酒宴摆在园子里, 园中树木繁茂，且有微风吹着，比起正堂更觉凉爽透气。
卫尊和李元青坐上首主位, 郦君月是客，坐在左侧第一, 张击衣与她同坐，对面则是卫长缨和李星回，四人正好相对。
李元青对郦君月十分殷勤，如果儿子娶了郦君月, 那郦贵妃在昭元帝面前美言，说不定儿子还能封个一官半职。
卫尊也是内心松了一口气，这继子算是找到靠山了。
阿郎, 不要饮酒。
卫长缨拿起李星回手上的一碗酒，给他盛了一碗鱼羹汤。
喝点鱼羹, 这个滋补。
郦君月听到，阴阳怪气道：堂堂七尺男儿饮不得酒。
说完，她大大地叹气一声。
谁说七尺男儿一定得饮酒？自古就没这个规矩。
卫长绫翻白眼, 她见母亲对郦君月客气殷勤早就妒火攻心。
见她俩吵起来，李星回只得又端起碗, 卫长缨还是按住他的手, 将碗中的酒一饮而尽。
张击衣心知李星回受伤不能饮酒，此时见卫长缨代他饮酒，心中又妒又恨, 他端起面前的碗, 向对面掷去, 霎时那碗酒便落在李星回的板足案上。
李星回, 这碗酒我敬你。
阿兄, 阿郎近日身体有恙，不能饮酒，这碗酒还是我代他饮。
说着，卫长缨举碗又是一饮而尽。
郦君月挑起眉毛，讽刺道：没想到七尺男儿也是弱不禁风。
卫长缨没理郦君月，而是向卫尊道：阿爷，前几日听闻陛下抱患，如今可好？话音一落郦君月身体一颤，这时卫长绡也讥讽道：齐国夫人这是说陛下不该龙体抱恙么？改日有空我倒要在陛下面前去说这个理，评评理。
前两年听说齐国夫人的阿兄郦元帅抱病卧床三月，怎么也如此弱不禁风？卫长绫也接口。
你们……郦君月见卫家三姊妹合力攻击她，气得拾起案台上的碗便向地面一掷，砰地一响，那碗便摔碎了。
这可是李元青的紫青琉璃玉碗，一共十只，竟被郦君月摔碎一只，心疼得李元青不知如何是好。
我走了，你们这些人太坏。
郦君月起身便走。
张击衣赶紧追出去。
你们，看你们……李元青无语。
阿娘，这种女人走了最好，怎么你还想让她做你儿媳妇？我可不要这种嫂子，不然我会短命的。
卫长绫口不留情。
好好的一套玉碗如今不完整了。
卫长绡也在感叹。
李元青本来也不喜郦君月，但看中的是昭元帝对郦家的宠爱，现在看来郦君月如果真做了自己儿媳，只怕是家宅不宁。
众人不欢而散，各自归家。
过了三五日李星回身体已愈，献给何太后的画也作好，夫妇俩亲自装裱。
如今只剩下练习舞蹈，卫长缨熟练掌握甩动灯笼，但李星回舞动的火把还是容易烧着衣物，尤其是在空中进行大幅度的姿势时。
这种情况就是减小火势，但火势减小，那观赏性就差了许多。
还得多加练习。
卫长缨擦着李星回脸上的汗渍，道：今日就到此，明日再练。
离太后寿辰还有十多日，若加紧练倒也来得及，就是不知妹妹与妹夫们练得怎样。
不过这些时日，应该都掌握了技巧。
长缨，只有舞，但无曲。
被李星回一提醒，卫长缨醒悟过来，他们只急着练舞，却忘记了曲。
不如我退出，届时我来抚琴，便就有曲了。
只有琴曲还不够波澜壮阔，这曲里需加入牛角号声方得声势。
总不能你也要退出吧？不然我们也没人会吹牛角号。
确实光琴声还不够，北狄舞彪悍，充满野性，就需要与众不同的乐器，唯有牛角号的雄壮才能体现出这支舞的豪迈。
不如就由朕来吹牛角号。
顿时两夫妇一惊，只见昭元帝大步向他走来，后面还跟着檀冲和小珠。
陛下。
两人赶紧行礼。
起来起来，这是在宫外，不必多礼。
陛下，请移步正堂。
李星回赶紧请昭元帝移步正堂。
不用，就在这小院里，让小珠搬张案台来便行，我们瞧着这满地清辉说话更好。
小珠搬了案台出来，她正准备煮茶，不料昭元帝便让她将马奶酒送来便可。
陛下，刚才说你要吹牛角号可是当真？卫长缨问道，这支火把舞已经少了她，如果再少了李星回就会变成一支普通舞，毫无惊艳之处。
当然，李星回，你此刻便将牛角号拿出来。
李星回进入内室取出牛角号，昭元帝瞧着这只牛角号，号身长三尺，比起中原的黄牛水牛的角要长许多，也更粗壮。
想不到竟有如此长的牛角。
昭元帝赞叹。
牛角的角尖被打通，牛角上也像笛子一样打出洞孔，与中原的笛子不同，牛角上贴有打薄的黄金，还镶嵌有十几颗宝石。
这牛角号要如何吹？昭元帝看了一会无从下手。
李星回将牛角的角尖放在唇边，手指按在牛角的洞孔上，霎时豪迈雄浑的声音从牛角中发出，那像是千军万马在沙场争战，又像是万马奔腾。
这牛角声虽不如其他乐器婉转，但充满了大气磅礴，实非丝竹靡靡之音可比。
昭元帝听得心醉神迷。
看来朕也少不得要练习了。
陛下，只用吹出声音，不须用吹曲。
李星回赶紧道。
昭元帝接过牛角号试着吹，但声音只出了一声便就断了。
李星回，这牛角号估计也只怕你能吹得。
此话一出，一旁的檀冲便不服，道：陛下，臣愿意一试。
你试吧，让你心服口服。
昭元帝将牛角号递给檀冲。
檀冲学着李星回的样子，将牛角尖放到唇边，他深吸一口气，鼓足气力吹去，但牛角号只发出半声便就鸦雀无声，他再怎么吹，也总是只能吹响半声。
留着点劲吧，这牛角过长，一般人吹不响。
昭元帝收回了牛角号。
檀冲面红耳赤，他总是不服李星回，却每次败给李星回。
朕回宫多加练习，一定赶在太后寿辰前吹响牛角号。
李星回和卫长缨赶紧谢恩。
对了，朕听王琅琊说，你们合排了一支舞，叫做什么火把舞，现在练得怎么样？尚不能控制火势，易烧衣。
昭元帝沉默一会，道：这可是个问题，既然如此让火势小点，不然太后寿日之夜烧了衣裳就不雅，这满朝文武和诰命都瞧着。
谈了近半个时辰后，檀冲便请昭元帝回宫，并带走了牛角号。
二人送至府门前遥望昭元帝的身影，忽然卫长缨便笑起来。
长缨，你笑什么？我在想没人压得了你们的风头了，如今陛下亲自吹牛角号，谁敢说你们不好呢？卫长缨心下也有几分疑虑，昭元帝三次不请自来长安侯府，他心里对李星回抱的是什么想法。
但是昭元帝对李星回的动向无所不知，又好像在监视他。
翌日午后，安平侯夫妇和永宁侯夫妇来府，卫长缨赶紧迎到正堂。
卫长绫和卫长绡仍对昨日郦君月去尚书府的事生气，不过事已至此无可奈何。
听说昨日夜间，有人抬了一个庞然大物去齐国夫人府，因为正门进不去，还把门和院墙都拆了。
那是什么？卫长缨兴起。
不知，听说用布盖着，三四个十人抬。
会不会是太后寿辰上要用的物品？卫长缨猜测。
有可能，要是能知道郦君月在她齐国夫人府里做什么就好了。
卫长绡和卫长绫商量买通齐国夫人府的下人，但被朱律制止。
如果那下人反戈相向，供出是你俩指使，我们可都会名誉扫地。
郦君月嚣张跋扈，陛下明知她性歹却一味纵容，是为何难道你不明白，陛下就是用郦君月平衡各方势力。
其实，文武百官都久经官场岂不明白这个道理，大多是心照不宣。
如果昭元帝要对付某个人，就会假借齐国夫人之手，不然齐国夫人一介女流如何有扳倒大臣的能力。
前些日，朱律和王琅琊都交出了兵符。
昨夜陛下来过了。
当下卫长缨便将昭元帝主动吹牛角号的事说了。
那我们赢定了。
卫长绡脸放喜色。
也不能大意，主要是看太后。
顿时卫长绡的神色黯淡下来，郦家姊妹素来与何太后关系好，得了什么宝物皆是送给何太后，何太后曾有几次劝说昭元帝封郦贵妃为后，但被昭元帝拒绝。
那也是，但太后总要给陛下面子吧，陛下也算是参与了。
卫长绫不服气。
朱律沉吟半晌，道：以太后的为人，多半是平分秋色，这样陛下和郦贵妃都有脸面。
歇了一刻钟后，众人开始排练，卫长缨抚琴，琴声要根据舞姿的变化而变化，时而奔放热烈，时而舒缓轻松。
这一天合练算有些效果，一直到黄昏安平侯夫妇和永宁侯夫妇才离去。
李星回身子才痊愈，这练了一天便就疲惫地睡去。
卫长缨在旁边守了一会，便去伙房煮燕窝粥，这些珍贵的补品能使李星回的身体强壮，恢复原有的体力。
等她出去后，一个穿着黑袍的身影从屋顶掠下，迅速窜进内室里。
那人像卫长缨一样坐在榻前，从褥中拿出李星回的手把脉，可这时李星回突然睁开眼，伸手抓向那人面上的黑巾。
那人吃了一惊想要躲开，但李星回的速度快如闪电，霎时黑巾被扯了下来，露出一张清秀的面孔。