谒陵，谒陵，谒陵。
这两个字如同陵墓中飘散多年的野鬼一般，整日笼罩在皇宫上头，不知何时，不知何地，总会在人毫无防备的时候钻出来，吓的鹿白浑身哆嗦。
听得多了，鹿白便知道谒陵快要来了。
自然，她的死期也要到了。
上次夜访司礼监，听了这么一出惊天大戏，甚至自己还成了顶包的女主角，鹿白心中不可谓不恐惧。
逃得了一时，逃不了一世，窦公公也好，吴玉也罢，总有一天会找上门来的。
侥幸逃脱，只能算是运气。
此事鹿白没有与莫啼院的众人讲。
并非是不信任他们，而是她由此联想到自己那虚无缥缈的身世，继而联想到吴玉救了她之后的反应。
他们刻意抹去了所有线索和痕迹，却又一件一件，逗鱼似的抛给她。
她琢磨着这反应不单单是放长线钓大鱼，而是她的身份真的有些蹊跷，对方指望着能在某个特定的时刻突然揭露。
是以她没敢与外人提，只说不用写作业了，真开心。
谒陵一事原定于八月初一，先在宫门举行祭祀大典，而后由太子代行天子之职，前往京北的鸣山皇陵。
名为视察工期进展，实则吃吃喝喝，游玩赏景，顺带表达一下对大小官员的深切慰问。
秋季是大周京城最好的季节，一年的活动都集中在那么几个月。
谒陵完后是中秋，中秋完后是秋猎，秋猎完后是皇后千秋。
行程排得极满。
皇帝不喜欢太子，也不喜欢皇陵建设方案，但对这等一辈子都没几次的事表现了空前的积极。
天子本人不能出京，选哪个儿子代表他，就成了举足轻重的大事。
他曾无数次跟窦贵生透露：有什么办法能把太子支开吗？譬如太子妃家里有老人去世什么的，赶紧让太子前去吊唁。
窦贵生当真找了个法子，叫太子前去南方查税，一去就是十天，保准错过谒陵。
这下朝臣们不干了。
太子不在是吧，那谒陵也别去了，咱们就耗着，看谁耗得过谁。
礼部拒不合作，今儿个车坏，明儿个没马，后个又没衣服。
这一拖，便生生拖到太子回京。
这下好了，新一轮又开始了。
本轮拉锯战异常艰辛，激烈，且刺激。
双方都是陈年旧怨，掀起伤疤带出血，打得这叫一个难看。
正方振振有词：长幼有别，怎可轻易动摇东宫地位？如此行为是置祖宗礼法于不顾，置天理人伦于不顾，置天下百姓于不顾，此举绝非明君！反方有理有据：九皇子才是嫡子，你们既然承认霍皇后，为何不肯承认九皇子？朕也并非长子，你们是在否认朕的身份吗！因此，贾公公便找上了鹿白。
当时鹿白尚不明白这两件事的因果关系，她只知道一件事：吴玉是九皇子的人。
很显然，换太子是迟早的事。
贾京给鹿白带来了两样东西：一个荷包，一张被水洇过、字迹模糊的信笺。
鹿白：哦，收到，谢谢。
说正事吧。
贾京：……贾京没有告诉她，那晚莫啼院的女史本该一夜未归，失去下落，两三个月后被人从河里或是井里捞出来，尸首已是面目全非。
若不是窦贵生的突然闯入，暗处的人本有机会得手，而上头也不会突然改了主意，决定留下她。
后日便是祭祀大典。
贾京悄声道，十六殿下身子骨弱，不能久站，但祭祀大典不到场定然不行。
大人已上奏折，说起十六殿下病症一事，圣上答应了，允了十六殿下在左廊内侧观礼。
不是吴玉上奏，估计皇帝都想不起还有这么个儿子。
鹿白啧啧两声，了然道：那么，左廊内坐的是——太子殿下。
明白。
自鹿白进宫以来，贾京便只是传些简短的口信或是字条，鲜少有需要跟她当面讨论的时候。
两人嘀嘀咕咕时，鹿白一直觉得后背发凉。
她的直觉一向很准，转身看了两次都没发现异常，第三次时，她抬手示意贾京停下，小心翼翼地回了头。
仿佛心有灵犀似的，树后乳燕似的绯色衣袍扑腾两下，伸出了翅膀，露出偷窥者亭亭玉立、厚颜无耻的完整身形。
完了，死期来了。
窦贵生没有说话，他满脑子都是两颗快要贴在一起的脑袋，一对极为亲昵的身影，一个行迹猥琐的老太监，以及一个大胆奔放、水性杨花的女人。
看了半晌，两个人的形象渐渐变了，四周的天也暗了，眼前是昏黑的树丛，里面蹲着一大一小两团人。
他仿佛抽离了感官和知觉，站在一个全然陌生的角度审视那晚的自己。
他看见鹿白得寸进尺、步步紧逼，他看见自己恼羞成怒，咬牙切齿。
还有，他脸红了。
贾京。
窦贵生忽的开口。
贾京还没转身就跪下了，愣是用膝盖在地上划出一个圈：窦、窦公公……鹿白也毫不犹豫地跟着跪下：先生。
先生两个字支支吾吾，含混不清，像是被踩了尾巴的小狗发出的哀嚎。
这称呼鹿白叫过许多回，没有一次像现在这样，让他又憋屈又烦闷，有气撒不出来，浑身难受得紧。
后来他知道，这种感觉原来叫作心软。
果真人一老，毛病就多了，窦贵生心道。
该找个太医看看了。
思及太医，猛然想起眼前跪着这个就是太医署的人。
两人跪在一起，战战兢兢地缩成一团，刺眼得明目张胆。
窦贵生缠绕的睫毛敛下那阵莫名其妙的情绪，用一贯的语气道：走吧。
说罢，也不管他们听没听见，听没听懂，转身便走。
贾京冷汗连连，抖若筛糠：是、是，窦公公。
鹿白一脸茫然：啊？贾京爬起来，走了两步才发现人没跟上，赶紧扯了她一下：走了。
去哪儿啊？典刑司。
……咔嚓，鹿白冷静的面具裂开了。
接头内容肯定不能叫窦贵生知道，为了保护上峰，下线毅然决然做出了牺牲自己的决定。
跪在典刑司堂前之时，两人已经用手语加眼神达成了一系列共识：情人幽会而已，绝不是传递情报，他们是清白的！反正因为窦贵生自己那点香艳绯闻，现在宫里又活泛起来了，他们这还不算过分的呢。
窦贵生没有刻意观察，但余光瞟到两人整齐地跪在一处，连表情都所差无几时，他倏地改了主意。
距离信誓旦旦说出小豆子不是那样的人才过了几天呐，转眼就跟这人好上了？不就是苦命鸳鸯吗，他见着一对儿拆散一对儿！贾京，你走吧。
窦贵生施施然坐下，两腿微分，衣袍抖搂一声，在腿上平整地摊开。
跟那天打鹿白屁股的情景一模一样。
贾公公……鹿白眼含热泪，求助地望着贾京。
小白你、你自求多福吧。
贾京长叹一声，狠心推开她，逃也似的跑了。
嗤。
窦贵生忍不住冷言相讥，你就喜欢这样的？鹿白沉浸在被阶级战友抛弃的悲伤和很可能再被扒裤子的愤恨中，压根不想回答。
窦贵生来了劲儿，腾地一下站起身：问你话呢，哑巴了？若说喜欢，也谈不上。
不喜欢巴巴地扯人家衣袖？……那是我怕贾公公耳背，听不清。
窦贵生却不信：出了事第一个扔下你跑了……啧，陆白，你可真出息，喜欢的尽是这等男人！他不加等字还好，一说到这等男人，鹿白一下就想到了小豆子。
青春萌动的情愫还没变为实质，就如同泡沫一般幻灭了，她的头顿时耷拉了下去，说话也有气无力：先生，似我们这等下人，怎么闹都没事，我本就没奢求什么。
但先生就不同了。
谢嫔娘娘有了身孕，德贵妃也知道了，你们还是小心些为妙。
平平安安过了这几个月，再相聚也不迟。
这话说得有几分真心。
她后来仔细想过，教书育人是一回事，宫规是一回事，可爱情来了挡也挡不住，谁说太监和后妃间就没有真爱呢！十六殿下从没责怪过身为侍妾预备役的她，还帮她想办法挽回小豆子，她不该如此狭隘。
可是，他们有真爱，她就不配么？窦贵生额头青筋暴跳。
她听到了。
她果然听到了。
她不应该没听到。
这几天他叫人盯着鹿白，见她没跟人说，便以为她是忘了。
结果不但记着，还想着以之来威胁他？有那么一瞬间，窦贵生想过杀了鹿白。
这丫头身上破绽太多，随便找个由头，就能让她竖着进来横着出去。
可这种念头如同惊鸟般略过，转瞬即逝，连一片羽毛都没落下，只余下一道记忆的残影，昭示着它曾到此一游。
说的什么胡话！窦贵生当即皱眉怒骂。
人之将死，其言也善。
鹿白长叹一声，这都是我的肺腑之言。
人到了这个岁数，谁还没点人生体会呢！哟，还想死？窦贵生笑得和蔼可亲，指望我成全你们，叫你博个贞洁烈女的名头？鹿白也来了气，慢慢吞吞，一字一顿道：贾公公一把年纪了，当我爹还差不多。
我不可能喜欢他那样的。
绝不可能。
言外之意在窦贵生太阳穴狠狠刺了一下。
他不知道该如何反驳，顿了半晌，脚尖碰了碰鹿白：你多大了？说完又觉得太突兀，立马补了一句：还想到处认爹？冷嘲热讽得十分明显。
应该是十八。
鹿白老老实实答道。
吴相不至于连这都骗她。
窦贵生沉默了，一室寂静中，鹿白念念叨叨的声音没能逃过他的耳朵：谁喜欢老太监，要喜欢也喜欢小豆子那样的啊……小豆子小豆子，小豆子是什么好玩意吗！他的拳头陡然攥紧：滚——爱情已然在他心中萌芽，披着一层名为嫉妒的外衣。
——体面。
窦贵生这辈子活的就是体面二字。
因为入了宫，不如寻常男人体面，于是便更要活得体面。
爱情于他是最不体面的东西。
是累赘，是负债，是满身枷锁，是痴人说梦。
苏福打听了一番，得知贾京跟皇后身边的大姑姑相好，死心塌地地为她办事，听凭九皇子差遣。
大姑姑不止一个相好，从老到少，从外宫到内院。
贾京不是不知道，可他仍旧跟条狗似的赖在她身边，只要她能看他一眼，对他笑一下，他就心满意足、肝脑涂地了。
窦贵生只觉得他蠢。
陷入爱情的人都蠢。
吴玉和皇帝正在御书房争执不下，窦贵生坐在一旁，老老实实做着会议纪要。
丞相吴玉据理力争：当初圣上说的是按王爷制，可礼册明显与东宫规格别无二致啊。
皇帝翻着册子，头都没抬：对啊，七叔也是王爷，按七叔的规格就行。
超一品王爷，比太子还要风光。
吴玉哑口无言，瞥了一眼老僧入定般的窦贵生，继续劝道：圣上若执意如此，恐会引起朝臣不满。
他们本就不满。
皇帝敷衍道，不是定了太子前去吗？元启只是送到城门，再讲究这些繁文缛节就多此一举了吧？圣上，您知不知道这话可以原封不动地反弹回去？吴玉暗自思忖片刻，忽的叹了口气：老臣孤家寡人，妻女早逝，甚是羡慕圣上与皇后鹣鲽情深。
皇帝动作顿住了，从奏折堆成的山中抬起头：吴相想说什么？吴玉态度诚惶诚恐，说出来的话却很不中听：娘娘千秋节将至，今年秋季谒陵、秋猎，加之北边战事又起，事务繁多。
执意加上九殿下送行一步，非但礼部难以应付，其余诸事恐怕都将延后。
若因此叫千秋节出了岔子，岂非得不偿失？团结的臣子们打算以消极怠工对抗上级领导的错误决定。
这便是明晃晃的威胁了。
皇帝放下奏折，紧紧盯着吴玉。
在场众人都知道他在生气，也很小心地不去触他的霉头，只静静等候。
过了几分钟，皇帝平静地低下头，继续翻开方才的那页：也罢，那就不叫元启去吧。
圣上英明。
吴玉立刻磕头谢恩，诚惶诚恐地离开了。
如众人所料，皇帝心中最重要的永远都是皇后。
今年是皇后第三个本命年，皇帝为此筹谋大半年了。
谒陵是重要，儿子是闹得烦人，臣子们是欠收拾。
可跟皇后的千秋寿诞相比，一切都得靠边站。
吴玉刚一走，霍皇后就来了。
两人差着十几岁，却像少年少女似的，幼稚，热烈，永远充满新婚燕尔的激情。
窦贵生将皇后迎入御书房，便夹着纸笔退了出去，顺带把自己的案桌收拾干净。
两人热血上头，说不定随手征用了他的案桌呢！这事儿以往不是没有过，他都总结出经验了。
以往他能将事情做得滴水不漏，因为他足够冷静。
但今日出门时，竟失手把笔掉在地上，门推开一条缝，他才想起帝后在里头你侬我侬，只得赶紧关上，急匆匆跑了。
他这是怎么了？窦贵生问自己。
似乎一夕之间，所有人都深陷情网，以往那些看得懂的、受得了的东西，突然变得模糊不清，搅城一团乱麻。
在他并未察觉的某处幻境中，他已经知晓了爱情。
自那以后，一切都变了样。
在帝后缠绵的低语调笑声中，窦贵生终于想出了一个答案：他老了。
而关于搅乱一池春水的鹿白，他也已经做出了决断。
她是吴玉的人，是安插进宫中的探子，是无关紧要的宫女，是仇人，是祸水——他要杀了她。
机会很快便来了。
作者有话要说： 窦某人开始作死，第【1】次**感谢灌溉营养液的小天使：加钙海螺汤cca。