温兰这一晚睡得不大安稳，次日一大早就睁开了眼，见外头天才刚蒙蒙亮的样子，隔壁老太太还没醒。
坐起来看了眼自己的那只脚，比昨夜时又肿了些，淤痕也更深，瞧着有些可怕。
想来确实砸得不轻，虽抹了药膏，但估计至少要几天才能消下去。
温兰发了片刻的呆，忽然想起昨夜有只鞋似乎还掉在井台边。
春芳估计等下就会从家里过来赶着做早饭，怕被她看见了要问，急忙从床上爬起来。
脚踩在地上时，立刻又觉一阵疼痛。
温兰咝咝了两声，穿好衣服对着镜子随意理了下长发，便轻手轻脚开了门，趿着双拖鞋一瘸一拐出了院子，拐过那个弯，便看见晨光中的井台边已经有了个人。
那个表哥谢原居然比自己还早，正在洗漱。
地上放了自己的那只鞋。
温兰略一迟疑，那边厢谢原已经抬头看见了她。
目光掠过她的脚，便抬手示意她不必过来，自己擦干手，俯身拣起她的鞋子朝她走了过来，停在她面前时，把鞋子递给她，道：我正准备等下帮你带过去的。
老实说，她起先刚看见他时，说没一点儿尴尬，也不太可能，毕竟昨夜太过狼狈。
现在见他竟这样坦荡，仿佛什么都没发生过。
对自己说话时的样子，极是自然，就像是个时常见面的兄长，顿时松了口气，从他手里接过鞋子，望着他微微笑道：谢谢表哥。
晨光中，距离这么近，温兰总算看清他的样子了。
眉目英挺，眼睛很是明亮，鼻梁也挺，只是嘴和半张脸被胡子遮了，所以到底长什么样，也不太好说。
但与昨夜夜半三更乍见时的第一印象相比，确实要显年轻些。
谢原微微点了下头，目光随即落在她脚上，问道：脚怎么样？自己别胡乱走动。
我今日会叫个跌打郎中来给你看下。
温兰忙道：不必了。
你昨夜送来的药膏，我已经在擦了。
谢原道：那只是普通皮肉伤的药膏。
还是叫郎中看下才放心，万一伤了骨便不好。
温兰想想也是，便垂着眼，道：也好。
谢谢表哥。
——这是她一早第二次说这话了。
样子谦柔，和昨夜判若两人。
谢原看她一眼，踌躇了下，终于还是道：该当的。
说起来还是我不好，昨夜吓着你了，你别见怪。
温兰听他主动提了昨夜的事，抬眼偷瞟一下。
见他说话时，语调和刚才一样，颇是平淡，听不出多少情绪，但脸却微微侧了过去，视线并未落在自己身上。
表哥言重了。
是我不好才是。
表哥勿要见笑。
她的神色更恭敬了，我先回房了。
谢原唔了一声。
温兰转身，踮着脚走了几步，忽听身后他又道：等等！温兰心咯噔一跳，第一个念头就是他是不是发现自己是西贝货了，猛地站住回头，却见他面上带了和煦的微笑，望着自己，柔声道：三娘，你家的事，昨夜我听我母亲略微提过。
你放心，往后这里就是你的家，尽管安心住下，我会把你当亲妹妹的。
温兰注意到他说到亲妹妹时，咬字特别重。
原来是他怕自己这个表妹万一想多了，特意在替昨夜的尴尬打圆场，好和自己撇清关系。
这正合她意。
急忙点头再次道谢：我晓得的。
我也把你当亲哥哥看。
谢谢表哥。
好，你去吧。
谢原像赶小孩似地挥了下手，直到目送她背影消失，终于微微吁了口气。
昨夜这个从天而降的表妹给他带来的震撼，或者更确切地说，是惊吓加尴尬，直到这一刻，总算消失了。
这才是他想象中的表妹，和小时候差不多。
既乖巧又懂事。
他会很快把昨晚忘掉，往后就像自己对她说的那样，把她当亲妹妹看待。
~~春芳从家里过来，很快便发现温兰手心脚背的伤，惊乍起来，温兰拦都拦不住，老太太自然便也听到了，追问缘由。
温兰只好推说昨夜自己去打水时，不小心摔了一跤。
老太太心疼死了，打发春芳去叫郎中时，郎中便也被常宁给带来了。
郎中推捏数下温兰的脚板，便拿出块黑糊糊的饼子，往上啐啐地吐了几口唾沫，拍成饼状，在火上烤热后，就要朝温兰脚面上拍去，温兰吓得忙不迭缩腿，那郎中显得有些不快，只碍于身份，哼哼了几声，边上看得一脸心疼的常宁忙劝温兰道：他可是咱们这最好的跌打郎中了。
这是祖传伤膏。
我小时候爬墙头摔断过腿，就是他给治好的。
你看我现在，一点事都没！说完还在温兰面前用力跳跃几下以资佐证。
温兰只好把腿伸出去，看着郎中把那块混合了唾沫的药饼贴自己脚面上，缠了绷带。
道了谢，那郎中脸色才好了些，叮嘱了几声注意事项，被送了出去。
~~谢原在前头衙门处置了多日积下的一些事务后，便按照惯例去了太监公馆回报。
吴三春也等了他多日，见他终于回了，说那批贡珠已经顺利上交皇宫内务处，递过来纳条，看了眼，顿时松了口气，把纳条折了起来收好，笑容满面道：好，好，我就知道事情交托给你，必定不会出岔。
若再像上回那样，大家谁都别想有安生日子过！吴三春之所以这么紧张，是因为前次送贡珠往京师时，半路被人打劫了。
朝廷规定白龙城一年须纳春秋两次珠，每次重不少于一百两。
而事实上，即使是在盛产母蚌的珠母海域中，也不是每只贝中都有珍珠，有时数百，甚至上千只贝蚌中才能获得一颗珠。
所以每到快要纳贡的时候，必须驱使珠民超负荷地下海劳作，往往以命换珠，才堪堪凑够数量。
正是因为采珠艰难，上次失了贡珠，短时间内决计无法再次凑够数量。
结果内务怪罪下来，吴三春作为直接负责人，本是要领杖的，他以银疏通关系，这才勉强混了过关。
有了前次教训，吴三春不敢大意，这次的纳贡，便交托给了本不在职责范围内的谢原。
现在见送贡安然无恙，自然高兴。
最后只是道了一句：此去京师，一路有快马驿站，咱家以为你上月便应回的。
等了这许久，心焦不已。
谢原道：吴总管怪罪的是。
只我怕走大道显眼，惹贼人眼目，特意选了小路走，这才耽误了日子。
下官以为，安全才是第一要务。
吴三春一想也有理，点头道：还是你细心。
谢原微微一笑，道：我听说前些时候，抓了乐民寨里十几个逃跑的珠民，可有此事？吴三春转怒道：正是！还吊在刑台上示众。
杀鸡儆猴，看这帮贱民下回还敢跑不！谢原道：下官以为，略施惩罚便是，不必闹出人命。
珠民人数本就日益在减，我听说吴总管你也上过几回呈，请求减少贡量，无奈内务不准。
多死一人，可供驱使的人数便少一人。
且此地民众颇为刁顽，一味重刑未必压得住。
下官以为，恩威并重，才是上策。
吴三春被派驻此地多年，自然也知道这里有种说法，所谓人人可以为贼，户户可以藏奸。
他虽是京中皇帝指派下来的，在此地的诸多事宜却都靠谢原这样的本地官员去执行。
人虽贪财，却也不是愚顽到底。
知道谢原在本地威望颇高，见他这样说了，便顺水卖他个人情，道：既如此，由你处置便是。
谢原道了声谢，见无事了，正要告退而出，吴三春忽然又道：咱家前些日听说，新任两广提督要操练水师剿杀海盗。
又说独眼龙如今势力不足为惧，防那个横海王最为要紧。
话说着，自己咯咯笑了起来，不屑摇头道，咱家一听就要笑。
咱家在这里当了十年总管，这提督来来去去换了不下七八个，哪个新来的不是这样放大话？他不知道他手下大大小小的官里，十个恐怕就有七八个暗地里跟海商勾在一起做买卖，把那横海王当菩萨一样供着。
还防他？咱家瞧着，是要供着这帮海盗，让他们帮着抵住倭人别来袭境就烧高香了呢！不是我小瞧了他，就凭他手下那几条破船，拆了都没几两铁钉，拿什么去跟人家斗？过些天要是派人下来，你应付个几天打发了人就行，别当回事！谢原点头称是。
出了太监公馆，径直便去了出事的乐民寨。
忙碌了一天，到傍晚时才回巡检司后宅。
问了声春芳，知道一早常宁便照他吩咐带跌打郎中来看过了，说歇息数日便好，这才放心下来，去见母亲马氏。
马氏那念头在心里翻来覆去了多日，早熬得成了一锅滚汤，现在见儿子终于有空能坐下来听自己说话了，哪里还按捺得住，命他关了门坐自己对面，笑眯眯道：原儿，表妹你也见了，生得可好？谢原被母亲一问，脑海里登时又跳出昨夜井台边背对自己的那个女子背影。
当时乍跃入眼帘时，月光迷离，花影斑驳，而她腰肢曼妙，双腿修长，人似无骨，自己甚至生出了一种井中妖魅所化的骇异错觉。
好在早上再次遇到，一番话说下来，见她实际甚是贞静，心中才大定。
谢原回过神，便应道：好。