何太后住在静心殿, 她是昭元帝的生母，原来只是先帝的九嫔之一，但昭元帝登基后, 直接从九嫔成为太后，并受封端康静德皇后。
卫长缨随在宫女的身后, 缓缓走向静心殿。
这是她第一次入宫，知宫中规矩多，因此也不敢乱看。
进去吧。
卫长缨踏入静心殿，目光向上, 眼神迅速掠过，又微微向下。
虽然只是一瞥，她已经瞧到了坐在连榻上的人。
坐在中间连榻的是名年约六旬的妇人, 发丝如雪，但面上却无一条皱纹, 光滑细腻，卫长缨猜测这便是何太后。
连榻的左右两侧，各有月牙几子, 另有两名女子坐在那里，但卫长缨来不及瞧清模样。
妾卫长缨拜见太后。
卫长缨依女子礼仪弯腰行礼。
你抬起头来。
声音有些冷, 卫长缨抬起头。
何太后盯着她瞧, 大概是眼神不太好，道：你走近几步，让我瞧清楚。
卫长缨应了一声, 向前走了五步。
何太后仔细打量, 半晌道：长得真好看, 今年多大了？十八。
卫长缨微笑, 这何太后虽年纪大, 但眉目间依然清秀，料想年轻时必定是个极标致的美人。
何太后点点头，笑道：看看我们大周的女子就是好看，就是清玉也不如你，如果你早出生十年，这去北狄和亲的应该就是你。
太后，妾如何能与清玉公主相比，既无清玉公主的品德，又无清玉公主的学识，担当不了和亲的重任。
说这些话，卫长缨倒不是故意谦虚，她是担当不起和亲的重任，她只能担负起一个妻子的责任。
真是好孩子。
何太后听她说话不急不徐，神色坦然，心下甚是满意，遂向旁边道：容华，你觉着长安侯夫人如何？国色天香。
说话的声音娇媚，令人心神动荡，卫长缨的视线掠过去，坐在左侧月牙几子上的是一名体形丰腴的女子，面若秋月，一双桃花眼勾魂摄魄，若论五官不及自己，但这风情无人能及。
卫长缨听何太称称呼她容华，便知就是郦贵妃。
她的眼神向右侧扫了扫，坐在那里的居然是郦君月。
贵妃。
卫长缨弯腰行礼。
知书识礼。
郦容华赞道。
何太后向卫长缨招手，道：来来来，坐我身边，让我好好看你。
卫长缨道了谢，向连榻走去，在连榻前她并不敢坐，毕竟尊卑有别，她怎敢与一国的太后平起平坐。
坐下吧，人老了，就想和你们这些年轻人坐一起。
何太后伸手拉她。
卫长缨只得坐下来，何太后仍是盯着她瞧，只把卫长缨瞧得两颊飞红。
真是个让人疼的好孩子。
孩子，今日宣你进宫，一是想见见你，二是为贵妃的妹妹，想给你们说个和。
近日郦容华去求何太后免除妹妹的面壁思过三月的责罚，何太后念及郦家两姊妹素日对她恭敬，又时常孝敬各种玩意儿，便也就卖了这个人情。
郦容华又提议宣卫长缨进宫，由何太后当面说和，这深合何太后的心，且两方和好，那昭元帝也不会追究什么了。
卫长缨这才明白何太后宣自己进宫的原因，她也极是聪明，道：俗话说，冤家宜解不宜结，事情已过去，就自当随风散。
这时不管自己是否愿意和解，何太后都已免除郦君月的责罚，索性就和解了，还能落个大气的名头。
好，好孩子。
说着，何太后向郦君月招手，你也过来。
郦君月脸上带笑，也走到连榻前，何太后抓住她的手，放到卫长缨的手中。
你们现在就是和解了，以后谁也不要提过去的事，都忘了，谁要是敢提，我就不依她。
太后，君月绝不提。
郦君月笑道，她年纪不大，但也清楚，这世上只有两人得罪不起，一个是昭元帝，另一个就是何太后。
往事已去，不提。
卫长缨点头。
好好。
何太后瞅着她俩，郦君月的容貌虽逊色卫长缨，但也是名绝色女子。
都是好孩子。
这时郦容华也走上前，道：太后，你瞅瞅我们三个谁更好？她心知卫长缨容貌独步天下，但又仗着自己风情万种，还是想和卫长缨比一比，这句话有几分玩笑，也有几分真。
她这一走近，卫长缨便嗅到一股奇异的幽香，那幽香仿佛蚀骨般，令人身子陡地一软。
瞬间卫长缨愣住。
她记得这个幽香，她曾在张击衣的衣裳上嗅到。
当然是长缨这个孩子更好，你俩姊妹还差了些。
何太后说的什么话卫长缨没有听清，脑中嗡嗡响，如果郦容华就是张击衣暗中来往的人，那可是……卫长缨不敢往下想。
夜色渐深，何太后留三人吃过夜宵后方才准她们离去，卫长缨和郦君月坐在辇车里，自从上车后她们就没说话，各怀心事。
卫长缨一直在想张击衣和郦容华，那奇香是很少见的脂粉香，一定是用奇特的香料制成，世面上是没有的。
自今为止，她仅仅是在郦容华的身上嗅到这股脂香。
郦君月盯着卫长缨，今日她是在何太后面前做样子，但并不是真的要和好。
她一想起当着昭元帝的面，跪在李星回的脚下赔罪，就恨得牙痒痒。
一时之间先到长安侯府，卫长缨准备下车。
卫长缨。
郦君月叫住她。
卫长缨回过头，郦君月歪着头打量卫长缨。
告诉你吧，我已经找到比李星回相貌和武功都出色的人，你很快就能见到这个人。
卫长缨，你的眼光实在是太差了。
卫长缨听着她的挑衅之语，笑着摇头道：齐国夫人，你就算再找出十个比阿郎强的人，那又有什么用，我并不那样认为啊！在我心中，阿郎是独一无二的，举世无双的。
你认为有什么用？只要别人不这样认为就行了。
别人认为对我有用吗？齐国夫人，你是想让我认清自己是井底之蛙，我不那样认为，那你就毫无办法。
你……郦君月气噎。
齐国夫人，等你遇到欢喜的男子，即使他不是这世上最出色的那个，在你心里，他却是别人都比不了的。
我才不会欢喜男子，没有男子能配得上我。
卫长缨，你别得意，我不但能找到比李星回强的人，便是我也要强过你，我们太后寿辰一决高下。
卫长缨没有理睬，掀起帘子下辇车。
李星回却不在府里，一问小珠才得知李星回担心她的安危，早就去了皇宫打探消息。
洗了脸，卫长缨坐在案台前开始缝衣，稍过一阵奔跑声响，紧接着门被撞开，李星回冲进来，他不由分说便抱起卫长缨。
啊——针尖刺到卫长缨的指头，李星回赶紧放下她，拔出针，只见殷红的血渗出来，像一粒珠子通圆。
还不等那粒血珠落下，李星回便将她的手指放在唇里吸吮。
好了，没事了。
卫长缨抽出手。
李星回不放心检查她的手指头，确认没再流血，便就要给她上金创药。
不用了。
要用，不能让你的手指留疤痕。
李星回坚持，卫长缨只好让他上药，可是等他拿来金创药时，发现找不到那个伤口。
长缨，你怎么去那么久？太后找你究竟是什么事？李星回拥住她，他久侯卫长缨不回，只得去皇宫求见昭元帝，昭元帝派人去静心殿询问，才得知卫长缨已经出宫，他这又赶回来。
太后帮我和郦君月说和。
那你就是和郦君月和解了？不和解怎么办？我难道不给太后面子么？说完，卫长缨伸手捂了一个呵欠。
长缨，你累了，我们歇息。
这夜卫长缨只睡了一个时辰便再也睡不着，她实在不明白张击衣为何要与郦容华纠缠在一起，按辈分来说，郦容华可以算作他的舅母。
或许有这种奇香的并不只有郦容华，是我多虑了。
那郦容华虽无皇后之名，却有皇后之权，何必要放着荣华富贵不享，做出此等之事呢？这样一想卫长缨又觉得不太可能，此事不能向外张扬，只能静观其变，她只能暂且放下。
清晨，安平侯夫妇和永宁侯夫妇再次光临。
卫长绡本来不喜卫长缨，但她一心想在太后寿辰上出风头，又知单打独斗没有胜算，京畿才女美女多如恒河沙数，她只会泯然于众人之中，因此只能借助多人的力量脱颖而出。
朱律也是有些好胜心的，自然和卫长绡一拍即合。
卫长绫的想法类似卫长绡，但她更多的就是压倒郦君月，纯粹是厌恶郦君月。
卫长缨便将昨夜何太后宣自己进宫，为自己和郦君月说和的事说了。
她说，我很快就能见到那个比阿郎相貌和功夫强十分的人。
准是阿兄。
卫长绫怒极，一掌拍在案台上，把碗中的茶水震得溅出来。
卫长绡咬牙切齿，道：这个阿兄，自家妹妹不帮，倒是去帮别人妹妹，那郦君月是给他吃了什么药？让他这么听话。
他跑了这么多天，连阿娘的面都不见。
没准儿是想娶郦君月。
长绡，长绫，也未必会是阿兄，不然我们就冤枉阿兄了。
其实，卫长缨心中也倾向是张击衣。
王琅琊没怎么放心上，天外有天，人外有人，倒没必要在意这种事，不然他就得先嫉妒死李星回。
没事，到时我们是集体，单个人是没法子比过我们，就算阿兄是明月，但我们合在一起就是漫天繁星。
李星回沉吟不语，但只要事关张击衣，他的好斗心就被激起来，因此内心非常期待。
大姊夫，北狄舞想得怎样了？卫长绫突然问道。
还没头绪。
李星回尴尬，如果是独舞，他可以随兴编，现在是集体舞，难度就增加了。
那要快点，太后寿辰不到一个月了，我们还要排练。
卫长绫有些败兴。
卫长绡手指放在唇边，她狠狠咬了一下嘴唇，道：我们还有一件事未做，就是知己知彼，百战百胜。
我们须得买通齐国夫人府的下人，看看郦君月在做什么？是不是在和阿兄来往？王琅琊向朱律笑道：二阿姊可了不得，兵法都会。
朱律大手捂脸，卫长绡虽不是三姊妹中最美的一个，但却是最合他的心的人，凡事深思熟虑，直奔目标。
长绡，长绫，目前我们就不用管郦君月。
既然我们决定要作北狄舞，不如就去你大姊夫的养马场感受一下草原，看骏马在草原驰骋，这样跳出来的舞才会原滋原味。
卫长缨提议，目前李星回的族人已全部安置在养马场，她与李星回也打算近日去一趟，正好带着安平侯夫妇和永宁侯夫妇一起去。
在那广阔的天地下，说不定会有灵感。
好啊！卫长绫首先赞成。
要去几日？卫长绡犹豫，她听说养马场那里没有房屋，只有像帐篷一样的穹庐。
两日或三日，明日便去。
朱律想去，他也有一匹好马，早就想和北狄的马比一比速度。
行，择日不如壮日，趁着有空，也不用明日，今日申时便可。
众人无异议，约定申时在西华门外见。
送走众人后，卫长缨赶紧收拾衣物，她本想带小珠也去散心，但小珠听说那里蚊虫多，就说什么也不去了，卫长缨只得作罢。
申时到了西华门外，却只见王琅琊和卫长绫，卫长绫穿了男装，一双柳叶眉描成剑眉，英气十足。
一直到申时末卫长绡和朱律才赶来，朱律摊手道：我早就准备好，就是长绡准备她的东西捱了几个时辰。
呸！你也不收拾了很久吗？卫长绡白了他一眼。
斗了几句嘴，众人才开始赶路，一律男子赶车，女子坐在马车里。
两个多时辰后，三人才到丹丘山下，这时天早就黑透，满天又大又亮的星辰，微风吹拂，鼻端一股青草和着湿润泥土的清香，顿觉神清气爽。
卫长绡和卫长绫自小就出生在京畿，从未看见过这么广阔的地方，喜得手舞足蹈。
李星回采了一束花，笑道：长缨，这束花送给你。
卫长绫不满意了，王琅琊还没采花送过她。
王琅琊，你看大姊夫采花送给大阿姊，你也要采花送给我，不然我就不理你。
采采采。
王琅琊生性豁达，他哪里和女人争这些，赶紧采花。
朱律也极聪明，知道姊妹间肯定要比着，不待卫长绡说，便主动去采花。
大姊夫，你们北狄的男子如何向女子表达爱意？卫长绫对北狄的风俗很感兴趣。
李星回一笑，道：在北狄，如果有哪个男子看中一个女子，会在夜里把一整张羊皮放到她的穹庐前，当她看到一整张羊皮，就知有男子爱慕她。
有趣。
那女子又如何向男子表达爱意呢？卫长绫问上劲。
几名女子都大感兴趣，中原人传情也顶多就是鸿雁传书，因为不是每个男人都会剥羊皮，也不是家家户户都有羊，在门前放羊皮是行不通的。
李星回见卫长缨目不转睛地望着自己，笑道：北狄有很多节日，在节日上，女子会将美丽的花朵编成一长串花环，如果她中意哪名男子，就会将花环戴在他的脖颈上。
好有趣。
卫长绫眼中放出光，她拉着卫长绡，道：二阿姊，我们去编花环。
说着，她俩就徜徉进无边无际的花海里。
李星回和卫长缨在草地坐下来，他顺势搂住卫长缨的腰肢。
奇怪得紧，他只要拥住她，那强壮的身躯就会软下来，说话，或者不说话，那都行，在他的心里会升起一种浓烈的安定感。
李星回抬起头，满天的星辰耀眼。
其实，他并没远离北狄，此时此刻，他与北狄人仰望的是同一片星空。
这片星空也在他的亲人的坟墓上。
卫长缨出神地瞧他，他在看星空，她在看他眼中的星空，同样光彩灿烂。
忽然李星回一低头，两人目光相触，不觉脸颊都发起热。
卫长缨赶紧撇头，但李星回却飞快地捧住她的脸，道：不用害羞，看着我。
嗯。
长缨，在中原，女子如何向心爱的男子表达爱意？同样，李星回也对中原的求爱风俗好奇。
这个，你在北狄的师父们没告诉你吗？卫长缨捂嘴笑。
没有告诉，我要是知道就不会问你了。
李星回一脸悻悻之色。
其实也很简单，就是送样小东西，比如香囊、绢巾、头发、耳环，都是贴身之物。
那男人呢？写诗嘛！等回去了，你准备写诗给我。
不写诗行不行？我在你的门前放羊皮。
振到三更天时，众人再次起程，走了约摸两刻钟便看到矗立在草地上的白色圆形帐篷，一丛丛的，一蓬蓬的，好像是巨大的蘑菇生长在草地上。
王子来了。
王子来了。
瞬时李星回的族人都从穹庐里出来，拿出煮好的羊肉和马奶酒招待。
只是夜已深，众人都是长途跋涉，颇为疲累，李星回只令族人们收拾出三座穹庐，便让他们各自去歇息。
卫长缨第一次住穹庐，这种比帐篷宽大结实，当中有柱子支撑，沿着柱子立骨架，再用羊皮和牛皮将骨架围起，外间用绳索扎紧，既能防风又能防雨。
里面地方也挺大，地面铺有五颜六色的毡毯，毡毯上放着几床干净的褥子，旁边有低矮的椅凳。
中原天气热，不然在穹庐里还有火炉取暖。
李星回倒了一碗马奶酒递给卫长缨，卫长缨只饮了一口，虽饮过多次，她还是饮不惯这种带有膻味的酒。
长缨，你先歇息，我去河边取水煮茶。
不用了，我不渴，这么晚你别去。
卫长缨拉住他。
一会我就回了。
李星回担心她夜里渴，仍是去河边提水，煮了一壶水端进来。
此时四更已至，再不睡天就亮了，两人赶紧安歇。
刚躺下穹庐外就传来王琅琊叫李星回的声音，李星回只得披衣起身出来。
外面不只有王琅琊，还有朱律，两人的眼睛都在夜色中发光，一脸的笑容。
李星回被他们搞糊涂了。
你们怎么出来了？她们都歇了？就是她们歇了，我俩才出来找你。
朱律做出小声的手势。
大姊夫，你还真的睡啊？趁着天没亮，赶紧杀三头羊，剥了羊皮，咱们一人一只羊皮放到她们三个的穹庐前。
王琅琊压低声音。
两个妹夫都还记得这事，亏他居然忘记了。
当下李星回带他俩去杀羊，因族人都以羊肉牛肉为食，这次移居丹丘山下，李星回便又购买了一百多头公羊，两百多头母羊。
朱律和王琅琊都不会杀羊，忙得李星回团团转，等三只羊皮剥下来后，天色已亮。
众人各拿起一只羊皮，便往自己住的穹庐跑。
李星回累得大汗淋漓，但内心十分高兴，能用北狄的风俗向卫长缨表达爱意，就好像他在北狄一样。
他轻轻将羊皮卷好，放在穹庐前，然后就躲在一侧观看。
良久穹庐里有了动静，李星回隐隐听到卫长缨在叫他的名字，但他装作没听到。
过了一会，穹庐的帘子被挑起，卫长缨走出来，她一眼看到地面上的羊皮。
这是什么？卫长缨解开羊皮上系着的小绳展开看，才发现是一张完整的羊皮，羊皮还有未干涸的血渍，明显是刚剥的羊皮。
瞬时卫长缨笑了，她拿起羊皮在四周看，但没看到李星回。
阿郎，你出来，我知道你就在附近。
李星回整理好衣裳，从穹庐的侧面施施然走出来。
长缨，羊皮送给心爱的女子，如果你愿意接受我，就将这张羊皮放到你的穹庐里。
那可不能放了。
卫长缨笑着将羊皮放回地面，便笑着跑回穹庐里。
李星回咬牙切齿，待他拾起着羊皮进入穹庐时，却见卫长缨手里捏着一缕剪断的发丝，已用红线系好。
一缕青丝万种思，今生今世不负你，阿郎。
长缨。
李星回接过发丝，慎重地放到衣襟里。
今生今世……话没说完，帘子被人挑起，一名北狄人气喘吁吁用北狄话说话，但卫长缨一句都没听懂。
长缨，三妹夫他们与我族人发生争执，我们去看看。
李星回大惊失色。