秋收一过，方宁家就开始盖房子了。
房子就盖在河洼中间的最高处。
三间坐北朝南的土胚房。
方宁特意给父母商量,让房子地基稍偏东一些,正中间的地方先留出来。
反正有的是地方，将来若是再翻盖新房就不必拆老房,留着别用。
杜老三家盖房子的消息一传出去，那些与他们家走得近的人家就纷纷过来帮忙。
有的帮着活妮，有的帮拉土,帮忙自然不要工钱,只需主家管一顿饭就行。
杜朝南夫妻俩都是个厚道人,心里感激这些人的帮忙,便狠狠心去镇上了买了些白面、大骨头、肥肉回来,虽然不至于顿顿有饭,但油水也比一般人家足得多。
那些村民也知道何氏不让他们吃摘园子里的菜,不少人还特地送了青菜过来。
杜朝东和杜朝西两兄弟也来帮忙了，王氏和孙氏有时也会过来帮忙做饭，说是帮着做饭，但两人一连两次都是饭快做好才来，然后吃完饭一抹嘴，稍稍帮着收拾一下就溜了。
方氏心里不乐意，但嘴上也没说什么。
夏宁暗地里直撇嘴，方宁可没那么好性。
到了第三日，两人再次故伎重演，方宁老远就大声招呼道：大伯娘二伯娘，你们真会掐点。
我们这边饭刚出锅你们就赶来了。
王氏和孙氏干笑一声，把责任全推到婆婆身上：这不是娘先让把活干完了再来吗？吃饭时先紧着干活的男人，最后才轮到女人和孩子吃。
这些人都是壮劳力饭量惊人，等到他们吃饱，锅里也剩不了多少了。
方宁自告奋勇担任盛饭这一任务，她故意用锅铲把锅刮得刺耳得响，夏宁冲她说道：你别刮了，吵得耳朵疼。
方宁指桑骂槐：嚷啥嚷，你就事多，整天不干活就想着吃饭。
夏宁腾地一下站起身，冲方氏告状：娘，你看她，连我这个姐姐都敢说。
方氏一边摆碗筷一边嗔怪道：你多大她多大，就不知道让着点吗？夏宁很不服气的坐了下来。
孙氏和王氏自然听得对方的话外音，但这两人的脸皮是非一般的厚，仍然继续若无其事的吃饭。
方宁见今天人多不想闹得太过，如果明天对方还来，那她就不客气了。
没过两天，方牛子和方满子忙完地里的活也赶过来帮忙了。
大舅小舅，你们来了。
方宁甜甜地招呼着。
方牛子爽朗的一笑，从怀里摸出一把糖：给你留的。
方宁接过来和两个姐姐分了，又给虎子和狗蛋一些，到手就没了。
三奶奶刚好也在场，一脸欣慰的对方氏夸道：方宁这孩子心性就是好，大方，不吃独食不馋嘴。
方氏嘴里虽然谦虚，脸上却掩饰不住的骄傲。
王氏却不乐意听了，她先顺着说了一句：方宁这孩子是还不错。
旋即她话锋一转接着说道：不过啊，弟妹你可别嗔着我说话直，这孩子的脾性再软些就好了，像我们家圆宁谁不夸她文静，坐有坐样站有站样。
方氏脸上不气不恼，平静地接道：是呢，我们方宁是没人圆宁文静。
三奶奶微微一笑，没接王氏的话。
就在这时，就见一旁的孙氏眯着小眼睛，伸着脖子往外望去。
哎，你们看那是谁来了？众人被她挑起了好奇心一起转头看去。
方宁眼睛一亮，原来是汪香草来了！她忍不住向方牛子所在的方向看去，对方正在聚精会神的干活，根本没发现汪香草。
方宁跑过去热情的去迎接汪香草：香草姑，你说话真算话，上次答应来我家这么快就来了。
香草弯腰摸摸她的头。
方氏也起身迎接道：香草妹子，你回来了，快过来坐。
香草脸上挂着大方得体的笑容一一和众人打过招呼，顺手把小包袱放到桌上，说道：我和爹一回来就听说你们家要盖房子了就来瞧瞧。
方氏有些不在状态，连忙推辞：你来看看就行，咋还带东西来？她心里一直在疑惑，为什么香草今日会直接上门。
自从几年前，香草娘和何氏吵过一架后，两家就不怎么来往了。
不过，她心里虽疑惑，面上的十分热情却丝毫没减。
孙氏和王氏的眼睛时不时的往桌上的包囊瞄去。
她们知道汪家在城里开了铺子，不知道这次拿的是什么东西。
同时心里又在猜想三房什么时候和汪家走近了。
她们自然知道婆婆和汪家有些过节，两人都心照不暄的想着回去告状。
香草有意满足众人的好奇心，就笑着解释：嫂子你就别跟我客套了，我真没拿什么东西。
就是城里头我姨家的表妹穿剩下的衣裳，我家也没人穿就拿来了。
嫂子别嫌弃就好。
方氏连说：瞧你说的，我感觉还不来及，怎么会嫌弃？王氏听着伸手就去掀包袱皮，是吗？我瞧瞧啥样的。
方氏不悦地瞟了她一眼。
香草脸上笑意不变，顺手掀开了灰蓝色的包袱皮。
王氏一看两眼登时放光，说是穿剩下的，可瞧着那衣裳足有八成新，颜色鲜嫩做工精巧。
她用手摩娑着布料，嘴里啧啧赞个不停。
香草不动声色的把衣裳往里推了推，又重新盖上，转而说起了别的事情。
三奶奶也问她一些城里的事情，香草一一给予回答。
渐渐地，她开始有些心猿意马起来。
香草本就是为了方牛子而来，她的眼睛既想往外看，又怕众人看出了端倪，只好强忍着不敢看，她既想把话题往方宁外婆家引，又心虚害臊。
方宁在旁边看着都替她难受，她寻了借口起身说道：香草姑姑，我带你去看我家的菜园子吧，我姐说准备在屋后面种花呢。
香草点头答应，跟方氏等人招呼一声趁机就跟了她出来。
两人一走，屋里众人就开始议论开了。
王氏等香草一走，在方氏面前也没了顾忌，她迫不及待地重新掀开包袱，将那件衣裳抖露开来。
香草带来的是一件素白色衫子外加一条水蓝色的多褶绣裙。
看身量大小应该是给方宁的。
嗬，这么好看。
众人一起惊叹。
王氏心里不禁泛起一股酸意，圆宁最好的衣裳也比上这件。
孙氏暗暗比了比，觉得冬宁应该能穿得上。
孙氏呵呵一笑，抢先说道：这衣裳是不错，不过方宁这野小子似的丫头穿了可不行，没两天就糟践了。
就该大点的女孩子也能衬起来。
王氏岂能不知她的心思，当下讽刺的一笑：大点胖点的根本穿不上，这衣裳得文静些的小丫头才能穿上。
咱们这些女孩子中再没有比我家圆宁更适合穿了。
上次还有人跟我说，我家丫头那模样气度都像城里的孩子，将来肯定能攀门好亲事。
拉倒吧你。
妯娌两人就这么你一句我一句的呛上了。
三奶奶鄙视的撇撇嘴，没见过这么眼窝子浅的人。
方宁拉着香草径直往后面走去，两人刚好路过方牛子干活的地方。
她很自然的停下跟方牛子打了个招呼：小舅你渴不渴？我给你倒水去。
方牛子抹了把汗，摇摇头：不渴。
说着这话，他一抬眼就看到了香草。
他既惊诧又局促，脸上扯了一点笑容问：你、你咋在这儿？香草略略扭过身子，半垂着头飞快地瞥了他一眼，目光又装作看向别处，语气多少有些娇嗔：我也是这村的，咋就不能在这儿了？方牛子被噎了一下，叠声回答：对对，你能在这儿。
你爹还好吧？好。
铺子里的生意咋样？还好。
说完这些，两人面面相觑，相对无言，气氛显得十分微妙和尴尬。
两人不知道是紧张还是怎么地，额头上都渗着一层薄汗。
香草用眼睛的余光觑着方牛子，大概觉得站得时间够长了，便言不由衷地冲方宁喊道：方宁，你不是说带我去看菜园吗？走吧。
方宁看出来她根本不想离开，就指了指方牛子身后边的一大片空地：喏，就这儿。
我家准备在这儿开菜园子。
我先带你看看地方。
香草：……她心里既欢喜又紧张，这小家伙是不是看出什么来了？她狐疑地打量着方宁，只见她小脸紧绷着，像小大人似的一本正经。
她一时也弄不准她到底知不知道。
恰好这时，方满子扛着铁锹大步走了过来。
香草连忙向远处走去。
方宁笑着和方满子打招呼，闲扯了一会儿，她开始问出一连串香草最想知道的问题。
……小舅，前几天我们村里的大娘说你长得好看又有手艺，要给你说亲，我又不是外人，你就给说说想找啥样的呗，到时我娘去相看，我也偷偷跟着去。
方牛子脸色微红，摆摆手直接驱赶：一边玩去，小小年纪什么你都管。
大姐是隐隐约约的给他提过这事，他当时也没放在心上。
方宁一点都不怕他，笑嘻嘻地说道：哦，我记得了，你好似跟我娘说过，你要找个贤惠明理的还得两人看对眼。
方牛子瞪了眼假意吓唬她：你再说！信不信我拧你耳朵！方满子在旁边哈哈的笑了起来。
方牛子的脸更红了。
香草在旁边不远不近的站着，两人的对话她听得一清二楚。
方宁正在这厢费尽心思的套方牛子的话，忽然听杜朝爹招呼道：爹、娘你们来了。
方宁心里一咯噔，这两人来做什么？老杜头冲杜朝南招了招手：朝南哪，你表舅刚刚托人捎话说，那边催得急，后天就要去他家会和然后好上路。
你放心好了，家里的事有我和你哥哥照看着，出不了差错。
你收拾收拾明天晚上就去吧。
杜朝南动了动唇低声答道：爹，我跟春宁娘商量好了，我们家住得偏僻，我今年就不去了。
你说啥？老杜头瞪着一双小黄眼珠，扬声反问：你家有多偏？不还在村里吗？再者就你那破家要啥没啥连贼都不会惦记。
方宁一看这两人，心里就来气，当下就大声接道：爷，我家的房子还没盖完你就让我爹出去做工，哪有这样的事。
你别忘了，我们家可是被你赶出来了，你就算要管儿子，也得先管我大伯二伯吧。
老杜头横了这个胆大包天的孙女一眼，厉声呵斥：大人说话有你插嘴的份儿吗？方宁直接明了：反正我们一家商量好了，我爹哪儿也不去。
何氏立即给丈夫助威，指着方宁大骂道：还商量？他跟谁商量了？才多大的人儿你就能自做主张？我看你赶明儿你嫁了人也能当婆婆的家，真是个不知羞臊的东西！你娘到底怎么教你的？何氏这话要是别的女孩听了早气哭了。
方宁根本毫无反应,不咸不淡地回应道：奶，我在跟我爷说话呢。
我太奶奶教你教得好，你又这么讲三从四德，为什么还总抢在我爷前头说话？怪不得村里人总说我爷怕你。
我爷才是一家之主，你好歹为他老人家留点脸面行吗？她这么一挑拨，老杜头果然转脸低斥一句，一边呆儿去，别乱插话！何氏不甘心，正要大闹。
就见方牛子大踏步走过来了。
何氏一见他，气势不禁矮了三分。
姐夫这是咋回事？方牛子把带着泥水的铁锹重重往地上一剁不慌不忙地问道。
小舅，是这样子的。
方宁愿意压低了声音，实际上在场的人全都听到了：我表舅爷说让我爹去外县做工，工钱他先收着，年底一起结。
哟嗬，这是黑心烂骨头的人想出来的好主意？工钱他先拿着，想得挺好啊。
方牛子一听就懂得了其中的门道，冷笑一声反问道。
方宁一脸懵懂：我也不知道呢。
表舅爷跟我爹说了，要不你问问他。
姐夫 ——朝南——方牛子和老杜头几乎同时开口。
方牛子笑着招呼一声：大爷，你老先说。
老杜头的小黄眼珠中闪烁着含义不明的光，他习惯性的用袖子擦擦那常年不好的烂眼角，清清嗓子色厉内荏地问道：朝南，你表舅咋给你说的？杜朝南支支吾吾：他、他什么也没说。
这个时候，他就算说实话也没人信他。
果不其然，老杜头和何氏根本不信，特别是何氏当下一拍大腿，嚎了一嗓子：这个蠢货，他是精到头了，谁都敢卖！方宁猜忖，何氏事后肯定会找她表弟对帐，何表舅本来赚头就不多，一生气肯定就不再管这事了。