李星回在榻上躺了三日, 卫长缨依照素子的嘱咐不让他下榻，每晚喂他吃一粒药，到第七日时李星回已经可以到院里走动。
卫长缨扶他坐在桃树下的石墩上, 他仰着头，这才几日, 这桃树满是枝叶，已经绽出了幼桃。
中原真的很好，物产丰富，这些在北狄是没有的。
卫长缨笑着不语, 他无论多赞美中原，可他还是中意北狄。
阿郎，我想到要送太后什么礼物了。
他们值钱的就只有马, 可太后是不稀罕马的，以太后的性格, 她多半中意古玩字画珠宝之类的。
我们合作一幅画，画出北狄广阔的草原，成群的牛羊, 洁白的穹庐，蜿蜒的河流, 飘荡的白云, 美丽的女郎，英俊的汉子……瞬时李星回眼中放出光，卫长缨这个主意太好了, 他来了中原这么久就没想过要画一幅故乡的画。
我们把清玉公主画到画里。
李星回握住她的手, 道：把清玉公主画到画里, 你不生气吗？像清玉公主这样伟大的女子, 为了边疆安定, 她远离故土，当然值得被画到画里。
长缨，你在我心里也是伟大的女子。
卫长缨嫣然一笑，拿起他的手放在自己的脸颊上，道：我不想做伟大的女子，我只想做你的好妻子，不想让你受伤，不想让你难过……长缨，我已经此生无憾了。
当张击衣的锏向他的头顶劈下来时，卫长缨奋不顾身挡在前面，那种可为他死的感情就让他深深动容了。
他当初的坚持为他带来了一个好女子，好妻子。
缨娘。
小珠气喘吁吁地跑来。
自从赤骨走后，小珠便没再提起赤骨，果然一心一意地服侍起卫长缨，竟是个拿得起放得下的人。
河溯王来了，他还带来一名女子。
顿时卫长缨一怔，河溯王李傀突然登门，还带来一名女子，莫非那女子就是他的外室，他的那个意中人？他们现在哪里？已经请到正堂里。
好，小珠，你在这里照顾君侯，我去见他们。
长缨，我不去见他们于礼不合。
李星回强撑起身。
卫长缨按住他的肩膀，道：你身子未好，不要走动，让你坐在院子里我已经很勉强答应的。
如果一旦落下吐血旧症，这是非常致命，卫长缨绝不允许他踏出院子，在院里坐也最多只能坐半个时辰。
卫长缨整理了发丝便去正堂，只见正堂里有一对男女正在欣赏挂在墙上的画，卫长缨自从嫁到长安侯府后，便将生母收藏的几幅珍贵字画挂到正堂。
河溯王。
顿时李傀与那女子一齐回过头，那女子看到卫长缨后眼中明显一怔，随后流露出羡慕之色。
卫长缨瞧那女子约摸二十二三，瓜子脸，眉眼弯弯如新月，不算多美，但清秀动人，穿着也挺素淡，小家碧玉的模样。
原来李傀愿意用几万亩土地交换狮虎兽血的女子竟是这个模样，并不是卫长缨想象中的绝代佳人。
李夫人。
那女子弯腰向卫长缨行礼。
卫长缨也行礼。
阿姊。
一时卫长缨不知如何称呼她，既不知名姓，但看她年龄比自己大几岁，便只好称呼她阿姊。
不敢当，奴出身低贱，名叫周灿，李夫人叫我名姓便可。
没想到这女子如此懂礼仪，甚至面对卫长缨也用谦称。
人皆平等无贵贱之分，你年龄比我大，自该尊你一声阿姊。
卫长缨倒不计较出身，只是对她外室的名份有所介意。
李傀打量了卫长缨几眼，那日只是夜里看卫长缨，看得并不十分真切，此时屋里光亮，卫长缨的容貌当真是天下无敌。
如果他不是早心有所属，只怕要为卫长缨神魂颠倒。
长安侯不在府里吗？刚才小婢可是说他在。
他身子不适，这几日时常吐血，我便不让他出来见客，河溯王请见谅。
李傀大惊，忙道：长安侯可是受伤了？想李星回魁梧强壮自不会生病，多半就是身受重伤才致吐血。
卫长缨神色黯淡下来。
李傀见她如此神色，便自己猜测属实，便道：我与灿儿便是来感谢长安侯，他既受伤，我和灿儿更应该去见他。
卫长缨思绪转动，李星回初来大周正是缺亲少友，若这李傀能与李星回来往，日后必定会有助力，因此便就应承下来。
到了小院里，李星回还在桃树下坐着，眼巴巴地等卫长缨回来。
李傀一进来便看到他脸色腊黄，毫无血色，虽是初夏，却还在肩上披了一件披风。
长安侯。
李星回陡然瞧到李傀赶紧起身，拱手道：河溯王。
快坐下。
李傀见他起来赶紧道。
周灿向李星回行礼，但她似乎更关注卫长缨，她病中时就听闻卫长缨是个十分美貌女子，心中便想着结交，身体刚愈就催着李傀带她来，果不其然，卫长缨美若天仙，知书识礼。
她做李傀的外室有几年，被李傀娇养在闺中，加上出身低贱，与京畿士族女子皆无往来，但内心却是极渴望认识这些士族女子。
见卫长缨无论容貌及行事，皆是自己所不及，不免有几分自惭形愧，倒不敢开口了。
李傀与李星回寒喧几句，但他没问李星回是如何受伤，这毕竟事关李星回的面子，但可想而知是极厉害的人。
给灿儿治病的那巫医还在我府里，过会便让他过来给长安侯看病。
当下李傀告辞，卫长缨欲留他们，但李傀以还有要事在身，遂携着周灿离去。
待到申时，李傀府里的那名巫医来了，卫长缨赶紧请他入内给李星回治病。
那巫医相貌不同于胡人，但五官类似中原人，只是穿着装扮十分罕见，披头散发，发丝上插着羽毛。
他坐在榻前给李星回把脉，许久后他才将李星回的手放回褥中。
已经没事了，长安侯是服过什么药吗？有服药。
卫长缨将素子给的小瓶拿出来。
瓶中还有三粒药，那巫医倒出来嗅了嗅，只有一缕淡淡的清香，也闻不出是何成份，道：本人孤陋寡闻，竟不知这是何药。
长安侯如此重的伤，想不到服用这小小的药丸也好转得如此快，天下奇人异士真多。
那麻烦先生给我夫婿开一副药。
不用，君侯已无碍，只要休养数日便好。
卫长缨听了才放下心。
又将养了三日，李星回身体好了大半，这几日他只吃素食，荤腥不让沾，若实在想吃，卫长缨便只给他饮汤水，因此求着小珠为他煮牛肉。
小珠在伙房和卫长缨嘀咕，说北狄人是无肉不欢。
这也难怪，在北狄没有蔬果，他们自然吃不惯素食。
才不是，那怎么北狄的牛马羊吃素，人就不能吃素了？小珠反驳。
这句话把卫长缨给问住。
小珠将牛肉剁得细碎放到粥里煮，病人的肠胃弱，大块的牛肉不易消化，容易积在胃里，只能剁碎了煮粥。
粥煮得香喷喷的，等卫长缨端粥回到内室时，便看到李星回已经在案台上作画了。
吃了粥再画。
长缨，这提笔作画，我却不知要如何下笔呢？完全不得要领。
到底要从哪里画起？那么大的草原总不能全部画出来，再说宣纸这么小也画不了。
卫长缨瞧案台上看，一幅宣纸上已落下寥寥几笔，骏马的形状呼之欲出。
不能这样画，我们要画的是一个故事，不是单个的形象。
什么样的故事？李星回放下笔。
清玉公主的故事，我们就以清玉公主为主旨，画她在北狄的生活。
嘿嘿，这个主意好。
先来吃粥。
卫长缨端起碗，舀起粥吹了几下递到李星回的面前。
李星回看也不看，一口吃掉。
一碗牛肉粥吃完了，李星回还要吃，但病人宜少食多餐，卫长缨便不许，去伙房打水给他洗漱。
等回来时，李星回又在作画，卫长缨也不打扰他，悄悄站在他的身后看他作画。
只是明明要画清玉公主，可是那画上的人怎如此像自己呢？眉毛、眼睛、嘴唇，那一颦一笑，都像足了自己。
可卫长缨知道那不是画自己，因为画中人穿着一袭白色的衣裳，站在一望无际的大草原上，她伸出双手，发丝飞舞，长巾飘动，宛若天上的一片白云。
这是李星回形容的清玉公主。
卫长缨瞧着他作画，那无不带有中原的画法和画技，这让卫长缨不明白，那些跟随清玉公主去北狄的名人雅士为何会给李星回传业授道。
大概是画累了，李星回放下笔，一转头就看到卫长缨。
长缨，你看我的画。
李星回沾沾自喜。
嗯，我看到了，你画的是谁？清玉公主。
那怎么清玉公主长得和我一模一样？李星回哧哧地笑，道：我明明是画清玉公主，不知道怎么回事一画就画成你，大概我脑中想着画清玉公主，心里想的却是你。
卫长缨笑了，这样的话真动听。
天色已晚，卫长缨给他洗了脸，擦了身子，便服侍他上榻安歇。
两人躺在榻上都没睡着，黑暗中李星回的气息很重，他很久没品尝到卫长缨的滋味，从那发丝间散发出来的幽香让他心醉神迷。
长缨，你好久没枕在我的肩上。
李星回有些怨念，以往卫长缨会枕在他的肩上入睡，他拥住卫长缨就会有一种保护心爱女人的自豪感。
等你身子好了我就枕在你肩上。
卫长缨还担心自己睡着撞到李星回，他脏腑有伤是受不得震动，因此两人相隔一尺的距离。
枕个肩没事的，我没那么弱不禁风，你看看我的肩膀那么宽厚。
李星回怨念更重了。
等你好了。
卫长缨摇头笑，他还好意思说他肩膀宽厚，在这些天时他明显瘦了，肩膀上的骨骼也凸出来。
真没事的，没事的。
长缨，你来，来嘛！卫长缨只想笑，他怎么像个小孩子讨价还价的，不过枕一会还是可以的，等哄他睡着了再说。
好，不过你要是难受就说，可别憋着。
嗯。
卫长缨靠拢过去，头轻轻枕在他的肩上，瞬间李星回拥住卫长缨的腰肢，那软玉温香抱满怀。
我真想永远这样抱着你。
我也想永远枕在你的肩上。
幽香扑鼻，情难自禁，李星回的手伸向卫长缨的亵衣上的带子。
卫长缨慌的按住他的手，道：不行，要等你身子好了。
他如今身子未痊愈，若因女色失了调养，日后就难好了。
没事的。
不行。
卫长缨声音严厉，酒乱性，色伤身，何况他还在病中。
好吧好吧，我睡。
李星回气鼓鼓地闭上眼睛。
卫长缨无可奈何地摇头，伸手摸了摸他的面颊，道：我永远是你的，我们的人生还很长，所以你才更要保重身体。
他气呼呼的，但只气了一会便就睡着了，鼾声如雷。
卫长缨轻轻抚触他的脸，在她的心中自然而然地有一种母爱泛滥，把男人看成是自己的孩子，既让他依恋自己，又让他保护自己。
翌日清晨河溯王李傀又来了，但这次周灿没有来。
因李星回的身体未全好，李傀便就在小院里叙话，小珠搬来一张案台，卫长缨坐在一侧煮茶。
李傀拿出一只长方形木盒打开，里面有一枝人参，那人参甚是粗壮，便连根须也相当饱满，显见是株几百年的老山参。
长安侯，这是一株千年长白山人参，你身受重伤，服下这株千年长白山人参，料得几日便能痊愈。
卫长缨见李傀突然登门便知有事，又见他拿出这么一株昂贵的千年人参，赶紧道：河溯王，这太贵重了，我们不能收，请收回吧。
李夫人，拿出之物岂可收回，况且我也有事要烦李夫人。
果然李傀是无事不登三宝殿，卫长缨遂道：河溯王，你只管说是何事，但这株人参还是请收回。
李傀脸微红，似乎是不好意思说，后来他唉了一声，道：李夫人，灿儿出身低微，入不得流，但她心性高傲，洁身自好，琴棋书画无不精通，从不落人之后。
卫长缨放下手中的铜勺，李傀赞了周灿这么多是何意，这与求自己帮忙有什么关系？李夫人，灿儿想去游香园观赏，烦请李夫人带她进去。
这游香园是贞贤皇后所建的园子，里面有无数奇花异草，但这个园子有个规矩，就只有诰命方可进去，或是父、夫、子居三品及以上的女眷也可进入。
当年卫长缨的表妹，也就是姑姑的女儿想进游香园，只是因她父亲是四品没法进去，卫长缨便假说她是自己的妹妹卫长绡才蒙骗进去。
河溯王，以你难道不能带周阿姊进去吗？卫长缨奇怪，李傀好歹是河溯王，要想带周灿进游香园应该不难。
不便。
我家那女人性妒，她若得知我带灿儿进游香园，只怕会闹得家宅不安。
难道王妃不知周阿姊的存在？卫长缨更奇怪了。
李傀面露尴尬，道：知道，但那游香园的人识得我，我若带灿儿去，少不得我家里那女人片刻就知道。
因此请李夫人帮忙，圆了灿儿这个梦。
带周灿进游香园也没什么，只是举手之劳。
那就过两日我带周阿姊去游香园，但这株人参河溯王请收回。
顿时李傀大喜，道：李夫人，你若不收下人参，以后我有事相求就不敢开口了。
说着，李傀便连声告辞，头也不回地跑走了。
李星回听得懵懂，道：长缨，游香园是什么？难道要人带着才能进去吗？卫长缨遂和他讲了游香园的规矩，普通人进不去。
男子也不能进去？不能，只能女子进去，这个园子的用途就是让京畿贵妇和贵女结识的场所。
李星回嘿嘿地笑，道：我也想去瞧瞧。
是么？你真想去？是不是想那些贵妇看中你，然后让你做她们的女婿？卫长缨揶揄他。
啊——那我不去了。
卫长缨拾起小木盒里的千年人参，用这样昂贵的人参仅换自己带周灿进游香园，这个李傀实在对周灿痴心一片。
阿郎，我去让小珠将这株人参煲汤给你饮。
可这人参太贵重了。
是很贵重，但我更想让你快点好起来，以后李傀若再有事相求，我答应他就是。
午后李星回饮了人参汤便就沉沉睡去，到夜里才醒来，卫长缨又端来人参汤让他饮用，才饮用得这两次，李星回便觉全身发热，力气也涨了不少。
两人坐在案台前作画，因为绘的是故事，便将故事分为数个小节，作画的宣纸也得分节，每节绘什么图，事先制定出来，这样可以两个人同时作画。
小珠又点了几枝蜡烛，拿着绢巾给他俩擦汗，免得汗落在宣纸上，这样一幅画就全毁了。
画完一节图，两人便停下来，等画晾干后再接着画。
卫长缨没见过清玉公主，她只能画牛羊马和草原，虽未去过北狄，因此她笔下的大草原是丹丘山下的那片草地，但画中的草原更广阔。
一时卫长缨画累了，便来看李星回画。
李星回认真地画清玉公主，这一节画是年幼的赤骨被马踏伤，清玉公主将他紧紧拥抱在怀中的情形。
画中的清玉公主貌美端庄，印堂间有一红痣鲜艳夺目，神情娴静温柔，仿佛神女般圣洁。
卫长缨不禁感叹，清玉公主也只能是如此美丽才会让北狄的人民都欢喜她，也怪不得赤骨连一句谢谢也不愿意说，即使误会了小珠也不愿意道歉。
当然也只有这样的清玉公主，才会让赤骨对她挥刀相向。
李星回画完了这一节大汗淋漓，卫长缨赶紧拭汗，小珠端来人参汤给他饮用。
今夜就到此吧，明日再画，不然就劳了神。
卫长缨柔声道。
李星回饮完人参汤后，卫长缨扶他去榻上歇息，正要回来收拾画，便见小珠站在画前发呆。
小珠怎么了？这是赤骨。
小珠指着画上清玉公主抱住的孩童。
孩童时的赤骨与现在相差无几，只是五官变大变浓了，皮肤变黑了，很容易认出来。
小珠咬着嘴唇，她看懂了李星回画的这几节画，忽然间便释然了。
无论她做什么，大约也比不上在赤骨幼年时清玉公主的这一抱。
卫长缨看出她难受，道：小珠，我们出去，这里让君侯睡一会，昨日你做的那个甜点我还想吃。
两名女子掩门出来，向着伙房走去，这时从屋顶跳下一个人来。
那人穿着黑色宽松的袍子，头也蒙在黑布中，只露出一双清亮的眼睛，分不出是男是女。
只见那人向四周看了一眼，便迅速推门进去，他走到榻前审视睡在榻上的李星回。
他见李星回睡着了，伸出手去抚摸李星回的眉毛，这粗粗的眉毛就像刷子一样硬，蓦地他的眼中便露出了笑意。
李星回抓住他的手，喃喃念道：长缨，长缨。
那人眼神一变，想要抽回手，但最终还是任由李星回抓住他的手。
他看着李星回的手，这只手比他的手要大许多，也黝黑许多，手背上的汗毛浓密，不由竟看得出神了。
这时卫长缨推门进来，一眼见到榻前坐着一个蒙面人不禁失声叫出，瞬间李星回睁开眼，那蒙面人立即掠过卫长缨奔门而出。
李星回起身要追，但卫长缨按住他，道：别追，你躺下来。
将李星回安顿下来，卫长缨忆起刚才看到的一幕，她进来时似乎看到李星回和那蒙面人的手握在一起。
那人认识李星回，难道是赤骨？可似乎不对，赤骨的身材可比那蒙面人壮实魁梧得多，那人虽穿着宽大的袍子看不出身形胖站好，但高矮却与自己差不多。
那——是个女子。