进宫是按着内侍们唱名的顺序列队的，然后女子被引向太后的侵殿。
男子则去了麟德殿，那里是正式宴饮的地方。
宁王和宁王妃自然是首先被叫到。
在一同跨过门坎的时候，我凭着小内侍的遮挡，偷偷拉了一下黑蝙蝠的袖子。
让他看我身后凤冠霞帔的梅相夫人。
黑蝙蝠居然浑然不觉似的，抽回袖子，径直走了。
我只得跟在小黄门的背后，亦步亦趋的向太后的永信宫走着。
若不是秦妈不停的小声提醒，我一定会踩掉前面小黄门的鞋跟。
也许是身上的宫装太鲜亮了。
我一踏入永信宫，端坐在榻上但后的眼睛就亮了一下。
我上前施礼，把早就背熟的祝寿用的吉祥话高声颂读出来。
说完之后，好半天没人接茬。
我不敢乱动，一直保持施礼的动作。
好半天，终于听到太后的笑声，好脆的声口！好漂亮的美人！好个宁王妃！我忙恭敬称谢，却觉得今天她说的话有些什么不对劲儿的地方。
后面的命妇贤媛们一个个上来，全都是这套仪式。
我颇无聊，四下乱看，想找到望舒。
结果看了一圈。
居然没有。
内侍们上来看了坐。
我挨着太后娘娘坐在了左首，正和梅相夫人相对。
她此时已不看我，只盯着眼前的桌面。
我看太后娘娘的手边还有一个矮坐。
按规矩那该是太后老寿星的儿媳的位置，意思是儿媳方便侍候婆婆。
但我知道，当今的皇帝尉迟澈一直并未立后，几位妃嫔想当皇后都想疯了。
所以别看那个位子不甚起眼，想坐上去的人怕是不少！不知今天谁能抢到那个位子。
在场的人都静默着，太后不说话，没人敢抢先开口。
可太后偏偏就是端坐不动，气氛有些沉闷。
好在不多时，小黄门就引了一堆美人袅袅婷婷的进来。
这就是寿星婆的儿媳们了。
她们倒不像我们这么拘谨，上来便七嘴八舌的向太后祝寿，向各位来客问好，蜻蜓点水般的把客人都招呼到。
气氛终于松动了一些。
待她们散到客人中间，开始招呼茶水点心。
太后娘娘的眼睛才似的若无的看向了梅相夫人那里，但也只是淡淡的一瞥，又马上转开了。
而她手边那个位子一直没人坐。
其实呢，看看自己的儿媳们也快要没话说了，太后娘娘终于开了口，所有的寒暄声立即停止了。
今年我原说这生日不过也罢，又不是整年头，寿不寿的得依天命，我便不信做了寿就能多活几年。
可皇帝对我说，难得今年是他登基头一年，借我这寿日的由头，他得请大家来乐和乐和。
这么一说，我想着也是，就同意了。
倒是烦劳诸位跑这一趟。
座上一片嗡嗡声，不过是表示太后能请自己来是无尚的荣幸之类。
加上几位妃嫔会凑趣，又是一阵轻微的喧哗。
我听她们就着年纪说了开去，不过是夸赞太后年轻一类的话语。
我这个实实在在年轻人稍微点上两句就不便多说，只能看着她们兴致很高，越扯越远。
我看着那太后手边的空座发呆。
她们聊些什么渐渐就听不到了。
突然，身后的秦妈捅了捅我。
我立刻醒过神来，果然，太后娘娘又发话了，今天坐中，我看就属宁王妃最美。
真是好久没见这样的美人了。
一看到她，我倒想起先帝在时，宫中还有几位很美的妃子。
如今也都不知去了哪里，只剩我这个黄脸婆还厚着老脸坐在大家面前。
下面又是一片嗡嗡之声，仍是说太后一点也没显老，看去特别年轻这类。
我知道这时我也得说些什么，于是夹在人群中说了一句：太后娘娘谬赞，您的风韵哪里是我能比的。
我看太后眯起了眼朝我笑。
我向大家再介绍个美人吧，是个有风韵的美人。
可比我这老太婆养眼多了，大家看看，她和宁王妃比怎么样。
太后说时，脸一直冲着我。
坐中这回安静了，奇怪的安静。
太后不过是要介绍一个美人，我以为他们会一味地附和太后娘娘。
不等美人出场，先夸夸太后的眼光总是不错。
可是没有！我看到有人居然悄悄用眼角对我察言观色。
我的脑子飞快的运转起来，这是怎么了？为什么话题扯向了我？难道这是要把我推向前台？我一直在猜测宫中和宁王间是出了什么事的。
家里那个嘴紧不肯说，太后看样子就没那么沉得住气。
也许今天就要揭盖子了？真希望我的脑子不要在关键时刻掉链子。
小黄门挑起了帘子。
看到望舒的时候，我一点也没吃惊。
她今天显然是刻意打扮了。
头发梳成了复杂的高髻，带了银步摇，每走一步，头上都星星点点亮成一片。
身上一袭宝蓝的宫装，也是镶满了珠和银，裙裾间夹了白纱，倒像天空中飘了白云，闪着星光。
坐中还是一片安静。
我知道这里都是女子，女子和女子间，就算觉得对方美，也不至于会到惊艳的地步。
更何况，有不少人，脑袋不经意似的在我和望舒间转来转去，根本没没仔细看她。
我站了起来，大大方方叫了声：姐姐。
望舒也看到了我。
她很明显的愣了一下，然后脱口而出叫了声：飞帘！紧接着，她的眼睛有我身上上上下下的打量，露出了惊奇的神色。
我笔直朝她走过去，大大方方携起了她的手，我正在四下里找呢，看姐姐怎么不在这里！来，和我一起坐吧。
我拉了她就往我的位子上让。
望舒向太后望去。
我没有给她任何迟疑的余地，坚决的再次做出邀请的姿态。
我们姐妹好久没见，正该坐在一起。
太后娘娘没有反驳，望舒只得和我一起并肩坐在了一起，她坐在了我的下手。
我暗暗舒了一口气，望了一眼太后手边那个空着的座位。
太后一直冲着我俩笑，尤其是冲着我笑。
直到我俩都坐下了，她才转了头问其他人：大家评评，这两个谁美？仍然没有人应声。
梅相夫人两眼望空，显然对这个话题没有兴趣。
其它人则都望着地下或桌面。
假装有什么别的东西引起了她们的注意。
我说：我和姐姐都没有太后美。
反正女人都爱听好听的，我在不知道对方意图时，不防先把对方捧一下。
太后大笑了，真没想到宁王妃的嘴儿这么甜。
又对其他人介绍，那位蓝衣的就是夏候爷家的小姐：夏望舒。
也是我的倒侄女儿，都说是天下第一美人的，大家看看怎么样？望舒低了头。
有些不好意思。
我再一次觉得太后娘娘的话里有什么地方不对劲儿的地方。
座中更加安静了。
静得连针掉在地上的声音都能听得见。
这些人的神态让我警觉，哪里不对呢？秦妈在我身后又捅了我一下，我突然惊觉：太后说出了夏家小姐夏望舒！也就是说，她等于是在昭告天下：嫁给宁王的不是夏望舒！这本也没什么，她可以同时宣布我是夏家小姐夏飞帘。
但，没有，她一直没有说我是夏家小姐！没有说过我也是她的侄女儿。
那么我是什么人呢？其实我和望舒长得非常非常像。
若说我俩是姐妹别人一定会相信。
但如果刻意的暗示我俩不是姐妹，别人也没有不信的理由。
她今天从头到尾，没叫过我一声侄女，和上次见面时的亲昵姿态完全不一样。
她这分明是想有意贬低我。
让我这个宁王妃显得不伦不类，来路不明。
但她为什么要这么做呢？是针对我，还是针对宁王？又或者是针对我们两个？更可怕的是：我突然自己又点糊涂，我拿什么证明我也是夏家的女儿？静善尼的信？手腕上心形单记？这些在我找到夏家时，都是顺理成章的证据。
但如果面对外人，这些都是说不清的事。
现在，没有二哥，没有爹娘这些证人，我其实什么都不是！我明白了！深吸了一口气，我说：自然是我漂亮。
望舒惊讶掸头看我。
我也感觉到了坐中其他人的惊讶。
我记得上次太后姨妈还说我长得三分像您呢。
像您，自然会更美一些的。
我看着太后，努力笑得甜美。
这就是类同于多谢领导栽培、感谢国家那一套嘛！我好，是因为你好。
我顺便把你夸了，你能拒绝我吗？太后的眼睛眯得更细了，看我看得更深，瞧瞧，这小嘴！她说。
看上去她笑得更慈和了。
旁人纷纷附和，是啊，果然是太后生得好看。
两个外甥女像太后是占了便宜了。
我觉得很多人暗暗松了一口气。
我能做的不多，我尽力。
望舒呆住了。
看着大家热烈抵论太后的美貌，没人再看她一眼，她的样子颇为沮丧。
我暗暗好笑。
我不是要占她的先，我只是不想让人以为宁王是个被人骗了的傻瓜，而我是个不合格的王妃。
我不能让他丢脸。
太后的脸在无人注意时，慢慢僵了下来。
小黄门又及时出现了，报太后，皇上携诸亲王来向太后拜寿了。
坐中再一次安静下来。
太后似乎又来了精神，孩子们都来了啊！快叫进来。
真是好戏连场，今天这个宴会一定很有意思。
48我从来没见过尉迟澈。
但从街头巷议中听得出来，他长得不错。
尉迟洌以貌陋让皇位给尉迟澈，在大景王朝中一直是个美谈，大家都觉得能有一个俊美的皇帝也是国家的荣耀。
人心总是浅薄的，并非只有我是爱看帅哥。
娘！人还未见，外面的声音已经传了进来。
看这孩子，这么大了，还叫娘呢！太后乐得脸上生光。
一个红色的身影扑了进来，在丹墀之下先是三个响头，祝娘寿比南山，福如东海。
快过来！都当皇帝了，不必如此。
太后伸了手，那红色身影扑过去，就势一转身，挤在太后身边坐了。
有人立刻乖巧的捧场：本国以孝治天下，这母慈子孝是人伦美谈……我的眼直了……他就是尉迟澈？可是……可是我见过他！他不就是当年我在齐王府遇到的那个伪娘帅哥吗？！我脑子又开始乱了，是的，我记得他，记得他小心戒备的问了我很多问题，还记得他给过我两张饼，更记得我离开他之后，曾有人试图跟踪我！我还曾觉得他马马虎虎长得还行，若他是齐王，我也愿意将就嫁了。
对！这个就是当年我误以为是齐王的那个人！我的眼四下，很快看到了门外丹墀下躬身站立的背影，我记得他叫丙常。
这时洌带着几个年纪幼小的弟弟也上来磕头，每人三个，磕完他又带着他们到一旁静静站着。
他已经摘了纱帽，照常戴着面具。
使得几位没见过他这模样的女眷都万分诧异的看他。
他倒是自若得很，似乎全不知自己高大的身形在这屋子中有多么突兀。
他眼观鼻，鼻观口，口观心，安然自得地站在那里，甚至都没有朝我的方向看上一眼。
可那个伪娘皇帝却在看我。
事实上，他在太后身边坐下后，立刻就朝我和望舒这边看了一眼。
然后就满是好奇的一直打量我。
我知道他不可能认出我就是一年多前那个小乞丐。
所以倒也不担心。
只是此时我得硬是按下我那狂跳不止的心脏，装作若无其事的样子来不被人看出端倪。
一年前发生的事让我迷惑，但我现在没时间细想这个。
因为，上面那位倒先笑了，这个是飞帘？我只得起身，宁王妃拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁。
别，我不想活得那么老，这些虚礼都免了吧，上面那位笑，平身。
他现在不像一年前那么紧张戒备了。
我立刻站了起来。
退到一边。
尉迟澈笑着转了头，洌，这下满意了吧。
不娶则已，一娶就娶了个绝色。
他这话似玩笑，兄弟间私低下说大约没什么。
可这是在大庭广众之下。
多少显得有些轻佻。
洌立刻过来行礼：臣弟洌谢皇上，皇上万岁万岁万万岁。
居然学我的腔调学得七八分像。
你是得谢我，这还是我一道圣旨给你赐的婚。
这话倒也不假。
太后很高兴，这就对了，兄弟们就该这般亲热些。
澈是我的亲儿，洌是我养大的，其余几个小的将来我也会一一养大。
我肚皮里虽然只出来一个，但孩子却有这么多，真是好福气啊！坐中又是一片奉承之声。
洌默默地又退到一边。
仍然没看我一眼。
我狠狠地瞪他一下。
皇帝过来，其实是来请太后去麟德殿入席的。
众亲王拜过寿之后，太后就坐上了凤撵。
皇帝扶撵，洌领着几个弟弟赶到前面去了。
望舒走在我旁边，不知为什么，她这一身蓝让我想起了曾在宁王府看到的梅妃那件蓝色的宫装。
我悄悄对望舒说：姐姐，我看你还是搬回自已家里住吧，总住在这皇宫之中，有诸多不便。
回了自己家，想见梅公子也方便一些。
反正现在太后已经为你正名了，都知道你是待嫁的闺阁女子。
夏家才是你该待的地方。
你让我一个住在那个空宅子里？望舒似乎吃了一惊。
不是还有一些家仆没走吗？这怎么行！我一个大家小姐，一个人独自居住，别人要说闲话的。
我也不习惯！可是一个人不是反倒自由些吗？什么叫自由？一个人呆着无聊死了。
我突然意识到，望舒一直是依附于家庭生活着的。
虽说她看起来一直很能干，但如果让她真的一个人呆着，她连自己的日常时光都没有办法打发掉。
她的衣裳穿给谁看？她的琴弹给谁听？你就不想见见梅公子？我只能拿这个他了。
想见他作什么？他又不肯早早来提亲！我和他的事这一拖已经拖了好几年了，他却一点也不着急。
什么时候是个头啊！我默了片刻，突然问望舒：你有没有想过，梅家为什么不来向夏家提亲？怕宁王呗？望舒脱口而出。
我摇了摇头。
宁王有什么可怕？我平日无事琢磨，总在算计此事。
经了去年的几场战争，武威军兵力不足十万了。
国库空虚，短期内根本不能扩充兵源。
而大哥手中渤海军却有数十万之众。
占据济辽一带，自给自足，兵强马壮。
爹爹又新领镇南军，虽在远离京城的不毛之地，却山高皇帝远，自可称霸一方。
我看望舒。
望舒一脸的莫名其妙，这又怎样？朝廷没有别人可以领军啊！若说怕，你不觉得夏家才真正可怕？所谓拥兵自重，功高盖主，与其说是宁王，不如说是夏家！嘘，望舒紧张的四下看看，快别说这个了，我知你的意思，你是说梅家原有攀附的意思，现在却不敢了。
可依我说，这话，你还是先说你那宁王合适。
我看梅公子倒也未必是这样的人，但，别人的心却是难测了。
总之你要自己留个心眼。
至于我，我有些黯然，其实我很害怕！望舒诧异的看我一眼，你既这样说，我也对你实说了吧，我现在越来越觉得嫁人这事不必想得太美好。
我看刚才宁王一直都没有看过你一眼，觉得嫁了人也不过如此，没几天人家就熟视无睹了。
再美也没用！我愕然地张开了嘴，刚才的事，望舒还真的不高兴了。
可我说的其实不是这个。
这两天我一直在想我出嫁那几天爹爹的表现。
我能清楚的感觉到他是一心想把我嫁与宁王的。
而后来望舒却被送入了宫中。
这难免让我觉得我们大约便是爹爹押出去的筹码，现在我不知道的是：爹爹想换回的到底是什么？会不会要但多？而望舒，我希望她能知道自己想要的究竟是什么。
至于我自己，真的是觉得一片迷茫。
麟德殿里闹哄哄的。
大家都在看各家送上的贺寿礼品。
少不了要评头论足。
宁王府送的大琉璃瓶很是显眼，因为里面被我装满了红彤彤的干辣椒。
我还在上面插了个牌子，上面写着：红红火火过日子，热热闹闹庆余年。
早晨我把准备好的这份礼物拿给黑蝙蝠看的时候，他难得的弯了弯嘴角。
大概很少有人能认出这瓶里装的是什么，所以，所有人看到这个大瓶时，都露出好奇之色。
但没人敢去问宁王那瓶里装的是什么！其实送贺礼也就那么回事，皇家什么没见过！出个新奇也就罢了。
我在这种事上从不纠结。
望舒在我身边说：你不打算为太后的寿诞献艺吗等一会儿，我会弹一曲古曲为太后祝寿。
我笑，你知道我什么都不会。
女子的美名，仅靠貌美是不够的。
是啊！美名难得，不要也罢。
我笑着敷衍。
廊檐下，有一队队彩妆的艺人走过。
大约是今天要表演的艺人吧。
我对这个倒是有些兴趣。
不知道倒底能看到些什么古老的伎艺。
我看到了鼻子上扑粉的小丑，踩了高跷的艺人。
她抱的是焦尾琴，和我的那张差不多！望舒突然说，声音里有些不平之意，今天真是事事不顺，早知道有人献琴艺，我今天就献画一幅了，但愿她不要和我弹同样的曲子！我也已经看到了。
在刚过来的一队女伎中，有一个白衣飘飘的身影翩然而至。
走路时婉约动人的姿态一点也不输于望舒。
望舒大约是觉得受到了挑战。
可我却在想：她，为什么会出现在这里？。