鹿白冲入司礼监的时候, 正遇上窦贵生从里头冲出来。
两人撞了个满怀, 没等她看清出来的是谁，就被人拽着膀子拎出去了：你来做什么！尽管嗓子有点哑，语气有点急, 但仍旧是那个中气十足的老太监。
鹿白霎时放心了。
不等她回答, 老太监就拖着湿漉漉的鹿白往外跑，嘴里嘟囔道：别人跑都来不及呢, 你倒好……的确, 如今宫里不剩几个人了，一见走水都忙不迭地往外跑，连救火的人都没有。
这人真是傻了, 还直愣愣地往里冲呢。
鹿白回头看了一眼：火势这么大，有人故意的？窦贵生冷笑一声，权当回答。
背后是炙人的热气，两人匆匆往外跑, 刚逃出大火的魔爪, 就被人堵住了。
窦公公留步。
来人是霍太后身边的女官。
说罢，她恭敬地退到一旁, 让出身后的人, 正是霍太后。
自从太子之死后, 鹿白已经许久没有见过霍太后了。
从幽禁佛堂，到明宗驾崩，从新帝继位，再到被儿子撇下, 连番的大喜大悲已经叫霍太后失去了所有活力，脸上的表情写满了麻木二字。
我本来不愿为难你。
霍太后冷漠的视线停在窦贵生身上，但为了大周江山，为了我儿皇位，我不得不行此下策。
没想到……竟被你逃出来了，你倒是命大。
霍太后走近两步，鹿白下意识拦在窦贵生面前。
对方愣了一下，低笑一声：窦贵生，你当初答应我儿交出钥匙，都是为了这个……宫女？女人？细作？贱东西？她思索半天，也想不到合适的词形容鹿白。
窦贵生怕她说出什么见不得人的话，立刻道：太后娘娘不必绕弯子，有话直说就是。
霍太后双臂端庄地横在胸前，在火光的映衬下有种诡异的严肃：大周危在旦夕，若你肯交出钥匙，此仗绝不会轻易战败。
你既有死守京城的打算，也算个忠臣义士了，为何不愿退守越州，待大周东山再起？我再最后问你一遍，钥匙呢？鹿白一愣，抬头询问地望向窦贵生。
霍太后见状笑了，此时也不枉挑拨离间：原来连她都不知道，还以为你们多么情深义重，如今看来……也不过如此。
窦贵生此时倒是不紧张了，他笃定霍太后走投无路，不过是垂死挣扎罢了。
臣当初是答应过太上皇，不过他也允了臣的条件。
等他兑现承诺那日，臣会将钥匙双手奉上。
只是不知他们能不能活到那时候了。
沉默对视半晌，霍皇后僵笑一声：罢了。
就算不说，我儿也能找得到。
窦公公既然如此铁骨铮铮，不如就在此等着以身殉国吧。
说罢，她匆匆转身离去，衣摆上的凤凰在火光中怒目而视，令人遍体生寒。
等人走了，一头雾水的鹿白才急火火道：什么钥匙，你们打什么哑谜？不打算告诉我？窦贵生唔了一声，抬腿就走。
鹿白思索片刻，忽的恍然大悟：哦！是不是那天在牢里，你跟九殿下说什么了？窦贵生的背影僵了一瞬，顾左右而言他道：什么九殿下，都是太上皇了……那他允了你什么？我说他明明讨厌你，怎么叫你做回了秉笔，难不成你有他的把柄？他都做了皇帝，如今都是太上皇了，哪还会有把柄？窦贵生，你们到底说什么了？鹿白穷追不舍，窦贵生被逼无奈，只得低声求饶：鹿白……这有什么可问的。
看样子是打死也不会说了。
鹿白默然片刻：好吧，那我不问了。
司礼监的火仍在熊熊燃烧，烧亮了皇宫的夜空，也烧光了老太监满屋子的金银财宝，不过他并未心疼，也来不及心疼——天一亮，宫门就破了。
这本在他们的意料之中。
宫中早已人心惶惶，留下的多半都是霍太后的人。
霍太后连夜跑了，带走一干宫人和禁卫，这下连宫门都没人守了。
章元真一辈子的勇气都用在了将死之时。
他召集群臣和后宫众人避入地道，换上一身不甚合身的龙袍，孤零零端坐在龙椅之上。
又不知从哪儿翻出一把铜剑，剑身几乎跟他一般高，拔剑时坠得他一个踉跄，险些摔倒。
继位才几天的皇帝拖着剑站在大殿门口，立于高阶之上，眺望着远处如黑鸦般汇集的陈军。
连绵多日的炮火声已然停下，陈军如入无人之境，堂而皇之地闯入京城，闯入皇宫。
宫门破了，章元真似乎如释重负，转头望着鹿白，苍白的脸上露出一个笑：我原以为我会病死，没想到，还当了一回英雄。
鹿白很想配合地表扬他两句，但她实在开不了口。
章元真不肯躲进地道，窦贵生竟也跟着胡闹，于是她也不得不跟着来了。
身旁的人仿佛已经化作了一具骷髅，被风吹过时发出不屈又决绝的呜咽。
见鹿白看他，他立刻从袖子底准确无误地摸到了她的手，微颤着睫毛望着她。
像是感激，像是揶揄，又像是竭力克制住眼泪。
鹿白不忍打破他的专注，于是静静跟他对视。
此情此景，她本以为他要说点什么，可惜，他只是上下唇轻轻碰了一下，低声开口道：你我也是过命的交情了。
鹿白将这句话当作我爱你的另一种说法。
一片死寂的背景中，整齐划一的脚步声越来越近。
陈军破了第一道宫门，陈军破了第二道宫门，陈军过了桥，陈军入了殿。
他们到了。
整齐的队列潮水般涌入，马蹄和脚步声在院墙四壁间回荡，循环往复，有如千军万马齐齐降临。
为首的人依旧是一身熟悉的打扮，雪白的长衫，雪白的马，雪白的玉冠将墨发整整齐齐束在头顶。
他左右张望，似乎在搜寻什么，没几秒，视线就一下子捕到了阶上高高立着的鹿白。
他的脸上霎时露出一个灿烂至极的笑，高呼一声驾，催动座驾朝前飞奔而来。
鹿白的心砰砰乱跳，喉头微涩，手脚发冷。
没等下马，他就忍不住高呼道：庆庆！鹿白下意识想哎，手却陡然一紧，被窦贵生死死捏住了。
我……她惨白着脸望向窦贵生。
嘘。
窦贵生有些慌乱地将她挡在身后，但此举显然无济于事，石阶下的人非但没有退却，反而更兴奋地拎着袍角，一叠声地喊着庆庆，飞快地冲了上来。
鹿白的脑子乱成一锅粥，似乎有模糊不清的凶兽被关在冰层之中，随着脚步踏上石阶的哒哒声，脑中的凶兽一下又一下地撞击着脆弱不堪的冰面，很快便要破冰而出。
庆庆，快过来！靳乔大喊。
鹿白躲在窦贵生身后，紧紧攥着他的衣裳：我是不是……鹿白，话没说完就被窦贵生打断了，不许去！这声音实在太过熟悉，这语气实在太过亲昵，在她空无一物的大脑中掀起一层又一层的风沙迷雾。
她很想伸出头看一看，开口应一声，当面问一句，但眼前是被窦贵生捏得咯咯直响的佛珠，是他青筋暴起、骨节苍白的手，是不用开口也无孔不入的恐惧。
你也有怕的事吗？鹿白很想问。
转念一想，还真有。
老太监脆弱得不堪一击，任何一句话、一个动作都会将她彻底击垮。
她可以应靳乔，她可以松开他的手，大大方方地质问对方。
可她知道，一旦松开，再想牵起可就难了。
她嗫嚅半晌，终究忍住了好奇：……我不去。
靳乔顿住脚步，明明站在低处，却像是高高在上的君王：庆庆不过是忘了，她早晚会想起来。
我来接她走。
披坚执锐的陈军如同涨潮般漫上石阶，在靳乔身后分开，又在他身前汇拢。
金属泛出的银光让他雪白的衣衫更白了，他稳稳立在阶下，好整以暇，胜券在握。
大殿眨眼间被陈军包围，章元真想学一回英雄自刎，可剑还没提起，就被人施施然打落。
随即，他便被两人扭住手脚，按倒在地。
将军大笑一声：活捉大周皇帝！众人默然不语，转而将武器对准余下两人，像围猎的野狼似的围住走投无路的猎物。
只剩窦贵生和鹿白。
将军瞥了鹿白一眼，似是拿不定主意，转而冲底下道：五殿下，现在如何？靳乔勾唇一笑，令窦贵生登时头皮发麻。
他缓步上前，一下一下，踏在石阶上，踏在猎物快要崩断的神经上。
这还用问，他冷声道，把人带走。
守候已久的陈军终于得了允许，话音刚落，便朝两人扑来。
窦贵生带着防身的刀，妄图抵抗两下，却在刚亮出来时就被人一个出手挑落在地。
他转身，想要护住鹿白，却见她额上挂满了豆大的汗，面容呆滞，眼神发直，整个人如同一尊泥偶，僵愣着没有动弹，只有手指还仿佛本能似的，死死揪住他的衣襟。
傻子……他咧嘴笑了一声，抬手将她搂在怀里。
然而手刚伸出，就被人一左一右地拽住，不能再进分毫。
放肆！将军大喊，用力推了他一把。
鹿白不肯撒手，被窦贵生带着往前扑去。
她啊了一声，蓦地回了魂，大叫道：别碰他！放开！刀光剑影，铁甲钢盔，一切都那么熟悉，又那么陌生。
画面在她眼中渐渐扭曲，模糊，只余下一个模模糊糊、瘦削单薄的人影。
小豆子！她大叫，死死攥住手里那片衣襟，力气大到生生把布料拽断，你别走！我不走，我不走……窦贵生勾住她的手指。
我也不走。
她立刻摇头。
眼泪甩到手上时，才恍然发觉自己早已泪流满面。
松开他，跟我回去，听话。
有人耳语诱惑道。
不，不！她疯狂摇头。
勾住的手指由五根变成两根，由两根变成一根。
手指缓缓分开，慢慢拉长，如同被捏住两端的一根蛛丝。
终于，蛛丝断了。
另一只手闯入视线，正要拉起她，被拖走的人猛然挣脱，向她扑来。
鹿白张开双臂迎着那人，扑通一声，被仰面扑倒在地。
后脑撞上冰冷的硬物，她眼前一黑，后知后觉地想道，差点忘了，地上还搁着把剑呢。
脑袋跟铜剑撞击的声音不小，叫人听了都觉得疼。
靳乔嘶了一声，气得脸都黑了：你就闹吧！他大步上前，不顾窦贵生的阻拦，一把将人抱起。
先是摸了摸她脑后，确定没有流血，再将她脑袋按在肩头，粗暴地左右晃了晃，擦干脸上的泪。
呼——安安稳稳地将人搂在怀里，靳乔才长舒一口气，咕哝道，终于找回来了……一旁的将军笑道：恭喜五殿下。
靳乔不禁喜笑颜开：是得恭喜。
他抱着人往外走，刚迈出两步，就被人死死抱住了大腿。
他下意识想踢出一脚，但看见窦贵生同样泪流满面的脸时，腿就再也无法伸出分毫了。
靳乔不知该用什么表情面对窦贵生，在对方恨不得将他千刀万剐的目光中，他不禁心软地叹了口气：要不是看你……我早就……看你什么，早就什么，他没有再说。
鹿白被他抱出大殿，暖洋洋的日光照在两人身上，照在阶在列队森森、静待指挥的众军身上。
靳乔朗声道：找到了！众军心头皆是一松，齐刷刷地跪了下去，喊出了准备已久的口号。
恭迎庆喜皇女回朝——但鹿白听不到了，她已经昏了过去。
她闯入了朦胧的记忆迷宫，闯进了模糊而清晰的过去。
她想起来了，的确，没错，周历启宁六年，的确有个叫庆庆的女孩来过京城，来过皇宫。
那是庆庆第一次出远门，一起来的还有她娘，她四哥，她的贴身姑姑，还有几个护卫。
不对，不止几个，好几百个呢。
几十个马车那么多。
她瞪大眼，用手在半空比划了好大一个圈，颇有些炫耀的意味，那么多。
听众是个鹅黄衣服的太监，瞧着十六七岁的模样，个头不矮，蹲着都比她高半头。
闻言，他没有多大反应，只是低垂着眼帘，不咸不淡地叹了一句：真厉害。
太监的声音很好听，跟她娘高兴时一样温柔，可她却不满意：你都没听，看都没看我。
太监头垂得更低了，慢条斯理地复述道：来了好些护卫，几十个马车那么多。
那么多。
……哦。
她有些泄气，随即又觉得错怪了对方，不好意思道：也不算太多吧。
你见过比这更多的人吗？太监以为这是哪宫的公主，亦或是哪里来的郡主贵女，饶是着急回司礼监，仍耐着性子应付道：臣不过是个太监，没见过世面，十几个人就算多了。
对面的小丫头却一下子抓住了话题的重点：太监是什么？身为穿越人士，她不会不知道太监的意思，她纯粹是想逗逗对面的人罢了。
太监：……太监不知道该怎么解释太监。
你怎么不说话？她霎时来了兴趣，凑近道，不能告诉我吗？还是你不知道？太监抿着唇，依旧不开腔，但隐隐发红的耳根和压抑着怒火的表情却透露了他无比纠结的心境。
秘密啊……她摸着耳旁的两团辫发，脸上露出显而易见的失望。
太监抬起了眼皮，冷着面孔一字一顿道：回主子，太监就是……哎！解释被猛然打断，她忽的跳起来，警觉地张望一番，贴近他耳边道：有人叫我了，我得走了。
下次找你吧。
她没去理会太监也许是皱眉也许是脸红的反应，满心只想着自己偷溜出来，被发现了少不得要被狠狠教训一顿。
庆庆……庆庆？眉毛花白的老太监一叠声地叫着她的名字。
她拍了拍身上的灰，假作淡定地迎了过去。
借口她早就想好了，内急，腹泻，心绞痛。
你娘才走一会儿，就到处乱跑。
快跟我回去，你娘正找你呢。
老太监急火火道。
不等她解释，拽着人就跑。
提到你娘正找你，不用他说，她自己就开始撒丫子狂奔。
顺着弯弯绕绕的小径，顺着平整光洁的白石宫道，顺着初秋桂花味的微凉和风，她一路飞奔，终于赶在她娘发火之前跑了回去。
娘，我回来了……对面的人满脸愠怒，吓得她不敢说话，只好装傻充愣，企图萌混过关。
鹿白缓缓睁开眼，对上那张跟梦中几乎完全重合、但更显老态的面孔。
于是一个字就这么脱口而出：娘……作者有话要说： 猜猜太监是谁。