什么？阮碧不敢相信地睁大眼睛。
被她一双冰雪般眼眸盯着，老夫人有点羞愧地移开视线，轻咳一声说：你也别怪我，这外头的口水都可以把咱们阮府二百来号人淹死十回八回。
横竖这事情已经成定局，再拖下去，反而更加沸沸扬扬，于人于己都不好。
前两日，太后派了人过来，说是晋王如今受了重伤，身边少个吁寒问暖的……你早点过去，他将来也会承着你的情。
再说，他明年六月大婚，你早点过去也好早点……心里有愧，站稳脚跟四字说不出口，又见阮碧脸上掠过一丝嘲讽的笑容。
顿时这四个字在喉咙里结成一团，怎么也吐不出来了。
阮碧收敛笑容，带点恳求地说：祖母，能否等我过了生日？事情来得太突然了，她还没有安排妥当，连地图都没有绣好。
你生日也就一个月后，不差这么一点时间。
老夫人顿了顿说，这些日子京城的百姓可都盯着咱们阮府，到底不是一件光鲜的事情，还是办得无声无息的好。
初六四丫头要进宫，宫里要派人过来接她，外面那些百姓都会盯着前门，你正好从后门悄悄出府。
她从容说来，头头是道，显然早就谋划好了。
阮碧垂下眼眸，一时想不出来有什么办法可以打消她的念头。
正在这时，阮兰忽然从里屋冲了出来，身着素白中衣，扑通一声跪在老夫人面前。
娘，娘，我求求你，别送她去晋王府……春晖堂的东厢房是给她留着的，但因为她身体一直没有康复，老夫人不放心，便让宿在自己东侧的屋子里。
她赶紧扶起她说：兰儿，快起来，快起来，地上凉着呢。
又瞪跟着进来的秀文一眼，你怎么照顾兰大姑娘的？快扶她进去。
秀文慌不迭地哦了一声，把手里拿着棉袄披在阮兰身上，又温言劝慰：兰大姑娘，咱们先回去吧。
阮兰连迭摇头，抱着老夫人的胳膊说：娘，都是我害了她，都是我对不住她。
是我不争气，让她一个堂堂的沈府嫡长女变成不明不白的出身，如今还要去给人作妾。
娘，是我对不住她，你就救救她吧，别送她去了。
老夫人悲伤地说：傻孩子，你以为是我想送她去？咱们阮府的女儿几时做过妾？这不没有办法吗？太后跟晋王，咱们能得罪哪一个？好在，晋王对她挺上心的，她过去也不一定吃苦，你也别太担心了。
阮兰愣了愣，松开抱着老夫人胳膊的手，又扑到阮碧面前，满脸泪痕地说：阿碧，我对不起你，我对不起你呀。
都是我没用，是我害了你。
看她伤心欲绝，阮碧心生恻隐，说：兰姑姑，我不怪你，各有天命……话还没有说完，阮兰的双眸暴出奇异的光芒，状若疯狂地说：我想起了，我有个办法，不用送阿碧去晋王府……阮碧和老夫人齐声问：什么办法？你是侄女……一石激起千层浪，阮碧和老夫人瞬间僵化。
片刻，老夫人回过神来，睃一眼旁边目瞪口呆的秀文，低喝一声：出去。
秀禾连忙咚咚咚地跑了出去。
老夫人又示意阮碧去把门关上，然后才颤声问：兰儿，你刚才说的什么？阮兰语无伦次地说：娘，是大皇子。
他们说我跟大皇子有私情，他们说阿碧是我跟他的女儿。
兰儿，你说清楚一点，五丫头倒底谁的女儿？被这番对话轰得脑袋都晕了，老夫人手按着太阳穴。
是沈赟，娘，我发誓阿碧是他的孩子，我从来没有红杏出墙过。
那大皇子又是怎么回事？我也不知道是怎么回事。
反正他们口口声声说我跟他有私情，还拿出他给我写的诗为证据，我百口莫辩。
娘，如今咱们就认了这桩事，就说阿碧是大皇子的孩子……糊涂。
老夫人目露精光，厉喝一声说，这种事能认吗？你不要命了是不是？从此以后你提都不能再提，知道不？从小到大，她待阮兰一直和颜悦色，从来没有这般声色俱厉过，阮兰怔了怔，迟疑着点点头。
还有你。
老夫人看着阮碧说，当作没有听过，知道不？阮碧也点点头，脑海里电石火光般地闪过什么，却一下子抓不住了。
老夫人站起来，来回踱着步，怪不得当年老太爷怎么也不肯说出实情，这种事情自然是越少人知道越好。
越想越害怕，原来对阮碧去晋王府做妾还心怀愤懑，如今想想，她就一个烫手山芋，早脱手早好。
神色复杂地看阮碧一眼，摆摆手说：你回去吧，收拾收拾，千万记着别乱说话。
阮碧脑海里也是一团乱麻，正想寻个清静的地方梳理一下思绪，点点头走了出去。
外面刮着大风，兜头兜脑的一吹，顿时就清醒过来。
仔细品了品阮兰方才说的话——沈家人指责她跟大皇子有染，而她坚持从来没有——这一点阮碧还是相信她的，她的性格实在是不象会红杏出墙的。
而后，这桩事还闹到宣宗皇帝处，文孝公愿意偃旗息鼓，定然是看到实打实的证据。
既然都闹到宣宗皇帝面前了，太后、官家、晋王难道一无所知吗？一念及此，忽然想起那日皇宫里，晋王盯着自己满脸厌恶的表情，脑海里一片澄明。
是了，肯定是太后跟他说自己可能是大皇子的女儿。
但是为什么后来太后又准许自己做的妾？她和晋王如此笃定自己不是大皇子的女儿呢？除非——他们是知情人！大皇子、太后、阮兰、沈赟、晋王、官家、皇位、阴谋、奸情……这些杂乱无章的东西忽然在脑海里串了起来，阮碧嘴角掠过一丝冷笑，果然世事是一局棋。
正出神，忽听一声：五妹妹。
抬头一眼，二姑娘从大夫人的院子里出来，一身银红袄裙。
病了这么多天，她略显清减，脸色泛黄，姿色也减了几分。
走到近处，她笑盈盈地说：恭喜五妹妹有情人终成眷属。
多谢姐姐。
阮碧嘴角勾起一个不以为然的笑容，反唇相讽，也祝姐姐早日觅得有情人，别等到黄花凋谢，豆蔻结成豆。
二姑娘表情一滞，还没有来得及反驳。
只听阮碧轻笑一声，脚步不停地走了。
这一路上，遇到的仆妇再没有前些日子的殷勤，看到她远远躲开了，实在躲不开的也只是曲膝一礼，再不会上前套近乎。
回到蓼园东厢，一进里屋，秀芝也急急忙忙地跟了进来，低声说：姑娘，可不得了。
方才我大哥到后门，托人带口信给我，说是刘嬷嬷和冬哥儿出城时，被人扣下了。
被谁扣下了？我哥说，领头那人自称罗有德……阮碧缓缓坐到榻上，无语地笑了起来。
忘记了，他是沙场百战历练出来的将军，熟读兵法，自己这点计谋在他面前根本不算什么。
他可以轻而易举地毁掉自己的退路，要求自己永往直前，即使悬崖，也要跳下去。
因为那不是他的悬崖，是她一个人的悬崖。
闭了闭眼睛，说：秀芝，等我离开，你就赎身回家吧。
秀芝的眼睛里迅速地含了一眶热泪。
姑娘，我舍不得你，让我跟你一起走吧。
天下无不散的宴席，早晚也是各分东西的。
拖得了一时拖不了一世，明年你十六了，都该嫁人了。
顿了顿，阮碧取笑地说，总不能让我跟着你一起嫁过去？秀芝顿时眼泪如注，拼命咬着嘴唇，不让自己哭出声来。
阮碧满心不是滋味，想要安慰，又不知道怎么说。
屋外一阵大风过，刮得窗子毕毕剥剥地响个不停。
挂着窗子前的鹦鹉受了惊吓，振动着翅膀，叫嚷着：祝五姑娘，如月之恒，如日之升，如南山之寿，不骞不崩。
它自打到蓼园东厢，因为没有人刻意调教，只会讲些没有难度的话。
陡然又来这么一句，阮碧心弦微动，脑海里思绪纷飞。
想起定国公府菊会那日顾小白递过钗子时眼睛里闪闪发亮的秋阳，想起阮府后花园他怒不可遏地一脚踢倒假山，想起晋王府门口他勒转马头时懵懂不解的眼神，想起上巳节他分开垂柳走了出来眼高过顶口气嚣张……秀芝，这只鹦鹉你也带出府吧。
等我走后，你记着送还给顾小白。
秀芝抹抹眼睛点点头。
阮碧又看着案头只剩下虬枝的春水绿波，想起它曾经枝叶婆娑，花开朵朵，娇嫩如同春水涟漪。
想起延平侯府他追忆白果树王，想起万妙居前生死一瞬间，想想玉虚观路上暴雨如注与他同困城隍庙，想起月色下他斩铁截钉地说——我平生最讨厌临阵脱逃的人……深深叹口气说：等我走后，这盆花送还给云英吧。