连着几日也没见到婶婶罗氏过来小坐，芷娘心知要么是叔婶知难而退放弃了劝说母亲卖掉苏姨娘的想法，再或者就是伺机而动找机会。
手上的花样子刚刚起了个头，芷娘也有些犯难，若是散成一两朵，在帕子上显得有些突兀和俗气，可若是一枝，又显得太过挤。
正琢磨着，便听到院子里有动静，似乎是有客人上门。
芷娘侧首听了听，有些迷惑的坐正了身体，听着声音，倒不像是前几日经常上门的婶婶，可是眼下，又有谁会到家里来呢？有了事儿在心里，芷娘也没了功夫去忙手头的事儿。
索性放下手里的活计，候着母亲忙完了进门。
芷娘。
果不其然，听到落门的声响，院子里便传来母亲急促的脚步声,等挑帘子进门的时候，眼中已带了难得的喜色。
你大舅舅来信儿了。
这个时候？芷娘心中微微一惊，重生之后，她便细细的将芷娘脑中留存的记忆细细的梳理了一遍，似乎并没有外祖家提前来信儿的记录呀。
不过马上芷娘又想明白了，以前的芷娘并不是一个会给她母亲拿主意的人。
所以有些事情，刘氏未必会一一知会她。
这也就促成了刘氏和婶婶走得近，受她蛊惑，做出了卖掉良妾，逐出庶子等等一系列听起来匪夷所思的决定。
若不是如此，她们母女也不会到最后在族中无立足之地，被逼回外祖家受尽歧视，落得凄苦早丧的下场。
芷娘，你舅舅信里问起我们。
还说，若是，若是……苦境之中忽然收到亲人的问候，芷娘很能理解刘氏现在的欣喜。
若是她没有经历过前一世的洗礼，只怕她也会和母亲一起喜不能禁。
想一想前世的经过，芷娘不难想明白，外祖家此时来信是为何意。
如果是真的关心她们娘俩，为何要等到父亲都去世半年多了，才来信问候？只怕是提前知道父亲即将平反，为了寻取利益，才想着将她们母女接去京城的。
上一世，他们不就是如此做的吗？娘，舅舅与父亲同朝为官，怎么现在才知道他出事儿的消息？想到这里，芷娘的话里虽是带着疑惑，但却隐隐透着讥讽之意。
只怕是你舅舅他，芷娘淡淡的一句疑问，让沉浸在喜悦中得刘氏不由得也是微微一愣，抬头看着身边的女儿，极力扯出的笑容似在回应芷娘的疑惑又似在说服她自己：为官也有为官的难处。
也不能去怨他。
嗯。
芷娘低声应了，也不想多在此事上纠缠。
只要稍稍在母亲的心里，种下这一颗疑问的种子也就够了，想要一次性就改变母亲的思想，那是绝对不可能的。
只要母亲保留这一丝怀疑，她就有把握将母亲不去偏听婶婶的诱惑！你这是在忙什么？见芷娘不多话，刘氏也就顺势将注意力挪到桌上的花样上，扭头看女儿。
自从回乡以来，没了仆妇丫头伺候，许多事情都得她们自己动手。
这些天女儿都将心思放在改冬衣上，怎么这会儿描起了花样子？大伯母这月十八的生辰，前些日子在婶婶家遇到她的时候，大伯母提起我手上的帕子样子新，我便想着绣一条给她送去。
芷娘笑着给母亲解释道：这里正发愁呢，母亲来了也好帮我参详参详。
若是自家穿戴，母亲倒是能帮上几分。
既然是要送给大伯母，你还是去找苏姨娘问一问比较妥当。
一听芷娘的话，刘氏便笑了：数着日子也就在眼前了，你既然存了这份心，不如现在就过去把样子定了动工吧。
芷娘应了刘氏的吩咐，便出门往西偏院走去。
都说家中妻妾大多无宁，可偏偏娘亲和苏姨娘却是个例外。
芷娘一路走，想起苏姨娘的种种忍不住有些感慨，若论出生，苏氏也是富家闺秀，只叹家道中落，不得已给父亲做了妾室。
为人谦和有礼，虽有一子，却并不因此而恃骄，对刘氏依旧是一如既往的恭顺。
自从父亲遭难，一家人回到祖居后，苏氏除了每日晨昏给母亲请安，便一直呆在西偏院不曾离开过半步。
不过，即使是如此，母亲对她……芷娘叹了口气，大户家的妻妾，哪里有真的真心相待的？若不是如此，前世母亲又怎么会听了婶婶的劝说，执意将苏氏卖掉呢？芷娘一边想着，人已经穿过侧门，正要挑门帘进门，就听到西侧墙角传来几声若有若无的对话。
心底生疑，缓步靠过去，不待细听，已气不打一处来。
什么人！在外头嚼舌根子呢！芷娘冷哼一声，开口毫不客气的呵斥道。
兴许是发现了院中来者不对，外头趴着的两个婆子脚步慌乱的跑了个没影，却让院子里的芷娘气得不轻。
难怪婶婶这几日不上门，原来是在在这里作怪呢！苏姨娘住的院子她与娘亲都是不会随意过来的，若不是她今天因花样子的事儿，只怕她和娘还要被蒙在鼓里。
将卖妾的事儿说与姨娘知道，即使姨娘不问，只怕心里也落了疑。
想到前世姨娘为了拒绝再嫁做出的举动，芷娘就觉得澄清事实事不宜迟。
姨娘。
拿定了主意，芷娘挑帘进了屋内。
见到苏姨娘正背着她，偷偷抹泪便知道那几个婆子已不是第一次在墙外胡诌了。
大小姐好。
听到是芷娘的声音，苏姨娘急忙扭头强扯了抹笑容给芷娘见礼。
姨娘，前几天学堂来信，说是哥哥这几日就要回来了。
芷娘扫了一眼桌面上还未改好的冬衣，瞧着颜色式样，便知道是给兄长甘旭云准备的。
虽然这位兄长是从出生就归在母亲名下，由母亲一手养大的，但是念在生恩难忘，母亲也没有禁止苏姨娘对兄长的关爱，偶尔也会默许兄长到苏姨娘的房里说说话。
大概也是因为母亲的体恤，让苏姨娘格外感激，一直都是恭顺有礼。
不过也正因为如此，在前世母亲决定卖掉苏姨娘之时，才会换来哥哥那么激烈的恨意。
自从姨娘撞柱自尽之后，哥哥也愤而离家，因此被族里趁机去了族籍，让他们家没了男丁在族中任人宰割。
云少爷要回来了？果然，芷娘一提兄长，苏姨娘的眼前便有了光彩，欣喜的看着芷娘：不是说还要等些日子，年前才回来吗？说是先生家中有事儿，今年便提前放学了。
芷娘拉着苏姨娘一起到桌边坐下：听意思，要等年后才再开学呢。
姨娘，你是哥哥的生娘，想到他，您也该将心往宽处放。
芷娘停了停，又一脸认真的继续劝道：若是母亲真有外头那几个婆子说的心思，早先在哥哥出生之时，也就做了，何苦等到现在哥哥懂事儿了才动手？大小姐说的，我也想过，只是……苏姨娘幽幽的叹了一声：奈何为妾……已是如此，倒不如，倒不如去了干净……即使是良妾，也是妾，如果主母要卖她，就算是她生有一子，又能如何？哥哥这么多年，也不曾离了姨娘的身边。
若是娘现在这样对姨娘，岂不是自绝后路？芷娘听苏姨娘还有些心不能定，不由得说话也重了几分：姨娘不信这些年与我娘亲的情分，可也该为哥哥想想前程！要是您有个三长两短，哥哥与我娘亲的情分也算是到头了，若那时候他再做出什么被族里拿住把柄逐出族去，姨娘在九泉之下如何向爹爹交代？他们，他们总是老爷的族亲……苏姨娘也是聪明人，很快就从芷娘的话里听出了端倪。
可猜到归猜到，真的要消化接受却不是一时半会儿能做到的：总不至于，为难我们到那般地步吧！况且老爷在世时，并不曾少了对族里的帮扶。
父亲并不是族中正支。
芷娘摇头苦笑：何况，族里在京中为官的也不止父亲一个。
现如今父亲逢难，族里又如何会顾及？若是真的体谅我们，眼见如今我们捉襟见肘，何不将父亲名下的家产归还？姨娘，你是明白人，孰是孰非用不着芷娘多嘴。
大小姐倒是难得过来。
苏姨娘淡然一笑，再开口已转了话题：可是夫人有事儿？是我有事儿要劳烦姨娘呢！芷娘见此状也知道她的话起了作用，便顺着苏姨娘的话将来历细细的说了一遍。
嫂子，燕娘来看您了！定好花样子，芷娘也不再多留。
辞了苏姨娘便往回赶，还没穿过侧门，隔墙就听到院门口传来了熟悉的笑声。
不由得脸色一沉，真是巧啊，她刚刚还想着该如何去向母亲说她撞破婶婶算计她们的事儿，婶婶就来了。
猜想那几个婆子应该是没胆子将事情败露的事儿透给婶婶的，那她这会儿来还这般兴高采烈，是为了什么？。