十月十八日到了，刘家张灯结彩，刘夫子成亲了！但是事情的发展出乎任何人的意料，打死朱氏也不会想到在这一日，喜事竟然会变成丧事！而包氏也没有想到，自己费了九牛二虎之力，拿银子出来办事，说服表姨把表妹嫁给刘夫子，到最后竟然是竹篮打水一场空，不止得罪朱氏不成，还差点让发疯的表姨扯掉了头发！是啊，谁也没有想到，刘夫子的新娘捅了他一刀然后抹脖子上吊了！消息传来，杜小鱼晚饭都没有怎么吃，怎么能不内疚呢？说到底，这计划出自于她的手，那个小姑娘成替代品，她有不可推卸的责任，但也是为了挽救杜黄花。
倘若事先就知道结果，也许可以换个方式，但一切都已经来不及了，所以也只能觉得惋惜。
杜文渊最近都在家自学，刘夫子受伤，虽然只是被捅在大腿上，没有致命，但这回脸丢那么大教书暂时是不可能的，更何况就算可以，只怕朱氏也会把帐算他们头上，照样不会给他来念书。
对此赵氏极为担忧，她看重儿子的学业胜过一切，还想急着再找一家私塾，后来是被杜文渊说服的，都要过年了，就算重新找也学不了多久，再说，夫子重新换一个，学的也许就不一样，指不定对他还不好，最后便决定等过完年再说，反正也就只有一个多月。
而私塾本来就会提前放假，这么算算，也差不了多少时间，赵氏便就此作罢。
这日，杜小鱼正跟杜文渊在院子里处理晒了好几日太阳的大白菜，把外边儿不好的叶子剥掉，旁边放了个大缸，是用来腌酸菜吃的。
方法很简单，把白菜在缸里码一层，再在上面撒一层盐，然后再码一层白菜，一个大缸大概能装二十棵样子，接着再放水进去，隔个个把月就能吃到好吃的酸菜了。
他们家已经腌过一回，杜小鱼也学会了，就自告奋勇跟杜文渊来接手这件事。
两人正忙乎呢，只见包氏气冲冲走进来，身后还跟着个婆子。
你娘呢，叫她出来！她一来就气焰嚣张。
杜小鱼理也不理，杜文渊冷声道，我娘是你大嫂，你没个规矩还想见人？包氏被他斥责，一愣，随即咯咯笑道，哎哟，真不愧是刘夫子的好学生啊，嘴巴倒厉害的紧，不过你祖母不在，还想对我耀武扬威的，你算什么东西！杜小鱼抬头道，咱们不是东西，你是东西，好吧？还是个坏东西！你！包氏被她说得噎住，又想到表妹的事就是听了这死丫头的话才造成的，更是火上心头，冲上来就要抽杜小鱼耳刮子，一边恶狠狠道，我是你小婶，你也敢这么说我，死丫头，你娘不教你，我就代她来好好教教！给你长点记性！杜文渊就在旁边，哪儿会让人伤到妹妹，伸手抓住她胳膊用力一扭。
包氏虽然凶悍，可长得娇娇弱弱的，比杜文渊矮了一个半头，哪里是他对手，立时疼得哎哟哎哟叫唤起来。
那婆子见主子被欺了，就要上来帮忙。
杜小鱼看这婆子虎背熊腰的，心想杜文渊虽然高，但并不壮，又是个念书的书生，都说书生手无缚鸡之力，指不定就打不过那婆子，便大声叫起来，娘，大姐，小婶婶打人啦！快来啊！赵氏跟杜黄花正要过来呢，听到喊就跑了起来，果然见那婆子要伸手打杜文渊，赵氏高声喝道，你给我住手，还敢在咱们家撒野了？包氏揉着自个儿胳膊，是你们家小子先打人的！明明是你要打我，说话跟个屁似的，逮哪儿都胡放！杜小鱼张口就骂。
杜文渊听得差点笑出声，这丫头骂人越来越有水平了！包氏气得身子都抖了，指着杜小鱼冲赵氏嚷道，你看看，你们家小鱼还像点话么？这么粗野，就这样骂长辈的？你可亲眼瞧见了吧？赵氏淡淡道，我们家小鱼向来有礼貌，左邻右舍哪个不知道的？她要骂也只会骂骂恶狗。
包氏瞪大了眼，一时都说不出话，但见这一家子横眉冷对的，才意识到毕竟是在别人的地盘上，她让婆子把手里东西拿出来猛地往地上一摔，是娘让我送来的，你可算称心了！前前后后也不知道送了几回，嘴里说啥都不要，可心里怎么想哪个不晓得？你也就是装装样子，我看你装到什么时候！拿去，卖卖也得值个几十两呢！你说什么？杜黄花气道，咱们不稀罕你们家东西！哟，明眼人不说瞎话，包氏看一眼杜文渊，不稀罕你娘干什么表面一套背地里又一套？没事让儿子来看看娘，可不就是想捞点好处！她不屑的看着赵氏，我说，你也是聪明得很，自个儿装清高让别人都以为你不贪钱，可整日还不是想着让儿子当诱饵，有种的就别让他再来杜家！赵氏听得脸色大变，瞪着杜文渊道，她说得是不是真的？杜文渊板着脸不说话。
别装了。
包氏呸的声，轻蔑道，当婊子还想立牌坊呢，我算看透了！说完带着婆子就走了。
赵氏只觉一股火在胸口乱窜，李氏最近几年主动来跟他们示好也就是看杜文渊有出息，他九岁就通过县试，府试，成为村里年纪最小的童生，当年公公的愿望就是希望家里能出个读书人，如今几个儿子不行，就看上这个孙子了！要是杜文渊也不是读书的料，李氏只怕是瞧都不瞧他们一眼的！赵氏越想越是火大，那会儿就不应该听杜显的话去拜寿，他倒是敬到孝道了，而她这个儿媳却被人说成不怀好意！你到底去没去过那边？赵氏拿起墙角一把扫帚喝道。
这次真惹恼到娘了，杜小鱼忙扯了扯杜黄花的袖子，示意她去劝解两句。
但杜黄花还没做出反应，只听杜文渊沉声道，儿子是去过几回。
好，好得很！赵氏胸口起伏不定，这儿子一向聪明岂会不了解他们跟李氏的关系，居然还真偷偷去了，你给我跪下！她厉声道。
杜文渊也不辩解，立时就跪在地上。
赵氏把扫帚掉了个头，抡起来就往杜文渊背上打。
啪啪啪的声音很刺耳，杜小鱼瞪大了眼，呆了会儿立马扑上去，拦在跟前道，娘，是我叫二哥去的，你别打他！你给我让开！赵氏脸色青白，嘴唇也在发抖。
我不让开，娘，是我叫二哥去的，我贪太婆那边的点心好吃，叫二哥拿点过来给我解解馋的！娘，你别打他，二哥那么大个人了，明年还要考秀才要是打伤了怎么办！她上去抱住赵氏的腿，心里也是难过的很，其实赵氏又怎么舍得打杜文渊呢，她只是被包氏侮辱，又被杜文渊背叛，因而伤心过了头，自己现在要做的就是给赵氏一个台阶下。
是啊，二弟没别的意思，娘就原谅他一回吧！杜黄花也上来劝，小婶就是想让娘生气呢，可不能上了她的当！杜小鱼见机把赵氏手里的扫帚抢下来，娘，就算二哥犯了错，也不能打人啊，哪怕罚别的也好，打伤了身子到时候还不是您心疼？赵氏看看她，沉着脸道，就是你贪吃惹的，跟文渊跪一起去！说完转身就进了屋。
还真把她也罚了，杜小鱼嘟着嘴在杜文渊旁边跪下来。
杜黄花小声道，娘消消气也就好了，你们忍着点。
谁料这一跪就跪了一下午，杜显回来见两个孩子跪地上心疼得不得了，就要拉着起来，结果被赵氏一通骂，杜显也没辙只得作罢。
吃晚饭的时候又劝解，但赵氏没有松口，可见这回真是气极了，而杜显也是因素之一，又怎么可能劝得了，杜黄花就偷偷拿几个馒头给他们充充饥。
天一黑更加冷了，杜小鱼连着打了好几个喷嚏，手冻得跟冰似的。
你别跪了，进去吧，娘不会责怪的。
杜文渊这时说道。
罪魁祸首还好意思开口，杜小鱼瞅他一眼，那你以后还去不去太婆那里了？杜文渊沉默。
你还要去啊？杜小鱼急道，娘都气成这样了，要是被她晓得你再去，可真会打伤你的。
小鱼，知道爹的腰疼是怎么回事么？杜文渊说话了，声音沉而缓慢，是二叔他们打的，他们本来是想打死娘。
什么！杜小鱼大惊，他们为什么要……杜文渊握住她冰冷的右手，打断道，那会儿发生了很多事，我还没有出生呢，都是后来陆陆续续了解到的。
小鱼，现在你也知道了，你会怎么做？杜小鱼心里一团麻，没有想到跟祖母那边的矛盾竟那样尖锐，可见赵氏在那边受得委屈不少，所以一提到祖母反应都会很激烈，可她那会儿竟还去拜寿了！她轻叹一声，是为成全杜显的孝心吧。
我不知道。
半响，她轻声道，可是，我至少不会再让娘伤心。
杜文渊怔了怔，我会好好想想。
说着把她揽过来，别着凉了，不然病了娘又得自责了。
他的怀里是温热的，可是才十二岁的人却有这么重的心思，杜小鱼心想，他到底见祖母是为什么呢？又为何要告诉她那些事？赵氏到底还是舍不得孩子的，后来就叫杜黄花喊两人进去了，杜显为表明立场，少不得装腔作势训了儿子女儿一顿，这才叫回去休息。