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旺旺ID：杨飞翔351316 随时欢迎你附：【本作品来自互联网,本人不做任何负责】内容版权归作者所有|欢迎大家━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━顾莲宅斗日记作者：薄慕颜【晋江VIP2013-08-04完结】当前被收藏数： 12493 文章积分： 271,670,176乱世里，女主和皇帝不得不说的故事……【编辑评价】穿越了！顾莲成为簪缨之家的嫡出幼女，原本是一次有技术的投胎。

可惜乱世的背景，母亲的心结，婚事几经坎坷，最终所幸在危难之际得遇贵人相救，终成一门姻缘。

然而婆家的各种纷争，前未婚夫重权在握纠葛不断，平地再生波澜，这一次是否又能够化险为夷？温润如玉的丈夫，英气逼人的前未婚夫，究竟谁能够获得哪一颗只求自保的心？本文草灰蛇线，千里伏笔，人物刻画丰满，剧情跌宕起伏，展现了一幅乱世之中红颜坎坷景象几番争斗，几番纠葛，朝着花好月圆的结局努力走下去。

内容标签：穿越时空 灵魂转换搜索关键字：主角：顾莲，徐离 ┃ 配角：叶东海，徐策，徐姝，薛氏，沈倾华，七七，麒麟…… ┃ 其它：宅斗、狗血九小姐各种悲催（上）早春新绿，笔直的官道上，马车得得得一路前行。

顾莲掀开一条车帘缝儿，往外看去，----所谓官道，不过是勉强够两辆马车擦身而过，放在高速路上，最多只能做一条绿化隔离带。

马车行在坑坑洼洼的泥土路上，一直抖个不停。

顾莲腰酸背痛、五脏翻滚，整个人仿佛快要散架一般，不由看向乳母李氏，叫苦连连，妈妈，我的肠子要断了。

小姐别胡说！李妈妈嗔了一句，马车原是有些颠簸的，且忍一忍。

像是哄小孩子一般，快了，很快就要进城了。

顾莲叹气，越发怀念起现代生活的便利。

像从仙桃镇到安阳郡这点距离，高速路不过五、六个小时，可眼下，都已经连着坐了四天马车了。

李妈妈三十出头的年纪，人清瘦，面目寡淡，目光却很慈爱，放柔语气劝道：老爷太太在府里等着，还是早些见面的好……十四年前，本朝举国大乱。

兵荒马乱、战火纷飞之际，顾家上下连夜避祸。

顾九小姐和乳母李氏，不幸与家人走散。

一个尚在襁褓中的小婴儿，哪里受得住颠沛流离之苦？在逃难的途中染上时疫，高烧不止，一条小命便就给交待了。

等到熬过来，壳子里的灵魂已经换成自己。

当时李妈妈带着一个生病的婴儿，她又只是个寻常妇人，想要活下去，唯一的办法就是再次嫁人，----现任丈夫黄老三，平时和儿子大石以打铁为生，父子俩都有一身使不完的好力气，都一样是锯嘴闷葫芦。

这一次，黄家的人跟随一起上路。

当时顾府派了马车来接人，黄氏父子把打铁家伙往车上搬，惹来一阵哄笑，快快扔了去！要这些笨家伙做什么？等到了咱们家，哪里还用得着再打铁？可不是，就算小姐手指缝儿里漏一点儿，都够你们全家嚼用了。

黄老三停住了手。

黄大石闷闷道：还是自己亲手干活儿，心里踏实。

顾府仆妇们又是一阵大笑。

黄老三越发涨红了脸，手足无措。

顾莲怕这对老实人被笑窘了，赶忙解围，只是几件打铁的工具，并不多，要是还装得下的话，就让他们带着吧。

此次接人的领头是卢妈妈，顾莲生母的陪房，四夫人身边第一得力之人，甚会察言观色，----眼见小主人发了话，这种时候，当然要赶着给几分面子的，忙道：装得下，装得下，这才多少一点儿呢。

顾莲便温温柔柔道了声，多谢卢妈妈。

黄氏父子不光是自己的养父和养兄，还是自己的再生父母。

如果不是他们每天辛辛苦苦打铁，挣几个血汗钱儿，赚一口饭吃，自己哪里还能够活到今天？十几年的守护和照顾，朝夕相处的感情，----就算是名义上的父母和姐弟，亦远远不及。

刚巧李妈妈说完了顾府，转移到黄家，大石和他爹都是老实人……老实？！对面传来一记稚嫩的冷笑，语气尽是嘲讽。

李妈妈闻言瞪了过去，斥责女儿蝉丫，好好说话！阴阳怪气的做什么？忍不住反问，难道你爹和你哥不是老实人？蝉丫今年十岁，是李妈妈和黄老三后来所生。

因为从小生活物资匮乏，营养跟不上，有些面黄肌瘦，头发稀稀疏疏的，一张嘴却甚伶俐，他老实？侧目看向顾莲，说得好听，什么当做亲妹妹一样看待？还不是看她长得好，想……你个死丫头！李妈妈急得赶紧去捂她的嘴，板着脸恐吓，再胡说，当心我撕了你的嘴！往后面的马车看了看，回头沉声，休要坏了小姐的名节！蝉丫扁了嘴，哭道：你们都欺负我，都欺负我！我不去顾家了。

顾莲见状不由扶额。

关于自己和蝉丫的瓜葛，说来也简单。

李妈妈总拿自己当小姐对待，吃穿用度，都排在蝉丫前面，可是自己却住在黄家、吃在黄家，这叫蝉丫如何能够意气平？去年过生辰的时候，李妈妈把一支细银镯子熔了，打了一对耳坠给自己，气得蝉丫吃不下饭，哭道：凭什么她能有的，我没有？凭什么一家子粗茶淡饭，她就得好吃好喝的供着？李妈妈分辩道：小姐过生辰……什么小姐？！蝉丫尖声叫了起来，我也听说过那些大户人家的小姐，千金万贵的娇着宠着，可人家都是自个儿家有钱，哪有让奴才家养着的小姐？因为愤怒，心底怨气齐齐涌出，这些年来，若不是咱们家养着她，早就饿死、冻死了！黄大石进来喝斥妹妹，又哭又闹的，看你像个什么样子？你少凶我！蝉丫闻言更加炸毛，跳脚道：别以为我不知道，你不就是想娶她做媳妇儿吗？语气讥讽，人家可是千金万金的小姐，我劝你少做梦了！黄大石又羞又臊，气急之下扇了妹妹一个巴掌。

于是，自己和蝉丫的梁子就此结下。

----真是躺着也中枪！此时蝉丫哭闹不休，说什么不去顾家，可是她一个小姑娘，岂敢真的离开父母和兄长？无非是担心到了顾家，自己会给她找不痛快罢了。

但自己怎么会跟她过不去？且不说让她受过委屈，即便看在李妈妈的情份上，也不会跟一个小姑娘计较的。

好妹妹。

顾莲笑盈盈的，去拉她的手却被恨恨甩开。

李妈妈拍了女儿一把，斥道：你反了天了！妈妈先听我说。

顾莲摆了摆手，看向蝉丫，我这次回到顾家以后，可谓人生地不熟，说起来，只有妹妹你们给我做依靠了。

蝉丫一怔，大约是没想到她会这么说。

我虽然是顾家的女儿，但是十几年都没有见过面了。

顾莲放低声音，透出几分担忧不安之意，在这世上，若说真心信得过的人，外头有大石哥和三叔，身边便只有妈妈和妹妹。

蝉丫的眼珠子转了转，似在思量，眼泪渐渐止住。

顾莲知道她是听进去了，接着道：所以，往后妹妹一定要替我留心些，替我看着一点，免得我一个人不察办错了事儿。

可……蝉丫到底年纪小，很快丢了早先的烦恼，反倒担心起来，迟疑道：可是我不认识顾府的人啊。

哪有什么关系？慢慢不就认识了。

顾莲微微一笑，一手握住李妈妈，一手握住蝉丫，三个臭皮匠顶个诸葛亮，只要咱们几个一条心，还有什么可担心的呢？这一次，蝉丫没有再把手甩开。

顾莲趁热打铁，继续道：到了顾家，至少吃穿用度是不用愁的。

看了看蝉丫的衣裳，记得妹妹想要一条八幅湘裙？打算绣什么花样？蝉丫眼睛一亮，就选海棠红的杭绸底儿，配梅花，要攒心图样的，最好再用金线绣了花蕊，一定要比桃花二姐的那条好看！她说的桃花二姐，刚做了镇上一家富户的继室。

李妈妈打断道：这不合……顾莲递了个眼色，摇了摇头。

----这不合规矩，自己知道。

即便自己把蝉丫当妹妹，能够谅解她的小小任性和脾气，可是在顾家人眼里，她就是一个不入眼的小丫头。

丫头自然有丫头们的定例衣服穿，岂能逾越规矩？然而这次回到顾家，正如方才劝解蝉丫的那样，除了黄家的人，并没有一个可以相信的，----自己可忘不了，当初顾家的人来确认自己身份时，那种生怕被乡下野丫头乱认亲，审贼一样的目光。

而且生母四夫人并没有前来，那份母女之情，只怕有限。

也难怪，女儿在这个时代并不金贵。

不过顾莲是一个天生的乐天派，凡事总能往好的方面去想，----不管怎么说，至少去了顾家衣食无忧、呼奴唤婢，能过上安逸的米虫生活。

吱嘎！一声响，马车猛地停了下来。

顾莲不得不从美梦中醒来，朝外问询：出了什么事？小姐等等。

驾车的婆子应了一声，跳下了车，过了片刻，有些沮丧回道：车轴拔了一条缝儿，怕是走不得了。

卢妈妈领着人赶了过来，问明情况，发愁道：这可怎么是好？一共三辆马车，顾莲和李妈妈、蝉丫占了一辆，黄氏父子占了一辆，顾家的下人们挤了一辆，并没有多余的车。

专门赶来接自家小姐回府的车，居然半道拔了缝儿。

顾莲心里只有七十分的母女情，再被扣掉十分，----倘若生母很重视自己，下人们岂会不尽心尽力？出门前定会仔仔细细检查一遍，做好妥当准备。

黄氏父子闻声过来，两人找来家伙准备修一修。

可惜打铁的工具并不趁手，对付木头轱辘完全用不上，折腾半天，父子俩一起看着车轱辘干瞪眼，最终无奈放弃。

卢妈妈上来掀起车窗帘子，指了指天色，小姐，再这么耽搁下去，只怕今天赶不及进城了。

叹了口气，方才我想了一下，没有别的法子，只有委屈小姐，先挪到我们的那辆车上去。

顾莲问道：那妈妈你们坐什么？黄氏父子是男人，总不能让女眷们过去挤在一辆马车上。

卢妈妈身量发福，此刻的笑容显得有些吃力，反正剩下也没多少路，眼下天气也好，我们几个走着回去便是。

话音未落，另外两位丫头已经面露难色。

顾莲看在眼里，心思转动。

别说她们平日养尊处优走不动，即便勉强能走，----自己这个还没见过父母，尚未被正式确认的小姐，岂敢如此折腾她们？自己总不能还没有进府，就先把母亲身边的人给得罪了。

再说李妈妈和蝉丫又坐哪儿？一辆马车绝对挤不下。

黄大石忙道：我和爹下来走路吧。

不行，还有十几里路呢。

顾莲琢磨了下，决定道：车先留下，回头再叫人来找便是。

然后分派，先吩咐李妈妈和蝉丫，你们和大石哥他们凑在一块儿，包袱什么的也拿过去。

然后看向卢妈妈，笑道：我去跟妈妈你们挤一挤。

那怎么行？卢妈妈口里不答应，脸色却有几分松动之意。

一个穿红色半袖的伶俐丫头，已抢先笑道：只好委屈小姐了。

顾莲明白，这话的意思是，喔呵呵……伦家可不想走路哟。

这丫头肯定怕自己反悔，更怕卢妈妈死要面子，害得她们跟着走十几里路，忙给李妈妈递了个眼色，赶紧下车，别耽误了赶路。

李妈妈神色犹豫，可惜却想不出更好的法子，更没有底气，真的叫卢妈妈等人吃哪种苦头，只得领着蝉丫过去。

顾莲戴了薄纱帷帽，搭着两个丫头的手下了车。

卢妈妈叹了口气，跟了过来。

小姐坐这儿。

那个红色半袖的丫头，手脚伶俐，抢先把条凳掸了一遍，然后招呼同伴，麝香，还不快点扶卢妈妈上来！卢妈妈与顾莲坐了对面，只是马车狭窄，一面明显坐不下三个人。

麝香不肯上车，笑道：里面太挤，我在外面踏板上靠靠便是。

外面已经有了两个赶车的婆子，哪里还能够容得下她？卢妈妈往里挪了挪，进来，进来。

招呼红色半袖丫头，丁香，你只管再坐过来一点，挤不着我，好给麝香留个座儿。

丁香稍微挪了挪，嘴里却笑道：平时想和妈妈这样亲近，还不能够，今日妈妈既然发话了，那我可得用力挤一挤才行。

卢妈妈笑啐，数你伶俐！----拍马屁也是一门学问。

顾莲在心里暗暗记下。

不过麝香却不肯进来，只是笑着摇头。

麝香姐姐。

顾莲笑着招呼，快进来，跟我一起坐罢。

麝香连连摆手，那更不行，我怎好挤了小姐？顾莲看向卢妈妈和丁香，按理说，妈妈和姐姐们都是母亲身边的人，原应该我让了才是。

视线转向麝香，只是连着几日赶路，身上有些难受，还望麝香姐姐体恤我一些，暂且一处挤挤。

卢妈妈神色微动，若有所思的深深看了一眼。

当初听说了九小姐的消息，十几年了，夫人并没有抱太大的希望，后来让自己过去查明真伪，----有李妈妈为证，生辰八字为凭，还有那像极了老爷夫人的长相，事实不容再怀疑。

只是九小姐流落在外十几年，生长于穷乡僻野，居然还能出落得这般温柔大方，丝毫不带小家子气，倒是叫人另眼相看。

单凭今日处理意外之事的稳妥，言语间的周全，便就叫人不能小觑。

想到这里，不由收起了几分轻慢之心，朝麝香喊道：既然是小姐一番好意，那你就快进来吧。

神色间，有几分莫要违了主子命令的催促。

麝香一怔，似是领悟到了什么，继而领命坐了一个小角。

顾莲往里让了一些，却并不多劝，----说到底自己是主子她们是丫头，太过讨好反倒会被轻瞧，客套够了便好。

因见麝香浑身不自在，卢妈妈和丁香一时也没开口，随口道：早些回府，大家都能歇一歇了。

不想一路上沉默尴尬，又笑，妈妈和姐姐们说说府里的人事，免得我一无所知，回头再闹了笑话。

卢妈妈笑道：这个好说……其实有关顾府的人事，李妈妈早就跟顾莲说得滚瓜烂熟，此刻提起来，无非是找个轻松无碍的话题罢了。

顾老太爷曾经官拜礼部侍郎，如今七十有余，早些年辞官归了故里，膝下一共四房子孙，前面三个儿子为嫡妻柳氏所生，小儿子为继室白氏所生。

顾家枝繁叶茂，人丁兴旺子孙众多。

顾莲在四房是次女，在堂姐妹间却排到了第九，除了一母同胞的姐姐杏娘，还有一个嫡亲兄弟顾长墨，年仅三岁。

李妈妈曾经千叮咛万嘱咐，交待道：小姐回了府，记得要跟七爷多多亲近，将来你嫁了人，才有娘家兄弟给你撑腰。

顾莲一头黑线。

在这个时代，自己最迟两、三年内就会嫁人，去指望一个还没上小学的正太？再者说了，自己连顾府大门朝哪儿开都不知道，就算有心照顾别人，也得先把顾府的人给认全才行。

----心里真是没个底儿。

正好卢妈妈说到了顾长墨，叹气道：夫人三十六岁才得七爷，千金万贵的，只可惜……犹豫了下，大约是觉得顾莲不用避忌，带过一句，别的还好，就是有些不爱说话。

九小姐各种悲催（中）这个顾莲倒是没听说，毕竟李妈妈给人的那点儿钱，是打听不到内情的，----看卢妈妈的样子，只怕并非不爱说话这么简单。

但眼下不适合刨根究底，于是笑道：都说贵人语迟，想来也是有的。

卢妈妈点头道：是啊，我也这么劝过太太。

丁香笑道：九小姐这一回去，我们七爷又多一个姐姐，有人陪着说话，兴许就慢慢好起来了。

这不是什么愉快的话题，卢妈妈敷笑着衍了几句，没有再提。

丁香打岔转移，笑道：五小姐听说找着了九小姐，不知道多高兴呢。

顾莲微笑，是么？是啊。

丁香口角伶俐，说起话来犹如大珠小珠落玉盘，那天夫人分派我们的时候，正巧五小姐也在跟前，一听说是去接九小姐，急得不行，嚷着要亲自去……说到此处，忽地止住嘴一顿。

既然姐姐打算亲自来接自己，为何又没来呢？多半是母亲不同意吧。

顾莲在心里转了个圈儿，不想场面尴尬，岔开道：那我回去，可要多谢五姐姐的好意。

佯作没有多心的样子，反而打趣，还好五姐姐没有来，要是来了，这马车可是挤不下了。

卢妈妈忙道：可不是，今儿累得小姐受了委屈。

我倒不觉得。

顾莲嫣然一笑，跟妈妈和姐姐们一路说说笑笑，时间竟然过得快些，可见挤也有挤的好处。

丁香方才说错了话，补救道：正是呢，我们也得了和九小姐亲近的机会。

顾莲笑了笑，心不在焉的随口敷衍着话题。

说了一阵，借口发困合了眼打盹儿。

生母的态度，直接决定了下人对自己的态度，此刻在她们看起来，自己就是一个乡下野丫头吧？这一路上，实在没体会到多少对小姐的尊敬。

忍不住想开，小兄弟不爱说话是个什么情况？难不成是个哑巴？看起来似乎还不至于，可倘若只是说话迟一点点，卢妈妈何须那般感叹？一时间，还真是猜不出来。

可恨自己多一点的实用信息都没有，眼前一抹黑，完全是两手抓瞎的回到顾家。

唯一庆幸的是，好歹自己是四房嫡出的女儿，就算生母对女儿不重视，到底是她肚子里出来的，不是姨娘养的，至少不会故意刁难自己。

那么回去以后，只要做一个乖乖听话的女儿便好。

即便比不上五姐姐杏娘，和母亲有着十几年的母女情分，但看在自己听话、乖巧的份上，再念及这些年流落在外的亏欠，想来日子不会太难过吧？顾莲松了一口气，迷迷糊糊的睡了过去。

也不知道睡了多久，做起梦来。

梦里见着一个和自己肖似的中年妇人，还有一个模子印出来的姐姐，周围站了许多穿红着绿的丫头，正在笑盈盈的看着自己。

好妹妹，快点过来。

姐姐热情的招呼。

我的儿。

那中年妇人一把搂住了自己，淌眼抹泪哭道：这些年在外头，真是让你吃大苦头了。

捧起自己的脸，快让为娘仔细瞧瞧……顾莲抬起头，正要把梦里的母亲看个仔细，就觉得身子微摇，耳边有人唤道：九小姐、九小姐……醒一醒……睁开眼来，是卢妈妈满目焦急的脸庞。

怎么了？今儿怎么这般不顺？卢妈妈眉目间尽是烦躁之意，抱怨道：这都已经到了城门口，偏偏说什么才得了宵禁令，提早一个时辰关门，横竖不让咱们进去。

顾莲叹气，----自己还能说点什么呢？摔！不要全特么上杯具啊。

顾莲揉了揉额头，清醒了点儿，可说了咱们是顾府的人？祖父可是做过正三品大员的，虽说如今归了故里养病，但是顾家子孙们仍然还在仕途上，难道城门小吏们不给几分面子？说了。

卢妈妈忿忿道：就是说了，他们还是不给开门，才叫人气恼！说是最近有奸细混入城中，要严防、要巡查，真真叫人生气！顾莲虽然一直生活在乡下小地方，但还是听说了些，眼下的时局并不太平，各地间经常都会打来杀去，十分动荡不安。

估计的确有什么非常情况，才提前关了城门。

顾莲想不出应对法子，问道：妈妈打算如何？总不能在城门外过一夜。

卢妈妈满腹气恼，脸色很不好看，只能去前面镇子上住一晚，明天早上再进城。

顾莲琢磨了下，叹道：只能如此了。

谁知道不巧的还在后面，一行人赶车大半个时辰，到了小镇，----却被唯一的一家客栈告知，所有的房间都已经被人包下。

哇、哇、哇……顾莲心头飞过一群乌鸦，彻底无语了。

----老天爷，你是在逗我玩儿吗？眼看天色擦黑，加上连着好几天的车马劳顿，卢妈妈等人都是又累又倦，盼着早点回府好休息，偏偏遇上这样的事儿。

一个个都如同霜打了的茄子似的，蔫着个脸。

卢妈妈气得不行，这、这真是……----真是屋漏偏逢连夜雨。

马车坏了，好不容易挤着赶了回来，到城门口却又不让进去，退而求其次，打算在小镇上将就一夜，结果遇上这事儿。

丁香小声问道：卢妈妈，眼下如何是好？赶车的婆子苦着脸，发愁道：离了这儿，再要找别的镇上落脚的地方，就得往回五、六十里，眼下世道不太平，怎好摸黑赶路？黄氏父子从来没有出过远门，亦是束手无策。

卢妈妈稳了稳情绪，拾起笑容，朝小伙计问道：可否跟那包院子的客人商量一下，匀出几间房来？我们可以付他们的那份房钱，再送上些酬金。

匀几间？顾莲暗自咂舌，这也太强人所难了。

果不其然，小伙计为难道：怕是不行，一大家子举家来落户的，好几房人口，还有丫头仆妇什么的，已经是满满当当了。

卢妈妈闻言满脸沮丧，有点无措，那……咱们可怎么办啊？声音里不免带出几分哭丧，----深宅大院里的管事妈妈，何曾吃过餐风露宿的苦头？偏偏那些内宅的心思手段，在外面完全用不上。

眼下还是春寒料峭的季节，天色一黑，不免透出几分幽幽凉意。

顾莲在他们说话功夫，前后想了想，开口道：卢妈妈，不如这样。

带着帷帽下了车，与那小伙计商量，你看这前不着村后不着店的，我们也无处可去，好歹让我们进去歇歇脚。

小伙计回道：吃饭是没问题，不过……不会难为你的。

顾莲笑道：先找两间雅室，让我们吃点饭菜，喝几口热汤暖意暖，可使得？小伙计点点头，领路将一行人招呼进去。

在等饭菜的功夫，卢妈妈忍不住问道：小姐有什么好的法子？这一路走来，不知不觉收起了轻视，眼下见她神色镇定，更是有了几分倚重之意。

好的没有。

顾莲笑了笑，方才我想过了，等下着人去跟人商量一下，多的房间不便麻烦，好歹匀出一、两间来。

卢妈妈环视了一圈，皱眉道：一、两间如何够这么多人住？出门在外多有不便，许多事情都讲究不得了。

顾莲笑道：我的意思，如果能够匀出两间，大石他们住一间，咱们这些女眷们住一间。

不光卢妈妈，其他人听了也是一脸诧异。

自然是睡不成的。

顾莲解释道：不过呆在屋子里舒坦不少，总好过摸黑去赶路不是？一夜功夫，大伙儿说说话也就过去了。

这……卢妈妈犹豫了下，有些无奈，也只能如此了。

丁香担心道：要是人家不给匀呢？顾莲不以为意，匀两间就按刚才说的办，匀一间就让大石他们留在雅室，要是一间都不给……摊了摊手，咱们就围在这儿说一夜的话，也不打紧。

多大个事儿啊！要不是顾及形象，打一晚上的叶子牌才有意思呢。

----不是自己办法多，而是卢妈妈她们瞎讲究。

卢妈妈：想不到九小姐这般有主见。

丁香：果然是乡下长大的小姑娘，真不讲究。

麝香：九小姐是个好脾气的，换做五小姐，还不知道怎么闹，怎么叫底下的人为难呢。

李妈妈：我苦命的小姐……蝉丫：饭菜怎么还不上来？饿死了。

黄大石：唉，明天就要到顾府了……黄老三：抽根旱烟先。

婆子甲、婆子乙、婆子丙：真是一趟倒霉的差事！顾莲没功夫去揣测他人心思，饭菜上来了，招呼道：先吃饭吧。

时刻提醒自己注意形象，接过李妈妈盛好的汤，低头小口小口的喝了起来。

卢妈妈对着鸡汤出了会儿神，抬头拍板，就按小姐说的办吧。

其他人不会也不敢有什么异议，都应下了。

让出两间？若是没有房间，情愿在客栈里坐一夜？小伙计被叫来商量，一时不敢答应，那容我去问问那家客人，成与不成可别怨我。

卢妈妈已然定下心来，不慌不忙笑道：不会，不会。

塞了银子过去，那家客人不是来安阳郡落户的吗？我们顾家世代住在安阳，已经好几代人，如果他们肯帮忙，回去以后自当登门道谢。

小伙计领话，一溜小跑蹬蹬蹬上了楼。

叶二爷……迎面走来一个十六、七岁的少年，宝蓝色的杭绸袍子，剑眉星目、眼神端凝，有着超出年纪的沉稳，淡声道：方才正巧刚要下去找个人，我都听见了。

小的只是上来递个话儿。

小伙计陪笑道：实在不行，就让他们在雅室里坐一夜便是，不用打扰……哪知道那少年却道：你且等等，我回去问过父亲的意思再说。

小伙计只求不得罪客人，掂了掂手里的银子，乐呵呵揣进怀里。

******顾家？叶二老爷抬起眼皮，听你大伯和兄长说过，安阳郡里有两家大户，一是世代为官的顾家，一是身为皇室宗亲的徐家。

顿了顿，只是不知，是否刚巧就是那个顾家。

叶东海道：想来是了，小门小户也不值得拿出来说。

叶二老爷原本就身量发福，此刻皱眉思量，脸上五官更是挤到了一处，咱们家是来安阳做生意的，民不与官斗，那赶紧叫人去腾几个房间。

爹……叶东海的脸上并没有急切，缓缓道：凡事都得讲个道理，咱们家先来住下，让他们几间是客套、是有礼，不让他们也没有话说。

让一让，省得结了梁子。

爹别急，听我说完。

叶东海笑了笑，既然他们都报了名号，以后在安阳又少不得会打交道，这份人情自然是要做的。

给父亲续了热茶，他们说要两间，咱们就给两间，免得给多了，好意反倒成了讨好巴结。

叶二老爷略作思量，点头道：你说的有道理。

叶东海又道：既然要做人情就要做足，把我住的那件上房让给他们小姐，再腾一间屋子给下人，然后抱声歉，就说咱家人多腾不出更多房间了。

叶二老爷诧异道：是个小姐？嗯。

叶东海点点头，想起方才楼下那个清澈的声音，不知道什么缘故，仿佛是从外地赶路过来的。

一个小姐，没有长辈陪伴在外行走？委实有些奇怪。

那些大户人家的私密事儿，一向都不少。

叶二老爷摇了摇头，罢了，这也不与咱们相干，让人腾出房间便是。

爹，这件事我想让太太出面一趟。

怎么？对方既然是女眷，咱们过去自然多有不便。

叶东海心下早有计较，此刻解释给父亲听，太太过去好与那顾家小姐说话，咱们两家便算是认识了。

将来有事，让女眷们联络联络，岂不方便？咱们也不算白帮这个忙。

还是你想得周全。

叶二老爷颔首，又道：不过一路上五娘坐不惯马车，嚷嚷头疼，你母亲忙着招呼她，怕是没心思管这些闲事儿的。

叶东海想了想，那只好劳烦大嫂走一趟了。

九小姐各种悲催（下）叶大奶奶二十八、九的年纪，模样儿清瘦，衣服也穿得十分的素淡，性子看起来十分贞静，听完颔首，既然二叔安排妥当，那我下去与顾家小姐说一声。

叶东海歉意道：大嫂身子不好，慢着些。

走几步路而已，累不着。

叶大奶奶摆手一笑，回头道：宜姐儿你呆在屋里，我一会儿就上来。

我跟娘一起下去。

一个梳双丫髻的少女站了起来，眉清目秀、气韵纤丽，约摸十一、二岁，说话却是老气横秋，我不下去，等会儿谁来照顾娘？说话间，已经戴上了轻纱帷帽。

叶东海指了指，笑道：瞧你说的，这些丫头们都是吃闲饭的？叶宜不理他，上去搀扶住母亲的胳膊。

叶东海又道：宜姐儿下去也好，正好你们小姑娘有话说。

叶宜分辨，我不小了。

嗯嗯。

叶东海含笑点头，趣道：不小了，再过几年就该嫁人了。

叶宜又羞又臊，一时间说不出话来。

二叔你真是的。

叶大奶奶嗔道：明知道宜姐儿脸皮薄，还臊她。

一面握了女儿的手，一面笑道：你才多大一点儿，你二叔这是逗你玩儿呢。

谁跟他玩儿了？叶宜回头瞪了一眼，扶着母亲，我们走。

一边走，一边放缓了脚步，哼……想来那顾家小姐颜色不错。

叶大奶奶笑道：你又没有见过，如何知道？若不是顾家小姐颜色好……叶宜拉长了声调，悠悠道：二叔怎么会这般着急？巴巴的，还要我和娘亲自去相看。

抿了嘴，回头得意的看了一眼。

哪知道叶东海依旧一脸含笑，既不害臊，也不着急，更没有丝毫打算辩解之意。

叶宜一拳打在了棉花上，闷闷不乐。

叶大奶奶蹙眉，嗔道：你一个姑娘家家的，也不害臊？又叮嘱，隔墙有耳，别回头传出什么流短蜚长来。

知道了，知道了。

叶宜陪着笑脸，搀扶母亲出了门。

客栈的布局并不大，拐了个弯，便是楼梯口。

小伙计笑眯眯迎了上来。

叶东海开口介绍，这是我家大嫂和侄女儿，楼下的客人是女眷，我就不下去了。

叶宜扶着母亲，跟着那小伙计下了楼。

来到雅间，小伙计隔门报了名号，便有一个丫头笑着出来相迎，叶大奶奶、大小姐，快请里面坐下说话。

果然是一屋子的女眷，上席坐了一个十三、四岁的绿衫少女。

叶宜微微一讶，----原本是跟叔叔开玩笑的话，没想到，那顾家小姐竟然真的十分出挑，明眸皓齿、肤白如玉，有如碧叶连天里的一支白莲花。

还未等她仔细打量，身边的母亲忽地晃了一下。

娘，怎么了？没事。

叶大奶奶摆摆手，笑容却有些勉强，就是忽然头晕了一下。

与顾家的人欠了欠身，我这几年身子不太好，让诸位见笑了。

顾莲忙道：一点小事，大奶奶找个丫头下来说一声便是。

叶大奶奶微笑道：岂能那般失礼？坐下接了茶，饮了几口，气色渐渐平静，然后方道：九小姐，你们要的房间已经让人去腾了。

顾莲笑着道谢，今儿实在是事情不巧。

把路上的经过说了一遍，又道：幸好碰上了大奶奶你们，我们才有个落脚的地方。

出门在外，难免有想不到的事端。

叶大奶奶微笑道：大家互相帮帮忙，也是应该的。

说话间，不动声色的看了几眼。

顾莲正在与兴奋的丁香几个说笑，并没有留意到。

叶宜在外人面前甚是内敛，一声儿不吭。

卢妈妈便和叶大奶奶寒暄起来，问起叶家做什么生意，有什么打算，----倒不敢随便应承今后帮衬，只是扯着闲篇。

你一句，我一句，客套了好一会儿。

叶大奶奶起身告辞，时辰不早，不如都上去先歇了罢？有劳大奶奶了。

顾莲亲自将人送到门口，再次道了谢。

叶大奶奶有点恍惚的回了房，见着叶东海，打起精神笑了一句，顾九小姐倒还真一个出挑的，配得上我们二叔。

可惜了。

叶宜却摇摇头，我看那些丫头们并不十分恭敬，反倒是那九小姐，对仆妇们甚为客气……猜测道：估摸那顾家小姐是庶出的罢。

叶东海笑道：事已办妥，我就不打扰大嫂歇息了。

----并不感兴趣，更没有丝毫要参与话题的意思。

叶大奶奶颔首道：二叔早点回去。

长嫂为尊，她只招手叫了女儿，去送送你二叔。

不用。

叶东海抬手示意止步，自己转身出去。

因为腾了房间，今晚暂且要跟父亲挤一夜。

回房前，朝原先房间的方向看了一眼，----官宦人家的小姐，便是庶出，也不会纡尊降贵下嫁商户的。

勾了勾嘴角，旋即收回目光抬脚进门。

******吃饱喝足，还美美的泡了一个热水澡。

顾莲心满意足，端着热茶拨弄，优雅的坐在椅子里扮大家闺秀，----还好叶家的人通情达理，当然了，更大可能是卖顾家一个面子。

卢妈妈正在笑道：那叶家大奶奶虽然是商户出身，言谈举止倒还得体，不似那些钻到钱眼儿里去的，也算是个斯文人了。

顾莲在心里翻了个白眼，才得了人家的好处，当然看着顺眼了。

只不过这个时代，士农工商的观念已经根深蒂固。

即便卢妈妈等人只是奴仆，连个良民都不算，还是一样瞧不起叶家的人，----纵使对方才刚帮了大忙。

李妈妈询问道：小姐累不累？顾莲侧首，还未开口，卢妈妈已经先道：时辰不早了，小姐先去歇息吧。

只得一张床，屋子里却一共有九个人。

顾莲原本是想熬一夜，增进一下患难之情的，后来一想，算了吧，还是养足精神更要紧，免得变成一个乌黑眼圈儿的熊猫，不讨父母喜欢。

因而谦辞了几句，便道：那我先去卧一会儿。

蝉丫跟着站了起来。

李妈妈大急，顾莲见状忙道：蝉丫，过来帮我把头发散了。

在蝉丫看来，她最小，自然也在被谦让的范围之内。

可是在卢妈妈等人的眼里，蝉丫算个什么？自己是主子占了床还好说，她一个黄毛小丫头，不管怎么排都轮不着她呀。

李妈妈忙道：正是呢，早点服侍小姐睡觉。

不由分说，拉着蝉丫去解包袱，找了梳子塞给她，压低声音，你还当是在家里呢？那么多双眼睛看着，好好服侍，别弄得大家都没脸！蝉丫这才想起，以前那个住在自己家的假小姐，如今已经成了真小姐。

心中百味陈杂，----以前母亲偏心的时候，不管是吃的，还是穿的，最后转一圈儿，小姐都会悄悄塞给自己。

从来都是像姐姐一样让着自己，何曾真的使唤过？如今果然是见着了顾家的人，有人撑腰了，说话再无半分客气，心里不免涌起十二分的委屈，满腔忿忿走了过去。

顾莲算是从小看着她长大的，岂会瞧不出她的不满？只是当着卢妈妈等人，不好多说什么，再者，蝉丫的脾气也得改一改。

不然回到顾家，谁能受得了一个小姐脾气的丫头？因而一句话都没多说，由着蝉丫服侍。

哎哟！卢妈妈投来诧异的目光，奇道：蝉丫怎么哭了？笑着走了过去，一面手脚麻利的帮忙，一面笑，想必这是头一回出远门，想家了。

李妈妈神色尴尬，想开口又不知道说点什么好。

卢妈妈接过梳子，温温柔柔的一遍遍梳着，朝蝉丫劝道：不过你也别担心，我们夫人最好说话的，回去以后就跟在自己家里一样。

看了看顾莲，又赶上九小姐这般体贴下人的主子，你这丫头，可真是一个有福气的，旁人求还求不来呢。

她啰啰嗦嗦讲了一堆，什么夫人、小姐、丫头的，李妈妈如何听不明白？不免有些涨红了脸，小丫头没出门见过世面，让妈妈见笑了。

卢妈妈服侍顾莲上了床，回头笑道：我这个人呀，有时候就是爱啰嗦几句。

怎么会？李妈妈明白对方是好意提醒，----倒不是担心蝉丫，而是存了和九小姐交好之意，因而赔笑道：蝉丫不懂事，姐姐有空多教一教她。

卢妈妈笑道：小姐困了，咱们也别多说话了。

招呼丁香等人，各自找个座，眯眼打个盹儿，等天亮咱们就进城回府。

----点到为止，并不打算多说下去。

******次日起来，顾莲已经恢复了七、八分精神。

卢妈妈等人没法睡觉，早就梳洗收拾完毕，皆是面带倦意，眼睑下透出几分淡青色的眼圈儿，一个个的好不憔悴。

顾莲怜惜道：昨夜辛苦妈妈你们了。

卢妈妈笑道：不碍事，只要小姐休息好了就行。

都是妈妈和姐姐们心疼我。

顾莲不敢理所当然接受，挽了卢妈妈的胳膊，边走边道：原是想跟大伙儿说上一夜，后来想想，若是弄得灰头土脸的，岂不是叫母亲看了担心？等回去了，一定要求母亲炖锅好汤分了喝。

意思是，不会忘了她们的功劳和苦劳。

丁香笑道：还是九小姐体恤我们。

卢妈妈自然是会意的，暗道一声九小姐会做人，嘴上却跟丁香开起玩笑，看把你馋的，当心热汤烫了舌头！丁香笑嘻嘻道：烫化了我就咽下去。

惹来一串笑声，沉闷倦怠的气氛一扫而空。

顾莲跟着笑了笑，又道：昨夜多亏叶家让了两间房，想必他们今天也是要进城的，不如去问问，要不要一起进城？不管怎样，好歹打声招呼再走。

丁香伶俐，当即自告奋勇去了。

片刻后回来，说道：说是他们家五小姐不舒服，要歇一歇。

一面帮着装包袱，一面道：我问过了，他们家就落在桂香坊的南街上。

于情于理，回去以后都应该上门答谢一番。

还是丁香姐姐办事周到。

顾莲赞了一句，上了车，心里开始七上八下，----等下见的人，如果真是自己的父母倒也罢了。

自己不过是占了个壳儿，心里总有一种冒名顶替的感觉，加上从未见过，忽地就要回去认父母，真是说不出的不自在。

因为马上就要进城，黄氏父子坚持下来走路，卢妈妈等人过去坐了马车，这边只有李妈妈和蝉丫陪着。

见顾莲一直出神，李妈妈问道：小姐可是没有歇息好？蝉丫撇了撇嘴，冷笑一声。

顾莲心里正惴惴着，见她这样，不由皱眉，你且收起性子罢。

微微烦躁，家里的人都是什么性子，还不清楚，我说话尚且要先思量三分，你这般鼻子不是鼻子、眼不是眼的，不出三天就全都得罪光了。

小姐莫要烦心。

李妈妈忙道：她若不听话，回头我就揭了她的皮！妈妈。

顾莲哭笑不得，你揭了她的皮有何用？我把丑话说在前头，万一惹得母亲不高兴，发落蝉丫，我可不知道保不保的下来。

----便是保下来，也势必教母亲对自己失望，认为自己没有约束好丫头。

对于自己来说，顾家是一个完全陌生的地方，自己还不知道路怎么走，哪里还禁得起身边的人添乱？所以不得不挑明。

李妈妈神色一凛，小姐，我记下了。

摔！顾莲内心郁闷，自己明明是嫡出的女儿啊，亲生的啊，为什么要这么提心吊胆的，跟庶女见嫡母一样。

果然不是自己的壳子，就不踏实啊。

蝉丫哪里能够知道她的想法，只是满腹委屈，在一旁抽抽搭搭的哭，----心里清楚从前的家再回不去，因而越发哽咽难言。

李妈妈急道：死丫头，把眼哭肿了，等下怎么见人？！顾莲闻声回神，略一琢磨，开口道：蝉丫你下车去，走路罢。

蝉丫瞪大眼睛，一脸不可置信。

顾莲沉了脸，下去！下面那么多人看着！蝉丫又急又怕，求救道：娘……我不下去。

那就别哭。

顾莲有意压一压她的脾气，冷冷道：你若还哭个没完，那就下车走路，等会儿回到顾府，想来脸上眼泪也风干了。

……蝉丫欲言又止，忿忿的扁着嘴止了泪。

李妈妈有心要训斥几句，又怕后面的卢妈妈她们听见，马上就要回到顾府，临阵磨枪，也要收敛一下蝉丫的性子。

因而只是板了脸，不理女儿。

顾莲的耳根子清净了。

一路上没人再开口说过话，进了城，耳边是马车的得得声，尽是小贩们的吆喝声，酒楼小伙计的招呼声。

这样看来，安阳郡还是一个挺繁华的地方。

走了约摸几柱香的时间，马车终于停了下来。

卢妈妈，你们可算回来了。

有人高声打着招呼，吩咐人，快进去告诉四夫人和五小姐，说是九小姐到了。

卢妈妈与那人说笑了几句，过来道：九小姐，下车了。

好。

顾莲深吸了一口气，稳了稳神。

----咳，真的勇士敢于直面拣来的人生！粉墨登场（上）一进门，顾莲就觉得自己眼睛不够使。

方才下了马车，便换了一顶青油软轿，走了没多久，不知何故又让换了轿子，眼下七拐八拐的，居然还没有到地方。

来来去去的婆子丫头们太多，一个也没记住。

----刘姥姥第一次进大观园时，大概就是这种感觉吧。

顾莲囧了。

五小姐。

卢妈妈一声招呼，打断了她的浮想联翩。

迎面走来几个人，丫头们簇拥着一个十五、六岁的少女，杏眼桃腮、肌肤微丰，一身茜红色的春衫，脆声笑道：这位……就是九妹妹吧？卢妈妈忙道：是。

顾莲微微讶异，这可和想象中的大姐姐完全不一样，----身量没有自己高，神色更是一派娇憨，倘若不说，只怕别人还以为是自己的妹妹。

杏娘也在打量着刚回家的妹妹。

鹅蛋脸儿，身量纤秾合度，有一种大家闺秀的端方气韵，十分典型的顾家人，但一双又大又长的漂亮凤眼，黑白分明，却又像足了年轻时的母亲。

----占尽了父母的优点，并非自己以为的那般面黄肌瘦。

不知怎地，早先的兴奋之情顿时减了大半。

顾莲上前行礼，见过五姐姐。

哦。

杏娘回过神来，上前扶住她，自家姐妹不用这般客气。

带着妹妹领了头往前走，边走边道：徐二奶奶新添了一个哥儿，今天洗三礼，家里人都过去道贺，母亲要下午才能回来。

顾莲哪里知道徐二奶奶是何许人？只能附和着笑了笑。

杏娘又道：听说徐府请了好几个名班子，我原是要去的，想着妹妹指不定就要回来，总不好没人招呼，便留了下来。

顾莲忙道：多谢姐姐，只是耽误你看戏了。

看戏岂能比见妹妹还要紧？杏娘大方笑了笑，不以为意，回头等咱们家的人过生，再请上几班便是了。

一副不放在眼里的样子。

顾莲想了想，顺着她的话头笑道：我一直住在乡下，没有机会看戏，姐姐说得这些不大懂，回头还得请教姐姐。

杏娘见她一副依赖自己的样子，不免欢喜了几分，那不要紧，回头听戏我都把妹妹带在身边，不懂的，你只管问我就是。

顾莲并不清楚姐姐的性子，不敢多说，只是诺诺应下。

走了不远的一段路，总算在一座小院子前停下来。

这是新给妹妹腾出来的。

杏娘指了指后面，笑道：穿过旁边的百竹园，再过一道荷花水塘的连廊，便是我的住处，妹妹闲暇时只管过来说话。

顾莲跟在后面应道：是。

娇蕊，去把那条十二幅湘水裙拿过来。

杏娘吩咐身边的一个丫头，然后携着妹妹的手进了屋，这屋子是我亲自看着人布置的，妹妹瞧着可还使得？顾莲认真的打量了一圈，先不说东西好坏，布置格局，----不管怎样，那都肯定比以前的住处高出许多。

更何况是姐姐的一番好意，来不及细看，当即点头道：我瞧着样样儿都挺好的，竟不知道该怎么夸了，有劳姐姐费心。

杏娘抿嘴笑笑，眼里闪过一丝得意。

姐妹二人各自落座，有小丫头飞快的捧上茶来。

杏娘一面饮茶，一面道：我们家素来的规矩，小姐身边都是一个乳母，两个二等丫头，四个三等丫头，粗使的小丫头和婆子另算。

朝丫头们招手，你们都过来，让九妹妹认一认。

话音刚落，立时便有一群丫头围了过来。

顾莲听着姐姐一一介绍，眼花缭乱之中，接受丫头们的行礼，最后勉强记住了两个大丫头，春晓、玉竹。

杏娘又道：春晓的名字是我给起的，妹妹觉得如何？虽然才相处了片刻，但顾莲对姐姐已经有了初步评判，----性子好强，凡事喜欢自己做主，期望别人的赞同和仰视。

于是回道：真是别致，反正我是再想不出更好的了。

杏娘果然越发高兴，正巧娇蕊取来了裙子，便上前接了，平铺在床上展开，妹妹瞧一瞧这料子、颜色，都是上好的，花样也是最时兴的。

十二幅的绣花湘裙，比蝉丫一直梦寐以求的那条还要漂亮。

东西的确是好东西，只不过像这般复杂和精细的做工，恐怕没有一个多月，是赶不出来的。

从李妈妈托人向顾府报信，然后接自己，直至今天，拢共不过十几天功夫。

----这条裙子必定是给姐姐新做的。

这不好吧……顾莲有些犹豫，占了别人的爱物似乎不大合适。

哪知道杏娘的态度十分坚决，不管她怎么推辞，还是坚持要给，你我是一母同胞的姐妹，不比别的，何必分得这么仔细？你且穿着，我想穿了再来找你借。

多谢姐姐。

顾莲只得应了，相比之下，自己给姐姐的礼物就有点寒酸，让李妈妈取来一个白瓷罐子，乡下没有什么好东西，这是自家树上摘的梅子，配以桂花腌制而成，还算酸甜可口。

好。

杏娘只随便看了一眼，便招手让娇蕊接了。

顾莲不想冷场，没话找话，我听说家里还有两位姐姐，想必平时会常见到，不如姐姐与我说说。

她们呐。

杏娘神色懒懒的，简短道：长房的桐娘行七，二房的丹娘行六。

顾莲问道：不知六姐姐和七姐姐是何脾性？桐娘别的还好，就是轻易不肯多说一句话。

杏娘似乎对两位堂妹都不满意，撇了撇嘴，丹娘么……去年二伯父突然病故，二房的人扶灵回来守孝，她是从小在京城长大的，见识自然与我们这些人不同。

说话的时候，语气里带出一丝淡淡的讥讽。

顾莲大概明白了些，想来丹娘自幼在帝都长大，眼界儿有些高，偏偏杏娘也是个争强好胜的，两人相处多半不太融洽。

杏娘又道：这几天她不在府里，和二伯母一起去给她舅母庆生了。

顾莲点点头，回头自有见面的时候。

对了。

杏娘像是想起什么很要紧的事，正色道：妹妹和我才是至亲骨肉，回头与她们一起说话时，不论好坏，都要记得站在我这边。

顾莲一头黑线，应道：我听姐姐的。

方才觉得杏娘能忍住不看戏，单独等着自己，还舍得把心爱的东西拿出来，有那么几分姐姐的派头，这会儿却又孩子气起来。

杏娘认真道：你听我的话，往后我有什么好东西都分给你。

……顾莲嘴角抽了抽，好。

----唉，节操何在？杏娘说了好一会儿话，交待了许多，面上有了倦色，方道：妹妹且沐浴歇息一会儿，等下我们一起用午饭。

顾莲起身应是，亲自送到院子门口方才回来。

九小姐。

丫头春晓紧紧跟在后头，小心翼翼问道：眼下离吃饭的时间还早，可有什么吩咐？顾莲微笑，带我进去看看屋子吧。

----在嫁人之前，自己可就要天天住在这儿了。

春晓含笑领头，半躬着身子走在侧面，一边不停的介绍，后面是暖阁，小姐先进去看看，再里面还有一个小书房。

顾莲点点头，不动声色的打量着屋里的摆设。

玉竹一直默不吭声，紧随其后。

蝉丫正要兴致勃勃的跟上去，被李妈妈一把拉住，低声道：跟我出去。

到了外面连廊方道：以后若是小姐没有叫你，不许随便进里面。

蝉丫一怔，只见另外几个小丫头都立在廊上。

----这一刻，里外顿时分出一个天与地来。

李妈妈又道：往后不光见了小姐要恭恭谨谨的，就是春晓和玉竹，你也要伶俐一点儿叫声姐姐。

看了一眼另外几个小丫头，便是那几个，一样要你谦我让，和和睦睦的相处才是。

心里着急，得让女儿尽快适应奴仆的身份才行。

蝉丫却有些回不过神，喘不上气。

且不说她心里如何翻天覆地，顾莲在里面已经看了一圈儿，春晓还要带她去院子里走走，被拒绝了，有些乏，还是先睡一个回笼觉罢。

春晓一怔，旋即赶忙点头，好，我去给小姐铺床。

顾莲回头，看向玉竹笑问：你会梳头发吧？----不是自己急着做腐败分子，实在是入乡随俗，到了顾家，若是凡事还自己亲自去动手，只会被别人笑话和看轻。

会的。

玉竹话不多，但做起事来却甚是稳妥。

顾莲随口问道：你以前在哪儿当差？四夫人屋里。

这会轮到顾莲怔住，----放弃在夫人跟前当差的体面，来一个从小不在家长大的小姐屋里？难道是母亲屋子里竞争太激烈，所以来这儿赌一把？又或者，打着将来做陪嫁丫头的主意？看起来，玉竹应该和自己差不多年纪。

不论哪一种，此刻都不是胡乱猜测的时候，更不好多问，于是笑道：想来是母亲怕我不熟悉家里，才让姐姐过来帮衬着的。

玉竹一笑，既不承认也不否认。

春晓走了过来，小姐，床已经铺好了。

顾莲起身，由着春晓服侍她上床，盖好了被子。

玉竹只在这边整理梳篦，并不抢着在小姐跟前表现什么，她手脚麻利，很快便将妆台收拾的纤尘不染，自己捏了落发走出去。

扔了落发，回来洗手时忍不住有些出神。

七少爷年纪渐大，却还是不爱说话，夫人的脾气越来越急躁，跟前的差事并不那么好做。

姐姐麝香的那一番肺腑之言，犹在耳边萦绕，鸡蛋别都放在一个篮子里，咱们两姐妹还是分开的好。

姐姐还道：九小姐虽然从小流落在外，到底是嫡出的，纵使不如五小姐在夫人跟前得宠，将来也吃不了亏。

你人老实，还是找个稳妥一点的差事才好。

不求有功，但求无过。

玉竹擦了手，----既然春晓急着讨好九小姐，那么自己就退让一步，有事做事，没事在旁边站着就行了。

******顾莲并不择床，一觉睡起来显得精神奕奕的。

春晓看在眼里，不免又在心里暗暗咂舌。

九小姐全不是想象中的那种乡下姑娘，身量高挑、模样儿出众，脾气瞧着也比五小姐好相处，眼下第一天回府，居然能够睡得这般香甜安生。

----可见是一个沉稳冷静的。

春晓松了口气，早先悬着的那一颗心总算落了回去。

顾莲换了一身藕荷色的春衫，梳了双螺髻，这样看起来有些幼稚，但是应该会让杏娘更加喜欢，----妹妹就应该有个妹妹的样子。

哪知道过去杏娘见了，还是不满意，怎么没穿那条十二幅的湘裙？等下母亲回来，就不能在第一时间看见。

顾莲虽然不知道她的心思，但亦能看出姐姐不快，于是道：我瞧那条裙子做工难得，打算留着节庆的时候再穿。

不过是一条裙子。

杏娘看着她，今儿就穿吧。

----竟然一副立等换衣服的神色。

顾莲自然不会在小事上跟她计较，况且并不为难，因而笑道：就依姐姐。

为了哄她高兴，又道：我不太懂得搭配，姐姐觉得配什么衣服好看？姐姐说了，我这就回去换了过来。

杏娘想了想，海棠红……要配明蓝色方才压得住，或是姜黄。

顾莲为难道：卢妈妈来的时候，只带了两套赶出来的新衣，并没有姐姐说的这两样颜色。

我有！杏娘起了炫耀之意，你我身量差不离，把我的衣裳先借你穿一穿。

连饭也不急着吃，执意要带着妹妹先去换衣服。

卢妈妈在后面喊道：哎，两位小姐慢着些！因为杏娘兴致大起，顾莲还没来得及仔细打量她的屋子，便被一堆五颜六色的衣服晃花了眼，----仿佛进了一个成衣铺子。

杏娘拿起一件明蓝色挑织金线上衣，一件月白色半袖，与玉竹取来的海棠红十二幅湘裙相配，果然明艳又雅致。

顾莲依她的意思换了。

衣服算是差不多。

杏娘左顾右盼，审度道：只是再配双螺髻就有点稚气，散了吧。

叫来娇蕊，你替九妹妹梳个朝云髻，稍微偏一点，上面只簪两只金钗便好，下面一左一右再垂两缕散发，便就很好了。

春晓一直在旁边帮忙递东西，间或夸赞娇蕊几句，玉竹只是静静看着。

顾莲对镜自揽，不得不感慨姐姐是一个很会打扮的。

----短短片刻，就把一朵村花改造成了气质佳人。

杏娘眼里亦是闪过一抹惊艳，没想到……妹妹还真是衬这一身衣裳。

顾莲回道：都是姐姐搭配的好。

杏娘笑得有几分勉强，点头道：等下午娘回来见了，定然欢喜。

两人一起回去用饭，卢妈妈见了，不由得夸了一句，哟！九小姐这身打扮，可真是叫人眼前一亮。

杏娘抬脚进了屋，蹙眉道：开饭罢。

顾莲朝卢妈妈微微一笑，跟进去坐了对席。

吃饭时，杏娘不停的让娇蕊帮着夹菜，不是给自己，而是给妹妹，这道酸笋鸡皮汤与平常的不一样，里面加了莼菜，妹妹没有喝过吧？顾莲一脸天真，点头道：莼菜配在鸡汤里头，的确不错。

听说乡下没什么吃的。

杏娘又亲自夹了一块腊排骨，说道：妹妹不常吃肉，多吃点补一补身子。

顾莲笑道：姐姐也吃，别光顾着让我了。

卢妈妈暗急，当着丫头们的面，五小姐这样说，岂不是叫九小姐脸上难看？看来五小姐这毛病是改不了了，不光容不得别人比自己好，就连亲妹妹亦不能相让。

倘使别人胜了她一点儿，必定要埋汰几句。

假如卢妈妈没有去接人，没见过顾莲处事的冷静稳妥，多半要以为她是年幼听不懂，----眼下只能暗叹，还好九小姐是一个有涵养的。

卢妈妈。

从外头跑来一个小丫头，回道：门口来了几辆马车，报名号说是大夫人的娘家妹子和侄儿，专程过来拜访大夫人的。

卢妈妈一惊，问道：可知怎么称呼？说是夫家姓何。

怎么是她？！卢妈妈的脸色很不好看，回头看了看两位小姐，察觉失言，赶忙补救道：先前也没听说，忽地过来倒是叫人意外。

杏娘开口道：既然是大伯母的妹子，那就快请进来吧。

略有些发愁，偏生家里人都出去了。

卢妈妈不知道在想些什么，神色犹豫不定。

卢妈妈？杏娘皱眉，快去吧，别叫大伯母说咱们失礼。

长房和四房一向合不来，要是冷落了柳家亲戚，岂不是等着两房的人拌嘴么？大伯母不光为人厉害，还主持着中馈，得罪了她，回头四房肯定要吃亏的。

卢妈妈有些无奈，颔首道：罢了，还是我亲自出去一趟吧。

顾莲瞧着奇怪，不过打定主意绝不随便开口。

倒是杏娘是个按捺不住的，吩咐丫头们撤了桌子，拉着妹妹到一旁，低声道：长房的人都不好相与，等下柳氏进来，咱们随便说几句话便是了。

顾莲连连点头，我都听姐姐的。

杏娘十分满意，你看着我的眼色行事。

顾莲啼笑皆非，----就她这直来直去的性子，还会使眼色？此刻感觉更是怪异，自己还如同做客一般，却要去接待别的客人。

不由想到去徐家喝酒的母亲。

虽说自己在城外耽搁一天，但算算日子，差不多也该到了，这种时候居然还有闲心去参加宴席，只能说明两点。

其一，对于母亲来说，多一个少一个女儿都不要紧；其二，顾家和徐家的关系十分亲厚，否则不至于徐家添了个哥儿，整个顾府的女眷倾巢出动。

粉墨登场（中）顾莲正在胡乱琢磨，便见卢妈妈领着人从院子外进来。

走在前头的是一个黄衫少妇，年纪不好断定，远看像是三十左右，走近一瞧，神态间又带着几分娇柔妩媚，顿时年轻不少。

在她身后，跟着一个十六、七岁的少年。

卢妈妈介绍道：两位小姐，这是大夫人的娘家三妹和侄儿。

杏娘上前裣衽，浅笑道：柳三姨好，何表哥好。

顾莲跟在后面，同样行了礼。

柳氏将两个人打量一番，盈盈笑道：两个姐儿都长这么大了，娇花软玉一般，真是叫人不知道如何去夸，只恨自己没有养个女儿。

杏娘微微红了脸，低了头。

顾莲并不将这些奉承话当真，微笑不语。

柳氏指了指儿子，这是你们的表哥庭轩。

何庭轩一身翡色暗纹长袍，身量提拔、玉树临风，有一种翩翩美少年的耀眼，上前含笑欠身，五表妹好、九表妹好。

杏娘的脸越发的红了。

卢妈妈在一旁看着闹心，等着稍微寒暄了几句，便道：柳三姨和表少爷一路风尘，都累了吧？我已经让人去收拾了客房，要不先下去歇息会儿？柳氏笑道：不碍事，我跟侄女们说说话也好。

卢妈妈一口气堵在心口。

柳氏既是客人又是长辈，两位小姐若是不见个礼，回头定要被人说嘴，特别是大夫人那边……哪知道柳氏却赖着不走了。

还有那个何家少爷，一个外男居然也不知道避讳。

说起来，都好些年没有来瞧过姐姐了。

柳氏扯起了闲篇，感慨道：偏生我嫁得远，平日间轻易不便走动。

眼里浮起回忆之色，上一次来的时候，我差不多和你们姐妹一般儿大，还是个小姑娘呢。

一副要慢慢拉家常的样子。

顾莲悄悄打量她，----儿子都十七、八了，母亲的年纪肯定已经三十好几，看起来保养不错，比实际年纪要小不少。

柳叶眉、细长眼，尖尖的下巴颌儿，肤色白净细腻。

算不上顶尖儿的大美人儿，一则容貌不够惊艳，二则上了些年纪，但是却有一种风情万种的气韵，叫人目光流连。

更兼说话轻声细气，柔柔的，给她平添几分弱柳扶风之态。

----极品少妇。

顾莲做了一个总结，然后又去看那何庭轩，眉目俊秀、气度不俗，不过就是眼里有几分傲气，----自命潇洒风流的公子哥儿。

不过回头看看姐姐，……早已经进入怀春少女的状态。

哎，这算个什么情况？卢妈妈可没她这么一派悠闲，心下着急万分。

偏生杏娘丝毫不觉，正在问道：照这么说，柳三姨从前就见过我爹？小声嘟哝了一句，不知道爹年轻时，是否也这般整天板着脸……柳氏微笑道：见过一、两面。

卢妈妈在心里啐了一口，----何止见过一、两面？！可来者是客，不好撵人，焦急中看到了顾莲，悄悄递了一个眼色。

顾莲低头拨茶，仿佛没有接收到这一讯号。

卢妈妈觉得媚眼儿抛给了瞎子看，只能干着急。

顾莲抬头朝对面看去，刚巧何庭轩的目光正投向这边，不由羞慌起来，竟然把手上的茶水洒了些许，低头不敢再看。

何庭轩干咳了两声，脸转向一旁。

顾莲便用脚尖踩了踩地上茶水，不动声色，往杏娘的裙子尾摆蹭了一下，然后扯了扯姐姐的袖子，附耳低声，姐姐，你的裙子脏了。

杏娘低头一看，轻呼道：啊呀！柳氏正在说着年少时的趣事，闻声停住，怎么了？杏娘抬头，见何庭轩正在看着自己，更加觉得羞窘不安，起身道：天有些热，我身上发汗，回去换身衣服再过来说话。

眼下才得三月天，有何可热？柳氏虽然觉得奇怪，但也不会多问，于是笑道：你们小丫头就是爱个清洁，和我年轻时一个样儿。

顾莲已经跟着站了起来，怯怯声道：姐姐，我陪你一起去。

一副害羞不敢单独留下的样子。

姐妹俩一前一后出了门，卢妈妈朝柳氏欠欠身，我也过去看看。

不等她回答，人就已经走掉，连一句客套话都懒得敷衍。

柳氏看在眼里，嘴角微微翘了起来。

丫头们都立在门外候命，何庭轩便凑近了些，低声笑道：娘……这两个表妹长得好生标致，特别是那个小表妹……柳氏瞪了儿子一眼，收起你的那些花花肠子，别再惹事！何庭轩笑了笑，翘起脚，左右转动打量起来。

******杏娘一回去便翻箱倒柜，挑了三、四套衣服都觉得不满意，眼睛扫过妹妹时，心里真是说不出的后悔。

早知道，裙子就不该急着给的，衣服也不该借，更不该把她打扮的这般出挑。

那何家表哥，方才多看了妹妹好几眼呢。

此刻觉得再怎么搭配，都不如妹妹的哪一身，可是又不好叫人脱下来，心中不免烦躁，屋子里乱乱的，你先到外面等着吧。

好。

顾莲看得出她正在上火，悄声出了门。

九小姐。

卢妈妈把她拉到旁边的屋子，低声道：等会儿五小姐换好衣裳，你再想个法子，让她多留一会儿，别过去了。

再？顾莲看了她一眼，妈妈说什么？我不懂。

方才捉弄姐姐，一来是应卢妈妈的要求，二来是不想姐姐再怀春下去，----不过对姐姐使坏的罪名，自己可不要担上。

卢妈妈一怔，察觉出自己说错了话。

原本是九小姐机灵帮了忙，自己还没道谢，就更不该让她担心被姐姐责骂，连忙改口道：天不是热吗？五小姐跑来跑去的也难受，不如在屋里歇着。

顾莲只是微笑，我看还好，并不是太热的慌。

卢妈妈咬了咬牙，说道：我已经让人去了徐府报信，若是让夫人回来瞧见，二位小姐一直和柳氏在一起，怕是会不高兴的。

顾莲心里不免嘀咕，这个柳氏到底是什么人？叫卢妈妈和母亲那样忌讳。

想了想，佯作一脸懵懂问道：既是亲戚，母亲为何会不高兴？不是自己多事，实在是不想在一头雾水的情况下，稀里糊涂搅合进去，----卢妈妈若要自己帮忙，总应该给点有用的讯息吧。

自己对这个家，差不多算是一无所知了。

这……卢妈妈显然有些为难，欲言又止。

顾莲需要跟她有一点小秘密，来拉近彼此的距离，嘴上却道：罢了、罢了，都是我多嘴胡乱问的，妈妈不便说就算了。

又道：我相信妈妈，不管怎样都是为了我和姐姐好，妈妈怎么说，我怎么做便是。

----可别再说是自己的主意。

卢妈妈心中着急，往杏娘的屋子看了看，低声道：九小姐你是个懂事的，我告诉你，只管放在心里别外传。

声音更低，那柳氏……从前在顾家住过一段时间。

住过一段时间？顾莲仿佛明白了点什么。

还没来得及开口再问，便听娇蕊喊道：九小姐？九小姐……卢妈妈急道：快去拦住五小姐。

跺了跺脚，且不说那柳氏，便是何家少爷一个外男在场，五小姐也不该……妈妈我知道了。

顾莲微微一笑，拍了拍她的手，我去试试，不过只能尽量拖延一会儿，姐姐若是坚持，那我可真没有法子了。

----古代妹纸不常见着帅哥，更何况是一个美少年，也难怪姐姐动心。

娇蕊的脚步声渐近，进屋道：九小姐在这儿呢？我们小姐已经收拾好了。

哦，方才打了个盹儿。

顾莲起身，对卢妈妈歉意一笑，不知怎地瞌睡得紧，妈妈勿怪。

卢妈妈笑道：不碍事。

顾莲跟着娇蕊去了里屋。

杏娘蹙眉道：你去哪儿了？走吧，别磨磨蹭蹭的。

好。

顾莲嘴里应着，眼睛却不停的在姐姐身上乱飘，微微皱眉，像是瞧出哪里不妥，一副欲言又止之色。

怎么……？杏娘原本就不是十分满意，不由担心。

葱绿色配月白色，淡雅是淡雅，不过……顾莲摇了摇头，姐姐面若满月、赛过桃花，打扮娇妍点儿似乎更好一些。

杏娘不快道：我原想穿红的，可是又跟你的重了。

实际上，是其他红裙都不如妹妹的那条漂亮。

那就鹅黄，也不错。

柳三姨穿的就是黄色，我再穿，难道是去跟她打擂台吗？蓝色呢？杏娘更加不快，你上身穿得不就是明蓝色衣裳？又不是双生子，穿得一模一样做什么？我这也是没得选了。

紫色？太过老气。

杏娘撇嘴，----难不成把妹妹打扮的水葱似的，自己老里老气，岂不是更要被比下去了。

那也得分什么紫色吧？顾莲原就是为了诓她多留一会儿，絮絮道：若是紫棠色、酱紫色自然重了，如果换成浅紫，淡莲紫，不知道多好看呢？姐姐你皮肤白，穿淡一点的紫色，正好衬得人更高雅出尘呢。

杏娘听着有几分意动，又迟疑，再换下去，会不会让柳三姨等得久了？----是怕何庭轩不耐烦吧？顾莲并不去揭穿，只道：要我说，姐姐不用担心。

拉着杏娘到妆台前坐下，咱们说了换衣服的，若是急巴巴的赶过去……杏娘一怔，转瞬醒悟过来。

太着急，岂不等于把自己的心思表露无遗？回头传开，一定会被姐妹们笑话。

顾莲当然不会让她觉得难堪，赶忙又道：再说，柳三姨他们是来做客的，又不是过路马上就要走。

她笑了笑，柳三姨和何表哥脾气好，想来不在乎多等这一会儿。

杏娘微微点头，觉得妹妹说得挺有道理的。

姑娘家的态度拿捏一些，方才矜贵。

顾莲怕她再反复，便道：娇蕊姐姐，快去找几条浅紫色的裙子出来。

又对着镜子问道：姐姐，上面要搭什么颜色的衣裳才好？问长问短，有的没的只管一通乱扯。

娇蕊一面翻箱倒柜找裙子，一面松了口气。

那何家少爷说是表哥，可是一表表千里，又不是什么正经的表哥，不过是大夫人那边的亲戚，还是应该避忌一些。

可小姐素来是个不听劝的脾气，委实叫人为难。

还好九小姐水磨工夫深，愣是把小姐给说得服服帖帖，----说什么打扮漂亮一点，怕是在磨蹭功夫，等着夫人回来吧。

方才在外面看得分明，卢妈妈使了小丫头出去报信。

大夫人和夫人一向合不来，柳家的亲戚，夫人自然也是不喜欢的，肯定不愿意两位小姐和柳氏多相处。

自家小姐是个色厉内荏的主儿，嘴上看着厉害而已，----往常跟六小姐、七小姐在一起，小姐总是嘴上占了便宜，暗地里吃了亏。

七小姐还好，毕竟庶出，凡事都能够尽量让着小姐。

六小姐是二房嫡出的幼女，又是从小在京城长大的，眼界儿高，哪里看的起自家小姐？又哪里肯有半分相让？这下好了，一看九小姐就知道是个难缠的，往后有一个嫡亲的胞妹在身边，时刻提点着小姐，她少吃点亏，做下人的也少挨几顿训斥。

不由想着，等六小姐遇着九小姐时，还不知道该如何有意思呢。

还没找好？杏娘心里急，不耐烦的催了一句。

娇蕊忙道：来了，来了。

顾莲一条条裙子的拿起来看，夸完一条，再夸另一条，又与衣服一件件比对，正在发愁，实在找不出什么废话了。

外面就来了一个小丫头，禀道：五小姐、九小姐，夫人回来了。

这么快？顾莲微微吃惊，----早上自己回来时，卢妈妈都没有想着去徐府报信，柳氏一到，就急巴巴的递消息，而母亲也在最短的时间赶了回来。

这柳氏……卢妈妈方才没有明说，但若只是一个在顾家住过的亲戚，母亲犯不着这般忌讳，多半是那柳氏和父亲有些瓜葛。

杏娘亦是吃惊，不过她想的又是另外一层。

母亲在场，小辈们就不能多插嘴了。

不免有些怏怏，走吧，妹妹跟我一起过去见娘。

粉墨登场（下）顾莲跟在姐姐后面，第一次来到母亲住的院子，进了正屋。

卢妈妈笑着招呼，九小姐，快给夫人磕头。

顾莲只见当中坐着一个中年妇人，来不及细细打量，已有小丫头放好了垫子，赶忙跪下去，女儿莲娘，给母亲请安了。

在垫子上认认真真磕了三个头，算是正式拜见。

然后递上自己给母亲做的鞋子，鞋底是李妈妈纳的，自己只缝了鞋面，依旧丑得只能勉强看一看，母亲肯定是不会穿的。

起来吧。

平静的声音，听不出有任何的波澜情绪。

顾莲站起来抬头，----母亲约摸四十左右，身量微福，相貌和姐姐颇为相似，只不过母亲是一双丹凤眼，与姐姐的杏眼不同。

自己却只得眼睛与母亲相似，别的都不像，大概其余的像父亲了吧。

四夫人神色淡淡的，你回来了。

并没有太多的话，指了指椅子，坐罢。

完全不像顾莲梦中的那样，母亲一把抱住自己，儿啊肉啊，----呃，这差别真不是一般的大。

----好吧，姑娘你真是想多了。

杏娘早已耐不住，娘……柳三姨和何表哥呢？四夫人扫了女儿一眼，神色不悦，你大伯母一回来就接走了。

长房那边的耳报神快，大嫂比自己还先一步得到消息，本来打算会会柳氏，----她居然好意思大大咧咧呆在四房，太不把自己放在眼里了！结果却扑了空。

哦。

杏娘眼里难掩失望，片刻出神，方才想起来身边的妹妹，九妹妹她们昨儿在城外耽搁了，今天一早才回来的。

卢妈妈说过了。

四夫人颔首，仔细打量一旁端坐的小女儿。

一身明蓝色上衣，下配红裙，原本极为挑人的搭配，穿在她身上，反倒衬得肌肤白皙如雪，眉眼点漆似墨，竟是说不出的明艳动人。

全不是十几年前那个小小的、皱巴巴的，只知道啼哭吐奶的小丫头，那时候，自己总是担心她养不活。

后来……四夫人眉头微皱，止住了当年那些不愉快的记忆。

----罢了，往后好好的弥补她便是。

卢妈妈又介绍道：这是李妈妈和女儿蝉丫。

蝉丫木木的上前行了礼，站立一旁。

夫人……李妈妈憋了十几年的话，早就想说了，那年在京城走散后，到处都是逃难的流民，我抱着九小姐，转了几日都没找着家里人。

忍不住伤感，眼泪簌簌掉了下来，当时小姐还发着烧，差一点就……四夫人微微蹙眉，打断道：你们怎么去了仙桃镇？----并没有要听人絮叨旧事的意思。

李妈妈一怔，原本有一肚子的话要说，此刻卡了壳，我、我们……不明白自己说错了什么，慌乱间，瞧见卢妈妈递了个眼色，----难道夫人今天心里不痛快？可是小姐刚回家，不正应该欢喜的么？不敢多想，忙道：我一个妇道人家，哪里知道该去什么地方？就跟着一群人一起走，好歹壮个胆儿。

省去了路上黄氏父子照顾的部分，尽量简短说明，一路走，后来就到了福建。

后来呢？当初家里说好回老宅的，我便一直想着回来。

李妈妈咽了一下口水，声音明显加快，偏生这些年四处动乱不安，熬了十几年，才得在仙桃镇落脚，再后来的事夫人都知道了。

四夫人点了点头，这些年辛苦你了。

李妈妈不敢居功，也不敢再随便掉眼泪，紧绷绷道：应、应该的。

卢妈妈见气氛不是太好，凑趣笑道：夫人，今儿徐家的戏班子唱得如何？侧首看向顾莲，要不是昨儿耽搁，九小姐还能赶得上呢。

四夫人道：再好也不过是唱戏，回头再看便是。

卢妈妈干笑了两声，是。

说到徐家，四夫人又想起自己为什么回来，不由心烦意乱，朝一双如花似玉的女儿吩咐道：你们先回去，我还有话要和卢妈妈单独说。

杏娘早就没了兴致，懒懒应了一声，好。

顾莲不敢学她，起身道：母亲，我先走了。

四夫人正在闹心着，挥了挥手，去罢。

领着卢妈妈进了里间，冷冷道：那狐狸精已作人妇，又带着儿子回来做什么？说什么会亲戚，哼……不远千里就为过来说几句话？她们姐妹还真是情深！卢妈妈小声道：一时间还真猜不出来……反正没什么好事儿！我瞧着。

卢妈妈摇头，带了许多丫头仆妇，仿佛是要长住一段的样子。

四夫人又惊又怒，……什么？长住？！娘……杏娘的声音在外响起，不知何故，人又折了回来，笑嘻嘻走进来，我想求娘一件小事。

四夫人勉强收起情绪，问道：何事？我的那条十二幅湘裙给了妹妹。

杏娘上前撒娇，挽了母亲的胳膊摇晃，娘再让人给我重新做一条，现今时兴十六幅的……四夫人闻言脸色一僵，认真的看着她，不可置信问道：你把裙子让给妹妹，就是为了自己再做一条更好的？杏娘一时语塞，我、我……不懂事！四夫人看着大女儿，只觉得满心的恨铁不成钢，加上心里烦躁，没好气道：你的裙子还不够多么？等回头夏天的定例再做！杏娘一脸委屈，娘……只不过一条裙子。

卢妈妈忙道：五小姐，夫人这里还有正事呢。

意思是，别再惹得夫人动气了。

杏娘咬了咬嘴唇，一时想到把漂亮裙子给了妹妹，让她出尽风头；一时又想到母亲不赶着给自己做新的，回头出门都要被妹妹比下去；一时再想到回头见了何家表哥，自己不是最出挑的那个。

左想右想，带着一腔委屈伤心跑了出去。

四夫人拍着胸口顺气，望着被女儿摔的乱晃的帘子，失望道：这般性子，将来嫁了人如何使得？都怪自己往日太娇惯她，才养出这副不知轻重的脾气。

卢妈妈劝道：等五小姐大一点就好了。

这话你都说了十几年了。

四夫人气恼不已，她今年十六岁，到底还要长到多大才懂事？就为着她这性子，才不敢早早的把她嫁出去。

----可是也拖不得了，再拖下去就成了老姑娘。

卢妈妈只好改口，陪笑道：还好九小姐是个听话柔顺的。

四夫人一怔，恍恍惚惚的出了会儿神，末了道：难为她了，这些年在外面怕是吃了不少苦头，还能这般规矩懂事。

还好没有长成一副小家子气，懦弱被人欺，也没有和野丫头一样泼辣厉害，----前者怕她在外人面前吃亏，后者又担心两姐妹相处不好。

----长女自幼都是娇纵任性的脾气，不大懂得谦让。

卢妈妈又道：晚上得空，要不要叫九小姐过来说话？不差这一时半会儿的，人都回来了。

四夫人摆摆手，眼下柳氏才是她的心头刺，脸色很不好看，先闹清楚那狐狸精的目的再说！******小姐。

李妈妈摒退了丫头，单独留下，今天五小姐的裙子……？顾莲对乳母没什么可瞒的，便点了点头。

猜想得到了证实，李妈妈有些着急，小姐何苦呢？我瞧着，五小姐的脾气不是一个柔和的，万一回头怀疑……顾莲淡笑道：便是她怀疑也没证据。

那也……妈妈。

顾莲笑得温柔，我和姐姐一母同胞，身上流着都是一样的血，她没想起来的地方，我理应提醒。

顿了顿，这件事我没有做错，便是母亲和姐姐知道了，想来也不会怪我的。

另外还有一句话没说，那何庭轩长得一表人材，姐姐又天真没城府，万一勾搭出什么天雷地火来，不光姐姐会赔进去，自己也一样要跟着遭殃。

这个时代，可不支持什么自由恋爱。

至于姐姐和母亲会不会怪罪，其实自己也没个底儿，这么说，不过是宽慰自己和李妈妈罢了。

李妈妈反倒放下心来，点头道：也对，是我多想了。

----毕竟小姐是嫡出，又不是什么姨娘养的。

只不过今儿夫人的态度，实在冷淡，好似对这么一个亲生女儿不放在心上，看来这些年小姐不在跟前承欢，到底还是和母亲生疏了。

顾莲又问：妈妈可听说过那个柳氏？李妈妈摇头，今儿还是头一次见到。

顾莲微微失望，不过想一想也不奇怪，李妈妈进顾府做乳娘时，那柳氏早都不知道嫁去哪里了。

小姐……？外头传来春晓的声音。

顾莲摆手示意不要再提，然后应道：进来吧。

春晓掀了帘子进来，低声道：方才五小姐回去以后，发了好大一通脾气。

顾莲诧异，你听谁说的？春晓笑了笑，娇蕊的姐姐，是我的嫂子。

丫头们也是各有亲戚、盘根错节，顾莲有点头大。

春晓看向她身上的海棠红湘裙，小声道：方才五小姐折了回去，让夫人再做一条十六幅的湘裙，夫人没有答应。

顿了顿，要不小姐先别穿这个了，换一条别的？顾莲囧了，----原来姐姐是为这个才给自己裙子。

春晓见她不吭声儿，以为不高兴了，忙道：九小姐刚回来还不清楚，五小姐的脾气是不拐弯儿的。

呐呐解释，我也是……我知道，你是好意。

顾莲微微一笑，方才只是在想，要是我无缘无故的换了裙子，只怕姐姐更要多心。

春晓为难了，这……顾小白想了想，连着坐了好几天的马车，我也累了，下午就先不出去，在屋里睡一觉吧。

又笑，明儿再换一身别的衣裳。

----哪知道天不遂人愿。

话音未落，玉竹便在外面喊道：夫人使人过来，说是大夫人知道九小姐回府，让过去一起说说话儿。

按道理，自己的确应该拜见一下长辈们。

顾莲叹了口气，还以为大夫人忙着招待自己的妹妹，一时想不起，等到明天再挨个的拜见，……看起来是躲不过了。

叫了玉竹进来，问道：母亲和姐姐去吗？玉竹笑道：小姐刚回来，夫人自然是要一起过去的。

----不知道柳氏在不在？要是也在，等下怕是有得热闹戏唱了。

春晓、玉竹，你们动作快一点。

顾莲稍微琢磨，当机立断，给我换成早起穿的那一身衣服，头发还梳成双螺髻。

啊……春晓张大了嘴，不敢反驳，赶忙去打开箱子找衣服。

******顾莲出了门，先去找母亲和姐姐。

你怎么换了一身衣服？杏娘在台阶上停下，回头打量妹妹，眼里闪过一丝猜疑之色，难道给你的那条裙子不好看？----原本就在为裙子的事生气，眼下越发不快。

当然好看。

顾莲柔声解释，只不过等下去拜见大伯母，想来六姐姐也在，万一她瞧着裙子难得，缠着姐姐给她一条……瞎操心！杏娘撇嘴，眼里的疑色却慢慢散去，不以为然道：她是什么人？你又是我的什么人？那样的裙子，我可不会随便给的。

顾莲搀扶了她，笑道：知道姐姐对我好，这不是怕姐姐为难么？刚到门口，卢妈妈便含笑迎了出来，五小姐，九小姐。

四夫人从椅子上起身，----衣服虽然没换，但是明显重新化了妆容，比之刚才要精神不少，眼底深处藏着一丝戒备之色。

----如临大敌！咳……看来真是情敌见面分外眼红啊。

顾莲在心里吐了吐舌。

四夫人看向杏娘，方才不是跟柳家的人见过面的？你就不用去了。

杏娘大急，娘……顾莲暗叫一声糟，----母亲本来就在气头上，要是知道姐姐对何庭轩有意，岂不是火上浇油？赶忙拉了她一把，然后道：母亲，还是让姐姐一起去吧。

四夫人转头看向小女儿，怎么了？我刚回家，家里的长辈和姐妹们都不认识。

顾莲声音怯怯，有些不安的绞了绞帕子，赧然道：怕闹笑话，回头再给母亲丢脸。

杏娘忙道：是啊，妹妹还不认识家里人呢。

到底是嫡亲的妹子，凡事都为自己想得周全，不枉自己把好东西给了她，----不过回头找个机会，还得求母亲给自己做一条十六幅的裙子。

四夫人皱了皱眉，挥手道：走吧。

顾府的女眷们（上）早在进门之初，顾莲就见识过了顾府规模的庞大。

想想也是，反正这儿不是寸土寸金的京城，没有炒房团，有钱人家爱修多宽便修多宽，想修多大就多大。

----顾家世代祖居在此，一次次的扩建，仿佛《红楼梦》里的大观园，每位小姐少爷都有独立小院。

至于几位主母级的夫人，院落规格明显又要再高一个层次。

顾莲秉承多说多错、少说少错的原则，做出一副文静羞怯模样，紧紧的跟在姐姐杏娘后面，一路上，间或听见小丫头们议论几句。

那就是九小姐吧？倒比五小姐还要高一个影儿。

不过这只是在路上遇到的情况，一进大夫人的院子，丫头们不论大小、身份，一个个都跟闷葫芦似的，整个院子鸦雀无声。

顾莲便猜想，估计那大伯母是一位严肃的妇人。

见过四夫人，五小姐。

一个圆脸丫头出来相迎，看其衣着打扮，应该是有体面的大丫头，对着顾莲福了福，奴婢彩屏，见过九小姐。

顾莲道了一声，彩屏姐姐。

不敢当。

彩屏笑了笑，又看向四夫人和杏娘，……大夫人正在里面念叨，再不来，就让我过去找了。

嗯。

四夫人淡淡应了一声，冷着脸进了门。

三老爷在外省为官，三房的人全都不在此地，二房的人又回了娘家，眼下只得长房和四房的人在家。

但一进门，顾莲还是看见乌压压一屋子的人，因为自己是新进成员，所有的目光都齐刷刷投了过来。

----呃，实在太有存在感了。

这就是九丫头吧？说话的是一位中年妇人，约摸五十左右，眉眼依稀和柳氏有几分像，身量十分消瘦，因而越发显得神色严厉、不苟言笑。

是莲娘。

柳氏果然也在，笑道：瞧瞧你们顾家的女儿，跟画里走出来似的，真是一个赛过一个，真是叫人稀罕。

顾莲微微皱眉，----这话说的，岂不是存心让姐姐们不痛快？自己最为年幼，岂敢一回家就压了姐姐们一头？这柳氏……正想开口缓和几句，母亲已经冷笑道：柳三姨可别这么夸孩子，不知道的，还以为莲娘不知轻重呢。

----言语间，分明是在说柳氏不知轻重。

柳氏淡淡一笑，我不过是实话实说罢了。

转过头，看向立在大夫人身边的两位年轻媳妇，三奶奶、五奶奶，你们觉得我说的可是实话？当着婆婆的面，两个儿媳岂敢说柳氏不对？三奶奶笑道：姨妈说得不错。

五奶奶不甘示弱，嘴更甜，娘和姨妈都是有眼光的，最会看人了。

上前打量了一番，夸道：九妹妹果真是个难得的可人儿。

柳氏抿嘴一笑，抬眸看向脸色难看的四夫人。

那边五奶奶还没说完，又朝大夫人身边一位少女问道：你瞧着莲娘生得可好？这个妹妹可还喜欢？那少女十、四五的年纪，柳叶眉、杏眼，配上小小的瓜子脸，甚是精致，似乎性子有些内敛，只微笑道：喜欢。

顾莲顿时无语了。

难怪母亲和大伯母对阵不够气势，看看、看看，人家有两个儿媳帮忙，还有一个庶女附和，----人数上就有很大的差距啊。

五奶奶笑着介绍，这是你七姐姐桐娘。

顾莲挨个行礼，然后按着家里排行挨着桐娘坐了。

四夫人在旁边冷着脸，紧紧抿嘴。

大夫人让丫头拿来见面礼，先递上一个盒子，你祖父这几日有些不舒服，说是知道你回来，这个给你，回头空了再见。

然后指着另外一个托盘，里面躺在个扁平的赤金镯子，这是我从前戴过的。

顾莲赶忙道谢：多谢大伯母。

杏娘瞧了，有些看不上的勾了勾嘴。

三奶奶、五奶奶和桐娘亦有表礼，就连柳氏也赶着凑热闹，笑道：方才两位侄女去换衣裳，后来大姐又回来了，匆忙之间，都没顾得上把东西拿出来。

顾莲一一道谢，心情激动。

----亲戚多就是好哇，光是收东西就发了一笔小财。

与妹妹相比，杏娘的心情就要黯然得多，……何家表哥并没有在场，自己的一番打扮都白费心思了。

柳氏正在和大夫人拉家常，郾城那边别的还好，就是没有几个好夫子，一来二去耽搁了庭轩。

还是安阳郡这边学风好，书院也多，读书是一辈子的正事，所以想托大姐帮忙找找人。

学问是顶顶要紧的。

大夫人点了点头，说道：反正府里空闲的房子多，我让人收拾个院子，你和庭轩暂且住下。

四夫人脸色微变，----想要开口，却被卢妈妈的眼色止住。

那怎么好？柳氏像是不好意思，庭轩如今才是个秀才，怎么着也得中个举人，这可不是一天、两天就能成的。

大夫人却道：你我姐妹多年不见，说什么也得在家住一段儿才行，若是不想伤我的心，就莫要再做推辞。

柳氏一脸为难的样子，既然大姐这么说……四夫人再也忍不住，清了清嗓子，既然是想求学，还是在书馆学院边买所宅子的好，平时里还更加方便一些。

大夫人脸色不悦，我的亲妹子千里迢迢过来，若是让她和侄儿住在外面，那我成个什么人了？那等薄情寡义、疏远亲戚的事，我可做不出来。

四夫人气得够呛，一时语塞。

顾莲算是看明白了，----哪里是大夫人要见自己，分明就是叫了大家来，表明一下要让柳氏住下，不过是宣布一声罢了。

大夫人是当家主母，要留亲妹子在自家住几天，旁人还真不好说嘴。

只是奇怪，按说大夫人要留柳氏住下来，母亲再不满也不能不同意，又何苦巴巴的专门说一声？便是不打招呼住下，母亲又能如何？----颇有点画蛇添足的味道。

正在疑惑，忽地看见丁香从外面进来，夫人，七少爷醒了到处找你。

四夫人早就不耐再坐，当即起身，大嫂且忙着，我先走了。

何庭轩不在，杏娘也没有再坐下的兴致。

顾莲当然是跟随母亲和姐姐，与众人打了招呼，一路回了四房的院子。

----说起来，自己还没有见过小兄弟长墨。

不过刚进了屋子，丁香却换了一副脸色，低声道：夫人，我有话要说。

顾莲脚步一滞，旋即明白方才是丁香找的借口。

杏娘恹恹的，娘，那我先走了。

好在四夫人的心思不在她身上，挥了挥手，你们都回去吧。

领着丁香进去，沉了脸问道：什么事？丁香回道：方才老爷从徐家喝酒回来，没坐多会儿，就有小厮让来传话，说是何家表少爷想拜见……四夫人的脸色猛地一变，你是说，老爷去见那何家少爷了？是。

在书房？丁香见气氛不对，声音小了些，起先是的，后来听说一起去了书院。

一起去了书院？四夫人脸色更加沉了，静了静，忽地喝道：出去！丁香吓了一跳，----原本是想第一时间给夫人报信，讨个乖巧，没想到惹得夫人发这么大的脾气，就算不喜欢大夫人的亲戚，也不至于如此啊。

等人走了，卢妈妈小声道：夫人，老爷他……四夫人气得发抖，我说她怎么那般热心，巴巴的就要急着见莲娘，原来是把我一起诓了过去，好让老爷去看那个小贱种！卢妈妈叹了口气，实在不知道该怎么去劝。

毕竟摆在明面上来说，柳氏是亲戚，何家少爷也是亲戚，是老爷的长嫂娘家人，见一见面，实在算不得什么。

只不过夫人和柳氏的恩怨瓜葛，怕是三天三夜都说不完。

真不要脸！四夫人怒不可遏，恨恨道：谁知道打得什么主意，存了什么心，居然连找夫子的谎话都编得出来！心中更恨丈夫，这么多年还是忘不了那个柳氏！卢妈妈劝道：夫人别动气。

去查！四夫人咬牙切齿，一定要把柳氏的打算弄清楚了！卢妈妈连连道：去查，去查。

又缓了一句，不过……安阳离郾城可不近，一来一回得大半个月时间，咱们在那边并没有可用的人，只怕要费些功夫。

四夫人冷声，我且等着！卢妈妈叹了口气，都过去这么些年……过去？四夫人气愤中带出几分伤心，声音都有些哽咽，我过不去，这一辈子都过不去！要不是那个柳氏，莲娘和……卢妈妈替她续了茶，宽慰道：夫人，九小姐这不是已经回来了。

是啊，莲娘回来了。

四夫人眼色有些空洞，怒色渐渐转为悲伤，呆坐半晌，方才摆手道：我想自己一个人静一静，你先出去罢。

哎……卢妈妈微不可闻的叹了一声，摇头出了门。

******四老爷领着何庭轩去了书院，晚饭都没回来吃。

等顾莲见着亲爹时，已经是第二天了。

都长这么大了。

四老爷眼里闪过一丝诧异，扭头看了看杏娘，竟然比你姐姐还要高一些。

顺口夸了李妈妈，看来你这些年是用了心的。

李妈妈忙道：照顾小姐，是奴婢份内的事。

嗯。

四老爷身量清瘦，说话轻言细语的，举手投足间很有几分儒生气，往后有什么需要的，就问你母亲。

又交待杏娘，多照顾一下你妹妹。

杏娘起身应道：是。

四老爷喝了两口热茶，从怀里摸出一块玉佩，莲娘这个给你，一点小东西拿着玩儿吧。

顾莲瞧着松了口气，接下道：多谢父亲。

昨儿祖父给的那个盒子，里面躺了两本书，一本《女训》，一本《女诫》，----顿时让自己感觉鸭梨山大。

我出去一趟。

四老爷站了起来，又道：中午在外头吃，不必等了。

四夫人声音尖锐，老爷要去哪里？四老爷皱眉，问那么多做什么？一拂袖，径直出了门。

四夫人气得脸色铁青，忿忿道：放着正经的儿子不管，倒去管那些……目光扫过两个女儿，还有满屋子的丫头仆妇，忍了忍，最终把话咽了下去。

屋里气氛正凝固着，一个妇人出来道：夫人，七少爷醒了。

话音未落，就见一个粉雕玉琢的小男孩跑过来。

四夫人怕吓着儿子，只得压下对丈夫的怒气，换了笑脸招手，小七，过来。

搂了他在自己怀里，不停问道：睡醒没有？想不想吃东西？顾长墨摇摇头，懒洋洋的依偎在母亲怀里。

杏娘笑道：瞧你懒的，快过来见一见你九姐姐。

顾长墨扭头看了一眼，像是害羞，又赶紧把头埋进母亲的怀里，反倒比刚才还不自在，任凭杏娘怎么唤都不肯再抬头。

四夫人忙道：行了、行了，别吓着他了。

杏娘回头解释，小七性子害羞，过段儿熟了就好了。

顾莲点点头，微笑道：不着急的。

有小丫头捧了净盆过来，丁香上前拧了帕子，笑道：七少爷，擦把脸吧？顾长墨只是不停摇头，不让人靠近。

四夫人哄道：好孩子，擦一擦才漂亮呢。

顾长墨仍是摇头，再问他几句，忽地着急哇的一声哭了。

四夫人忙道：不擦了，不擦了。

低头哄了一阵，抬头唤人，桂妈妈，快去拿了拨浪鼓来。

然后吩咐丫头，去端了温温儿的水，给小七漱口，先喝点粥。

顾长墨抽抽搭搭的，先是不肯漱口，后来四夫人退步直接上粥，还是不喝，丫头端的近了些，反倒被他一把打翻。

蠢材，你怎么弄的？！不知道躲着一点儿？四夫人骂了丫头一句，急急道：快去拿衣服给小七换了。

桂妈妈赶紧去取衣服，丫头们忙着收拾地上的残局。

----短短片刻，整个四房弄得鸡飞狗跳。

顾莲在一旁看得瞠目咋舌，杏娘却一副见惯不怪的样子，正在低头挑拣盘子的里松子，忽地抬头，妹妹给的那罐子梅子挺好吃的，还有没有？顾莲一怔，----这会儿还惦记着吃梅子？又不好不答，我没有别的拿得出手，剩下的都送与大伯母她们了。

都送光了？也不是，还给二伯母那边留了些。

顾莲当初是比着人头做的，陪笑道：姐姐喜欢吃，我再做便是，不过七、八天功夫便得了。

杏娘颇不满意，你倒大方。

囧……这不是大方，是礼节好吧。

顾莲有些没脾气，下次我多做一些，姐姐喜欢什么口味的？可以加桂花、梅花，甘草也行，要不我一样做一点，到时候姐姐挑。

嗯，等会儿空了，我过去找你再细说。

----现在你也没忙着啊？顾莲忍不住腹诽，又担心不管兄弟一直说吃的，母亲会不高兴，怯怯问了一句，母亲，要不要我帮忙？四夫人正在焦头烂额，根本就没注意两个女儿这边，看了她一眼，不耐道：不用你们添乱，自己去玩吧。

顾莲见自己实在是插不下手，干坐着又不太合适，等着收拾好了，便向母亲姐姐告辞出去，下了台阶，正好撞见从外面回来的卢妈妈。

九小姐。

顾莲打量道：妈妈这是……卢妈妈笑道：昨儿忙着没得空，今天一早，我便亲自去了一趟叶家，和那叶家大奶奶说了会儿话，才刚回来。

哦。

顾莲也想起了这茬儿，微笑道：是该好好谢一谢。

顾府的女眷们（下）娘。

叶宜颇为诧异，那九小姐是四房嫡出的小姐？叶大奶奶神色不是太好，点头道：是啊。

叶宜瞧着迷惑，问道：娘这是怎么了？仿佛不大高兴似的。

没有。

叶大奶奶敷衍笑了笑，随口编了一个谎，原本瞧着九小姐不错，还想让她做你的二嫂呢。

----官与商，是一条不可逾越的鸿沟。

叶宜明白这个道理，不好随便安慰母亲，只能道：二叔那样的人才，咱们家又这般的富贵，娶不着这个，将来自然还有更好的姑娘。

叶大奶奶心不在焉，想来是的。

叶宜看在眼里，觉得母亲这几天都有些怪怪的，不知道藏了什么心事，总是显得闷闷不乐，似乎……都是在遇着那个顾家小姐以后。

不由轻轻摇头，好没道理。

大奶奶、大奶奶……一个丫头带着哭腔跑了进来，跪在地上抽泣，外头有人来送信，说是大爷……叶大奶奶一阵心惊肉跳，大爷怎么了？那丫头颤声道：大、大爷在去河南的路上，惊了马，掉进山沟……什么？叶大奶奶顿时头晕目眩，不肯死心，抱着一线侥幸的心理问道：是摔断腿了？还是……摔着别的地方了？大奶奶……丫头失声痛哭，大爷他----，没了。

娘！娘……！叶宜慌忙上前扶住母亲，到底年幼，饶是平时再镇定，突然听闻丧父噩耗也乱了神，半晌才想起喊人，快去找我二叔回来！******叶东海在外面，早就比内宅先得了消息。

怎么会出这样的祸事？！叶二老爷心急如焚，在屋子里来回踱步，咱们家的生意刚刚有了起色，就……捶胸顿足，你大伯只有这一个儿子，大侄儿媳妇又没有生下哥儿，这、这这……这不是要断了长房的香火吗？！爹，现在不是说这个的时候。

叶东海眉头紧锁，大伯父白发人送黑发人，只怕受不住，更加经不起车马劳顿的辛苦。

握了拳，在桌上重重一拍，说不得，只好我去河南一趟！东海……叶二老爷止住悲伤，担心道：听说河南那边有些乱，你……你才多大？还是别去了。

叶东海却道：大哥的尸首总得有人送回来。

那叫家里人去便是。

爹，你听我说。

叶东海仍旧坚持，一条条解释，第一，做兄弟的去找哥哥的尸首，乃是理所应当，若是叫下人去，岂不是让大伯父、大伯母和大嫂寒心？第二，咱们家在中原的生意和人脉不能断了。

叶二老爷犹豫起来，可是……还有。

叶东海微眯双眼，冷声道：到底大哥是怎么死的，咱们只是听说，谁知道是不是那些刁奴谎报？万一是有人起了歹心，设了毒计，我得替大哥报仇！东海！叶二老爷更加担心了，你可别乱来！满心不安，你大伯只得你大哥一个儿子，我也只有你这一个。

又补了一句，别让你死去的娘不放心。

这个儿子一向独立有主见，很多时候，说道理自己说不过他，只能把死去的发妻搬出来压一压，儿子多少能听话一些。

我知道了。

叶东海忽地笑了笑，扶着父亲坐回椅子，一路上有家里人跟着，我又不是那种莽撞的性子，很快就回来了。

为了让父亲放松一点，还开了玩笑，听说河南那边好娶媳妇儿，等我回来时，说不定连媳妇儿都有了。

叶二老爷气笑道：你少说浑话！真的。

叶东海一本正经的样子，爹你不是等着喝儿媳妇茶么？我缺茶喝呢？叶二老爷又好气又好笑，我那是想抱大胖孙子！说到这个，想起一堆要交待的来，可千万别娶你大嫂那样的，中看不中用，三天两头病歪歪的，有了胎还总保不住。

知道了，知道了。

叶东海连连点头，不论美丑，满脸麻子都行，只要好生养就娶回来。

不等父亲训斥自己，大步出门，我去大伯那边瞧一瞧。

******叶家翻天覆地，顾家的长房和四房亦是暗流涌动。

不过暂时并没有发生什么大事。

四老爷照旧每天早出晚归，四夫人虽然气得半死，却也奈何不得，----好在上头没有婆婆，不必每天晨昏定省，不想看见大夫人和柳氏，便整天呆在四房不出院门。

顾莲早晚去见一次母亲，都坐不久，又不能像杏娘那么随便撒娇，每次都是象征性说几句，然后便等着时间回房。

回了屋子，就等于进入了自己的势力范围。

丫头婆子们都敬她是嫡出的小姐，谁敢不恭恭敬敬？她们大部分都是茶水房、针线房、暖房的人，好不容挑到了小姐的屋子里，这么好的一个差事，当然是要先让领导赏识才行。

----居然创造出来这么多优等职位，顾莲太有成就感了。

没过几天，六小姐丹娘从外祖母家归来。

这些天，杏娘可没少对丹娘各种评价，相貌平平、嘴刁、娇生惯养，偏偏眼界不是一般的高，总之就是一朵奇葩。

顾莲暗叹，----说到娇生惯养，姐姐居然不觉得自己是个现成例子。

早就听说九妹妹要回来。

丹娘长得像母亲，在容貌上面的确不出挑，马马虎虎算是清秀，但是胜在气质大方，笑道：我陪着母亲去给舅母庆生，耽搁了几天，今日才得看见九妹妹。

顾莲微笑道：六姐姐去给长辈庆生是应该的，咱们自家姐妹，往后长住着，不拘哪天见面都行。

真是个招人疼的丫头。

二夫人面目柔和、笑得亲切，与丹娘笑道：这下好了，你以后又多一个姐妹说话。

让人拿了见面礼，一点小玩意儿。

是一支足金的灵芝头金簪，上面镶嵌三粒不同颜色的小宝石，端头穿孔，坠了三条细细的金链，尾椎水滴状的金珠。

在明媚的春日阳光照映之下，烁烁生辉。

真漂亮！杏娘抢先夸了一句，那在手里细看，二伯母到底是久居京城，见惯了世面，手里头都是好东西。

撒娇抱怨，比从前给我的那支还要漂亮……顾莲怕姐姐再说下去，闹得二夫人不得不补一份东西，赶忙笑道：姐姐若是喜欢这支，回头跟我换着戴便是了。

杏娘将金簪放回托盘，撇嘴道：我说说而已。

丹娘看在眼里，微不可见翘了翘嘴角，然后让丫头拿来一幅画，我画了好几个月的仕女图，就这一副还算看得过去。

顾莲赶忙接了，缓缓展开。

----颜色淡雅、线条流畅，人物和花草树木、亭台楼阁搭配得宜，有疏有密，更难得是侍女们都各自有表情，显然是一副得意之作。

顾莲慢慢卷起来，犹豫道：这怎么好……姐姐的心爱之物。

丹娘笑得十分大方，只要妹妹喜欢就好。

杏娘撇了撇嘴，捅了捅自家妹妹，悄声附耳，臭显摆！巴不得别人挂起来，然后人人都看见才好。

姐姐还想再看一看？顾莲真是一头黑线，哪有当着人咬耳朵的？只好牛头不对马嘴瞎扯，还是先收起来吧，回去再看。

杏娘咬了嘴唇，侧目瞪了她一眼。

丹娘目光微闪，笑吟吟道：没想到五姐姐这么喜欢我的画儿，改明儿也给姐姐画一幅好了。

二奶奶见她两个又要拌嘴，赶忙拿了一支玉簪出来，九妹妹生得白净，正适合戴这样简单素雅的东西。

多谢二嫂。

二奶奶笑容可掬，拉住一个五、六岁的小男孩，这是平哥儿。

看了看乳娘怀里的小女孩，那是安姐儿。

顾莲夸道：小孩子们就是惹人喜欢。

二奶奶抿嘴一笑，整天只知道淘气，九妹妹回头可别嫌他们烦人。

平哥儿不服气道：我不淘气，明年我就要上学堂了。

丹娘笑道：哎哟，你还长大了呢。

平哥儿有些发窘，忽地眼珠子转了转，狡黠一笑，我当然长大了，回头还要给姑姑送亲……平哥儿！丹娘忽地臊红了脸，斥道：你胡说什么？！二奶奶见小姑子臊了，赶忙去拉儿子，小孩子家家的，别瞎说，还不快点出去玩儿？招手叫来丫头，带平哥儿去院子里头玩儿。

我没胡说！平哥儿的父亲虽是庶出，但二房只得他这么一个男孙，二夫人是极疼爱的，因而有些拧劲儿，嚷嚷道：我都听说了，要把六姑姑嫁给小表舅呢！丹娘原本红着的脸，顿时急成了紫色，委屈道：娘，你看平哥儿胡说八道！不顾嫂嫂劝阻，甩手夺门而去。

杏娘小声道：你看，我都说她脾气大吧。

一个未出阁的姑娘，哪能当着人说没有定下来的亲事？也难怪丹娘羞恼。

顾莲只是觉得气氛尴尬，小声道：二伯母、二嫂，我和姐姐先回去了。

二夫人正要去劝女儿，连连点头，好孩子，去吧。

那边二奶奶气得把儿子抓起来，朝着屁股上拍了几巴掌，等会再来收拾你！让丫头看住了儿子，急急忙忙赶去找小姑子。

平哥儿泪汪汪的，委屈道：我又没撒谎……顾莲瞧着好笑，眼见二夫人和二奶奶急着走了，于是蹲下身哄道：好哥儿，你姑姑脸皮薄害羞，这种事怎么能随便说？你是个懂事的孩子，往后别再说了。

平哥儿抽抽搭搭，我没说姑姑的坏话……杏娘蹙眉道：他一个小孩子，哪里懂得这些曲曲折折？让他哭会儿就好了。

听她这么一说，平哥儿立即鼓着腮帮子不哭了。

你看，人家平哥儿懂事的。

顾莲努力忍住笑意，俯身在他耳边，细细的说了几句，平哥儿最乖，可记住了九姑姑说的话？平哥儿眼里有些怀疑，我这么做，六姑姑就不再生我的气？当然啦。

顾莲眨了眨眼，伸出小手指，来……咱们拉钩。

杏娘等得不耐烦，催道：人家主人都不在这儿，你还管什么闲事？走吧！******丹娘在屋里紧紧绷着个脸，一声儿不吭。

二奶奶陪笑道：平哥儿小孩子不懂事，妹妹别往心里去。

丹娘冷声，二嫂放心，我不会跟平哥儿计较的。

你这丫头！二夫人嗔了一句，怎么跟你二嫂说话呢？转头看向儿媳，她就是这种脾气，过会儿就好了。

二奶奶歉意道：是我没管好平哥儿。

丹娘把脸扭向了一旁。

二夫人劝道：好了，好了。

轻轻蹙眉，不过是小孩子的一句无心话，谁又会当真呢？你看你，回头叫姐妹们笑话。

不说这个还好，一说这个，丹娘更加上火，今儿九妹妹第一次见面，就让我这样丢脸，往后还怎么见面？杏娘平日最喜欢看我的热闹，回去不知道怎么传呢。

二奶奶小声道：妹妹别担心，我这就去嘱咐五妹妹几句。

嫂嫂！丹娘急了，你若去了，岂不是越描越黑？更显得我心虚，杏娘只怕越发要当真，越发要乱说了。

----舅舅家的小表哥，懦懦弱弱的，自己才不要嫁给他！心里不免有几分埋怨母亲，若非当初太挑，早就在京城里把亲事定下来了。

如今父亲去了，兄长不跟自己一母同胞还罢了，偏偏人又平庸，----二房的人跟仕途彻底绝了缘。

自己没有父兄可以做为依仗，又在安阳这种小地方，能有什么好亲事？谁知道母亲反倒不挑了，居然连小表哥那样的亲事都想答应！丹娘心中本就委屈，再加上侄儿当着两位妹妹说出来，又羞又臊，又急又恨，当时恨不得找个地缝儿钻进去。

扭头看见束手无策的嫂嫂，心下不由冷笑，……真真和兄长是一对儿良配，一样的无用，只剩下在母亲面前听话孝顺了。

姑姑……二奶奶回头看见儿子，低声斥道：你来做什么？出去！我给姑姑赔不是。

平哥儿耷拉着脑袋，小小声道：姑姑，方才是我不懂事说错话，我给你作揖赔罪。

说着，认认真真做了一个揖。

二夫人看得笑了起来，看我们平哥儿多懂事。

姑姑？平哥儿小心翼翼打量，走进了两步，靠在母亲身边说道：刚才九姑姑跟我拉过勾的，她答应了，保证和五姑姑都不乱说。

丹娘微怔，片刻后冷笑道：她倒是乖觉！二奶奶忙道：这下可好了。

平哥儿听母亲这么说，顿时欢喜道：那姑姑不生我的气了？丹娘虽然还是烦躁，不过好歹稍微放下些心来，再说不便真和一个小辈怄气，挥了挥手，不生气了，你出去玩儿吧。

谢谢姑姑。

平哥儿高兴的跳了起来，又道：我还得去谢谢九姑姑，嗯……我把龙须糖送给她吃。

二奶奶顺势领着儿子出去，笑斥道：难道谁都和你一样嘴馋？以后老实点！二夫人看了看女儿，劝道：我看九丫头是个有分寸的，她既然这么说，自然不会让五丫头乱传，你就别瞎想了。

娘还是先看着吧。

丹娘自己消了消情绪，轻声讥笑，我还不信，一个娘胎还能养出两样人了。

******顾莲收了平哥儿的龙须糖，还多得了二奶奶的一副赤金耳坠。

春晓把耳坠装进首饰盒子里，正巧小丫头可人端茶进来，瞧了一眼，咂舌道：啧啧，就这随便给的，都比五奶奶给的见面礼强。

五奶奶的见面礼，是一对又细又薄的金片耳环。

顾莲蹙眉看向她，都是各人的心意，以后别再说这样挑三拣四的话。

可人忙道：小姐，我再不敢了。

顾莲需要和丫头们培养下感情，不想她们太过疏远，因而笑道：在咱们屋里随便说什么都不打紧，在外头可不许这样。

推了桌上的龙须糖，这个粘牙，你拿出去和蝉丫她们分了吧。

可人见她没有打算责罚自己，还赏了糖，欢喜道：小姐放心，我从来不在外头乱说话的。

顾莲微笑道：去吃吧。

可人和蝉丫住一个屋子，先去了另一屋，分了一半给小雁和穗儿，然后才折回自己的屋子，递给蝉丫，小姐赏的龙须糖。

蝉丫原想不吃，到底没有经受住诱惑拿了一块。

可人见她一副死了老子的样子，不由劝道：你和小姐打小住一块儿，又是吃同一个人的奶水长大，别人求还求不来，你怎么还……怕说多了得罪她，犹豫了下，我去找春晓姐姐说话，那龙须糖你多吃点儿，不用给我留了。

----这蝉丫不像是能开窍的，与其和她套近乎，还不如多在小姐跟前勤快点呢。

蝉丫吃了一块龙须糖，觉得好吃，又连着吃了两块，吃到第四块上头，忽地觉得甜得发腻，委实再吃不下了。

心中不免伤心，----以前都是她让给自己吃，现今是赏了。

自己的命怎么就这么不好？因为娘是顾家的奴才，所以奴才的子女也是奴才，世世代代、子子孙孙都是奴才！就连将来自己长大了，婚事都不由父母做主，而是主子随便一指，找个阿猫阿狗配了就完事。

从前在仙桃镇虽然日子清苦，到底有父母兄长庇佑，镇上的孩子们从来不敢欺负自己，----可现在，这里的人没一个看得起自己。

连父亲和哥哥都轻易见不着了。

蝉丫不由悲从心来，用被子蒙住头，呜呜咽咽好生哭了一场。

暗流涌动（上）与找不到自己定位，整天哭哭啼啼的妹妹相比，黄大石则要干脆利落的多，----此刻被一群看榜的人群吸引，上前问道：这是做什么的？一人解释道：城里富商叶家要去河南做生意，招募几个保镖。

有人啧啧几声，听说河南那边已经乱了，到处都是杀人掠货的，这招募的银子虽然不少，但怕是也不那么好赚的。

旁边有人讥笑，又要钱多，又要安逸，你干脆躺着等老天爷下银子吧。

黄大石便问：叶家怎么去？引得围观的人纷纷回头，有人赞道：这位真是一条壮汉！从这里一直往前，路口右拐，便是桂香坊南街了。

先头解释那人甚是热心，指路比划道：你瞧着最大、最气派的宅子，就是叶家，想必门口已经有人过去，到时候你一看便知。

黄大石抱拳，多谢。

他从小就跟着父亲打铁，身量高大结实，一看就是个孔武有力之人，三言两语介绍完毕，叶家的人便给他记了名。

好了。

叶家管事道：你去那边领一套衣服，后日出发。

黄大石拿了衣服回来，问道：我听人说河南那边乱得很，可是真的？他这么一说，旁边报名的便有人生出退意。

那管事沉了脸，你听谁说的？不知道，就不要乱嚷嚷。

正巧叶东海从大门出来，瞧见这一幕，上前笑道：这位好汉，可是怕了？他目光灼灼，眼底透出一丝瞧不起懦夫之意。

怕？黄大石一声冷笑，我若害怕，就不来这儿报名了。

哦……？叶东海身量没他高大，却并不输气势，愿闻其详。

黄大石扬了扬粗壮的胳膊，大声道：我从七岁起开始打铁，最不缺的就是一身力气！往四周扫了一圈，乱世又如何？太平年间，我们这些人也没什么出头之日，还不如在乱世一搏！说得好！有人当街鼓起掌来，笑道：这位好汉真是有志气！叶东海回头，顺着声音朝那人看去。

不知何时，人群旁边来了一个锦衣华袍的年轻公子，约摸二十三、四岁，身上透着一种与生俱来的矜贵。

叶东海极会审时度势，见来者不凡，含笑抱拳，这位兄台好生气派，在下初来安阳郡不久……那年轻公子回以一礼，微笑道：在下徐策。

指了指身后的英姿少年，这是舍弟徐离，今日出来闲逛，不想在这儿遇上了诸位好汉。

幸会。

徐离微微一笑，礼貌中带着淡淡的疏离。

叶东海神色不变，内心却是暗暗吃了一惊。

----安阳郡徐家，乃是当朝皇室后裔。

本朝一共经历了十二位皇帝，皇室子弟遍布天下、不计其数，所以皇室后裔，也要分出个三六九等。

封了亲王、郡王的皇室贵胄，是一等。

与今上的关系在五服九宗以内的，又是一等。

靠祖上余荫，领个一官半职的再次一等。

甚至……在那些街头卖肉、织席贩履之徒中，亦有皇室后裔。

徐家自称是开国太祖的第四子楚王之后，传到徐宪、徐策、徐离这一代，早已经和皇权中心远离了。

不过徐家几代人，一直领着安阳郡的指挥佥事之职。

----可以在安阳随意横着走。

叶东海赶忙抱拳行礼，原来是徐千户和徐三爷，久仰、久仰。

徐策笑着摆手，什么千户不千户的，我比你年长，叫我一声徐二哥便是。

言谈间居然没有半点架子，说不出的宽和可亲。

叶东海当然不会信以为真，笑道：徐二爷真是太客气了。

又自我介绍，我们叶家是生意人，才来安阳郡不久，在下家中行二，鄙名东海。

徐策笑着点点头，问道：门口这些人是做什么的？待得知是招募壮汉去河南之后，微微露出讶色，可真是巧了，我和三弟正准备去一趟河南。

笑了笑，倒是可以结伴而行。

叶东海目光一闪，----结伴而行？不说徐宪是安阳的指挥佥事，便是徐策自己，亦是一个千户，他们兄弟真的要去河南，哪里用得着跟自己结伴？不是天大的笑话么！想归想，面上神色却是不变，哦……二爷三爷也要去河南？我们兄弟去一趟姑母家。

徐策回头拍了弟弟一把，笑道：东海，你瞧着我这兄弟如何？老大不小的，是时候该成一个家了吧。

----那意思，这一趟是去姑母家给兄弟相亲的。

徐离微垂眼帘，脸上表情却没有任何的不自在。

连这种事都跟自己说？叶东海思绪飞转，----若自己还以为对方是碰巧去河南，碰巧路过叶家，碰巧想跟自己结伴而行，那可就真是个蠢货了！心念一闪，便笑道：站在这里说了许久的话，真是失礼。

抬手引路，二爷三爷若是得空，到寒舍去喝杯茶再走。

徐策微笑，恭谨不如从命。

抬脚之前，含笑看了黄大石一眼，好汉留名。

小的姓黄，名大石。

徐策见他神色从容，并不似一般寻常百姓那样胆怯，微微惊讶，果然是一条好汉子！叶东海极会察言观色，见状上前笑问：可想好了？还去不去河南？黄大石干脆道：去！方才的确有一点犹豫，不过此刻，自己对这趟河南之行充满期待，----若是能因此拜在徐氏门下，别的不敢妄想，至少有了一个从军的机会。

不敢说建功立业，便是能混一个小吏目也比打铁强！想到这里，不由往顾府方向望了一眼。

身份地位悬殊，她已经不再是那个落难的小姐，那些痴念全无可能，但就算自己这辈子不能娶她，将来能够帮上一点忙也是好的。

一个铁匠能做什么？有心还得有力，必须要自己先变得更加强大！******顾莲知道这个消息时，已经是三天后了。

大石哥去了河南？李妈妈叹气道：是你三叔原是不想让他去的，可是大石是个牛脾气，闷声不吭的把包袱收拾好，第二天天没亮就悄悄走了。

顾莲不知道说什么好，只能劝道：叶家人多势众，想来不会有什么事的。

唉，但愿吧。

正说着话，丹娘和桐娘一起过来了。

昨儿我差一点就赢了。

丹娘一脸不服气，挽住顾莲，走走走，今天我非赢了你们不可！看了看屋子的人，唤来小丫头，去把杏娘叫来。

桐娘一向是个温柔沉默的，静静坐下。

顾莲让娇蕊去取自己画的属相棋，----后宅日子无聊，便画一张古代版的飞行棋，飞机换做十二生肖，玩的时候随便挑四个。

自己可不想解释飞机是个什么玩意儿。

丹娘和杏娘都是争强好胜的性子，玩得十分上瘾。

桐娘兴趣一般，但飞行棋要人多才好玩，姐妹们拉她作陪，自然不会推辞，这几天都被抓了过来。

杏娘一进门，便笑，六妹妹，昨儿还没输够呢？飞行棋这种东西，技巧性不大，大部分都是靠运气，----丹娘平素比姐妹强的，什么书法啊、诗词啊、交际啊，在这儿全然不起作用。

丹娘不屑道：昨儿不过是你运气好些罢了。

顾莲赶忙打岔，来来，开始吧。

也不知道是风水轮流转，还是怎地，今天丹娘的手气特别顺，她的四条蛟龙一路遥遥领先，还把杏娘的两只小兔踢了回去。

杏娘忍了又忍，在第三只小兔被踢回去时，忍不住恼道：破色子！一定是哪个笨丫头摔坏了。

丹娘掩面轻笑，昨儿五姐姐可不是这么说的。

杏娘柳眉倒竖，咬了嘴唇气恼的看着她。

顾莲的脑袋又大了。

自家姐姐是个炮仗一样的脾气，一点就燃，偏偏丹娘是个点火高手，云淡风轻、四两拨千斤，经常把姐姐气得跳脚。

正想打个圆场，只听可人在外面喊道：五爷、表少爷。

屋里姐妹几个都是一怔。

只见帘子被人掀开，一前一后进来两个锦衣玉袍的少年。

前者十八、九岁，五官端正、笑容满面，不过身量稍微发福了些，几位妹妹都在这儿呢。

拉出身后的人，这是你们何家表哥。

何庭轩穿了一身素雅的江水云纹长袍，他原本就长得俊秀，微微含笑之际，更是说不出的风流倜傥，诸位表妹好。

杏娘顿时眼睛一亮，脸色阴雨转晴。

丹娘却是眉头微蹙，问道：五哥你不去外面玩，怎么到九妹妹这儿来了？心下大怒，堂兄真是不讲究，什么乱七八糟的人，居然敢往妹妹的闺房里带！一表表千里，不过是沾亲带故而罢了。

闲着嘛。

顾五爷大大咧咧凑了过来，探头问道：妹妹你们玩什么，告诉我，让我也玩儿一把。

顾莲是主人，笑着起身让了位置，五哥你坐我这儿。

五爷看了看她，是九妹妹吧？我还是头一回见着呢。

从怀里摸了摸，半天摸出一个小鸟形状的哨子，用力一吹，便滴滴乱叫，好玩儿吧？送给你了。

多谢五哥。

顾莲觉得这位兄长玩心太重，都已经娶了媳妇儿，还是一副不着调的样子，跟个没长大的小孩子一样。

丹娘喊道：五姐姐该你了，快扔色子！哦。

杏娘心不在焉，胡乱扔了一个，----才得一点，自己的小兔子不能出门，只能把外面的挪了一步。

不过却没有像刚才那样大发脾气，只做一副淑女状。

可惜的是，何庭轩根本就没有留意到她，而是走到顾莲身边，悄声道：九表妹与我说说这个怎么玩儿，瞧着挺有意思的。

顾莲简短道：就是扔到五或者六出一个生肖，然后按色子数行走。

杏娘闻声看了过来，巧笑倩兮，表哥想玩儿，来坐我这个位置好了。

何庭轩笑道：不用，我先看看学会了再说。

没关系。

杏娘已然站了起来，尽量压抑住眼里的羞涩，故作随意道：表哥要是有不懂的地方，可以问我。

丹娘淡淡瞥了一眼，悠悠道：五姐姐，你到底还玩不玩儿？----要坏事！姐姐都已经站了起来，假如何庭轩不过去玩儿，当着这么多人，姐姐的面子往哪儿搁？要是末了，何庭轩还在这边跟自己说话……顾莲完全想象的出后续发展，一阵头皮紧，因而忙道：表哥你去玩儿两局吧？正好我有几句话要跟姐姐说呢。

那我去试试吧。

何庭轩报以一笑，仿佛春风和煦一般柔情款款。

顾莲起了一身鸡皮疙瘩，趁着换人场面乱的空隙，回头对春晓递了个眼色，往外面看了一眼，然后不动声色静坐一旁。

杏娘正在叽叽喳喳的介绍，扔到六或者五都可以出一个，然后再扔，扔到几就走几步。

指了桌上的棋图，你看这里还有近道，这些格子里有前进、后退，全凭自己的运气，若是碰上别人的生肖，就可以直接撞回去……何庭轩并不是很有耐心听，含笑敷衍，嗯，好。

过了会儿，这一局最终还是让丹娘赢了。

头晕晕的，我先不玩回去了。

丹娘看都不看何庭轩，露出离意，正好今天赢了五姐姐，可算赚到了。

五爷急道：不行，不行，我才上手呢。

丹娘撇嘴，啐道：你是哥哥，难道还要做妹妹的让着你？五爷笑嘻嘻央求，两位好妹妹，再陪我玩几把呗？回头我出去，给你们买好看的胭脂，怎么样？我不稀罕胭脂！丹娘不理他，离席而去。

桐娘欠了欠身，我还有些针线活没做完。

不敢像丹娘那样强势，欠了欠身，让五姐姐和九妹妹来玩，人也够了。

顾莲明白两位姐姐是避嫌，只得由她们去了。

杏娘已经坐下，含笑招呼，妹妹，过来坐啊。

顾莲无奈走过去，还没坐下，就见可人掀了帘子进来，说道：九小姐，夫人找你过去说句话儿。

母亲有事找我？杏娘微微皱眉，你才回家，能有什么事找你？去了就知道了。

顾莲浅浅一笑，一脸歉意离席，三个人也一样能玩儿的，五哥你们先玩着，我去去就回来。

下了台阶，径直出了自己的院子。

春晓紧紧跟在后头，担心道：小姐这是要去哪里？见母亲。

啊？刚才明明是自己编的谎话，春晓微微一怔，片刻后，忽地醒悟过来，却变得更加担心，这样……五小姐的脸上怕是不好看吧。

夫人不喜欢柳家的人，等下怒气冲冲过来，对那何家表少爷冷嘲热讽几句，再看见五小姐单独在这儿，少不得又是一顿训斥。

五小姐那个脾气，必定会觉得是小姐去告了她的状。

----虽然一样都是亲生女儿，可也有亲疏远近。

顾莲见她眼神不停闪烁，怕是担心的紧，于是道：放心……我有分寸，不会让五姐姐难堪的。

说着，再她耳边低语了几句，快去。

春晓连连点头，转身朝着长房那边去了。

顾莲领着可人，到了母亲的院子，等通报了以后方才进门。

四夫人一脸诧异，有事？顾莲微笑道：想找母亲讨一点好的茶叶。

四夫人有些不快，我这儿的，跟拿到你那边去的都一样。

顾莲知道让母亲误会了，赶忙解释，母亲给我的，自然都是顶尖儿的。

朝卢妈妈投去求助的一瞥，然后小声道：刚才五哥和何表哥过来，我拍招待不周……你说什么？四夫人顿时变了脸色，他们怎么去你哪儿了？----母亲的眼里，不仅有着愤怒，还有审讯怀疑之色。

呃……难道是以为自己春心萌动了？拜托，是你另外一个闺女好吧。

顾莲忍住心里的不爽，解释道：原是我和几位姐姐一起玩棋，不知道怎地五哥和何表哥就过来了。

四夫人起身站了起来，恼道：我去瞧瞧，这老五是在犯什么浑呢？哪有随便把人往妹子屋里领的？！母亲！顾莲就是担心这个，赶忙拉住她，原本只是五哥路过而已，母亲若是领着丫头婆子们过去，声势浩大的，岂不是满府的人都知道了？卢妈妈忙劝，夫人，九小姐说得有道理。

难不成由得他们赖在不走？！母亲，你听我说。

顾莲尽量放柔了声音，说道：难得五哥过来看我，所以我想留他下来用点晚饭，偏生不知道他爱吃什么，方才我已经让春晓去问五嫂了。

四夫人缓缓坐下，目光有些复杂的看向小女儿。

----没想到，自己所生的几个子女之中，花费的心血和精力最少的，却是最懂事的那一个，最为聪慧冷静。

卢妈妈在旁边夸道：九小姐可真是个懂事有礼的，想得周到。

顾莲笑了笑，又道：母亲，那我就先回去了。

----实在不敢说，丹娘和桐娘已经走掉，留下姐姐一人，但愿别再出什么事儿。

所幸顾莲回去时，杏娘几个还围在桌子前玩生肖棋，并没有去别的地方，不由暗暗松了一口气。

娘找你什么事儿？杏娘问道。

----母亲居然会单独找妹妹，不叫自己，让她心里微微不痛快。

顾莲早就想好了说辞，赧然道：母亲问我识不识字？要是不识，回头让姐姐得空教我几个。

杏娘目光一闪，赶忙大声问道：妹妹你不识字？说着，朝何庭轩那边悄悄瞥了一眼。

不识得。

顾莲只好继续演下去，更何况李妈妈还在场，只能扮文盲，从前并没有人教，只好以后辛苦姐姐了。

杏娘一口答应下来，又道：你不懂的，只管来问我就是。

哈哈！五爷大笑着往桌上一拍，嚷嚷道：我赢了，我赢了！又叹气，可惜没个彩头……嗯，要不咱们来下个彩头吧？杏娘娇嗔，五哥你就整天想着赢东西，连妹妹的都盘算！看了何庭轩一眼，你看表哥，就不像你那样儿。

顾莲无语了。

----好嘛，这就连姓氏都给省了。

暗流涌动（下）五爷？五奶奶人未至声先到，火急火燎进来，原来你在这儿？叫我好找。

朝着杏娘、顾莲点点头，两位妹妹好。

五爷正玩在兴头上，不耐道：找我做什么？你先回去。

五奶奶一扭头，看见何庭轩，惊讶道：表弟你也在这儿？何庭轩道了一声，五表嫂好。

笑着解释，我跟五表哥是一起的，正巧路过，瞧见表妹们在玩儿棋，就跟着玩了一会儿。

嗯。

五奶奶点点头，又去拉扯丈夫，走吧，你怎么还玩这些小孩儿游戏？五爷最烦人家说他像孩子，顿时恼了，我玩棋怎么了？怎么就是小孩儿了？甩开她的手，你老成、你稳重，回家好好呆着去吧！五奶奶顿时脸上挂不住，红了脸。

顾莲赶忙劝道：五哥，五嫂是想和你回去说说话。

五爷嗤笑，谁要跟她说？谁跟她又有话说了？五奶奶气得脸皮紫涨。

----情况完全出乎自己预料。

原本想着自己告知了五奶奶，她自然不好意思，让丈夫留在堂妹这里吃饭，多半会派个丫头过来，随便找个借口让人回去。

堂兄一走，何庭轩肯定不好意思单独留下，事情就解决了。

哪知道这对夫妻如此的不和，在人前都能吵闹起来，早知道闹得这般尴尬，就不该叫五奶奶来，自己另外再想别的法子。

杏娘一向乐得看长房的热闹，偷偷忍笑瞧着。

顾莲头疼的紧，要是再这么继续吵下去，只怕五奶奶事后会迁怒自己，甚至连大夫人都会得罪，----自己可不想跟当家主母结梁子。

自己和堂哥堂嫂又不熟，不好劝。

一时之间，还真想不出什么好的法子。

九表妹。

何庭轩忽然叫她，笑得一派温文尔雅，刚才叨扰你这么久，现在先告辞了。

然后拉了五爷一把，五表哥，不是说好去状元楼吃肘子吗？五爷忙道：走走走！脚不沾地，一溜风似的蹿出了门。

看把五表哥给馋的。

何庭轩在后面笑了一句，欠身拱手，五表嫂，五表妹、九表妹，请恕我先失陪了。

顾莲在心里翻了个白眼，----谁要你陪了？此地庙小容不下大佛，赶紧走吧。

不过念在他才给自己解了围，微笑道：何表哥慢走。

杏娘悄悄看了看妹妹，又看了看何庭轩，心里真不是个滋味儿，表哥……刚说了半句，人都已经出门下台阶了。

她不好对妹妹发作，因而便朝五奶奶阴阳怪气，五嫂还不快去撵上？等下五哥可要走远了。

五奶奶冷哼一声，甩袖而去。

杏娘看着她的背影，讥笑道：以为自己是大伯母的娘家侄女儿，就了不得了？既然拢不住自己丈夫的心，又不会生孩子，年纪也大，还得意个什么劲儿！顾莲听姐姐说得尖酸刻薄，不好接话。

杏娘却说得兴趣盎然，回头道：你还不知道吧？五嫂比五哥整整大三岁呢。

顾莲陪笑，不是说女大三、抱金砖。

妹妹你可别说笑了。

杏娘哧了一声，五嫂的娘是大伯母的二妹，夫家后来败落了，偏偏五嫂生得那样子……你也瞧见了。

五奶奶的颧骨高了些，嘴也大了些，说实话，的确连齐整二字都谈不上。

顾莲不好评价嫂嫂的长相，只得干笑了笑。

杏娘一脸幸灾乐祸之色，滔滔不绝说道：长得不好，又没有兄弟做臂膀，亲事高不成低不就的，一直拖到了二十岁，家里还拿不出像样的嫁妆。

撇了撇嘴，最后她娘跑到大伯母跟前哭诉，没办法子，只好把五哥给搭进去了。

顾莲暗暗点头，难怪当初五奶奶的见面礼那样的薄。

不过说起来，自己瞧着五哥也不是一个成器的，只对吃喝玩乐上心，----换做条件好一点的姑娘，想来不会愿意嫁给他。

但不管怎么说，议论哥哥嫂嫂的是非总是不妥当。

顾莲怕姐姐没完没了说下去，于是打岔，照这么说起来，何表哥和五嫂本来就是表姐弟了。

杏娘果然被转移了注意力，欢喜道：是呀，我怎么没有想起来。

----这有什么值得高兴的？顾莲觉得姐姐真是喜怒无常，下一刻，心里忽地一惊，……她该不会是，想要通过五奶奶去接近何庭轩吧？即便姐姐不知道柳氏和父亲有瓜葛，但是看母亲的态度，难道是喜欢柳氏的？她就不想一想，这门亲事母亲能答应了？唉……爱情就是叫人眼瞎啊。

不不不……若是没有父母之命媒妁之言，那就不叫爱情，叫□！这事儿是不是应该告诉母亲？自己这张纸，怕是快包不住姐姐的那团火了。

滋----！一团灰烬，风吹过，伴随着袅袅青烟飘散。

小姐……？春晓推了推她，五小姐已经走了。

顾莲回过神来，摇摇头，挥散脑海中的二次元画面，叹气道：让人烧点水，等下我泡一个热水澡。

放松一下大脑，看能不能相处什么应对之策。

******对于姐姐的一颗春心，顾莲暂时没有想出什么良策。

不过鉴于在五奶奶身上的失算，越发觉得自己对顾家了解太少，于是接下来的几天里，就把丫头们一个个抓来搜刮信息。

丫头们巴不得小姐问自己话，好跟主子亲近，一个个搜肠刮肚，把自己知道的，不知道的，听来的、谣传的，一股脑儿全都倒出来。

家常里短、鸡毛蒜皮，仿佛在泥沙里面慢慢淘金子。

顾莲仔细甄别，每天都淘得不亦乐乎。

小姐。

可人笑嘻嘻走进来，手里托着一个胭脂盒子，五爷买的，说是那天的哨子不算数，这个是重新补一份的见面礼。

顾莲讶然，没想到这位堂兄还如此较真儿。

可人讨好的小心打开，小姐瞧瞧。

顾莲瞧了瞧，粉质细腻、柔和，沾了一点试涂在手背上，又轻又薄又香，最难得不是血一样的大红，而是微微有一点偏肉粉。

五爷说，这可是京城那边运过来的货呢。

顾莲更吃惊了，----这个时代交通不便，先不说胭脂，只怕运费就是价值不菲吧？五嫂的嫁妆又薄，再说从她当初给自己的见面礼便知，绝不是舍得嫁妆银子，给妹妹们买胭脂的大方嫂嫂。

可是五哥一个游手好闲的公子哥儿，又没有别的进项，这也太大方了一点吧。

顾莲心下疑惑，让可人把胭脂放了起来。

而此时，杏娘正在担心着自己的裙子。

自从上次把十二幅湘裙送给妹妹，母亲又一直不给做新的，隔三差五想起来，心里面就是一个疙瘩，于是找到母亲撒娇，娘……就再给我做一条十六福的湘裙吧。

四夫人训道：你的裙子还不够多的呢？杏娘拉长声调，都不好看啊。

胡说！娘……杏娘上前替母亲捏肩膀，这儿酸不酸？又捶背，还是这儿？娘，让我来服侍你。

行了！四夫人被她弄得乱晃，又好气又好笑，哎呀，你这丫头。

不到一会儿工夫，最后败下阵来，行了、行了，给你做裙子！别再摇了。

杏娘赶紧搂住了母亲，欢喜道：娘最疼我了。

四夫人气笑道：磨人精！卢妈妈在旁边问道：九小姐要不要也做一条？不然回头一起出去……----同样都是亲生女儿，裙子却是两样。

四夫人领悟过来，于是点头，是我疏忽了，那就给她们两姐妹一起做吧。

杏娘目光微闪，跳下去，我去问一问妹妹，看她喜欢什么颜色、花样，免得我们别做重了。

----是怕自己喜欢的被妹妹占了吧？四夫人看着女儿远去的背影，轻轻叹了口气。

幸好小女儿脾气柔和，不然两个都争着要一样的颜色，你不让，我也不肯的，那可真叫自己头疼了。

夫人。

檀香轻手轻脚走进来，压低声音，桂妈妈从郾城回来了。

四夫人神色一凛，快让进来！桂妈妈一进来，丫头们就都识趣的退了出去。

如何？打听到了什么？四夫人急问。

何家的人嘴紧得很，想了好些法子，问出来的东西也不多。

桂妈妈眼见主母要便脸色，忙道：不过打听到了一件很要紧的，那何家少爷才死了未婚妻。

死了未婚妻？说是去年订的亲事。

桂妈妈尽量把打听到的都说了，那家小姐，是郾城知县曹夫人的内侄女，听说生得不错，还是家里的独生女儿。

若是嫁了何家，只怕一份家当都要全陪嫁过去。

卢妈妈听了道：这么说来，还是一门不错的亲事啊。

可惜……那曹小姐上个月里头突然病死了。

四夫人冷哼，那个狐狸精也配娶一门好儿媳？这都是报应！桂妈妈和卢妈妈一样，都是陪嫁丫头过来，深知过往和柳氏的那些恩怨情仇，两人对视一眼，皆垂了眼帘没有接话。

四夫人只是觉得满心快意，绽了笑容，我说呢，无缘无故跑来亲戚家做客，原来是出了这等晦气事，是想散散心吧。

卢妈妈却笑不起来，小声道：夫人，我觉得这里头有古怪。

什么古怪？夫人你想……卢妈妈细细分析，那何家少爷才死了未婚妻，虽说没过门，好歹有了一段瓜葛，便是做样子，也该在家里哀悼一段才对，岂有出来玩的道理？而且我冷眼瞧着，何家少爷并无半分伤心。

四夫人冷笑道：哪个小畜生能有什么良心？卢妈妈深知自家主母的脾气，----在娘家是娇生惯养的小女儿，出生后，卫家老太爷又升了官，越发觉得这个小女儿是福星，因而多有宠溺。

当年主母做姑娘的时候，那份脾气，和如今的五小姐真是不相上下。

因而凡事急不得，只能慢慢说，夫人，咱们先不管何家少爷有无良心，只说其中的蹊跷。

皱眉道：何家少爷在不该出门时出门，必定有不得已的原因。

桂妈妈咂舌，难不成……跟那曹小姐的死有关系？又小声嘀咕，难怪何家的人嘴紧得很，只怕早就都被嘱咐过了。

----有了这个由头，夫人就不会太认为是自己不得力吧。

四夫人眉头紧锁，问道：哪曹小姐是如何死的？桂妈妈为难道：夫人，这种事人家怎么肯随便说？打听了好几个人，都说是突然病死的。

四夫人瞪了一眼，年纪轻轻的，能有什么要命的大病？对了！桂妈妈忽地一拍手掌，像是想起了什么，私下找的那些人，每每提起他们家小姐的死，都是吞吞吐吐的，像是有什么忌讳莫深的东西。

----可是猜测终究只是猜测，并无真凭实据。

夫人。

又是檀香的声音，卫姨娘过来了，问夫人要一点桂花油。

四夫人神色一肃，让她进来。

当年的四个陪嫁大丫头，卢妈妈和桂妈妈留在内院，还有一个去了庄子上，最老实不起眼的那个，便是做了姨娘的卫氏。

她相貌平庸、嘴又笨，从一开始就不得四老爷的欢心。

这么些年，连一次身孕都没有怀过。

卫姨娘如今上了年纪、又发福，估计四老爷早就忘了这个妾，----她的父母兄弟都是卫家的家生子，生死被卫家捏着，只剩下讨好主母这一条路可走。

一进门，便低声道：方才珍珠过来了一趟，找了翠儿。

四夫人看着她，汪姨娘有什么话要说？汪姨娘是大老爷的第一个通房，大夫人进门后，抬了姨娘。

大夫人生了大小姐之后，好几年都没有动静，老太爷急着抱长孙，便让停了汪姨娘的避子汤，----她的肚子争气，很快就怀上了，生下来一个白白胖胖的哥儿。

可惜顾家大爷只养到两岁上头，便吃坏东西夭折了。

汪姨娘很是伤心了一阵，大夫人便天天人参燕窝的炖给她吃，哪知道糟蹋了不少好东西，身体却没补回来。

第二年上头，大夫人有了身孕生下二小姐，隔了两年，又生了三爷，到她三十三岁的那一年，还生下了五爷。

汪姨娘却再也没有怀孕过，一直孤苦至今。

----敌人的敌人便是朋友。

四夫人当然和汪姨娘合得来，不过碍着大夫人，不便接近，就连两个姨娘之间，也只敢让丫头们传个话儿。

方才汪姨娘在屋里伺候大夫人，柳三姨过来说话，大夫人撵了屋里的人，汪姨娘只在门口听到一句……卫姨娘凑近了一些，小声道：说是想给何家表少爷求一门亲事。

四夫人怔了怔，在安阳？应该是这个意思。

四夫人便冷笑起来，才死了未婚妻，这就急哄哄的又要说亲事？卫姨娘吃了一惊，不过不敢多问，怕再问出什么见不得人的阴私，就连眼下，都有些不安起来，夫人，那我先回去了。

四夫人知道她一向胆小怕事，况且又不会出主意，便不勉强，去吧。

******杏娘正在这边和妹妹商议裙子的事儿。

顾莲心里明白，无缘无故的，母亲要给自己和姐姐一人做一条十六幅湘裙，自己完全是沾了姐姐的光。

自己刚回来，断然不会更不敢和姐姐相争的，先问了她喜欢什么颜色、花样，然后避开选了别的，姐妹两个一派和睦友爱。

等裙子得了，我们一起穿出去才有意思呢。

杏娘的兴致十分不错，一扭头，看见了妆台上的胭脂，咦……这是哪儿来的？我怎么没见过？----若是母亲给的，不可能不先给自己一份。

顾莲笑道：五哥重新补了一份见面礼。

杏娘打开盒子，沾了点在手指上揉搓，瞧着还不错。

心中微微不快，堂兄居然没有给自己捎上一份！忽地心念一动，起身道：我再去找五哥要一盒！顾莲扶额，对自己这个姐姐实在无语。

但愿她聪明一点，别当着五奶奶的面要什么胭脂，----当初连见面礼都那么小气，又岂会舍得丈夫给小姑子买好胭脂？可别再弄得小两口吵架了。

不对！顾莲突然发觉自己想岔了。

其实……姐姐就是冲着堂嫂去的吧？没多会儿，杏娘一脸得意的回来。

顾莲试探问道：找着五哥了？找着了。

杏娘笑嘻嘻的，我让他再给我买一盒胭脂，五嫂听见了，让五哥也一样买一盒。

又道：我与五哥说了，回头我打个梅花络子谢他。

----是想再找机会跟堂嫂说话吧？顾莲明白姐姐的心思，只是不好揭穿，所幸看起来没有闹出什么事儿，----或许五奶奶比自己想象的要大方，至少肯在丈夫面前做个样子。

心下松了一口气。

她不知道，最后这盒胭脂会惹出一场天大的风波。

风波（上）第二天，五爷带了两盒胭脂回来。

一盒给堂妹，一盒给妻子。

杏娘打开看了看，蹙眉道：怎么和九妹妹的那盒不大一样？娇蕊回道：五爷说，上次买给九小姐的那种胭脂没了。

打开盒子，说是这种瞧着也挺好的，八钱银子一盒呢。

杏娘微微有点不快，不过她的心思主要不在这上头，挥了挥手，放起来吧。

自己只顾低头打着络子，难得十分专心。

娇蕊放了胭脂回来，笑道：小姐仔细低头久了脖子酸，这种小东西最费工夫，要不……我替小姐打吧？杏娘皱眉拒绝，不用。

----丫头打的，何家表哥见了还有什么意思？居然难得的勤劳起来，一连好些天，除了早上给母亲请安，其余时间全都闷在屋子里的打络子，连丹娘邀请玩棋都没出去。

四夫人知道了，与卢妈妈笑道：到底是姑娘家长大了，收心了，居然肯安安静静的呆一会儿。

怕女儿熬坏了眼睛，还特意让丫头送了杭白菊过去。

顾莲沾光跟着得了一份。

日子波澜不惊，三月很快就过完了。

四月初六，是丹娘的十五岁生辰。

顾家这一代的小姐以花为名，丹娘生在四月里，----牡丹既是她的名字，又是花中之王，今日斜戴了一朵大红色的牡丹。

众人恭贺寿星，少不得都要对她夸赞几句。

瞧瞧，我们的六姑娘真是国色天香。

正合了牡丹之名。

到底是在京城长大的，气度不凡。

杏娘瞧了直撇嘴，低声嘀咕道：要是妹妹你过生辰，难道还把那么大一朵荷花戴在脑袋上？真是可笑！----杏花太小，委实不合适戴在头上炫耀。

顾莲知道姐姐心里不爽，还有新做的十六幅湘裙没有赶出来，也让她不痛快，认为在这种热闹场合失了风头。

女子十五及笄，今天是丹娘的成人礼，来得客人不少，二奶奶费了很大功夫准备今日宴席，光是席前招待客人的小零嘴，就有十几样。

正在欢声笑语、你推我让之间，有丫头进来笑道：袁太太和袁大小姐来了。

丹娘的笑容便是一滞。

杏娘瞧在眼里，幸灾乐祸小声道：有好戏看了。

袁家是二夫人的娘家，丹娘是在紧张自己的舅母吧？顾莲明白她的心情，面对可能成为自己婆婆的人，怎么能够放松的下来？而且以丹娘的眼光，只怕是看不起这门亲事的。

不过这与自己无关，眼下只要盯住姐姐不失言就好。

----上次好说歹说总算把她给劝住了。

诸如丹娘的亲事还没有定下来，将来成了还罢，万一传开又没成，难免会生出各种流言，……比如女方挑剔啊，性子不好啊，男方没看上啊。

古代小姐都是养在深闺人未识，人家只听说顾家小姐怎么怎么着，谁知道到底是哪个小姐？即便知道，有一个不好其他的也摘不清。

如此细细说了，杏娘总算收起了几分添乱的心。

后来又跟姐姐说到家里有亲戚住着，别让人看了笑话。

----还是何庭轩这尊大神，彻底镇住了她。

眼下还是有些担心，小声提醒，今儿是丹娘的生辰，人又多，姐姐记得给给她做几分脸面，更显得我们姐妹和睦。

杏娘睨了她一眼，不用你来教导我。

顾莲怯怯声，上次二奶奶多送了我一副金耳环，让我……没出息的样儿！杏娘小声训斥，一副金耳环就把你收买了？替人家瞎忙活，只有你这种笨丫头才会答应。

顾莲便低了头，还真做出一副呆笨无措的样子。

杏娘见她这样儿，没了脾气，----好在她的心思不在这儿，只满眼的往外看去，然后戳了戳妹妹，进来了。

顾莲顺着方向看了过去。

经过上次的各种海淘顾府人脉信息，对袁家的事略知道一些。

袁家只得袁老爷这一房，并无其他兄弟。

袁太太上头的婆婆已经不在，中间没有妯娌，大小姑子早就出嫁，自己又生了两个儿子，日子过得甚是舒心。

所谓面由心生，袁太太的微笑看着很舒服。

旁边跟着一位十五、六岁的少女，五官精致、目光明亮，浅紫色的上衣，下配月白挑银线的绣裙，颇有几分顾盼神飞的味道。

神气什么？杏娘一脸不屑，嘀咕道：还真当自己是嫡母生的了。

这位袁家大小姐有点特殊，原是庶出，一岁多的时候姨娘病故，----袁太太一直想生个女儿不如愿，便把她留在身边亲自抚育，从小视如亲生。

在庶女里头，袁幼娘的命算得上是头一份。

丹娘早已经缓过神来，上前笑吟吟招呼，舅母好、大表姐好。

领着入了座，回身与周遭众人一番介绍。

她满面笑容，仿佛看到外祖母家的人十分高兴。

袁幼娘亦是笑盈盈的，拉着她问长问短，让丫头拿出来一双绣鞋，自己做的，妹妹赏给丫头玩儿吧。

粉红色的绣鞋，掐白月牙儿细边，鞋头绣了一朵恣意绽放的牡丹花，栩栩如生，仿佛要从鞋子上面掉下来。

看得出来是费了很大功夫的，手艺十分厉害。

----顿时惹得一群女眷围过去看，纷纷夸赞不已。

袁幼娘成了众人瞩目和询问的焦点，一面自谦，一面挨个应酬寒暄，-----把丹娘的风头都抢了去，仿佛她才是主人。

杏娘低了头，肩膀轻轻抖着浅笑，我就说了，有热闹戏看吧。

顾莲没有出声，只留心看丹娘怎么化解这样的尴尬。

各位好姐姐、好妹妹们。

丹娘等着众人问得差不多了，方才笑盈盈上前，拿了那双牡丹绣鞋，这可是大表姐做给我穿的，你们不能抢。

言语里透着三分认真、七分娇憨，然后拉着袁幼娘入座，表姐辛苦了，快坐下来喝杯茶。

不动声色，把袁幼娘和人群分开出来。

她也坐下，顺手将绣鞋递给丫头，好生收着。

然后指了顾莲，表姐还没见过我家九妹妹吧？是一个极好说话的人。

袁幼娘扭头看过去，目光里闪过一丝惊艳之色。

丹娘便笑道：我这个妹妹，是不是长得像花骨朵儿一般？哎哟。

袁幼娘抿嘴一笑，妹妹都像姐姐，你这是借机要夸自己吧？伸手去捏了捏她的脸，好个不害臊的丫头！丹娘笑着往后躲闪，嗔道：这都被表姐你看出来了。

----两个人十分亲昵，似乎比亲姐妹都还要亲上几分。

顾莲看在眼里，觉得这对未来姑嫂棋逢对手。

很快，陆陆续续又有人来。

因为是丹娘的生辰，来的都是各家主母和年纪差不多的小姐。

一直久闻大名的徐家，这一次由徐夫人领着两位小姐贺寿，大小姐徐娴看起来端方文静，二小姐徐姝则是娇憨可爱。

安阳刺史家的刘夫人，领着庶出的三小姐刘贞儿过来。

宴席上宾客众多、觥筹交错，席面隔得远的，顾莲实在有些记不住，光是应付身边的几位陌生小姐，加上还要盯着姐姐杏娘，就足够忙了。

好在丹娘是个长袖善舞之人，一会招呼徐家姐妹多喝点汤，一会儿嘱咐表姐当心鱼刺，一会儿又问妹妹们菜合不合胃口，眼见刺史家的刘三小姐呛了一声，立马让小丫头端来清水漱口。

不论哪位客人，都能够感受到她细致周到的关怀。

顾莲看在心里连连称赞，这可是一门本事。

徐娴柔声道：丹娘今儿你是寿星翁，快坐下，让丫头们招呼就行了。

我不累。

丹娘笑容灿烂明媚，带了几分娇嗔，姐妹们都过来给我贺寿，这是给我的脸面，我便是站一天，心里也比吃了蜜还甜。

徐姝呵呵一笑，我看啊，你已经吃了蜜蜂屎了。

姝儿！徐娴瞪了她一眼，你再胡闹……我再胡闹，你就要去告诉娘是不是？徐姝看起来并不怎么怕姐姐，她正好坐在丹娘身边，扯了她摇晃，我开个玩笑，难不成你还生气不成？丹娘笑道：当然不会。

徐姝得意的看了姐姐一眼，你看丹娘都说不生气。

徐娴拿自家妹妹没办法，不想破坏了气氛，只能歉意笑笑：小妹淘气，让诸位姐妹见笑了。

徐姝只做没有听见，然后看向顾莲，我怎么以前从来没有见过你？今儿还是头一次呢。

顾莲微笑道：我小时候身子弱，需要常年吃一种南方的浆果养着，是在外祖母家长大的，如今病养好方才回来。

----这是母亲早就交待过的谎言，说起来十分流利。

徐姝一脸大感兴趣的样子，连珠炮似的问道：哦，那是什么奇怪的病？要吃什么浆果？好不好吃？徐娴急得去拉她，你给我坐下！低声斥道：哪来的这许多问题？今儿是丹娘大喜的日子，你好好儿的安生一点。

徐姝嘟嘴咕哝，问问都不行。

顾莲见状一笑，哄劝道：回头空了我再与你慢慢说，先吃饭吧。

是呀。

杏娘掩面一笑，再说下去，饭菜可都凉透了。

徐姝瞪了她一眼，哼！两个人像是乌眼鸡一般，谁也不理谁。

******饭后的节目除了看戏，顾家还特意把后花园收拾妥当，让小姐们各自玩耍，放风筝的、钓鱼的、下棋的，瓜果茶水样样周到。

杏娘正在亭子里发牢骚，恼道：那个徐姝最讨厌了！见妹妹无动于衷，立即翻了从前的旧事来说，打小就跟个哥儿似的，凡是淘气的、捣乱的，她哪一样没做过？每次去别人家，总得弄坏几样东西……小湖旁边忽地传来一声轻呼，哎呀！杏娘扭头看过去，肯定是徐家的淘气鬼又闯祸了。

----这一次，还真的被她说中。

原本徐姝在放风筝，不知怎地棉线忽然绞了起来，她性子急，解的时候力气不免大了些，竟然把风筝线给扯断了。

风筝落下来，正好砸在湖边喂小鱼的袁幼娘头上。

丫头们赶忙上去帮忙，折腾半天，风筝总算是给取了下来，不过袁幼娘的发髻也弄松了，乱糟糟的不成个样子。

袁幼娘的脸色有些难看，----大庭广众之下，人人都瞧见了她狼狈的样子，她一向骄傲，面上没有发作，实则已经羞恼之极。

徐娴气得去拧妹妹的耳朵，我早说了，就不该带你出来。

哎哟、哎哟！徐姝哇哇乱叫，耳朵要掉了！眼下丹娘去了前面戏台招呼客人，杏娘正乐得看徐姝的笑话，顾莲略一思量，便对袁幼娘笑道：不如姐姐去我屋里重新梳一梳，一会儿工夫就得了。

袁幼娘微笑，多谢妹妹。

徐娴赶忙追上来道歉，都是姝儿不懂事……不要紧。

袁幼娘笑容僵硬，敷衍的欠了欠身，你们先玩儿着。

上前挽了顾莲的胳膊，莲娘，我们走。

我也去。

杏娘一脸幸灾乐祸，回头朝徐姝笑眯眯看了一眼。

徐姝做了个鬼脸，讨厌！顾莲与袁幼娘是头一次见面，并不熟，回屋让丫头们打来清水，拉开梳妆台，叫了玉竹过来梳头，好生服侍。

这个……袁幼娘看见了那盒醒目的胭脂，轻轻拿了起来，惊讶道：妹妹好舍得，居然用惠春阁里最贵的宫粉胭脂！是么？顾莲不懂这些，笑着解释，这是我五哥送的见面礼，贵不贵的，我却是不知道了。

袁幼娘满眼的羡慕，爱不释手，我只是在大嫂那儿见过一次。

顾莲见她喜欢，笑道：那姐姐就用这个梳妆罢。

不用。

袁幼娘指着满满的胭脂粉，整齐漂亮，还是新的呢。

随手另外换了一盒，你收着，我用你常用的就好。

末了感慨，不过五表哥可真是大方，这胭脂要六两银子一盒呢。

六两一盒？顾莲差点把眼珠子掉下来。

小姐少爷们月例是有定额的，小姐们二两，成家的少爷和少奶奶十两，五哥出手也太大方了吧？后来又给姐姐和堂嫂各买了一盒，岂不是还得倒贴？一扭头，发现姐姐杏娘的脸色很不好看。

你们忙着，我先去外面了。

杏娘绷着个脸，冷冷扫了那胭脂一眼，也不留个解释，便一脸不悦出了门。

顾莲十分尴尬，回头陪笑，我姐姐是一个急性子的人，有些耐不住。

袁幼娘抿嘴一笑，没事，我们小时候一起玩儿过。

顾莲干笑。

----好吧，你懂得就好。

风波（下）四房的内院主屋内，卢妈妈正在回禀，今儿是六小姐的生辰，外头男客不多，大都是咱们家的亲眷，只堪堪坐了两座。

谁要听这些了？四夫人不耐道：老爷呢？卢妈妈心里叹了口气，知道马上又有一场闲气要生，硬着头皮回道：老爷带着何家表少爷，正在外头应酬……啪！一个茶碗成了牺牲品，碎了一地。

四夫人气得脸色铁青，恨恨道：那是他亲儿子呢？别人家的小野种，这么上赶着的贴着做什么？眼里还有没有小七？！卢妈妈叹气，七爷吃亏在年幼，还得等个十年功夫才能出去应酬。

此话不提还好，一提又勾起了四夫人的伤心往事，幽幽道：要是……第一个哥儿保住了，到现在……要是那个孩子活着，此刻都应该已经娶妻生子了。

----这一切，都是柳氏害的！当初自己进门不到三个月，就有了身孕，人人都说自己是个有福气的，----自己亦是满心欢喜，以为丈夫的冷淡只是因为不熟悉，等有了孩子，一切就都会好起来。

大嫂的母亲作寿，丈夫偷偷溜了跟着过去柳家。

自己居然以为丈夫只是贪玩儿，还在婆婆面前百般掩护，真真可悲可笑！----直到隔了几日去书房送汤，才发现丈夫整日躲在书房里，不是用功，而是为他和柳氏的姻缘伤怀。

那一首首让自己作呕的诗，便是见证。

当时年轻气盛，大吵大闹之下要撕掉那些酸诗，丈夫拦着不让，争执之下自己绊倒在地，----腹痛如绞，最后落下来一个成形的男胎。

之后夫妻间争吵不断，自己小产伤了身子，后面连着好几胎都没有保住。

时隔八年，历经千辛万苦方才生下杏娘。

四夫人陷入回忆半晌，一抬头，正好看见一脸不快的大女儿进来，不由问道：今儿不是很热，你怎么不在外面玩儿了？杏娘气呼呼坐下，五哥好偏心，送给妹妹的胭脂六两一盒，我的才得八钱！八钱银子一盒的还不好么？四夫人刚要斥责女儿几句，忽地一顿，老五送什么胭脂给莲娘了？六两一盒？卢妈妈亦是咂舌，这也太贵了吧。

真的！杏娘见她们不信，顿时急了，赶忙把事情经过说了一遍，袁表姐亲口说的，什么惠春阁最贵的宫粉胭脂！四夫人满心疑惑，老五什么时候这般大方了？杏娘将头扭向一旁，撇嘴道：偏心！只对九妹妹大方！----这就更加不对劲了。

四夫人清楚自己的侄儿，----吃喝玩乐十分舍得，但那是对自己，莲娘既不是他的亲妹妹，又是刚回来的，毫无感情，哪里用得着如此破费大方？难道……是小女儿在撒谎不成？！莲娘从小流落在外没有人管，没见过什么好东西，最是容易被骗了！四夫人再想到何家那根刺儿，越发的悬心起来。

她原本就不是藏得住事儿的人，又是面对自己女儿，还担心掺杂了何家，恨不得立马就去问个究竟！好在莲娘到底是她自己亲生的，须得留几分面子，今天宾客满门，委实不是问话的时候。

忍了又忍，方才暂且压下不提。

第二天，早起问安后便留了顾莲里屋说话。

听说，老五送了你一盒惠春阁的胭脂？顾莲不明白母亲怎么关心这个，但见母亲脸色不好，周围更是一个丫头都没有，本能的觉得没有好事，赶紧回道：是。

四夫人脸色冷冷的，你可别撒谎。

顾莲忙道：女儿不敢。

春晓！四夫人朝外喊了一声，等人进来，吩咐道：去把老五送给莲娘的胭脂拿过来，让我瞧瞧。

又叫了娇蕊，让把杏娘得的胭脂也取过来。

片刻功夫，春晓和娇蕊前后脚进来放下胭脂。

四夫人将两个胭脂盒都打开，看了看里面的胭脂成色，再次问道：到底是谁送给你的？给我说实话！……是五哥。

还敢胡说！四夫人指着桌上的胭脂，怒道：若都是老五送的，为何两份胭脂会不一样？你的六两一盒，杏娘的八钱一盒，老五凭什么对你这么好？这……女儿也不知道。

顾莲只觉一头雾水，没想到堂兄给姐姐的不一样，心下亦是不解，兴许是女儿刚回来，五哥当做见面礼给的，所以比姐姐的好一些。

更是扯谎！四夫人严词厉色，老五是个什么性子，我清楚的很！他何曾给过妹妹们值钱的东西？更别说用自己的月例银子去买！声音一沉，再问你一次，到底是谁给你的？！难道母亲怀疑自己跟人私下传递？顾莲真是无奈了，解释道：女儿才回家，根本就不认识什么人，哪里会有外人送我东西？真的是五哥给的。

----老五绝不可能花大半个月的月例，送这么贵重的胭脂！小女儿睁着眼睛说瞎话，还死不认账，四夫人气得不行，将那胭脂盒朝地上重重一摔，你从小不在我身边长大，就管不了你了？！啪的一声，那漂亮的胭脂盒整个儿倒翻过来，洒了一地红色粉末，----叫人诧异的是，居然掉出一个小小的红色络子！顾莲只觉得脑子里嗡的一下，……这、这是神马状况？！四夫人也怔住了。

母女俩都像是被人掐住了脖子，半晌没有声音。

四夫人站了起来，上前拣起那个小玩意儿，看了看，同心方胜……重重摔在女儿面前，你还敢说是老五送给你的？！母亲……顾莲也急了，慌乱中，想不出什么理由来解释，跪下道：女儿不知道怎么会有这个，但的的确确是五哥送的，母亲若是不信，可以叫来五哥对质。

对质？四夫人的脸色难看到了极点，尖声道：我会把自己女儿的丑事让别人知道？你打量好了我不敢去问，所以就有恃无恐是吧？顾莲只觉百口莫辩、头疼不已，委屈道：母亲……我说的都是实话。

----摔！到底是谁要这么陷害自己？！心里只有一个声音，一定要弄清楚！一定要还自己一个清白！否则连母亲都不相信自己，以后还要怎么活下去？空气仿佛被什么东西冻结住了，令人压抑窒息。

顾莲深吸了一口气，轻轻唤道：母亲……四夫人冷冷的看着小女儿，目光十分复杂，有震惊、有失望、有伤心、有厌恶，但更多的却似在看一个陌生人。

看得顾莲脊梁发寒，像是腊月天里被人浇了一盆冷水。

----脑子因此清醒了些。

说到底，母亲还是没有真正的接受自己。

顾莲渐渐冷静下来，缓缓道：母亲不相信女儿所说，自然有母亲的道理，但是请容我再说几句。

四夫人冷哼，我看你还能说什么？顾莲尽量让在自己站在旁观者角度，以免陷入情绪里，母亲且想一想，如果真的是外人送给我的，里面还有这个东西……拣起那个小小的同心方胜，放回盒子里，轻声反问，我又岂会不收藏好？还这么大大咧咧随便放着？四夫人一怔，紧绷绷的脸色有些松动。

顾莲接着道：今儿袁家表姐的头发乱了，到我屋里梳妆，还见了这盒胭脂。

满心无奈的苦笑，我如果有隐情的话，就算再傻、再笨，再不懂事，也不可能拿出来给外人看见，否则……女儿还有何脸面见人？声音诚挚，母亲，女儿真的不知情。

你真不知道？顾莲不知道母亲喜欢吃哪一套，但示弱多半不会错，心里的确有委屈，于是泪盈于睫哽咽道：女儿真的不知道，真的。

四夫人的脸色变了又变，推测道：那……就是别人托老五的手转交的。

顾莲收起眼泪，小声道：想来多半如此。

四夫人皱眉问道：那么你觉得会是何人？----眼下可不是扮小娇羞的时候。

顾莲前后想了想，抬头道：如果说外男，女儿只见过何家表哥一个。

----好你个何庭轩，坑爹啊！姐说不识字，你就整一个同心方胜络子，要是说识字，你还不得写一封情书？就是死了，也是一个冤死鬼啊！果然是这个小畜生！四夫人勃然大怒，恨恨的盯着那个胭脂盒子，就知道他们没安什么好心！这般下贱歹毒，居然想来祸害我的女儿！顾莲松了一口气，……只要母亲还认自己是她女儿就好。

四夫人站了起来，上前一脚将那胭脂盒踢的老远！母亲……顾莲对她的脾气多少有些了解，赶忙拉住她，急急道：眼下我们并无真凭实据，便是去问五哥也不会承认的，何表哥更不会承认！再说这事若是闹开，吃亏的可是我们四房啊。

----自己的份量不够，整个四房的份量总该够了吧。

四夫人气得咬牙切齿，恶声道：我不会饶了那小畜生的！顾莲又道：而且我们只是猜测而已，到底是不是他，好歹得先弄清楚了再说。

又不能问，如何能够弄清楚？女儿有一个法子。

四夫人低头，微微蹙眉看向小女儿，……你说。

******哎哟。

五奶奶眼里闪过一丝诧异，打量着杏娘，五妹妹今儿得空，过来说说话呢？又问，是不是给你五哥打的络子得了。

给！杏娘一脸不快，将一条攒金线的梅花络子拍在桌上。

母亲一向都肯惯着自己，不过这次……居然叫自己过来质问堂兄，为什么不买一样的胭脂，----是不是有点小题大做了？毕竟胭脂放在妹妹那儿，自己回头一样可以拿了用的。

没想到母亲坚持要自己来问，正好要送络子，于是便过来了。

这是怎么了？五奶奶笑道：谁惹我们五妹妹生气了？快与嫂子说说。

五哥偏心。

杏娘本来就不满，眼下又是母亲让自己来的，更觉理直气壮，送给我的胭脂八钱一盒，送给九妹妹的六两银子一盒，都是妹妹，一碗水却不端平。

五奶奶的脸色变了变，什么胭脂这么贵？惠春阁里京城运来的宫粉胭脂啊。

五奶奶干笑了一声，看你五哥粗心大意的，有这样的好东西，都不说给我一起捎上一盒。

又问：是什么样子？回头我让丫头去买。

嗯……杏娘仔细描绘了一遍，鹅蛋形的红色雕漆盒子，梅花图样，里面的胭脂有些肉桂色，用起来轻红香润十分服帖。

五奶奶笑得僵硬，听起来，的确是好东西的样子。

等人一走，就立马让丫头去惠春阁打听。

真的是六两银子一盒？！五奶奶气得连饭都吃不下去，一下午坐在门口，等着五爷一进门，便撵了丫头气恼质问：你倒是大方，居然送人六两银子一盒的胭脂！哪儿来的银子？五爷没有回过神来，什么胭脂？你送给莲娘的，忘记了？五奶奶咬了咬唇，又不是你嫡亲的妹子，用得着这么大方吗？一声冷哼，你随便写一幅字，或是画一幅画儿，全了礼数就够了。

嚷什么嚷？五爷不耐烦，端起桌上的热茶喝了一口，又不是我买的，不过顺手做个人情罢了。

不是你买的？五奶奶一怔，继而满脸不信，那还能是谁？谁会愿意替你做这个冤大头？！你管呢！五爷懒得解释，抬脚要出门，反正不是我！五奶奶恼了，抓住他，你不说，我就告诉娘去！五爷止住脚步，----母亲一向跟四房的人不和，要是以为自己乱花银子，还是花在给四房的丫头送礼上面，肯定少不了一番训斥。

可是妻子的样子，不得一个解释是不肯罢休的。

顿时觉得一个头两个大，揉了揉额头，罢了、罢了，我告诉你。

提前叮嘱，不过你的嘴可要牢一点儿，别说出去了。

五奶奶冷哼道：你倒是编！我编什么？五爷闻言烦躁起来，气道：是何家表弟！他看上了九妹妹，想找机会送个东西表表心意，便记在我名上让转交一下。

五奶奶张大了嘴巴，吃惊道：表弟看上了莲娘？就是他！五奶奶的娘和柳氏、大夫人是姐妹，以她的立场，自然是跟何庭轩更亲近，四房隔得远，才不会去想顾莲的名节问题。

第一反应只是觉得诧异，娘一向不喜欢四房的人，这门亲事怕是不成吧。

五爷懒懒坐下，爱成不成。

亲事且放着先不说。

五奶奶一声冷哼，今儿杏娘过来发脾气，说你给她的胭脂和莲娘的不一样，要再买一盒一样的。

我哪有那份闲钱？五爷不光爱玩儿，还好赌，----为着妻子不肯给嫁妆，两口子都不知道吵了多少架了。

五奶奶瞪了他一眼，少看我，我才不做这个冤大头！行行行！五爷跳了起来，谁惹的麻烦，谁来收拾。

端起热茶喝了一口，我去找何表弟，让他自己把这个窟窿也给补上。

******五小姐走后，五爷和五奶奶就大吵了一架。

卢妈妈低声回禀消息，后来五爷出了门，找到了何家表少爷……四夫人一声冷笑，我就说肯定是那个小畜生！虽说知道了人……卢妈妈叹了口气，却也不能怎样，只有往后把四房的院门看紧一点，别让外人再传递东西。

外人？四夫人讥讽道：我们家五爷怎么会是外人？！卢妈妈无言，我知道了，一定会仔细盯着的。

到了下午，杏娘得了一盒和妹妹一样的宫粉胭脂。

满心得意过来告诉，娘，五哥也给我买了。

四夫人只觉得闹心的很，又不好说明，----心下打定主意，回头就让人再去买两盒一样的，把大女儿的那一盒换了，再给小女儿补上一盒。

----省得想起何家的人就觉得糟心！大女儿是个口无遮拦的，这件事还是不告诉她为好。

夫人。

檀香在外头传话，叶家的人报丧，说是他们家大爷没了。

卢妈妈吃了一惊，报丧？！看那叶家大奶奶的年纪，不过三十岁左右，叶家大爷想来大不了几岁，怎么突然就……？年纪轻轻的，英年早逝真是叫人可惜。

四夫人皱眉，就是你们回来时，帮过一次忙的叶家？卢妈妈点头道：正是。

四夫人有些不悦，咱们家和他们没有交情，居然这么正儿八经的来报丧，不去倒成了我们失礼了！卢妈妈陪笑道：他们商户人家，自然是盼着和官家的人有往来、有面子，往后好做生意的。

见主母不高兴，要不……我送点东西过去吊祭一下。

四夫人犹豫了下，罢了，叫莲娘过来。

卢妈妈颇为诧异，问道：夫人要带着两位小姐一起过去？既然都报信上门，就与他们几分体面罢。

四夫人随口敷衍，又道：等下莲娘去行了，杏娘又不知道什么叶家。

杏娘撒娇，娘……我也想出去逛逛。

胡说！吊孝是去玩儿的？四夫人斥了一句，心下微微后悔，----先前对小女儿太过严厉了些，也怪自己性子急，就单独陪她走一遭算是安抚罢。

花落谁家（上）到了叶家，门里门外都已是一片缟素。

门口有人唱诺，盐运使司顾家，顾四夫人、顾九小姐到！话音一落，引得周围人群一片唏嘘声。

没想到，叶家和顾家也有交情。

难怪生意越做越大。

这年头，没跟官家的人搭上线怎么做生意？有了这样的大树靠着，才好乘凉，看样子叶家是要发达了。

顾莲和母亲在一片嘈杂声当中，坐着马车进了叶家大门，刚到后院停下，便有婆子丫头上来迎接，直接去了女眷吊唁的厅堂。

没有见着叶大奶奶，接待客人的是一名三十五、六的妇人，旁边站着一个十二、三岁的少女，也并非叶宜。

丫头们介绍道：这是我们家二太太和五小姐。

多谢四夫人和九姑娘亲自前来。

叶二太太上前欠身，歉意道：我家大嫂白发人送黑发人，委实受不住病倒了，大侄儿媳妇身子原本就不好，如今也在病中。

四夫人淡淡寒暄，遇上这种事谁都难免伤心的，歇息几日也好。

顾莲轻声问道：怎么不见宜姐儿？是去陪着大奶奶了吧。

正是。

叶二太太陪笑道：她素来就有旧疾，如今再……摇了摇头，似乎对叶大奶奶的状态不看好。

顾莲是想去看看叶大奶奶的，还有叶宜，不过上午的那番暴风雨心有余悸，不敢妄自多言，只能微笑，宜姐儿小小年纪，真是难得。

四夫人看在眼里，----人都来了，就顺着女儿的意思吧。

因而道：那你过去看一眼大奶奶，好生宽慰几句。

真是劳烦九姑娘了。

叶二太太瞥了一眼，见四夫人不想挪步，便对身边的少女说道：五娘你陪九姑娘过去，我在这儿陪四夫人说说话儿。

叶五娘大大方方道：顾家姐姐，跟我这边走。

叶家才来安阳定居，宅子并不大，想来是才买下来的住所，顾莲悄悄打量着，自己和叶五娘并不熟悉，一路上都没有说话。

到了连廊转弯的地方，叶五娘回头道：这几阶台阶有点儿陡，当心一些。

顾莲正要答话，抬头却看见一个素衣少年迎面走来。

叶五娘有些诧异，二哥？大约是没想到会碰见外人，叶东海眼里亦是意外，看了顾莲一眼，收回目光，听说大嫂中午又咳血了，我回来看看。

叶五娘神色为难，轻咳道：我们正要过去看大嫂呢。

那你们先去。

叶东海明白眼下不便，也不好随便和顾莲打招呼，于是道：五妹你好生待客，我先出去，晚一点再回来看大嫂。

顾莲欠了欠身，垂着眼帘避开让了路。

叶五娘陪笑解释，如今家里乱糟糟的，二哥成了家里的顶梁柱，忙里忙外，他和大哥大嫂的感情又好……顾莲微笑道：年纪轻轻，可见是一个能干的。

叶五娘松了一口气，----听说那些官宦人家最是讲究，顾家来吊祭是给面子，来的又是千金小姐，可千万别再得罪了人。

廊子另一边的叶东海，却是一怔。

记忆中的声音对上了主人，不由隔着花窗回望了一眼。

顾九小姐穿了一身月白色素衣，极浅极淡的绿裙，鬓角特意别了一支白珍珠长簪，身形亭亭玉立，仿佛盛夏池塘里的一株含苞白荷。

----正配那一管沥沥如水的声音。

******听说顾家的人过来探望，叶宜迎了出来，歉意道：真是不好意思，我娘喝了药刚刚睡下，先到旁边坐下说说话罢。

顾莲表示理解，大奶奶病中虚弱，睡一睡也好。

叶宜的表情很平静，但在眼底深处，那一抹掩不住的担心和焦急，透出她是在故作坚强，----到底只是一个十岁出头的小姑娘。

顾莲心下微微叹息，生出怜悯。

这个眉清目秀、身量纤细的小小少女，陡然间失去父亲，母亲也不知道还能够活多久，往后的日子只怕不好过。

进了侧屋坐下，立即有小丫头捧了热茶上来。

叶五娘亲自端了一盏，递给顾莲，润润嗓子。

有意给她们留出说话空间，微微一笑，你们说着，我先去大嫂那边看看。

顾莲和叶宜只是一面之缘，其实没啥可说。

请喝茶。

叶宜说了这一句后，亦是沉默。

顾莲觉得这样傻坐着十分尴尬，想了想，微笑道：方才来的路上，还碰见了你家二叔，说是晚一点再过来看你娘。

叶宜在家里只是辈分小，实则和叔叔姑姑年纪差不太多，论辈分叶东海是堂叔，实则却当做兄长一般对待。

说到自己的这位二叔，叶宜的话题便多了起来，唏嘘道：我们家人丁稀少，这一辈只得我父亲和二叔两个。

忍不住红了眼圈儿，这次父亲在外面病故，尸首还是二叔千里迢迢找回来的。

顾莲安慰了她几句，自己倒是想起来一件事。

黄大石不是跟着叶家的人一起去的吗？叶东海都回来了，怎么却没听说大石哥的消息？----从情感上来说，黄氏父子才是自己真正的亲人。

原以为叶家是去河南做生意的，没想到……可不管怎么说，主人家都会回来了，大石哥实在没有不回来的道理，----再说叶家回来安顿收拾，到报丧，想来已经过了三两日了。

心下有些担心，便问道：这次你们家去河南一行，我有个乳兄也在里面，叫做黄大石，怎地我却没有听说他回来。

这个我不知道。

叶宜摇摇头，收泪想了想，等我晚上问一问二叔，回头让人去顾府送个消息。

那就多谢了。

顾莲微笑，辞别前又叮咛道：你也要照顾好自己的身体，只有你精神好了，才能更好的照顾你娘。

叶宜见她语气真挚，感激道：好，我都记下了。

******坐上顾府的马车，四夫人低声交待女儿，这叶家，记得往后少往来的好。

不过是偶然帮了个小忙，后来卢妈妈也答谢过，按说已经两清，----他们倒好，居然让人到顾家报丧，仿佛两家多有交情似的，实在太会钻营了！顾莲诺诺应道：是。

四夫人见她柔顺听话，心下甚慰。

顾莲心里惦记着黄大石，三叔只得这么一个儿子，可千万别出什么事，不求别的但求平安归来，一家子团团圆圆的才好。

自己尚是一个小婴儿的时候，就住了一个成人灵魂。

大石哥后来的那些心意，自然懂得。

当初不知道还能回顾家，也曾想过就这么嫁给他算了，谈不上什么情啊爱啊，更没有任何志趣相投，----但大石性子坚韧踏实，不缺力气，能够养家糊口，算得上是一个合格的丈夫人选。

不求富贵，但求平安喜乐。

如今自己身份一变，这些简单的念头想都不用再想。

等到将来大石哥说媳妇儿的时候，自己是顾家小姐，总能帮着出一点力挑人，给点银子，至少一家人衣食饱暖不愁。

正在胡思乱想间，马车快要驶出叶家大门，忽地听见门外的人高声唱诺，指挥佥事徐家，徐夫人、徐大小姐、二小姐到！话音未落，便是一片轰然惊讶的嗡嗡议论声。

徐家！！啧啧，徐夫人居然亲自来吊唁！四夫人听见外头的议论声，亦是吃了一惊，徐家？！微微皱眉，不会也是叶家的人厚着脸皮去报丧的吧？看起来，这安阳城能攀附的官宦人家，叶家都是不会放过的。

顾家和徐家是多年的世交，既然碰上了，自然要下车打声招呼，因而吩咐婆子不急着出门，先停下等人。

徐家的马车进来，卢妈妈上前打了招呼。

徐姝从车上跳了下来，先给四夫人行了礼，然后惊讶道：莲姐姐你也来了？有些不好意思的笑笑，那天多谢你带那袁家小姐去梳头，不然她定然恼我。

顾莲莞尔一笑，我是主人，原该照顾着客人一些的。

徐姝笑嘻嘻道：反正我是记住你了。

徐娴在后面扶着母亲过来，朝妹妹嗔道：你还是别记住的好，净给人添乱！冲妹妹瞪了一眼，你少乱跑，今儿我可会盯紧你的。

徐夫人看向顾莲，笑道：姝儿在我面前说了几遍，什么莲娘脾气好，又肯帮她解围，还说要去你家谢你呢。

徐伯母好。

顾莲上前行礼，微笑道：举手之劳而已。

前些日子你姐姐生日的时候，匆匆见了一面。

徐夫人笑吟吟的，从手上摘下一对翡翠镯子，这个就算是伯母的见面礼，和你帮了姝儿的答谢。

四夫人看了一眼，连声推辞，这怎么行？太贵重了。

徐夫人笑道：不过是有些年头而已。

指指四夫人，又指指自己，像你我这样的年纪，戴了也是白瞎东西，不如她们小丫头戴在身上鲜亮。

徐姝乐呵呵的，莲姐姐原本就长得好看。

顾莲被她说得有点尴尬，徐妹妹谬赞了。

再看向那对沉甸甸的翡翠镯子，颜色碧绿、水润莹透，怕是价值不菲，拿在手里跟一个烫手山芋似的。

戴上吧。

徐姝性子热情活泼，竟然亲自过来帮忙，还有别那么客套，叫我姝儿就好。

嘴里嘟嘟哝哝，这对镯子，原先我求了娘许久都没给呢。

顾莲更是不安，徐伯母……好孩子，只管拿着。

徐夫人笑了笑，对四夫人道：我看莲娘乖巧听话，你也省心了。

指着自己的小女儿，不像我家这个，整天就跟一个泼猴儿似的。

四夫人闻言忙道：二姑娘是天真可爱的性子，瞧着让人喜欢。

心下委实纳罕，万万没有想到，居然会在这儿遇到徐家的人。

更没有想到的是，徐夫人给了莲娘那么贵重的见面礼。

心下不由一动，----当初想把杏娘许配给徐家老三，无奈杏娘淘气，徐夫人并没有什么意思，如今瞧着似乎颇为喜欢莲娘。

若是能够成了徐家的这一门姻缘，那可就太好了。

******顾莲觉得徐夫人给的翡翠镯子贵重，打算好好收起来，断然想不到，母亲已经惦记起自己的姻缘了。

不过这事儿八字还没一撇。

眼下却有另外一件火烧眉毛的事，急等着她去处理。

小姐……玉竹一脸焦急迎了上来。

顾莲微微诧异，----玉竹一向都是沉稳内敛的性子，从前在母亲屋里做二等丫头，算是见过世面的，有什么事值得她这般焦急？面上不动声色，进屋摒退了其他人，方才问道：出什么事了？方才七小姐屋里的春芽过来。

玉竹压低了声音，说是有个小丫头，在后面花园子里闲逛，和大夫人屋里的珍珠拌了几句嘴，不知怎地……似乎还动了手，现下那小丫头被关进了柴房。

顾莲蹙眉，那小丫头是咱们屋里的人？玉竹神色尴尬，是蝉丫。

蝉丫？顾莲目光一闪，----蝉丫一个不懂事的小丫头，能闹出什么大事，值得关进柴房这么严重？莫非……是胭脂事发？大伯母觉得都是因为自己，惹得五哥五嫂拌嘴，所以要给自己一个下马威？！心里忽地一惊，不会……已经知道何庭轩掺和其中了吧？-----事情变得有些复杂起来。

玉竹担心道：小姐，要不要叫夫人过去要人。

不用。

顾莲想到母亲那种性子，再想到之前对自己发的那些脾气，以及说不清楚的何庭轩，母亲这一去肯定要炸了锅！但明面上不能这么说，打马虎道：不过是蝉丫一个小丫头的事，母亲去了，倒好像四房和长房有什么不和，我去就行了。

是。

玉竹应了，却对和平解决此事持怀疑态度。

----大夫人可不是一个好相与的。

顾莲来不及换衣服，叫了玉竹跟自己一起出门。

春晓性子活泼了些，不似玉竹稳重。

而且玉竹的姐姐麝香，是母亲屋里的一等大丫头，万一等下没有处理好事情，顾及自己妹妹，麝香肯定也要帮忙周旋。

----至少能打听一下母亲的态度，不至于两眼抓瞎。

因而对春晓吩咐道：你才跟我去了徐家，先歇着，我和玉竹出去一趟，你看着院子里的小丫头们，我回来之前哪儿都不许去！春晓见她神色郑重，赶忙应道：小姐放心，我连一只苍蝇都不放出去。

顾莲出了门，一面走，一面叹息。

----自己刚刚回家，没有任何的根基和人脉，能依仗的，不过是四房嫡出小姐这一个身份罢了。

母亲上午的雷霆震怒，审亲生女儿如同审贼一般，没有丝毫信任，换做收了胭脂的人是姐姐，估计又是另一番情景吧。

按理说，母亲不应该这样对自己。

即便自己从小没有养在她身边，到底也是她的亲生女儿，十月怀胎，----难道不应该小时候没有好好抚育，而更加心疼怜惜吗？隐隐约约觉得，有什么东西横亘在自己和母亲中间。

----像是一根刺，时刻刺痛那份脆弱的母女情分。

玉竹小声问道：等下见了大夫人，小姐打算怎么要人？要人？顾莲收回心思，回头看了她一眼，谁说大伯母把蝉丫关起来了？谁看见了？都是她淘气四处乱跑，我们找不着人，所以想请大伯母帮忙找人罢了。

----桐娘好心来报信，总不能再把她给搭进去。

玉竹一怔，旋即道：我明白了。

心下松了一口气，还好不是五小姐那种莽撞性子，甚至比起夫人……压住腹诽的念头，有些庆幸姐姐当初的长远眼光。

跟在九小姐身边，比在夫人屋里要安稳踏实的多。

花落谁家（中）到了长房的院子，彩屏亲自笑着迎了出来，九小姐，今儿有空过来说说话呢。

顾莲微笑，我来看看大伯母。

进了屋，桐娘正坐在榻上陪大夫人说话。

----这个姐姐也是厉害的。

看着老实懦弱，却能在大夫人的眼皮子底下，让丫头给自己屋里送信，……就是不知道，她冒这么大的风险所求何事？心里这么想，面上却是一派惊讶，七姐姐也在呢。

桐娘转回头来，淡笑道：夏天快到了，我想替母亲绣一双轻薄的鞋子，过来问问母亲喜欢什么样式，也好早日绣成了。

顾莲抿嘴一笑，七姐姐孝顺手艺又难得，我却是太笨。

看向大夫人，还是大伯母会教养人，这一点，我可是远远不及七姐姐。

大夫人含笑打量着她，让丫头搬来椅子，九丫头也来看看，到底选哪一个样式好些，桐娘画了这许多，都让我看得有几分眼花了。

顾莲坐了过去，认认真真的看起鞋子样式。

自己在针线功夫上面不行，审美还是有的，回想着大夫人平时的装束和喜好，很快挑了一个出来，大伯母觉得这个如何？----正是方才想要挑的。

大夫人见她选的甚合自己心意，却高兴不起来，----丫头被关进了柴房，居然还能这般沉得住气，实在不像是四房的人。

桐娘接过那个鞋子图样，轻声问道：母亲瞧着可还喜欢？大夫人勾了勾嘴角，喜欢，你就照着这个绣吧。

顾莲可没忘了自己此行的目的，不等她再闲扯别的，赶紧道：大伯母，侄女今天过来，有一件事想请您帮忙。

哦，何事？是这样的。

顾莲一脸担心，蹙眉道：我屋里有个小丫头蝉丫，是乳母李妈妈的女儿，从小在乡下长大，不懂规矩又淘气。

先把蝉丫埋汰一遍，刚才我回来时，玉竹说好些时间不见人，找了几遍都不见，我想兴许是她不熟悉路转迷了。

桐娘只顾看着鞋样子，对于堂妹的话一副充耳不闻之色。

大夫人哦了一声，有这样的事？她是不方便清楚蝉丫事件的，否则一个当家主母，为了一点鸡毛蒜皮，把侄女的丫头扣了起来，说出去难免惹人笑话。

顾莲心下冷笑，就不信这件事你会不知道！既然你要装聋作哑，那就大家一起演戏好了。

于是做出一副焦急担心状，可怜巴巴的看向大夫人，怯怯声道：这件事若是母亲知道了，一定怪我没管教好丫头，所以……揉了揉手绢，想让大伯母帮忙找一找，我也好赶紧带人回去。

大夫人既是长辈，又主持中馈的当家主母，侄女求到了自己面前，拒绝的话自然说不出口，于是吩咐，快去四处看一看，有没有走丢了的小丫头。

顾莲满目感激，多谢大伯母。

又道：要是天黑都还找不着的话，还请大伯母陪我一起回去，在母亲面前替我说几句好话，免得母亲责罚我。

伸手去拉她的袖子，小声撒娇，大伯母你答应我，好不好？一副胆小怕事，凡事有你给我兜着的神色。

大夫人眼里闪过一道冷光，可是又说不出不对，只能忍气敷衍，别怕……你母亲不会责罚你的。

大伯母你答应了！顾莲才不会这么放过她，做出一脸欢天喜地的样子，拍了拍胸口，长长舒了一口气，有大伯母给我撑腰，我就放心了。

桐娘低头暗暗咬住嘴唇，没敢笑出声来。

嫡母被堂妹赖皮到这个份上，不但要替她找蝉丫，等下就算蝉丫有什么不对的地方，还不好立即翻脸责罚。

此事若是换了杏娘，第一反应必定是大怒，然后去找四夫人，母女俩一起气势汹汹过来，三句话说不完就要拌嘴。

到时候，不管是对是错都成了没理。

----看来这一次自己没有帮错人。

大夫人心中窝火，朝丫头们厉声喝斥，再派个人去看看，怎么还不回来？！顾莲想说一句，不着急。

到底怕惹毛了她，想了想，最后还是忍住算了。

母亲，我先回去绣鞋。

桐娘起身，待大夫人点了头便悄声离去。

丫头们大气儿都不敢出，顾莲感受着身边的阵阵高压，只做一脸焦急等待状，----大约找了两盏茶的功夫，蝉丫被带了过来。

顾莲不等她开口，上前便劈头盖脸骂道：你死哪儿去了？害得大伙儿好生找，要不是大伯母帮着找人，我还以为你丢了呢。

转身吩咐玉竹，赶紧带蝉丫回去。

假如大夫人此刻装聋作哑，让人走掉，这件事也就大事化小小事化了了。

可是她何曾栽在过小辈手里？对手还是一个乳臭未干，刚才乡下回来的野丫头，这口气无论如何咽不下！当即朝彩屏问道：是在哪儿找着人的？彩屏深知主母脾气，忙道：原是珍珠和蝉丫拌了几句嘴，两人动了手，珍珠是个性子急的，就把蝉丫暂时锁柴房里了。

蝉丫眼睛都哭肿了，急急分辨，是她……你闭嘴！顾莲一声断喝，不消说了，必定是你做错了什么事情，珍珠才会教导你，还不快点磕头认错？！蝉丫还要哭诉，却被玉竹上前狠狠的捏了一把，快给大夫人认错。

大夫人悠悠笑道：九丫头也是个急脾气，好歹让蝉丫把话说完。

又吩咐人，把珍珠带过来，都说说，看看到底是谁的不是。

一定要闹起来？好吧，那就见招拆招！顾莲心下冷笑，继而施施然坐回了自己的位子。

一个圆脸小丫头被带上来，跪在地上回话，是蝉丫掐了夫人的君子兰，我便上前说了几句，那知道她不但不认错，反而动手动脚要打人。

看了看顾莲，所以就先把她关了起来，想等九小姐回来后再做理论。

蝉丫又气又急，分辩道：你夺了我花，我只是想拿回来而已，你自己没站稳，怎么赖我推了你？！想起黑乎乎一片的柴房，哭道：……你凭什么关我？！我只是掐了一朵花……原来是这样。

大夫人悠悠道：那几盆君子兰是养着给老太爷庆生的，品相和个头都很是难得，就这样掐了，真是……一声叹息，十分头疼的样子。

----搬出老太爷来压自己，这份罪名可不小！顾莲冷笑不已，若自己是一个胆子小的，或者像杏娘一样脾气燥的，只怕早就慌了神！幸好自己比别人多活了一世，只怕要让大夫人失望了。

蝉丫却是吓得不行，哭道：都是花圃里面的花，那么小，我怎么知道不能摘？也没人告诉我，是老太爷……顾莲朝玉竹递了一个眼色，示意让蝉丫噤声。

大夫人淡笑道：罢了，看在你是莲娘屋里的人……大伯母！顾莲当即打断她，----自己可不要稀里糊涂的就兜了罪名，再任由她对蝉丫处置，蝉丫不知道兰花的珍贵，掐了花，自然是她的不对。

顿了顿，不过侄女觉得，此事并非是蝉丫一个人的错。

哦？大夫人眼睛微眯，那还有谁的错？其一，既然是给祖父做寿用的兰花，珍贵难得，岂能随随便便放在花圃里？所以那个负责养花看花的人，第一个有错！其二，蝉丫掐了兰花，珍珠就应该告诉她是何用途，蝉丫知道以后，必定不敢再掐也不敢抢回，珍珠第二个有错！其三，即便蝉丫千错万错，也轮不到珍珠一个小丫头来管教，上面有大伯母，她为何没有回禀？隐匿不报，珍珠又是错上加错！不仅如此。

顾莲口齿清晰，一一辩道：还有一件，珍珠为什么不去四房回禀？即便我不在家，五姐姐杏娘却在，我的丫头便是她的丫头，她自然打得骂得。

往下扫了一眼，蝉丫是奴才，珍珠也是奴才，蝉丫有错轮不到她来管教，更没有权利随便关人进柴房！一席话，说的珍珠面色煞白。

大夫人没想到侄女如此条理清晰、伶牙俐齿，冷笑道：那么以你所见，该如何处置珍珠才好呢？顾莲回道：珍珠是大伯母屋里的丫头，我怎么能随便处置？当然是由大伯母秉公处理，而蝉丫，则由我带回去好生管教。

顿了顿，至于被掐坏了的兰花，回头我就跟母亲说清楚，认个错，让人再去外头买一盆好的赔偿。

既然对方不肯善罢甘休，又何必低头？反正长房和四房一直不和，也不差自己这一点。

若是蝉丫随便被人处置，不光对不住李妈妈，更是要寒了自己屋里下人的心，她们岂会不为未来命运担忧？若是自己身边的人都拢不住，将来如何行走？----撕破脸便撕破脸，只要自己站住理就行。

这一场对决，大夫人输得十分惨烈。

当着满屋子的丫头和仆妇，被一个小辈压了一头，训得还不上嘴，----这是她从来没有遇到过的事！大夫人气得咬牙切齿，尖声道：我倒没看出来，你还是一个有本事的，竟然替我管教起丫头来，还敢教训我？是谁教你的这些规矩？！顾莲知道她不会就这么放自己走，心内早有预料，忽地扑通一声跪下，侄女不敢。

但是却挺直了脊梁，侄女方才若是说错了什么，大伯母指出来，侄女必定一一改正，认真聆听大伯母的教诲。

----为了两个小丫头拌嘴，逼得刚回家的侄女下跪求饶。

若是这件事传出去，不管起因到底是什么，外人都会认为是当家主母气量狭窄，跟一个晚辈斤斤计较、咄咄逼人，没有长妇风范。

大夫儿断断没有料到，这个侄女如此能屈能伸，赖皮、撒娇、辩论、示弱，竟是十八般武艺样样精通！一时间骑虎难下，气得倒呛。

好！一个苍老清越的声音从外头传来，带着几分对晚辈的慈爱，九丫头不亏是我顾家的姑娘，有傲骨，却并非胡搅蛮缠之辈。

爹……大夫人满脸错愕，福了福，屋里的丫头们纷纷跟着行礼。

顾莲转过头去，看见一个身量清瘦、精神矍铄的老者，约摸古稀年岁，但是身板还是十分硬朗，举手投足间有行云流水风范。

想起那两本《女训》和《女诫》，不由声音僵硬，见过祖父。

顾老太爷坐了厅堂正中的椅子，虚抬了下手，起来吧。

目光在顾莲脸上停留了一瞬，然后对大夫人道：老大从福建寄了信回来，说了一些事情。

大夫人亲手奉了茶，担心问道：……要紧吗？顾老太爷接了茶，不急着答话，而是先看向彩屏，我与老大媳妇有事要商量，你把两个小丫头带下去，该怎么处置就处置了。

大夫人目光一缩，暗暗握拳，指甲嵌在了手心里。

公爹第一次见到这个孙女，谈不上任何感情，之所以这般袒护莲娘，再没有别的缘故，一定是因为……心下恨恨不已，嘴上却一个字都不敢多说。

彩屏心中更是叫苦，----老太爷的这番话，明显是在偏袒九小姐了。

如果夫人处置过于严厉，老太爷自然不好为了孙女责备儿媳，但自己一个奴才，要是处理的不好……惹得老太爷不悦，到时候大夫人都保不住自己。

可是太过轻罚，大夫人又要把怨气撒在自己头上。

左右为难，却不得不领命，是。

顾老太爷看向顾莲，问道：先头给的《女训》和《女诫》，读得如何？顾莲忙道：孙女识字不多，都是跟着姐姐再慢慢的学，虽然还不能写下来，但是意思已经都明白了。

那就好。

顾老太爷点了点头，正色道：女子无才便是德，你能识得这两本书便已足够，诗词歌赋的不会也罢。

----公正、严厉、久居上位，思想有些守旧。

顾莲对祖父初步下了几个评价，尽量做出柔顺的样子，小声道：孙女这就回去找姐姐，多识几个字，早日把《女训》、《女诫》都牢记了。

屈膝裣衽，祖父和大伯母还有要事，先行告退。

----妈呀，赶紧趁机撤啊！出门下了台阶，彩屏三步两步追了上来，陪笑道：九小姐，你看……指了指蝉丫和珍珠，她们两个要怎么处置才好？顾莲不是杏娘和四夫人，会惦记着趁机报复一下珍珠，气一气大夫人，所以不中她的圈套，只做惊讶，祖父让姐姐处理此事，我怎敢越俎代庖？一脸害怕，姐姐快别说了，等会祖父怪罪下来……彩屏见识过她的各种耍赖，知道无法脱手，想了想，蝉丫掐错了花，就罚她半年的月例，至于珍珠……回头骂道：不知轻重的小蹄子！还留着做什么？等下就撵了出去！珍珠吓得煞白了脸，姐姐……彩屏一声断喝，闭嘴！还敢求饶就撕烂你的嘴！玉竹适时的插了一句，彩屏姐姐消消气，看在珍珠是你亲妹子的份上……珍珠是彩屏的妹妹？顾莲打量了几眼，方才闹哄哄的没留意，两个人还真有三、四分相像，许是一个像爹一个想娘，不过还是看得出有共同之处。

这么巧？怕是大夫人就等着该处罚珍珠时，然后彩屏好出来求情吧。

蝉丫把兰花掐了，珍珠关了人，却没告诉她亲姐姐彩屏？这里面的猫腻，唯有大夫人和彩屏自己心里清楚了。

亲妹妹又如何？彩屏冷眼看着妹妹，不懂事，连我的脸面也给丢光了！眼下还得罪了九小姐，就该狠狠的罚！彩屏姐姐。

顾莲一脸微笑，这话从何说起，珍珠怎么就得罪我了？自己才不会认下这么一个芥蒂，到时候不论什么处置，都成了自己对珍珠怀恨在心的报复，----彩屏不过是一个丫头，居然敢对嫡出的小姐如此威胁！看得出来，母亲在这个家的确不得势。

彩屏赶忙收嘴，瞧我，一时着急嘴快……姐姐也是担心自家妹子，所以着急。

顾莲把麻烦给她扔了回去，但并没有不依不饶，而是道：我看珍珠比蝉丫大不了多少，都是一样年纪小，不懂事，再说蝉丫也没受什么委屈，就一样的罚半年月例罢。

----毕竟大夫人还是当家主母，彩屏仍然会继续做一等大丫头，往后要相处的日子还长得很，该退让的时候就得退让。

彩屏的脸色缓了缓，看向珍珠，既然九小姐开口替你求情，这次就饶过你了。

珍珠赶忙磕头，多谢九小姐。

******长房院子的一角，桐娘的小院。

后来老太爷来了，说是老爷从福建来了一封信，有事跟夫人商量，就让彩屏去处置蝉丫和珍珠……春芽说到此处，有些惋惜，早知道小姐应该晚一点走的。

晚一点又如何？桐娘轻声自嘲，难道我在那儿，母亲还会把父亲的信给我看一眼不成？若是不走，看着莲娘闹得母亲脸上难堪无光，回头母亲想起来，瞧着我也会不顺眼的。

春芽知道自家小姐说的是实话，无奈的叹了口气，没法子，谁让姨娘跟着老爷留在福建，夫人心里不痛快，难免对小姐有些计较。

桐娘抿了抿嘴，她是长媳，留在家中侍奉父母天经地义。

低头看了看手里的绣鞋样子，姨娘就算跟了父亲在福建，又有何错？不过是……----不过是嫡母气量狭小容不得人罢了。

春芽知道她心中有怨，劝不了，更没法子解决，只能转移话题，奴婢不明白，咱们为什么要帮九小姐？万一夫人知道……这可是冒着大风险的事。

桐娘勾了勾嘴角，我在这个家无依无靠，但也不会指望一个堂妹来帮我，不过是交个好儿，多给自己往后留一条路罢了。

她的目光有着疲惫，即便帮不上，好歹别再学人作践我就行。

春芽垂了眼帘，静了一瞬，忽地道：不过九小姐也真够厉害的，居然能在夫人手里要走蝉丫，听说到最后，只是罚了半年的月例。

想了想，也是她运气好，今儿刚巧碰着老太爷了。

运气好？桐娘冷笑，即便今儿祖父没来，九妹妹都跪下了，母亲还能立逼着撵了蝉丫吗？若是这事儿闹大了，就是整个长房的笑话把柄！母亲即便不顾九妹妹，为了自己的脸面，最后也会退让一步的。

春芽恍然大悟，点了点头，也对，再说四夫人肯定不会善罢干休。

桐娘端起茶润了润嗓子，轻声道：是我以前小看了她，往后还得多结交结交，或许有一天，多多少少能顺手拉我一把。

----自己并不比堂妹差，只不过输在了出身上头。

漂亮有什么用？聪明有什么用？一个庶字，像大山一般压得自己喘不过气，不得不装傻卖痴，在嫡母面前做出一副蠢笨样子。

----人再强，还是强不过命。

桐娘满心不甘、无限唏嘘，最后都化作了一声幽幽叹息。

花落谁家（下）桐娘在叹息，蝉丫却伏在李妈妈的怀里痛哭。

蝉丫。

顾莲觉得浑身没力气，心下更是无奈，等我找个空儿，就去母亲那边回禀了，给你自由身，然后就不用在府里当差了。

----她不愿做丫头，自己也实在是消受不起。

原本看在李妈妈和黄氏父子的份上，早该提出来的，可是自己与母亲不熟悉，一回来就求恩典，似乎有些不太妥当。

想着等几个月，和母亲有点感情了，再挑个她心情好的日子说这事儿，眼下却是等不起了，早点放蝉丫出去，自己早点省心。

蝉丫羞愧难当，哭道：是我不懂事，让小姐跟着为难了。

----在大夫人面前的那一跪，若不是因为自己惹事，她又何须如此折辱自己？从小到大，她并没有任何亏待自己的地方。

顾莲才打了一场硬仗，疲乏的很，李妈妈，你先带蝉丫下去吧。

又叮咛，以后没我的吩咐，不许蝉丫走出这个院子。

李妈妈感激道：今儿的事多谢小姐，往后我会好好看住她的。

玉竹打了热水过来，拧了一把，小姐，擦擦脸。

顾莲把脸埋在热乎乎的帕子里，捂了片刻，感觉好了不少，吩咐道：去把所有的人都叫过来，我有话说。

很快，大大小小的丫头陆续进来。

顾莲正了正身体，说道：今天的事想必你们都听了一些，不清楚的，等下可以去问玉竹。

语音一顿，蝉丫弄坏了大伯母的兰花，给大伯母添了麻烦，你们可别学她那般不懂事，不许再添乱了。

潜台词是，当心长房那边的人找机会报复，要夹起尾巴做人。

丫头们神色一凛，纷纷应下。

事后蝉丫说起，当时原本没有打算专门去摘什么兰花，都是因为看见一个小丫头戴了一朵路过，所以才……只是这种事，即便你心里清楚明白，事后也是没法拿出来当证据的。

顾莲又道：不过凡事都讲一个理字，只要你们没有做错，万一被旁人误会，不论是你们哪一个……挨个看了一眼，我都会像待蝉丫一样，替你们据理力争！最后一句，铿锵有力掷地有声。

话都说到了这个份儿上，再不明白就是傻子。

春晓赶忙表态，小姐放心，我们都听小姐的。

可人补道：绝对不会给小姐添乱子！其他人也纷纷附和。

一时间，颇有几分群情激昂的意思。

一个个仿佛找到了主心骨，不在像最初的时候，各自小心翼翼的观看审势，----经历蝉丫的事，顾莲才真的成了这个院子的主人。

玉竹问道：小姐要不要歇一歇？顾莲摆摆手，我先去母亲那边一趟，把事情说明。

还要再讨点银子买兰花，自己那二两银子，先前给丫头们买了不少小东西，只剩下几百钱了。

当初是收了不少值钱的东西，但是中看不中用，首饰什么的，只能平时拿出来戴一戴，总不不能拿去当了吧。

丹娘的生辰礼，还是用一副生肖棋遮挡过去的。

囧，谁家小姐穷到自己这个份上？******大夫人在众人面前闹得灰头土脸，让四夫人乐呵了好几天。

没事闲着就要翻起来说一说，得意道：她以为莲娘也是个软柿子，想怎么捏就怎么捏呢？又冷哼，居然还敢逼得莲娘跪下，就不怕折了福！九小姐是晚辈，给伯母跪一下算不得什么。

卢妈妈劝了一句，笑道：老太爷让彩屏去处置事情，已经是在打大夫人的脸了。

四夫人开心道：跟一个小辈斤斤计较过不去，看她脸往哪儿搁？！活该让爹看见她那泼妇样子！因为心情好，那天女儿过来要银子买兰花时，便答应的十分痛快。

特意让人去买几盆最贵的，好刺一刺大夫人的眼。

顾莲知道母亲的脾气，没法子阻拦，由得她去，自己回屋后便加紧练字，----想赶快把《女训》《女诫》抄一份出来。

父亲只知道风花雪月完全不靠谱，母亲和姐姐是一对炮仗，而且还跟自己还没什么感情，兄弟又小又不懂事就更不用指望。

想来想去，还是祖父这个靠山够硬够结实，哪怕能靠上一个衣角都够了。

可惜自己是姑娘，要是孙子自有千般万般的法子，读书啦、问学啦、解惑啦，都可以靠近巴结祖父，----自己只能送上一份《女训》《女诫》。

祖父看不看都无所谓，自己是亲孙女，总会收下，不至于拒之门外吧？落在别人眼里，遇事总得多掂量自己几分。

不过……顾莲看着歪歪扭扭的毛笔字，跟虫子在爬一样，自己都觉得难看，实在是没脸给祖父一观，免得让老人家笑掉了大牙。

谁让自己从小流落在外呢？要是跟姐姐一样在家长大，琴棋书画不说精通，好歹像模像样吧？至少不会写的跟鬼画符似的。

不过转念一想，自己是要借机讨好祖父巴结他，又不是给他看书法的，----要能让祖父在书法上赞许自己，十年后都未必练得出来。

这么一想，便认认真真写了几十份《女训》《女诫》，最后挑了一副最好出来。

特意穿了一身柔和规矩的衣衫，发髻、装饰亦是十分简朴。

小姐要去见老太爷？！春晓的声音提高了三分，脸色为难，又没什么事，万一老太爷不见呢？----在顾家，还没有哪位小姐去找过老太爷。

顾莲微笑，若是祖父忙，就让人把这份转交便是。

话虽如此说，到底还是让人先去打听了。

终于找着一个空闲时间，且老太爷才得了一副名画，看了半下午，据说心情十分不错，----为了这点消息，顾莲还找李妈妈借了二两银子。

顾家不缺钱花，但是大户人家的吃穿用度都是一应俱全，未免小辈乱花钱，给的月例银子并不多，也就是平时买个零嘴什么的。

顾莲才回来，根本就没有压箱底的钱。

这二两银子花得十分心痛，不过也算是物尽其用，到了老太爷的院子通报，等了片刻，一个中年美妇出来笑道：九小姐，老太爷让你进去。

春晓小声嘀咕了一句，这是章太姨娘。

顾莲悄悄打量，章太姨娘约摸四十二、三年纪，而祖父已经七旬，算一算，应该是在祖父年过百时，收的最后一位侍妾了。

看其眼角眉梢间的神色很是柔和，说明日子过得不错。

一面想着，一面上前笑道：章太姨娘好。

九小姐可真是嘴甜。

章太姨娘亲自下了台阶，颇为热情，这里一向都是冷清惯了，难得有人过来说话。

顾莲笑笑，对此不好做什么评价。

章太姨娘抿嘴一笑，啧啧，可真是难得。

这话说得颇有诱导性，顾莲少不得要问一句，什么难得？九小姐还不知道吧。

章太姨娘陪着她慢慢的走，说话速度却甚快，我从前在白太夫人屋里当差，服侍了将近二十年。

微微叹息，老太爷的孙子辈里面，唯有九小姐像极了太夫人，可不是难得么。

顾莲一怔，----自己长得像祖母白氏？继而不由失笑，这也不是什么多稀罕的事，白氏只有父亲一个儿子，姐姐和弟弟都肖似母亲，可不就只剩下自己了。

不知道章太姨娘专门提起这个，有何用意？到了。

章太姨娘立在门口，像个丫头一样规规矩矩的，九小姐进去罢。

顾莲低眉敛目，进门先福了福，祖父。

何事？顾老太爷抬头看了一眼，又继续拿着他的西洋镜，俯身在古画上面看来看去，动作小心仔细，生怕碰坏了一星半点儿。

正如章太姨娘说得那样，顾老太爷辞官以后，膝前甚至寂寥，所以尽管有些意外孙女的到来，但还是让她进来说话了。

顾莲上前几步，双手奉上，那日听了祖父的教诲，孙女回去以后，每日都照着《女训》《女诫》抄几遍，字很丑，祖父看了别见笑。

顾老太爷更是诧异了，抬头道：你连字都还认不全吧？是。

顾莲满脸不好意思，声若蚊呐，孙女已经全部背了下来，只要不是在别的地方看到，一个一个比对，还是勉强认得的。

顾老太爷终于有些动容，放下西洋镜，展开了孙女递上来的大作。

----如她所言，字的确有些不堪入目。

难为你了。

顾老太爷声音唏嘘，感慨道：强记强写成了这一副，字虽不好，难得你有这份心思，比那些不争气的兄弟们……孙子里头，老二是个碌碌无为的，老三中规中矩，老四跟着三儿子在外地，也没听说如何爱读书，老五那个混账就更不用提！对了，还有个老七……三岁多了，却连个话都说不囫囵。

----竟然没有一个成器的！一个家族，若是后代子孙不成器，再大的家业也难守住！如今又是乱世，顾老太爷满心的为家族前程担忧，奈何子孙不给力，内心真是说不完的惆怅，忍不住叹气，生于乱世，顾家一脉将何去何从？顾莲见祖父颇为伤感，小声劝道：儿孙自有儿孙福，祖父不用太过忧心。

福？顾老太爷摇摇头，在这乱世里头，能够不给家门招祸就不错了。

顾莲有心开解几句，柔声道：孙女生于内宅，养于妇人之手，自己亦是一介女儿身，不懂得外面的乱世之患。

语音一顿，但在孙女看来，家便如一个小国，国便如一个大家，总有相通之处。

家如小国，国如大家？顾老太爷满目震惊，----自己不过是随口感慨，并没有指望孙女回答，却没料到，她能说出这样的话。

说不出是什么一种情绪，当问道：接着说。

顾莲见祖父感兴趣，自己此行本身就是来讨好他的，自然不会放过这个机会，揣度着祖父的脾气心思，一一回答。

所谓乱世，便如同一个家里众人不和。

哥哥想要在这个家当家作主，弟弟也想，更甚者……就连外头的人都打算插一脚，这便是乱之起源。

这个时候，其他的人又该怎么办呢？是去依附哥哥，还是支持弟弟，又或者被外人利益所诱？但我想，一个家总应该有一个主人，也只能有一个主人。

假设顾家出了这样的乱子，那么只要大家都听祖父一人安排，不为利益所动，不为诱惑迷心，兄友弟恭、姑嫂和睦，所有的顾家人都是一条心，又如何乱得起来？即便有外患，众志成城一定能够扛过去。

顾老太爷静了许久，颔首道：说得真好！顾莲低头，孙女只知道一些后宅琐事，胡乱比方，让祖父见笑了。

----祖父肯定不喜欢牝鸡司晨的孙女，时刻保持妇孺形象。

不，你的话振聋发聩！顾老太爷神色有些激动，真该让那些蠢蠢欲动的朝臣们听一听，让那些心怀鬼胎的权臣们听一听！他们各自为了一己之私，而置江山社稷于不顾，置全天下的黎民苍生于不顾！重重一掌拍在桌上，一个个堂堂七尺男儿，还不如我顾家一个女儿！顾莲心内叹息，----有些话说得容易，但是功名利禄有几人能不动心？在那些枭雄们的眼里，天下江山亦是可以去抢夺瓜分的！可惜了。

顾老太爷看着面前的亭亭少女，----除了眼睛，身量和气韵都与继妻颇为相似，心里不免更加惋惜，可惜……你不是男儿身。

******小姐真厉害！春晓欢喜的不得了，一回屋，就让小丫头们搬凳子，要把老太爷写的字挂在厅中央，好让来往的人都看一看。

顾老太爷原本赏了一块好墨，顾莲说自己不会写字，浪费好东西，恳求祖父赏自己一幅字，好挂在屋里天天提点自己。

----于是又多得了一副字。

赏一块好墨，那怕再难得也不便放在厅堂，字就不一样了，祖父赐的，正好理所应当的挂起来，----这便是借势！至少要让人知道，自己是在祖父跟前挂了号的。

第二天下午，四夫人让顾莲过去挑选夏天衣衫的料子。

杏娘一见面，便道：你可真行，居然敢去单独见祖父？吐了吐舌，每次我远远的见了，都觉得紧张的不得了。

顾莲笑道：我是祖父的亲孙女，见一见又何妨？杏娘眼里闪过一丝嫉妒，撇嘴道：说的轻巧。

顾莲无奈一笑。

实际上，自己是被逼得没有别的办法，只能厚着脸皮试一试，----不然大夫人那边盯得紧，指不定哪天又要悄悄下绊子。

四夫人看着大女儿一脸不满，知道她那点小性子，不想姐妹俩难堪，便转移话题问道：听说老太爷赏了你一副字？嗯。

顾莲点了点头，女儿已经让人挂起来了。

四夫人心情有些复杂，一方面为女儿的聪慧伶俐得意，一方面又觉得女儿的心智太过成熟，不管做什么事，都无须自己这个做娘的插手指导。

顾莲和母亲并不亲近，一向说不了太多，也不习惯像姐姐一样撒娇，算着时间，借口回去练字便先走了。

她刚一走，杏娘便忿忿不平，妹妹一回来，就什么都占了先！四夫人没好气道：都是亲祖父，在家十六年了也没见你去拜见过，如何怨得了你妹妹？再说你们一母同胞，她有脸了，你还不一样跟着沾光？杏娘撇嘴，----沾光和自己风光能一样吗？等她告辞出了门，四夫人忍不住对卢妈妈抱怨道：这个小祖宗，当年等了八年才得了她，为着艰难，什么都依着她，结果养出这么一副不着调的性子。

卢妈妈陪笑劝道：五小姐心气儿高，只是一时不平罢了。

四夫人满心郁闷难解，----只是埋怨大女儿不懂事，却不想想自己，要不是当初各种娇惯溺爱，又怎么养出这样的女儿？檀香高声喊了一句，老爷回来了。

四老爷一进门，就觉得屋子里特别的安静，感觉怪怪的，杏娘和莲娘呢？请安回去了？环视一圈没看见儿子，小七还没起来？四夫人面色淡淡的，你还知道自己有儿有女呢！四老爷皱眉，我才回来，你又吵什么？你不想看见我也罢，说完就走。

我不想看见你？四夫人顿时上火，是你自己在外面不想回来吧？自己的亲生儿子不管，去管那些……夫人……卢妈妈赶忙拉了一把，老爷有话要跟你说呢。

四夫人怔了怔，警惕道：你要说什么事？----要是敢说起有关柳氏和何庭轩，想给他们什么好处，自己就算拼着不要脸面，也绝不答应！四老爷咳了一声，莲娘今年十四了吧？四夫人紧绷着的弦松了下来，不免又是奇怪，你问这个做什么？四老爷不满意道：还好意思问我做什么？莲娘都十四了，怎么不赶紧找一门好点的亲事，亏你是做娘的，也不上点心！一席话，倒把四夫人说得哑口无言。

四老爷又道：方才爹找我过去，说是瞧着莲娘是一个有主见的，又柔顺听话，想把她许配给刘刺史家的幼子。

啊……？四夫人张大了嘴，爹找你，是为了说莲娘的亲事？琢磨了下，刘家那个老小瞧着不错，要说年岁也相当，只是……我看刺史夫人是个眼界高的，未必相的中莲娘呢。

四老爷冷哼道：爹既然提起此事，自然就是有把握的，还用得着你担心？心下有些不高兴，再说我的女儿怎么不好了？怎么就配不上刘家的小子？我瞧着莲娘挺好的，不似杏娘那般娇生惯养不懂事。

好好的说莲娘，怎么又说到杏娘的不是了？四夫人不悦，反驳道：再说杏娘是姐姐，哪有先说妹妹的？总得先把杏娘的亲事给定下来。

反正爹已经开了口，你自己看着办吧！四老爷没有太多的耐心，把茶放下，总之你记得，别给莲娘瞎说亲事就行了，免得回头说重了闹笑话。

四夫人没好气道：我知道了。

至于杏娘……四老爷皱了皱眉，又道：你也赶紧的，给她找个脾气好的、婆婆宽和的，早点嫁出去，别一拖二拖年纪拖大了。

四夫人被噎得够呛，等丈夫走了，与卢妈妈抱怨道：他什么时候关心过儿女？这会儿倒数落起我来！再说杏娘就算有不是，总归是他的亲生女儿，难道不比何家的野小子亲近？他却只说不管，哪里像是一个当爹的？！卢妈妈安抚了几句，又道：要是九小姐真能嫁到刘家去，倒是一门好亲事呢。

四夫人消了消气，刘家这门亲事的确不错。

不免想到，若是小女儿做了刺史家的儿媳，长嫂见了自己，到时候也得礼让三分。

这么想着，顿时对这门亲事更加热络起来。

越想越高兴，问道：有老太爷出面，刘家的亲事应该跑不了吧？卢妈妈笑道：应该是的。

四夫人的心情好了不少，做了一会儿白日梦，又开始发愁，那杏娘呢？老太爷是个雷厉风行的性子，只怕等不了多长时间，就会找机会把莲娘的亲事定下。

揉了揉额头，这么短的时间，我到哪里去给杏娘订一门好亲事？只是订亲而已。

卢妈妈劝解道：刘家的老小年纪不大，九小姐也小，订了亲只怕还得等几年，即便一时没给五小姐找着合适的，后面还可以慢慢找啊。

话是这么说。

四夫人仍然愁眉不展，叹道：到底还是姐姐订在前面的好，免得杏娘觉得心里委屈，被妹妹比下去了。

无妄之灾对外惹恼了手腕强硬的大夫人，对内让娇滴滴的姐姐耿耿于怀。

顾莲觉得自己内忧外患，祖父的那幅字毕竟不是尚方宝剑，显摆显摆还行，平时起不到任何实际的用处，于是每天窝在屋子里练字练女红。

期间叶宜让人送来消息，说是叶家有生意在河南那边，黄大石自愿留下。

顾莲觉得有点怪怪的，听说河南几省乱军四起、局面混乱，叶家居然还在那边做生意？难不成……叶家是在倒卖军火神马的？反正瞎猜无益，自己更加帮不上大石什么忙，于是便打住了。

----只好搞一搞封建迷信，每天给菩萨上一炷香。

于是，顾家九小姐在勤奋学习的名声之后，又多了一项虔心拜佛，加上整天大门不出二门不迈，越发的合乎大家闺秀标准。

而大夫人那边，不知道是碍于老太爷的面子暂时不好发作，还是忙着准备老太爷的七十大寿，并没有找顾莲什么麻烦。

顾家上面没有太夫人，平时长房和四房基本不用打照面，井水不犯河水，所以这段时间一直风平浪静。

天气渐渐热了起来，夏季来临。

顾老太爷的七十大寿之日，天空一片万里无云，热辣辣的阳光泼天洒下，每一处宴客厅堂都是张灯结彩，欢声笑语、人声鼎沸，安阳城里能报的上名号的都来了。

当然了，今天主要是外面男人们的重头戏。

顾莲换了新做好的夏装，天水碧的半袖，月白挑银丝的拖水儒裙，她身量高挑，这一身打扮，再配上朝云髻，更加显得身段曼妙、婀娜动人。

春晓嘟嘴道：小姐的打扮也太素净了。

顾莲斜斜插上一只珍珠长簪，嫣然一笑，走吧。

然而到前面发现自己错了，----不管是顾家的人，还是过来庆贺的宾客女眷们，大都穿红着紫的，一个个打扮的花团锦簇。

呃……原本想扮绿叶的，结果却变成了掉进花堆里面。

杏娘环视了一圈，笑得僵硬，还是妹妹最会打扮。

丹娘走了过来，哎呀，九妹妹这一身可真是清爽。

扯了扯身后的徐娴，你方才还夸我，看我家九妹妹，这会儿更有人给你夸了吧。

徐娴抿嘴一笑，难怪上次幼娘说你，今儿又逮着机会想夸自己了。

提起袁幼娘，丹娘的笑容里闪过一丝不悦。

----和小表哥的那门亲事，旁的不说，就是表姐那一个小姑子就够了，自己若是嫁了过去，还不知道要被她给多少小鞋穿！莲娘姐姐！徐姝还是一如从前活泼，不知道从什么地方蹿了出来，挽起顾莲的胳膊，夸道：你皮肤白，带我娘的这对翡翠镯子正合适。

徐娴闻言瞪她，既然送人，那镯子就已经是莲娘的了。

轻轻拍了妹妹一下，你又胡说什么？丹娘拉过顾莲的手，对着阳光，看了看那碧绿的翡翠镯子，惊讶道：好生漂亮的翠，更难得这般通透的水头！惹得杏娘也看了过来，秀眉微蹙，你什么时候得的？我怎么不知道？顾莲解释道：上次去叶家吊祭，正好碰见了徐伯母她们。

心下有些后悔，本来想着顾家、徐家多年世交，今天徐氏姐妹肯定回来，自己戴上这对镯子，无非是显得重视，想扩展一下自己的交际圈子。

----却忘了见不得别人强的姐姐。

于是赶忙垂手拢了袖子，尽量转移话题，陪着闲聊了一会儿，找了个机会，借口入厕尿遁避一避，等到开席再回来。

反正有长袖善舞的丹娘待客，轮不到顾莲操心，而顾家的花园子也的确够大，七万八拐的找了一处幽静之地，耳根子清净下来。

----后宅女人多，一人一种心思麻烦也多。

春晓陪着发了半日呆，小声道：小姐，要不咱们回去吧？今儿外头热闹，大家凑在一起说说话多好。

还不如这儿安静……顾莲一语未完，忽然听见花篱后面传来动静，赶忙朝她摆了摆手，自己却贴了耳朵细听。

----闲着无聊，没准能听到点有趣的八卦呢。

都快开席了。

何庭轩的声音传来，好似旁边还有一个什么人，怎么四处都找不着九表妹？莫非生病不舒服了？没听说啊。

五爷口气诧异。

顾莲暗暗叫了一声，----大神啊，你别再来坑我了。

可惜何庭轩听不到她的心里话，似乎有点不高兴的样子，上次姨母闹得那么大的动静，应该都是为了那盒胭脂吧？我都与你说了，悄悄的，怎么还是嚷嚷的让姨母知道了。

口气不是太好，居然一副教训五爷的样子。

更叫人惊奇的是，五爷不但没有生气，反倒好脾气陪笑道：表弟你别上火嘛，我也不知道是哪个丫头嘴快，传了话，让娘知道我在屋里拌了嘴。

何庭轩哼了一声，下次可不敢拜托五表哥了。

表弟啊。

五爷急急解释，虽然娘叫我去问话，但是我可没有把你供出来。

像是拦住了对方，脚步声停了下来，我只说胭脂是自己买的，杏娘瞧着好想要一盒，她不懂事，还非要跟莲娘的一样，买了第二次，所以才跟媳妇儿吵了几句。

罢了，罢了。

何庭轩像是有些不耐烦，打断道：今天是你们家老太爷的七十寿诞，人多眼杂的，平时可没这样的机会，我还想找九表妹说几句话呢。

五爷忙道：她一个小姑娘家能去哪儿？花园子里头转一圈，一准找着。

两人边说便走，渐渐的往花园另一头走远了。

春晓脸色煞白煞白的，惊慌道：小姐咱们快走，等下若是被表少爷缠住，可怎么说得清楚？我瞧着，夫人好像不喜欢何家的人。

----何止是不喜欢？顾莲心里十分窝火，那何庭轩这般作态，看起来好像对自己深情款款，实际上怕是只有一颗色心，----否则岂会这般恣意，置自己的名节声誉于不顾？再不躲远一点，早晚要被他给害死！原本想听听八卦，没想到却八卦到了自己身上。

心下算着时间差不多，交待了春晓几句，领着她回到了前面席上，左看右看，没有找到姐姐杏娘，----可是马上就要开席了。

顾莲心里如有千万只猫在抓着，万分着急，又不方便自己领着人去寻找，于是吩咐春晓，你去夫人那边看看，五姐姐在不在？等下就要开席，好歹别让大家久等了。

丫头们陆续端上热汤热菜，很快就满满一桌子。

顾莲食不知味的吃着，随手夹了一筷子鱼。

九妹妹。

桐娘不动声色凑近了些，俩人的位置本来就挨着，旁人并未留意，她低低声道：你走了没多会儿，五哥过来打了个招呼，问起你怎么没来，五姐姐有些担心你，然后就去找你了。

----什么？！宛如一道晴天霹雳，震得顾莲半天回不过来神！姐姐哪里是要去找自己，分明揣度五哥和何庭轩常在一起，所以去找何庭轩！这下可如何是好？不知道两个人后来遇见没有，----想着姐姐那不着调的脾气，何庭轩没有分寸的热络，今天又来了这么多的宾客……顾莲心不在焉，结果被一根细小的鱼刺卡住，咳咳……，卡在嗓子眼儿里，又痒又难受，因为着急，反倒越急越咳不出来。

桐娘赶忙吩咐小丫头，快点端醋来！一碗醋下了肚，顾莲满嘴酸溜溜的味儿，还是没用，于是夹了一大筷子的青菜，囫囵一吞，总算把那悲催的鱼刺咽下去了。

一桌子的小姐们都看了过来，徐娴担心问道：好些没有？没事，没事。

顾莲觉得自己真够丢脸的，当着这么多小姐们，狼狈不堪，但是眼下却顾不上这种小事。

----姐姐若是出了什么幺蛾子，可就不是丢脸这么简单了。

******走吧，走吧。

五爷催促道：估计马上就要开席了。

何庭轩闷闷不乐，自己一大早起来拾掇半天，白瞎了这么些功夫，结果却莲娘影子都没瞧见！心下有气，忽地瞥见前面月子洞门人影一闪。

----好像是杏娘！见不着妹妹，逮着姐姐也得上去说几句话。

表弟，吃了饭回来再找吧。

五爷急得不行，今儿是老爷子的大寿，儿子孙子都要去拜见的，若是误了，娘非得揍我一顿不可。

何庭轩灵机一动，笑道：表哥你着急就先去吧，反正我认得路，再转一圈儿就过去找你。

摆了摆手，快去、快去，别让回头真的让姨母揍你。

五爷见说不动他，跺脚道：那我先走了，你快点来！好！何庭轩故意高声答应了一句，然后装作悠闲的样子，朝月子洞们走去，穿过门，一脸惊讶，五表妹你怎么在这儿？杏娘是听到他的声音，方才停下的。

此刻尽量让自己看着自然一些，低头浅笑，我是去找九妹妹的，刚巧路过。

今儿是顾家大宴宾客之日，她一向好强，打扮的十分华丽，----茜红色的织金花掐牙半袖，藕荷色中衣，下面是才做好的橘黄色十六幅湘裙。

微垂螓首，露出一段雪白细腻的脖子来。

何庭轩看得眼馋，几乎忍不住要伸手去摸一摸，----到底忍住了，且不说这等举动太过唐突，瞧瞧旁边，还有个丫头一直紧张兮兮的盯着呢。

心思微动，往四周环顾了一圈儿。

杏娘没有听见他回答，抬起头道：表哥你怎么了？何庭轩收回目光，我听前面院子的声音，是不是开席了？眼里浮起担忧，表妹你还是先别找人了，快些回去吧。

杏娘当然想着早点回去，但她就存了来找他说话的心思，此刻果真如愿，居然单独遇见，不免盼着能够多说几句。

----好让表哥知道，自己比乡下来的妹妹要强多了。

乡下？心中念头飞转，当即浅笑道：好，我这就回去。

叹了口气，抱怨道：说起来，都是莲娘不懂事到处乱跑，不然我也不用四处找她。

何庭轩指了一条小路，我也要出去，走这边，要近一些。

杏娘万分满意，便与他并肩而行，故意闲话家常起来，要说莲娘也可怜，从小没有养在娘身边，吃了不少苦头。

哦？何庭轩对顾莲十分感兴趣，但他清楚女人的小性儿，不敢在杏娘表现的太有兴趣，只淡淡问道：不是说寄养在你外祖母家，应该还不错吧。

罢了。

杏娘想撇嘴，觉得动作不淑女忍住了，我祖母家早已没人做官，一家子住在乡下小镇上，家里人口又多，谁还顾得上她一个外人？叹气道：吃穿平常，字也不识得，真真叫人心疼的很。

四夫人知道大女儿嘴不严，这一节，连她也瞒住了。

何庭轩点了点头，边下台阶边笑，难怪两位表妹瞧着有些不一样。

这话说得十分有技巧，落在杏娘的耳朵里，自动理解成表哥看不起妹妹，觉得没有自己大方得体，高兴道：罢了，以后我多教教她便是。

何庭轩笑道：表妹真是辛苦。

直直的打量过去，脚底下悄悄挪了一步。

杏娘不免含羞带臊，心里慌乱，想要往前走两步避开，忽地觉得裙摆一紧，自己整个人被绊得往下跌去！啊呀！她尖声惊叫，本能的飞快抓住旁边的人。

表妹当心啊。

何庭轩佯作被她撞击站不稳，动作慌张，但却结结实实的搂了一个满怀，----软香温玉抱在怀里，说不出的得意。

杏娘惊慌之后回神，发觉自己跌进了表哥的怀里，一股陌生的男子气息袭来，又羞又臊又急，想要挣扎起身，身子却变得软软的不听使唤。

旁边的丫头看得呆了一阵，方才想起去拉她。

何庭轩适时的松开手，还装模作样的退后一步，低了头，表妹走路当心一些，方才我也是无心唐突，还请表妹不要见怪。

杏娘脸红色赤的，哪里还能说得出话来？要死了！怎么就没看好路，踩着裙子跌到了表哥的怀里？那一瞬间的男子拥抱，是生平第一次，真是羞也羞死了！小姐……丫头赶紧扶住杏娘，刚想说几句安慰的话，忽地瞧见花篱后面一个小小的人影闪过，不由大叫，谁在哪里？！******顾莲急得快要上火了。

一直等，一直等，宴席都吃完了，姐姐还是没有回来。

桐娘也觉得不对劲，----堂姐杏娘一向是个爱出风头的性子，今儿这种场合，几乎是前所未有的热闹，怎么反倒不露脸了？----只怕其中水有点深。

这种是非，自己是绝对不会掺和进去的。

顾莲作为主家小姐，实在不好中途离席去找人，失礼不说，还会闹得大家注意到杏娘，因而耐着性子把宴席吃完了。

与各家的小姐们寒暄了几句，便悄悄出了圈子。

刚要走，一个穿桂合色春衫的少女迎了过来，细眉细目的，笑吟吟道：莲娘！竟然不由分说拉了人，来这儿坐，咱们说说话吧。

上次丹娘生辰时，顾莲见过她一面，是刺史家庶出的三小姐刘贞儿，----从前连话都没说过几句，今儿怎么想着找自己聊天了？又不好拒绝，只能笑着寒暄，贞儿妹妹今天可漂亮。

莲姐姐取笑了。

刘贞儿抿嘴一笑，要说漂亮，谁不知道莲姐姐才是一等一的大美人。

回头看了看母亲，母亲，我说得对不对？刘夫人矮矮胖胖的，五官平常，胜在一身皮子还算白皙，颇有几分贵妇姿态，接了庶女的话笑道：你们小丫头自个儿说话吧，不用管我。

顾莲心里急着要走，又不好太失礼，想着稍微说几句再走。

哪知道刘贞儿忽然变成了一个话篓子，一会儿问起顾家的花园，一会儿又问起今天的有什么戏，还说到上次自家请了什么戏班子，罗里啰嗦说个没完。

顾莲面上微笑，心下却恨不得撕块胶布把她的嘴封住。

但隐隐的，总觉得哪里不对劲。

----似乎有什么人在打量自己。

一扭头，正好对上刘夫人投过来的目光。

刘夫人有些尴尬，讪讪笑道：贞儿，你怎么拉着莲娘说个没完？人家还要去招呼客人呢？快过来吧。

刘贞儿歉意起身，看我，一说起来就忘了。

顾莲忙道：贞儿妹妹活泼，我也觉得聊的十分投契，可见我们有缘分。

琢磨了下说词，打算去找姐姐杏娘。

你怎么在这儿？顾莲回头，姐姐？杏娘绷着个脸，不悦道：方才你好久不来，害我找了你半天，回来了，也不说让丫头传一声！我为你担心，你却在这儿优哉游哉的。

顾莲松了一口气，哪里还顾得上姐姐责备自己？起身笑道：正要去寻姐姐呢。

看了看刘贞儿，方才跟贞儿妹妹说了一会儿话。

我去找娘了。

杏娘竟然不管她，自顾自走了。

留下一脸尴尬的顾莲，见刘氏母女打量自己，只得干笑，我姐姐就是性子急，说什么事，半刻也是等不得的。

刘夫人悠悠笑道：你是一个懂事的。

******今日相看的如何？刘刺史一面让丫头脱了外袍，一面朝妻子问道：可有仔细打量那顾家九姑娘？别的不要紧，重要的是品貌脾性别错了。

挺好的。

刘夫人笑了笑，上次顾家五姑娘生辰，见过一面，只记得是个长得出挑的丫头，今儿细细瞧了，脾气也是十分柔和的。

又道：我看她有事的样子，还耐着性子陪贞儿说话，后来她姐姐来了，一个好脸都不给，她还陪笑给姐姐打圆场。

刘刺史点了点头，这么说，是个贞静柔顺的了。

刘夫人啧啧了两声，感慨道：一个娘胎，竟然养出两样女儿。

你先头不是不愿意吗？这会儿又夸起来。

刘夫人不满道：从前我想着杏娘那娇滴滴的性子，怕妹妹也是一样，所以才不想配给文远。

哼了一声，哪个做婆婆的，想娶一个不知轻重的儿媳妇儿？我们家文远是幼子，可不要给他娶一门受气的亲事。

罢了，罢了。

刘刺史摆摆手，既然娶的是妹妹，就别再说姐姐的不是了，好不好的，又与咱们家有什么关系？刘夫人叹气道：就是有一点可惜，他爹是继室子。

继室子又怎么了？刘刺史皱眉道：咱们主要是想和顾家结亲，娶得又是小儿媳，只要对方女儿人没有问题就行，别再挑了。

我知道了。

刘夫人嗔了一句，就不兴我牢骚几句？既然没什么问题，那我回头好生准备准备，再让人上顾家去提亲。

嗯。

刘刺史长长叹了口气，乱世之中，……独木难支啊。

眉宇间有化解不开的愁绪，起身道：罢了，跟你们这些妇孺说也无益，我出去一趟。

母亲顾莲后悔极了。

假如那天自己没有中途离席，姐姐就不会去找自己，----不会在花园碰上何庭轩，不会踩着裙子绊倒，不会被他抱个满怀！这一幕，刚巧被花篱后的一个路人看见。

要命的是，姐姐和丫头都没看清楚那人是谁，想封口都不能！姐姐借口中暑不适回了屋，接着便就一病不起，直到今天，实在是害怕到了极点，方才一五一十哭诉出来。

娘……杏娘披头散发扑在床边，哭得梨花带雨，这件事……万一、万一传开……我还有什么脸面去见人？还不如死了算了……我的儿！四夫人好似被人摘去了心尖尖，紧紧搂了她，不要说这样胡话，什么死啊、活啊的，娘这就吩咐人去查，把那偷听的人给找出来！远远的打发了，不会有人说你半点是非。

杏娘哭得哽咽难言，抽泣道：我……我连那人是谁都不知道。

杏娘啊，你怎么这般命苦……四夫人心痛的不得了，泪流如雨，好好的，你去找莲娘做什么？不然的话，怎么会碰上那小畜生……说到此处，不由转回头看了小女儿一眼。

顾莲只觉得有一道寒光投了过来，让自己浑身发冷。

四夫人看着半死不活的大女儿，再看看安然无恙的小女儿，想起这桩泼天祸事，心头不由火起，恨恨骂道：自从接你回来就没有好事！你一回来，那柳氏母子也跟着来了。

顾莲一怔，----这种事也能怨到自己头上？何家的小畜生还偷偷送你胭脂，藏些见不得人的东西！你若对他不假辞色，他又怎么会生出那种心思？！没错，当初何庭轩的确送了一盒胭脂。

可他是让堂兄五哥送来的，自己以为是兄长的见面礼，所以才会收下，----哪里会知道是他送的？哪里会想到他还偷偷的藏了个络子，什么狗屁同心方胜！何庭轩起了那种心思，与自己何干？怎么能怪自己没有对他板着脸？难道被人QJ了，还得怨自己打扮的不够保守？顾莲觉得冤枉、憋屈，像是有一块大石头堵在了心口。

四夫人的眼里尽是怨愤，尖声道：一定是那小畜生在花园里头寻你，杏娘才会遇上他，都是你惹的祸，却害得杏娘名节不保！杏娘这一生都被你毁了！母亲……顾莲被劈头盖脸骂得回不过神，不知如何解释。

何庭轩长得风流倜傥、玉树临风，姐姐早就对他有意。

否则即便两个人遇见了，说几句便会分开，怎么会并肩走路下台阶？怎么会近得踩到裙角绊倒，还不偏不倚跌进他的怀里。

姐姐天真娇憨不假，但好歹是大户人家的小姐，想来不会做出投怀送抱之事。

多半是那何庭轩起了色心，故意绊倒姐姐，好趁机揩油，----但不论如何，都实在怨不上自己啊！可惜四夫人并不这么想，满面怒容看着她，仿佛眼前的人不是自己亲生女儿，而是仇人，厉声道：早知今日，当初我就不该生下你！一声声、一句句，字字诛心！顾莲彻底懵了，----实在难以相信，这话是从母亲的嘴里说出来的，到底要对女儿有多恨，才能说出这般绝情之语？！自己回到这个家才得两个月，和母亲的感情几乎等于没有，经过姐姐这件事，更是彻底断了母女情分！想来今后母亲看见自己，只有怨恨，再也不会有任何母爱。

******顾莲不知道自己是怎么回屋的，心思一片恍惚。

李妈妈见她魂不守舍，不由问道：方才夫人叫小姐进去，到底说什么了？仿佛听着夫人是在发火，是不是责备了小姐？顾莲不知道该如何说起，没有吭声儿。

李妈妈不知详情，见她呆坐了半日都回不了神，小声劝道：夫人一直都是个急性子，要是在气头上，言语难免会重一点儿。

气头？若是姐姐的事情闹开，她再有个好歹，只怕母亲手刃自己的心都有了。

小姐……玉竹神色慌张走进来，低声道：方才老爷回来了，和夫人说了几句就开始拌嘴，说是……要把五小姐许配给何家表少爷。

顾莲大惊，什么？何家的人求亲？难道何庭轩怕事情包不住，就想干脆娶了姐姐？！说起来，这应该是最好的解决办法，----但是，母亲肯定不会答应的。

果不其然，玉竹接着道：老爷一说这话，夫人就气得摔了茶碗，嚷嚷说，‘当初你惦记着娶柳家的狐狸精，现今还想把我的杏娘嫁过去？想都别想！’，又说，‘我是杏娘的亲娘，她的婚事我说了算！’何庭轩的母亲柳氏，是顾府大夫人的胞妹。

当初大夫人想把妹子嫁给父亲，奈何祖母不同意，棒打了一对有情鸳鸯，----父亲一直对柳氏念念不忘，母亲更加恨之入骨。

顾莲心里七上八下的，事情越闹越大了。

李妈妈满目担心，那老爷怎么说？玉竹神色讪讪，老爷说，‘那我还是杏娘的亲爹呢！我想让她嫁谁就嫁谁，就是让她去死，她也不能不答应！’，然后夫人又摔了一个茶碗，老爷气得出门了。

你先出去吧。

顾莲对玉竹挥了挥手，单独留下李妈妈，把杏娘和何庭轩的事说了一遍，无奈道：妈妈，母亲现在肯定恨死我了。

五小姐被何家表少爷……李妈妈惊讶的合不拢嘴，继而不解，可是这怎么能怨小姐你呢？这……又不是你做了什么手脚。

顾莲一脸苦笑，反正母亲就是怪我，说是我害了姐姐。

心念一动，疑惑道：难道……我不是母亲的亲生女儿？所以才不相信我？小姐别胡说！李妈妈打断她，当初小姐还没出生，我就事先在府里候着了。

夫人生产的时候，我一直等在外面，看着稳婆把你……说到此处，语音忽然一顿。

妈妈怎么了？没什么。

李妈妈目光闪烁，有些回避，但却斩钉截铁保证，总之，小姐的的确确是夫人亲生的！又道：小姐和夫人的眼睛一模一样，岂能作假？顾莲想了想，无奈道：看来是我从小没有养在母亲跟前，所以……因为从小没有养在母亲膝前，有些生疏可以理解，但是反目成仇……实在不知道该如何解释，唯有母亲自己心里清楚了。

这一夜，顾莲辗转难眠。

随手抓起一件薄衫外套披上，走到窗边，轻轻支起窗户，----皎月当空，铺天盖地洒下一片银色月华。

那时候，月亮也是这般皎洁无暇。

自己和李妈妈一家在仙桃镇上，三叔、大石哥，还有蝉丫，大家围成一圈儿，借着月光，一起坐在院子里啃苞米。

平日里，三叔和大石哥辛苦的打铁，靠着微薄收入，供起家里的日常所需，逢年过节还能买上一块肉吃。

一家人似的，平凡简单但却很温馨。

如今，这一切全都变了。

那个名义上的母亲，一转眼，居然变得如此面目狰狞！自己和母亲之间，仿佛有一根刺横亘其间，碰一碰就痛。

但自己就是想不明白，当初顾九小姐只是一个小小婴儿，能做错什么，隔断了和母亲的情分，……甚至过去了十四年，仍然让母亲耿耿于怀。

小姐怎么还不睡？李妈妈对她一向很留心，听到动静，披了衣服进来。

妈妈……顾莲转身抱住了她，有些心酸，或许当初我们就不该回来，要是一直住在仙桃镇，该有多好啊。

对于李妈妈来说，怀里这个由自己亲手养大的少女，和亲生女儿并没有分别，不想看她难受，柔声哄道：没事的，等夫人消了气就好了。

顾莲也不愿拂了乳母的好意，轻声应道：嗯。

******次日一早，顾莲硬着头皮过去给母亲请安。

四夫人在暖阁里，----因为杏娘病了，不放心，索性让她住在自己身边，每天亲自照顾陪伴，连最心爱的幼子都暂时靠了后。

顾莲细细声，母亲，姐姐。

四夫人恍若未闻，只是满目担心的看着杏娘，喝了安神汤睡得好些没有？都叫你别胡思乱想了。

不知何故，杏娘瞧着精神好了不少，颔首道：昨夜睡得好些。

神色有些犹豫，过了半晌，小声问道：昨儿……爹和娘是不是拌嘴了？休要提他！四夫人顿时怒容满面，不由分说抢了话头，你别听那些混账话！只管放心，娘绝不会让你嫁给何家的小畜生！杏娘的嘴角动了动，垂下眼帘。

四夫人的火一旦被勾了起来，就压不下去，恨恨道：原来那小畜生存了这等龌龊心思！打量着抱过你一次，我就不得不把你嫁给她？癞蛤蟆想吃天鹅肉，做梦！杏娘听着母亲一口一个小畜生，忍了又忍，到底没有忍住，问道：娘……你怎么这般恨柳三姨他们？都是快二十年前的事了。

满腹不解，这么些年来，柳三姨和爹没有任何往来啊。

你知道什么？！四夫人声音尖锐起来，当年你爹瞒着我，躲在书房里写些追忆柳氏的酸诗，我瞧见了气得要撕，他不让，两个人拉扯起来……眼圈儿微微泛红，我第一胎的哥儿，就这么没了。

顾莲在旁边没出声儿，----杀子之恨，难怪母亲那么恨柳氏。

杏娘亦是无言。

要是那个哥儿还活着，现今都该二十四岁了。

四夫人无限怅然，唏嘘道：早就成家立业，娶了媳妇，生下孙儿……看了看隔壁，现如今，你小兄弟才得三岁，偏偏还……这一切都是柳氏害的！可是……杏娘想辩解几句，但却被愤怒的母亲打断。

那一胎都六个月了！四夫人越说越是愤怒，眼角眉梢尽是恨色，我不光没了一个哥儿，还伤了元气，后面连着好几胎都没保住。

转目看向她，时隔八年，方才千辛万苦的生下了你。

娘……杏娘眼里闪过一丝愧色，没再开口。

从小到大，但凡自己想要的东西，母亲从来都没有拒绝过，----平日里待自己如珍似宝，真是含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了。

一直到母亲怀上小兄弟之前，只要父亲没在，自己都是一直跟着母亲睡的，不由自主看向妹妹莲娘，……两岁以前的记忆，实在是不记得了。

夫人。

檀香在门口掀了帘子，禀道：徐夫人过来了。

徐夫人？四夫人有些诧异，赶忙收起糟心的情绪，快迎到厅里坐着，我收拾一下就过去。

飞快的重新补了一点粉，对镜整了整，一面掸着衣服出了门。

九妹妹。

杏娘招手，你过来坐。

顾莲提心吊胆的当了半天背景墙，总算可以稍微放松一下。

这两天让你受委屈了。

杏娘已经没了几天前的惶恐，取而代之，反倒隐隐有点喜色，强行压了下去，昨天我只是实话实说，没想到母亲动那么大的气，回头我会好好劝一劝的，这事儿委实不和妹妹相干。

顾莲有些意外，这会儿姐姐还有心情考虑自己？不过既是一番好意，忙道：想来母亲只是一时误会，有姐姐替我分辨，应该很快就会消气的，多谢了。

嗯。

杏娘有点心不在焉，转了话题，那你能不能也帮我一个忙？我？我能帮上什么？你过来点儿。

杏娘扯了她，拉到自己的耳朵边，你去告诉爹，就说凡事我都听他的安排，让他不用再和娘拌嘴了。

顾莲不可置信的看着姐姐，----她居然想避开母亲，让父亲答应了何家的亲事？！何庭轩就那么好，让她连最亲近的母亲都不顾？到底喝了什么迷魂汤！杏娘见她怔怔的打量自己，不满道：你这是怎么了？低声咕哝，我只是不想让爹和娘吵架，再说……现在不也没有别的好法子。

----倒还成了孝顺女儿了。

顾莲啼笑皆非，拒绝道：不行，母亲知道了，一定不会饶了我的！好妹妹。

杏娘拉着她撒娇，到底不自觉说了实话，你就帮我一回嘛。

又道：你若是帮了我，回头我一定让母亲对你消气。

言下之意，你不帮我，我也不会管你的。

顾莲心思飞转，----姐姐顾着何庭轩就够忙的，多半没功夫慢慢劝解母亲消气，但是她只要稍微挑拨几句，就能让母亲更加厌恶自己！----岂不是雪上加霜？想了想，故作不安低头道：就算我不怕惹母亲生气，但是……胡乱揉着手里的帕子，即便我去说了，父亲又怎能相信是姐姐的意思？要不我找了父亲过来，姐姐自己说吧。

不行。

杏娘皱眉道：娘正提防着爹呢，怎么会让爹单独跟我说话？顾莲便道：那我去找纸和笔，姐姐你把要说的话写给父亲，装在信里，我再悄悄的找机会送过去。

杏娘偏着头想了想，好吧。

到底有些不放心，赶紧叮嘱，你记得小心点儿，别让娘知道了。

顾莲应了，起身去找纸笔。

不敢在母亲屋子里翻箱倒柜，而是叫来春晓吩咐了几句，正要折身回去，忽地听到另一头的卧房里，隐隐传来母亲的声音。

莲娘……今年十四……另外一人接话，正好……刘大人家的老小……般配，天作地设……有笑声间杂其中，底下的话没太听清楚。

顾莲的心砰砰乱跳，----难道徐夫人今天是过来做媒的？而她要提亲的对象，正是自己！是替谁家帮忙？刘大人……难道是安阳刺史刘家？忽地回想起一件事来。

前几日是祖父的七十寿诞，----祖父曾经官至正三品的礼部侍郎，虽说如今辞官归了故里，但几位叔伯和父亲都还在仕途上，顾家仍是官宦之家。

所以那天，安阳郡有头有脸的人都来了。

当时刘贞儿一直缠着自己说话，刘夫人还悄悄的打量自己，那会儿自己就觉得有点不对劲，----现在回想，其实是刘夫人在相看自己吧。

******刺史刘家？幼子？李妈妈欢喜起来，这可是一门难得的好亲事啊！继而又有一点点担心，夫人正在生小姐的气，该不会……顾莲不由哑然，母亲不至于恨自己到那种地步吧？亲手坏了女儿的姻缘。

不过母亲真要那么做的话，那也拦不住。

菩萨保佑，一定要玉成我家小姐的姻缘。

李妈妈嘴里不停叨叨，念了几遍，又问道：要不……我去打听一下夫人的意思？千万别去！顾莲赶忙阻拦，母亲正在气头上，眼下五姐姐还在病中，再提什么我的亲事……岂不是火上浇油？何庭轩送自己一盒胭脂，母亲就指责自己没有不假辞色，有引诱之嫌，要是再敢提什么刘公子，岂不是更要骂自己春心荡漾？----何苦去自找没趣？李妈妈急得团团转，那可怎么办？这可是关系小姐一辈子的大事啊。

妈妈……顾莲对此不是很在意，淡笑道：那刘公子是高是矮、是胖是瘦，人品好与坏，我们都还不知道。

为了缓解乳母的情绪，还开了句玩笑，没准是个一脸大麻子呢。

胡说！李妈妈嗔道：大户人家娇生惯养的公子哥儿，好好的，怎么会是什么满脸麻子？徐家、顾家多年世交，要真是那样，徐夫人就不会答应提亲了。

----婚姻大事，父母之命媒妁之言。

顾莲不做多想，自己不仅没有插嘴的份儿，而且因为姐姐的事，还惹得母亲一腔怨恨，只能走一步算一步了。

摸了摸怀里姐姐给的那张纸条，稍稍觉得安心，但又有些更加不安。

----到时候，母亲会不会说是自己诓姐姐写的？姐姐第二天，顾莲一如平常那样过去请安。

杏娘自她一进门，就各种递眼色、各种暗示，奈何四夫人对大女儿宝贝的紧，一直坐在床边絮絮叨叨，就是不肯离开。

顾莲跟老僧入定一般，静坐不动。

等着母亲发了话，便悄无声息的告退回去。

一连三天，天天如此。

杏娘忍了一天，又一天，始终没有逮着机会问她。

这一日，耐心终于耗尽。

拣了一个母亲心情还好的时候，眼珠转了转，撒起娇来，娘啊，你不用整日整夜的守着我，好歹去看看小七啊。

她口中的小七，是自己唯一的小兄弟顾长墨，才得三岁，----不知何故，这般年纪只会说不和要，委实叫人头疼的紧。

四夫人只得这么一个儿子，平日里跟眼珠子似的护着，听得大女儿提起爱子，不由抱怨了一句，还不都是为了照顾你！杏娘忙道：我没事的，这儿有妹妹陪着就行了。

四夫人这才想起旁边的小女儿，回望了一眼。

如花似玉，可惜自己却有些爱不起来。

小女儿好似一株生命力顽强的小草，----当初一出生就占了先，在襁褓之中逃难也挺了过来，长大后又比姐姐漂亮、聪慧，如今很快就要嫁给刘家幼子，真是好命！仿佛冥冥之中，总有什么在无形的庇佑着她一般。

再回头看看自己精心呵护的一双儿女，一个三岁了还不会说话，一个天真娇憨、毫无城府，……万一何家小畜生的事闹了出来，岂不是要了杏娘的命？大女儿若是有个三长两短……四夫人只觉得心都要碎了，伤心、感慨，统统转为恐惧和愤怒，看向小女儿的目光开始变冷，可她到底也是自己的亲骨肉。

----爱也不对，恨也不对。

顾莲瞧着母亲脸色变了又变，仿佛一场暴风雨就要来临，下意识的垂了眼帘，打算闭上眼睛，迎着那劈头盖脸的责骂。

忽地听得母亲一声幽幽叹息，莲娘，你先回去罢。

片刻的静默后，又道：这几日家里乱哄哄的，你就好好的呆在屋里，不用每天过来晨昏定省了。

母亲不想见到自己？顾莲第一反应不是伤心，而是如释重负，但是不敢把情绪表现出来，慢吞吞站起身，那母亲和姐姐多保重身子，我就先……莲娘！杏娘忽地急了，撑起身子叫住她，你等一下！顾莲止住脚步。

怎么了？四夫人皱眉，有些埋怨的看向大女儿，好好躺着。

杏娘被母亲摁回了被窝，眼神焦急，娘……她并不是撒谎高手，理由蹩脚，我想和妹妹说一会儿话，娘先去陪小七吧。

在四夫人眼里，大女儿是一个毫无心机之人，小女儿却是城府颇深，----否则的话，明明何家小畜生看上的是小女儿，怎么出事的却是大女儿呢？岂能放心她们单独在一起？有什么话？四夫人不耐烦道：你们平时难道还没说够？现今够乱的了，你好好在家里养着，娘尽快把偷听的小丫头找出来，往后大家安生。

顾莲见机抽身，抬脚欲走。

杏娘快要急疯了。

自己和表哥的事就犹如一把刀，整天悬在自己头上，一日不放下来，就一日提心吊胆不得安生，----不知道什么时候会落下，把自己劈得血溅当场！妹妹要么已经给父亲递了消息，要是没递，以后也肯定不会递了。

母亲又让妹妹别来请安，还要自己煎熬到什么时候？莲娘！杏娘不顾母亲阻拦，翻身下床，上前拉住妹妹，我只问你一句话，那件事到底办成没有？！四夫人闻言大惊，你们两个搞什么鬼？办什么事？顾莲心内暗叹了一口气，----就是此时，是自己最好的机会了。

母亲……她佯作一脸害怕之色，扑通跪在四夫人面前，低着头，浑身瑟瑟发抖道：姐姐让我给父亲转交一封信，我、我……我没敢去……你！杏娘气得倒仰，----妹妹一向聪明机变，即使自己情急之下问了一句，反正不明不白的，她随便编个理由就可以遮掩过去。

没想到，她居然在母亲面前实话实说！四夫人脸上尽是不可置信，隐约猜到了点什么，又不敢信，深吸了好几口气，方才开口问道：……信呢？顾莲刚刚抬手，杏娘便是一声尖叫，莲娘！你敢？！姐姐……顾莲佯作被她推到的样子，猛地往后退了几步，绕到桌子后面，姐姐，你快向母亲认错吧。

一面说，一面飞快躲开。

姐妹俩在屋子里绕着桌子转圈儿，夹杂着尖叫声、求饶声，一片鸡飞狗跳。

四夫人看着两个女儿在屋里追逐，心里的猜测越来越笃定，怒火一点点上升，最后忍无可忍大喝道：够了！你们都给我站住！朝外面喊人，卢妈妈、桂妈妈！夫人……两个陪房进来，看着屋子里一锅粥的情景，不由面面相觑。

还愣着做什么？四夫人怒道：快点把杏娘拉住，让她老实一点！然后一脸阴沉，朝着小女儿伸手，信呢？给我！----心内如同滴了水的油锅一般，剧烈沸腾不已。

顾莲哆哆嗦嗦，从怀里摸出一封没有署名的信。

杏娘脸色一片惨白。

四夫人哗啦一下撕开，抽出信纸。

雪白的纸张上，是用螺子黛写成的一行小字，女听父命，无有不从，愿父母双亲再无争执，一家和睦安乐。

字体娟秀柔和，正是自己手把手教大女儿的成果。

惊讶、愤怒、伤心、失望，种种情绪，一起铺天盖地朝她涌来，----四夫人顿时气血上涌、眼前发黑，指着大女儿颤声道：你……摇摇晃晃，身子猛地往后一倾！母亲！顾莲眼疾手快，赶忙上前抱住气极晕厥的母亲。

自己身量纤细，母亲却是微微发福，加上从前面抱过去的方向不对，被带的往后连连跌了几步，……电光火石之间，心念一动。

一咬牙，朝着床边的茶几尖角擦了过去。

啊！疼死了。

顾莲一声哎哟，自己做了人肉垫子，英勇的挡在了母亲身下。

夫人！卢妈妈和桂妈妈异口同声，一起放开杏娘，慌忙跑了过来，手脚麻利把四夫人扶上了床，又是掐人中，又是忙着传唤小丫头去请大夫。

当初顾莲回府的时候，就是卢妈妈领着人去接的，要相熟一些，吩咐完毕，回来仔细看了她两眼，问道：九小姐你没事吧？顾莲不想白白受罪，一面扶着起了油皮的额头，一面把地上信抓在手里，只做疼得说不出话的样子，勉强点了点头。

卢妈妈点头道：那就好。

杏娘早在一旁吓呆了。

过了大半天，方才想起过来关心母亲，走到床边，娘……你醒醒啊。

心下又慌又乱，害怕的哭了起来，娘啊，你可别吓唬我……卢妈妈皱眉看了看她。

虽说不知道整件事情的起始，但从夫人声色俱厉的态度，呵斥捉住五小姐，以及地上的信，和夫人看了就晕倒的情况分析。

不用多想，必定是五小姐犯下了什么大错。

过了片刻，四夫人悠悠的苏醒过来。

她还不到四十岁，平日里身体也没有什么问题，方才只是气急了，一时气血上涌才造成短暂晕厥，很快便缓了过来。

睁开眼来，只见大女儿扑在自己身边嘤嘤哭泣，一脸担心和害怕，小女儿却只是站在床边，目光冷静而镇定。

不由感慨，到底还是养在自己身边的才亲。

卢妈妈上前道：方才夫人晕了过去，九小姐为了能够抱住夫人，将自己垫在了下面，还把头给磕了。

四夫人一怔，转目看去，小女儿的额头又红又肿的，还破了皮儿。

顾莲站了起来，把装好的信塞到母亲手里。

四夫人低头看了一眼，神智一瞬清明，想起自己是为了何故方才晕倒！再看大女儿时，双眼几乎要喷出火来，你还有脸在我面前哭？！将信摔了过去，你可别说，这上头不是你字迹！娘、娘……杏娘吓得止了泪，结结巴巴说不出话来。

我没事，你们都出去！四夫人不耐烦的挥手，视线扫过小女儿时，看着那红肿的额头，声音不知不觉软和了一些，你也累了，先回去吧。

顾莲庆幸自己做对了选择，----看在自己受伤的份上，母亲总会怜惜一些，屈膝福了福，母亲保重，有事让丫头来叫女儿。

四夫人疲惫点了点头，等人都走得干干净净了，方才收回视线，目光灼灼的看向大女儿，冷声问道：那日在花园里，当真是何家小畜生绊倒了你？杏娘怔了怔，继而领悟母亲话里的意思，慌忙解释，娘！是他，真的是他踩住了我的裙子！我没有……我怎么会做出那种事？四夫人听了不置评论，一声冷笑，那这个呢……指着面前的信，总是你自己写的了吧？你可别告诉我，这是你妹妹写来诬陷你的，所以你不知道写了什么，就急得满屋子追着她乱跑！我……杏娘的身子不停发抖，辨无可辨，不自控的抖了半晌，忽然哇的一声哭了出来，娘……你就让我嫁给表哥吧。

你说什么？！杏娘哭诉道：出了那样的意外，又不知道被什么人看了去，我不嫁表哥，又还能嫁给谁？就算勉强嫁了别人，万一往后传出什么流言来，我一样没有活路的！娘，你就成全……放肆！四夫人怒不可遏，打断痛斥，婚姻大事，哪里有姑娘插嘴的份儿？！杏娘满心的不甘，以及不嫁给何庭轩，将来早晚要被丈夫婆家羞辱之念，忍不住质问道：表哥他有什么不好的？娘你恨三姨，所以才会迁怒表哥……你混账！四夫人扬起手，可是却在空中停住落不下来。

******顾莲顶着红肿的额头，回了屋。

李妈妈满脸心疼，让人煮了鸡蛋拨了壳，轻轻替她滚着，怎么不当心呢？万一破了相可如何是好？又问：这会儿好一点没有，还疼不疼？没事。

顾莲微微一笑，过两天就消了。

接下来的几日，自动执行母亲之前交待的那一句，你就好好的呆在屋里，不用每天过来晨昏定省了。

每天都躲在自己的屋子里，大门不出，二门不迈。

自己揭穿了姐姐，只怕她这会儿吃了自己的心都有了。

----还是避一避风头的好。

小姐，这是消淤化散的汤药，我亲自守着熬的。

蝉丫端着一碗黑乎乎的汤药进来，目光有几分担心，你没事吧？经过君子兰一事，蝉丫的心总算回到自己身边。

小姐……？蝉丫唤了一声，汤药快要凉了，快喝吧。

然后又拣了一个蜜饯，压一压嘴里的味儿。

顾莲一口气咕咚喝完，摇摇头，不用。

这点儿药算什么？自己的心里才是说不出的苦呢。

小姐、小姐。

玉竹欢天喜地跑了进来，她是沉稳的性子，难得见她如此情绪激动，委实叫人诧异。

什么事这般高兴？徐夫人又来了。

玉竹一脸喜色，拿了刘家小公子的生辰八字，要和小姐的互相交换，然后好去合八字……凑近了一些，夫人给了！真的？那可太好了！李妈妈拍了拍胸口，转身道：我去给菩萨上一炷香，一定是菩萨保佑小姐心想事成。

自己和刘家的亲事订下来了？这么顺利？顾莲有种不真实的感觉，接下来又觉得可笑，自己回家才得两个月，各房的丫头都还没有认全，----这就要出嫁了？不过古代筹备成亲时间颇长，兴许会拖个两、三年。

转念一想，该不会是母亲看着自己就心烦，所以赶紧答应了刘家的亲事，想早一点把自己扫地出门吧？看着满脸喜色的玉竹和李妈妈，忍着没有说出来。

******李妈妈整天在屋子里念佛，督促顾莲绣双鞋子，回头好孝敬给夫人。

顾莲心道，姐姐才是母亲的心尖尖儿，这会儿半死不活的，母亲看着自己就一肚子怨气，----就算割肉做汤，只怕都打动不了她。

这样过了几日，李妈妈渐渐变得不安起来。

所谓合八字，其实不过是讨一个好彩头。

一般来说，只要两家不是仇人被迫结亲，或是其中一方不愿意，很少会合出相克的八字，----否则那合八字的，可就把结亲的两家都给得罪了。

为什么等了这么些天，都不见动静？顾莲也觉得奇怪，合个八字不用这么费劲吧？倒不是盼着这门亲事，毕竟对方是什么样子都不知道，只是反常的事，总是叫人莫名的心神不安。

叫了玉竹过来，最近夫人屋里可有什么动静？玉竹的姐姐，是母亲屋里的一等丫头麝香。

平日里，母亲那边的消息都是她们姐妹帮忙传递。

没有。

玉竹摇了摇头，有些迟疑，要不……我去问问姐姐？还是算了。

顾莲摆手，既然麝香姐姐没传话，那就是没什么可说的，你若是走动得太过频繁，会让母亲忌讳不高兴的。

话虽如此说，心里到底还是七上八下的。

次日清晨，四夫人屋里的大丫头檀香过来传话，九小姐，夫人让你过去一趟。

母亲主动要见自己？顾莲心里更加不安了。

进了屋，神态柔顺的唤了一声，母亲。

四夫人面色平静，看不出来藏了什么，招呼女儿坐下，然后道：最近家里出了不少事，我整天忙里忙外的，真是焦头烂额，顾得了这儿顾不了哪儿。

顾莲忙道：母亲为了这个家辛苦操劳，最近身体可还好？好。

四夫人的目光有些闪烁，借着放茶碗，悄悄避开了女儿的视线，你姐姐的病越发不见好，我想了想……抬起头，似乎情绪稳定下来，这样吧，就由你去栖霞寺一趟，给你姐姐颂九九八十一天的心经，让她早日康复。

什么？顾莲有点回不过神，不太能跟上母亲这跳跃的思维。

前脚在给自己议亲，后脚就让自己去寺庙里呆着？真的是为了给姐姐祈福？即便如此，为什么一定要去寺庙里？想来……重点还是在于去寺庙吧。

----对自己的厌恶，已经到了看都不想再看一眼的地步？心思千回百转，面上却不敢露出分毫知情的样子，更不敢露出不满，当即站起身来表示，母亲放心，我去了栖霞寺一定虔心礼佛诵经，让姐姐早点好起来。

李妈妈大急，忍不住唤了一声，小姐……顾莲赶忙打断她，没听见母亲的话吗？快回去收拾包袱，我们好早点走。

四夫人静静的看着小女儿，眼里闪过一丝愧疚，但很快又被某种决心压了下去，开口吩咐道：卢妈妈，你先到栖霞寺打声招呼。

又看向桂妈妈，把我用的那辆流云宽座马车找出来，等下给莲娘用。

栖霞寺可不是什么好去处。

寺庙清苦寂寞，怎比得富贵风流、花团锦簇的顾府？顾莲不想勉强人，因而只带了李妈妈和蝉丫做伴，其他人都让留下了。

----怎么来的，就怎么走吧。

临行前，长房的桐娘，二房的丹娘和二奶奶过来送行，对于顾莲此去，眼里都是掩不住的惊讶，只是谁也没好意思说出来。

顾莲才回来两个月时间，和堂嫂堂姐们并不熟。

因而只是客套寒暄，去不了多久，不到三个月功夫就回来了。

看向丹娘，六姐姐说好给我画一幅山水图的，等我回来，可不要说还没画好哦。

丹娘见她还有心情撒娇，不由笑了，记得、记得，一定画好了等着你。

桐娘接话道：那我给九妹妹绣个荷包。

二奶奶瞧在眼里一笑，看看你们姐妹几个亲热的，我都不好意思没有表示。

拉了顾莲的手，说吧，还想要什么？顾莲一脸认真想了想，也不拘什么，二嫂只管把压箱底的金啊、银啊，凡是占地方的，都统统给我好了。

此话一出，连周围的丫头们都笑了起来。

丹娘上前假意拧人，瞧你这张嘴，还想把二嫂的家当给搬空呢？二奶奶笑道：搬吧，搬吧。

桂妈妈让人收拾好了马车，过来请示，见众人脸上都有笑容，不由问道：什么事这么有意思？也让我乐一乐。

丹娘抿了嘴不言语，桐娘保持着一贯的沉默寡言。

二奶奶见场面有些尴尬，忙道：九妹妹还是早去早回，别再说话耽搁了。

从小丫头手里接过包袱，回头道：两位妹妹姑娘家不便出去，我到门口送一送。

顾莲与堂姐们告辞，然后跟着堂嫂出了自己的院子。

走到半路，二奶奶悄悄往她手里塞了一个荷包，低声道：里面装了些金叶子，还有碎银，你在外面万一有个急难时，兴许用得上。

顾莲一怔，继而忍不住一阵心酸。

自己和堂嫂并没有什么往来。

上一次，平哥儿不小心说漏了丹娘的亲事，惹得丹娘大发脾气，自己悄悄找到平哥儿，拉钩答应不把丹娘的事说出去，方才化解了这场尴尬。

----如今见自己出门，居然还记得给自己应急的钱。

可见她有情有义、知恩图报，是一个心地善良的女子。

一个外人都知道自己去寺庙艰难，可是自己的母亲，却能狠心把自己往外推！虽说不知道真正原因，但直觉告诉自己，不是为了给姐姐祈福这么简单。

退一万步说，就算真的母亲是因为担心姐姐，那么……她就不担心自己吗？就不怕自己在外面遇上什么，有个三长两短？幸亏真的顾九小姐早就不在了。

否则即便活到今日，只怕也要因为母亲的心寒而死！多谢二嫂。

顾莲的这声感谢情真意切，握了握堂嫂的手，荷包我收下了，不知道将来有没有机会报答。

二奶奶嗔道：胡说什么呢？好好儿的，早点回来。

早点回来？或许，这一去就再也不用回来了。

顾莲心下自嘲，但是不好当着堂嫂的面说出来，再三道谢过后，领着李妈妈和蝉丫上了马车，放下车帘，心内一片彷徨茫然。

******出了城约摸三十里的路程，到了栖霞寺。

真是舒服。

顾莲立在半山腰的栏杆边，凭风而立，感受着一丝丝清凉气息，把在顾家的烦恼一吹而散，内心忽地安宁下来。

李妈妈担心她想不开，做出什么傻事，让蝉丫和桂妈妈收拾屋子，自己一直紧紧的跟在旁边，不敢离开半步。

顾莲知道乳母心里紧张，并不拒绝，由得她跟在后头。

不一会儿，桂妈妈出来了。

顾莲转回身，笑道：辛苦妈妈了。

捏在手里的两片金叶子，还热乎着，展开手递了过去，这个给妈妈打酒吃。

桂妈妈连连摆手，不用、不用，小姐别破费了。

顾莲知道她不把这点东西放在眼里，自己并没打算非给不可，于是笑道：我稍微歇一歇，等下就去佛堂替姐姐诵经。

笑得温温柔柔，妈妈回去记得告诉母亲，我一早一晚都会按时去的，绝不丝毫懈怠。

桂妈妈有些迟疑，夫人让我在这儿陪着小姐。

有什么好陪的？顾莲清楚她不愿意留下，我身边有李妈妈和蝉丫，外头还有好几个粗使的婆子，已经足够了。

可是……桂妈妈神色动摇，想回去，但似乎又害怕被责怪。

顾莲不想留个不安分的人在身边，因而劝道：最近家里事多，母亲整日整夜的睡不好觉，有妈妈在身边帮衬着总好一些。

一脸坦诚，我在这儿闲着，要那么多人做什么？妈妈还是先回去一趟，报个消息。

桂妈妈终于露出笑容，既然小姐这么说，那我就回去一趟，免得夫人在家里惦记悬心，然后再早点回来。

顾莲笑着点头，好，妈妈去吧。

桂妈妈这一去，就再也没了任何消息。

对于母亲重视自己的程度，顾莲又有了更深一步的了解，自嘲笑了笑，----每天早起晚睡，安安心心在寺庙里住了下来。

甚至过了十来天，和寺里的惠安师太相熟以后，还开玩笑问了一句，要不要再收一个关门弟子？惠安师太却道：施主尘缘未断。

顾莲本来就是随口一问，听她敷衍自己也不觉得生气，依旧早上颂一遍经，晚上颂一遍经，吃着素食斋饭，过起了清心寡欲的礼佛日子。

李妈妈可清心寡欲不起来，每日都在屋里急得团团转，到底出了什么事？怎么刘家到现在都还没有消息？还有夫人……为什么不让桂妈妈回来了？顾莲清楚自己的乳母，老实、善良、忠心，但却没有什么大智慧，更多的时候，总是懦弱的心存一点侥幸。

比方刘家的亲事一直没有消息，那就说明多半是黄了。

比方桂妈妈没有回来，不管是她耍了什么心眼儿才留下，那也足够说明，母亲对自己并不重视，亲生女儿还不如一个管事妈妈重要。

只有乳母这种性子软弱的人，才会始终抱着一线希望。

顾小姐……？一个小尼姑在门外探头探脑，打量道：有位叶家大小姐，专门来寺里给母亲上平安香，听说顾小姐在这儿，想问能不能过来见一面？叶宜？顾莲闻言点头，让她过来吧，我在这儿等着。

记忆如同一卷胶带，往前倒转……李妈妈一直执着要回到安阳，找到顾家，千里迢迢从福建的仙桃镇辗转归来，一路还算顺利，落脚后没多久，就打探到了顾家的消息。

从不抱希望的事突然实现，自己亦是意外。

想着母亲要来看自己，激动的一晚上都没有睡好，等到顾家的人过来，却只有卢妈妈和几个仆妇，----母亲并没有亲自前来。

一百分的母女之情，扣去十分。

卢妈妈见了自己，仔仔细细打量一番，再问李妈妈要了生辰八字，提起一些当年的旧事，都一一对上了号。

确认了自己的身份，回去报消息。

没隔多久，卢妈妈再次过来，言明要接自己回到顾府。

----母亲还是没有来。

如果说第一次是因为不能确定，那么确认之后，怎么可以还是这般淡漠？剩下的九十分母女情，再扣掉十分。

在回安阳的路上，专程过来接自己回府的马车，居然拔了缝儿。

自己真是无言，只好又在心里默默的扣掉十分。

偏生那天十分不巧，不光马车拔了缝儿，好不容易赶到安阳城后，又被告知临时有事提前关了城门。

无奈之下，只得退到附近的小镇上借宿一晚。

屋漏偏逢连夜雨，小镇上唯一的客栈被叶家的人包圆了。

要不是后来叶家匀出两间房来，当晚就得餐风露宿，----就是在那时候，和叶家的人结下了缘分。

没隔多久，叶宜的父亲因故去世了，自己想着她们帮过忙，就去吊祭过一次。

算起来，总共不过见了两面而已。

叶大小姐，快请进。

李妈妈出去亲自相迎，高兴道：难得有人过来陪我们小姐说说话，多坐会儿再走吧。

顾莲听了哭笑不得，嗔道：妈妈……宜姐儿是来给母亲祈福的。

是是是。

李妈妈忙道：我去泡茶。

叶宜还在孝中，穿了一身素衣，连首饰都一律换成了银饰，她的眉目十分清秀，气韵纤丽，这身打扮更是显得单薄不已。

大约是因为陡然间失去了父亲，虽然才得十一、二岁，但是神色，已经多了几分淡淡的成熟，款款进了门，顾九姨好。

顾莲与叶大奶奶平辈相称，她便矮了一辈。

李妈妈奉上热茶来，你们慢慢说话。

妈妈别急着走。

叶宜叫住她，问道：上次九姨问起她的乳兄，想来就是妈妈的儿子吧？李妈妈点了点头，是我的继子。

听到黄大石，蝉丫赶忙围了过来。

叶宜看了看她们，接着道：我问了二叔，说是当时黄大石就留在了河南，别的不太清楚，这件我让丫头跟九姨说过。

顾莲点头，劳你费心。

不妨事。

叶宜微微一笑，后来，二叔特意又让人去了河南一趟。

顾莲微怔，----叶东海又让人去了河南打听消息？叶宜轻声细语的，去的人回来说，黄大石已经拜在徐千户名下，因为当地有事绊住，估摸要迟几个月才会回来。

放下茶，本来我想着给母亲点了祈福灯，就亲自去一趟顾家的，没想到在这儿遇上了。

顾莲赶忙道谢，这件事真是麻烦你了，宜姐儿。

想了想，记得替我向你二叔道个谢，给他添了许多麻烦。

叶宜抿嘴微笑，意味深长，不麻烦。

然后转移了话题，我听惠安师太说，九姨要在这儿住上一段日子？顾莲回道：我姐姐病了，替她颂九九八十一天的心经祈福。

----这个蹩脚的理由，也不知道人家相不相信。

幸亏叶宜不是咋咋呼呼的小姑娘，道了一声，原来如此。

然后就没多问，寒暄了几句之后，起身告辞而去。

******祈福九九八十一天？说话的人，是一个十六、七岁的锦袍少年。

是啊。

叶宜叹息道：我听着也觉得颇为奇怪，但是不便多问，不知道顾家出了什么事，把个千金小姐扔在寺庙里头。

那少年听了眉头微皱，没有说话。

二叔。

叶宜又道：你还记不记得上次客栈的事？当时我就跟娘说，那顾家九小姐别是庶出的吧？不然怎么丫头婆子都不恭敬，她反倒十分的客气。

后来听说她是四房嫡出的小姐，我还好一阵不解呢。

叶东海微微恍惚，眼里浮起一抹回忆之色。

在客栈的时候，只闻其声不见其人，自己记住了一管沥沥如水的声音。

后来大哥亡故，顾家的人专门过来吊祭，她和五妹走在一起，去看望病重卧床的大嫂，----正因为那难以忘记的清澈声音，让自己认出了她。

今天在栖霞寺第三次遇见她，……这么巧，算不算是缘分呢？只是这缘分有点高攀不起，她是官宦人家的小姐，自己只是一介商户之子，不由自嘲的勾了勾嘴角。

二叔……？叶东海收回心思，应了一声，嗯？二叔你放心，凡是该说的我都说了。

叶宜与堂叔一向亲近，因为年纪相仿，自幼当做亲哥哥一般对待，促狭道：顾九小姐听了，还让我替她给你道谢呢。

叶东海抬眸，看着面前人小鬼大早慧的侄女，不想继续纠缠这个话题，你先收拾收拾，我去后面跟惠安师太打个招呼，咱们好早点回去。

到了寺庙内堂，拿出一张一百两银子的银票。

惠安师太眼角一跳，面上尽量做得云淡风轻一些，淡淡问道：施主捐香油钱？还是给家里人点祈福灯？叶东海回道：听闻顾家有人在此长住祈福，我们叶家和顾家素有往来，这一百两银子，算是随喜的香油钱。

惠安师太让小尼姑收下银票，双手合十，施主好功德，如此虔心向佛，佛主一定会庇佑施主，庇佑顾九小姐的。

有劳师太。

叶东海并没有多说什么，告辞而去。

自此以后，每隔五、六天的时间，叶家就会送过来一百两银子，也不说由头，小厮只管放下银子就走。

有一次，正巧顾莲过去找惠安师太说话。

小尼姑捧了银子，一脸欢喜走进来，叶家的人又送香油钱来了。

顾莲听见叶家，不由问道：是给他们家大奶奶点祈福灯吗？听起来，好像还送了不止一次，难道点了好几盏不成？心愿倒是挺大的。

惠安师太看了她一眼，笑道：是香油钱。

这么多香油钱？顾莲心道，叶家可真是人傻钱多速来。

小尼姑咕哝道：听说叶家的生意很大，家财万贯，而且隔几天就捐一百两，不像是缺银子的。

十分不解，何不一并捐了，岂不方便？惠安师太悠悠道：这是心意，人家不怕这份麻烦。

若是不分开捐，怎么能一次又一次的提醒栖霞寺，记得照顾好顾家九小姐呢？看起来顾九小姐并不知情，自己也没打算多嘴告诉她，万一叶家不想让她知道，岂不是马屁拍到了马蹄子上？反正只管哄得顾九小姐多住些时日，等着叶家送银子就行了。

闹剧惠安师太收了叶家的银子，吃人嘴软、拿人手短，自然不会为难顾莲，----因而早晚诵经时间不限，得了空，还过来陪着说会儿话。

顾莲在栖霞寺住了一段时间，渐渐适应下来。

小姐醒了？蝉丫推门而入，----经过上次的君子兰事件，加上离开顾府，不光消了嫌隙，反倒比从前更加亲密和睦起来。

嗯。

顾莲披了衣服下床，自己松松的挽了一个纂儿。

因为山间寺庙清净，梳妆上头并不上心，只斜斜的别了一根珍珠簪子，----万一顾家的人过来看见，也好让母亲知道，自己的确是在诚心诚意的礼佛。

蝉丫拧了帕子递过来，小姐洗脸。

顾莲只觉得她今日特别的热情，擦完脸，又非拉着自己去擦上胭脂香粉，还画了长长的柳叶眉，像是要出席什么重要的场合似的。

蝉丫笑嘻嘻的，小姐坐好，马上就来。

顾莲疑惑道：鬼鬼祟祟的弄什么呢？来了，来了。

李妈妈从门外进来，手里端着一个青花瓷的海碗，里面热气腾腾的，----是一碗清香扑鼻的清汤面条，中间躺着一个可爱的荷包蛋，撒上葱花，看起来十分诱人。

顾莲声音迟疑，妈妈……恭贺小姐生辰之喜。

李妈妈笑得眼睛弯弯的，将面条轻轻放下，我一大早就起来了，蝉丫还帮着和了面，然后揉了许久，拉得长长的一根，满满的装了这一碗，小姐快趁热吃了。

----原来今天是自己的十四岁生辰。

顾莲的喉头有些哽噎，看着满眼期待等着自己尝面条的乳母，还有旁边裂开嘴傻笑的蝉丫，鼻子一酸，一瞬间泪水模糊了双眼。

蝉丫有些不知所措。

小姐……李妈妈上前轻轻拍着，仿佛怀里还是那个小小的婴儿，柔声哄道：今儿是你大喜的日子，快别哭了，不吉利……我不哭。

顾莲含着眼泪笑了笑，我这是高兴，妈妈还记得我的生辰，一大早起来给我做长寿面。

看了看蝉丫，妹妹也辛苦了。

李妈妈嗔道：我怎么会不记得小姐的生辰？再说了，做碗面条算得上什么？忍不住叹气，这儿准备不了什么好东西，委屈了小姐。

不，妈妈。

顾莲摇摇头，在我心里，妈妈做的面条比什么都珍贵。

她的声音又轻又柔，要不是妈妈，我哪里能够活到今天？妈妈就是我在这世上最亲的人。

能得小姐这一句话，我也不枉了。

李妈妈满目欣慰，微微红了眼圈儿，只要小姐心里有妈妈就行。

想了想，补道：老爷和夫人才是小姐最亲的人，哦……还有五小姐和七少爷。

顾莲微微垂下眼帘，没有答话。

拿筷子在碗里找了一会儿，夹起面条的一头，一直吃、一直吃，果然是长长的一根没有断掉，----简简单单的一碗面，乳母却是下足了功夫的。

蝉丫笑道：好吃吧？我闻着就觉得可香呢。

在顾府的时候，每天都有鸡鸭鱼肉吃，可是那时候心情压抑，吃什么都不觉得有多香，反倒是在寺庙吃多了素食，连一碗鸡蛋长寿面都馋得很。

顾莲早收拾好了情绪，笑道：还有没有面？让妈妈再两碗你们俩吃。

李妈妈刚要答话，门外传来一阵脚步声。

领头的人是玉竹，身后跟着几个拎盒子的婆子，进门笑道：我是来给小姐送生辰席面的，还有夫人小姐和奶奶们给的寿礼。

李妈妈上前招呼，领着婆子们去了旁边布置宴席。

玉竹低声道：我有话要和小姐单独说。

家里出什么事了？顾莲领着她进了里屋，有些担心。

玉竹抬头看了一眼，----小姐还是一如既往的聪慧通透，可惜夫人她……话到嘴边犹豫了下，小声道：不管我说什么，小姐可都别太难过了。

小姐……李妈妈一直悬心刘家的亲事，让蝉丫在隔壁招呼着，自己悄悄跟了过来，问道：是不是夫人有什么话交待？顾莲拉了她进来，关上门。

玉竹深吸了一口气，小姐，刘家的亲事怕是不成了。

怎么回事？李妈妈大惊，好好的，连八字都被要走……难道……难道小姐和刘公子的八字不合？不是。

玉竹像是有些难以启齿，张嘴半晌，最后一跺脚、一咬牙，夫人根本就没有给小姐的八字，交给徐夫人的生辰八字，……是五小姐的！顾莲愣住了。

李妈妈则是失声喊道：夫人怎么可以这样做？！顾莲反倒一点一点冷静下来，----难怪母亲要把自己送出来，是怕自己知道实情，会在家里大吵大闹，坏了姐姐的好事吧。

无奈自嘲的笑了笑，问道：那真是恭喜姐姐了。

没有。

玉竹连连摇头，刘家没有和五小姐订亲，为了这件事，这几天家里都快要闹翻了。

一五一十，把听来的都详细说了。

当日徐夫人从顾家拿了八字以后，亲自去了一趟刘家转交。

刘家便将两份八字送去找人合，第二天就出了结果，----乃是上上大吉，批语天作之合、安富尊荣。

刘夫人自是欢喜非常，忍不住专门拿去给丈夫看，刘刺史也十分高兴，夫妻俩沉浸在即将娶小儿媳的欢喜之中。

刘夫人高兴之余，不免反反复复多看了几遍。

这一看，却把自己吓了一跳！顾家九小姐的年纪明显不对，按着年份一算，今年都已经十六岁了，再看月份也合不上，----顾家这一代小姐以花为名，二月里哪来的莲花？那刘夫人是清楚顾家姑娘的，以前还去参加过杏娘的生辰宴席，这事儿根本就不用猜，手里的生辰八字肯定是杏娘的！刘夫人气得不行，与丈夫哭道：且不说杏娘比我们家文远大一岁，她那性子我又不是不知道，娇滴滴的，一点都不懂事儿。

气得摔了八字，我才不要娶个没轻没重的儿媳妇！刘刺史疑惑道：会不会是不小心给错了？毕竟不想和顾家闹翻脸，刘夫人便忍了气，打算还是先问一问清楚。

因为担心是四夫人捣的鬼，特意让大儿子亲自走了一趟，找到四老爷，把拿错的八字的事说了。

四老爷正惦记着让杏娘嫁给何庭轩，好和心上人做成亲家。

一听此事，岂会猜不出妻子打得如意算盘？再想起小女儿被妻子送走，心内更加笃定，耐着性子哄走了刘家的人，转身回去就吵了起来。

顾莲听到此处，大概能够想象出家里鸡飞狗跳的场景。

玉竹说得满嘴发干，喝了口茶，接着道：老爷质问夫人，为何要换了八字？夫人便回，自然是姐姐订亲在前，妹妹在后！李妈妈急道：岂有此理？刘家说好是要跟九小姐订亲，岂能因为五小姐没订，就夺了九小姐的亲事？！夫人怎么能这么偏心！妈妈。

顾莲朝她摇了摇头，示意别再说出什么不妥的话来。

妈妈说的这些话，老爷也问了。

玉竹眼神无奈，继续往下叙道：夫人说，总之杏娘的八字已经给了，要么刘家娶了杏娘，要么就别和顾家结亲。

顿了顿，还说自己的女儿可不是货物，由得别人想换便换！顾莲无语了。

母亲简直就是在撒泼，蛮不讲理，自己故意给错了女儿的八字，居然还以和顾家断交来威胁刘家？真是不服不行。

玉竹看了看她，说道：老爷气急了，说刘家肯定不会认下这门亲事的。

李妈妈忙问，那夫人又怎么说？夫人说……玉竹叹了口气，刘家认不认都不要紧，如果顾家不怕得罪刘家的话，就把杏娘嫁给别人去吧！倒要看看，什么人有这个胆子来娶！----这才是母亲的最终目的吧。

顾莲总算是明白了。

刘家退亲势必要得罪顾家，即便铁了心要退，两家也得细细商量，一时半会儿的肯定退不了。

这个时侯，若是父亲再把姐姐许配给何庭轩，----一女许二郎，谁能忍受得了这份羞辱？不论如何，首先解决了母亲的燃眉之急。

而且往好了想，刘家有可能最终会答应这门婚事，到时候，姐姐就成了刺史家的小儿媳，----即便最后刘家不答应，何庭轩也未必敢娶差点嫁进刺史家的女子。

母亲打得一手如意算盘。

但是她就不想一想，即便刘家忍气吞声娶了姐姐，难道以后姐姐就有好日子过？姐姐是去给别人家做儿媳的，还没进门就得罪了婆家，往后该怎么去修复这份关系？还是说，母亲打算避过了这阵子的风头，就把姐姐外嫁？反正这么一闹，安阳城的公子哥们，只怕没人敢娶姐姐了。

----不过，这又与自己有何相干？眼下的自己，是泥菩萨过河自身难保，与其担心别人，还不如多想一想自个儿将来该怎么办？心里十分清楚，自己断然不会嫁到刘家去了。

怎么会是这样……李妈妈跌倒了椅子里，茫然无措，小姐……声音都快要哭出来了，小姐的亲事……顾莲走了过去，安慰她道：妈妈，没有缘分的事就不要想了。

玉竹看了看李妈妈，又看了看她，不知道该怎么去安慰，小声道：小姐，我先回去了，有事再过来送消息。

辛苦你了。

顾莲摸出两片金叶子给她，拿着吧，我也没什么好东西。

自己前途未卜，屋里的丫头只怕早就人心动摇，玉竹还肯过来看望，----而以前在自己面前整日讨好的春晓，却躲了起来。

就凭这个，自己就应该感谢她。

玉竹临走之前，又道：这次我出来的时候，还碰见了章太姨娘，她让我给小姐捎一句话，‘稍安勿躁，不日就能回府’。

顾莲目光一闪，好，我记下了。

----章太姨娘是打算告诉祖父吗？她为什么要帮自己？再说明面上，自己是来给生病的姐姐祈福的，祖父即便知道，也不方便干涉吧？反正顾家的人和事都不由自己控制，懒得去瞎琢磨了。

李妈妈的目光不停闪烁，犹豫了许久，方道：小姐……以前有些事情，或许应该早点告诉你的。

顾莲没怎么在意，随口问道：何事？看乳母神色憔悴不堪，有些心疼，妈妈还是先歇着，有什么话回头再慢慢说。

不！李妈妈忽地哽咽起来，掉泪道：我原先总想着，不让小姐知道那些难过的事，免得小姐心里介怀，对夫人有了芥蒂……顾莲脸色微变，是什么事？会让我对母亲介怀？李妈妈伸手搂了她，哭道：我苦命的小姐。

泪水止不住的往下掉，当年夫人怀的是一对双生子，你还有一个孪生姐姐，唤做荷娘。

顾莲大吃一惊，我还有一个孪生姐姐？在哪儿？心下不明白，这为什么扯到自己苦命了。

没了。

李妈妈摇摇头，八小姐生下来便不大好，第三天上头就……红着眼圈儿，诉说着往事，当时夫人已经二十五岁，嫁进顾府整整十年，膝下只得五小姐一个女儿，一心想要生个哥儿，没想到……没想到生了一对女儿，还死了一个。

顾莲大抵有些明白母亲的生疏了。

顾家一共四房，小姐不少，比如杏娘前头的四个姐姐，----自己排行第九，前面应该还有一个八小姐，但并没多想，以为哪一个不在安阳的堂姐。

没想到，居然是自己孪生的亲姐姐。

----这件事，乳母一直没有跟自己提起。

李妈妈擦了擦泪，接着道：那时候又是夏天，夫人在月子里本来就难熬，一心想要的哥儿没得着，偏偏还折了一个女儿，月子里就掉了好几回眼泪，产后的恶露一直都止不住，眼看就要把身子给败坏了。

屋子里有一种压抑的静默。

顾莲轻声问：后来呢。

当时白太夫人还在。

李妈妈叹了口气，因为担心夫人的身体，就把小姐抱过去自己养着。

方才玉竹说到的章太姨娘，是白太夫人屋里的丫头出身，时常过去服侍的，所以我想……她是念着往昔的情分才帮小姐的忙。

顾莲纳闷，这件事，章太姨娘并没有跟我提起。

不过也不奇怪，自己就见了祖父一次，章太姨娘拢共才说了几句话，哪有一见面就来诉说旧事的？再往后，自己来了栖霞寺。

----这些都是次要的。

顾莲摇摇头，把旁枝末节先放到一旁，抓住了乳母话里的重点，也就是说，我还没有出月子，就已经没有养在母亲身边了？李妈妈看了她一会儿，点了点头。

原来如此。

顾莲不无苦笑，想来就算是在月子里的那段时间，母亲光顾着伤心八姐姐，也是无暇顾及我的。

再后来自己去了祖母跟前，接着逃难走散，一分别便是整整十四年。

掰指一算，自己和母亲没有过一天欢乐时光。

李妈妈轻轻叹气，总之，小姐和夫人就是没有缘分。

顾莲把前因后果联系起来，回顾了一遍，还是觉得有些不解，----往坏了说，大约是母亲认为自己克死了姐姐，但毕竟不是哥哥，两个一模一样的女儿，不存在谁更重要的问题，为什么十四年都还解不开？想了想，问道：还有其他的事吗？没有。

李妈妈摇头，再后来……后来我就带着小姐逃难了。

或许还有什么事，连李妈妈都不知道？顾莲这么想着，暂时懒得去深究头痛，反正已经知道，母亲对自己的疏远是有缘故的。

既然有原因，反倒不那么纠结伤感了。

李妈妈却越说越伤心，想不到，回来以后夫人她……不如待五小姐那么亲倒罢了，怎么可以……再次落泪，小姐好歹是夫人的亲生骨肉，怎么可以坏了你的大好姻缘？怎么能这么狠心……顾莲勾了勾嘴角，淡笑道：或许母亲想着，我没了刘家的亲事还能再找，要是不这么一挡，姐姐必定要嫁给何家表哥，孰轻孰重？在母亲心里自然一目了然。

可……好了。

顾莲摆了摆手，事情已经成了定局，多说无益。

心下想的是另外一件事，----章太姨娘会对祖父说什么呢？她又知道多少？站在祖父的立场，会如何看待儿子屋里的这出闹剧？******顾家的太姨娘章氏，是在一次饥荒逃难中被卖进顾府的。

大半年时间没吃过饱饭，饿得又瘦又小，只剩下一双眼睛乌黑可人，----被太夫人白氏一眼看中，让人带下去梳洗干净。

白氏是一个琴棋书画样样精通的才女，兼之貌美，称得上才貌双全，可惜父亲在仕途中行差就错，家道中落，否则也不会给人做了继室。

闲暇的时候，白氏总是爱教小丫头们识几个字，或是给她们说些故事，在亲戚朋友的圈子里，是个出了名的温柔爱笑之人。

跟着这样的主母，章氏只觉得是自己几辈子修来的福气。

白氏三十岁的时候，还是只得四老爷这一个儿子，于是便做主，把章氏送给了老太爷做通房丫头。

章太姨娘为报主母多年的恩情，一直没有怀孕。

不过随着年纪慢慢增长，时常会觉得寂寥。

后来四夫人生了双胞胎姐妹花，产后体虚气弱，偏偏八小姐还夭折了，更是伤心落泪不已，----就这样，九小姐被抱到了白太夫人的屋里。

回忆起从前的欢乐时光，章太姨娘忍不住浮起微笑，继而神色一黯，后来出了那样的举国大乱，九小姐在流民中走散，没过多久白太夫人也去世了。

----生命里只剩下漫长悠远的孤寂。

有关九小姐被送去栖霞寺一事，里面藏的弯弯绕绕，估计除了当事人，就没有再比自己更清楚的了。

可是……要怎么开口呢？章太姨娘有些为难，不过算算日子，这件事想来捂不住太久了。

果不其然，没几天刘刺史就亲自过来登门拜访。

顾老太爷先是意外，继而震惊，然后便是怒不可遏，与刘刺史道：且放心，等我问清楚以后，明日就会给你们家一个答复。

刘刺史虽说不快，但瞧着老爷子似乎并不知情，不想掺和到顾家私事里面，既然得了保证，遂道：都是一些儿孙辈的小事，有劳顾老费心了。

等人走后，顾老太爷的脸色很不好看。

章太姨娘端了热茶过来，不知怎地，手一抖，没拿稳洒了些许出来。

连个茶都端不好？顾老太爷抬起头来，语气不满。

章太姨娘手上的动作停了下来，有件事情……垂了眼帘，不敢去看老太爷的眼睛，我……我不知道该不该……顾老太爷最烦人磨磨唧唧的，瞪了一眼，要说就快点说！章太姨娘服侍了男主人几十年，十分清楚他的脾气性子，等他上了火，方才上前跪在地上，目光惊慌，求老太爷救我！顾老太爷神色微变，家里出了什么事吗？章太姨娘低声，老太爷做七十寿诞的那天，妾身偶然路过花园，看见了一件不该看见的事……你又是谁？快去！顾老太爷一声咆哮，把老四和老四媳妇叫来！门外的丫头们都抖了一抖，从未见老爷子发过这么大的火，一个个如临大敌，生怕有什么祸事降落，把自个儿的小命给搭了进去。

老爷子话音未落，就有一个伶俐的丫头飞快跑去传人。

四夫人先到，四老爷则是从外头找回来的，迟了一会儿，一进门，便看见脸色苍白的妻子，手指尖止不住的发抖。

抬头一看，屋里只有两个大丫头立着。

四老爷还不知道是什么事，侧目看向妻子，问道：爹呢？你还知道有个爹？！顾老太爷从里屋出来，脸色冷得像一块千年寒冰，扫了儿子和儿媳一眼，厉声道：你们两个枉自为人父母！和四老爷不同，四夫人没有和公爹品画看诗的机会，也不像大夫人，有时候会问到一些家中大事。

自她进了门，还是头一次被公爹单独叫来，进门却不见人，心下便知没有好事，此刻一声呵斥，顿时吓破了胆儿！她心中本来就对小女儿有愧，顿时双腿一软，跪在地上。

顾老太爷挥退了所有丫头，冷眼看着儿媳，你做的好事！想着李代桃僵，不惜毁了莲娘的大好姻缘，不惜得罪刺史一家！我顾家怎么会有你这样的儿媳？！听口气，竟然隐隐有了要休掉她的意思。

四夫人吓得没了魂儿，伏在地上，颤声道：爹、爹……我一定会再给莲娘找一门好姻缘的。

又急急道：莲娘是我的亲生女儿，我怎么会不管她？亲生女儿？顾老太爷一声嗤笑，便是后娘，也难找出几个你这样的！你还好意思说，莲娘是你的亲生女儿？四老爷悄悄看了看妻子，跟着低了头。

还有你！顾老太爷几十年在官场行走，儿子那点小动作，全数收在眼里，要不是念着他也是做爹的人，真想一个巴掌呼过去，你知道，当初为什么你母亲不答应娶柳氏吗？哼，那都是我的意思。

四老爷一怔，……爹？顾老太爷冷冷道：婚姻大事，自古以来都是父母之命媒妁之言，岂有小辈们先拉拉扯扯的？从前我不许柳氏进门，今时一样不许何庭轩娶我的孙女！你那些乱七八糟的念头，想都不要想！四夫人闻言大喜，想要说几句感激道谢的话，一抬头，就被公爹扫了一眼，顿时浑身发寒，本能的垂下了脑袋。

顾老太爷又问：莲娘呢？她应该不知道订亲的事吧？你们留心别传出什么风言风语，叫她一个小丫头受不住。

四老爷扭头看向妻子，努嘴道：你自己说。

四夫人瑟瑟发抖，杏娘病得不轻，我让莲娘去栖霞寺祈福了。

祈福？顾老太爷微微疑惑，今天不是莲娘的生辰吗？早起我还让人送一副字过去……冷眼看向儿媳，你到底在做什么？四夫人不敢回答。

四老爷怕激怒了父亲，小声回道：早些天就去了，颂九九八十一天的心经。

顾老太爷沉默着，空气里传出危险的气息，忽地一瞬，大怒道：一个姑娘家，去那种偏僻的寺庙呆着，你们身为父母居然放心？！还不快去把人给我找回来！是是是……四老爷忙不迭的答应，起身就要出去吩咐人。

哪知道他还没出门，就有一个小厮慌慌张张跑过来，进门跪下，老太爷，外面好像出乱子了！大街上全是凶神恶煞的兵爷，不停的跑来跑去，不知道发生了什么事，怕是……怕是要有祸事了。

我去看看。

顾老太爷是经历过朝堂风云变幻的，不顾众人劝阻，大步流星朝顾府大门走去，四老爷四夫人慌忙追了上去。

走到半道，迎面遇到慌慌张张跑来的三爷，急急道：祖父不好了！幽州太尉萧苍带着兵马杀了过来，听说有十二万大军，一路上所向披靡，又快又狠，连个消息都没有让人传出来，现在已经兵临城下，安阳郡只怕不日就要被攻破了。

莲娘！四夫人两眼一翻，顿时重重的往后栽了过去。

******顾莲还不知道，安阳郡正在面临着城破人亡的危险。

闲的无聊，在和蝉丫一起翻花绳玩儿。

不玩了，不玩了。

蝉丫玩了大半日，觉得腻歪，要不……我来给你梳头发玩儿吧？以前跟玉竹姐姐学了几回，总是梳的不大像。

顾莲闻言大笑，罢了，我可不想拿给你练手。

蝉丫跺脚，我不学，怎么梳得好？在这偏僻冷清的山上寺庙，顾莲早就不去讲那些主子奴才的规矩，乐得跟蝉丫胡闹疯玩，因而佯作无奈叹气，好吧，就给你一次机会。

她们住的地方，是在栖霞寺后面的一个单独的小院子里。

中间有一片挺开阔的平台，旁边围了栏杆，正好可以迎风眺望山下景色，顾莲平时闲着无聊，就时常在栏杆边凭风而立，----自我感觉十分小清新。

蝉丫拿了铜盆去打水，片刻便空手而回，慌张道：小姐你快出去看看，有好多人往山上来了。

上个香能有多少人？顾莲笑话她道：你也在安阳城里见过大世面的，怎么还是这般毛毛躁躁的。

一面说，一面往屋外栏杆边走去。

----顿时吓得魂飞魄散！哪里是好多人？分明是一大群身着戎装的兵丁杀了上来，仔细一看，前面的人落荒而逃，后面的人却凶神恶煞穷追不舍！蝉丫，蝉丫！顾莲脑子里嗡嗡的，根本没时间去细想发生了什么，凭着对危险的本能嗅觉，当机立断，快！快去把妈妈叫来！李妈妈刚过来，留在此处的几个顾家仆妇也跑了进来，惊慌喊道：小姐！山下好像出大乱子了。

怎么办？那些凶神是要杀人的！有人哭了起来，哀怨道：我就不该来这儿的……小姐，我们快逃吧！----逃？往哪里逃？！顾莲脑子飞转，心口却是止不住的砰砰乱跳，难道自己就要葬身此地？一群妇孺，只能等着被杀的份儿。

看向李妈妈熟悉的脸庞，还有稚嫩的蝉丫，心中又是愧疚，又是担心，更多的是难过不舍，----最后一咬牙，做了一个生死诀别的决定。

你们别慌。

顾莲尽量让自己看起来镇定一些，院子后面的柴房里，有一个用来囤粮食的废弃地窖。

不管仆妇们哭天喊地，一面走一面道：咱们赶快去看看，能不能藏人？生死危机的关头，人们总是本能的跟着别人一起走。

更不用说，还听到了求生的希望。

大家一起冲到柴房，拼命的扒拉那些晒得焦干的枯木树枝，果然下面有一个地窖入口，一个仆妇欢喜道：快快，咱们赶紧藏进去！还有虽然慌乱，但仍然记得自己是奴才的，朝顾莲道：小姐先下去吧。

有两个抢先冲了下去的，不由神色尴尬。

没事，咱们人少挤得下。

顾莲跟着下去了，然后等着李妈妈和蝉丫，以及其他仆妇都下来，忽地往李妈妈跟前一跪。

小姐？！你这是做什么？李妈妈大惊，众人亦是面面相觑。

妈妈……顾莲的眼泪止不住的往下掉，泪流满面，妈妈养育我一场，十四年的情分，这辈子都没有机会报答了。

李妈妈慌忙去搀扶，小姐你快起来！有话好好说。

顾莲往后退了一步，咚咚咚磕了三个响头，然后收了眼泪，缓缓站起来，咱们的人藏在地窖里，必须有一个人上去用柴禾做遮掩，否则别人一进来，就会看出下面藏了人。

小姐……李妈妈伸手去拉她，忽地顿悟，急道：我去，我去！不！妈妈。

顾莲拔出长簪，微微用力嵌在咽喉上，我一个待嫁的小姐，便是侥幸活下来，名节上也说不清楚了。

看向那些仆妇们，若是你们还活着，回去以后替我向夫人求个情，把李妈妈的卖身契还与她吧。

李妈妈失声大哭，你还不如先让我去了的干净……顾莲流着眼泪微笑，看向蝉丫，好妹妹，以后你再也不用给别人做奴才了。

蝉丫早就被吓呆了，听她忽地说起这个，猛地醒神，大声道：不不……你不要去死，我情愿一辈子给人做奴才……她大哭起来，----自己一直嫉妒这个身份特殊的姐姐，心中觉得不平，可是相伴十几年的感情，不是假的，自己从来没有想过她会死。

----更没想过，她要为了自己和母亲去死！顾莲知道剩下的时间不多，一步一步往后退。

要死一块儿死！李妈妈突然凄厉大叫，指着她道：小姐你若就这么死了，我也不活着！决不活着！顾莲看向那几个仆妇，看好妈妈，我才会给你们找一条活路。

待李妈妈被人拽住了，然后又道：我知道妈妈疼我，可是妈妈要想一想蝉丫，她还那么小，若是没有妈妈该怎么办？李妈妈回头看了看，舍不得这个，又放不下那个，左右为难急得痛哭起来。

顾莲竖起耳朵聆听，隐隐约约，已经能够听到越来越近的打杀声，转身毅然上了楼梯，在出去之前，最后眷恋的看了一眼，妈妈，千万别让我白死了。

******都搜遍了吗？决不能放过一个刘氏残党余孽！一个身着戎装的佩剑少年站在门前，面如冠玉的脸庞上，沾着残血，透出一股浓浓的杀人戾气，使得整个人笼上一层阴冷。

三爷。

一个兵丁紧跟步子上前，指了指，只剩下这个小院儿了。

砰！的一声，朱漆木门被狠狠的踢开！----徐离被眼前的景象震住。

与外面的血光飞溅、厮杀遍地全然不同，此处仿佛是一个世外桃源，几间青瓦白墙的小屋，中间一块干净整齐的小空地。

在视线开阔的那一边，围了半幅栏杆，一株积年古树下面，俏立着一个绿衣白裙的佳人。

约摸十三、四岁的豆蔻年华，云髻斜绾、珠坠摇曳，玉容映着夕阳，宛如一株雪莲初初绽放，颇有几分不入凡尘的味道。

有那么一刹那，徐离几乎以为自己走错了地方。

那少女回头看了一眼，奇怪的是，脸上居然没有半点惊慌，云淡风轻问道：你们是什么人？为什么连寺庙都不放过？----声音很好听，语气却是咄咄逼人。

徐离眉头微皱，没有耐心跟她解释那么多，摆手止住身后的人，自己提着剑走了过去，你又是谁？少女摇了摇头，反正我都要死了，是谁又有什么要紧？徐离纳罕，你怎么一个人在此地？她们都走了。

少女的眼角眉梢涌起忧伤，幽幽道：各自逃命，没有一个人肯留下来。

轻声叹息，罢了，谁又不怕死呢？我不怨别人。

徐离这一路杀人无数，早就红了眼，可面前的少女却似一泓清澈山泉，轻声慢语叫人熄了火，说不出的不合时宜。

此处不是久留之地，你快逃吧。

逃？我一个弱女子，手无缚鸡之力怎么逃？少女禾眉微蹙，一面往后退，一面转头往旁边打量，像是打算翻过栏杆跳下山去。

外面仍然杀声震天，徐离很快就失去了耐心，转身欲走，视线却停在那少女的手腕上，你这翡翠镯子是何处得来？杀人还带掠货的？顾莲一脸不满之意，捋下手镯，给你！拿着吧。

徐离沉了脸，我问你手镯是何处来的？！面前这人分明是一个小帅哥，怎地这般叫人不寒而栗，顾莲有些怕，小声道：是一位故交伯母给的……三爷！外面的兵丁大急，高声喊道：前边好像有人杀过来了！女人真是麻烦。

徐离一声冷哼，抓住顾莲就往外面走，不顾她跌跌撞撞，一直走到一个尸体跟前，方才停下喝斥，老实站着别动！三下五除二，剥下一套衣服扔了过去。

顾莲原是有求死的心，眼前这人却带给自己生的希望，----或许可以逃出去，然后不回顾府，管他什么名节不名节的，只要能活着就行！她本就不是什么娇滴滴的千金小姐，虽然对那死人衣服犯堵，但求生的欲望更强，毫不犹豫的就穿上了，戴了帽子，接着还往脸上摸了两把污血。

旁边的小兵丁看得目瞪口呆，喃喃道：这小姐，真……真不讲究。

阿木，你护着她一点儿。

徐离快速吩咐了一句，抢先冲在前面，一路上遇鬼弑鬼、见佛杀佛，如同一尊所向披靡的战神！顾莲开头还吓得尖叫几声，后来逐渐麻木，只会呆呆的跟在后面行走。

栖霞寺的前院，已经变成了一处人间地狱。

顾莲闻着重重的血腥气，几欲作呕，但实在不敢在此处矫情，生怕落后一步，下一个躺在地上的就是自己！一路血红色的景象，最终跟着徐离与人汇合下了山。

******徐离处理好了军营里的事，找到两位兄长，回道：刘氏余党全数杀尽，逃到栖霞寺的人一个不剩，应该没有遗漏。

徐策点了点头，微笑道：领头要紧的死了就行，小鱼小虾逃了也不要紧。

从前你说老三长大了，我还不信。

徐宪哈哈大笑，将佩剑重重砸在桌子上，朝着幼弟竖起大拇指，好，很好！不愧是我徐家儿郎！徐离并没有因为兄长的夸奖，露出丝毫骄傲，往旁边坐下了，问道：刘府的人都处置好了？徐宪大手一挥，哼道：刘家所有的男丁全数处死，斩草除根！妇孺悉数为奴！萧苍肯把安阳拱手让给我们吗？徐离眼里浮起一层阴霾，声音冰冷，我看他平日话里露出来的意思，还有他的那些部将们，一个个都对安阳垂涎的很。

徐策悠然一笑，这些我早看出来了。

语音一顿，不过眼下大局不定，萧苍还要往北边再扩张，分不出兵力和我们翻脸，否则安阳一乱他就要腹背受敌。

徐宪狠狠在桌子上一拍，老匹夫！徐离知道长兄的性子暴躁，打仗杀敌是一员猛将，但在谋略上却有些不及，于是看向另外一位，那么二哥打算如何应对？徐策收起脸上的笑意，缓缓道：养精蓄锐、固守安阳，以求更进一步。

看起来只能暂时如此了，徐离亦是赞同兄长的意见，又问了许多细枝末节，一一落实，方才放下心来。

----成者王、败者寇，绝不容许有丝毫的闪失！徐离出了门，迎着冷风吹了片刻，忽地想起，自己还有一件麻烦没有处理。

转身去寻留在帐篷里的少女，开门见山道：你既然得了我母亲的翡翠镯子，想来是徐家认识的人，说出家门，我让人护送你回去。

说？还是不说？顾莲权衡不下，----说了，顾家不知道还要不要自己；可是不说，天下之大却不知道该去哪儿，早先的想法还是太天真了。

徐离还有诸多要事，不想被这些小事拖得太久，皱眉道：你到底……大石哥！顾莲忽地看见一个熟悉的身影，冲出帐篷，万分惊喜道：你怎么会在这儿？我……我还以为自己看错了。

黄大石看着迎面冲过来的小兵，身量单薄、秀气纤弱，一身兵丁服穿在身上很不合身，不可置信道：……莲娘？！徐离跟了出来，目光微沉，你们认识？顾莲没有留意到他嘴角的鄙夷，欢喜点头，是啊，他是我的乳兄！乳兄？徐离眼里的不悦渐渐散去，心思飞转如电，----黄大石有个继母在顾府做事，难道说眼前的少女是顾家小姐？这也足够解释，母亲为何会把心爱的翡翠镯子给她，以徐家和顾家多年的深交，倒是不意外了。

黄大石确认了人，激动道：莲娘你……看了看徐离，不解道：你们……莲娘你怎么会和三爷在一起？我在栖霞寺给姐姐祈福，三爷救了我。

顾莲简短的说了事情经过，忽地脸色一变，急道：对了，我把妈妈和蝉丫藏在了后院地窖里，不知道现在如何，你快带人过去看一看！徐离闻言侧目，----这顾家小姐的脑子不会是坏掉了吧？居然把乳母和丫头藏起来保命，然后用自己转移他人的注意力，甚至不惜一死。

莲娘你……黄大石一时不知道该说点什么，一面心疼她，一面担心继母和妹妹的安全，急得跺脚，我这就带人去找！转脸看向徐离，求三爷暂时照顾一下，等我找着了人，就来接莲娘回去。

暂时……？徐离声音很轻，微微带出一丝不快之意。

顾莲在他旁边听得真切，陪笑道：大石哥是个直来直去的粗汉子，不会说话，这一次要不是三爷出手相救，我早就没命了。

徐离勾了勾嘴角，你对乳母一家倒是很关心。

顾莲微垂眼帘，我与别人不同，小时候并不在父母身边长大，一直都是乳母照顾抚育我的。

勉力笑了笑，所以……难免会亲近一些。

徐离眼里闪过异色，猜度道：你是……顾家的九姑娘？仿佛记得，姝儿在我面前提过几句，说是顾家新回来一个姐姐，替她解了围。

顾莲浅浅一笑，举手之劳，姝儿妹妹太过认真了。

徐离重新打量眼前的少女，----明眸皓齿、顾盼生辉，一身灰扑扑的兵卒衣衫亦难掩其殊色，不娇气，不怯懦，乐于助人，对于乳母的抚育之恩以命相报。

----美而惠，有情有义。

不正是心中理想的妻子人选吗？顾家的门第也很般配，而且兄长们一向想和顾家拉近关系，如果两家能够成为姻亲的话，岂不是水到渠成？从母亲肯给她那对珍贵翡翠镯子来看，想来亦是比较满意的。

三爷……顾莲见他沉默了许久，脸上阴晴不定，想起那一路上谁阻我谁就死的杀神模样，不由打了个哆嗦，我先进去了，等会儿大石哥会来找我的。

----她还不知道，一转念，对方的心思已经是千回百转。

徐离既然起了要娶她为妻的念头，就容不得她再提什么大石哥、小石哥的，顿时心下不快，声音低沉，你打算就这么直接回顾家？安排（上）徐离的话提醒了顾莲。

自己已经不能回到顾府了，一个千金小姐，先是遇上了兵乱，接着和一个男人逃下了山，如何说得清楚？不如现在抹了脖子干净。

徐离看着她，不知道什么缘故，有点希望她想不出办法来，然后央求自己，----小丫头着急的样子，一定挺有意思。

可惜顾莲让他失望了。

我不回去。

她神色落寞，幽幽道：出了这样的乱子，我就算活着回去，也是说不清楚的，再说……自己和母亲的那些瓜葛，实在不方便对外人说，总之，我不回去了。

徐离脸色很不好看，你打算去哪儿？不知道。

顾莲茫然摇头，胡乱琢磨了一会儿，或许我可以说自己死了，然后隐姓埋名，天下之大，总会有我一个容身之处。

声音有点哽咽，嗯……要是妈妈她们还活着，我就给她做一辈子的女儿。

真是个好主意！徐离拂袖，黑着一张脸径直进了帐篷。

顾莲不知道哪儿惹着他了。

说实话，心底其实挺害怕这个冰山脸的少年。

一路上杀了那么多人，面不改色，手不软，便可知他的内心有多么坚毅冷漠，手起刀落，谁都不能阻止他！要说自己这身皮囊算得上不错的，偶尔对镜自揽，也会陶醉一下，顾九小姐真是如花似玉，----可是当初徐离见了自己，根本没有丝毫动心。

若非自己碰巧戴了徐夫人给的翡翠镯子，只怕就是当场跳下山崖，他都不会多回头看一眼，……心冷、意坚，不为外物所惑。

这样的人，自己实在不知道该如何去讨好。

顾莲低头进了帐篷，找了个角落，想让自己尽量化身成一块背景墙。

徐离早就消了气，反倒觉得刚才的情绪颇为无聊，好端端的，为什么要跟一个小丫头怄气？她才多大一点儿，一介弱质女流，遇上这种事能懂得什么？现今问题的关键在于，不能让她直接回到顾家，不能让人知道，今日乱时，她一个姑娘家居然在城外，否则就是一千张嘴都说不清楚。

----既然打算娶她，就决不允许传出任何流言！要在城内，而且没在顾家，更不可以随便找个地方。

亲戚家？朋友家？徐离飞快的思索着每一种可能，心思如电，很快有了决断，抬眼问道：黄大石的家落在何处？顾莲跟不上他的思路，但却不敢不答，东大街四柳胡同。

阿木！徐离朝外面喊了一嗓子，对着进来的小卒吩咐，拿了腰牌，赶紧去一趟保和堂，请辜大夫过去东大街四柳胡同。

招招手，低声耳语了几句。

好好。

阿木连连点头，三爷放心，我知道该怎么办。

临出门前，回头看了顾莲一眼。

顾莲有些不安，他看我做什么？你过来。

徐离看向她，神色冷静镇定，我有话要交待于你。

待人走近，把自己的计划细细低声说了。

顾莲抬眸，郑重道：好，我都听三爷的。

不要跟着人乱喊。

徐离微微皱眉，徐家和顾家是世交，你是顾家的姑娘，喊我一声徐三哥便是。

徐……三哥。

顾莲干笑，叫得十分别扭。

好在徐离没有留意这些细节，只是自顾自摇头，不甚满意，眼下又乱又急，实在是想不出更好的法子。

顾莲忙道：已经很好，再没有比这样更妥当的。

徐离没有回答，抬手道：你先等着罢。

自个儿像是撂下了此事，展开了书案上的一副地图，细细研究起来。

顾莲不会不识趣，赶忙退了回去继续做背景墙。

约摸过了半个时辰的功夫，黄大石终于带着人赶了回来。

李妈妈和蝉丫，还有那四个顾家的婆子，一律穿了残破的兵卒服色，看起来不伦不类的，脸上带着劫后余生的庆幸和茫然。

小姐，我这不是在做梦吧？李妈妈一见到顾莲，就忍不住失声大哭起来，你怎么那么傻？那么狠心？竟然撇下妈妈就要自己去了。

蝉丫亦是哽咽不已，小姐，我再也不惹你生气……顾莲一左一右搂了她们两个，红了眼圈儿，你们还活着就好……一直绷了大半天的神经，总算放松下来，大家都还活着，……真好。

黄大石目光怜惜的看着她，声音放轻，莲娘，下次可别再犯傻了。

他本人生得虎背熊腰、孔武有力，一看就是条硬汉子，此刻语气温柔，便显得十分怪异，说不出的别扭。

徐离更加别扭，----仿佛属于自己的东西在被人觊觎，心里很不舒服。

可是黄大石是她的乳兄，而她此刻也不是自己的什么人，找不出阻拦的立场，耐着性子等了一阵，开口道：此地不宜久留，还是先赶紧回城去吧。

黄大石赶忙抱拳，多谢三爷救了莲娘，我这就送她回去。

徐离冷冷道：你打算就这么大摇大摆的回去？让整个安阳城的人都知道，顾家九小姐是从外头逃回来的？让整个顾府都抬不起头来？这……黄大石被他问得怔住，那、那要怎么回去？顾莲收起了情绪，回头道：大石哥，三爷他……哦，徐三哥已经安排妥当，这件事你就不用操心了。

听她这么说，徐离觉得心情舒畅了不少。

黄大石一脸不放心，可是……三爷！阿木坐着一辆马车回来，远远的停下了，自己一溜小跑过来，你交待的事都已经安排妥当，可以走了。

徐离轻轻点头，然后目光平静看了过去，都上车吧。

大恩不言谢。

顾莲福了福，认真道：等下妈妈她们上了车，我会细细的与她们交待清楚的。

犹豫了下，将来若有机会报答徐三哥，必定万死不辞。

徐离嘴角微翘，我要你死做什么？走罢。

******----这个生辰，真是过得惊心动魄！当顾莲再次回到顾府的时候，心中感慨万千。

黄老三突然病了？四老爷问道。

是。

顾莲回道：黄三叔他病得很重，我想着他从前养育了我一场，好歹得见上最后一面。

前天回了城，谁知道后来就出不去了。

怯怯看向母亲，早上晚上我都记得给姐姐颂经，还往母亲不要见怪。

不见怪，不见怪。

四夫人哽咽不已，一把搂了小女儿，像是什么失而复得的珍宝，欣喜道：你回来就好……顾莲被母亲紧紧搂住，心里有一种说不出来的怪异感觉。

四老爷起身站了起来，眼下外面兵荒马乱的，可不许再让莲娘出去了啊！好生在家呆着。

掸了掸衣衫，我先过去给爹报个信儿，免得他老人家担心。

过了好半晌，四夫人才想起来松开手。

顾莲不自在道：母亲，我没事。

四夫人仔仔细细看了一遍，确认女儿有没有缺胳膊少腿，毫发无伤，方才放下心来，没事就好，不然我这辈子都……谁会想到，刚好碰上如此凶煞的大祸事！心下不免感慨，小女儿果然是一个福大命大的，每次都能逢凶化吉。

又忽地想到，听说他们家所有男丁都被处死，亏得两个女儿都没跟刘家订亲，否则还没有嫁，好好的闺女就成了望门寡。

隐隐有了一丝理由为自己的偏心开脱，看来这次倒是闹对了。

顾莲瞧着母亲神色变幻，猜不出她在想什么，不过方才从搂住自己的表现来看，此刻正是母亲最愧疚的时候，略一思量，母亲，女儿想向你求一个恩典。

四夫人收回心神，什么事？顾莲一脸感激之色，这一次，要不是为着去看黄三叔，我肯定不能站在这儿和母亲说话。

她道：李妈妈养育了我十几年，含辛茹苦不说，黄家还有救命之恩，怎好再让妈妈给我为奴为婢？所以我想要了妈妈的卖身契，还她一个自由身，将来蝉丫说亲也体面一些，还请母亲赏了这个恩典。

四夫人有些不痛快，----为了防止下人不够忠心，一般贴身近侍的人都是签了卖身契的，但是李妈妈素来都是个老实的，又是女儿恳求自己。

她心中有愧，不觉退让一步。

想了想，叫来卢妈妈，你去把李妈妈的契书找出来。

顾莲拿了卖身契回去，当着李妈妈和蝉丫的面烧了，微笑问道：蝉丫妹妹，你现在欢不欢喜？莲姐姐……蝉丫用了旧时称呼，伏在她的膝盖上哭道：从前都是我不对，是我小心眼儿，你还救……想起之前约定好的谎言，不敢多说，反正……反正我这一辈子都跟着你。

李妈妈亦是落泪，我的莲姐儿，妈妈的一颗心都要被你揉碎了。

顾莲安抚她们，柔声道：没事了，现在大家都平平安安的。

李妈妈伤心了好一阵，方才止住了眼泪，擦了擦，不放心问道：那四个婆子到底嘴牢不牢？万一……妈妈放心好了。

顾莲微笑，悠悠道：除非她们活腻歪了，才敢说出自个儿撇下小姐去逃命，想来……只怕连做梦都不敢多说一个字。

没多会儿，丹娘等人闻讯赶了过来。

顾莲笑着招呼，让丫头们端了茶水点心，一面招呼客人，一面自我打趣道：都说大难不死必有后福，可见我是个有福气的。

丹娘听了一笑，你不光有福气，还是有胆色的。

看向桐娘和二奶奶，我们都只当你要吓病了，哪知道还是这么生龙活虎的，真是白白担心。

桐娘夸道：是了，我可远远不及九妹妹。

二奶奶上上下下打量着顾莲，高兴道：平平安安就好。

不想说晦气的事，故意凑了个趣儿，你这么快就回来，可惜我的那些压箱底的东西，看来存不大住了。

丹娘撒娇，好二嫂，你可不能偏心哦。

连一向在人前老实巴交的桐娘，也笑了一句，二嫂，还有我的一份。

二奶奶发愁道：这可怎么办才好？给了这个，就不能不给那个，哎……只怕连安姐儿的嫁妆都要搭进去。

惹得丫头们一阵哄笑，纷纷嚷道：二奶奶大方，多少看着赏我们一点儿。

正在欢声笑语热闹，三奶奶和五奶奶一起过来看望，桃红柳绿、姹紫嫣红，挤了大半个屋子，连丫头们都没有落脚的地方。

五奶奶环顾一圈儿，问道：怎么不见五妹妹？顾莲忙道：五姐姐身体不适病了。

----这一次，杏娘是真的病了。

顾老太爷严令，坚决不许她嫁给何庭轩！不仅如此，就在今天早上，瞧着城内归于平静，吩咐另外收拾了一所宅子，让柳氏母子搬了出去。

----就连大夫人都没有办法阻拦。

对于杏娘来说，一是想着自己和意中人的亲事无望，二是后来才知道，母亲居然为了自己把妹妹的亲事毁了，再加上被祖父狠狠训了一顿，安阳城内人心惶惶，……又惊又气又怕，更多的是绝望，结果就真的撑不住病倒了。

今早顾莲回来，见到姐姐时，瞧着整个人都瘦了一圈儿。

对于这个胞姐，谈不上有任何感情和喜欢，但她也没什么让自己厌恶的，至多只是天真娇气，----她要是知道实情，想来也不会让母亲换了八字的。

不管如何，人前还是要替姐姐遮掩一下。

还真是不巧。

五奶奶在旁边嘀咕，又笑，到底还是姐妹情深，五妹妹心里担心着九妹妹，瞧瞧这都急出病来了。

这话说的，倒好似丹娘和桐娘不够关心一样。

三奶奶听她说得不伦不类，陪着说笑了几句，便道：九妹妹才刚回家，正该好生歇一歇，咱们还是先回去，改天再来说话。

顾家大爷没有养大，三奶奶实际上是顾家的长房长媳，五奶奶不喜欢长嫂指点自己的态度，但又不能驳了她的面子。

妯娌俩一块儿回了长房的院子。

大夫人冷声问道：九丫头平平安安回来了？三奶奶回道：是。

五奶奶不满撇嘴，二嫂和六妹妹、七妹妹都在，我还想着多说几句话，三嫂非要拉我回来。

有什么好说的！大夫人喝斥的五奶奶不敢抬头，自己心里仍是堵得慌，要不是出了杏娘的事，公爹又怎么会把妹妹母子撵走？四房的人都是祸害精，那个野丫头怎么没有死在外头？！想了想，又问：她不是在栖霞寺给杏娘祈福吗？外头那么乱，居然还活着？这话问得十分不友善，三奶奶只能装作没有听出来，解释道：听小丫头们说，刚巧九妹妹的乳父病重，她头一天就回来探病，正好躲过了一劫。

这丫头还真是命硬！大夫人一声冷哼，忽地像是想起什么有意思的事，勾了勾嘴角，等她有一天知道实情的时候，可就有意思了。

五奶奶仗着自己是婆婆的侄女，大胆问了一句，什么实情？不着急。

大夫人悠悠笑道：眼下还不到时候呢。

安排（下）第二天，徐离抽空回了一趟家。

徐夫人听完他的一番叙述，惊讶不已，居然还有如此奇事？念了一声佛，还好没事，否则一个好好的小姑娘就给毁了。

徐离微有沉默，问道：母亲觉得顾家九姑娘如何？徐夫人一愣，打量了儿子半晌，难道你们……母亲想哪儿去了？徐离有点不高兴，她虽然有几分颜色，但儿子还不至于乱了心神。

儿子是想，咱们家和顾家多年世交情谊，而且门当户对，若是她在人品上没有问题，何不结为姻亲？徐夫人听他这么说，放下了心，颔首道：早先我也有那么几分意思，瞧着小姑娘是个柔顺懂事的。

叹了口气，可惜后来让刘家的人抢了先，央了我去说媒，我总不好再去争抢，所以后来就没有去想了。

刘家曾经提过亲？当时事情都快成了。

徐夫人回忆起来，一脸不解，两家换了八字，按说很快就该合出来，不知为何却一直搁置起来。

订亲搁置？她又呆在栖霞寺……徐离心下微沉，这里头必定有什么缘故，咱们提亲的事暂且按下，须得先查清楚才行。

徐夫人叹道：你们父亲不在了，我也管不了你们兄弟几个。

拉起小儿子的手，后宅的事就不用你们操心了，娘会替你好好打听的。

等人走了，找来大女儿徐娴问话。

从前你去顾家的时候，可瞧着莲娘有什么特别的吗？娘想问什么？徐娴不解，我与莲娘拢共见了不过两次，一次是丹娘生辰，一次顾家老太爷的寿诞，相识并不深。

我知道，就是问问。

徐夫人叹了口气，你对她印象如何？徐娴按捺好奇没有多问，想了想，还不错，长得出挑、大方，脾气也好，上次不是还帮姝儿解了围。

我不是问这些。

徐夫人见大女儿说不到重点，只得告知实话，但却隐去了小儿子救人一节，是这样，我想把她配与你三哥。

徐娴诧异，那刘家……继而一顿，----刘家的人都死了，哪里还有什么刘家？莲娘的确可以再另外说亲了。

有关刘家迟迟不订亲这种事，徐夫人当然不会跟女儿们说，现在更不会提起，只是道：我就是想着你们小姑娘走得近，问问莲娘人品如何？要是妥当，方才能够配与你三哥。

顿了顿，上次顾家老太爷生辰的时候，可有什么事端？如果是那顾家九小姐有问题，这种人多眼杂的时候，最容易出乱子，----至于她平时在家的时候，就不那么容易打听了。

当我想想……徐娴回忆了一番，一点一点搜索起来，那天很热，我和姝儿一起跟着大伙儿，站在树荫下面说话，顾家的几位姐妹都在。

忽地抬眸，对了，那天莲娘带着娘给的翡翠镯子，正巧杏娘瞧见了，言语间便有几分不高兴。

徐夫人摇头一笑，杏娘性子太要强，又爱娇，凡事都想着占个尖儿，连嫡亲的妹妹都容不下。

徐娴接着道：我瞧着莲娘有些怕她姐姐，有意避让，没说几句话，便借口出恭离去了。

徐夫人心中一紧，后来呢？没多久，顾家老五过来了一趟，问莲娘去哪儿了？因为莲娘不在便走了。

事关哥哥的亲事，徐娴尽量不漏过每一个细节，奇怪的是，杏娘似乎挺着急的，说是要去找莲娘，就跟了过去。

杏娘跟了过去？徐夫人脸色微变，心下像开了锅的沸水一般。

是啊，没多会莲娘就回来了。

徐娴眼里有着不解，但是杏娘却一直没回，宴席都没赶上，后来戏开始了好一会儿，才见着她。

而且瞧着精神不是太好，一折子戏还没听完，就说头晕回屋去了。

徐夫人觉得事情越来越复杂，暂时没功夫跟女儿解释，交待道：今天你跟我说的这些话，谁也不要提起。

徐娴是贞静柔顺的性子，应道：母亲放心，女儿肯定不会多一句嘴的。

事关小儿子的婚姻大事，徐夫人不敢怠慢。

到了下午，就让人打听回来了消息。

顾家五小姐的确病了。

徐夫人琢磨了好几日，有些猜测，但又不确定。

于是，让人找了小儿子回来。

徐离把所有的线索听了一遍，一条一条归类，然后一点点联系起来，脸色有些阴沉，这么说，顾家的五小姐有些不妥？算了。

徐夫人微微烦躁，有一个如此乱七八糟的姐姐，爹不成事，娘也高低不就的，这门亲事不要也罢。

母亲。

徐离眼里浮起一层阴霾，还有一件事，儿子没来得及跟你说。

他抿了抿嘴唇，萧苍有意把他的女儿许配与我，当时多亏二哥机智，暂时挡了过去，但是仍然惹得他很不高兴。

徐夫人大惊，什么？萧苍让你娶他的女儿？！徐离一声冷哼，不管那萧氏女是无盐也罢，天仙也好，我都绝对不会娶她！所以眼下情况有些急，最好赶紧订下一门妥当的亲事。

----此时此刻，和萧苍翻脸不是明智之举。

徐夫人沉默了。

过了片刻，徐离又道：儿子一是着急，二是瞧着莲娘本人的确不错，所以才起了求娶之心。

我明白。

徐夫人郑重点头，顾家门第相当，莲娘本人如果没有问题，的确是个好人选。

眉头紧皱，就是不知道到底发生了什么事，才使得刘家迟迟不下聘，若是闹不清楚，如何安心？徐离分析道：这件事，很可能和杏娘有关。

徐夫人一脸惋惜，可惜刘家的人都死绝了，不然还能问一问。

徐离眉头一挑，不，还没死绝。

******刘贞儿有些麻木的搓着衣服，双手泡得发白。

虽然在家是庶出，但好歹也是堂堂刺史家的千金，谁知道一夕之间天翻地覆，刘家满门被灭，----父亲、嫡母，还有姨娘，还有兄弟们，全都去了另外一个世界！三嫂因为正怀着孕，也被……啊……！脑海里又响起那些凄厉的尖叫，让自己脑袋隐隐作痛。

----刘家没有了，什么都没有了。

自己从千金小姐沦落为洗衣婢，一双又细又嫩的手，都被泡白泡肿了，还要被那些粗鄙的妇人讥笑，----她们下午就能收工，自己却洗到天黑都洗不完。

从前嫡母虽然有些刻薄，但在吃穿用度上并不曾短缺，自己身边亦是丫头婆子围绕，何曾吃过这种苦头？刘贞儿想哭又不敢哭，怕再被管事看见惹得人不耐烦。

你！管事婆子走了过来，踢了踢她的木盆，吆喝道：跟我来！刘贞儿一片茫然，更多是害怕和不安，在身上擦干了双手，悄悄跟了上去，妈妈……尽量让自己声音谦卑一些，有什么事吗？----心下惶恐不已，不知道有什么未知的命运等着自己。

哪儿那么多废话？那婆子不耐烦，斥道：叫你走就走，快点！刘贞儿紧紧咬住了嘴唇，不敢再多吭一声。

到了地方，只见婆子先行快步进去，声音谄媚，三爷，人带来了。

你下去吧。

是一个年轻公子声音，冷冷的，不失清澈，等那婆子走远了，那声音又道：进来。

刘贞儿低着头进去，跪在地上。

我问你一件事。

徐离的手指轻叩桌面，一声、一声，又一声，节奏渐快，让人不自觉的随之紧张起来，你若答得好，我就把你赎出去。

刘贞儿大惊大喜，抬起头。

一个身着翡色锦袍的少年映入眼帘，丰神隽朗、英姿出尘，双眼炯炯有神，薄薄的嘴唇抿成一条线，整个人干净利落。

你可知道，你四哥的亲事为何迟迟没有定下？徐离并不抱太大的希望，如果刘贞儿这儿问不出来，自己就另外想法子去查清楚。

这些后宅琐事，与风云变幻的天下形势相比，不过是鸡毛蒜皮。

刘贞儿注意到他那双不带感情的眼睛，收回一刹那的迷失，明白这是自己改变命运的唯一机会，----而且隐隐有一种感觉，如果自己说不出这人想要的东西，很可能就活不成了。

她有些不寒而栗，颤声道：容……容我想一下。

可以。

徐离并不着急，追了一句，不过别想太久，不知道的事情更不要瞎说。

我想起来了。

刘贞儿咽了一下口水，先保证，绝对不敢乱说！然后道：有一次，我去给母亲请安的时候，听见母亲在跟陪房妈妈抱怨，说顾家不厚道，胡乱换了生辰八字不说，现在还装起糊涂来。

徐离仔细听着每一个字，面上神色不变。

刘贞儿以为他不满意，慌忙磕头，因为怕母亲认为我有意偷听，后来就悄悄避开了，但是我说的话句句属实，没有一个字是假的！那段时间，母亲一直脾气不好，时常抱怨顾家，所以四哥的亲事就没有订下来。

换了八字？杏娘又恰巧病了？此时此刻，徐离已经十分笃定，真正有问题的人是杏娘！莲娘的亲事，坏也就坏在姐姐的事情上头。

不知道那杏娘出了什么纰漏，顾四夫人急着要把她嫁出去，竟然不惜掉包，把大女儿的八字给了刘家！难怪刘家迟迟不肯下聘，且不说对杏娘满意不满意，单是中途换人这份折辱，谁又能咽下这口气？他凭着推测，竟然把事情猜了个七七八八。

徐离冷笑，----居然有如此狠心的母亲，亲手坏了自己女儿的婚事，还把女儿送到外面寺庙里去，是怕她闹起来吧？难怪……她一点不都想回到顾府。

罢了，自己主要是想和顾府联姻，看重的是顾家的名望势力和莲娘本人，并不是想要找一个岳父做靠山，糊涂爹妈、混帐姐姐不管也罢。

尽管如此，杏娘的事还是让他很不舒服。

谁不希望妻子的娘家人干净清白？只是眼下是非常时期，和顾家联姻，比之平常更为重要，很重要，只要莲娘是一个好女子就行。

自己不能娶萧氏女，徐家成事，更需要和一些名门望族的支持！三爷……刘贞儿小小声，身体有点瑟瑟发抖。

徐离冷眼看向她，----原本的确是想着问不出什么，就把她给……但她既然帮自己解了惑，不妨放她一条生路。

不过是一介妇孺罢了。

但前提是，要保证她今后不会说漏嘴，该如何做呢？----想和别人同心同德，最好的办法就是利益一致。

徐离思来想去，忽地想起心里的一个小疙瘩，瞬间有了主意，朝下问道：你今年多大了？刘贞儿一愣，难道对方看自己有几分姿色，所以要……？以自己现在的身份，好姻缘是别指望了，若是能给眼前这位有权有势的公子做妾，不失为一条好出路。

心中一喜，赶忙道：今年十三了。

徐离勾起嘴角，轻声道：我想把你托付给一个好人，愿不愿意？好人……？刘贞儿不解的怔住了。

订亲（上）大石哥纳了个妾？顾莲张大了嘴巴。

听说是一个教书匠的女儿，唤做什么谨娘。

李妈妈回道：父母都在前些日子的祸乱里亡故，无奈之下自卖自身为奴，今年才得十三岁，真真可怜见的，大石便买下了她。

----莫非那谨娘十分美貌，所以黄大石起了怜香惜玉之心？顾莲总觉得怪怪的，又问：妈妈可曾见过？李妈妈笑道：远远的看了一眼，那谨娘十分害羞，不过长得花骨朵儿似的，瞧着还有几分面善呢。

顾莲想象着黄大石那五大三粗的模样，再想想娇花软玉的谨娘，不由哧的一笑，真是一朵鲜花插在牛粪上。

蝉丫不服气，笑问：我哥怎么就是牛粪了？这个你就不懂了。

顾莲连连摆手，一脸认真说道：没有牛粪，鲜花如何能够长得好？鲜花配牛粪，相得益彰呢。

逗得李妈妈和蝉丫都笑了。

春晓在门口探头探脑，小声道：小姐，叶家大小姐过来说话。

当初顾莲在栖霞寺的时候，她一直躲在家里观望，不肯涉险，----如今再相见，不免带了几分忐忑不安。

快请进来。

顾莲决定晾一晾这些墙头草，一律不咸不淡。

叶宜已经出了百日热孝，穿了一身浅黄的素面半袖，月白色儒裙，因为是来别人家做客，为免不吉利，特意在鬓角带了一支蜜珠长簪。

她原本就生得细眉细目，身量单薄，加之为亡父伤心，母亲操劳，整个人更是瘦了一大圈儿，似乎风吹吹就要飞走了。

顾莲看在眼里，有几分心疼这个早慧的小姑娘，上前扶她，有事让个丫头过来就是，何必亲自走动？别再累坏了。

叶宜只是认真的看着她，半晌才道：真的是你。

顾莲笑道：什么叫真的是我？还能假了？不是知道你去了栖霞寺吗？前几天大乱，还以为你……叶宜像是松了一口气的样子，还好，还好没事。

顾莲从丫头手里接了茶，递给她，感激一笑，让你们担心了。

叶宜又道：等到前几日城里安静下来，我们又让人去打听……结果说是栖霞寺一个活口都不留，可把……说到此处，声音猛地一顿。

当初一听城外出事，二叔就让家丁赶去栖霞寺打探，结果却被不得不退回来。

二叔眼里的那种担心和焦急，是真的上了心吧。

后来听说栖霞寺的人悉数死光，二叔连着好几天都是恍恍惚惚的，做起事来心不在焉，----叔祖父还以为他中了邪，急得都快请人跳大神了。

但这些事不便说出来，顿了顿，是啊，可把我和我娘吓着了。

顾莲有些诧异，自己和叶宜、叶大奶奶的交情有限，犯不上这般着急吧？但是毕竟人家是关心自己，于是道：是我疏忽了，没想到给你们送个消息。

无妨。

叶宜微微一笑，只要你人没事就好，我们不过是瞎担心。

脸上露出些微歉意，等了好几天，你们家都没什么动静……----是顾家没有发丧没动静吧。

顾莲觉得好笑，自嘲道：可见我是个福大命大的。

叶宜不好意思道：原本是我们想偏了，光顾着着急，后来才想着让人过来打探消息，结果说是你已经回来了。

顾莲便把先前的谎话说了一遍，笑道：也是凑巧，刚好躲过了一劫。

回来就好。

叶宜唤了一声门外的婆子进来，指着两个大大的提盒，这里面有一株上年头的好参，还有一些安神补气的药材。

她道：你受了惊，兴许用得上这些东西，炖个汤啊什么的，喝喝也不错。

顾莲忙道：我没事，这些还是留着你娘用吧。

叶宜抿嘴一笑，许我卖弄一下，我们家最不缺就是这些玩意儿了。

因为急着回叶家报消息，好让堂叔安心，遂告辞，改日再来拜访。

******顾莲惦记着黄大石的婚事，厚着脸皮，找母亲要了二十两银子，顺便折过去看望杏娘，----姐姐病着，于情于理都该关心一下。

九小姐来了。

娇蕊迎了出来，小声道：正好劝劝我们小姐，这些日子茶饭不思的，再熬下去，只怕身子都要熬坏了。

说起来，娇蕊算是一个幸运的。

那天杏娘去花园的时候，刚好她有些不舒服，所以是绣蕊跟着去的，----结果回来杏娘一病，绣蕊便被过了病气，结果没几天就发急症去了。

娇蕊虽然不知道详情，但也明白其中肯定有蹊跷。

加上杏娘一直这么病着，不但不见好，反而又越拖越严重的趋势，真是急得她直上火，……可别再把自己给赔了进去。

顾莲没工夫去安抚她的情绪，来看姐姐，说实话不过是出于面上情，----虽然不至于怨恨她坏了自己的亲事，但也委实喜欢不起来。

杏娘躺在床上，只把头顶发丝松松的挽了一个纂儿，余下凌乱散着，了无生气的看着床帘发呆，连妹妹进来也没有多看一眼。

顾莲过去坐下，问道：姐姐今日可觉得好些？杏眼缓缓看了她一眼，没有说话。

顾莲又道：要不……我陪姐姐在院子里走走。

杏娘还是不吱声儿，过了好半晌，才幽幽道：我该和你一起去栖霞寺的。

眼圈儿一红，滚下泪来，死在外面，一了百了才干净呢。

顾莲听了觉得窝火，因为她，自己九死一生方才逃回来，她在家好吃好喝的，却没事自寻烦恼！若真是想寻死，上吊、吃药、抹脖子，在哪儿不能死？不过是觉得狗屁爱情幻灭了，天就塌了，所以就喊着要死要活的，----假如真的递一把剪子与她，只怕没有那份胆气！对于毁了妹妹的亲事没有丝毫愧疚，对于母亲的担心和着急全然不在意，所思所想只有自己，和一个完全不靠谱的花心男人！自私和无知成这样，真是叫人无力。

罢了，犯不着和一个十六岁的小姑娘生气。

劝也劝不了，说重了，母亲那边还不知道要怎么样呢？为了姐姐的将来，母亲可以毁了自己的亲事，可以狠心把自己送出顾家大门。

若是自己多嘴劝解，让姐姐生出什么事端，那还不得让自己陪葬啊？顾莲看着她落了会儿泪，帮忙递了帕子，一个字都不再多说，觉得自己多留一刻都是无聊，随便找了个借口离去。

回到屋，春晓拿了个东西迎上来，小姐，徐家大小姐让人送来帖子。

她心中不安，这些天态度越发的勤谨小心。

顾莲诧异，接过轻轻展开了。

----徐娴邀请自己过去赏花。

顾莲想要回绝，又担心泼了徐家的面子，想了想，找到母亲四夫人，女儿和徐家姑娘并不熟，母亲看看，要不要过去呢？当然要去！四夫人回得斩钉截铁，继而察觉太激动，补救道：咱们家和徐家是多年的交情，你才回家，正应该和别家姐妹们熟悉熟悉。

心里还惦记着上次的事，看徐夫人的态度，似乎对小女儿颇为满意，若是能和徐家结亲，----不正好弥补自己之前的过失吗？因此不但催促顾莲过去，还把自己的首饰盒子打开，挑了几样别致精美的，将女儿打扮的光鲜亮丽，亲自送出了门。

顾莲坐在去徐家的马车里，真是啼笑皆非。

悄悄拔了一支三头珠钗下来，吩咐李妈妈收好，不过是过去赏个花儿，打扮如此隆重跟相亲似的，回头叫人看了笑话。

李妈妈小心用帕子裹好了，收在怀里，小姐出门散散心也好。

顾莲随着马车微微摇晃，闲着无聊想了想，觉得奇怪，怎么只请了我一个？就算姐姐病了，还有六姐姐和七姐姐，人多好说话，我自己去倒是怪没趣的。

李妈妈想了想，许是六小姐、七小姐见得多了吧。

顾莲不过是无聊瞎猜了一下，并没有多想。

到了徐家，徐姝还是一如从前那样活泼。

抢在丫头的前面平跑了出来，一路上叽叽喳喳，娘说我淘气，整天拘了我在家做针线，闷都闷死了。

一面笑，一面挽着顾莲上了台阶，听说你今天要来赏花，我特意取了去年收的梅花雪，等下我们煮茶喝。

又问：莲姐姐你喜欢喝什么茶？碧螺春？铁观音？六安？……云雾银针？徐娴立在门口等人，朝妹妹嗔道：你慢慢说，岂不省些力气？顾莲笑道：姝儿妹妹性子活泼。

跟着徐家姐妹，一起去了后面的花园子。

顾莲还是第一次来徐家，不由悄悄打量，格局没有顾家的大，但是一草一木、一砖一瓦，亭台楼榭，都构思搭配的十分巧妙。

看得出来，这是一个讲究风雅情致的人家。

徐夫人坐在一处花木扶疏的阴凉处，旁边几个小丫头正在打扇，见人来了，抬头含笑招呼，莲娘，快过来坐。

顾莲觉得奇怪，----原本以为是小姐妹们的无聊茶会，怎么徐夫人也跟着凑起热闹来？有长辈在，可就更不知道该说点什么了。

不过更意外的却在后面，徐夫人和徐娴一直巧妙的找个话题，徐姝又是一个话篓子，自己只需要随便应答几句，根本就没有丝毫冷场。

过了会儿，徐夫人笑着感慨，我看莲娘是一个懂事的，不似姝儿整日淘气，我若是有这么一个女儿就好了。

顾莲陪笑道：我哪里比得上娴姐姐？再说，姝儿妹妹很可人啊。

冷不丁的，徐夫人突然道：若是有你这样的儿媳也不错。

唔……！顾莲刚好一口茶喝在嘴里，差点没喷出来，忍了忍，却呛得不轻，徐伯母……赶忙拿起帕子擦了擦嘴，半晌才止住咳嗽。

徐姝跺脚道：娘……你这么说莲姐姐会害臊的。

顾莲倒不是太害臊，而是囧了。

只听说古人都矜持内敛的，没想到徐夫人这般豪迈，居然直接……就算想娶自己做儿媳，也应该去找母亲商议才对啊。

徐夫人一直留意她的神色，----只有尴尬和不好意思，并没有丝毫焦急，看起来顾家九小姐的确是清白的，心里没有什么意中人。

否则听自己突然提亲，岂能不急？虽说小儿子去问讯了刘贞儿，但自己心里还是悬着……生怕行差就错，娶了一个不该娶的儿媳，毁了儿子一辈子的幸福。

----此刻总算放下心来。

徐姝不知道母亲的担心，只觉母亲今日颇为唐突，怕臊了顾莲，便道：后面池塘的荷花开得不错，莲姐姐要不要去看看？顾莲巴不得离了这尴尬的地方，忙道：好啊，说不定还能掐个莲蓬吃呢。

不等徐夫人说话，急忙跟着走了。

徐娴有些埋怨，娘，你刚才的话也太……是我着急。

徐夫人叹了口气，无奈道：只是你三哥那边很是吃紧，我也是没有更好的法子。

看着顾莲和小女儿远去的背影，轻轻点头，现在看起来莲娘心里坦荡荡的，并无不妥，这样我的心能放回肚子了。

订亲（下）徐姝是一个耐不住的性子，说到摘莲蓬，就立马让人找了船娘出来，非要拉着顾莲坐船，还嚷嚷着等下要做莲子糕。

蓝天白云之下，一片接天莲叶无穷碧的景色。

徐家的荷塘面积挺大的，虽然不宽，但是绕了大半个徐府，船娘划了好一阵还不见尽头，耳畔水声潺潺，空气里弥漫着荷叶的清香气息。

顾莲心旷神怡，觉得自己还真是跟着来对了。

那边，那边！徐姝不停的指挥，等到船慢慢停稳，起手掐了一朵又大又漂亮的粉色荷花，欢喜道：莲姐姐，等下我们炒了吃。

噗！真是牛嚼牡丹。

顾莲在心里哑然失笑，点头道：好，先放着吧。

徐姝长了一张圆圆脸儿，粉嘟嘟的，----如果不是有点婴儿肥，和徐离倒有七、八分相像，徐娴则更像母亲徐夫人。

不过气质上……兄妹俩何止差了十万八千里啊？说是天壤之别也不为过。

或许徐家的男子太过硬朗，所以母亲、姐妹们被保护的很好，没有任何戾气，反倒有一种生活安逸的纯真。

如果做了他们家的儿媳妇……呸……自己都在想些什么乱七八糟的！顾莲心下觉得好笑。

且不说徐夫人只是随口提了一句，便是徐离本人……自己一想起他那幅煞星模样，就觉得浑身发寒，哪里是丈夫的合适人选？让我来！给我！徐姝却不安生，一直咋呼个没完，还从船娘手里夺了撑杆，非要自己撑一段儿，让我玩一下，反正母亲和姐姐都不在这儿。

船娘不敢违了她的命令，又怕出事，一直目不转睛的盯着，二小姐，划两下玩玩便算了。

旁边的婆子丫头们亦是担心，纷纷小声劝阻。

不许啰嗦！徐姝扬起竹竿，做出一副凶巴巴的样子，嘟嘴道：再多嘴，我把你们通通打下水去！众人都把目光投向了顾莲。

意思是，----你是客，好歹也劝上几句。

顾莲咳了咳，姝儿妹妹……却见徐姝挥动竹竿猛地一晃，顾不得多想，慌忙上前拉她，当心！话音未落，便被歪过来的徐姝猛地一撞！顿时天旋地转，周遭景物毫无规律的急速变幻起来。

二小姐！顾九小姐！！婆子丫头们的惊呼声，还有剧烈清脆的扑通落水声，水花飞溅声，以及各种尖叫声，顿时把荷塘炸开了锅！怎么回事？！徐离从对岸边上的一个凉亭走出来，看着惊慌失措的仆妇们，还有一脸闯了祸的小妹，很快明白了几分。

低头一看，顾家九小姐正泡在自家的荷塘里。

顾莲从来没有这么狼狈过，慌张之中，只好使出前世学会的几招狗爬式，拼了命往岸边游，----摔！这都叫什么事儿啊。

徐离原本绷着一张脸，撂了袍子准备下水救人的，见她游得欢快又滑稽，结果没有忍住，哧的一声笑了出来。

顾莲费了九牛二虎之力，方才游到对岸，回头一看，----徐姝正一脸吓呆了软坐在船头，她居然没有落水！然后一抬头，又看见正在瞧乐子的徐离，不由恼羞成怒，笑什么？还不快点拉我上去？！徐离难得好脾气的没上火，三步两步走下去，俯身弯腰，将手伸到她的面前，嘴角微翘，都成落汤鸡了，……还凶？顾莲抓住他的手，心中恨恨，便故意使劲儿往下一拽！----但是她明显低估了对方的力气。

还想拉我下水？徐离的笑容里带出惊讶，纹丝不动看着她，起了戏谑之心，你不道歉，我可就要松手了。

顾莲又气又恼，一时气血上涌，愤怒压倒理智控制了大脑，对着他的手腕就是狠狠的一口，叫你松手！趁着对方缩手的功夫，拽着他的袍子爬上了岸。

结果脚底水多，湿嗒嗒的踩着青草打滑，扑通一声，又摔了一个狗啃屎！你妹！顾莲在心里骂娘，一抬头，意外的看见一个认识的人。

三爷……？叶东海从上面走了下来。

原本是应了徐离的邀请，过来商议事情，因为湖边亭偏僻可以防止他人偷听，便选了此处饮酒谈事，既清净又不失风雅。

正说到一半，就被外面的吵闹声给打断了。

----叫他意外的是，居然在此处看到了顾莲！还是……狼狈不堪的样子。

此时此刻，顾莲只希望面前有一条地缝让自己钻了。

又羞又恼又气，咬着嘴唇爬了起来。

徐离揉着被咬出牙印的手腕，看向她，眼里掠过一丝惊艳之色。

那一张宜嗔宜喜的白皙俏脸上，沾了几缕凌乱的湿发，水珠顺着发丝，缓缓往下滑落，夏衫轻薄的很，此刻正紧紧地贴住了少女的身体。

----曲线玲珑、曼妙无比，让人看得心内火苗跳动不已。

徐离反应极快，赶紧上前挡住顾莲，头也不回，冷冷道了一声，东海你先回去等我。

自己飞快的解了外袍，把她裹了个严严实实，然后看向下船来的丫头仆妇，厉声道：赶紧送人回去换身衣服，喝点姜汤！顾莲好不尴尬，刚才徐离的眼神转瞬就悟过来了。

----不敢较劲儿不穿他的衣服。

徐姝怯怯的走过来，小声道：莲姐姐，都是我不好……徐离沉了脸，胡闹！迟些再问你话。

顾莲觉得今天真是太神奇了，苍天啊，大地啊，----好好的过来赏花，先是被人当面要不要做儿媳，接着看个荷花，却掉进了徐家的池塘里！狗刨式，狗啃屎，干脆再踩上一坨狗屎就齐全了。

----坑爹！坑死姐了！徐离目送顾莲和妹妹走远了，方才回去，小妹荒唐，害得客人落了水，真是让东海你见笑了。

没有。

叶东海淡淡微笑，内心却是翻江倒海一般不平静。

顾莲那些看似恼怒的娇嗔，以及气极咬人的举动，还有徐离阻止自己过去，并且毫不犹豫的脱下外袍与她，----可以肯定的是，他们两个是早就熟识的。

若非相识颇深，孤男寡女的岂能如此亲密坦然？心里隐隐生出难受，----顾家和徐家门第相当，两人男才女貌正是般配，是一门天作之合的好姻缘。

----她再好，都与自己无关。

东海……？三爷。

叶东海迅速的收回心思，面上表情更是不敢露出分毫，否则若是惹得徐离猜疑，岂不是害了她？他年纪轻轻就撑起整个叶家，应变能力绝非等闲，旋即道：咱们的事情不急，三爷要不要先回去换身衣服？正好徐离有心事，并没有太在意他的反应有异，颔首道：那我去去就来。

吩咐丫头好好服侍叶东海，自己回屋，随手抓了一件衣服穿上，直接先过去找了母亲，把事情简短的说了一遍。

徐娴埋怨道：早知道，我就该跟着姝儿一起过去的。

徐夫人也是生气，这丫头，胡闹的没个边儿了！不急说她。

徐离快速道：今天莲娘掉在水里，是我拉他上来的，碰巧还有客人在湖边亭子里，更不用说那么多丫头仆妇瞧着，所以……神色郑重，母亲还是赶紧去顾家提亲吧。

徐夫人诧异道：还有客人？母亲先别追究这个了。

徐离摆了摆手，莲娘若是和我订了亲，嫁进了徐家的门，将来就算有人提起今日闹剧，也不过是一桩风雅趣事。

若是迟迟拖着，反倒是坏了她的名声，再说出去可就难听了。

徐夫人当即点头，你别急，我这就让人准备一下东西，好在都是现成的，明儿就去顾家找到四夫人，把亲事订下来。

******顾莲不知道该怎么形容自己的心情。

这几天，自己还没有从上次的尴尬中走出来，徐家居然来提亲了？对象正是那个一张冰山脸的煞神。

这一次，母亲没有再给错自己的八字，两家里来我往很快就拍了板。

----快得有点不真实。

李妈妈欢喜的不得了，果然小姐有福气，上天早知道那刘家小公子……到底不吉利，而且这事没有过明路，压下不提，这次再不会错的，听说过几天，徐家就要来下聘书。

顾莲却高兴不起来。

自己的命是徐离救的，婚后肯定没有底气大声说话。

而且就在前几天，自己不仅在他面前一脸狼狈相，还狠狠的咬了他一口，……揉了揉额头，仿佛看到了一个未来的受气小媳妇儿。

不由想起徐娴、徐姝，看起来两个姑子还算好相处的，徐夫人也挺和蔼，----嗯嗯嗯，要和婆婆小姑子们搞好关系。

想到此处，不由摸了摸手上的翡翠玉镯，要不是它，只怕自己早就死了吧？当时徐离若是没看见这对镯子，不救自己，也就没有了后面这一段瓜葛。

这么说来，自己还应该感谢未来的婆婆。

顾莲没有胡思乱想太久，徐家就过来下了聘书和礼书，以及订婚用的各色吉祥彩礼，并且议定婚期，吉日选在明年八月二十二。

徐家和顾家是安阳的两家大户，消息很快传开。

叶宜得知消息以后，担心不已，找了个借口找到堂叔，小声道：听说……顾家的九小姐订亲了。

----自己都听说了，堂叔在外头不可能不知道。

只不过是担心他太难过。

叶东海放下了手中账本，平静道：美人配英雄，正是一门难得的上佳良缘。

二叔……以后你也少去顾家。

叶东海叮嘱道：顾家是世代官宦之家，门第高贵，我们无事去的多了，难免给人巴结之嫌。

----是不想给顾九小姐惹来麻烦吧。

叶宜看着堂叔那过于平静的脸，不知道该说点什么，……这种事，不是自己一个小姑娘能掺和的。

更何况，叶家和顾家的确门不当、户不对。

叶宜站了一小会儿，应道：二叔，往后我都在家陪娘说话。

嗯，我看账册了。

叶东海低下头，继续翻开账册，手指停留在算盘上，轻轻拨弄着珠子，半晌都没有拨出一个数字。

有些缘分，不合适，早点断了念想也好。

----只要她平安喜乐便就够了。

反对（上）大夫人这几日心里气不顺，恨恨道：不过是一个乡下长大的野丫头，不知徐家是怎么挑的，居然看上了她？罢了。

柳氏劝道：跟徐家结了姻亲，顾家在安阳也太平一些。

这个我当然知道。

大夫人将茶碗蹲在桌子上，怒气不减，莲娘得了这么一个乘龙快婿，往后还不在安阳横着走？我和老四媳妇一向都合不来，往后她有了女儿女婿撑腰，少不了要给我上眼药！----哪怕是挑了丹娘，也好过让四房的人占了便宜啊！又抱怨起庶出的桐娘，小妇养的，正经事上就是派不上用场。

柳氏知道姐姐心里不平，说实话，自己心里一样不舒服，一想到卫氏以后借着女婿张牙舞爪，就是一阵反胃。

大夫人又道：真是奇了，不过是前些日子去了一趟徐家，没过几天，徐家就急哄哄的要订下亲事。

微微迟疑，你说……这里头是不是有蹊跷？柳氏眉头微蹙，难道……和庭轩的事一样？不像。

大夫人摇了摇头，徐家老三我是知道的，很是稳重。

一声讥笑，当初杏娘就对他有些意思，讨好好几次，结果都给不冷不热避开了。

柳氏的脸色越发难看，杏娘还看上过徐家老三？顿时跟吃了苍蝇一样恶心，这般朝秦暮楚的水性女子，如何能够配给我们家庭轩？正好你们老爷子不答应，我看这门亲事往后就别提了！不过是少女怀春罢了。

大夫人不以为然，不客气的反问，当初你还看上了我家四叔，难道也……安抚了妹妹几句，又没做什么出格的事。

还要怎么出格？柳氏是真的恼了，将脸一扭，杏娘若是矜持的，又怎么会和庭轩拉拉扯扯？这种女子，如何能够娶回家做媳妇？大夫人却道：杏娘再不懂事，也不至于主动去投怀送抱！庭轩是什么性子，你又不是不清楚，他要是个稳重的，又怎么会让曹家小姐……姐姐！柳氏大急，赶忙摆手止住她，别提曹家！大夫人果然不再提曹家，但是却道：顾家是什么门第？何家呢？难道还配不上你们家？你觉得自己的儿子一表人才，可是去说亲，人家只会嫌他是个寒酸秀才！更不用说还惹了事儿，万一闹起来，除了顾家谁还能够保他？就算一定要选顾家……柳氏被击中了软肋，那……还有丹娘。

丹娘有什么好的？大夫人目光犀利清晰，冷声道：为人心高气傲，又没有做官的父亲兄弟，能帮得上婆家什么？不知道你看中了哪点！柳氏急道：那也比四房的丫头强！我就不明白了，姐姐为什么非要选杏娘？我可咽不下那口气，和卫氏结为亲家，以后不知道要生多少闲气！你傻啊！大夫人悠悠一笑，道：是卫氏她嫁女儿，又不是咱们，难道你一个做婆婆的，还能吃了亏不成？柳氏一怔，很快明白过来。

四房的女儿嫁过来，自己是婆婆，那还不是说什么是什么，----就算将来自己为难儿媳，那卫氏也只能干着急。

细细想了想，嘴角勾起了一丝笑意。

大夫人看着妹妹，问道：悟过来了？柳氏轻笑，这么想，倒是挺有意思的。

大夫人笑了笑，若是庭轩做了四房的女婿，我那四叔是岳父，那还不死心塌地的护着他？你还担心什么？可是五丫头……我知道，她脾气有些急、又娇气，可是却是个没城府的，再说，她又一心都扑在庭轩身上，往后你还不是想怎么拿捏，就怎么拿捏！柳氏的气顺了不少，忽地想起一件事来，听说……当年白太夫人的嫁妆是很丰厚的。

大夫人勾了勾嘴角，如若不然，我让庭轩娶五丫头做什么？柳氏的心里更熨帖了，只是担心，咱们在这儿打得好算盘，卫氏岂能同意？她视我如同眼中钉一般，断然舍不得嫁女儿过来。

又发愁，再说你们老爷子发了话，难道胳膊还能拧过大腿？大夫人轻笑道：你急什么？架不住我们四叔愿意啊。

他还敢忤逆不成？婚姻大事，本来就是父母做主。

大夫人不满道：怎么能说是忤逆？咱们两家你情我愿的，找个机会把亲事订了，难道老爷子还能逼着退婚不成？只是眼下风头上，回头再慢慢商议此事。

柳氏不高兴，哪要拖到什么时候？不会太久的。

大夫人十分肯定，咱们拖得起，杏娘可是拖不起？总不好妹妹先嫁了人，姐姐还待字闺中。

又冷笑，卫氏她要是敢把杏娘嫁了别人，我就让杏娘哭着回娘家来！反正桐娘不是我生的。

也罢。

柳氏想了想，这样的话，庭轩和徐家老三就是连襟了。

******徐离不知道，有人正在惦记着和他做亲戚。

徐姝却惦记着顾莲。

前几日，一直被母亲和姐姐拘着不得出门。

好不容易等着顾、徐两家订了亲，徐家放下心来，这才让徐娴陪着她过来说话。

莲姐姐……徐姝满脸的不好意思，陪笑道：那天都是我淘气，结果害得你落了水，我早就想来赔罪的，娘一直不让我出来。

顾莲怎么会跟一个小姑娘计较？再说，对方马上就要成自己的小姑子，哪里还得罪的起？因而安抚道：你也不是有心的，是我自己没有站稳踩空罢了。

徐姝拿了一个盒子出来，打开道：这是我让娘新给你打的一套头面，算是赔你那天掉池塘里的。

至于那天你头上戴的首饰，眼下池塘水深，而且荷花正开着，只有等冬天才能再捞捞看了。

顾莲心道，亏得自己那天把最贵的珠钗拔了。

嘴上只能笑笑，这怎么好意思？让你们破费的紧。

不破费。

徐姝见她真的没有生气，很快活泛起来，笑嘻嘻道：反正你都要做我的嫂子了，回头过了门，东西还不是又回到徐家了吗？顾莲只能干笑。

徐娴瞪了妹妹一眼，嗔道：你少口没遮拦！难道我说错了？徐姝不服气，就连那些掉在池塘里的首饰，也不算丢，回头得了空，我跟莲姐姐一起去捞才好玩儿呢。

连连保证，下次我肯定老老实实的，乖乖坐在船里头说话。

好。

顾莲微笑，心下却对此保持怀疑态度。

小姐……春晓在门口探头，老太爷请你过去一趟。

顾莲讶异，祖父叫自己过去？徐娴正嫌妹妹话多，又说的漫天不着边际，赶忙起身，那我们先回去了。

扯了一脸没说尽兴的徐姝，走罢。

徐姝嘟哝道：莲姐姐，改天我再来看你啊。

好。

顾莲不敢让祖父久等，送了徐氏姐妹出门，便直接赶了过去。

一进门，居然看见母亲跪在地上。

----出什么事了？顾莲心下大惊，悄悄瞧了祖父一眼，脸色很是不好，于是乖巧的上前福了福，给祖父请安。

莲娘。

顾老太爷问道：你母亲为你订下徐家的亲事，你意如何？顾莲一头雾水，婚姻大事，父母之命……哼！顾老太爷骂起儿媳毫不留情，你母短视，不听也罢！又痛声斥道：萧苍那老匹夫拥兵自重、反了朝廷，徐家把持着安阳数万重兵，不但没有清除逆贼，反而媚颜屈膝投靠贼子！如此不仁不义的反逆之家，岂能结为姻亲？！四夫人一进门就让跪在地上，根本不知道所为何事，此刻被骂得狗血淋头，小声喃喃，顾家、徐家世代交好……休要再提！顾老太爷怒不可遏，朝着北方拱了拱手，顾家世代效忠朝廷，从前识人不清，误交了徐家那样的反逆，从今以后情断义绝！声音冷厉，我的孙女，绝不能嫁到徐家去！顾莲却是听得怔住，----徐家是反逆？隐隐听说有个什么幽州太尉，叫做萧苍，把安阳给攻克下来，杀了刺史一家。

情势悬殊之下，徐家没有以卵击石也很正常吧。

自己既不是真正的古代女子，更不是祖父那种对朝廷死忠的臣子，到底谁坐了天下，……实在不觉得有什么分别。

但唯一清楚的是，这年头……退亲的女子不会有好下场。

莲娘！顾老太爷定睛看向她，严肃道：你是一个懂规矩、识大礼的女子，若是母亲昏聩，岂能事事顺从？双目含着希望，这门亲事，你若不愿意祖父就去与你退了。

----婚姻大事，父母做主。

四老爷和四夫人健在，顾老太爷身为祖父的确没理由插手，但如果顾莲本人不愿意的话，便可以为孙女出头。

四夫人大惊，急急道：徐家已经下了聘书，安阳人人得知，若是悔婚，莲娘往后还有何脸面？爹……这门亲事不能退啊！顾老太爷不去看她，只看顾莲，你也不想退吗？顾莲缓缓跪下，----早先不嫁给徐离可以，但是订了亲再退却是不行，抬头道：若是退了徐家的亲事，世人不知详情，肯定只会认为是孙女失德。

她问：祖父，往后孙女将何以自处？顾老太爷根本不为所动，毫不犹豫道：你既然明白家如小国，国如大家，如何不懂得一己为小、天下为大？我顾家女儿就应该舍一己之身，以全清白之名！四夫人闻言大叫，爹！不可以！顾莲更是惊骇，----祖父居然想让自己去死？然后用来证明顾家的铮铮铁骨，和徐家划清界限？甚至……可以说是徐家强行订亲，顾家女儿刚烈，是徐家生生的逼死了自己！可是……凭什么？！且不说自己没有舍身为名的念头，即便是有，----自己不过是姓了顾家的姓，十四年来，顾家对自己不闻不问，何曾有过丝毫恩德？凭什么要牺牲自己，为顾家成全一个摸不着的虚名？！顾莲不甘心。

当然这些话不能说，说了就是不忠不孝的顾家反叛，因而只是低了头，飞快琢磨接下来该如何应对。

反对（下）怎么？顾老太爷冷声问道：你怕死？四夫人急道：爹……莲娘有什么错？你怎么可以生生逼死她？她对小女儿疏离不假，但到底是自己怀胎十月的亲骨肉，慌张搂住，莲娘是我的女儿，我绝对不会让她去死！顾莲任由母亲紧紧抱住，不吭声儿。

莲娘！顾老太爷气急败坏，大怒道：难道你不肯为了顾家去死？难道你为了自己的性命，就要陷顾家于不仁不义的境地！顾莲无语了。

从前自己只觉得祖父通情达理，但是却忘了，他是标准的士大夫，标准的古代忠臣思想，标准的大男子主义，……哪里会真的看重一个孙女儿？为了顾家的清誉，牺牲一个孙女，在祖父眼里是那么的理所应当。

----照祖父的说法，自己不死就是顾家的罪人了。

因而直起身子，大声道：祖父说的大道理，孙女明白。

四夫人急得不行，莲娘！你别犯傻！顾莲轻轻推开母亲，继续道：但是想来祖父心里也清楚，徐家是要和顾家结秦晋之好，若是孙女自缢，必定羞辱得罪徐家。

缓缓抬眸，现今安阳是徐家的天下，祖父可曾想过，徐家有可能因此而翻脸？到时候，顾家上下又当如何？顾老太爷一怔，贼子岂敢？！顾莲轻笑，既然做了贼子反逆，难道还怕被人说几句闲话吗？顾老太爷又气又急，面红耳赤了半晌，忽地发狠，便是徐家翻脸，那又如何？我顾家子孙个个忠肝义胆，岂惧一死？岂惧一死？顾莲在心底嘲笑不已。

自己倒要看看，顾家的人是不是都不惧一死！侧首看向慌张无措的母亲，清声道：母亲快去叫了各房的人过来，要死大家一块儿死，哪怕是顾家满门被灭、断子绝孙，也不要毁了顾家的百年清誉！顾老太爷身体一抖，----满门被灭、断子绝孙八个字，将他刺得不轻！自己可以舍去一个孙女，甚至可以牺牲自己，但是……若是让顾家无后却是担待不起，一转念，想到了被灭了门的刺史刘家。

徐家……不是做不出来。

四夫人一辈子稀里糊涂，此刻却是清明起来，转瞬明白了女儿的意思，当即出去喝斥卢妈妈、桂妈妈，还不快去把人都找来！没多会儿，顾家子孙蜂拥而至挤了一屋子。

人人都知道了，顾老太爷要逼死顾莲，然后为顾家满门招来祸事！这下子，根本用不上顾莲辩解了。

大夫人抢先哭道：爹……咱们暂且忍了一时，至少等廷章回来再说，眼下可不能得罪徐家啊！爹难道忍心，看着这么些儿孙都去赴死吗？话音未落，稀里哗啦想起一大片哭声。

二夫人亦是落泪，要是廷安还在，好歹也能出个主意……四老爷是兄弟中唯一在家的，又是子侄们的长辈，加上事关自己的亲生女儿，出来表态道：爹……咱们可不能硬碰硬啊！就当、就当……就当我没有莲娘这个女儿，把她送与徐家了。

几位小姐和少奶奶们不敢吭声，二爷庶出怯懦，三爷又是一个老实本分的，五爷可就耐不住了，急道：祖父！要是莲娘嫁去了徐家，咱们家在安阳要风得风、要雨得雨，怎么能退了这门亲事呢？都给我闭嘴！顾老太爷抓起一个茶碗，朝着五爷砸了过去，气得发抖，失望的指着满屋子的儿孙们，你们、你们一个个贪生怕死，我……我顾家没有你们这样的子孙！眼前一黑，摇摇晃晃往后倒去。

爹……！大夫人赶忙招呼人，点了二爷、三爷、五爷，你们几个，还不快点扶祖父回房歇着？！四老爷自告奋勇，上前扶道：我来照顾爹！回头却递了个眼色，让妻子赶紧带着女儿快走。

******----祖父气病了。

但是顾莲心里清楚，这并不代表自己往后平安无事。

我的儿，幸亏你今日反应的快。

四夫人跟着去了女儿的屋子，仍然惊魂未定，要不是你想着叫了大伙儿来，我可真不知道该怎么应付你祖父。

顾莲心里仍旧不安。

躲得了一时，难道还能够躲得了一世？怎么了？四夫人现在看着小女儿的心情，又是愧疚，又是倚重，见她呆呆的不言语，心下慌乱，你放心，娘绝对不会让你祖父带你走的！母亲。

顾莲转头看向她，经过今日之事一闹，为了顾氏满门子孙，祖父应该不会直接叫我去死，但我却担心……担心什么？祖父在朝为官多年，心思岂是你我妇人可以猜度？顾莲忧心忡忡，满心的不安压都压不下去，我怕祖父不会直接逼我去死，但却会……想出什么法子，到时候叫我不得不死，并且还和家里没有丝毫关系。

四夫人吓坏了，半天才回神，那……那怎么办？顾莲叹气，所谓夜长梦多、迟则生变，我的婚期在明年，这一年谁知道会出什么变故？犹豫了一下，因此我想……能不能把婚期提前？----徐离的脸再冷，也不会逼着自己去死吧。

没错！四夫人一拍大腿，赞同道：这婚事不能拖太久！我这就去找徐夫人，商议改一改你的婚期！顾莲看着跟姐姐一样不着调的母亲，顿时觉得头大，再想起不靠谱的父亲，更是不知道该说点什么好了。

抓了母亲的手，别急……这事儿咱们直接说不合适。

也对。

四夫人怔了怔，深以为然，点头道：哪有女方要求提前婚事的？让人觉得不矜贵，还是男方提出来的更好。

顾莲真是无语了，觉得自己跟母亲不是同一个星球的，----这种时候，谁还顾得上矜持和面子？自己是担心，如果徐家知道祖父反对这门亲事，会不会……对联姻生出不满，甚至会退掉亲事？以徐离的性情，应该是最看重自己姓顾吧。

如果顾家不能帮忙……所以，首先要让徐家觉得利益有所保障，然后知道自己吃紧，最后再由他们家提出将婚期提前，这才是最好的办法！徐家看重的，无非是祖父和顾家多年为官的清誉，还有父亲和几位叔伯都在仕途上头，----祖父那边的路是走不通了，剩下的呢？祖父已经不再任上，不管他支持不支持这门亲事，顾家都仍然是顾家，父亲是站在自己这边的，那么就要看大伯和三叔的态度。

他们一个在福建，一个在陕西，正是安阳一前一后的位置。

徐家既然反了朝廷，肯定所图不小，两位叔伯多少能对他们有所帮助吧？那么当务之急就是，这门亲事要取得两位叔伯的支持！长房的子孙都在安阳，大伯父那边应该问题不大。

三房的人却全部都在陕西，只怕……未必肯搅进这一趟浑水里面来，这就有些棘手了。

至于二房，二夫人和丹娘不像是要去寻死的。

莲娘……？四夫人的思路还在原地打转，琢磨了半天，还是没有想出合适的办法，问道：依你看，要怎么样才能让徐家先开口呢？顾莲一时无解，摇头道：母亲别催，容我细细的想一想。

李妈妈惶恐不安，小声道：小姐，老太爷怎么可以……到底不敢说顾老太爷的坏话，只能抱怨，眼看小姐就要苦尽甘来，怎么又生出这等波折？心下只恨自己太笨，想不出好法子，急得直掉眼泪。

小姐……玉竹悄声进来，在门口低声，春芽过来，说是有话转告小姐。

顾莲赶忙朝母亲和乳母摆手，示意她们先别出声，自己去了隔壁屋子，春芽是桐娘屋里的丫头，----眼下这个关头专门过来，只怕有要紧事说。

春芽畏畏缩缩进来，低声道：我们小姐让九小姐放心，说是老太爷只是一时气血上涌，没有大碍，如今只是需要休息。

咬了咬牙，大夫人熬了安神汤，听说一时半会儿不会醒过来了。

顾莲心内骇然，----顾家儿孙为了保命，居然大胆到给祖父下安眠药？想起祖父斩钉截铁的说，顾家儿孙人人不惧一死，不由可笑可悲。

----看起来自己暂时是安全的。

但是……总不能让祖父喝一年安眠药，一直喝到自己出了阁吧？不过这话跟春芽抱怨也无用，让玉竹取来碎银子，好言好语打发了她，自己转身回了暖阁。

不知何故，母亲像是魔怔了一般呆呆的。

顾莲等了片刻，见母亲还在出神，忍不住轻轻推了推她，母亲，你是不是哪儿不舒服？是她！一定是她！四夫人突然厉声尖叫，眼底腾起熊熊怒火，高声喊了卢妈妈进来，咬牙切齿道：今天我才知道，当年到底是被谁暗里算计了！热闹（上）----母亲当年到底被谁算计了？顾莲无从得知。

反正当时问了一句，母亲神色闪烁、支支吾吾的，总不好去逼问，再者自己现在命悬一线，陈芝麻烂谷子的事不听也罢。

在屋子里绞尽脑汁想了几天，仍然没个主意。

后来忽地顿悟，----自己一个不懂官场的小女子知道什么？这事儿应该找父亲商量才对，他再不济，好歹也是在官场行走的人。

便是他不懂，难道养的那一群幕僚都是吃闲饭的吗？这样想着，便找到了四老爷。

将话再说了一遍，徐家想娶的是顾家嫡女，重点在于联姻，所图者是顾家的百年清誉，以及爹和叔伯们在官场的影响力。

这门亲事祖父同意当然好，不同意，只要顾家的清誉还在，爹和叔伯们点头支持，那么应该没有大碍。

四老爷目光里带出惊讶、赞赏，更多的是诧异，不明白一直生活在乡下的女儿，如何能够眼界这般开阔，看得如此通透？当即点头，我这就跟你大伯和三叔修书一封。

父亲。

顾莲叫住他，大伯那边先不说，三叔那边……父亲打算用什么打动他们呢？毕竟眼下，陕西好像还是暂时太平的。

四老爷最擅长的吟诗作画、填词赋歌，在安阳的盐运使一职，还是托了父亲的官威余荫，心计、城府谈不上有多高深。

否则的话，就不会这么多年还惦记着柳氏。

被小女儿问的怔住，这……迟疑了下，咱们都是一家子，难道他们还能看着兄弟子侄去死？请恕女儿无状。

顾莲对顾家没有感情，反倒可以冷静的去看待一些东西，淡淡反问，要是三叔一家在陕西惹了大麻烦，父亲会不会赔上四房的所有人，一同去赴死？四老爷被问得有些着恼，但又不得不承认女儿说的是事实。

顾莲接着道：女儿以为，唯今之计就是一个字‘快’！四老爷还在恼火之中，问道：快什么？事关自己的生死，顾莲懒得去装什么孝子贤孙，正色道：要快一点，赶在祖父前头给大伯、三叔送信，就说是我订了亲，按理他们自然会回一份贺礼！语音微顿，这份贺礼，第一要能够送一份去徐家，第二要能够打动徐家！四老爷终于动容，颔首道：你说的很有道理。

顾莲又道：至于什么东西才能打动徐家，女儿就不大懂了。

她也不指望父亲能想出什么来，爹爹和外头的人商议商议，或许会有法子。

另外……给大伯去书信的事，记得跟大伯母知会一声。

这个时侯，有大伯母坐镇内宅会少生很多波澜，而说服大伯父，大夫人也会起到功不可没的作用。

顾莲不无嘲笑，----自己和大伯母居然有站在一条战线的时候。

辞别父亲回到自己屋中，心内稍微安定一些。

李妈妈却担心道：这件事能成吗？徐家……该不会变卦吧？顾莲淡淡微笑，尽人事，听天命。

当时那么多人在场，尽管各房主母都严命过丫头们，但是谁又能保证，会不会传到徐家的耳朵里呢？但愿大伯和三叔的贺礼都够分量，且不要太晚了。

接下来的日子，有一种风雨来临前的奇异宁静。

顾府的空气里弥漫着紧张、不安、惶恐，上上下下都安静了许多，甚至一些心思活泛的，居然还干起了偷鸡摸狗之事。

大夫人狠狠的处置了几个，整顿一番，方才消停下来。

等待无疑是焦急的，在顾府人人自危的紧张时刻，有一件事稍微缓解了众人的情绪，----袁家处在安阳郡边陲的县城，因为担心不太平，索性全家搬迁，在安阳买了一所宅子定居。

二夫人能和唯一的兄弟毗邻而居，自是高兴非常，因而邀了袁太太、袁家大少奶奶，以及袁幼娘过来顾家做客。

这一日，二夫人在后花园里设下花宴。

少不得，要把顾府的夫人小姐、少奶奶，以及小一辈的姐儿、哥儿叫上，人多才能热闹，不然冷冷清清就失了意趣。

杏娘原是一直病歪歪的，被祖父要逼死妹妹，进而招祸满门的事一吓，反倒打起精神肯好好吃饭了。

喜得四夫人连连念佛，还特意去给菩萨上了几柱香。

顾莲看在眼里一笑，----姐姐正是如花似玉的年纪，又是娇滴滴的千金小姐，哪里会真的舍得去死？真正到了有危险的时候，自然就没有心思伤秋悲月了。

因为要去会客，杏娘好好的打扮了一番，见着妹妹时，忍不住问道：徐家的事到底怎么着了？我瞧着你也不着急，万一那天祖父醒了，逼着你去死怎么办？最终意思是，牵连了我们这些无辜怎么办吧？顾莲瞧着好气又好笑，逗她道：我死了，姐姐嫁过去不就完事了。

杏娘闻言恼得不行，----早些年的时候，自己的确是有几分暗慕徐离，不过是瞧着他生得不错，哪知道一点都不识趣！自己早就断了那份心！现如今，有表哥这般温柔体贴的人，哪里还会看得上他？妹妹这么说，难道是小丫头们多嘴了不成？仔细打量了一下，却又不像。

那……就是对上次母亲掉包八字之事耿耿于怀，故意逮着机会刺一刺自己？还是觉得自己要嫁到徐家去，腰杆就硬起来了。

顾莲不过随口一趣，哪里知道姐姐想了这么多？到了顾府后花园，二房已经准备好了各色瓜果、点心，因为顾老太爷在病中，没敢叫什么戏班子，连丝竹之音都一律免掉。

大夫人早早的来打了个照面，----她是主持中馈的当家主母，家中还有病着的老太爷，以及每天的日常杂事，谁也不敢勉强她，饮了几杯果子酒便让走了。

剩下的人，一共分了三处人堆儿。

二夫人、四夫人，以及几位少奶奶们，还有做客袁太太，袁大奶奶，都是已婚妇人，家常里短、妻妾孩子，有着共同感兴趣的话题。

平哥儿、安姐儿，以及三奶奶屋里的琴姐儿、瑟姐儿、莹姐儿，几个小一辈的正太萝莉，有他们觉得有意思的游戏。

顾府四朵娇花和袁幼娘，几个未出阁的小姐们凑在了一起。

丹娘一向都跟杏娘合不来。

虽然不知道当初刘家议亲的事，以及掉包□，但是当初何庭轩到顾莲屋子，杏娘的那些异样，以及上次老太爷生辰时，杏娘的一去不复返。

这些她都看在眼里，后来何庭轩和柳氏匆匆搬走，多多少少猜到了一点蹊跷。

心下鄙夷她，万一传出什么流言碎语，连带的其他姐妹的名声也不好听。

因而见杏娘拉长着一张脸，心下就来气，故意上前打量了一番，娇声笑道：五姐姐这是怎么了？好像谁惹着你了似的，快说出来，妹妹替你打个抱不平。

杏娘将脸一扭，不理会。

顾莲一直有心事，听丹娘这么一说，方才发觉姐姐的脸色不大好看。

----难道是自己之前说错什么了？一时想不起来，又没工夫细细琢磨这些，只是惦记着徐家的那档子事，因而没有接话。

丹娘抿嘴一笑，说起来，九妹妹最近可是大喜。

看向表姐袁幼娘，表姐还不知道吧，我们家的九妹妹啊……压低声音，得了贵婿了。

袁幼娘笑了笑，是么？心下却是诧异，怎地顾莲脸上一点娇羞都没有。

杏娘扭回脸来，故意看着丹娘，讥讽道：怎么……我妹妹得了贵婿，六妹妹你这个做姐姐的，还着急了不成？丹娘不急不忙，冷笑道：我急什么？五姐姐你序齿在前，将来要出阁也是你在前面！顿了顿，难怪姐姐今天脸色不好，原来是为这个。

放屁！杏娘气得口不择言，针尖对麦芒，你以为袁家的人过来了，你的好事就近了？当初平哥儿嚷嚷的那些话，她可是清楚的，哟哟，还是姑表亲呢！六妹妹的好日子是什么时候？快说出来，让大家听听啊。

----八字还没有一撇的事儿，如何能说？更别说丹娘根本不中意这门亲事，被堂姐当中说出，顿时恼怒不已，气得站起身来，我不知道五姐姐在哪儿听来的混账话，有的没的只管乱说！咬了咬牙，别惹得我上了火，把你的好事儿当着大伙儿说出来！这便是暗示，再不识趣就要把何庭轩抖出来了。

其实杏娘稍微用脑子想一想，便知道丹娘不过是威胁之语，岂敢真的说出来，坏了整个顾家小姐的名声？偏生她一着急就不用脑子，气急败坏跳了起来，你敢胡说八道，看我不撕了你的嘴！顾莲看的头大，----姐姐这简直就是欲盖弥彰，越描越黑啊。

刚想劝两句，袁幼娘先笑着开了口，好了，好了……你们自家姐妹还认真生气呢？伸手拉了丹娘，杏妹妹不过是开个玩笑罢了。

丹娘冷笑，缓缓坐了下去。

袁幼娘抿嘴笑了笑，再说了，我家二哥也没什么不好的啊。

----她是庶出嫡养，最讨厌这个性子高傲的顾家表妹，眼下逮着机会，怎么能忍住不去刺上两句？心下偷偷乐得不行。

丹娘看着她，脸色变了又变，微笑渐渐浮了起来。

袁幼娘不知内里，还道：不生气了？不生气。

丹娘微微一笑，说起来，九妹妹得了徐家嫡出的幼子为婿，真是一门难得的好亲事，咱们姐妹都应该替她高兴的。

意味深长的看向自己的表姐，我只是在想，徐家要是再有一个庶子就好了。

袁幼娘 唰的一下变了脸色，面上涨得飞红！虽然袁太太一直把她养在身边，当做亲生女儿一样看待，袁家的人也不敢提一个‘庶’字，但是庶出就是庶出，这是她不能改变的出身事实。

----岂能听不出来丹娘的讥讽？因而胸口一起一伏的，过了半晌，轻轻哼了一声，抿嘴不再言语。

顾莲看了看，这还没有说上几句话呢，就已经有了三个人翻了脸！只剩下自己和桐娘，一个懒得说话，一个在人前守拙扮沉默，因而迅速冷了场。

好半晌了，二夫人发觉这边安静的不打对劲，使了二奶奶过来问话，妹妹们怎么都不说话？是不是拌嘴了？袁幼娘站了起来，嫣然笑道：没有，我去过去瞧瞧母亲和大嫂。

杏娘懒懒道：我头疼，先回去歇下了。

丹娘刚要跟着开口，二奶奶赶忙摁住她，今儿你是主人，哪里先走的道理？要不我四个人打叶子牌罢。

丹娘忍了又忍，浅笑道：好。

热闹（下）花园里的那一场小姑娘拌嘴风波，顾莲根本没有放在心上，每日只在屋里焦急的等待，每一天都像是如坐针毡一般，寝食难安。

煎熬了一个来月，在福建的大老爷终于送来贺礼。

古代交通不便，顾莲知道这是没有法子的事。

不过比起陕西，福建距离安阳要更远，大老爷都送来了消息，而三老爷那边，却还是没有任何音讯。

看起来，三房是不愿意掺和进来了。

反正隔得这么远，平时根本不会往来，至多等到将来老太爷的出了丧事，三房回来奔个丧，到时候，一句没有收到消息便就托辞过去。

再说眼下国中动乱，真有那一天，三房的人回不回来还不一定呢。

顾莲很是无奈，但是却拿三房的人没有办法，况且想想也能理解，人家在陕西混得好好的，干嘛要搅和进这种是非里来？问了父亲一句，大伯父送了什么贺礼？四老爷却是皱眉，你一个姑娘家就别管这么多了。

他原想亲自送礼上门，到底还是顾及自己做岳父的面子，派了一个心腹长随，一个最信任的幕僚，专程把东西送到了军营里面。

徐离收到礼物很是诧异，带着东西，找到两位兄长，顾家送来了长房的贺礼，有福建的当地特产，还有……递了一个卷筒过去，福建沿海六府的详细地图。

徐策惊讶道：这不是正是咱们想要的吗？给我看看！徐宪迫不及待打开，将大大的地图平铺在了书案上面，越看越是高兴，哈哈大笑道：顾家的人可真是够意思啊，不等我们开口，竟然就先主动送地图过来了。

徐策看了两眼，转头看向弟弟问道：这件事，你怎么看？徐离思量了一会儿，我们两家既然已经订亲，那么就是一根绳上的蚂蚱，顾家又不是小门小户，犯不着急着讨好我们。

语气一顿，认真说起来，还是我们有求于他们家，这番举动实在有些反常。

徐策颔首，又道：咱们瞎琢磨也没什么用。

喊了人进来，回城里打听打听，顾家最近是不是有什么事？过了半天，去的人回来禀道：只得两件大事，一是顾家老太爷病了，一是二房的娘家人来了安阳，别的就没有了。

徐离问道：顾老太爷什么时候病的？袁家又是何时来的？上月十五，顾老太爷就突然病了。

那人回道：至于袁家，大概是这个月月初来的，在福寿街买了一所三进三出的宅子。

徐离挥退了人，断定道：去福建一来一回，至少得一个月时间，这件事情不与袁家相干。

看向两位兄长，顾老太爷病了，可是咱们家却一直没有听说消息，分明是顾家有意遮掩，这其中必有蹊跷！嗯，三弟说得对。

徐策点头，赞同道：这两件事怕是有所关联。

徐宪不耐烦道：管得有没有关联，反正顾家的人送来了福建地图，总归不是害咱们的，再说两家很快就要成为亲家，还有什么不放心的吗？大哥莫急。

徐策微笑劝了一句，然后道：依我看，顾家多半是遇到了什么难处，才会给了我们想要之物，是在求援。

徐离心中想的和兄长一样，不过他从来就没有兴趣抢什么风头，就算面前的人是亲哥哥，也一样是多听少说的原则。

徐策又道：顾老太爷为人耿直狷介，只怕……笑了笑，未必喜欢我们家这般激进的做法，病了嘛，估计是不赞同顾、徐两家联姻。

徐宪瞪大了眼睛，难道顾家都是一些歹毒儿孙，竟然谋害了自家祖父？大哥你想左了。

徐策好笑道：你以为人人都和你一样，杀人如麻，连眼睛都不去眨一下的？顾家的人哪里敢？放屁！徐宪怒道：我是杀人如麻，但要是我们父亲还在，他不同意，我也绝不会害了父亲！二弟，你再胡说我就揍你啊！徐离看着性子暴躁的长兄，不紧不慢的二哥，颇为头疼，皱眉道：两位哥哥别再闹了。

自己静下心思想了会儿，忽地动容，若是顾家老太爷执意要退亲，岂不是要逼死莲娘？三弟你说反了。

徐策悠悠笑道：只怕顾老太爷是要逼死莲娘，然后再来退亲吧。

笑容微敛，不过看来你媳妇儿还不想死，顾家长房又送来了福建地图，想来顾老太爷指挥不动儿孙们，所以就为这个气病了。

徐离脸色一沉，莲娘不过是一介女子，逼她作甚？！徐策笑道：看你那样子，要是逼莲娘的人不是她祖父，只怕今夜就去取了人家首级。

伸手招呼，坐坐坐，咱们好好商议一下。

******徐氏兄弟商议的结果，就是将徐离和顾莲的婚期提前，吉日改在三个月后，----借口都找好了，怕后面战事频起，未免到时候徐离一去经年才回，故而想早点把媳妇儿娶进门。

四夫人先是欢喜的不行，高兴道：阿弥陀佛，莲娘的事可算定下来了。

继而想起自己还有一个女儿，那才是心肝宝贝，猛地一惊，哎呀，坏了！短短三个月时间，我到哪儿去给杏娘订下好亲事？！其实不光四夫人着急万分，二夫人也急了。

私下找了袁太太说话，我们家莲娘的婚事订的急，偏偏她又是老小，倒把前头几个姐姐给逼着，真是叫我伤脑筋啊。

袁太太如何不知道大姑姐的意思？就她本意来说，不太喜欢心高气傲的丹娘，不过深知丈夫和姐姐感情深厚，这件事情没有办法拒绝。

只是有些意气难平，不说丹娘在京城的时候，便是如今，也是一副看不起自己儿子的样子，因而只是装糊涂，笑道：那大姐得赶紧给丹娘找人家啊。

二夫人嗯了一声，有些不高兴，但是一想着要把丹娘嫁过去，弟媳就是女儿的婆婆，就有些硬气不起来。

袁太太不敢把姑姐逼急了，回头惹得丈夫生气，于是道：早先呢，我也想过让丹娘做我的儿媳，配给荣哥儿，可惜……她叹气，我瞧着丹娘是在京城长大的，见识非凡，不与我们这些乡下人一般，只怕未必看得起呢。

自家女儿眼高于顶的毛病，二夫人当然清楚，可是眼下丈夫没了，自己又没有生养过儿子，往后还能指望谁？京城是回不去的了，安阳地界儿，实在是挑不出什么好人物，兄弟家虽然平平的很，但至少不用担心女儿受欺负。

再说弟媳不过是赌一口气，并没有坏心眼儿。

想到这里，只能放下身段儿，看弟妹说的，丹娘嫁去了自己舅舅家，难道还能有什么不满意的？有你做婆婆，丹娘还不是跟在家做姑娘一样，这是她的福气。

姑嫂两人你退一步，我让一分，就这么把亲事给定下来了。

二夫人怕女儿闹情绪，一直瞒着没说。

知道袁家的聘书送过来时，丹娘才知道自己的婚事已定，大惊之下，很快便是又气又恨又怒，更多的是委屈不甘，这么大的事，娘怎么都不跟我说一声？也不问我愿不愿意，就要把我嫁去袁家做儿媳！二夫人沉了脸，什么袁家？那是你嫡亲的舅舅家，是你母亲的娘家！你这样哭着喊着，倒好似我把你推到火坑里了！丹娘知道自己说错了话，加上亲事已订，无法退改，因而只是满心的委屈不甘，抿了嘴不停的落泪。

二夫人到底心疼独生女儿，搂了她，我知道你瞧不上袁家，瞧不上荣哥儿没有功名，人物也不出挑，可是你看看如今二房的情势，咱们还能再挑什么？你若是不嫁到袁家去，为娘又怎么能够放心？丹娘只是垂泪，不言语。

二夫人又道：你今年都十五了，挑来挑去，还要挑到什么时候？再过三个月莲娘就要出嫁，好歹不能让妹妹抢了先。

她要成亲，与我何干？！丹娘总算找到了出气口，大声道：我和她不过是堂妹而已，既不是一母同胞，也不是一个爹，要着急也该杏娘去着急！凭什么她急哄哄的嫁人了，我就得跟着随便挑一个？！我……够了！二夫人越听越怒，兼之扯到了四房的人，不由斥道：都怪我从小太过宠爱你，宠得都不知道天高地厚了！你是有才？有貌？还是有一个为官做宰的亲爹？你看不上荣哥儿，人家还觉得你心高气傲不够贤良呢！丹娘被母亲骂得回不了神，一时怔住。

二夫人虽然瞧着心疼，但想着此时再不把女儿的气焰打下去，将来嫁了人，婆婆和小姑子岂能容她？因而只是板着脸，再说婚姻大事父母做主，哪里有你一个姑娘家插嘴的份儿？好好呆在屋里绣嫁妆，休要再让我听见什么不情不愿的话！冷着脸，一拂袖径直出了门。

丹娘浑身发抖，泪水在眼眶里打着转儿，好半晌，才扑到床上蒙了头，哇的一声大哭出来。

于是顾莲在毫不知情的情况下，又得罪了一个堂姐。

眼下她心里盘算的是，自己还没出阁的日子该怎么过，祖父的安眠药能不能再吃三个月，会不会吃出什么毛病？到时候，自己岂不是成了间接谋害祖父的罪人？还有母亲担心姐姐的婚事，这几天都急得上火牙疼了。

因而特意交待屋里的小丫头们，不许提起徐家。

----但是徐家却找上门来。

并且带来一个意外的消息，----萧苍连续攻克安阳周边几个县城，以及惠州、鹤城几府，大军挥师北上之前，准备邀请各地政要名流一同饮宴。

这是炫耀，亦是示威，更多的则是震慑！让顾家的人吃惊为难的是，顾老太爷亦在邀请的名单当中，----大夫人不得不停了安神汤，否则若是萧苍不信，以为是顾家的人故意装病，借口不愿意赴约，岂不是立马就要惹祸上身？！顾老太爷悠悠醒来，第一句便是，我晕过去几天了？底下没有一个人敢答话。

四老爷赶忙递上去萧苍的请柬，爹，这个……顾老太爷还有些神智不清，看着大红色的请柬，不由怒道：你们趁着我昏迷的这几日，就把莲娘成亲的请柬都印好了？！爹，不是的。

四老爷慌忙解释，是请爹你去赴宴的帖子。

请我？顾老太爷喝了几口热茶，缓了缓，慢慢的打开了请柬，只看了两眼便勃然大怒，萧苍老匹夫，居然还有脸面来请我赴宴？！挣扎着坐起来，将请柬愤而摔在地上，老夫倒要看看，他有……有何脸面在世人面前立足！因为又气又急，顿时激起一连串的咳嗽。

爹……四老爷小声劝道：萧苍是舞刀弄棒的莽夫，你可别硬碰硬啊！有什么话，当着那么多人总要留几分面子。

你给我滚出去！顾老太爷怒不可遏，一看见这些没骨气的儿孙就来气，将人撵得干干净净，过了半晌才叫丫头，给我把帖子拣起来。

章太姨娘赶忙上前拣了，递过去。

顾老太爷再次打开请柬，想要看一看赴宴日期，有些纳罕，八月二十？那不还有一个多月吗？仔细看看，更加觉得奇怪，这才几天功夫，那老匹夫就攻克了惠州和鹤城？----有什么地方不对劲。

顾老太爷渐渐清醒起来，心下一沉，让丫头们也都退了出去。

缓缓侧目，看向目光闪躲的章太姨娘，告诉我，今儿是什么日子了？章太姨娘颤声道：八月十八。

顾老太爷眼睛猛地一亮，继而迅速的暗淡下去。

消逝----祖父醒了。

顾莲得知这个消息，第一反应是心悬到了嗓子眼儿！听说萧苍邀请祖父赴宴，这可不是什么好消息，祖父会不会一怒之下，先逼死自己再说？！免得到时候提起顾、徐两家联姻，在各地官员面前坏了顾家名声。

然而意外的是，祖父并没有找自己过去，亦没有其他动静。

二十日这天，顾老太爷穿戴一新出门赴宴。

宴席开始，安阳郡和下属各个县城的官员们，以及惠州、鹤城两府长官，纷纷在指引下入座，----令人瞩目的是，徐家三兄弟坐了右侧首席。

顾老太爷坐在左侧第三席，看了看前面两位。

心下冷笑，这两位刺史的衣服居然是崭新的，想必原来的刺史早已身亡，而后被萧苍任命，短时间内草草的赶出来这身官服！大将军到！随着一声唱诺，一个虎背熊腰的中年男子走了进来，身穿精铁铠甲，满脸胡须、面带凶相，每走一步，都要震得地面跟着抖上一抖！可惜的是，他这番力拔山兮气盖世的表演还没演完，就有一人忽地尖叫，萧苍老匹夫！我王某今日来赴你之约，就是要好好的看一看，你这乱臣贼子长什么模样？！你还敢在此地设宴，待我为国杀贼……那人猛地拔了旁边侍卫的佩剑，咬牙冲上前去！下一瞬，徐离拔剑上前利落一挥，那人的脑袋和脖子顿时分了家，接着噗的一声响起，顿时血流如注直喷于天！在场官员，人人自危吓得煞白了脸。

萧苍一脚将那人头颅踢走，哈哈大笑，好！徐三郎好剑法！徐离恭谦道：大将军请入座。

说完话，往对面的顾老太爷身上看了一眼。

不是自己要威胁他，而是萧苍此人性格阴霾、喜怒无常，若是顾老太爷去学方才那人，不仅要为顾家招祸，只怕就连徐家都要受到牵连。

----大事不可坏，大祸不可招！整场宴席上，徐离都精神紧张的盯着顾老太爷，让他意外的事，顾老太爷根本没有任何反常举动，没有多说一句话、一个字。

诸位！萧苍的大嗓门一开，便开始说起自己的辉煌胜利，我一日破安阳，十日收服安阳其下诸县，三日破惠州大门，两日攻克鹤城！大军所到之处所向披靡，当地百姓人心尽归，这一切都是天意！当即有人附和，都是天意！大将军乃天命所授，承天命清除各地反逆！攻无不克！战无不胜！顾老太爷低头饮酒，仍旧不言语。

多谢诸位抬爱！萧苍哈哈大笑抬了抬手，示意众人安静，然后指了徐氏三兄弟说道：要说起来安阳应该是最难攻克的，此一役多亏了徐家精兵相助，不到半日，安阳的逆贼便就悉数清剿！顾老太爷的目光猛地一亮！他万万没有想到，徐家居然不是在萧苍的威胁下投降，而是早就里应外合，做了安阳内应，杀了刘刺史的党羽势力，大开城门迎了逆贼萧苍入城！想到此处，不由抬头朝徐氏三兄弟看去。

徐宪眼底藏着一丝不以为然，徐策面含微笑，徐离目光清明、气色淡定，----心内忽地一惊，徐家可是皇室后裔！难道说，他们只是暂时和萧苍合作，将来以图……顿时骇然的回不过神！整个宴席上，顾老太爷都是恍恍惚惚、魂不守舍。

等到散了，上前单独叫住徐离，三郎，我有几句想与你说。

徐离躬身执以晚辈之礼，顾老请讲。

顾老太爷领着他出了宴席的所在，找了一处偏僻的地方，开口道：你可是诚心要娶我家莲娘为妻？这个问题，徐离根本就不可能说不，颔首道：那是自然。

顾老太爷点了点头，很好。

徐离静静的看着他，等着下文。

顾老太爷眼中浮起痛心之色，当今朝中主上昏聩、奸臣当道，多年前，我便是为了这个缘故才辞官的。

继而长叹，如果是你们家要争天下，那便是徐姓的自家人内部之争，我们这些做臣子的，委实无权干涉。

无奈一笑，若是你们成了事，总归好过便宜那些乱臣贼子！徐离惊骇不已，----顾老太爷是怎么看出来的？！这件事非同小可，既然顾老太爷看得出来，那么别人是不是也瞧出来了？仔细想了想，忍不住问道：顾老何出此言？！顾老太爷淡淡道：你家大郎性子急躁，不懂掩饰，往后可要当心了。

拍了拍徐离的肩膀，三郎，今后不论你们徐家走到哪一步，请看在我们两家世代情谊，又有秦晋之好的份上，给顾家的子孙们留一条生路。

徐离皱眉，顾老这是从何说起？便是我不娶莲娘，也断不能害了顾家。

顾老太爷摇了摇头，目光诚挚，你们所求，我心里明白的很，往后顾家若是帮不上你们，还请不要生出怨愤。

徐离不快道：顾老可是要我立下毒誓？！不。

顾老太爷摆摆手，我顾家虽然在官途上行走多年，但是儿孙一代不如一代，从前还有个勉强能支撑的老二，偏生他又早早的去了。

目光痛心非常，摆手道：不说了，不唠叨这些没用的了。

徐离见他精神状态很差，便道：我送顾老回去。

顾老太爷没有拒绝，也好。

到了顾家，还叫上徐离去了自己的书房，找了一些卷宗出来，再亲笔写下一些东西，然后一并装在一个盒子里。

顾家能给的也只有这些了。

徐离目光闪烁，但是接盒子的时候却没有迟疑。

顾老太爷眼里浮起一抹哀伤，我欲效忠，无主可忠！我欲舍家，无家可舍！忽地悲沧大笑起来，朝徐离挥手道：去吧！莫要忘了你今日之言，我会一直看着你们徐氏兄弟，看着我顾家的儿孙们！徐离心下觉得老爷子的举动颇为古怪，但是更着急看看盒子中的东西，因而拱手告辞，出门上马朝着军营奔驰而去！******顾莲提心吊胆了好几日，甚至连做梦，都会梦见祖父对你自己大声痛骂！每天这样惶惶不安，觉得自己都快要神经过敏了。

然而怕什么，就来什么。

这日正午，春晓一脸惊恐跑了进来，小、小姐，老太爷叫你过去说话。

玉竹急忙道：我去找夫人！顾莲站在连廊的阴影下，避开炽热的阳光，尽量让自己脑子清楚一点，等着母亲过来，开口道：母亲陪我走一趟吧。

四夫人惊慌道：你祖父这会儿叫你过去……四下环顾，你爹还没回来，要不咱们等等……等你爹回来再去。

不用。

顾莲淡淡道：祖父总不能当着母亲的面，立逼着我去死，再说祖父真要有什么想法，爹回来也没有用。

转头看向玉竹，你去跟两位伯母说一声吧。

一行人提心吊胆，到了上房。

顾老太爷在床上躺了一个多月，精神明显不如从前，去参加了萧苍的宴饮后，更是透出几分蔼蔼暮气。

此刻正坐在太师椅内，看向顾莲，来了。

朝四夫人吩咐道：你先出去，我有几句话要跟莲娘说。

四夫人不肯，只是站着不动。

顾老太爷淡声道：你放心，我总不会亲手掐死自己的孙女。

母亲先出去吧。

顾莲可不想落下忤逆的罪名，到时候祖父就更加有理由发作自己，反正自己不是烈女、孝女，他要自己死也不会答应的。

那我在门口等着。

四夫人咬了咬牙，退到了门口，还真的就静静站着不动。

你们也出去。

顾老太爷挥退章太姨娘等人，然后问道：莲娘，你心里恨祖父对不对？见她抿嘴不语，笑了笑，现如今我总算是想通了，不怪你。

顾莲不知道祖父的葫芦里卖的什么药，只是咬紧牙关。

顾老太爷接着道：别说顾家对你只生不养，便是你爹，你的兄长姐姐们，他们生于顾家、长于顾家，还不是一样不肯为顾家去死！不仅不肯，还……想起自己昏迷了一个多月，便是心寒，罢了，都怪我高看了自己的儿孙。

----蝼蚁尚且贪生，又有几人能够真的不怕死？顾莲有几分唏嘘，但更多的是对自己命运的担心。

顾老太爷问道：你知道，我为什么不想让你嫁去徐家吗？不就是为了顾家的百年清誉？为了一个看不见、摸不着的虚名吗？！顾莲心里这么想，嘴上却不敢说出来。

倒是我小看了徐家。

顾老太爷不无自嘲的一笑，如今看来，他们所图的之事甚大，顾家是文臣，只怕帮不上什么大忙。

顾莲不傻，立刻明白了祖父话里的意思。

----徐家想谋反自己做皇帝？！顾老太爷看向面前的孙女，赞赏道：你明白了？咳嗽了几声，惹得章太姨娘探头进来，被他喝斥出去，又道：徐家无非两种下场，成者王、败者寇！若是失败，顾家自然要跟着倒霉，那就不用说了。

顾莲心道，----若是悔婚，只会倒霉的更快！便是他们家万中取一成了！顾老太爷声音一顿，这期间，不知道要生出多少祸端险境！此刻徐家尚且名声为显，有求于顾家，待到后面若有所成，岂能不嫌顾家是个累赘？到时候，顾家又该何以自保？祖父。

顾莲终于开了口，这些大事，孙女一介女流如何懂得？但是孙女却明白，既然此刻徐家有求于顾家，即便孙女死了，他们想要的东西一样不会手软！顾家处在这个位置上，根本就避不开。

哎，真可惜。

顾老太爷再次感慨，目光惋惜的看向孙女，你看得如此通透明白，可惜却不是男儿。

他点头，没错！是我之前小看了徐家，他们既然存了那种逆天心思，顾家的确是避不开的。

顾莲有些不确定，那祖父……是同意让我嫁去徐家了？凶险难测，凶险难测啊！顾老太爷连连摇头，最后道：即便是你不得不嫁去徐家，我也要看一看，他们家到底有几分诚意和良心。

顾莲不明白，这、这要怎么看？爹！大夫人和二夫人赶了过来，神色紧张的立在门口，四夫人更是一脚都跨进了门槛，----似乎打算里面一有异常举动，就要冲进来救人！意外的是，顾老太爷并没有对儿媳们的不敬生气，反而问道：老四呢？等人都到齐了，我有话说。

四老爷很快到了。

二爷、三爷、五爷都没有功名，一直呆在顾家闲着，旋即赶到。

顾老太爷吩咐道：把几位少奶奶和姑娘们，一起叫来。

然后叫了章太姨娘，把我准备好的东西拿来。

众人都是一头雾水，不知道老爷子到底要做什么。

等着人到齐了，顾老太爷从一个信封里抽出四张纸，朝着儿孙们道：趁着我如今还能理事，把这个家分了吧。

爹……！祖父！顾家的儿孙和媳妇们人人皆惊，面面相觑不已。

四老爷赶忙上前道：爹你还健在人世，正该享受儿孙孝敬、天伦之乐，岂能把家给分了？我有一句话。

顾老太爷不理会小儿子，继续道：这次分家，分产不分居！分产是怕你们几房以后争执，坏了兄弟间的情谊；不分居，是因为眼下正值乱世，独木难支，众人抱在一起总能多撑一会儿。

爹！大夫人一听到分家，再想起自己丈夫不在身边，深深不安，廷章和三叔都不在家，还是等他们回来再……顾老太爷冷笑，你放心，不会让长房吃亏的。

大夫人心中本来就有鬼，当即闭了嘴。

顾老太爷声音清朗，大声道：按照规矩，祖屋和祭田都是要传下去的，所以理应分给长房，用以延续我顾家的宗祠。

然后指了指桌上的四张纸，其余的田产、房屋、器物，以及金银细软，我一分为四，你们兄弟四人一人一份。

二夫人没了丈夫，听到公爹分得如此均匀公平，不由心头一松。

我这一生，娶妻有二。

顾老太爷接着道：嫡妻余氏的嫁妆，一分为三，长子次子三子一人一份。

继妻白氏，只生下幼子廷维一人，她的嫁妆全部归四房。

白太夫人在娘家是家中独女，嫁妆丰厚，这件事在顾家不是什么秘密。

大夫人、五奶奶等人虽然眼馋的紧，但是道理如此，谁的嫁妆归谁的儿孙，也只能心下痒痒不已了。

这里有一盒子首饰。

顾老太爷指了指顾莲，示意她上前，你小的时候，白氏亲手抚育了一场，拿去做个念想吧。

顾莲没料到祖父会这样做，当着众人，不免有些迟疑。

拿着吧。

顾老太爷将盒子推给她，淡淡道：你在外流落多年没个积蓄，不比其他姐妹，现如今当着大伙儿过个明路，往后免得有人说闲话。

又冷笑，你们不都指望着她嫁去徐家，要风得风、要雨得雨吗？我偏心一点，也都是为了你们好。

那语气，谁都听得出里面的浓浓讥讽。

顾莲才不会清高的拒绝到手之财，万一将来真的乱了，或者顾家容不下自己，好歹也有一点东西傍身，因而上前接了，多谢祖父。

顾老太爷看向她，肃然道：你要明白，覆巢之下无完卵！即便顾家没有养你，但你始终都姓顾，不论什么时候，都要记住自己是顾家的女儿。

顾莲知道祖父说得是实情，应道：孙女明白。

都来，一人拿一张。

顾老太爷招呼儿子儿媳们上前，三房的那份，暂且由老大媳妇保管。

然后看着大夫人，按着我上面的分派，这几日里，你就把该交割的都交割了。

大夫人是媳妇不是儿子，不敢多一句嘴，只能应道：是。

顾老太爷像是心愿已了一般，猛地老去许多，一点一点的环视了一圈，看着神态各异的儿孙们，挥手道：都散去罢。

******顾莲看着面前打开的首饰盒子，心情难以平复。

鸽子蛋一般大的红宝石，鲜艳似血；纯洁的没有任何瑕疵的金刚钻，在灯光的映照之下，折射出七彩炫目的光芒；绿得好似要流动一般的玻璃种翡翠，徐夫人给的那一对上品手镯，在其面前亦失了光彩颜色。

----盒子不大，东西不多，但每一样都价值连城。

祖父是想着万一有一天徐家成事，要自己看在这些东西的份上，抵消他曾经威胁过自己的怨愤，以便真心实意的照拂顾家吗？似乎想得太远了。

现今自己是不得不嫁去徐家，至于徐家能走到哪一步，会不会哪一天，徐家突然就被灭了门，----这些都不是自己能选择和抗拒的，只能在乱世中随波逐流。

与忧心忡忡的女儿相比，四夫人则是高兴异常。

原本想着长嫂主持中馈多年，将来公爹一去，想拿到婆婆的嫁妆，只怕要很是费一番周折，且还不能够全部到手。

没想到，公爹还活着就让把家产给分了。

长嫂再厉害，也不敢在公爹眼皮子底下乱来，婆婆当年的那笔嫁妆，----除了损耗了几个古董瓶子，其余的全部都归了四房。

这下好了，回头两个女儿的嫁妆也能办得丰厚一些。

再留一部分，将来好给小儿子娶媳妇做聘礼用。

四夫人打得一手如意算盘，心里美滋滋的，这几日欢喜的睡觉都睡不着，半夜里醒来，仍要暗自窃喜一番。

咚----！咚----！咚……寂静的深夜里，清脆嘹亮的云板声忽地响起，一声、一声，又一声，宣告顾家有人逝去！每次只响一声，代表着去世的是顾家辈分最高的人。

四夫人猛然变了脸色，慌忙推醒丈夫，老爷，老爷！快醒醒！干什么……四老爷迷迷糊糊的，不满道：大半夜的，还让不让人睡觉？下一瞬，却是被传来的云板声吓得怔住。

四夫人急急披上衣服，快快快！四老爷愣了半晌，方才回神，当即大哭道：爹……！爹啊……慌张跳下床，随手抓了一件衣服套上，脚步匆忙朝上房跑去。

----整个顾府都惊动了。

顾莲亦在其中，赶忙让春晓找了一身素净的衣服，不敢再用钗环，随便挽了一个发髻，便领着李妈妈慌忙出门。

祖父死了！大伯母胆子再大，也不可能更没道理去毒害祖父！其他人更不会！那么……联想起祖父前几日突然分家，以及交待儿孙的那些话，……应该是自杀！他是不愿意再看见这个浊世？还是不愿面对为了保命，居然联合起来给他下安眠药的儿孙？所以生无可恋……选择了死。

顾莲脑子乱乱的，脚下却不敢有半分迟缓。

走到上房院子的门口，正好碰见迎面而来的二夫人和丹娘，二夫人急着进去，丹娘却故意落后一步。

冷冰冰的看向这位小堂妹，低声道：都是你逼死了祖父！顾莲眉头一挑，眼下有许多事还待处理安排，没工夫跟她拌嘴，更不愿随便担了谋害的罪名，因而问道：要是和徐家订亲的人是六姐姐，想来不会和我一样，这般苟且偷生下去吧？丹娘冷哼，我可不是你！是么？顾莲毫不客气，讥讽道：那么我许配给了徐家，是贼子，是反逆，有这样的姐妹，不是污了你的清名吗？既然你是一个有骨气的人，怎么不去一头碰死，岂不干净？！你……！丹娘被问得又气又怒，涨红了脸。

早在顾莲进府之初，娇蕊就盼着顾莲能够压过丹娘一头，好把杏娘丢掉的场子给找回来，今天这个愿望总算实现了。

她正搀扶着杏娘匆匆赶来，刚巧看见这一幕。

九小姐横眉冷对、目光凌厉，六小姐不知道吃了什么瘪，胀得面红耳赤的，最终却什么都没有说，一甩袖子进去了。

杏娘自然是站在胞妹这一边的，上前问道：是不是她欺负你了？你告诉我，回头我去找她理论！没有。

顾莲抬脚跨进门槛，淡淡道：是我欺负她。

目光在扫过丹娘和姐姐杏娘时，心中怦然一动。

祖父一死，孙女孙子都要为其守孝一年。

那么……自己的和徐离的婚事就要往后顺延。

回想起祖父最后对自己说的那一句，即便是你不得不嫁去徐家，我也要看一看，他们家到底有几分诚意和良心。

----顿时恍然大悟。

这一年里，徐家若是不幸落败的话……那么自己还不是徐家妇，顾家便可以抽身出来，----至多不过再牺牲一个自己。

如果徐家逐渐壮大、打下根基，顾家能给徐家的好处越来越少，这个时侯……就可以看出徐家是否有良心了。

盛夏夜晚，微微和煦的暖风迎面吹来。

顾莲却觉得浑身寒冷不已，自己好似踏在薄薄的冰层上面，下一瞬，很可能就会掉进冰窟窿里，万劫不复！众生百态（上）顾老太爷曾经官至正三品礼部侍郎，顾家世代清名，在安阳一地威望极大，----他的死讯一经发出，几乎满城惊动！不说寻常人等，即便马上就要挥师北上的萧苍，亦过来吊唁了一番。

徐府的人全部出动，外面有徐氏三兄弟帮忙打点，后宅女眷有徐夫人、两位少奶奶帮忙。

剩下诸如徐娴、徐姝姐妹，还有小一辈的徐家姐儿哥儿，全都过来拜祭，满满挤了一屋子的人。

除了徐二奶奶才生下来的小婴儿，徐家的主子悉数到齐。

徐离算是未来的孙女婿，不仅过来拜祭，还日日坚守在顾府帮忙招呼周旋，甚至让人把安阳城头挂上了白色孝幔。

----安阳是徐家的天下。

整个安阳城，顿时陷入了一片悲哀的气氛之中。

只怕顾老太爷活着的时候，也没有料到自己死了会办得如此风光。

不过在顾莲看来，人死灯灭，丧事办得再风光都是白搭，只不过该做孝子贤孙的时候还的做，穿了一身雪白的麻布孝服，按规矩一直守在祖父的灵牌面前。

一有客人过来吊祭，就得跪下去表示感谢，还要痛哭流涕一番，以示自己内心是多么的哀恸，多么的舍不得长辈离去。

徐姝悄悄的摸了过来，塞了一块帕子，附耳道：等下人来了便擦擦眼，不然你哭得不够伤心的话，回头要被人说不孝。

顾莲接过帕子，闻了闻，什么味道都没有。

但下一瞬，马上觉得眼睛被熏得不轻，眼泪止都止不住，----自己的确用得着，不然还真有些哭不出来。

徐姝继续咬耳朵，可惜现在是夏天，不然我让人给你做一对护膝。

看了看硬邦邦的青石地面，孝子贤孙们跪在地上，是不允许放垫子缓冲的，早也跪、晚也跪，迟早要把膝盖给跪坏。

她低声嘱咐，你这样……顾莲听了她的交待，再次下跪时，便悄悄将裙子多折叠几次垫着膝盖，多多少少还是有一些作用的。

----小姑子虽然淘气异常、无法无天，但却很是体贴。

俗话说，买猪看圈。

徐离虽然有些冷面冷心，但是徐娴温和大度，徐姝性子纯真，婆婆徐夫人看着不像是刻薄的，----两位徐家少奶奶接触不多，目前觉得还不错。

如果徐家是一个氛围好的，那么自己嫁过去，将来的日子就会好过许多。

至于他们家是能成王，还是最终败寇……顾莲摇摇头，这些可就不是自己能够掌控的了。

想到此处，不由朝前面看了一眼。

灵堂的设置分为一前一后，前厅停放着顾老太爷的灵柩，负责接待男客们过来吊唁，从前面正门而入；隔了一个长长的廊间，则是后厅，正中摆放着老爷子的灵牌，女客们从后门而入。

如此一来，便把男客女客各自分开。

听说徐离一直在前厅，顾、徐两家世代交好，他又是顾家未来的孙女婿，便执晚辈之礼，与顾家几个爷们一起负责接待客人。

其实算起来，彼此相隔不过几丈距离罢了。

顾莲正在胡思乱想，忽然听得对面的丹娘轻声惊呼，什么人？！此时没有客人过来，灵堂安静无比，在场的二奶奶、杏娘、桐娘，以及顾莲，都顺着声音看了过去。

灵堂里挂着重重叠叠的白色孝幔，一阵晃动过后，走出来一个素色长袍的玉面少年，----不是别人，正是自命风流的何庭轩。

二奶奶微微皱眉，丹娘已经开口，何家表哥，这边可是女眷来拜祭的地方。

指了指前面，若是想要拜祭，劳烦请绕一圈儿去前面吧。

杏娘满心不快，想要反驳，却被妹妹顾莲一把拉住。

何庭轩面不改色，一派优雅从容上前道：我知道这边是女眷呆的地方，这会儿不是没人吗？我怕嫂嫂和妹妹们哭得伤心，特意过来看望一下。

二奶奶不想让他太难看，上前道：多谢何家表弟一番好意。

她正要开口想劝人出去，那边何庭轩已经跟杏娘搭上了话，五表妹别太伤心了，我瞧着你都瘦了一圈儿。

杏娘微垂螓首，小声道：多谢表哥关心。

对面丹娘见状恼的不行，遂骂外面的丫头们，你们都睡着了？看见客人来，也不知道引个路吗？！一个小丫头委委屈屈跑进来，我们说了，可……何庭轩回头一笑，六表妹，好端端干嘛发起火来？小丫头们不懂事，让管事妈妈去教导便是，何苦自己动了肝火？丹娘见他胡搅蛮缠，不由怒道：你到底走不走？杏娘不快道：你撵人做什么？无缘无故谁也没得罪你，跟吃了炸药似的！丹娘本来就对四房的人有气，兼之何庭轩不知分寸，杏娘还跟着偏袒掩护，不由冷笑，这里是女眷待的地方，他一个外男擅自跑进来，算什么？！声音拔高，你们不要脸面，我们这些人还要呢！杏娘气得不行，你说谁不要脸？！何庭轩赶忙劝道：好了，好了，两位表妹都别吵了。

----居然摆出一副好人劝解的模样。

顾莲看着头疼，上前拉了杏娘，姐姐少说一句。

又看向二奶奶，二嫂劝一劝六姐姐。

然后看向何庭轩，懒得跟他纠缠不清，冷冷道：何表哥，你先出去罢。

何庭轩眼睛盯着她，----俗话说，想要俏，一身孝，九表妹原本就肤白貌美，此刻一身孝服，更是美得叫人惊心。

只可惜已经许配给了徐家，一面想着多看几眼，一面敷衍道：都是我不好，反倒惹得两位表妹生气。

顾莲见他不肯走，还继续没完没了的纠缠下去，心思一动，唤来李妈妈道：你去前面找一下二哥他们，说是何家表哥在咱们这儿呢。

杏娘回头瞪了妹妹一眼，你做什么？顾莲不想跟姐姐顶嘴，只道：何表哥顺道过来看了我们，等下自然要去前面，不知道路还得绕一大圈儿，想让他走个近道过去。

二爷很快过来，一见妻子和妹妹的脸色便都明白了。

赶忙去拉何庭轩，表弟跟我来，用不着绕院子过去的，从这边穿廊往前走几步就到了，近得很呢。

何庭轩没有办法，只得跟着他来到前面灵堂。

三爷和五爷都是吃了一惊。

五爷诧异道：表弟，你怎么跑到后面去了？何庭轩讪讪一笑，走岔了，走岔了。

徐离冷冷扫了他一眼，----长得人模狗样的，脸色却是心虚得紧，再联想到李妈妈专门过来叫人，很快有了猜测。

必定是这人故意跑到了后面去，打发不走，莲娘才让人来前面搬救兵。

----心下不由大怒！四老爷从外面送了客人回来，见着何庭轩，意外道：庭轩，你什么时候来的？我在外头怎么没有看见你？何庭轩避而不答，只道：几天不见，四表叔竟然瘦了许多。

四老爷顿时红了眼圈儿，老爷子走的突然，我们这些做儿子岂能不伤心？又满意的看向他，你是个懂事的，唉……我要有这么一个儿子就好了。

顾伯父。

徐离忽地上前开口，指着何庭轩，这位公子生得仪表堂堂，怎地以前从来没有见过？我有心结交，却是不识。

四老爷先是一愣，旋即大喜。

何庭轩不过是一个秀才罢了，学业一般，只怕难走功名仕途一路，若是能够得了徐家的青眼，或许可以另辟蹊径。

赶忙道：这是我家大嫂的娘家侄儿。

何庭轩是一个心思反应快的，不等四老爷往下介绍，便拱手，在下姓何，鄙名庭轩。

徐家老三在顾家帮忙的事，早就听说，这位就是徐三爷吧。

徐离抱拳还礼，十分谦虚，你我平辈，哪里当得起三爷二字？问起何庭轩的年纪来，居然只比自己小两个月，于是道：若不嫌弃，叫我一声三哥便是。

两人相谈甚欢，颇有一见恨晚的感觉。

当了晌午时分，相约一起去状元楼喝酒说话。

酒楼里难免有个说书的、唱小曲儿的，偏生遇上一个不老实的，去调戏人家唱曲儿的小姑娘，闹得酒楼里哭天喊地的。

徐离亲手抓了那人，摔在地上，高声道：朗朗青天白日，居然敢对良家妇女动手动脚？！徐某生平最恨这种下流之辈，今日便好好的教训你一番！那人大呼冤枉，三爷，我只不过是问了几句话……徐离不听对方解释，只是从小厮手里抓了马鞭，狠狠一鞭子抽下去，叫你眼睛不老实！接着，又是重重的一鞭子，叫你言语不干净！他本来就是习武之人，噼里啪啦一顿打，打的那人皮开肉绽、鲜血模糊，鬼哭狼嚎的喊个没完，啊……三爷饶命啊！三爷……楼上的客人都吓得躲在一旁，连大气儿都不敢出。

何庭轩自幼娇生惯养，哪里见过这等凶残的阵仗？每抽一下，自己都要跟着抖上一抖，哆嗦道：徐……徐三哥，差不多就算了吧。

徐离扔了鞭子，恼道：真是晦气，扰了你我喝酒的兴致！三爷饶了我吧？三爷……那人疼得在地上打滚，滚得一地的血迹。

何庭轩赶忙缩了缩脚，生怕沾在自己身上。

徐离端酒大喝了一口，吩咐道：把这人拖下去！剜了他的双眼，割了舌头，叫他以后再做不了下流之事！立即有两个随身侍卫上前拖人，蹬蹬蹬下楼去了。

只听楼下一声惨呼，啊----！我的眼睛！接着又是痛苦的一声，唔……声音像是含了一个枣，囫囵不清，自然是舌头也没了。

何庭轩浑身哆嗦个不停，结巴道：徐三哥，那个……那个我还有事，就先回去了。

双腿发软，好不容易撑着桌子才站起来，改日再请徐三哥喝酒。

别急。

徐离微笑，我还带你去一个好地方。

----他口中的好地方，不是别处，正是安阳专门关押死刑犯的铁门大牢。

让人提了几个等待侯斩的犯人出来，领着何庭轩到了刑场，自己抓起一柄专门砍头的大铁刀，问道：何贤弟，你以前见过砍头没有？没……没有。

没关系。

徐离笑道：难得我今儿有兴致，就亲手砍几个给你看看吧。

语气轻松，好似只是切几个西瓜而已。

别别别……何庭轩赶忙拒绝，可是对方根本就不听自己的，眼见那柄雪亮雪亮的大刀举了起来，马上就要手起刀落、血溅当场！再也坚持不住，哇的一声吐了出来！*****何家表哥病了？嗯。

李妈妈回道：听说跟徐三爷出去喝了一回酒，不知怎地，竟然吃坏了肚子，连着瞧了好几个大夫都不见好呢。

----徐离请何庭轩去喝酒？顾莲心下一笑，自己才不信徐离会有这份雅兴呢。

不管徐离是用什么法子，吓住了何庭轩，只要往后耳根子能清净，姐姐少惹一点事出来就行。

第三天上头，见着了前来拜祭的叶宜和叶二太太、叶五娘。

叶家不过是商户，头几天来得都是达官贵人、名士能人，以及顾家的亲眷，士农工商，叶家在这个时代的阶级里面算是末流。

若非之前有了一段交情，只怕登门，顾家的人还不让进来呢。

不过对于顾莲来说，全然没有这个等级观念，说起来，自己和这个小姑娘还算聊得来，不免领到侧屋多问了几句。

你母亲最近怎么样了？可好些？叶宜目光黯淡，不过是熬日子罢了。

似乎不愿多提，只是打量着她，想要说几句却又无从说起，神色十分迟疑。

顾莲瞧她欲言又止的模样，觉得颇为奇怪，怎么了？宜姐儿你有话说。

叶宜微有静默，最终却是摇头，没有。

她道：你要保重身子，节哀。

眼下顾家已经乱成一锅粥，顾莲虽然疑惑，但是没有功夫多想，何况自己与对方的交情有限，于是点头，多谢关心，我知道的。

正要寒暄几句，春晓脚步匆匆从外面进来，小姐……一副吞吞吐吐的模样。

叶宜闻音知雅，当即告辞而去。

等人走了，春晓方才低声道：外头有个小丫头，不知道怎么混进府里来，被妈妈们逮住了，她哭着喊着要见小姐您。

顾莲诧异，……谁会想着见自己呢？眼下事态混乱，还是亲自看一眼来人才能够放心，因而道：带进来吧。

不多会儿，进来一个十一、二岁的小丫头，见了顾莲以后，扑通一声跪下，哭道：……求九小姐收留我！妙能？顾莲认了出来，这不是栖霞寺里的小尼姑吗？妙能哭了一阵，哽咽道：那天我躲在腌咸菜的大海缸里，一直不敢出来，饿了几天几夜，实在忍不住才爬出缸子，结果……越哭越是伤心，九小姐……我家里早就没有人，求你收留我。

顾莲眉头微蹙，----自己当初在栖霞寺的事情，不便透露出去，除非杀了她灭口，否则还是留在身边更加妥当。

妙能以为她不答应，慌忙道：小姐放心，我什么活儿都会做的。

指了指自己的脑袋，我是师父的记名弟子，其实就是服侍吃喝拉撒的，头发还在，愿意卖身为奴给小姐，当牛做马只求赏一口饭吃。

行了。

顾莲不想听她继续嚷嚷，叫了玉竹进来，带她下去换身衣服，然后按手印写卖身契。

看向妙能，以后换个名字，就叫……谅儿吧。

----原谅这乱世的不安，大家都要好好的活下去。

众生百态（下）顾老太爷的丧事，声势浩大、耗资不菲，一切都进行的有条不紊。

大老爷和三老爷距离安阳太远，现今又是盛夏，顾老太爷不可能等着儿子回来齐才下葬，----因而大老爷、三老爷奔丧回来时，看到只是一尊灵牌。

大老爷要早几天赶回家，约摸五十出头的年纪，大概是遗传了生母余氏的样貌和体格，完全不似顾老爷子那般身量高大、有气势，居然是一个小小瘦瘦的半百老头，气质平和慈祥，反倒衬得大夫人格外凌厉。

在他身后，是长得和桐娘有七、八分像的林姨娘。

认真说起来，眼下最高兴的人恐怕就是桐娘了。

父亲和生母一起回来，再不是孤苦无依，被嫡母随便搓扁揉圆的时候，至少有了可以商量的人，有了向父亲求情的机会。

三房的人，则晚了两、三天才赶回安阳。

顾莲觉得奇怪，当初三伯父对自己的事支支吾吾也罢了，怎么老爷子去世，居然不赶着回来当孝子贤孙？奔丧也落在了大伯父后面。

爹啊！！你怎么就这么去了呢？！三老爷不见其人，先闻其声，原本安安静静的灵堂，忽地冲进来一个满面是泪的中年男子，儿子不孝，竟然连爹的最后一面都没见着！叫我往后，如何能够心安呐……----哭得抑扬顿挫，颇有节奏。

顾莲冷眼看着，三伯父长得和祖父极为肖似，差不多就是年轻版的祖父，只不过目光没有祖父的那种浩气，反倒有几分阴霾之气。

三老爷继续哭得稀里哗啦，三夫人亦是哽咽难言，就连小一辈的四爷和六爷，也都是两眼通红抹泪不已。

不知情的人看了，肯定要以为是一家孝子孝孙。

顾莲在心里腹诽，----如果真的有孝心，怎么会十几年都没有回过安阳？三房一家子，在陕西不知道过得多逍遥快活。

刚这么想着，就见三老爷擦了眼泪，回头往自己这边冷冷扫了一眼。

顾莲觉得莫名其妙，第一次见面，难道还能跟自己有宿怨不成？当初去找三房要贺礼，他们没给，自己也没有说什么啊。

老四，我来问你。

三老爷站起身来，目光阴沉的看向自己的小兄弟，爹的身体一直好好儿的，从没听说过有什么大病大灾，怎么忽然就没了？我们兄弟里面，只有你在爹身边，今儿可要把事情给说清楚了！四老爷先是一愣，继而跳脚，三哥你这话是什么意思？！爹当然是病故，难不成……还是我谋害了爹吗？无凭无据的，你可不要血口喷人！我可什么都没说！三老爷冷哼，冷笑道：你若不是心虚，急什么？四夫人平时对丈夫多有不满，但是当着外人，肯定还是夫妻一体的，赶忙帮腔，三叔这话好没道理！声音拔高几分，讥讽道：这十几年来，你们三房的人是给爹端过一碗汤？还是上过一碗茶？平日里不尽孝就罢了，还有脸污蔑你兄弟？也好意思！哟，四弟妹。

三夫人当仁不让站了出来，阴阳怪气道：咱们三房的人虽然不在安阳，可是还有长房和二房，爹可不是只有你们四房在伺候。

附和着自己丈夫，眼下爹病故的急，你三哥问一问怎么了？这可是一等一的大事！好了，好了。

大老爷出来和稀泥，示意两房兄弟弟媳都别吵，开口道：眼下爹尸骨未寒，你们就在灵牌前吵起架来，爹的在天之灵知道，如何安心？有什么话，且等过了百日再说。

三老爷冷哼，难道就任由爹死得不明不白，也不能问？四夫人急得面红耳赤，却被顾莲拉着低声耳语，一面听，一面安静下来。

片刻后看向三房的人，冷笑道：三哥、三嫂且别急，虽然爹去的时候你们不在身边，可是爹在生前就把家产给分了。

看向大夫人，大嫂……还等什么？快把三房的那一份拿出来吧。

三房的人果然被吸引过去，转移了注意力。

大夫人正在看三房和四房的热闹，忽地见众人的焦点投向自己，心下暗恨顾莲这个捣鬼的，皱眉道：爹分家产的时候，白字黑字写得清清楚楚。

三叔和三弟妹只管放心，一个子儿都不会少的！三夫人轻声咳了咳，没开口。

大夫人便道：三弟妹要是着急，我们这会儿就去对账可好？三夫人到底做了十来年刺史夫人，面子上下不来，摆手道：不着急，回头再说这事儿。

三老爷的目光一直在顾莲身上打转儿，目光阴霾，你就是莲娘？顾莲被点了名，上前福道：三伯父好。

好……？三老爷的眼里差点没有喷出火来，----自己在汉中做刺史做得好好儿的，忽地死了爹，不得不丁忧三年。

那可是一个肥差，自己花了好些力气，才能多次连任！这两年为着能够继续连任下去，没少花银子、力气，如今都泡了汤！三年以后，谁知道是个什么光景？！只是这些心思不能宣之于口，忍了又忍，继而质问道：我听说你和徐家老三订了亲？可是这门亲事……当初老爷子是不赞成的！大夫人勾了勾嘴角，冷笑不言。

二夫人只做没有听见，目光慈祥的看向丹娘，母女两个小声的说着什么，似乎全然没看见这边在拌嘴。

四夫人着急要分辨，却被小女儿拉住。

顾莲瞧着三老爷神色不善，隐隐觉出对方不是好意，于是只做不懂，诧异道：三伯父这话从何说起？难道祖父给三伯父去了书信，说过不赞成这门亲事？要不然怎么我们在家的人，却没有一个听说此事。

祖父当天就昏睡过去，醒来没几天，就见了萧苍，知道了徐家的真意，失望之下吞金自尽！根本不可能给三房写过书信。

杏娘插嘴道：就是、就是，三伯父可不能胡说。

丹娘听了，不轻不重的笑了一声。

三老爷回头，看向她，六丫头，你听说了什么吗？丹娘虽说在跟堂妹怄气，可也不是傻子，这种是非怎么肯搅和进来？只是慢悠悠道：我只是一个未出阁的姑娘家，哪里知道这些？三伯父还是问别人吧。

三老爷见她嘴紧便不再问，冷哼一声，回头看向顾莲，老爷子不同意你和徐家的婚事，这才多久……扫了四房的人一圈儿后，悠悠道：无缘无故的，老爷子说没就没了！----含沙射影，只有傻子才听不明白。

当着一屋子的顾家老少，顾莲不敢态度强硬，只做一脸委屈，侄女不知道三伯父是何意思？所谓捉贼拿赃，凡是好歹得讲证据……把徐姝给的特殊帕子，在眼睛上擦了擦，滚出泪来，要是没个凭据便能乱说话，那祖父没准是想你们三房呢？这些年日思夜想，所以想出病来……你放肆！三老爷大怒不已，斥道：好一个牙尖嘴利的小丫头！长辈问话，你居然还敢狡辩顶嘴？！顾莲只做又怕又怯的样子，畏畏缩缩退后一步，细声道：既然三伯父不让我说话，那……那我就不说了。

三老爷一拳打在了棉花上，气得倒呛。

四夫人和人吵架从来没有这么痛快过，心下快意，只是低了头忍笑不已，----回头看了看杏娘，要是大女儿也是如此绵里藏针，当初自己就不会吃那么多的亏了！如今好了，回头吵架也有了帮手。

三夫人在旁边冷笑，哟！真没看出来，咱们家还有个会耍嘴皮子的，果然是外头长大的，跟些三教九流的人混多了，与我们这些笨笨的不同。

四老爷顿时不愿意了，莲娘是晚辈，有错的地方三嫂尽管指教，但是羞辱一个小辈是何道理？莲娘从小在她外祖母家长大，哪里来的三教九流？上前一步，将妻儿挡在身后，我清清白白的女儿，容不得别人污蔑！顾莲怔住，想不到父亲还有这样的一面。

到底是血浓于水，到了和外人对仗的时候，方才能够看出亲疏远近，----不管是父亲、母亲，还是姐姐，眼下都是站在自己这一边的。

心下不由一软。

三老爷本来就泼天怨气，刚才被侄女气得倒呛，又被兄弟抢白，他从来就没把继母和继兄弟放在眼里，顿时高声道：老四！怎么跟你嫂子说话呢？！怎么着，你还想动手打人呐！四老爷恼道：我何时打人了？大老爷眼见两个兄弟要干架，赶忙上前分开，你们两个，到底有完没完？有没有把我这个长兄放在眼里？有没有把爹放在眼里？！心下动气，谁再大吵大闹，我这就让他跪祠堂去！三老爷忍气不言。

四老爷气呼呼的退了回去。

好了。

大老爷叹了口气，目光落在顾莲身上的时候，说了一句，你一个姑娘家，以后断然不可再与长辈顶嘴。

在顾莲看来，大伯父和祖父是一路脾气的人，凡事好歹讲个规矩，讲道理，不似三房一家子蛮不讲理的。

况且祖父不在了，大伯父就是顾家的一家之主。

侄女都听大伯父的。

顾莲小声解释，方才都是被三伯父的话吓得，一时着急……眼泪啪嗒掉了下来，上前欠身，还请三伯父、三伯母原谅我，年纪小不懂事，不要跟我一般计较。

大老爷见状果然缓和神色，颔首道：既然莲娘已经知道错了，你们也就别再不痛快了。

其实还想说一说兄弟，只是当着满屋子的小辈们，忍着没开口。

三老爷一声冷笑，死死的盯着顾莲，哼，还没看出你还是个人物呢！狠狠一甩袖子，朝大老爷打了个招呼，我们刚从汉中赶回来，先去收拾一下，等下再来给爹守灵。

大老爷颔首道：去吧，去吧。

然后看向四老爷，你们也回去。

顾莲跟在父母和姐姐后面，出了灵堂大门。

隐隐觉得后面有个人一路跟着，忍不住回头看了一眼。

是一个十二、三岁的单薄少年，瘦瘦的，长手长脚，见顾莲回头，咬牙切齿骂了一句，死丫头片子，你给爷等着！说完，一溜烟儿的不见了。

杏娘闻声回头，谁在后面？方才的那道目光让顾莲很不舒服，阴沉沉的，似乎三房的人都是一个味道，皱了皱眉，好像是刚回来的老六……算了，别理他！杏娘撇嘴道：一窝子贼眉鼠眼的东西！要说三房的人长得都还挺不错，断然和贼眉鼠眼不搭界，不过大概是在汉中唯我独尊惯了，一个个脸上都带着跋扈张狂。

顾莲很不喜欢，因而随口附和姐姐，我也这么觉得。

你们俩磨磨唧唧的做什么？还不快点跟上来！四夫人回头催促，自己赶紧追上丈夫，想着他今天护着自己和女儿们，正该说几句好话，缓和一下夫妻关系。

谁知道到了四房的院子门口，四老爷根本没进门，就借口有事走了。

四夫人满心的不痛快，可转念一想，眼下因为三房的人这么一闹，丈夫反倒跟自己娘儿几个一条心，勉强意气稍平。

进了屋，杏娘奇怪的看着妹妹，你方才怎么哭得那么伤心？吓坏了？人家心里难受哇。

顾莲忍着笑，拿起帕子朝着姐姐的眼睛捂了捂，姐姐你试一试，就知道我为什么那般伤心了。

顿时熏得杏娘眼泪直流，连连跺脚，你这死丫头，还敢欺负我了？伸手要去拧妹妹的脸，两人扭来扭去，一起滚到了美人榻上面。

顾莲连连讨饶，好姐姐，饶了我吧。

杏娘在她身上拍了一把，咬牙道：看在你乖觉的份上，今儿先饶了你！到底有些气不过，伸手去咯吱她，叫你欺负我，叫你欺负我……顾莲怕痒，呵呵笑道：不敢了，再也不敢了。

姐妹俩闹了好一阵，方才停下。

四夫人先是想要喝斥，继而愣住，只觉得两个女儿打打闹闹，亲热一些，心里反倒觉得暖暖的，场面颇为温馨。

或许，自己不该相信那些怪力鬼神之说。

莲娘毕竟是自己身上掉下来的肉，就算一时对不起她，她也不会害自己的，更不会害了……心情起伏，久久不能平静。

惊变（上）叫顾莲诧异的是，三房的人除了奔丧回来当天大吵大闹了一番，之后一直都安安静静的，没有任何举动。

----好是好，却叫人不放心。

人若是有气，不撒出来，总有一天会突然爆发的！在凄凄惨惨戚戚的气氛中，日子一天一天过去，很快出了老爷子的百日热孝，时近寒冬，顾家上下换了新做的素色冬装。

因为出了顾老太爷的丧事，顾莲的婚事不得不往后拖。

顾、徐两家另议婚期，定在明年九月，算算日子不到一年光阴，时间不算多了。

如今已经出了热孝，顾莲又是待嫁之身，按照矩这会儿要抓紧绣嫁妆，可惜在这个上头，她实在是手艺平平拿不出手。

四夫人便吩咐从外面喜铺里面买。

不过再怎么样，至少得给婆婆、丈夫做一双鞋子，给两个小姑子、两个嫂嫂，以及几个侄儿侄女绣个荷包。

四夫人自己也不擅长针线，加上正在为杏娘的亲事发愁，哪里还有功夫操心这些琐碎？便叫了卫姨娘，因她从做丫头起针线就很出挑，让过去指导着，好歹把鞋子和荷包给做了。

卫姨娘早就失了宠，准确的说，是从年轻的时候就没有得过宠，且无子女，每天闲得都快要发霉，得了这个差事欢喜的不得了。

一口气找了十几样鞋子图案，和几十种荷包的花纹、样式，还拿来了各种颜色的布料，小山堆儿似的，九小姐选一选，喜欢哪个咱们就绣哪个？顾莲只觉得眼花缭乱，苦笑道：姨娘帮我选一个吧。

我选？卫姨娘仿佛得了什么殊荣似的，带着几分不敢置信，这可是给小姐未来婆婆的，还有徐家的人，这么要紧的事……----徐家哪里会在意这些小细节？如今祖父一死，两位伯父和父亲都不得不丁忧，顾家几乎和官场断了联系，所谓人走茶凉，三年以后只怕又是一番光景。

况且徐家眼下正需要助力，顾家这般……不知道徐离心中是不是后悔，当初不该结下这门亲事。

顾莲并不知道祖父之前的安排，已经给了徐家好处，只是满心不安，实在没心情跟卫姨娘解释，只道：我不懂这些，姨娘在绣活上眼光比我好，你看着选，选什么我便用什么。

卫姨娘见她不是说着玩儿的，赶忙郑重保证，九小姐放心，我先仔细的选出几个差不多的，再让九小姐你来决定，不敢有错的。

顾莲无奈的看着她，勉强扯出一个笑容，好，那就辛苦姨娘了。

因为无聊，随了一句，姨娘从前就跟着母亲的吗？是啊。

卫姨娘从花样子里面抬头，有人跟她说话，十分高兴，我们一家都是卫家的家生子，我十岁上头，就进府做了粗使的小丫头，后来运气好，拨到了夫人的屋子里。

那姨娘岂不是跟随母亲三十多年了？三十二年。

卫姨娘像是记得十分清楚，又道：因为我在针线上头还使得，夫人出嫁时，老夫人便让我跟着来了顾家。

说到此处，眼里露出几分荣耀满足，现如今夫人和老爷的衣衫，一多半儿都是我做的。

顾莲无语了。

好歹你是一个做姨娘的，又不是绣娘，不想着怎么去生儿子争宠，在针线活上得意个啥？不过若非这么缺心眼儿，估计母亲也容不下她吧。

相貌平平、听话，再加上笨，这才是主母们喜欢的老实姨娘。

接下来的日子里，顾莲每天都跟着卫姨娘一起学针线。

----岁月静好，光阴无声。

与顾家的沉寂相比，这段时间里徐家的动静可谓不小。

除了徐离坐镇在安阳，徐宪、徐策一起领了几万精兵，跟着萧苍挥师北上，一路攻克了郾城、抚州、荆北，大军踏平湟水郡，势如破竹、声势浩天！现如今，大队人马正在湟水休整待命。

顾莲无聊时，忍不住发发白日梦。

假如徐家真的功成名就，不说做皇帝，至少能捞一个异姓王或者国公爵位，莫非自己还有王妃命不成？不过只是瞎想图个乐子罢了。

----平安就好。

顾莲一边发发白日梦，一边做着针线活儿。

纳鞋底对技术要求不高，力气上却要求不小，半天功夫，方才呲牙咧嘴的扎了二十多针，手都酸了。

李妈妈心疼道：纳鞋底不是一天两天能成的，别累着了。

顾莲正觉得有些头重脖子酸，便放下鞋底，叫了蝉丫陪自己出去走走。

最几个月，家里一直笼罩在丧事的氛围里面。

姐姐杏娘有心病，兼之担心着何庭轩的病，懒懒的不愿走动，丹娘才和自己闹翻了，桐娘无事从来不会主动出门。

如今逛个园子，也是自己一个孤孤单单的。

蝉丫倒是心情还不错，叽叽喳喳的，昨儿我回去见着了我哥，听说三爷让他做了百夫长，手下有八十多号人听命，可威风了呢。

这的确是一个好消息，顾莲高兴道：大石哥倒是越发的有出息了。

蝉丫连连点头，我爹想让我哥早点娶上一房媳妇儿，生个大胖孙子，黄家就后继有人了。

有些发愁，可我哥偏生拧劲儿，说什么先有业再成家……哎哟！顾莲才听到一半，猛得额角吃痛，似乎被什么东西重重的打了一下，低头一看，脚边滚着一颗凸凹不平的石子儿！立即四下寻人，恼道：是谁在捣乱？！眼下已进腊月，四周树木光秃秃的并不能藏人。

奇怪的是，找了许久却什么都没见。

主仆二人正在迷惑之际，假山后头突然蹿出来一个人，高声喊道：死丫头片子，我叫你嘴角厉害！那人狠命一推，磕破你的脸，看你以后还怎么嫁人？！顾莲被推得措手不及，慌张之中，只能赶紧用双手护着自己的脸，站立不稳退了几步，双手在假山棱上重重擦过，一片火辣辣的生疼！蝉丫尖叫，小姐！也不管那人是谁，拼命推开，你是什么人？走开！六爷对堂姐只敢捣乱推一下，不便真的动手，但是面对蝉丫就不同了，抬起脚就朝她心窝狠狠踹去，你敢推爷？！蝉丫啊……的一声惨叫，跌在地上，疼得眼泪直打转儿。

顾莲扭头看清了来人，心下不由火起。

先不说这位堂弟有多么嚣张！从自己方才站得位置来看，石子儿飞过来的方向，正好和堂弟站的方向相反，也就是说，拿弹弓打自己的肯定另有其人！那么……就是六堂弟的小厮了。

一个奴才，都敢欺负自己这个小姐，可见三房的人跋扈到了什么程度？！心思飞转，眼下这件事即便闹开，也不可能再把堂弟打一顿，最后能让他道个歉就算不错了。

----做姐姐的，怎么好跟小兄弟纠缠不休？难道要自己白白受伤，蝉丫白白挨踹？顾莲根本不信三房会讲理，心下一横，趁着堂弟不注意，抓住他的头发狠狠一拽！六爷根本没料到堂姐会动手，跌跌撞撞之际，大惊道：你要做什么？！顾莲的身量在姐妹中是最高挑的，也并非真正的娇滴滴小姐，堂弟的年纪又要小几岁，加之单薄，顿时身子一歪摔在地上。

哎哟喂！六爷捂着屁股喊疼，气得不行，你敢推我？顾莲将他死死摁在地上，抬起胳膊作势欲打，嚷嚷道：是你先推我的！六爷！六爷……对面的花篱后头，跑出来一个手拿弹弓的小厮，慌张道：六爷你没事吧？碰着哪儿没有？顾莲当即放声大哭，快来人，救命啊……这边动静太大，惊得负责花园的婆子们纷纷赶来。

顾莲指着那个小厮，喊道：快拿了他！----事情闹大了。

与六爷当初想的不大一样，原想推了人，弄花堂姐的脸就跑的，到时候来个死不认账，----没想到闹成现在这个样子！不光三房和四房的人都赶了过来，连长房都被惊动了。

顾莲当着众人，指着那个小厮哭道：先是用弹弓打我……蝉丫气不过，上前分辨了几句，就被……方才妈妈们都看过了，碗口大的一块乌青呢。

说话间，故意用手去擦脸上的泪痕。

四夫人大惊，----女儿那欺雪赛霜的手背上，是触目惊心的几道血印子！上前仔细看了看，急问：手是怎么回事？！顾莲瞅着堂弟，那乌黑的眼珠里闪过一丝奸猾之色。

----他肯定不会承认的！念头飞转，抽抽搭搭哽咽道：我怕蝉丫被人踢坏了，就想上前拉开，不知道被什么人撞了一下，结果就磕在了假山上。

双手故意捂着脸，当时我吓坏了，眼看就要把头磕破，只好双手护着……语焉不详，----不过只要不是傻子，都会想得到，哪个奴才敢亲手去推小姐？蝉丫多半也不是他敢踹的。

虽然没有明说，但其实等于指向了六爷。

四夫人赶忙仔细看了看女儿的脸，还好没破相，却是忍不住大怒，女儿家的容貌多么重要？狠狠的盯着六爷，小小年纪，居然存了这般歹毒的心思！没有指名道姓，却是看着六爷骂的。

不过三夫人反应甚快，抢先斥道：看看你们这些蠢奴才，到处惹事，有你们服侍着爷们儿，早晚要被你们给祸害了！四夫人急道：到底是谁，还有的两说呢！顾莲赶忙劝住她，娘……女儿没看清楚。

打蛇棍随上，只是拉住三夫人直掉眼泪，三伯母，你要为我做主啊……四夫人知道今日的事难说清楚，越发气得不行，尖声道：要是这奴才就更了不得了！反了天了，居然还敢动手打自家小姐？今儿若是不打死这狗奴才，我定不依！那小厮吓得煞白了脸，浑身发抖。

六爷抿了嘴不吭声。

三夫人不好搪塞，心下明白肯定是自己儿子推得人，可眼下明面是小厮做的，总不能让儿子承认，或者说是小厮不懂事吧？奴才动手，这个意义就完全不一样了。

侄女看似胆小怕事的样子，实则暗藏心机。

最后咬了咬牙，恼道：来人！把这奴才拖下去狠狠的打！立即有五大三粗的婆子搬了条凳，拿了粗木条，领了吩咐一棍一棍打下去，打得那小厮鬼哭狼嚎、哭爹喊娘，闹得整个顾府的人都知道了。

最后，还是大夫人说了一句，罢了，好歹别闹出人命来。

又与三夫人道：或撵或卖，或者送到庄子上去，总不能在家里打死了人，坏了顾家名声。

----留着这个小厮，也好日日夜夜提醒三房和四房，天天拌嘴才够热闹呢。

******四夫人心有不甘。

被顾莲劝住，若是当时我指出老六来，他肯定不会承认，三伯母为了自己儿子，亦会百般偏袒。

十分无奈，到时候，一句孩子小淘气不知轻重，就搪塞过去，咱们又能怎样？还不如震慑住三房的下人，叫他们以后见主子犯浑，就算不劝，也不敢随便掺和进来。

杏娘不满意道：妹妹你可真是好性子。

顾莲却道：我和姐姐都是待字闺中的姑娘，若是真得闹大了，我们都要落个不肯退让的名声，孰轻孰重？难道狗咬了我，我也要去咬狗一口？弄得自己一嘴毛。

倒把杏娘给逗乐了，可不……还真是一窝子疯狗呢。

四夫人气呼呼道：我可真咽不下这个口气，便宜那死崽子了！顾莲心下犹豫着，是再继续劝母亲和姐姐几句，还是省点力气，突然看见卢妈妈脚步匆匆跑进来，一脸大惊失色，夫人，出大事了！什么大事？四夫人心下正没好气，恼道：难道三房的人又闹了不成？！不是，不是！卢妈妈满眼的惊魂不定，刚才外面传来消息，说是徐家人马攻打沛阳被人围剿，现今正大败往安阳退回……什么？！四夫人惊得站了起来，慌张无措，半晌回过神来，大声喊道：快快快……快去把老爷找回来！惊变（下）----徐家败了，大败。

安阳一共有驻军四万余，上次跟刘氏一党火拼时，双方一共消耗近五千来人，最后落在徐氏兄弟手里的，差不多三万五千人马。

徐离领了五千留守安阳，其余三万精兵全被徐宪、徐策带走。

等到逃回来时，徐宪战死，徐策断腿，只剩下不到三千残兵弱将，----徐家兵力几近全数覆没，岂是一个惨字了得？！徐离不敢相信眼前的事实，怎么……怎么会这样？看着躺在担架上，再也不能策马杀敌的二哥，想起临走时还生龙活虎，往后却再也见不到的长兄，饶是他是七尺铁血男儿，也忍不住潸然泪下。

徐策面无血色的躺着，勉力微笑，三郎莫哭。

好……我不哭！徐离咬牙切齿，强行忍住了眼泪，恨声问道：虽说沛阳易守难攻，可是哥哥们带了三万人马，还有萧苍的十二万精兵，难道十五万人还打不下一个沛阳？万分不甘心，即便一时之间攻不下，那也不应该逃不掉啊？！徐策凄惨一笑，大哥建功心切，自己带了两万人马进行强攻，情势危急，我一面带着剩下的人增援，一面让副将向萧苍求援。

声音又痛又恨，等了三日，结果一个人都不见来！徐离倒吸了一口凉气，跌坐在椅子上。

徐策长长一声叹息，事后我才想明白，大哥平日就对萧苍多有言语冒犯，他早就记恨在心，这一次……轻轻勾起嘴角，故意叫我们和沛阳人马拼死厮杀，损兵折将之后，他就过去拣个大便宜！同时……让徐家再也不能对他构成威胁。

徐离静静无声，徐策的亲随却是忍不住大哭起来。

三弟！徐策哽咽难言，悲愤道：大哥就是萧苍给害死的！我有心报仇，可是只剩下不到三千的老弱病残……徐离心下明白，即便加上自己手里的人，也不过八千人马，这点兵力只怕连安阳都守不住，还能报什么仇？！眼下萧苍暂时没空□，等他在北边站稳脚跟，必定会回来扑灭徐家！----难道就这么引颈待戮？更不用说，再图那些期望多年的大业了！仿佛一只鸟儿，空存了一腔翱翔蓝天的抱负，还没有来及起飞，就被人生生的折断双翅，----如何甘心？便是死了，也不能够瞑目！二爷、三爷。

谋士郭元益上前进言，萧苍为人目光短浅、刚愎自用，正值用人之际，他居然为了口角之争自毁良将，由此便知，此人并非结交的好对象。

拱了拱手，如今各地纷争并起、群雄四立，我们何不另寻他人合作？徐离强忍满心悲痛，问道：何人？郭元益回道：北有武将世家公孙辅，南有楚良、丁晋、薛延平等人，西南还有巴陵王邓萍。

看了看徐氏兄弟，这些人中，薛延平的位置离我们最近，他的领地十分富庶、兵精粮足，为人豁达豪爽，我们可以带着兵马前去投奔！徐离摇摇头，我们才这么点儿人马，薛延平如何能够放在眼里？再说即便他肯暂时收容我们，怎知不会是第二个萧苍呢？我有一计。

郭元益略有迟疑，然后道：为了让薛延平对我们放心，同时防止他生出歹念，徐、薛两家可以结为姻亲！姻亲？徐离诧异道：我们徐家哪里还有人能够结亲？郭元益一抬手，自然是三爷你。

徐离一怔，旋即明白了对方的意思。

徐策点了点头，倒是可以。

看向小兄弟，如今我们徐家没有自保之力，便是你勉强娶了顾氏，只怕不但不能护着她，反倒最终会因此害了她！此时退婚，对徐家和顾家都有好处。

好处？徐离轻声一笑，她一个被人退了亲的女子，能有什么好处？徐策沉默，过了良久才道：三郎，大哥被萧苍害死，我的双腿已废不能再战，若是不和他人结盟……凄惨一笑，只怕……徐家满门都会死在萧苍刀下。

徐离咬紧牙关不言语，目光痛苦。

徐策又道：此时顾氏尚未进门，还不是徐家妇……挣扎着坐起来，抓住了小兄弟的胳膊，难道你娶她……就是为了要她一起殉葬？徐离目光闪烁，像是在左右权衡着什么。

郭元益张嘴，三爷……徐策摇了摇头，示意不要逼得太紧。

时间一点一点溜走，不知道过了多久，仿佛溜走了一百年的岁月光阴。

徐离终于轻轻合上双眼，艰难开口，好！过几天，我就亲自去一趟顾家……睁开眼睛，目光像是刀锋一样锐利冰冷，现在先给大哥办丧事！他起身，抬脚欲要出门。

结果被门槛一绊，险些撞在门框上，身体一顿，接着头也不回的飞快走了。

郭元益皱眉，三爷一向嫉恶如仇、性子爽快，如何为了退亲之事这般优柔寡断起来？不过是一个女子罢了。

徐策叹息道：曾经听我妹妹说起，那顾氏有殊色，天生丽质、聪慧明敏，两家平时素有往来，只怕三郎早就见过。

眼底浮起一丝怅然，若非陡遭变故，自己也不想逼着弟弟突然长大，三郎正值年少情真的年纪，只怕有些放不下。

郭元益微眯双眼，女色误事。

*****徐家出了这样大的噩耗，别说顾家，就是整个安阳城都知道了。

顾莲觉得自己简直就是杯具体质，祖父的孝还没有守完，未来的大伯又挂了，和徐离的婚事真是越拖越玄。

倒不是非要急着嫁人，而是心里总有一种隐隐的不安。

徐家损兵折将之后，是否还能够固守安阳一隅？会不会惹来其他枭雄垂涎？安阳能不能保得住，自己将来又会去向何方？这些问题，就像猫抓一般挠着自己的心。

徐宪出殡的这天，顾莲穿了一身素色衣衫过去吊祭。

徐夫人哭得伤心欲绝，宪儿啊……你还不到三十岁，生龙活虎的一个人，怎么就这么去了……旁边的徐大奶奶默默流着泪，眼神绝望而呆滞。

在她身边跪着两个稚龄女童，一起跟着哭泣，另有一个两、三岁的小男孩儿，被奶娘抱在怀里，应该是徐宪的幼子。

徐娴一面落泪，一面小声劝解着母亲。

徐姝肿着一双眼睛，不停抽泣，扭头看见顾莲进来，哭声微微一顿，旋即飞快的下了脑袋，举动颇为奇怪。

顾莲刚想过去安慰她几句，徐二奶奶过来了。

如今徐家女眷只剩下她还能够主事，大约是忙前忙后不得歇，脸色颇为憔悴，眼圈儿红红的，哽咽道：我家大伯走得仓促，多谢各位亲眷过来送上一程。

大夫人握了握她的手，英年早逝，难免叫人痛心。

这话惹得徐夫人又是一阵大哭。

徐娴和徐姝不停的安慰母亲，顾家女眷亦是纷纷上前劝解，好不容易才劝住，徐二奶奶柔声劝道：娘你是上了年纪的人，少哭些，别把身子熬坏了。

徐夫人直掉眼泪，声似心碎，白发人送黑发人，叫我……看着半屋子的顾家女眷，强忍了忍，走……我们到后面说话。

徐娴和徐姝一左一右搀扶着母亲，领头往前走去。

徐姝好似很紧张，短短的距离，莫名其妙的回头看了两次，----顾莲觉得她像是有话要跟自己说，但是却什么都没有说。

到了后厅，主客等人依次落了座。

徐夫人说不上两句话，便是泪如雨下。

顾家女眷纷纷安慰，大夫人、二夫人、四夫人你劝一句，我劝一句，只有三夫人一脸阴沉沉的，根本就懒得开口。

自己在汉中做刺史夫人多么风光？什么徐家，不过是一个小小的指挥佥事，居然还敢造反？不到半年就凄惨成这样，灭门也是迟早的事！----安阳是呆不得了。

还是赶紧和丈夫商量商量，早点带着儿子们离开此地！或许……可以先去投奔一下自己的娘家，听说那边暂时还算太平……哎哟！三夫人忽地一声尖叫，抬起吃痛的右手，已经被茶水烫红一小片，忍不住朝小丫头骂道：你没长眼睛呐？……怎么端的茶？！徐夫人正在和客人们说着儿子逝去的伤心，被尖锐的骂声打断。

徐二奶奶的脸色很不好看，----小丫头弄洒茶水破了客人固然不对，可是徐家正在办丧事，这般大呼小叫的算是怎么回事？上前沉声吩咐，快拖出去……话未说完，那小丫头竟然两眼一翻，忽地晕了过去。

徐二奶奶更是恼火不已，自己还没有责罚，丫头闹得自己这般难堪，真是又羞又气又恼，当即斥道：还不快把这个蠢丫头给拉出去？重新给顾三夫人上茶！徐夫人微微叹息，老大一去，老大媳妇整个人都恍惚了，这个家……她的眼泪滚珠似的掉下来，……怕是也要散了。

顾莲接了小丫头的茶，习惯性的打开茶盖，拨了拨。

三嫂！徐姝突然扑了过来，三嫂……大哥就这么走了，二哥又受了伤，三哥整天都闷声不说话。

放声大哭起来，我好害怕……众人闻言都是一怔，神色尴尬。

徐二奶奶却是心烦不已，自己一面惦记着丈夫的伤势，担心二房的将来，偏生还要挑起办丧事这种大梁子。

听方才婆婆的话，多有觉得自己不如大嫂之意。

正在焦头烂额，偏生小姑子又胡闹起来，居然抱着未过门的顾氏喊三嫂，自己只觉头都快要炸了。

赶忙上前拉人，哄劝道：姝儿，你是不是伤心的有些糊涂？莲娘还未过门，怎么能先叫嫂子呢？快别胡说了。

我没有！徐姝拼命挣扎，推开自家嫂嫂，紧紧搂住顾莲的脖子，飞快耳语，别喝茶……她被嫂子和丫头分离开来，一点点后退时，仍然泪盈于睫死死盯着顾莲，闪烁着焦急和担心！那眼神……好似一道亮光，照开了顾莲眼前的重重迷雾。

徐夫人觉得眼前真是乱透了，长子死了，次子受伤，家里乱成一团糟，小女儿还是这般胡闹，疲惫道：娴姐儿，你先把姝儿带回去。

徐姝被姐姐和嫂子架着，拉拉扯扯出了门，眼看身影马上就要消失，再次张大嘴巴高喊道：三嫂！三嫂我好害怕……余音袅袅，带着不甘心的哭声渐渐远去。

徐夫人与客人们歉意道：姝儿年幼不懂事，这几天为她哥哥的事伤透了心。

擦了擦眼泪，叹道：胡言乱语的，还好今儿没有外人。

四夫人忙道：二姑娘一向喜欢和莲娘玩闹，反正将来……顾莲只瞧着母亲的嘴一开一合，耳朵里面嗡嗡的，根本就听不清说了什么，双手紧紧握拳，尽量让自己镇定一些，千万别发抖。

微垂眼帘，朝那茶碗淡淡的扫了一眼。

想起一进门徐姝怪异的表现，以及后来上茶小丫头的紧张，甚至吓得晕倒，还有徐姝对自己出格的称呼，还有那一句耳语，别喝茶……心下顿悟，忍不住轻轻的勾起了嘴角。

----祖父担心的事，终于来了。

破碎（上）顾莲一直担心徐家会不会退亲，不过这种想法，只是想想而已没太当真，----万万没有想到，徐家会下药毒死自己！这件事，是徐离的意思？还是整个徐家都知道？不然的话，徐姝是怎么知晓事情□的呢？回到顾家以后，顾莲反复回忆当时每一个细节。

徐夫人一直在哭哭啼啼，翻来覆去说着已故的大儿子；徐娴陪在母亲身边不停劝慰，徐二奶奶忙着招呼客人，----她们这些人是全不知情，还是演戏太深？想一想，觉得这种有损阴德的事情，更像徐家男人们的做派，以他们素来对妻子姐妹的保护来看，未必会告知她们。

毕竟人多口杂，多一个人知道就多一份不安全。

而且以徐姝奇怪的举动来看，徐家其他女眷似乎真的不知情，否则不会容许她坏了大事，后来更不会让自己走出徐家大门。

可是……怎么偏偏是天真纯良的徐姝知道？告诉谁，也不应该告诉她啊。

顾莲想得脑子发乱，决定换一个角度。

这件事是通过小丫头的手做成，那么必定要涉及到内宅，徐家的女眷一一在脑海中闪过，徐夫人、徐二奶奶、徐娴、徐姝……突然一顿，自己居然漏掉了一个重要的人！假设徐家为了再找有势力的儿媳，想跟自己退亲，但是又不愿担背弃恶名，于是想先解决自己，这样就能名正言顺再结一门亲事。

徐家一旦找到利益的合作者，就能壮大声势，大业之类暂且难讲，第一目标应该是为徐宪报仇，……最想这样做的徐家女眷，非徐大奶奶莫属！是了，十有□都是她。

那么会是徐大奶奶自己的意思，还是别人指使？那个人……是一贯深沉腹黑的徐策？还是杀人有如切菜，和自己订了亲的徐离？想到这个答案，心里不自觉紧紧的揪了一下。

无关情爱，可他毕竟差一点就要做自己的丈夫，就要做自己的枕边人，如果一切正常，他还会和一自己起生儿育女。

原本应该是最亲最近的夫妻，现在却要反目成仇！仇？自己侥幸没死，眼下倒也说不上是仇人，只是以后……顾莲心内一绷，猛地坐直了身体！徐家没有杀死自己，会不会继续，继续再想别的手段？！门口冷风一吹，不由自主的打了一个寒颤，轻轻抖了一抖。

小姐，你冷吗？李妈妈担心问道。

冷……顾莲有些木木的吐出这个字，不是身体冷，而是心冷，----自从回到顾家以后，自己每天都是如履薄冰，就没有过上一天安生清净的日子。

而现在，则是如同掉进了冰窟窿里面。

接过李妈妈拿来的外套，忍不住难受，妈妈，要是我们当初没回来多好。

李妈妈不解，小姐怎么说起这个了？我瞧着这些日子，夫人、老爷，还有五小姐都和小姐熟了，就连七少爷，也不像从前那么认生了。

顾莲不知道该怎么解释诉说，只是凄婉一笑。

李妈妈在替她整理衣服，没有留意她的神色，再说小姐的亲事已经订下，过了不许久，就会嫁去徐家，到时候又是另外一番光景。

不会了，自己再也不会嫁去徐家了。

即便这件事徐离没有参与，有一个想要谋害自己的大嫂，或者另有其人，始终阴恻恻的藏在暗处，----徐家如何还能嫁得？春晓端着一碟子东西进来，小姐，新做的桂花糕。

李妈妈回头看她，上午不是说老子病了，告了假，怎么这么快就回来了？上前接了桂花糕，你老子得了什么病，要不要紧？春晓垂了眼帘，低声道：瞧着不太好……徐妈妈埋怨道：既是你爹病得重，又何必慌着回来？小姐并不是刻薄主子，你多去几日也不会说你，快回去吧。

不不。

春晓像是在镇定情绪，解释道：其实我就是太紧张了，担心我爹，也没有病得十分严重，家里人多我帮不上什么，反倒挤得站都站不下。

将那桂花糕推了推，小姐爱吃的桂花味儿，还热着，凉了就没有这么好吃了。

顾莲奇疑惑的看向她，----亲爹都病重了，还有心思管桂花糕热不热？瞧着那闪闪烁烁的目光，想起前后怪异的表现，心里忍不住浮起一个惊人的念头！这会儿觉得腻腻的。

对着桂花糕摆了摆手，朝春晓道：你拿下去吃吧，或者带回去给你爹吃，老人家吃这个正好克化的动。

春晓的脸顿时有些白，强笑道：小姐的点心，我爹哪里配吃呢。

顾莲却道：又不是什么稀罕物儿，况且从前也不是没赏过你们吃食。

目光灼灼的看着对方，要不你替我尝尝，看看做得甜不甜，要是甜腻我就吃一、两块儿。

小姐，我……顾莲的心一点点凉了下去，我让你尝桂花糕，没听见吗？小姐你饶了我吧！春晓突然跪了下去，咚咚咚猛的磕头，哭道：他们拿了唯一的哥哥，说是他惹了事，现在正在大牢里面关着……像是慌乱了，赶紧上前抱住小主人的腿，小姐救命……李妈妈听得又惊讶、又不解，喝斥道：你这丫头到底在说些什么？莫不是撞上鬼了，怎么全都是胡言乱语！顾莲心里却是清楚又明白，看着春晓，你先别哭了。

转头吩咐李妈妈，拿盒子把这一碟桂花糕装上，找到大石哥，让替我向徐三爷问个话儿。

颤声笑了笑，问一问他，这碟桂花糕是不是一定要我吃？----就是死，也总该做一个明白鬼。

******莲娘让你送给我的桂花糕？徐离迷惑不解。

黄大石同样不解，没说为什么，只是让我问三爷一句话。

你说。

她问三爷，这碟桂花糕是不是一定要她吃？徐离听得有些迷糊，好好的，莲娘专门让人送一碟桂花糕过来，不是给自己，而是问自己，问让不让她吃？这桂花糕与自己有什么关系？下一瞬，凭着素日对危险的敏锐判断和直觉，忽地心下一沉。

朝外喊道：叫军医官过来。

黄大石退了出去。

军医官听了徐离的吩咐，折身回去拿了一个箱子，掰了一小块，又是碾，又是闻，还取了银针出来验，甚至烧成灰丢进水里。

各种折腾过后，回道：三爷，里面有七日断肠散。

徐离握紧了拳头，何用？人若食用，只需一小口这桂花糕的分量，不出半日，便会腹泻不止。

军医官不敢去看他的脸色，一直低着头回话，此药无解，这人若长时间腹泻脱水，少则三、五日，最多七日，便会因体内失水而死。

徐离一阵沉默，片刻后道：不要和人提起此事，出去罢。

军医官连忙保证，下官明白。

徐离不说话的时候，一般都是在静静的思量，脑子比平时转得更快，----有人要害她，她认为是自己指使的，所以让送了东西过来质问！不、不对，她还不确定，所以要找自己给一个说法。

千头万绪，宛若蛛丝一样乱七八糟搅在一起。

徐离一点一点理顺了，带上糕点，找到兄长徐策，然后叫来郭元益，我刚得了一盒子桂花糕，你们谁想尝一尝？徐策挑眉，目光诧异的看向那碟桂花糕。

郭元益眼里浮起琢磨的光芒，一直闪烁不定。

徐离接着道：这碟桂花糕是顾氏让人送过来的，她有句话问我，问我是不是一定要她吃下去。

他的目光扫过兄长，扫过谋士，我怎么不记得，什么时候让人送过这种东西？郭元益眉头一皱。

这顾氏真是一个命大的，一次不成，二次又不成，----偏偏她还识穿了，居然还有胆气送过来问话！按照常理，即便她猜出来徐家对她有歹意，不是应该心生怨愤，当即告诉父母赶快退亲吗？----这女人果然是个大麻烦！怎么……徐离问道：你们都不知道？郭元益深吸一口气，三爷不必猜疑，是我所为。

你倒是有胆气啊！徐离从未发过这么大的火，抓起那碟桂花糕，就朝对方的脸上砸过去，砸得郭元益灰头土脸的，谁给你的胆子这么做的？！郭元益挺直了脊梁，昂首道：成大业者，岂能为一妇人困扰？我见三爷为顾氏犹豫不决，留着终究是个麻烦，所以……你放肆！徐离大喝，我徐某人的未婚妻，由不得别人来指手画脚！我困不困扰，也不用你来指点！徐策已经不能下地，伸手拉住小兄弟的袖子，三郎，虽说元益在此事上用了非常手段，但他也是为了我们徐家，并不是跟顾氏有什么私怨过节。

郭元益听了，越发觉得自己没有做错，更是生出一腔热血的豪情壮志，为了徐家的前程大计，郭某不惜一死！徐离却是冷笑，你觉得自己足智多谋、忠肝义胆？！伸手指着他，我告诉你，我徐三郎不会为一介妇人所扰，更不会为一个谋士捆住手脚！他道：你记住，徐家需要谋士，但不需要自作主张的谋士。

所以，只此一次……哗的一声，将随身佩剑拔了出来！郭元益目光一惊，强忍着没有后退。

没有下次。

徐离冷冷的看着他，头也不回，挥手便朝后面重重砍了下去，否则不论你是忠臣也好，义士也罢，下场都有如同此桌！！利剑落下，他身后的长案顿时一分为二！徐策看在眼里，没有说话。

郭元益的脸色不是太好看，神色有些灰败。

二爷、三爷！阿木从外面飞奔过来，立在门口，急急道：二奶奶刚才让人过来送信，说是……说是大奶奶殉节了！大嫂！徐策和徐离皆是一惊，互相对视不语。

破碎（中）我没想到，我真的没想到……徐姝哭得泣不成声，眼泪像是断线珠子一样的往下掉，没想到大嫂会这么傻，做了傻事……徐夫人嘴唇发颤，傻丫头，这不怪你。

徐姝却深深的陷入自责中，只是摇头，我向莲娘告了密，怕大嫂看出来我不对劲儿，所以……这些天总是躲着她。

说着，忍不住又哭，要是我一直看着大嫂，她就不会……长嫂脾气很好，一向对自己多有爱护和招呼，越想越是自责伤心。

此刻徐家的人聚在一起，皆是心情沉重。

徐二奶奶抹泪道：早上大嫂来找我，说是最近累，让我替她看着几个孩子。

我想这原本就是应该的，便让俞妈妈接了孩子们，带下去个惠姐儿一起玩，没料到……长嫂就这么去了，偏偏之前还来找过自己，不知道家里人会不会埋怨，是我疏忽了，没有注意大嫂不对劲……徐策一阵沉默。

徐离看向梨花带雨的小妹，问道：你是怎么知道哪件事的？徐姝一向有些害怕他，不比大哥粗中有细惯着自己，也不像二哥素来温和，事情还牵扯到莲娘，以及大嫂的死，不由下意识的缩了缩脖子。

姝儿。

徐娴上前搂了她，三哥只是想知道当时的情况，你仔细说清楚，才不会让大嫂死的不明不白。

徐姝哽咽道：我……我怕大哥去了大嫂伤心，就想陪她说说话。

那一天，我自己从后门溜进去，当时一个丫头都没有，我还奇怪……往姐姐怀里靠了靠，然后我听见窗户里有人说话，是大嫂和郭太太……徐策皱眉，又是……徐姝抽抽搭搭说了偷听内容，又讲起当天阻止顾莲的事，她哭道：莲姐姐是个好姑娘，我不想她死……郭元益该死！徐离咬牙切齿喝道。

徐二奶奶惊异道：竟然有这样的事？！难怪……姝儿你那天胡言乱语，还对着顾氏喊‘三嫂’，原来……徐家的人都是各有所思，一瞬间沉默。

过了良久，徐策开口道：虽然大嫂不是顾氏害死的，可到底引她而起，两家人已经隔了一条人命，无论如何……看向小兄弟，这门亲事是不成了。

徐姝瞪大了眼睛，难道要退了莲姐姐的亲事？那她往后……徐夫人神色疲惫万分，开口道：退吧。

摇了摇头，是我们两家没这个缘分，嫁进来，反倒害了人家，还是算了。

自己这一生，夫妻和睦、儿女成群。

虽然丈夫早几年逝世而去，但是三个儿子都是聪明能干，女儿们乖巧听话，儿媳孙子们亦是和和睦睦的，算得上有福之家。

这一切，从儿子们有了那份打算之后就全变了。

长子长媳双双亡故，最贴心最得意的二儿子成了残废，小儿子的亲事坏掉，接二连三的打击袭来，叫自己心力憔悴不已。

此时此刻，徐家正在面临着灭门之祸。

徐夫人幽幽叹息，都怪我，把你们生得太聪明了。

徐策眼光一亮，微微侧首，小兄弟和自己一样复杂难明，彼此相对无言。

******顾莲没有想到，徐离会亲自登门求见自己。

这是彼此第三次见面，很可能，也是最后一次。

第一次，他身着戎装手持一柄利剑，带着自己，一路杀人如麻冲下山。

那是一幕鲜血淋漓的记忆，场景鲜明夺目。

第二次，自己狼狈不堪的掉进了徐家池塘，难得他融化脸上寒意，一脸和煦的笑意看向自己，朝着自己伸出了手。

那一天，徐家的后花园蓝天白云碧水，清风荷塘，一切都是那么柔软。

第三次，肯定不会是愉快的记忆了。

你要退亲？！四夫人大惊大怒，豁然站了起来，退了亲，岂不是要了莲娘的命？！到底莲娘做错了什么，你要这样对她？今天你要是不说出个道道来，我就去找你母亲理论！徐离身着一袭素色孝服，几乎没有表情，没有出声，只是静静的看着顾莲，----她的目光澄澈平静，宛若自己第一天看见她的样子。

四夫人见他不吭声，更是大恼，徐三郎，你倒是给我说出个四五六来！顾莲拉住她，柔声道：母亲，结亲是结两姓之好，既然徐家不愿意，我们又何必再勉强呢？回应徐离投过来的目光，徐家遭逢大难、举步维艰，三爷想退亲，必然有不得已的苦衷，退便退吧。

胡说！四夫人尖叫道：婚姻大事岂是儿戏？若是这会儿徐家不说个门道，说退就退，那你以后还怎么做人？难道要一辈子被人戳脊梁骨？！顾莲反道：三爷失了长兄，残了次兄，听说军营里损耗士兵过半，安阳肯定会惹来他人觊觎，只怕不日就有大难。

微笑面对徐离，三爷想退亲，一定是不想让我跟着受难，都是为了我好。

四夫人听得一怔，有人要打安阳？顿时吓得魂飞魄散，那那那……徐家岂不是不能保了？这个时候，女儿的确不适合再嫁去徐家，这么一想，反倒心里发虚不敢闹了。

三爷。

顾莲面上看着镇定，心里却是拿不准，惹恼了徐离，会不会一剑杀了自己和母亲，因而尽量放缓口气，大丈夫有所为有所不为，岂能为儿女情长所困？三爷是英雄，走你该走的路，做你该做的大事去吧。

徐离无话可说，之前二哥嘱咐的托辞都已被她说完。

心里不知道是该感到庆幸，还是失落。

哗的一声，徐离猛地拔出剑来。

四夫人吓得一退，你、你要做什么……顾莲睁大眼睛看着他，这种面对面体验生死的感觉，还是第一次呢。

----倒也刺激。

然而并非她们母女猜想的那样，徐离切下一缕头发来，放在桌上，莲娘，是我徐某人对不住你，但这并不是我之所愿，多余的话我也不说了。

将剑放回剑鞘，我以发代首寄于你处，在这乱世之中，如果将来你我都还能够活着，我愿意倾一命为你达成心愿，以做退婚所欠。

顾莲淡淡道：你我既然退婚，我再留着你的头发不太合适。

上前捡起那束头发，扔在火盆里烧了，当日你救我一命，如果我死了，便算是一命还一命吧。

火盆里闪了一下火苗，冒出一缕焦糊的味道。

徐离冷声反问，难道我当日救你，就是为了让你去偿命的？斩钉截铁道：今日之诺，必无虚言！他长身玉立，孝服的映衬之下更加显得冷如霜、心似铁。

顾莲没有去反驳他，而是微笑，那我祝三爷心想事成、达成夙愿，等到将来三爷飞黄腾达之时，我再登门索要今日之诺。

她幽幽道：但愿我能活到那一天。

徐离心头一紧，抿了嘴，最终转身大步离去。

四夫人仿佛才从一场噩梦中醒来，继而看到被退婚的小女儿，又陷入了接下来的噩梦里面，不由嚎道：这……这都是为什么啊……顾莲静静看着那个坚毅冷酷的身影，一点一点远去。

----最终从自己的世界消失。

******李妈妈知道徐家退婚的消息后，又惊又吓，接着便是伤心不已，因见顾莲一直安静的出奇，生怕她想不开寻了短见，只得强忍了眼泪守着。

顾莲根本就不会寻什么短见，自杀这种事还是算了。

就连退婚以后被人说是非，甚至不好再嫁，这些问题都暂时放在一边，----徐家这么急切的要另寻联盟，可见情势危急，安阳会不会城破人亡？因而赶紧把值钱的首饰拿出去，吩咐李妈妈全数死当，换成了金条，徐夫人给的那对翡翠手镯亦被当掉。

只留下祖父给的那盒子名贵宝石，太贵重的东西，贸然拿出只怕反倒招祸。

顾莲让李妈妈把金条分散，缝在自己和她的棉袄里，连蝉丫也分了几条，接着便让李妈妈晒肉干、做干粮，每天紧张而忙碌。

顾府渐渐有风言风语传出来，说是九小姐被人退了婚，已经失心疯了。

就连李妈妈，都有些不安担心的看着她，又怕惹急了，凡事总是依着，每天更是小心的守在身边，不敢多走一步。

这段时间里，二奶奶代表二房过来问候了几句，丹娘自从生了芥蒂，再也没有主动登过四房的门。

三房那一窝子乌眼鸡自然更不会来。

大夫人一向都和四房不合，不过她是当家主母，加之大老爷在家看着，吩咐三奶奶过来瞧了瞧，----桐娘不知道是觉得堂妹落魄，还是生母回来以后，嫡母盯得紧，连丫头都没有派一个，一直保持沉默。

顾莲根本没把这些放在心上，甚至主动的找了父亲，说是觉得安阳不安全，能不能找个地方避一避。

可惜四老爷并不把女儿放在心上，更觉得她这是被人退婚，心里有恨，有事没事折腾家里人，一拂袖打发走了。

顾莲十分无奈，但又不能自己一个人去哪儿。

于是在这样古怪的气氛里，终于迎来新年。

除了徐家的人，安阳的百姓们并不知道内情，徐家偶尔的一次败仗，对他们的影响不大，因此该热闹的还是热闹，到处鞭炮之声不绝于耳。

顾府一样热闹，因为今年除了老爷子没了以外，竟然是难得的四房齐聚，人比往年多了不少。

尽管各房人心不一，但是大过年的，谁也不想去寻什么晦气，因而看起来还算和睦亲近。

顾莲看着盛装丽服的顾家女眷，伯母们、嫂嫂们、堂姐们，还有身边的母亲和姐姐，一个个都融入了年夜的气氛当中。

----唯独自己，仿佛与众人有些格格不入。

砰的一声震天巨响，一朵明亮的烟花投入到夜空当中，像是一道流星，长长的划破漆黑夜幕，璀璨夺目！平哥儿欢喜得不行，乱蹦带跳，谁家的烟火这么大？真好看！嚷嚷道：等下我要去找五叔，让他带我去放烟火！砰……又是一道亮光划过。

杏娘顺着声音朝空中看去，奇怪道：这是什么烟花？一点都不好看，傻傻的亮一下就没有了。

话音未落，砰……，居然还有第三道亮光闪烁而过。

顾莲看得清楚明白，这哪里是什么烟火，分明是事先约定好的信号弹！心中又惊又骇，紧接着外面的鞭炮声戛然而止，-----像是被人突然掐住了脖子一般，显得十分突兀异常。

这下子，其他女眷们方才觉得不大对劲。

大夫人站起身来，说道：怕是出了什么事，我去外面问问老爷他们……她的话还没有说完，清脆的铜锣声更迭响起，一声、一声，又一声，另外街面闹哄哄的，像是发生了什么热闹的事。

原本欢声笑语的厅堂里，突然安静下来。

就连平哥儿几个小辈，都看出了大人们脸上的不安，一个个闭了嘴，不复刚才泼猴似的模样。

不好了，不好了！没多会儿，就有一个小厮慌慌张张跑进来，居然顾不上内院外院的规矩，直接冲到了大厅门口，诸位夫人、奶奶、小姐，外头老爷们让小的进来传个话儿……在座的满室女眷皆惊，----什么事，居然慌到了这种程度？萧苍手下一个姓谭的副将，领着兵马打了过来！ 那小厮一张嘴说得飞快，噼里啪啦的，听说徐家的人已经不知去向，城门只得几百老弱病残，等下大军一到便会破城！大老爷吩咐，让大伙儿各自回房收拾细软，半个时辰后，在后门一起坐马车逃出安阳。

说完，紧追了一句，大老爷说了，过时谁都不侯！破碎（下）十四年前的仓惶逃难景象，再次重演。

顾莲反倒成了最镇静的那一个，穿上事先做好的棉袄，素色棉布外套，剩下首饰金银一股脑儿装了，自己头上只别了一根扁平银簪。

李妈妈拎着几大包肉干、薯干进来，喘气道：老天爷，这些倒是派上了用场，这么多，够咱们吃大半个月了。

顾莲一笑，这只够全家人吃两、三天。

自己是跟着顾家一起逃难的，难道让他们饿着，再看着自己吃东西，----那他们还不生吃了自己啊？在这种乱世之中，一个人的力量是微不足道的。

尽管自己巴不得离开顾家，但是却离不开，至少现在不能大摇大摆的脱离，将来前景如何，只能走一步看一步了。

瞧着李妈妈有些不情不愿，不由笑道：快点走吧，误了时辰就不好了。

到了后门的小院子，各房的人都已经相继赶到，一房一个堆儿，每个人脸上都是惶恐不安之色，各自窃窃私语不止。

大老爷清了清嗓子，开口道：徐家的人已经不知去向，安阳驻兵也已调走，门口只剩下些不知情的残兵，方才看到危机信号也散了。

听说前方哨探回报，说是谭宏玉的大军正急速过来，只怕明早天亮就会赶到，安阳即将城破！此言一出，在场的人不免更是怕上几分。

大老爷接着道：如今安阳已经是一座空城，谭宏玉倒未必要打，但是别的百姓人家可以留下，我们顾家却不能留。

叹了口气，顾家和徐家交往密切，谁也拿不住萧苍会有何打算。

哼！三夫人恶狠狠的盯着顾莲，尖声道：我们可还和徐家还结过亲呢！萧苍不着顾家的晦气，找谁？！这种时候，你还有心思跟一个小辈拌嘴？大老爷恼怒起来，他一向看着脾气甚是温和，此刻沉脸便显得格外严厉，高声斥道：眼看大难临头，谁要是再没事找事添乱子，谁就自己逃命去！三老爷面子上有些难看，但是不好驳了长兄，只得插嘴道：大哥，那我们现在往哪里去？这可不比十四年前从京城逃回来，安阳是顾家的故居，再往别处，只怕连个落脚的地方都没有。

一句话，说到了众人最担心的地方。

这个我想过了。

大老爷抬了抬手，示意各房的人都不要惊慌，眼下各地群雄并起，一个个瓜分天下、划分势力，北方是最乱的，我们只能往南边逃去。

打算先找一个安静地界，暂时落脚，然后再琢磨以后的安排。

三老爷想了想，往南便是楚良、丁晋、薛延平、邓萍等人，这四个人各自据守一方，算是小有势力，不知大哥想要逃往哪一处？大老爷和三老爷从前都在外省为官，经历和见识要宽广的多，这个时候，四老爷就显得有些无知，完全插不上两位兄长的对话。

四夫人见大老爷和三老爷说得激烈，自己的丈夫一点都插不上嘴，不由着急，要知道四房可是隔了一层肚皮的。

万一他们一狠心，把整个四房都给撂下可怎么好？刚想开口，顾莲赶紧伸手拉住她，小声道：母亲，别打扰大伯父和三伯父，眼下情况紧急，可不能再选错了地方。

实际上，是怕惹得别人心烦对四房着恼。

四夫人却是听进去了，闭了嘴。

那边大老爷最终有了决定，拍板道：先去山东薛延平的领地，距安阳最近，到了山东看看情况，再决定是落脚还是逃往别处。

然后招呼众人，好了！都赶紧上车，趁着谭宏玉还没到，从南边城门绕道离开安阳！大伯父！顾莲见缝插针，让李妈妈把事先准备好的几大麻袋拿上来，这里有些肉干和薯干，逃难路上只怕不好找到吃的，按照人头每房分一些，好歹能够支应几天的口粮。

四夫人大急，----自己这个女儿怎么这般傻，居然把干粮拿出来跟别人分？！可是其他三房虎视眈眈的，实在没办法开口阻止。

顾莲却是早就想清楚了。

这一路，根本不可能只有自己在吃东西。

与其让别人虎视眈眈盯着，最后不得不分给他们，不如早早的做个人情，还省点力气呢。

四老爷到底比内宅妇人反应的快，赶忙将妻子扯到身后，挡住她的脸色，故作大方道：都分、都分，大伙儿都别饿着了啊。

大老爷惊异的看着这个侄女，----聪慧、漂亮，还会审时度势，在这个时候施恩于其他三房，逃难的路上也就多了一份保障。

可惜了，没有生在太平盛世。

不然以顾家的百年世家声望，定能嫁一门高门大户的亲事，不光她自己好，肯定也能对顾家帮衬不少，真是生不逢时。

很好，莲娘你是个好姑娘。

大老爷夸了一句，果断利落的让人把干粮分了，转身招呼众人，赶紧上车，赶紧上车！******和顾家有着一样心思的人家不少，到了南城门，不少怕被抢夺的富户、大户，以及从前跟徐家结交甚密的，都纷纷携带家眷仓皇出逃。

此时正值半夜，平常这个时候冷冷清清的南城门，一下子被堵得水泄不通。

顾莲坐在马车里，听着外面乱哄哄的嘈杂声音，哭喊的、叫嚷的、惊慌的，还有推推嚷嚷吵骂的，更觉神经紧绷，像是轻轻一碰就要断掉！李妈妈小声安慰她，别怕……你三叔和大石他们就在后头呢。

大约是怕黄大石走露了消息，徐家随便找了个借口，把他调到了城门驻守的士兵里，因此并未跟着徐家大军一起走。

顾莲见乳母嘴上说着不怕，声音却有些发抖，只能做出一派镇定，安抚道：妈妈别紧张，眼下总比十四年前要好，好歹我不是小奶娃，不用再让妈妈抱着搂着，下车跑路都没有问题。

蝉丫点了点头，嗯，我也跑得很快。

乱世之中，妇孺几乎就是任人宰割的对象。

顾莲不忍心吓着她，只能笑道：你整天窜得比兔子还要快，等下我可别跟丢了。

啊……！外面突然有小孩子大声哭了起来，接着便是一人高声尖叫，发疯似的大骂，你弄坏了我家的宝哥儿的腿，你给我站住！少他妈血口喷人！另外一个男人回骂道：大晚上的，你自己不看好孩子，被马踩了，怨得了谁？想打架是吧？我们张家也不是好惹的！闹哄哄之中，很快又有人加入了骂架的行列。

你们两家要死要活的，去旁边理论！别耽误别人出城门！好家伙，你什么人都敢打是吧？！于是上前理论的，打架的，劝架的，声音越吵越大，似乎乱成一团不可开交。

顾莲不太清楚发生了什么事，但是只知道，车马都停了下来，前面多半是堵得水泄不通，所以没办法再走动了。

顾家的马车尝试换了几次方向，最终还是没能够穿过去。

这可怎么办？！四夫人在旁边的马车里急道：真真要命了！好好地，难道就要困在这城门口不成？四老爷骂道：烦死了，你给我闭嘴！一个小厮飞快跑了过来，在外面喊道：大老爷说了，改道从西城门出去！于是大队人马掉头，慌慌张张的往西城门赶，不只顾家一家，还有好几家忍无可忍也赶紧改道，结果又是一番拥挤不堪。

挤了半日，方才陆陆续续赶到西城门。

出城门时，顾家的马车队伍跟水磨豆腐般一点点挪动，等到都出来了，少不得还要大致清点一下各房的马车，以免走失了人口。

这么一折腾，天色都已经蒙蒙发亮了。

看着出了城门，马车加快速度，顾莲不由松一口气，----虽然前路不知如何，但总比直接面对一群杀神要好。

然而变故又起！不知道从哪儿冒出来一小队兵丁，约莫十几个人，骂骂咧咧拦住了所有逃难的人家，居然借地发财要收过路费！而且凶神恶煞、索要无度，几乎要把别人搜刮的一分不剩。

逃难的人家们都是敢怒不敢言，对方虽然人不多，但都是手持长枪钢刀，----比起钱财来，当然还是性命更加重要。

叶家？领头的胡子兵高兴起来，回头招呼同伴，大声道：我听说叶家就是钱多、银子多，咱们今儿可是发了啊，哈哈……发了！发了！一群兵丁跟着起哄，一个个摩拳擦掌准备动手。

叶东海穿了一身葛兰色布袍，面色沉静，----叶家是生意人家，做的又大，以前跟着伯父堂兄一起，走南闯北见识多了。

眼下这群兵丁，不过是想趁着萧苍的人马没有赶到，大户人家又急着逃难，正好趁机发一笔横财，然后各自带着银子逃命。

别看他们凶神恶煞的，真要纠缠起来，被萧苍的人抓住一样跑不掉！因为想通了这一关节，心下安定许多。

飞快的与下人交待了几句，让给家里人传话。

然后自己走上前去，对着胡子兵抱拳道：这位兵爷，且稍等片刻。

居然不等兵丁们去搜，自己找了一大块布，挨个马车喊道，快点把金银首饰都拿出来，给兵爷们买点酒喝。

叶家一共三房人口，长房只剩一双老人，一对寡母孤女；二房除了二太太、二老爷，便是叶东海和叶五娘两兄妹；三房的三老爷一直有病，三太太只生下一个幼女，今年才得六岁。

数下来，除了叶东海一个成年男丁以外，都是老弱病残。

----实在是经不起刀光血影的惊吓。

叶家的人很是干脆利落，对于叶东海的决定没有丝毫异议，一个个不光把包袱拿了出来，连随身佩戴的首饰都摘得干干净净。

不到片刻，叶东海席卷了一大兜东西回来。

那胡子兵接了东西，有些怔住，你们倒是干脆……不免迟疑，难不成还有什么好东西藏着？四下打量马车，看看还有没有没藏东西的地方。

兵爷多虑了。

叶东海从怀里掏出一大叠银票，给兵丁们挨个发了两张，每张二百两，我们叶家都钱都在铺子上，现钱全都在这儿了。

剩下大概几十张，全数都塞给了胡子兵，惹得其他人眼都看直了。

胡子兵看着手上近万两的银票，还有叶家一大堆金银首饰，激动不已，哈哈，这一次可算捞够本儿了！兵爷，出门在外大家图个方便。

叶东海上前一步，低声道：等下萧苍的人马就要杀来，不如行个方便，大家都留一条活路可好？其他的兵丁们便喊道：是啊，是啊，这些东西够咱们兄弟分了！赶紧把剩下的人家搜了，咱们赶紧各自走路！胡子兵看了看手里的银票，自己也觉得实在是够多了，加之的确怕乱军杀来，不想耽搁太久，于是挥手，算你们叶家识相！走吧，走吧！提着大刀，领着一群同伴往后面搜刮而去。

叶东海冷眼看着那些人，坐回马车。

马车踏板上坐着一个玄衣青年，往后仰了身子，轻笑道：二爷好心思，往后谁敢拿着这银票去兑，一逮一个准儿。

继而哼了一声，其实何必这么麻烦？不过才得十来个人，别看他们个个拿着刀，其实不过是些酒囊饭袋，我都杀了倒是痛快！叶东海在车内道：我知道你段九的剑不沾血不回鞘，取人首级于千里之外，可是我们家都是妇孺老幼，还是少见一些血光的好。

笑了笑：你且先歇着吧。

段九怡然自得咬着一根青草，抖了抖马鞭，偶尔做做马夫也不错。

叶东海吩咐道：走吧。

话音未落，便听见后面一声凄厉的尖叫！你敢杀了我儿！一个妇人撕心裂肺的哭喊，接着叫嚣，你可知道我顾家是什么人？你们这群土匪……声音戛然而止，像是被人捂住了嘴。

叶东海皱了皱眉，犹豫了下，最终还是决定回头看一眼情况。

他吩咐了几句，很快便有小厮打探消息回来。

那群人搜到了顾家，前面还好，后来有人看上顾家六爷的一个翡翠坠子，他不舍得给，争执起来还骂了人，结果就……段九饶有兴趣的探了探头，回头笑问：二爷，什么时候对看热闹有兴趣了？叶东海不答，只是站在了马车的踏板上向后眺望。

天色渐渐亮了起来，晨曦的第一缕阳光破开层层青云，金光缕缕洒向大地，照出一幕乱世流离的景象。

胡子兵正在破口大骂，举起大刀指着顾家的人，他奶奶的，谁不怕死的再多一句嘴试试！叫你们平日里狗眼看人低，今儿谁惹着爷，爷就叫谁脑袋分家！三夫人把三老爷的手从自己嘴上掰开，搂了六爷的尸体大哭道：我的儿啊！你今年才得十三岁，你……她哭得浑身发抖，泣不成声。

几个月前，自己和丈夫孩子在汉中好好待着，要风得风、要雨得雨，谁料到一转眼，小儿子便为一块玉佩丢了性命！为什么？这一切都是为什么，都是……三夫人想到了这场祸事的由头，怒目瞪向四房的马车，----要不是那个扫把星，要不是她跟徐家订亲，老爷子就不会气死，自己一家人就不会回到安阳！这一切，全都是因她而起！胡子兵正在搜刮顾家其他几房，回头见三夫人咬牙切齿的，提了到过去，晃了晃威胁道：怎么……刺史夫人你还不服气？要不然尝尝我这大刀落下的滋味，好跟你的儿子一起团聚。

三夫人忽地大笑起来，不，兵爷……她指了顾莲所坐的马车，你知道我们顾家最值钱的是什么吗？不是金银财物，而是我们顾家的九小姐，她以前是徐三郎的未婚妻，你若得了她，不论献与谁都是大功一件！大老爷正在忙着交出长房的金银，闻言大惊大怒，痛斥道：老三媳妇！你休要胡言乱语！又骂三老爷，你媳妇失心疯魔了，为家里招祸，你也不管一管？！倒不是他有多在意一个侄女，但若是顾莲受辱，顾家的名声也就跟着毁了。

将来不论什么时候，都是顾家的一个污点。

更不用说，以后顾家的姑娘们、小姐们，将来说亲时，有了一个乱世受辱的堂姐堂姑，哪个人家会不嫌弃？就算是顾家的爷们娶媳妇儿，一样要受到影响。

一人被毁，全家受害！三老爷对顾莲的恨不比三夫人少，但他到底是男人，不像妇人那般感情用事，当即明白其中的利害关系。

上前便对三夫人狠狠一耳光，再多说一个字，我休了你！----但是一切都晚了。

胡子兵上前挑开马车的车帘，淫声笑道：美人儿，出来让大爷瞧一瞧。

不远处的叶东海一直观望，此时此刻，微微眯起了双眼。

段九勾了勾嘴角，笑道：原来二爷是等着看美人儿，我说……下一瞬，却忽地止住了声音。

不远处的马车里，伸出一支雪白纤细的柔荑，扶着车门，一个十四、五岁的豆蔻年华少女探头出来，俏生生的立在车头。

眉如黛、眼似星，一头乌云似的青丝随意挽了个髻，身姿宛若风中弱柳一般。

周遭火光闪烁，那少女只是一身荆钗布衣装束，但仍难掩其明眸皓齿、玉容芳华，说不尽的殊色照人。

段九轻轻咂舌，咦……还真的是一个大美人儿呢。

周围的人群里传来惊讶声、议论声，嗡嗡不绝于耳，目光都朝顾莲投了过去，不少人指指点点，都是一副看热闹的样子。

那胡子兵咽了一下口水，他娘的！徐家的人好没道理，居然扔下这么漂亮的小娘子不管了。

忍不住咧嘴大笑，哈哈……老子谁也不献，有了这样天仙似的媳妇，千金也不换呐。

兵丁里面有人大声起哄，把美人儿带走，回头给咱们做压寨夫人！更有下流不堪的，喊道：刘四儿！好吃不如饺子，好玩不如嫂子，你可别好事都独自占了啊！叶东海紧紧握住了拳头。

自从那次在徐府的后花园里巧遇，看见了她和徐离的情况，自己回去以后，就再不做他想。

果然没过多久，顾家和徐家就结了亲，----只是没有料到，徐家兵败，居然退掉了这门亲事。

可是即便如此，自己早就明白了彼此不合适，她退了亲，最终也不会嫁给自己。

----各有各的路，无须牵肠挂肚再添烦恼。

可是此刻……自己做不到眼睁睁看着她香消玉殒，于是飞快转回头，朝段九问道：全部杀了那些人，你有没有把握？有呀。

段九咧嘴一笑，他的嘴角有一道凶险万分的疤痕，笑起来，使得表情看起来颇为狰狞，正好我想做一票大点儿的生意，然后就金盆洗手。

凑近了些，十万两银子，不知二爷舍不舍得？叶东海和他合作多次，知道他不是漫天要价的主儿，怕他只是玩笑话，追问道：你真的要接？给个准话！段九顿时收起笑容，利落道：领头的那个下流胚不要钱，其余一人一千两，二爷你且数好了人头，别算错就行！不会算错……叶东海看向顾莲，一方面不能狠心看着她死，一方面又不愿意和她再有什么瓜葛，有那么一瞬间的犹豫。

罢了，只当是花银子买个心安吧。

----从今往后，再无牵挂。

二爷，救还是不救？段九再次浮起一脸嬉笑之色，擦了擦剑，吹了口气，悠悠道：等下若是那小姐不堪被辱，寻了短见，美人可就变要成死人了。

==================☆、38乱世（上）晨曦的清风,带着一缕缕入骨的寒气迎面吹来。

顾莲站在马车上面，感受着四面八方投来的各色目光,看热闹的、惊讶的、担心的、怨毒的、觊觎的，像是蛛丝一样在身上绕来绕去。

以及……,自己即将赴死之前的淡淡悲凉。

徐三郎，当日你亲手救下的一命,今日终究还是要还给你了吗？那个诺言,看起来是没有机会兑现了。

美人儿不用忧伤。

胡子兵在车下垂涎不已，咂嘴道：如今我有了银子，你跟了我不比跟着徐三差，包你吃香的喝辣的！伸出一只大手，来……,美人儿,我扶你下车。

你敢碰她试试！后面突然传来一声爆喝，不是别人，正是瞪圆了一双眼睛的黄大石，提着一柄大刀过来，速速滚开！否则当心我手上的刀不长眼！哟嗬！胡子兵先是一怔，继而回头朝着同伴哈哈大笑起来，这里还有一个莽小子，说他的刀不长眼？兄弟们上，看看是谁的刀不长眼？！话音一落，那群兵丁立即呼哧围了上来。

黄大石虽然有一身力气，但是并没有经过专门的功夫训练，还是之前跟着徐家，在军营里好歹学了一些把式。

但是双拳难敌四手，噼里啪啦一顿乱砍，很快便招架不住挂了彩。

顾莲大惊，----自己死便死了，何必再把大石给牵扯进来？三叔那么大年纪，只有他这么一个儿子，若是……，自己怎么对得起黄家的养育之恩？慌忙喊道：别打了，别打了！我愿……哎呀，都别抢呀！一个嬉笑的声音将她打断，不知道从那儿冒出来一个黑衣青年，像是鬼魅一般蹿进打架群中，嘴里喊道：别抢，别抢！这些人都是我的，一千两银子一颗人头呢。

他嘴里慢条斯理的说着，手上剑光无情，转瞬便刺杀了三个打劫的匪兵！等到众人醒过神来，又倒下了两个！那胡子兵发现不对劲儿，吓得大叫，你、你是人？还是……，还是鬼？看着倒在血泊里的同伴，不由惊慌的连连后退，见势不妙，转身就往开阔的地方飞跑！段九根本不理会，飞快的结束了剩下的匪兵，又扔出几枚毒镖，将反应快逃跑的三人给撂到，然后才拔腿去追那胡子兵。

最后生擒了胡子兵回来，走到黄大石面前，笑道：兄弟你也是一条好汉子，这颗人头不值钱，你来砍了吧。

胡子兵早就吓傻了，连一句的话求饶都没有。

黄大石愣了愣，他并不是那种心思多的人，没有太深思对方的来历，只知道这胡子兵下流不堪，居然妄图想要霸占莲娘！当即没有二话，大刀下去，一颗人头骨碌碌的滚了出去。

啊……！！！前后不过短短片刻时间，那些围观的人们，这下方才醒过神来，各自尖叫躲避不及，有的甚至直接吓晕过去。

好样儿的！段九呵呵一笑，拍了拍黄大石的肩膀，然后走到顾莲跟前，仰面问道：我段九的剑快不快？一脸小孩子做了好事求夸奖的表情。

顾莲深知这种人心思难测，嬉笑怒骂都没有个常理，但不管怎么说，目前暂时是他救了自己，强自镇定微笑，高手杀人于无形，岂是一个快字能够形容？咦！段九赶忙竖起了大拇指，夸道：姑娘好胆色，好眼光！啧啧……，这句‘岂是一个快字能够形容？’，真是深得我心。

连连点头，不错，不错。

黄大石紧张的看着他，提着刀站在顾莲身边，----明知自己是以卵击石，仍然坚持提防对方突然发难。

虽然不懂功夫门路，但也明白，此人是真正高手中的高手。

段九在一具尸体上擦了擦，把血迹抹去，装剑回鞘，然后叉腰对着周围的人高声大喝，喂！我说你们这些看热闹的，怎么还赖着不走？再不走，我可要收钱了啊！众人听了这话，顿时忙不迭的一窝蜂作鸟兽散。

段九将胡子兵收刮的东西捡了起来，打了个结儿，用剑挑了抗在肩上，一面往前走，一面乐道：嘿嘿，今儿的收获可真不小。

到了前面叶家的马车，纵身一跃，扬起马鞭高喊了一声，走咯，等会儿破城的大军可就来了。

一记马鞭抽下去，马儿顿时得得得跑了起来。

顾家的人这才醒过神来，不敢多问，赶紧跟着上车赶路。

******顾莲惊魂未定坐入车内，半晌了，都还有些回不了魂儿。

段九杀人于无形。

段九是叶家请来的人。

----可是他，为什么要帮自己杀那些人？只是为了搜刮那一堆金银财宝？叶家不缺钱，肯定不会薄待护命的保镖。

这么想未免有点可笑。

之前胡子兵去搜刮叶家时，他们都忍气吞声，直到后来……，难道真的是为了救自己？可是自己和叶家不过是点头之交，又觉得说不过去。

我看见叶二爷了。

谅儿从外面探了个头进来，拍了拍胸脯，后怕道：刚才真是吓死我了，还好叶二爷是个好人，救了小姐。

逃难的时候，顾家的下人大多被发还了卖身契，各自逃路活命，----一是人心太乱难以统一，二是逃难无法带上太多的人。

谅儿无处可去，恳求顾莲带上她一起走。

你进来，我有话问你。

顾莲心中奇怪，让她从外面马车踏板进到车厢，你认识叶家二爷？你怎么知道是他救了我？就算是叶家人出手相救，也应该是叶大奶奶和叶宜才对啊。

认得啊。

谅儿点头，从前小姐住在栖霞寺的时候，叶二爷亲自过来给小姐添过香油钱，后来五、六天就让人送一次，一次一百两呢。

----那人傻钱多速来的香油钱，居然是为自己添的？顾莲有些难以相信。

仔细回想了下，自己和叶东海不过两面之缘。

一次是在叶家吊祭见了一面，连话都没有说上一句；另一次，是自己在徐家池塘落水的时候，狼狈不堪的样子。

不对，不对。

在徐家落水时，自己早就从栖霞寺回来了。

难道说，之前在叶家见得那一面，他就对自己一见钟情了不成？顾莲觉得有些荒唐，----叶东海可不是公子哥儿，他是叶家的顶梁柱。

每日不知多少大事等着处理，并非何庭轩那种无聊的纨袴子弟，以他的性格，应该不会尽是一些风花雪月的心思。

罢了，这些臭男人的念头都没个准儿。

今天想娶你为妻，一转眼明儿就亲自上门退婚。

尽管知道徐离身负血海深仇，徐氏处境十分危险，退亲是有原因的，但是这并不代表，自己心里会赞许他的做法。

眼下被退婚的自己，前景堪忧。

亲事好不好说先且不提，安阳一破，整个顾家的人都不知道去向何处，更不用说六爷枉死，三房还把这份恨记到了自己头上。

有人拿你当杀子仇人整天盯着，如何能够安睡？谅儿不知世事艰难，还在欢天喜地道：我们这一路上都跟着叶二爷，肯定十分安全。

又道：小姐长得这么好看，换我也不舍得让你受苦。

顾莲被她逗得一笑，继而叮咛，眼下乱得很，以前叶家送银子的事谁也别说。

故意沉了脸色，你若是记不住乱多嘴，我就不要你了。

谅儿吓得忙道：知道，知道，我谁也不说。

你出去吧。

顾莲抬了抬手，然后与李妈妈说道：三房的人记恨上了我，这一路上当心一些，还不知道会生出什么幺蛾子呢。

李妈妈和蝉丫都连连点头，我们知道。

黄大石因为方才的危险不放心，此刻下了车，正在车窗外面走路，闻言回道：他家的人自己不舍得钱财，丢了性命，此事与你何干？谁敢动你，我就宰了他们！顾莲隔着车窗，柔声道：大石哥，你不用一路走着跟着的，累得慌，回后面车上坐着吧。

黄大石却道：我不累。

顾莲知道他性子有些拧，于是道：你若是没了力气，等下怎么宰人？没事的，他们又不是那些土匪，总不会当着大伙儿上来抡家伙，去吧。

黄大石听了，觉得这话也有道理，便道：那我就在后头马车上坐着，一有动静就过来。

顾莲满腹心事，接下来一路上都没有再说话。

******叶家的马车上，叶东海正在数落段九，我不是让你杀了人就离开，等下再悄悄的追上来吗？你反倒这般大摇大摆的回来，生怕别人不知道似的。

哎哎哎……段九满脸不乐意，我救了人，为什么要偷偷摸摸的走？我若是不这么回来，美人儿怎么知道是你出手帮的忙？你的银子全都打水漂了。

叶东海微微皱眉，我不用她知道。

你这人真别扭。

段九掀了车帘子，不时的回头看上一眼，哪有做好事还藏着掖着的？又不是做贼？一声冷哼，我不知道你为什么要避着她，但我却知道，顾家有人拿她当仇人看，我不显摆显摆，只怕你那美人儿往后活不长。

叶东海惊醒过来，----自己一心想着别和她再生瓜葛，倒是忘了这件要紧事！方才不正是顾三夫人起了歹心，才给她招来那场祸事的吗？若是段九不回叶家的马车，保不齐在路上，顾家三房就会再下黑手。

只是想不明白，他们家到底有什么纠葛**，六爷死于非命，怎么三夫人会埋怨到莲娘的头上？真是好生奇怪。

怎么样？段九笑嘻嘻问道：要感谢我吧？叶东海沉默不语。

段九又道：我看呐，你救得了她一时，救不了一世。

狠狠的甩了一鞭子，可惜啦，还真是个一等一的大美人呢。

叶东海觉得有点心烦。

自己可以忘了她，和她划清界限不再去想，但是眼下知道她身处险境，便总是不由自主的生出牵挂，越想忘反而越是忘不掉。

作者有话要说：还有一更，码字中，11点发~~☆、39乱世（中）段九回头看了看,笑道：何须烦恼？你娶回家不就完事了？娶她？叶东海目光一闪，自己从前的确这样想过。

虽然官与商是一条鸿沟,但是现今乱世，只要自己真的决定娶她,并不是完全没有可能！可是……，她的心里已经有人了。

段九还在旁边火上浇油,哎呦道：可惜啊可惜……,美人儿，你若是死了，谁还能像你一样欣赏我的剑法呢。

叶东海觉得吵得慌，你今天怎么这般聒噪？！暂时按下这事儿，说道：等下把你那个包袱打开,让顾家的人把东西拿回去。

不行！不行！段九哇哇大叫,低头打开包袱看了看，尽是一些好东西呢。

眼珠子转了转，你要做好人的话，那得赔偿我的损失。

从怀里摸出一沓银票，他们拿走东西的话，多出来的银票我就不还你了。

叶东海与他有一段过命的交情，并非纯粹的雇佣关系，两人算是朋友，平时说话亦很谈得来，根本就不会在意这些。

见他今日兴奋异常爱闹着玩儿，也就由得他去。

因为是在逃难途中，一路上马车都不敢有片刻的停留。

到了晌午时分，黄大石亲自送了一袋肉干过来，怕你们昨夜走得匆忙，没带吃的东西，先用这些垫一垫吧。

段九老实不客气的先吃起来，咬了一口肉干，含糊问道：是你们家小姐亲手做的谢礼吗？黄大石一愣，是。

段九本是随口一问，没想到还真的是，顿时哇啦乱叫，哎呀！可惜了，……这么好的、……手艺，要是能……一面嚼，一面回头看人，能天天吃才好呢。

叶东海有点尴尬，忙道：他是小孩子脾气，别理他。

黄大石是一副耿直单纯的性子，没去多想，点点头便要往回走。

段九一面剔牙，一面叫住他，想不想跟我学几招？我……？这儿除了你，还有谁？段九把他揪上车，神气道：从前多少人磕破头，想学几招我段家的剑法，都没有那个机会呢。

黄大石的确是想变得更厉害一些，却又担心，我看段爷你身法灵活好似闪电，我这个人笨笨的，怕是学不会。

想我一样厉害当然不可能啦。

段九大言不惭的自夸起来，咳了咳，不过我看你底子不错，另外传你几招敦厚朴实的，你力气大，往后再有贼人杀你家小姐，以一敌十总是没有问题的。

真的？废话！我段九是什么人？段九撂下肉干，低声道：我跟你说，这招……回头看了一眼，像是生怕被叶东海偷听，顺着巧劲一带，竟然将五大三粗的黄大石抓下了车，嚷嚷道：我们俩下车去比划比划，等会儿再追上来。

段九这个人脾气颇为古怪，有时候好几天都不说一句话，兴致好了，又跟麻雀似的叽叽喳喳，吵得直叫人头疼。

有些出格之举，叶东海也是早就见怪不怪了。

约莫过了半个时辰的功夫，段九和黄大石两人相继跑了回来，段九上了车跟没事人一样，黄大石早已经是气喘吁吁。

段九挥挥手，你先回去练一练、悟一悟，明儿我再传授别的招式。

是，师傅！黄大石红着一张脸，神色尊敬，竟然正儿八经的行了师礼，方才告辞回了顾家的马车。

等人走远了，段九赶紧大口大口的呼吸，唉……，好久没跑这么远的路，居然有点……、有点喘。

一脸庆幸之色，还好没有被小徒弟看出来。

小徒弟？叶东海想起那尊虎背熊腰的身板，抽了抽嘴角。

******天黑之际，顾家和叶家终于赶到一处偏僻小镇。

叶东海拎了包袱过来，让顾家的人各自认领自己的东西，除了三房的人，其他人都是失而复得的欣喜。

大老爷拱手道谢，多谢这位公子的人出手相救，才使顾家免于大祸，方才急着赶路没来得及道谢，真是失礼。

四老爷也道：幸亏了你们，不然我那小女儿可就遭殃了。

叶东海回以一礼，乱世之中，互相帮忙也是应该的。

又道：再说，叶家和顾家早就相识，只是两位伯父不熟罢了。

大老爷怔住，回头看了一下四老爷。

四夫人赶忙上来，解释道：莲娘和他们家大奶奶、大小姐认识。

原来竟然是故交。

大老爷为官多年，心思转得飞快，我一直在外省呆了许多年，回家不久，实在是对家中友人了解太少。

又吩咐，快叫莲娘过来谢过恩公，莫要拘束俗礼。

侄女抛头露面被人调戏，当时那么多人看见，消息肯定掩不住，----与其让她迟迟嫁不出去，坏了顾家女儿的名声，不如顺手推舟一把。

对方是商户也罢了，乱世之中，有些事情实在讲究不了太多，低嫁便低嫁吧。

当然了，前提是对方得有这个意愿。

不过大老爷觉得信心满满，自家侄女是官宦小姐，又生得貌美如花，试问有几个少年儿郎不动心？再说了，既然这人肯出手相救，不就是起了怜香惜玉之心吗？顾莲领命过来，行了大礼，多谢叶公子救命大恩。

让大老爷失望的是，叶东海并没有露出任何惊艳之色，表情颇为冷淡，只道：无须多礼，不过是举手之劳而已。

段九是个看戏不怕台高的，跳了过来，好没道理！明明是我救的人，你们怎么反倒谢起他来？唉……，亏了，亏了。

乱世之中，最可怕就是这种仗剑走天下的侠士。

大老爷在段九面前摆不起架子，担心一语惹得对方不高兴，晚上睡觉时，自己的脑袋就搬了家，因而忙道：失敬失敬，倒是疏忽这位英雄了。

让人捧了谢仪过来，是十根金灿灿、黄澄澄的扁平金条。

段九不客气的全收走了，满意道：这还差不多。

当着这么多的人，顾莲不敢露出之前见过叶东海的神色，只是微微低了头，一脸羞怯，恭顺老实的站在母亲身侧。

叶东海想起她在徐府软语娇嗔的模样，想起那曲线玲珑的身姿，想起徐离脱下外袍裹住她的亲密，心里真不是个滋味儿。

回了房，一直都是面无表情不言语。

段九正在桌子边玩金条，一会儿排成长长的一条，一会又全部堆叠起来，玩得不亦乐乎，半晌玩腻了，才揉了揉鼻子抬起头。

我算是看出来了。

他呵呵笑了起来，你是心里有个疙瘩，解不开。

叶东海抬眼，看了看他，依旧没有说话。

难道不是？段九撇嘴，顾家大老爷分明是想甩掉烫手山芋，打算把侄女许配给你，偏偏你这人不识趣，居然没有顺着杆子搭个话儿。

叶东海不是傻子，----大老爷的意思当然看得出来，也能明白对方的心思。

当时逃难的人那么多，人人都把顾莲看了个仔细，将来指不定编出什么流言蜚语来，她又是被徐家退过亲的，往后只怕难再嫁人。

不光如此，还会影响到顾家其他小姐说亲。

所以，顾家现在想赶紧把她推出去。

更不用说顾家三房的人，还莫名其妙想要置她于死地，----当时莲娘被威胁时，四夫人、四老爷，还有杏娘，可是连声都没有吭一句。

----真是好一群父母亲人！段九那句，你救得了她一时，救不了一世。

，再次浮在心头。

有这样一群如狼似虎的亲人盯着，冷漠不关心的父母撂着，她一个弱女子，往后的下场真是不容乐观。

自己娶了她，或许才是皆大欢喜的事情。

可是正如段九所说，心里真的有一个解不开的疙瘩。

******什么？四夫人惊怒交加，要不是估计客栈的房间不隔音，早就大嚷起来，她低声恼道：大哥居然想让莲娘嫁去叶家？叶家是商户，我们顾家世代簪缨的门第，岂能下嫁至此？不行，不行！四老爷不快道：原先我也是不愿意，可是后来大哥一分析，的确有道理。

有什么道理？四夫人冷哼，把脸扭向一边。

四老爷便重复长兄的意思，无非是顾莲被人一群人给看了，还被当众调戏，将来在不好说亲，还有徐家退亲的麻烦云云。

最后道：大哥说了，留下莲娘，肯定会影响其他姐妹兄弟！无奈叹了口气，其他几房的就不说了，你且想一想杏娘和小七。

四夫人怔住，顿时恼怒的气焰弱了不少。

另外我还担心一件事。

四老爷皱起眉头，说道：老六死了，三房的人都恨上了莲娘，往后少不了下绊子、做手脚，到时候连你我都不清净。

四夫人又被勾起火来，老六自己舍不得东西，还能怨别人？！四老爷连连摆手，罢了，罢了，不过是个女儿。

四夫人恼道：就算只是一块肉，那也是我怀胎十月生下来的！行了。

四老爷一声冷哼，讥讽妻子，她从小就没有养在咱们身边，我见你也不大待见，这会儿何必为了争一口气，死较真呢？一脸担心之色，其实我最不放心的是，万一哪天……，真的有人要抓莲娘献给那些贼首，你我又该如何？她生得比别人好，还和徐家老三订过亲，这种事不是没有可能！----怀璧其罪。

四夫人被说得没了脾气，嘟哝道：那总得叶家自己有那个意思吧？是啊。

四老爷有点发愁，大概是叶家那小子有点傻，没悟过来，怕是不敢高攀我们家，回头我点拨点拨他。

要不是因为方才打听过了，叶家也是去山东的，四老爷觉得还有机会，只怕这会儿就要过去找叶东海点拨了。

想着一路上时间还多，暂且按下不提。

另一间屋子里，顾莲根本不知道父母的焦急心思，不知道……，自己已经成了顾家想要扔掉的包袱，----她两世为人、性子沉静，虽然遭遇一系列光怪陆离的事，但是还算能沉住气，整个人看起来颇为镇定。

晚上和李妈妈、蝉丫、谅儿呆在一个屋子，人多也能壮壮胆。

因为怕三房的人起黑心，再出什么乱子，索性几个人轮番睡觉，一夜倒也太平无事。

作者有话要说：伦家拼了，今天还有……，第三更~~嗷嗷，要老命了~~☆、40乱世（下）第二天清晨,顾莲趁着天色尚早还没出发，打算看看叶家女眷,顺便道个谢，毕竟是叶东海救了自己。

昨天的凶险,现今想起来仍是一阵后怕。

叶大奶奶看起来更加消瘦了，眼睑一片乌青,半睁眼睛躺在床上，仿佛一片快要凋落的秋叶,透着死亡的气息。

顾莲看在眼里,当然脸上不能表现出来。

只是安慰她道：出了安阳地界，往前再过几十里就进入山东省内,太平的地方就好多了,吃住都要方便一些。

叶大奶奶微微一笑，是了。

顾莲怕劳她费神，说了几句，便和叶宜去了旁边的屋子，摒退丫头说道：昨儿多亏你二叔相救，只是我人微言轻，又是一介弱质女流，大恩大德怕是不能报答了。

叶宜却道：还好你没事，昨儿的事真是吓死人了。

顾莲从怀里摸出一个小荷包，递给对方，这是从前祖父给我的东西，我知道你们叶家不缺这些，不过是我一点心意，你且收下了。

叹了口气，我不便给你二叔什么谢礼，回头你替我再道一声谢吧。

叶宜接了荷包，摸着有一小块硬硬的东西，以为是金子什么的，也没在意。

两人说了会儿话，外面的人催着出发便各自散了。

直到上了马车，叶宜闲着没事，瞧着母亲恹恹的精神很不好，没话找话拿了那荷包出来，笑道：这是顾九姨给的谢礼，不便谢二叔，倒是便宜我了。

叶大奶奶知道女儿是想逗自己说话，散散心，不忍心拂了她的好意，便做出一脸感兴趣的模样，接了荷包，我看看是什么。

打开荷包，倒出一块鸽子蛋大的鸡血红宝石！这……叶大奶奶仔仔细细看了一遍，叹气道：如此又大又红、品相好的红宝石，少说也要值个七、八千两，怕是人家防身保命的东西。

埋怨女儿，你这丫头，怎么就收了呢？叶宜也惊住了，解释道：我不知道是这么贵重的东西，还以为是金子什么的，等下找个机会，我就去还给她吧。

叶大奶奶摇头，她这是答谢你的二叔的谢礼，咱们不能自作主张处置，你先拿给你二叔瞧瞧，问问他是个什么意思？回头需要递东西的时候，再由你去。

中途在茶寮歇脚的时候，叶宜亲自过去送了荷包，解释了几句。

叶东海收了荷包，将红宝石倒在手里。

此时正值晌午，冬日的阳光清冷但却明亮刺眼，光线穿过红宝石，折射出红得好似鲜血一般的颜色，美得惊心动魄。

段九瞧得连连咂舌，惊呼道：乖乖……，还是一个有钱的小娘子呢。

叶东海在手里转动着红宝石，一声儿不吭。

她倒是一个果断干脆的，真是舍得，这么贵重的东西说给就给了，----要是徐离救她，就不会这般人情钱财两清了吧。

下一瞬，觉得自己真是无聊可笑。

好端端的，人家为了答谢救命之恩送来谢礼，贵重一些也是情理之中，为什么要去像那么多，还和别人去做起比较。

段九眼巴巴的盯着那块红宝石，垂涎道：真漂亮！瞧了瞧他，你要是不想收美人儿的东西，不如给我吧？叶东海白了他一眼，我家没那么多钱，随随便便拿块宝石送人。

舍不得了，舍不得了！段九乐得哈哈大笑，滚倒在马车上，这块宝石品相再好，也抵不过早先那一大把银票，分明舍不得，还要找些蹩脚的借口。

叶东海将红宝石装了荷包，头疼的看着他，你就不能少说几句话？会憋死呢？段九闭嘴鼓着腮帮子，果然不说话了，他是练功夫的人，片刻把脸憋得通红，然后两眼一翻，整个人软趴趴倒在马车上。

叶东海见状扶额，自己第一次见到他的时候，就是这么一幅无赖样子，----谁会想得到，这无赖杀起人来根本就不眨眼！本来以为他还要耍一会儿宝，没想到，段九很快睁开了眼，神色警觉跳下了车，趴在地面上听了一小会儿，方才追上来。

怎么了？叶东海紧张问道。

段九站在马车头上往远处眺望，前方刚好是一处拐弯的地方，什么都看不见，回头坐了下来，握剑道：前方三里之内，像是有不少人涌了过来。

叶东海皱眉，这官道只得笔直的一条，不能改道，想要换路的话，至少得往后退五、六十里。

他问：我们要不要退？段九再厉害，对方人多也是难以照应。

先不用。

段九犹豫了一瞬，听起来动静不大，不像是军队官兵，不知道是路过的客商，还是镖局什么的。

下车夺了一个管事的马，我先过去看看！只见他举手扬鞭，马蹄下烟尘盘旋一缕风似的去了。

叶东海想了想，还是吩咐所有马车先停了下来。

顾家的马车跟在后面，见前面停，也跟着停，黄大石跑过来问道：叶二爷，是不是前面出了什么事？叶东海回道：你师傅去前面看了。

想起段九那句小徒弟，再看看这位浓眉大眼、虎背熊腰的大汉，哪里和小字联系的起来？忍不住又是一阵恶寒。

黄大石没有留意对方的表情，只是努力往前眺望。

片刻后，段九笑嘻嘻策马回来，说道：没事！不知道哪儿路过的几十号流民，一个个哭天喊地，像是好些天没吃东西了。

顾家大老爷等人也担心的围了过来，听到这话，都松了一口气。

哪知道段九又道：不过听那些流民说，他们都是从凉坪方向逃过来的，那边刚打了仗，问他们也说不清是谁跟谁。

看向叶东海，看来咱们到前面就得改道了。

大老爷诧异道：凉坪怎么会打起来？哪里……想不出有什么兵马势力，更不明白，明明是一个偏僻的小地方，居然会有大批的兵力厮杀？迟疑了下，咱们去山东的话，走凉坪、绥州，再过须水河，这条路是最近的，要换可就得绕路了。

三老爷才死了一儿子，早已胆颤心惊，远不怕，还是妥当的一些好。

众人议论纷纷，就连叶家二老爷也下车掺和了几句。

最后商量的结果，还是安全第一，毕竟两家都是拖儿带女一大堆人，真要遇上什么残兵流寇的，只怕全都要遭了殃。

说话的这会儿工夫，就有穿得破破烂烂的流民陆续走过来。

顾家和叶家都有家丁带着，更不用说，还有段九这样的高手做护卫，一群手无寸铁的流民，倒是不足为惧。

两家都将马车往一边停靠，让流民们各自离去。

顾莲的这一世，可以说是在乱世里长大的，并不是第一次看见这种凄凉场景，那些流民们脸上带着惊慌、恐惧，身体憔悴虚弱。

一个个，眼里都是茫然无助的凄苦之色。

这种时候，根本就不能乱发善心。

有时候一口粮食，就有可能引发出几出命案。

顾家、叶家的家丁们，男人们，都是神色紧张的盯着那些流民，生怕他们突然蜂拥而上抢东西，实在不得不防。

顾莲摇了摇头，准备放下车帘，不再去看那一幕幕糟心的景象。

手正要松开，忽地看见一个有些面熟的相貌！一个娇小的粗布少女正朝这边走了过来，头发蓬乱、衣衫脏污，仿佛饿得没了力气，步子拖拖沓沓的，眼神空洞的好似盲人一般。

顾莲惊骇不已，趁那少女路过车窗边时，赶紧伸手一把抓住了她，低声唤道：姝儿，是我……做了一个嘘声的手势，指了指，让她上了自己的车。

李妈妈等人都是大惊，怕其他人注意到，赶紧把徐姝扯进了车里面，让蝉丫去了外头，和黄老三坐在一起。

徐姝缓缓抬起头，开了半晌，我不是在做梦吧？她轻声喃喃，泪水啪嗒、啪嗒掉了下来，莲姐姐，我是不是死了？所以梦见了你……眼前这个嘴唇干裂，饿得面带菜色乞丐一般的少女，哪里还有半分当初珠圆玉润的影子？就连声音都不在清脆，而是变得怯怯的、细细的，又轻又薄，仿佛轻轻一碰就会碎掉的瓷器。

虽然徐家的人对不住自己，但是徐姝没有。

顾莲瞧着她这幅凄惨落魄的模样，想起她从前的天真娇憨，却又不失侠义，居然瞒着家人救了自己，忍不住难过道：姝儿，你怎么会……想了想，还是决定过会儿再问，来……，先喝点水！徐姝大口大口的喝起水来。

要不是顾莲拦着，只怕半水壶的水都要被她喝光，轻轻捶了捶背，让李妈妈把早上带的包子拿了出来。

徐姝一口气吃了三个，方才打住。

----只怕她这一辈子，都从来没有过这幅狼狈吃相。

顾莲柔声道：慢慢儿吃，别噎着了。

怕她控制不住，让李妈妈把剩下的包子收了起来，只留了一个，别一下吃太多，晚点再吃。

徐姝又喝了几口水，吃了最后一个包子，呆呆坐了片刻，像是恢复了一些精神和力气，于是再次确认，莲姐姐，我真的不是在做梦吗？顾莲见她精神有些恍惚，又瑟瑟发抖，让找了一件衣服给她裹上，细细声道：安阳被萧苍的人占了，我们逃了出来。

看了看她，没想到在这儿遇上你，你们……，不是应该早就走了吗？怎么会……原来是这样啊。

徐姝似乎慢慢醒转过来，继而欢喜道：莲姐姐，原来我真的不是做梦，真的是你。

下一瞬，忽地哇的一声哭了起来。

慌得李妈妈赶紧拿帕子去捂她，低声急道：小点声儿，小点声儿……徐姝这一路上吓怕了，不复以前小霸王似的脾气，见李妈妈不高兴，赶忙咬住了嘴唇，抽抽搭搭哭道：我、我……，我和姐姐跟家里人走散了。

然后我们一路跑，结果被人追，姐姐把我藏在路边柴禾堆里……说到此处，顿时哭得哽咽难言。

顾莲一面让她伏在自己身上哭，一面替她拍背，心里却是惊骇不已，----徐家可是带着八千兵马弃城而逃，怎么会把家眷给走丢了？作者有话要说：本宫不行了~~趴下~~走过路过，记得撒花一朵哇~~打三朵小红花的都要表扬~~~谢谢大家支持正版~~留言够25字，一律赠送积分~~如果有漏掉的，下一章可以告诉我~~☆、41抉择（上）徐姝嘤嘤哭了好一阵,像是要把这些天所经历的委屈、惊吓、悲伤，都统统哭出来,半晌方才止住哭声。

顾莲替她擦着眼泪，柔声问道：姝儿,到底是怎么一回事？徐姝哽咽不已，郭元益怕三哥将来要杀他,就向萧苍告了密，他们领了几万人在凉坪伏击我们,当时杀得一片混乱,结果就……----居然有这样的事？！顾莲震惊不已，疑惑道：郭元益是你们家的幕僚？怎么突然就叛变了？莲姐姐你不知道吗？徐姝抬起泪眼,当初在茶里下药,就是郭元益唆使大嫂做的，后来你们家还出了事，全部都是他的主意……顾莲摇头道：我并不知道这些。

当时徐离过来亲自退婚，神色坦然，并无任何阴毒之色，自己猜想过不是他的主意，或许是徐策呢？但是没有细想，反正想也无用。

都是郭元益的错，三哥不过责骂了他几句，他居然背主！徐姝又是愤怒，又是伤心，为了这件事，大嫂心中有愧也殉节了。

顾莲和李妈妈对视了一眼，没有出声。

萧苍的人在凉坪伏击我们，打得措手不及，我和姐姐的马车就被冲散了。

徐姝再次被勾起了伤心事，泪流如雨，后来姐姐为了救我……声音顿了顿，引着人去了山崖，我、我亲眼看着她跳了下去……----居然惨烈如斯！顾莲一时无语，看着怀中可怜的少女，有什么能比亲人代自己而死，更让心里悲痛呢？只怕她这一生一世，就连梦里，都难以忘掉这惨烈的一幕。

徐姝没有说萧苍派了几万人，但是可以确定的是，应该比徐家的兵马多，敌我悬殊的情况之下，----徐离呢？他们是不是都还活着？还是……看着伤心得难以自持的徐姝，没有再问出口。

徐姝大概是哭累了。

想来这些天跟着流民逃难没吃好，更没睡好，加上马车走动晃晃悠悠的，哭了一阵，竟然迷迷糊糊睡了过去。

顾莲不由叹气。

幸亏徐姝现在年纪小，只得十一、二岁，没有长成，否则路上遇到猥琐之徒，便是活下来，在这个时代也等于毁了。

小姐，咱们可不能留下她啊。

李妈妈瞅着徐姝睡熟了，小声抱怨，徐家不顾小姐退了亲，又弃了安阳城，在城外的时候，小姐还因为徐家差点没了命！顾莲知道乳母心中的愤恨，自己并不是圣母，可是有冤报冤、有仇报仇，徐姝没有做一件对不起自己的事，反而还救了自己。

因此道：徐家退亲不与她相干，再说她还救过我一次。

李妈妈却道：我知道小姐心软，等下你给她一点吃食衣裳，让她自去，也算得上是报了她的恩了。

顾莲沉默不语，轻轻理了理徐姝额前的碎发。

李妈妈满脸的愤愤不平，原本是他们家下黑心要害你，她便是告知实情，也不过是将功补过，又算得上是什么恩？再说了，现今整个顾家的人都流离失所，在城外还有六爷的一条性命！小姐你容得下，顾家的人也容不下她！----这倒是实话。

顾莲看着身边这个烫手山芋，微微头疼起来。

眼下自己都是泥菩萨过河，----自身难保，又该怎么去收留她？可是就这么丢下她不管，肯定只有死路一条。

忽地觉得手上有些异样，有点湿湿的。

侧目一看，是徐姝的眼泪流了下来。

从前那个天真娇憨的小姑娘，居然变得这么敏感小心，一直没有睡着，偷偷听到了自己和李妈妈的谈话，以为自己要丢弃她了。

最终……，顾莲还是软了心肠。

让李妈妈先出去，然后替徐姝擦了眼泪，柔声道：姝儿。

将其唤醒，刚才的话你都听见了，李妈妈说的是实话，不过你放心，我不会丢下你的。

呜……徐姝抽抽搭搭起来，直掉眼泪，莲姐姐，是我们徐家对不起你，可是三哥也不愿意的，他也是……，也是没有办法。

不提这些事了。

顾莲觉得提起来自己就心烦，等着她哭了一小会儿，平静了下情绪，然后说道：你不能留在我这辆车里，万一被人看见，不知道会闹出什么事。

往后面指了指，我乳兄纳了一房小妾，就在后头，等下你穿上蝉丫的衣服，扮作丫头先过去吧。

好。

徐姝有点轻微的抗拒，咬着嘴唇。

别怕。

顾莲能够明白她惶恐不安的心情，安抚道：一路上，你就在车里面呆着，记得别出来，我会让人给你送吃的过去。

又道：别多想了，我不会半路把你偷偷扔下的，要不……，我发个誓？古代的人，是很相信这些所谓的毒誓的。

不不不。

徐姝忙道：我怎么能让莲姐姐你发誓？我都听你的。

顾莲原本想给她几块碎银子，防止万一有意外走散什么的，转念一想，这么做只怕更是叫她多心，因而便算了。

然后叫了蝉丫进来，给徐姝找了一套衣服换上，她俩年纪身量都差不多，穿上去还算合身。

再给徐姝擦了脸，梳了一个双丫髻，扎了头绳，----因她比从前消瘦许多，瞧着还真有几分丫头模样。

她和蝉丫两个都是丫头装束，年纪又小，下车也没有谁留意她们，只当是帮着主子递东西的，跑来跑去也是常事。

蝉丫一面走，一面小声嘟哝，哥哥的那个姨娘，最是老实，又羞怯，不爱见人不爱说话。

看向徐姝交待，你只当她是一根木头好了。

徐姝现在变得乖巧无比，点头应下。

到了后面的马车，蝉丫按照顾莲的吩咐，跟黄大石交待了几句，然后道：小双你上车去，和谨娘呆一块儿就行了。

徐姝上了车，掀开车帘子不由怔住。

车里的年轻小妇人也怔住了。

徐姝放下车帘，仔仔细细的又看了一遍，仍然难以置信，贞儿姐姐，……怎么会是你？你是谨娘？刘贞儿没有回答她，缓缓翘起嘴角，呵呵……徐姝问道：你笑什么？真有意思。

刘贞儿像是看见了什么怪物似的，饶有兴趣的打量着她，没想到你们徐家的人，居然也有今天！******谨娘害羞，一直躲在车里不肯出来见人。

顾莲虽然知道黄大石有这么一个妾，但是自顾不暇，并没有多加留意过，故而想不到，----后面车里会是针尖对麦芒，狭路相逢。

因为凉坪出了战事，虽然叶家、顾家都不知道详情，但是为了避开危险，已经在岔路口绕了道，另换方向前行。

这一绕，就有些远了。

原本只要五、六天就能跨入山东境内，结果一绕圈子，走了将近十天，两家的人都快受不了了，叶大奶奶还犯了一次病，这才抵达临邑边镇。

一进山东，立即换了一幕太平盛世的景象。

临邑地界不算大，但是这里民风甚是淳朴，土地肥沃、物产丰盛，百姓们脸上都是一副安居乐业的神色。

顾、叶两家的人都是松了一大口气，悬着的心落回到肚子里。

歇了整整一夜加半个上午，方才继续动身。

第三天到了长清，竟然是一副山清水秀、风光婉约的江南景象，就算安阳还太平的时候，也没有这样怡人的风光。

叶家大奶奶原本体弱有病，叶家三爷也是一个药罐子，长房和二房又是两对半百老人，----叶家便在长清买了一所大宅子，打算暂时在此安居。

只有叶东海，因为生意的上事要继续去济南府。

另一边，跟着二房一起同行的袁家没人做官，便不去济南了。

二夫人丈夫早就去世，庶子没有出息，想着和娘家人在一起有个照应，于是和兄弟一起对半出钱，买了房子隔墙而居。

顾家的长房、三房、四房，几位老爷都是官场上行走的，一个个还想去济南府谋点差事，就连柳氏母子，孤儿寡母的不敢单独留下，也跟着长房一起进退。

马车再次前进时，段九开始笑话叶东海，乐呵呵道：你不放心直说便是，还非要瞎编生意上的事，真真笑死我了。

叶东海被他嘲笑了一路，早就习惯，只是充耳不闻。

段九又问：回头到了济南府，你又怎样？这个问题，叶东海没有仔细想过。

是啊，自己可以把她平平安安送到济南府，……然后呢？本来早就不想的人，偏偏在逃难的路上遇到，还生出那么多事，叫自己拿不起又放不下。

叶东海从小跟着伯父堂兄做生意，从小走南闯北，生意上的事经历的多了，凡事做决断都是很果敢，从来没有拖泥带水过。

唯独感情二字，却是头一遭经历没有经验。

段九唉了一声，瞧你这么想不开，还是让我来指点一下你吧。

叶东海好笑道：你光棍一条，也好意思指点别人。

哎哎哎……段九不乐意了，我年轻的时候，玉树临风、风流倜傥，不知道迷倒多少小娘子呢。

叶东海见惯了他耍宝，懒得理会。

其实要做决定很简单。

段九忽地收敛了嬉笑之色，目光浮起回忆，你只要想一想，是娶了她回家心里不痛快一些，还是看着她被人推入火坑难受一些，拣轻的那一个选便是了。

叶东海一怔，缓缓回头看向他，心下忍不住有所思量。

段九悠悠道：可惜啊，这个道理从前没人告诉我。

马车晃晃悠悠，叶东海看着前面灰扑扑的官道，想着越来越短的行程，----在到达济南府之前，自己须得做出一个决定。

----不论作何选择，从今往后都不再去想、不去后悔。

这以后，段九忽地成了锯嘴葫芦不再说话。

第四天上头，济南府终于到了。

刚进城门，就遇上一对热闹非凡的迎亲队伍，吹吹打打、声响震天，穿着吉服的迎亲人员绵延望不到头。

叶东海扭头看了一眼。

一匹高大彪壮的枣红大马刚刚过去，上面坐着一个英姿挺拔的背影，大约是新郎官长得特别俊秀耀眼，竟然惹得路人纷纷围观。

作者有话要说：1.准备尝试一下每天双更，两章一起，日更6000字以上~~~不确定能不能坚持，但至少保持日更3000+~~为了不让大家白过来刷新，早上9点第一更，下午15点第二更~~有事文案请假~~2.留言字数够25个字，作者后台才有[赠送积分]的按钮，在冲榜阶段，能送分的全部送分。

3.马上要下月榜了，希望赶紧爬上季榜，打分很重要。

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冲榜阶段，留言每增加300条，就加更一章~~~☆、42抉择（中）叶东海和段九的马车领头,顾家几房压后，四房的马车在队伍的最后面,----叶东海只看到了新郎官的背影，顾莲却看到了正面。

眉似剑、鼻若胆,一双乌黑的眼睛好似存着浩瀚星空，深邃看不透底,在那身大红色的新郎服映衬之下，越发的丰神隽朗。

不是徐离,又是谁？----原来他还没有死,而且马上就要做新郎官了。

顾莲的心口猛地一紧，微微梗塞。

自己竟然不知道,在什么时候对那个人生出过一丝情愫！想一想,……徐三郎少年俊秀、英姿不凡，又救自己与危难之中，怎么可能没有一点点喜欢呢？一处英雄救美的爱情戏码后，他还一度和自己订过亲事，自己心底深处，难免做过几分少女怀春的梦。

先前一直忙于逃命，没去细想。

此刻亲眼见他去迎娶别人，方才后知后觉，发现了一这点可悲的小心思。

----那些铺天盖地大红色，真刺眼！顾莲一点点松开了车帘，轻轻靠坐在车背上，缓缓闭上眼睛，感受完了眼睛微微的涩意之后，----毫不犹豫的，将那刚刚发芽的东西彻底掐断！再睁开眼时，眸子里已经是一片风清月明。

侧首看见李妈妈心疼的目光，微微一笑，妈妈也看见徐三郎了？正好……，等会到了让人去打听一下，徐家落在何处，咱们也好把徐姝送回去。

李妈妈欲言又止，最后只道：下车我就去打听。

顾莲长长的舒了一口气，笑道：先头我还发愁，往后带着徐姝该怎么处置。

现在好了，回头亲自把人送回徐家，少不得，还能得一份谢礼呢。

李妈妈忍了又忍，还是没有忍住，小声道：没想到徐家也在济南，咱们……，是不是应该换一个地方？妈妈想偏了吧。

顾莲浅浅一笑，徐家在济南，我们顾家反倒安全一些。

不管怎么说，他们徐家欠了顾家的人情，不说照拂，总不至于恩将仇报吧？更别说，等下我们还要把徐姝送回去。

李妈妈听了，觉得颇有道理，也对。

顾莲又道：若是我再去了别处，没准又遇上哪个起了歹心的，要捉我这个徐三郎的前未婚妻，献给什么人，到时候那才叫麻烦呢。

对对对。

李妈妈顿时骇然，照这么看，我们还是呆在济南府要好一些。

顾莲在琢磨别的，----既无情义，那就仔细的讲一讲利益。

原本想直接把徐姝送回去，现在却要改一改了。

外面的喜乐吹打唢呐声，噼里啪啦的鞭炮声，声声不绝于耳，因为迎亲的队伍特别壮大，致使整个街面都拥挤的水泄不通。

顾家的马车停了小半个时辰，方才能够继续行走。

因为还没有居所，暂时住在了济南府最大的一处客栈里，顾家人多，又有诸多女眷不方便，索性包了一个单独的院子。

一番洗漱梳洗过后，整个顾家的人一起聚在大厅里吃饭。

原本用不着如此，是老大爷吩咐叫了众人下来说话。

方才城门口迎亲的队伍，想必大家都看见了。

大老爷眉头微皱，叹气道：没想到这么巧，徐家的人居然也在济南府。

四夫人恨声道：背信弃义！小人！四老爷喝斥，你少说两句！男人说话，没有你们女人插嘴的份儿。

大老爷和顾莲想得一样，说道：虽说见着徐家有些尴尬，可到底是他们徐家欠了顾家的人情，咱们并没有得罪他们，所以留下来也有好处。

看了看两个兄弟，咱们要在济南府谋事，若有徐家帮忙应该会事半功倍。

不错。

三老爷点头道：方才问过路边看热闹的人……目光里带出一丝闪烁亮色，徐三郎迎娶的薛氏，乃是山东霸主薛延平之女。

大老爷补充道：薛延平已经将近半百，只得这么一个女儿，和一个幼子，往后只怕是要倚重自家女婿了。

四老爷看了看自家小女儿，有些不是滋味。

大老爷的目光也朝顾莲看了过去。

顾莲知道自己处境尴尬艰难，怕他说出什么意外的话，赶忙站了起来，大伯父，侄女有一件事要说。

四老爷怕女儿说出怨愤之语，皱眉道：你一个姑娘家家的，说什么？三夫人便目光阴冷的看了过来，嘴角带着讥讽。

顾莲不欲与父亲争执，更没功夫理会别人的各种反应，直接道：我们在凉坪前面的路上，遇到一群流民，其中有一个……此时此刻，反倒不用再做遮掩，是徐家的二小姐。

什么？！此言一出，满座之人皆惊。

大老爷忙问：人呢？就在楼上我的房间里。

顾莲心中早就冷静下来，清声道：徐家退亲，欠了我们顾家一个大大的人情，如今我们又救了徐家二小姐，他们家再欠一份人情。

转头看向大老爷，既然他们徐家要成大事，自然在人前讲究‘仁义’二字，要是整个济南府都知道，是徐家欠了顾家的人情……话没说完，但是话里的意思大家都能明白。

----徐家欠了顾家天大的人情，不论是徐家良善要报恩，还是为了仁义之名，都不可能无动于衷。

少不得……，要替几位落魄的顾家老爷找一点出路。

大老爷心里震惊非常，继而生出遗憾，----如此秀外慧中、眼界开阔的侄女，若是仓促下嫁商户，是不是可惜了一点？或许，可以在济南官宦人家中找一门亲事？不过转念一想，徐家已经得了薛延平的青眼，那就是济南一霸，被他退过亲的女子，其他想走仕途的人如何敢娶？唉……，真是太可惜了。

顾莲见众人都听住，接着道：原本我想打听到了徐家的住处，亲自把徐二小姐送上们去，后来想想，倒不如让人送个消息过去。

顿了顿，然后徐家的人肯定要过来验人、接人，再从顾家带人走，回头少不得还要登门送上谢礼。

如此一来，不用宣传也让整个济南府都知道了。

大老爷越发为自家侄女感到可惜，连连点头，我赶紧让人买一所大宅子，务必让徐二姑娘从顾家的大门走出去。

三老爷看了顾莲一眼，没有说话。

这个侄女，根本就不像一个十四、五岁的小丫头，不是说她从小流落在外，怎么会懂得这么多？心思敏捷、反应又快，亏得四房没有这样一个儿子！想起在安阳城外无辜枉死的小儿子，不由紧紧握住拳头。

******风和日丽、晴空万里，今儿是徐家迎娶小儿媳的大好日子。

徐夫人却只有悲伤，没有欢喜。

膝下五个子女，死的死、伤的伤，两个女儿下落不明，如今身边只剩下一个小儿子，一个残了双足的老二，----别说是娶小儿媳，就是徐家立刻成了大事，让自己做太后娘娘，也断然欢喜不起来啊！徐夫人真是想一想心都要痛、要碎，眼泪止都止不住。

徐二奶奶小声劝道：娘……，今儿是三叔大喜的日子。

递了帕子过去，等下新娘子就要进门了，好歹别掉眼泪，不吉利。

其实是在担心，让这个新进门的弟妹生出芥蒂。

进门第一天，婆婆不管不顾哭得稀里哗啦的，哪个儿媳会不记恨？这薛氏可是薛延平的爱女，虽然没有见过，但薛家只有她这么一个大小姐，岂能少了骄娇二气？又是在徐家落魄时下嫁，这个妯娌，往后只怕是要当做婆婆敬了。

二奶奶。

一个管事妈妈匆匆进来，回道：门口来了个婆子，自报家门，说是安阳顾家的人。

徐夫人和徐二奶奶都是大惊，安阳顾家？正是。

管事妈妈道：顾家说是听闻三爷大喜，特意让人送来贺礼，还有几句恭贺的话，想要当面跟夫人道个喜。

徐二奶奶担心道：顾家……，该不会是来砸场子的吧？徐夫人却道：原本是我们家对不住他们，有几句怨愤之语，也平常，让那婆子带着东西进来。

又叮咛，别让闹出什么事就行。

心中真是无限伤感，若非儿子们非要走这条凶险的路，自己还在安阳呆着，那个如花似玉的小儿媳也娶进家门。

一家人在一起其乐融融的，该有多好。

那婆子被人领了进来，让身后的小丫头捧上了贺礼。

李妈妈？徐夫人对她有点印象，此刻见了，既愧疚又尴尬，----小儿子前头订下的人家，现今反倒过来给新人道喜，真是说不出的古怪。

李妈妈受了顾莲的交待，忍了气愤，说道：今儿过来除了道喜，另外还有一件事情回禀。

看着满脸伤心得徐夫人，以及神色紧张的徐二奶奶，意气稍平，我们在来济南的路上，遇着了你们家的二小姐……你说什么？不待李妈妈说完，徐夫人当即站了起来，竟然不顾仪态上前抓住了对方，姝儿？姝儿真的被你们遇着了？人在哪里？言语之间，眼泪纸止都不住的掉下来。

徐二奶奶心里震惊非常，----天底下居然有这么巧的事？小姑子被顾家的人给遇见救了？而且来的人是莲娘的乳母，……她，竟然会以德报怨。

作者有话要说：受到昨天三更的后遗症影响，脑子快成浆糊了~~写完检查的力气都木有~~有虫就帮我捉了吧~~PS：本文肯定是HE，花好月圆的结局~~年纪大了，总是喜欢团团圆圆的故事结尾，所以大家安心看啦~~☆、43抉择（下）徐夫人再也忍不住,擦泪道：我这就跟你们过去，把姝儿接回来。

你们对姝儿的救命大恩，我们徐家……,是一定会还的！语音一顿,别人不敢说,我徐洪氏绝对不会食言！徐二奶奶心头一跳，婆婆这是把丈夫和小叔给埋怨上了。

----竟然撇开他们，以自己的名义许了诺。

夫人且慢。

李妈妈是受了交待才过来的，将顾莲的意思转述,今儿是徐家大喜的日子,若是夫人不在府里,还去了顾府,难免会惹得别人有什么想法。

脸色十分为难,可是不报消息，又怕夫人你们在家不安惦记，所以先过来说一声儿。

徐夫人怔住，----自己倒是忘了这个碴儿。

可是……，一个是捧在手心里的女儿，一个莫名其妙的小儿媳，孰轻孰重一目了然！难不成为了不让儿媳多心，就要自己忍着不去确认？徐二奶奶见婆婆脸色变化，想要劝，又怕被骂。

李妈妈接着道：我们小姐让拿了这个过来。

是徐姝经常佩戴的一枚玉佩，说是让夫人放心，二小姐的的确确在顾家住着，而且毫发无伤。

本来应该亲自送二小姐回来的，但有些不方便……话没说完，徐夫人和徐二奶奶心里都是明白。

的确是不太方便，更别说今天这种特殊的日子，----看着和自己订过亲的人，娶了别人，换做谁也不会愿意来的。

李妈妈道：所以我们小姐的意思，不如让二奶奶过去接人，夫人留在家里招待客人，如此岂不两全？是啊。

徐二奶奶小声道：莲娘的话有道理，娘还是在家歇着，等下我亲自过去一趟便是。

语有所指，莲娘也是好意，咱们莫要让她为难才是。

徐夫人抿嘴不言语，像是权衡不下。

自己急哄哄的赶过去接小女儿，置小儿媳的婚礼于不顾，不光让儿媳吃心，----顾氏可是和小儿子订过亲的，以后薛氏知道，岂有不记恨她的？顾氏好心救了自己的宝贝女儿，总不能让她白白招人嫉恨。

因而犹豫了一阵，最终点头，好，就让老二媳妇过去一趟。

徐家退了顾氏的亲事，----顾氏却以德报怨救了人，再坚持，硬要让她为难，那就实在说不过去了。

赶紧催人，别磨蹭！现在就去，现在就去！徐二奶奶赶到客栈时，徐姝正在和顾莲两个翻花绳玩儿。

徐姝穿了一身新衣，----上身紫菀花的织金掐牙外衣，内里鹅黄色的袄儿，下面一袭桂花色百褶百丝湘水拖裙。

看得出来，是在外面成衣铺子里买的东西。

不过，都是小姑子平日喜欢的颜色装束。

头上发髻的首饰不多，亦是小姑子一贯爱用的蜜蜡滴珠，斜插了一根金簪，简简单单、不失大方，正是家常随意的穿法。

徐二奶奶心下微笑，----被退了亲的顾氏可真是一个妙人儿。

把小姑子的心思打扮吃得如此之透，亏得她没有成为徐家妇，不然有这么一个貌美心多的妯娌，自己可就有得招架了。

不免想到薛氏。

罢了……，只怕这一位骄娇之女更难对付，还不如顾氏呢。

二嫂。

徐姝扭回头来，笑吟吟起身招呼道：快过来坐，莲娘带了云雾银针刚泡上，喝着还不错呢。

徐二奶奶看得满心诧异，小姑子似乎和从前不大一样，才受了那么大的委屈，见着家里人，不是应该大哭一场吗？怎么会是这般云淡风轻？仿佛不是才从险境中逃生出来，而是去谁家串了个门。

徐姝笑问：二嫂怎么了？哎，我只是不敢相信。

徐二奶奶说不出哪儿不对劲，只不好表现出来，上前拉着人仔仔细细看一遍，方才露出笑容，姝儿你没事就好，咱们赶紧回去，娘她老人家也就放心了。

我没事。

徐姝笑道：听说家里正在忙着……说这句话的时候，带出些许淡淡的讥讽，接着又道：刚好我想在莲姐姐这儿住几天，我们好久没说话了。

徐二奶奶更是诧异了，----小姑子居然不急着回去？顾莲也是意外，看向徐姝，咱们隔得不远，往后有空再说话也不迟。

徐姝撇了嘴，家里乱哄哄的，我最不耐烦这种热闹喧天的场合，再说这种时候肯定忙得很，我又何必回去添乱？过两天吧。

徐二奶奶算是听出味儿来了。

小姑子这是不满意薛氏，竟然不想参加薛氏的婚礼！忍不住想，难不成是顾氏挑唆她的？这么想着，便悄悄的打量起来。

顾氏要比一般女子高挑一些，眉目如画、云鬓似裁，又兼身体曲线玲珑，肤白如玉，一身简单素净的衣衫，竟能让她穿出几分高雅脱俗的味儿。

盈盈含笑间，颇有几分横波流盼的似水气韵。

正所谓佳人难得，只怕小叔子不那么容易忘干净的。

想着即将进门，且会处处压自己一头的薛氏，徐二奶奶不由生出几分想看热闹的心，----有这么一根刺，想来薛氏快活不到哪儿去。

徐二奶奶意气稍平，又劝了几句，见小姑子坚持不回去，只得先去给婆婆报个信儿，免得等急了，再把怨气撒在自己身上。

因而不敢耽搁，寒暄几句便先行告辞回去。

徐姝在她身后抿嘴一笑，今天二嫂怪怪的，倒好像不认识我了似的。

顾莲见她执意不回家，有些使小性子，但想着她素来就是这个脾气，也没太放在心上，只是笑道：一定是你比从前懂事许多，叫人刮目相看。

倒是徐二奶奶一直在打量自己，目光闪烁变幻，----自己不是没有看出来，但是有何关系？反正自己和徐家不会再有瓜葛，随便打量去吧。

难不成是要看一看自己，是否因为退亲还存了满腔怨愤？前路不知何方，往后自己是生是死都还难料，----哪有那份闲功夫去生闲气？还不如多花点心思，想想家里的人会怎么安置自己。

之前那些安慰李妈妈的话的确不假，在济南府，的确没有人会捉了自己，跑去献给薛延平，……但是薛氏那边呢？----前女友可是一种讨厌的生物。

******我打算这几天出一趟远门。

叶东海做了决定。

眼不见心不烦？段九吃不准他的想法，----徐离娶薛氏女，在济南府算得上是头条新闻，就连走卒小贩都在津津乐道，如今既然徐三做了新郎官，他和美人儿就再也没有关系，顾家又有意急着脱手，你岂不是正好捡个便宜？那是因为你不认识徐三郎。

怎么？他虽然和顾氏退了亲，只怕未必愿意看着别人娶她的。

叶东海勾起嘴角，目光清明透亮，更何况……，叶家只是一介商贾之流。

我是担心，回头别喜事办不好，反倒闹出祸事来。

岂有此理？段九咋呼道：难道还要别人为他守一辈子节？总之妥当起见。

叶东海神色郑重，说道：我有心娶她，但也不能把整个叶家给拖下水。

段九呵呵笑道：想必你是想好了主意。

又问，那你从前心里的那个疙瘩呢？是想开了？还是暂时不管了？叶东海目光一沉，淡淡道：如你所言，我不能看着她被家里人给卖了。

这几天，自己前前后后都想过了。

当初顾氏是从外地回到安阳的，在路上，还和叶家有过一段缘分，----她和顾家仆妇毫不相熟，竟然能指挥安排的十分妥帖。

那天自己只闻其声不见其人，觉得楼下的少女声音好听，遇事冷静有条理，不似一般小鸡肚肠的妇人，是一个不错的姑娘。

后来大哥病故时，她过来吊祭，彼此第一次面对面见着。

自己是对她而言是一个陌生男人，又是商贾之子，她表现的大方得体，既没有一惊一乍，也没有流露任何轻视之意。

那时候自己便想，这个姑娘真是不错，如果能够娶到一位这样的妻子就好了。

后来她去了栖霞寺，自己只是顺手做个人情，因为官商之间的鸿沟，并没有什么妄想的心思，----便是有那么一点倾慕之意，也没打算让她知道。

没想到世事兜转，自己竟然有了求娶她的机会。

或许是自己太多心了，官宦人家的男女大防很是严密，顾氏和徐离平时应该没有见面的机会，那天本来就是一个意外。

她落了水，偏偏徐离还笑她，后来又故意为难逗她玩儿。

到底只是一个小姑娘，那种尴尬的情况之下，一时气急咬了人，也是平常。

而且当时她的身体都湿透了，有人递衣服，难道还能较劲儿不穿？仔细回想，她根本没有和徐离说过任何亲密之语。

退一万步说，便是他们之前有过什么好感，徐家退亲不说，还差点害死了她，不恨就算不错，还能剩下什么？叶东海一面宽慰自己，一面还是有些淡淡的东西抹不去。

但是段九的话没错，自己反复的权衡过，----终究没有办法看着她被家人出卖，被叔叔婶婶怨毒的盯着，不知道哪一天就香消玉殒。

她是一个好姑娘，不应该是那样的悲惨下场。

另外就叶家做生意来说，能与官宦人家结亲，可是一件大有裨益的事。

当然了，在徐离的势力范围，迎娶以前和他订过亲的未婚妻，不是一个明智的决定，且险且难，----但是准备好了，反而能够获得意想不到的效果。

徐家和顾家有着千丝万缕的关系，徐三郎虽然心狠意冷，总归还算是一个有情有义的人，至少……，在不妨碍他大业的前提下是这样。

娶了顾莲，就等于同时和顾家、徐家搭上关系。

叶东海觉得所有细节都已想清楚，不再犹豫，当即吩咐人准备马车银两，自己要出一趟远门，或许还要去好几个地方。

----这门亲事无异于火中取栗，须得慎之又慎。

作者有话要说：昨天的留言是开坑以来最多的，谢谢大家~~依旧求花，求支持，求2分~~~今天下午15:00还有一更~~☆、44错过（上）洞房花烛夜,金榜题名时。

徐离这一辈子，大概是不会有金榜题名的时候，反正也不需要，----今晚是他的洞房花烛夜,每个人都会经历的人生喜事。

此时此刻，心里却没有半点欢喜。

徐离刚从外面敬了酒回来，尽管浑身酒气,但是脑子却比任何时候都清醒，洞房里坐着的那个女子，对自己而言意义非常。

她是自己的妻子,是徐家的儿媳，更是徐家和薛家利益联系的纽带。

妻子？自己原本想娶做妻子的女子，是另外一人。

不知道安阳城破以后,谭宏玉的会如何对待城中百姓？徐家的人都不在了，应该是不用动兵的，但是依旧难测……，不知道她是不是还活着？徐离握紧了拳头，目光微缩。

新郎官儿来咯！啧啧……，瞧瞧我们这新郎官儿，只怕比新娘子还要俊俏呢。

洞房内外挤满了来闹新房的女眷和孩子，你一句、我一句，欢声笑语不断，很快就把气氛给哄抬起来。

徐离收拾好心情，面带微笑大步流星跨了进去。

一系列的结婚仪式，撒帐、吃生饺子、喝交杯酒，新郎和新娘在全福夫人的指引下，悉数顺利完成。

惹得周围凑热闹的人群，一阵一阵的哄笑。

喜娘捧了托盘上来，半蹲下去，请新郎官揭盖头！徐离拿起那嵌了金星的喜杆，抬起手时，袖子顺势往下滑动，露出一截刚劲有力的手腕，----那一天，她在上面狠狠的咬了一口。

后来萧苍突然反目，大哥战死、二哥致残，徐家带出去的三万精兵良将，逃回来的不足三千！自己无奈退了顾家的亲事，弃了她，弃了安阳，半路却再次被萧苍的兵马阻截，不但伤亡惨重，而且还把两个妹妹给走失了。

若非二哥巧舌如簧说动薛延平，只怕徐家不刻就会覆灭消亡，----血海深仇，岂是一个恨字能够形容？----此一生不杀萧苍，誓不为人！！新郎官儿，快揭开新娘子的盖头呀。

是啊，让我们都瞧一瞧。

忽地咔擦一声，徐离手上的喜杆竟然被生生折断！哎哟！全福夫人还是头一遭遇着这种事，赶忙打圆场笑道：瞧我们新郎官紧张的，这么大力气……笑得有些勉强，碎碎平安，碎碎平安。

心下却是着急，这一时半会儿的去哪儿再找喜杆？徐离根本就没有任何紧张，将断掉的喜杆放回托盘，走上前去，亲手掀开了新娘子的盖头，----露出一张面如满月、粉面桃腮的俏脸，羞得脸颊都泛红了。

新娘子可真漂亮！和新郎官儿正正般配的很，金童玉女一般呢。

徐离静静的看着新娘子，大红的衣服，裹着一个略显娇小的身躯，面容算得上姣好可人，但是和她相比……----这世上，没有人可以和她相比。

有小孩子凑过来讨喜吵着要红包，薛氏旁边的妈妈赶忙给了，又发喜糖，总之闹足闹够了，新房里的人方才渐渐散去。

新房里顿时安静下来，只剩下一对素未谋面的新人彼此相对。

薛氏原是不愿意这门亲事的。

在她看来，徐家一败再败，简直就是兵败如山倒一般，仓皇逃到济南府，剩下不足两千残兵弱将。

----有什么资格和薛家联姻？凭什么娶自己？！偏偏父亲被徐家老二说得迷了心，不顾母亲反对，说什么徐三郎有潜龙之相，非要把自己许配他。

为了这门亲事，自己哭过、闹过，都没有用！从来没有骂过自己的父亲，居然狠狠的训斥了自己一顿，心里好不委屈。

自己在济南府如同公主一般的人物，不知道多少人家想要求娶，多少公子哥儿仰慕不已，偏偏嫁给了这样一个人！后来徐离来家的时候，自己悄悄的让丫头过去看了。

说是长得一表人材、人物非凡，心里方才顺气了些，也不知道那蠢丫头有没有看真切，别是夸大其词了吧？薛氏素来是个胆子大的，这么想着，便大胆的抬头看了丈夫一眼。

这一看，便怔住了。

一个俊俏的新郎官站在自己面前，眉如剑、鬓似裁，长身玉立宛若青松一般，大红色的喜袍着身，仍然透出一股掩不住的英姿之气。

他的嘴角带着淡淡的笑意，好似春风一般。

可惜不管笑容有多暖，似乎都暖不进他的那双眼睛里，实在是太黑太深了。

饿了没有？徐离微笑问道。

薛氏的短暂迷惑被打断，听他语气温柔，不由心里跟着软了一软，羞怯道：方才你出去敬酒的时候，我吃了两块小点心。

徐离在新房里环视一圈，拣了一叠桂花糕，一叠绿豆糕，一起递给薛氏，不知道你喜欢吃什么，随便吃点吧。

嗳。

薛氏含羞带臊拿了一块，小口小口吃着，过了一会儿，柔声问道：你要不要吃一点？我不饿。

徐离亲手倒了热茶过来，递给她，糕点太干，喝点水。

如此俊秀不凡、英姿出众的丈夫，如此温柔体贴，薛氏之前的不情不愿，顿时化作青烟一般全部散去，只剩一腔似水柔情。

----爹爹果然有眼光、能识人，没有给自己选错丈夫。

******第二天，薛氏一大早敬了婆婆茶，见到了二伯和二嫂，----听说徐家还有两个小姑子，在来济南府的路上走失了，倒是少了两个要小心应付的人。

婆婆看着是个和善好说话的，二伯笑容可掬，二嫂暂时看不出什么来，几个侄儿侄女都还小，全都是拿块糖便能哄的年纪。

薛氏松了一口气。

虽说自己是下嫁，但是给人做儿媳的，该做小伏低的时候还得做，遇上和善一些的人家，往后日子就要好过的多。

想起昨夜，丈夫一副生龙活虎的劲头，可是半点都不和善，……但是，那应该是爱重自己吧？忽地回了神，大白天的自己怎么想起这种事来？看了看满屋子的人，不由羞红了脸。

徐二奶奶见状笑道：三弟妹还是个爱害羞的呢。

徐夫人淡淡道：新娘子，谁不害羞？勉强说了一句凑趣的话，难道都跟你一样没羞没臊的？让丫头拿了见面礼过来，是一对翡翠镯子。

徐夫人微微出神，----这一对是后头找出来的，不如以前自己常戴的那对好，再看向下面的儿媳，也不如自己挑的那个满意。

薛氏一直羞涩的微微低了头，并没有留意到婆婆的神色。

徐离却是看得清楚明白。

对于母亲来说，莲娘是她亲手挑中的儿媳，是从前那一段平安岁月的美好回忆，而薛氏根本不是她选的，一看到薛氏，只会提醒母亲想起徐家为何要娶她，想起那些血海深仇，想起两个在战乱中走失的妹妹。

徐离不想气氛尴尬，便道：娘，我先带薛氏回去。

薛氏看了丈夫一眼，觉得他这是在心疼自己，不想让自己在婆婆面前立规矩，心里十分熨烫，嘴上却道：三郎你自去忙，我在这儿陪着娘说会儿话。

哪知道徐夫人一脸心不在焉的样子，挥手道：我累了，都回去吧。

薛氏在家唯我独尊惯了，没有多去想婆婆的精神懈怠，见丈夫不反对，便说了几句谦逊的话，跟着徐离出了门。

到了连廊拐角处，小小声嗔了一句，三郎，我有个乳名唤做萦萦。

----方才居然叫自己薛氏，好不生分。

徐离看着她，我知道了。

这里头有一个典故呢。

薛氏抿嘴一笑，很有谈兴的样子，像是急着把儿时趣事拿来分享，我生下来的时候哭得特别厉害，声音特别大，我娘说‘余音绕梁，三日不绝’，所以就起了这个乳名。

徐离心不在焉，嗯了一声。

薛氏犹自不觉，一路上只是不停的说笑。

徐离不由微微烦躁，----徐家现在是个什么状况，她难道不知道吗？方才没有见着两个小姑子，何曾露出过丝毫担心？何曾询问过一句？薛氏这种养尊处优、不知疾苦的千金大小姐，满心想的都是自己，如今做了徐家的儿媳，还是一副在家做小姐的做派！----娶妇娶贤，果然不假。

于是顿住了脚步，叫了丫头，先送你们三奶奶回去。

薛氏被打断，诧异回头，三郎，你要去哪儿？我想起二哥那边还有点事，去去就回。

徐离随便找了个借口，没有耐心多做解释，也并不等她回答，转身便走了。

薛氏有点不满，嘟哝道：新婚三日，什么事不能放一放？陪房过来的薛妈妈是她乳母，知道自家小姐的脾气，怕她做了媳妇不知收敛，赶忙劝道：三爷不是说去去就回吗？又不出门，奶奶先回去等着，正好换一身家常的衣衫装束，省得这个累赘。

薛氏转念一想，趁这个时候回去，打扮的漂漂亮亮也不错，点头道：好吧，就换那条新做的凤凰于飞。

作者有话要说：写这一章的时候，正好放着黄耀明的《身外情》，配合起来，还有一点淡淡忧伤~~每个人的一生，总会错过一些东西。

PS：种田宅斗类型的文，就是罗里吧嗦人物多，这章就让女主休息一下吧~~☆、45错过（中）徐离折了回来,方才一直觉得母亲恍恍惚惚的，实在有些不放心，----两个妹妹的走失，从某种程度上来说,比长兄的死更让母亲倍受打击。

在乱世里，青春年少、如花似玉的妹妹们，谁知道会遇到什么？就连自己,都不敢深想下去……一进门，母亲正在和哥哥嫂嫂说着话，侄儿侄女们都散了。

气氛有些凝重,仿佛正在商议着什么要紧事。

你回来的正好。

徐策开口道：姝儿找到了。

徐离一惊一喜，忙问：人呢？在顾家。

徐二奶奶见小叔子迷惑，解释道：安阳失陷以后,顾家四房人口都来了济南，路上正好遇见一群逃难的流民。

咳了一声，……是莲娘救了姝儿。

后面要说的话更是尴尬，不由看向丈夫。

徐策接话道：昨儿是你大喜的日子，顾氏不便登门，让人过来报了信。

原本你二嫂去了一趟接人，哪知道姝儿不肯回来，说是想陪顾氏呆几天。

徐二奶奶又道：娘放心不下，打算等会亲自去接她回来。

哥哥嫂嫂你一言，我一句。

徐离抿着嘴，目光闪烁不定。

----她还没死。

原本是自己对不住她，徐家对不住她，退亲、弃城，她一个弱女子的日子只怕不好过，……她居然还肯出手救下妹妹，委实良善难得。

那是一颗明珠，可惜自己没有好好对待弃了她。

徐二奶奶将小叔子的表情尽收眼底，忍不住微微翘起嘴角。

徐夫人觉得小儿子的婚礼已成，一大早的，儿媳妇过来敬了茶，该走的礼仪都已经走完，站起身道：你们各自忙着，我亲自去接姝儿回来。

徐策看在眼里，心下明白母亲的埋怨和不满。

如今自己行动不便，弟弟刚刚新婚更不合适去顾家，去见顾氏，于是便叫了自己媳妇，你陪娘一起过去吧。

徐二奶奶忙道：那是自然，我怎么会让娘自己出门。

婆媳两人领着一堆仆妇，出门坐上了马车，一路疾驰往客栈而去。

徐策见人走远了，撵了丫头，说道：三郎，我知道你心里惋惜顾氏，可是你已经娶妻，莫要再为她惹出闲气了。

徐离一声冷笑，没回答。

我瞧着，薛氏有些天真娇气。

徐策给弟媳下了一个评语，话锋一转，想来是和姝儿一样，在家里娇惯了些，你只用稍微哄着她些就好了。

徐离皱眉道：我知道该怎么做。

三郎，我明白你心里不情愿。

徐策看着自己残了的双腿，眼里黯淡无光，可是你总归还能够上战场、杀敌人，而我……语气自嘲无力，就算此刻萧苍站在我的面前，也是有心杀贼，……无力回天。

徐离看向兄长，想起他从前的心高气傲、意气风发，想起那个一直被自己敬仰的身影，----如今却被困在一张小小的椅子里，不由浮起阵阵心痛。

徐策幽幽道：我这一生，曾经有过许多遥远的梦想，数不尽的雄心和志向，全部都不能去实现了。

二哥，你还有我。

那你懂我的意思吗？我懂。

徐离收拾起自己的情绪，眼睛微眯，薛氏是有一些天真娇纵，但薛家救徐家于危难之中，给了徐家报仇雪恨的机会，对徐家有恩，她便是有些小性子，我也会容下的。

目光透出冷静理智，我堂堂七尺男儿，岂能跟一个妇人斤斤计较？徐策颔首道：看来三郎你心里全都明白，倒是我多虑了。

二哥你尽管放心。

徐离神色郑重，说道：我清楚徐家现在的处境，不会忘了徐家的血海深仇，不会忘了我们在安阳的基业，更不会忘了徐家多年来的志向！斩钉截铁保证，绝不会做出意气用事的蠢事！那就好。

徐策脸上浮起欣慰的笑容，不再多言。

******徐夫人和媳妇赶到客栈，却被告知，顾家的人已经搬走了。

临走留了口信，说在馨香坊北大街买了一所宅子。

徐家的人少不得调转马头，绕了半个济南城，方才赶到顾家新居，门口婆子听说是徐家来人，像是早被交代过，便直接领着去找顾莲。

徐夫人进了门，一面走，一面听得小丫头们窃声议论。

徐家不是退了九小姐的亲事吗？怎么还好意思登门？人家都给薛大将军做了女婿，还怕什么？徐夫人听得脸面涨红，心中又羞又愧，恨不得找条地缝让自己钻进去，----也难怪顾家的人有怨气，换做自己的女儿被人退了亲，一样忍不得。

徐二奶奶亦是好不尴尬，只是在别人家里，不好喝斥。

领路的婆子是个机灵的，见徐氏婆媳难堪，赶忙把那几个嘴碎的丫头撵了，回头解释，来济南府的一路走得匆忙，人都散了，只好剩下什么人用什么人，不比从前在家认真□过的，好些都上不得台面。

说到这个，徐夫人更是答不上嘴了。

若非徐家弃城，顾家何须颠沛流离来到山东？心内忽地一惊，为了这个，只怕顾家的人恨透了徐家，那么姝儿……可见莲娘当时的艰难，还得偷偷摸摸的瞒着家里人，冒着被责骂的风险，把姝儿一路捎带到了济南。

而且当时，莲娘应该不知道徐家在济南。

----她竟然没有扔下姝儿这个累赘！自己当初果然没有选错儿媳，徐夫人微微红了眼圈儿。

等到见到顾莲时，竟然只先看了女儿一眼，便急着行礼道谢，大恩大德，我们徐家永远不敢相忘。

伯母使不得。

顾莲赶忙避开，扶她道：你是长辈，怎么能给我行大礼？倒是折了我的福。

让小丫头端了茶来，自己搀扶着徐夫人在椅子里坐下。

母亲这么快就过来了。

徐姝一如从前那般天真爱娇，埋怨道：我还说多玩两天呢。

上前挽了母亲的胳膊，蹲在脚边，有莲姐姐照顾我，母亲不用担心。

我不担心。

徐夫人再次谢了顾莲几句，仔仔细细看了小女儿好几遍，终于放下心来，忍不住问起另一个担心的人，姝儿，你姐姐呢？徐姝摇摇头，不知道，我们被乱军冲散了。

顾莲微垂了眼帘，----这是徐姝的意思，与其告诉母亲，姐姐已经跳崖的死讯，还不如留一线希望。

没有确定的事情，人们总是会往好的方面去想。

更何况，徐姝已经回来了。

徐夫人肯定不会盼着女儿死，顺势思维，就会想着大女儿有一天也会回来，一如小女儿这般，活蹦乱跳的出现在自己面前。

不得不说，徐姝真的长大懂事了许多。

果不其然，徐夫人尽管目光一黯，心里依旧还是存了希望的，喃喃道：回头再让你哥哥们去找，一定要把你姐姐找回来。

徐姝乖巧道：姐姐比我听话，又孝顺，菩萨一定会保佑她的。

顾莲听着心头一酸，无声叹息。

小姐……？玉竹探头进来，神色为难，夫人那边出了点事。

顾家逃难的时候，下面的仆人都是各自分散，只有少数跟在主人身边，玉竹一家是顾家的家生子，一起逃到了济南府。

顾莲身边的丫头们，春晓因为桂花糕的事病死了，可人几个小丫头，早已经不知去向，蝉丫、谅儿又小又不懂事，只剩下玉竹一个可以用的人。

她素来是一个沉稳妥当的，这么急……顾莲上前问道：何事？玉竹吞吞吐吐的，不肯说。

徐二奶奶见状，忙道：娘……，咱们出来也不久了，又见着姝儿，还是先回去给家里人报个平安。

看向顾莲，改天再来找莲娘说话。

徐夫人刚要开口，又见一个小丫头匆匆跑了进来。

小姐，夫人过来了！----亲娘过来，为什么如临大敌？！徐家的人都是看着不解，但想着这是别人家的**，不便知道，因此更忙着要告辞而去，以免等下大家尴尬。

徐姝有点担心，莲姐姐……玉竹眼瞅着四夫人进了院子，不由大急，飞快的上前低语了一句，小姐，五小姐不见了。

顾莲心里咯噔一下。

顾家从安阳出来以后，自己先在城门外遭遇一幕险情，一直都是提心吊胆的，根本没工夫去留意别人。

只记得在路上的时候，一直觉得姐姐杏娘挺安静老实的。

----都到了济南府了，顾家宅子也买了，姐姐呆在家怎么会不见了？顾莲没时间多想，拿不准母亲那副爆炭一般的脾气，正在气头上，等下见着徐家人会说出什么话，会闹成什么样儿。

不是自己还惦记着徐离，而是不论在安阳，还是在济南，都一样得罪不起徐家。

因而不等母亲进门，赶紧拉着徐夫人从后门出去，抱歉道：伯母你别见怪，家里出了点事，我母亲的脾气有些急，等下怕言语上冲撞了。

----做女儿的，反而要为母亲的性子做解释。

徐夫人看得不知道说点什么好，点了点头，正好我们要走，不必送，你先去陪你母亲吧。

自个儿心里也清楚，以顾家四夫人的那个脾气，看着徐家的人，是不会有什么好言语的，----就是不知道，她是特意过来骂架的，还是真的家里出了什么事？伯母你们慢走。

顾莲仓促送了一句，折回了屋。

徐夫人携了小女儿的手，刚下台阶，就听见里面传来四夫人的尖声，你姐姐真的什么都没跟你说？兵荒马乱的，那你说她会去了哪儿？！顾莲没有出声。

徐姝讥讽道：真可笑！莲姐姐怎么会知道人去了哪儿？徐二奶奶看着言语尖刻的小姑子，再次觉得异样。

别多嘴！徐夫人低声嗔了一句，倒是没有留意到小女儿有何不同，心下同样觉得，四夫人的言行举止荒唐可笑。

女眷们好好的内宅里面呆着，丫头婆子围着，并不是在外面，除了杏娘本人自己愿意，难道还能是别人拐走的？再说了，这又与莲娘有何相干？----居然有这样的母亲？不论道理，不讲情分，审女儿如同审贼一般。

作者有话要说：3000字的确讲不了太多剧情，不过下午还有一章，连起来就连贯了~~刚才看了一下，留言好像要到1400条了，上次1100条左右许得愿，现在到了多300条还愿的时候鸟~~感觉好像会累趴下，这两天找个时间，会在双更的基础上，再加更一章~~PS：这一连串的剧情都是确定顾莲的婚事，杏娘只是一点笔墨带过，早点定下来，大家安心哈~~好些读者问到怎么宅斗？这个么，有困难咱们要上，没困难制造困难也要上~~~大的走向是早就设定好的，不用担心啦~~☆、46错过（下）姝儿……徐策和徐离看着完好如初、娇俏可人的小妹，都是一脸惊讶庆幸。

徐姝嘟了嘴,怎么了？几天不见就不认识了不成？还是和以前一样淘气。

徐策语气责备,眼神里却尽是心疼,回来就好，母亲不知道多担心你们……,对了,娴儿呢？徐姝目光一缩，仍旧用方才的话继续敷衍，当时人太多、太乱，先头我们俩还在一起的，后来就找不到了。

徐夫人难过道：一定要让人把娴儿找回来,一次找不到,便十次！徐策、徐离连连保证,但其实心底都知道希望渺茫。

徐夫人搂着小女儿，摸了又摸，看了又看，哽咽道：这一个月来，我吃不下、睡不香，差点揉碎了心肝。

念了一声佛，还好菩萨保佑，我要再去给菩萨上上香，这几日得空，就去庙里给菩萨重塑一尊金身。

徐姝浅浅笑道：我陪娘一起去。

徐策看着母亲和小妹远去的背影，目光带出思量，打发走了自己媳妇，问道：三郎，你觉不觉得姝儿像是藏了什么事？徐离点头，我也觉得不对劲。

两兄弟正盘算着，要不要找个借口叫小妹来问一问。

没多会儿，徐姝却自己溜了回来。

她原本是有些珠圆玉润的，逃难饿了十几天，消瘦了不少，不单如此，竟然神色都不复从前娇憨了。

淡淡问道：哥哥们是不是有话要问？语气冷静淡定，仿佛突然换了一个人似的。

要不是徐离不信乱力鬼神之说，只怕会以为小妹撞了邪，因见她平安无事，不由责备，你既然昨儿就到了济南府，怎地还不赶紧回来？白白让家里人担心一天。

徐姝冷笑道：昨儿可是三哥你的大喜之日，不知道多高兴，忙都忙死了，还有功夫担心妹妹呢？徐离听她口气不善，皱眉道：怎么跟兄长说话呢？兄长？！徐姝砰的一下关了门，愤怒道：哥哥们满心大业，何曾记得我们这些做妹妹的？眼泪簌簌而下，姐姐为了让我活下来，她自己……回想起那惨烈不曾对人言的一幕，至今仍是又惊又怕又痛！----当初只对顾氏说了一部分，而不是全部。

那天是在夜里，原本有好些人一起聚在破庙里避寒，不知道哪儿来了几个下流之徒，看着年轻的姑娘就……徐姝觉得恶心又反胃，有些说不下去，后来吓得大家都乱了，姐姐拉着我跑了出去，把我藏在柴禾堆里，她却引着人跑开……徐策和徐离互相看了一眼，都是心底一凉。

徐姝哭得泪流如雨，凄厉道：我亲眼看着那些畜生们……，抓住了姐姐，撕碎了她的衣服，姐姐不愿受辱，竟然生生的咬舌自尽！谁知道那些天杀的畜生……，还不肯放过她。

说到此处，眼泪滚滚而下有如决堤，他们对着姐姐的尸体又踢又踹，还拿刀乱砍，最后……，最后把姐姐扔下了山崖……姐姐最爱干净，人又温柔，死的时候却像一个破碎的布娃娃。

徐姝痛声质问，那个时候，哥哥你们又在哪里？！姐姐惨死在无耻之徒的手下，自己疲于逃命，哥哥们却在忙在薛家的亲事，----何其讽刺？叫自己怎能不怨？不恨？！徐离彻底的惊住了。

----从来不知道，所谓大业，需要亲人付出如此血腥的代价。

徐姝扑在徐策的怀里大哭，二哥，姐姐死得好惨……不住的抽泣，小小的身体在兄长怀里颤抖，我在柴禾堆里动都不敢动，手脚全麻了，……身上又冷，饿了两天三夜，实在忍不住才走出来……徐策紧紧的搂了妹妹，红了眼圈儿。

千言万语哽在喉头，但是却一句话都说不出来。

徐离看着从小被家人捧在手心的小妹，想着她受到的那些惊吓，想着另外一个惨死的妹妹，心中的痛简直无法形容！他紧紧握拳，指甲嵌破了掌心都没发觉。

徐姝哭了好半晌，方才稍微止住一些，抽抽搭搭道：我真的不敢告诉娘，怕她受不了，只能哄她……，说是和姐姐走散了。

徐策痛声叹息，娴儿的事，往后也不能让娘知道。

我怕别人看我穿得富贵，再盯上我。

徐姝哽咽不已，只能扒了死人的衣服穿在身上，抹花了脸，又不敢一个人走，所以跟在流民的队伍后面。

路上饿得狠了，就摘了路边的野果子吃，实在没有，连野草也是吃过的……她从小养尊处优，从来没有想到过，有一天会沦落到如此地步。

徐姝凄惨一笑，我遇到莲姐姐的时候，已经十来天没有吃过一口饭食了。

徐策看着瘦了一大圈儿的妹妹，心疼不已。

那时候，莲姐姐并不知道你们在哪儿。

徐姝恼恨的扭过头，愤愤道：三哥你退了莲姐姐的亲事，弃了安阳，应该明白顾家心里有多恨！她却悄悄把我藏了起来，承诺不会弃我！上前抓住哥哥使劲摇晃，失声大哭，她这么好，你怎么可以负了她？娶了别人？！徐离任由妹妹一声声责问，不辨，不言。

*****奶奶。

薛妈妈打听了消息回来，惊讶道：上午夫人和二奶奶出去，居然是去接二小姐回来的！二小姐？薛氏愣了一下，才反应过来是指自己的小姑子。

这可是喜事啊。

薛妈妈笑道：我瞧着，夫人一直有些心神不宁，肯定是记挂着两位小姐，虽说只回来了一位，好歹也能够宽一宽心了。

薛氏点点头，的确是喜事。

吩咐丫头，把我的首饰盒子拿过来，梅花攒心花纹的那一个，我要挑样东西。

又叫了另外一个丫头，再给我找个漂亮一点的长盒子。

奶奶这个时候可别心疼东西。

薛妈妈细细的指点，你对二小姐好，三爷自然会看在眼里，夫人也会看在眼里，二小姐更会觉得新嫂嫂大方体贴。

薛氏娇嗔，妈妈，我知道的。

丫头捧了首饰盒子过来。

薛氏挑了一只足金的嵌宝石花钗，晃了晃，这个总可以了吧？她的首饰多，并不把这些放在心上，而是担心道：不知道二姑娘的脾气怎样？薛妈妈道：听说还小，奶奶你多让一让、哄一哄就好了。

薛氏听了微微蹙眉，不满道：知道、知道，谁让我是做嫂嫂的呢。

想了想，不知道是什么人送她回来的？回头咱们再添一份赏银，若是那人还使得，在府里给安排一个粗活差事，也是一份体面。

将来婆婆、小姑子看见那妇人，自然会想起自己的大方，丈夫知道了，更会觉得自己做的好，两个人就更加恩爱和睦了。

薛氏觉得自己的想法不错，她性子又急，吩咐道：赶快去打听一下。

******顾莲万万想不到，自己这个前女友很快就要浮出水面。

这会儿功夫，正在为了走失的姐姐杏娘头疼不已。

好端端的，一个大活人能去哪儿呢？后来母亲审了娇蕊，娇蕊说是不知道怎地特别困，打盹儿睡着了。

----大早上的，才睡来起来居然又困了？母亲气得不行，让人把娇蕊捆起来狠狠的打。

自己虽然没过去看，但是现今顾家宅子小了很多，整个四房都在一个院子，娇蕊鬼哭狼嚎的，想来被打得不轻。

不知道哪个和娇蕊有过节的，提起娇蕊和春晓是亲戚，勾得母亲想起春晓给自己的糕点里下药，当即吩咐把娇蕊扔进了柴房。

打得重，很可能伤了筋骨，没药，又没饭吃，娇蕊怕是活不成了。

李妈妈抱怨道：五小姐怎么这般不省心？兵荒马乱的年月，还不说好好的在家里呆着，还到处乱走！她倒不是心疼杏娘，只是瞧着四夫人乱发脾气，迁怒顾莲，心里愤愤又没法说罢了。

顾莲反复的琢磨整件事情，忽地想起一点什么来。

可是这个念头太大胆了一些，只怕要挨骂的。

顾莲纠结了半晌，最后还是决定过去找一趟母亲。

虽然对杏娘谈不上什么感情，但好歹她是自己名义上的姐姐，还是希望她平平安安的，----不光她好，母亲也少对自己发几顿脾气。

四夫人急得跟热锅上的蚂蚁一样，正在屋子里团团转，见她过来，不耐烦道：你姐姐丢了，你就老老实实的在屋子里呆着，还到处乱跑做什么？！顾莲小声道：我惦记着姐姐，有些猜想打算跟母亲说。

四夫人止住怒气，见她四处环顾、欲言又止，便撵了丫头，说吧！眼下正是大冬天，娇蕊好好的怎么会睡得那么死……话没说完，四夫人便恼怒道：所以说，那种蠢货打死也不足惜！母亲。

顾莲放柔了声音，我是担心，娇蕊是不是吃错了东西？姐姐不会无缘无故走丢，别是什么人做了手脚。

四夫人这才反应过来，----对啊，三房的人不是一直盯着四房吗？不过……，他们恨的是莲娘，怎么会拐走了杏娘？难道拐错了？赶紧让人去问娇蕊，早上都吃了些什么。

可怜娇蕊还剩下一口气，咬着牙一样一样说了。

查来查去，在娇蕊吃剩下的包子里面，查出来有安睡的药，----不是什么稀罕的东西，平常有人睡不着时，常会吃一、两粒的朱砂丸。

----这分明就是有人做了手脚！四夫人又惊又怒，当即吩咐卢妈妈带人仔细去查！又怕杏娘走失的消息传开，严令四房的人噤口，自己焦躁不安的坐在屋子里等待，看什么都不顺眼！忽地瞥见小女儿，神色恬静、安然无恙的坐在一旁。

不由再次想起当年的那些流言，说亲两次不成，头一个被人灭了门，第二个又给败了家，再后来，她还在城外遇到了那种破天祸事！可是不论怎样，最终她都是平平安安的。

小女儿也不像别的小姑娘那样，遇事从来都是不慌不忙，说起话来，竟然能让大伯和三叔听从其命，----这哪里像是自己生出来的女儿？简直……，简直就像一个活了许多年的妖精！顾莲见她脸色有点难看，问道：母亲，是不是哪儿不舒服？四夫人回过神来，赶紧摇了摇头，挥去脑子中稀奇古怪的念头，……怎么可以这样去猜想女儿？不论如何，她都自己身上掉下来的肉啊！心下有些烦乱，想起下落不明的大女儿更是糟心，挥手道：你回去吧！顾莲知道自己不讨母亲喜欢，眼下姐姐不见了，母亲肯定更是不想看见自己，说了两句安抚的话，便领着玉竹等人出了门。

站在连廊口的时候，停了一下。

迎面冷风一吹，脑子越发清醒，方才那个大胆的念头再次浮起，----或许姐姐不是被人拐走的，是自己呢？长房的院子隔得不远，那儿可是住着一个风流倜傥的何庭轩。

作者有话要说：晚上19:00加更一章~~~嗯哼，老夫聊发少年狂~~☆、47意外之外（上）薛氏万万没有想到，会打听到这么一个意外的消息回来。

上午小姑子徐姝被接回家,自己先让薛妈妈安排人去打听消息,原本并没有太在意,只是想着做点事情讨好婆家。

然后自己赶着过去看望小姑子，哪知道却被告知,说是身体不适睡下了。

心里有点小小的不高兴,薛妈妈安慰道：二小姐在外头不知道受了什么苦，遭了什么罪，或许还受了伤也未可知。

劝自己，既然二小姐不舒服，咱们就改天再过来探望便是。

于是只好留下礼物,自己回了屋,等着丈夫和二伯说完事回来,看一看自己的新裙子，这可是今年最时兴的样子呢。

哪知道还没有等到丈夫，打听消息的人先赶了回来。

薛家在济南府可以说是权势通天，想问个把人，根本不算个事儿。

说是馨香坊那边新来了一户人家，姓顾，是从安阳那边逃过来的，才到济南落脚没几天。

上午夫人和二奶奶就是去了顾家，把二小姐给接了回来。

----丈夫以前的订下的那门亲事，不就是安阳的顾家吗？早在自己出嫁之前，母亲早就让人把徐家的一切都打听清楚了。

薛氏顿时在心里拧了一个疙瘩，又惊又急，赶忙道：再去仔细打听一下，是不是以前和三爷订过亲的顾家！其实心里也明白，十有□就是，----否则这世上巧合的事岂不是太多了些？仆妇领命去了，没多久再次回来。

回三奶奶的话，就是和三爷订过亲的那户顾家。

薛氏顿时张了嘴，轻轻喘气，把脸扭向一边，发愣半天都回不过来神。

薛妈妈见她认真动了大气，又牵扯到顾家，怕再说出什么被人听了去，赶忙撵了丫头们出去，小声唤道：小姐……薛氏一巴掌拍在桌子上，用劲太大，倒是弄得自己手掌生疼生疼的，一面皱眉揉着手，一面愤愤道：都是退了亲的人了，怎么还……，还这么不讲究追到济南来！薛妈妈想了想，应该不会。

分析道：并不是顾氏自己跑来的，而是整个顾家的人都过来了。

想起一件事，不是说安阳已经被萧苍的人占了，许是顾家呆不下，这才逃到了济南府。

天下那么大，她去哪儿不行啊？薛氏满腔不高兴、不愿意，和不痛快，难道只有济南一处太平之地？那么多的地方，那顾氏非得巴巴的追到济南。

朝自己乳母问道：你说她是什么意思？！我也猜不出顾氏是什么意思。

薛妈妈为难道：或许是碰巧了。

反正给人心里添堵。

薛妈妈在心里盘算了一下，宽慰道：不管是有心还是碰巧，毕竟三爷已经和顾氏退了亲，又娶了小姐你，断然再没什么可能了。

给薛氏端了一杯茶，那顾氏好歹也是官宦人家的小姐，总不能自甘下贱做妾吧。

薛氏恼道：我才不要这样的妾呢！小姐，你别光顾着生气啊。

薛妈妈一点点分析，听说顾家和徐家是世交，原本也是因为这个，夫人才给三爷定了顾氏，后来……后来徐家兵败，退了亲，攀上薛家的高枝，说起来就不好听了。

薛妈妈只得略过，转口道：听说……，二小姐是顾氏救下的。

薛氏只是从小唯我独尊惯了，有些跋扈任性，并不傻，旋即反应过来。

既然小姑子是顾氏救的，那么肯定会她感恩戴德。

----难怪人一回来，就装病不肯见自己。

也不知道那顾氏挑唆了什么，让小姑子不待见自己这个新嫂嫂，暗里做手脚，真是好生无耻！心思一动，恐怕感恩戴德的还不只小姑子一人，丈夫、婆婆，甚至二伯和二嫂，整个徐家的人，都会对顾氏的相救之恩感激不尽。

以后自己在丈夫面前，绝对不能说起顾氏的坏话，而是要做出感激的样子，感激她把小姑子给救了回来。

仿佛在菜里吃到了一直苍蝇，不得不咽下去，当着满座客人们的面，还要夸奖这道菜做得十分好吃。

----真是叫人恶心！薛妈妈知道自家小姐聪明，只提醒了一句，小姐嫁了人，总要时刻记得以婆家为重才是，其他该忍就得自己忍了。

薛氏闷声不语想了一阵，开口道：这件事，在三爷面前还是装作不知道好了。

免得以后丈夫多心，万一顾氏有个头疼脑热的，磕磕绊绊的，还以为是自己心窄嫉妒，暗地里做了什么手脚。

不对……三郎既然已经娶了自己，心里怎么还可以装着顾氏？----他的心里只能有自己一个人！不免又想到，徐家和顾家是世交，两个人该不会是从小就认识的吧？薛氏心里的疙瘩越结越大，越发解不开，妈妈，再去让人仔细的打听一下。

那顾氏……，是不是小时候就和三爷玩得熟？顿了顿，不痛快道：一定要打听清楚，他们订亲，到底是夫人的意思，还是三爷的意思？薛妈妈有点为难，但还是点头，我让人去打听。

薛氏性子要强，自打她生下来就是被人捧着，从来没输过人，----到哪儿都是众星拱月的那个月，别人都是衬托她的星。

于是一面梳理着自己的情绪，一面等着丈夫回来。

午饭时分，徐离面色平平的进了屋。

三郎。

薛氏笑得温柔，上前替他脱了外袍，亲手挂了，然后折回身来倒茶，上午听说二妹妹回来，我去看了她，却说是不太舒服睡下了。

徐离接了茶，嗯，姝儿有些疲惫。

薛氏在一旁坐了，自己也端了茶，闲闲拨着，状若不在意的问道：不知道是什么人送回来的？回头我也好让丫头准备一份谢礼。

薛氏的那点小心思，在丈夫面前根本就不够使。

徐离甚至不需要去揣测妻子有何深意，出于本能的慎密，当即滴水不漏回道：母亲已经让人送过谢礼。

他道：你若是有心，往后多陪姝儿说说话便是了。

薛氏便没法再追问下去。

总不好表现出自己对外人更感兴趣，而把关心小姑子给靠了后。

不甘心的看了看丈夫，根本没有任何的情绪波动，----并没有因为涉及顾氏，而表现出丝毫不一样，这让她的心里好受了许多。

徐离放下了茶碗，忽地道：姝儿是家里最小的一个，母亲得她又艰难，免不了有些惯坏了的脾气，往后若是冲撞了你，不要放在心上。

薛氏甜甜的应了一声，嗯。

又道：三郎放心，我可是做嫂嫂的，怎么能和妹妹一般计较呢？我在家没有胞妹，往后只会拿她当亲妹妹一样看待的。

心里却是有些不痛快。

丈夫看似关心自己，实则还是偏心自家妹子，不然为何不是大家有话好说，而是要自己让着小姑子？罢了，人心都是偏的。

自己刚进门，自然比不得丈夫和小姑子兄妹情深。

不过小姑子终归是要嫁人的，且让她几年，嫁了人，眼不见心不烦。

到时候，自己应该生下了儿子，有了依仗，和丈夫相处几年更有了感情，那可就不一样了。

二伯是个残废，徐家出人头地的人只会是丈夫，二嫂没有根基，自己又有娘家人在身后撑腰，徐家总有一天是自己的天下！******薛氏打得一手如意算盘。

叶东海此刻也在拨弄着他的算盘，噼里啪啦的，他手指纤长，算盘珠子在他手下仿佛有了灵性，上蹿下跳宛如跳舞一般。

段九揉了揉额头，哎哟，这玩意儿我看着就头疼。

叶东海认真的对着账册，时而皱起眉头，拿起基本账册一一比对计算，接着又是一阵算盘珠子响，似乎根本听不见旁人说话。

段九在他合上一本账册之际，伸长了脑袋，问道：你倒是放心，就不怕出门这段时间里，你的美人儿给别人娶走了。

胡说。

叶东海瞪了他一眼，顾家刚到济南府落脚，人生地不熟的，谁会突然去给她提亲？再说徐离刚娶了薛氏女，这个时候赶着跟顾家去结亲，不是打薛家和徐家的脸吗？段九呵了一声，你不是正在盘算着去打脸？怎么……，许你打，就不许别人打了？我倒是没看出来，你有哪一点不同了。

叶东海微微一笑，我自有不同。

心下其实还是有些不安的，济南是薛家的天下，想必用不了多少时日，薛氏就会知道莲娘的存在，----不知道薛氏性情大度与否，可别做出什么歹毒的事来！这么想着，不由重新盘算了行程路线。

须得尽早做好安排返回济南，才能叫自己放心。

好在自己接手家里的生意有些时日，各省商号的掌柜们都调得动，不然短时间内要做这么大手笔的生意，还真有点运转不起来。

然而世事岂能皆在预料？尽管叶东海火急火燎、星夜兼程，且自认为每一个细节都想清楚，但还是有他预料不到的事，马上就要偏离轨迹发生了。

作者有话要说：据说一天更新太多，读者会跳着看~~呜呜，乃们可不要介个样子哇~~继续求花，求2分~~~好风凭借力，送我上季榜吧~~~~MUA~~☆、48意外之外（下）薛氏三日回门，排场摆得整个济南城的人都知道了。

薛夫人和女儿一样,起初也是不满意这门亲事,如今瞧着女婿英气不凡,和女儿恩恩爱爱的，总算有了些许满意。

徐家再落魄,只要女婿人好就行,全当是招赘了半个儿子好了。

都说是丈母娘看女婿，越看越欢喜。

徐离少年俊秀、人物出众，他性子内敛，面上断不会露出狂傲之气，面含微笑与薛家的人寒暄时,反倒瞧着十分温和斯文。

薛夫人看在眼里,心里更添了几分满意。

再瞧瞧女儿,一直甜甜蜜蜜坐在丈夫身边。

从进门开始，便一口一个三郎如何，三郎怎样，早没了当初的不情愿，看得出是真心满意这门亲事。

薛夫人越发高兴起来，笑道：看着你们两个和和睦睦的，真是比什么都好。

薛氏娇嗔，我和三郎当然和睦了。

惹得小兄弟薛沛哈哈一笑，姐姐果然是女心外向，才嫁了人几天，这就帮着姐夫说话了。

薛氏拍了弟弟一把，小毛头，你懂什么？！薛沛今年才得七岁，瘦瘦的，长手长脚，面相长得十分机灵，又不认生，只管上前拉了徐离，听说姐夫的剑法最是厉害，父亲手下的几个将军都打不过，姐夫能不能教我几招？比起和岳母寒暄客套，徐离当然更愿意去陪小舅子说剑，再说新妇回门，也要留点空间出来，让她们母女俩说点体己话。

当即笑道：现在就有空，我们到外头去说吧。

薛夫人见女婿懂事体贴，点了点头，然后拉了女儿到里屋问话，萦萦，徐三郎待你可还好？难道先前我还是撒谎不成？薛氏抿嘴一笑，说起新婚之夜的那些甜蜜，还有这几天丈夫的关怀，娘你一定瞧不出来，他那样一个冷面冷脸的人，做起事来，倒比那些能说会道的人还要体贴呢。

薛夫人笑道：人好自然在内里，岂在嘴上？又问：徐家的人好不好相处？他们家人口简单，如今又是呆在济南，应该没有难为你吧？母亲……薛氏拉长了声调，带出三分娇嗔、三分不满，你说的好像徐家都是坏人一样。

然后笑了笑，我婆婆是一个和气的人，二伯和二嫂也挺好的。

微微一顿，哦……，对了，前几天三郎的二妹给找着了。

哦？那是喜事啊。

薛夫人念了一声佛，小姑娘家家的流落在外，你婆婆不知道多担心，总算回来了一个。

又问，是怎么找着的？应该好好谢谢人家。

薛氏不想多谈这个话题，拿了丈夫的话做挡箭牌，那还用说吗？婆婆和二嫂亲自去接的人，早就重礼谢过了。

薛夫人的心思重点都在徐离身上，次则担心徐夫人和善与否，并不是太关注徐家的两个小姐，----小姑娘家嘛，有点脾气也是有限。

只要丈夫不错，婆婆不刁难，女儿又是下嫁去徐家的，日子应该好过。

但还是叮嘱了一句，姑娘在家的时候都矜贵，你做了别人的媳妇，就不能再像从前在家的脾气，该让着小姑子的地方，得让一让。

薛氏在心里撇嘴，----小姑子？自己连面都还没有见着呢。

顾氏的事情，并不打算告诉母亲知道。

正值新婚之际，实在拉不下脸，说起丈夫还跟别的女人有瓜葛。

将来让平日交好的小姐妹知道了，岂不笑话自己？说自己没出息，嫁了人，遇到一点事就哭哭啼啼找娘家，那得多没面子！她自幼性子要强，又爱脸面，觉得自己已经出嫁的人，不再是躲在父母羽翼庇佑下的小姑娘，遇事应该独当一面才对。

到时候，自己不靠娘家就把顾氏的事给解决了。

也让别人都知道，自己不光是在家里才过得好，在婆家也一样风生水起，既能够把丈夫拢在手心，也能摆平外面的花花草草。

----想是这么想，到底要怎么样才能摆平顾氏呢？薛夫人见女儿一直目光闪烁，走起神来，不放心问道：怎么了？你是不是没有跟母亲说实话？女儿性子要强的很，别是受了委屈，不肯说罢？薛氏忙道：没有，没有。

怕母亲多心，万一派人去打听到顾氏就不好了，心思一动，故意嘟了嘴，都是三郎偏心啦。

薛夫人闻言大惊，……怎么？你们才刚新婚，他就跟通房有了什么不成？又不解，我怎么记得，徐三郎屋里是没有通房的。

什么呀。

薛氏娇嗔，母亲想到哪儿去了？解释道：前几天三郎叮嘱我，说是他二妹自幼娇惯，有脾气，让我往后多让着一点儿。

薛夫人松了一口气，埋怨道：这也算是个事儿？好笑又好气的看着女儿，哪个做嫂嫂的，不让着小姑子几分？女儿矜贵，做媳妇的自然比不得，要低一头。

薛氏见成功的瞒住了母亲，得意一笑，知道啦。

当初你那几个姑姑在家时，我有哪一件事没让着她们？薛夫人举了例子，一面拍着女儿的手，安抚道：三郎肯私下提醒你，算是不错的，换做你爹，二话不说就只会让我退一步。

薛氏抿嘴一笑，像爹那种整天混在军营的粗人，哪里懂得心疼人？娘生气，也是白白气坏了自己。

那都不要紧。

薛夫人搂了女儿在怀，丈夫粗中有细，自己是不会跟他计较这些小事的，满足笑道：只要你和沛哥儿都过得好，我就知足了。

******顾莲的猜想得到了证实！自己在家犹豫了好几天，终于顶着挨骂的风险告诉了母亲，----果然没有猜错，杏娘走失了，何庭轩也一样不见了。

要是姐姐杏娘站在自己面前，真想抓着她摇一摇，无知的少女啊，为着个皮囊好一点的男人去私奔，你这是要闹哪样？！何庭轩那种纨袴子弟，家里养着的时候，看着花团锦簇、人模人样的，实际上一点求生能力都没有。

他是能当官？还是会做什么买卖？便是走街串巷的小贩营生，他都做不来，更不用说下地种田之类的，哪里吃得了那种苦？----中看不中用的绣花枕头！姐姐怎么就不想一想？跟了这种人，衣食住行都没有办法解决，更不用说养家糊口，再拖儿带女什么的了。

这会儿，四夫人正在跟大夫人、柳氏吵得不可开交。

四夫人并不太擅长吵架这种事，只会一味的抓不住重点，破口大骂，你们教出这种没良心、黑心肝的畜生！居然起了如此歹毒的心思？还我的女儿来！柳氏气骂道：你自己养女不教走丢了，还能怨得了别人？你哪只眼睛看见庭轩拐了人？无凭无据的，少在这儿血口喷人！放屁！四夫人啐道：不是你家的那个小畜生？还能是谁？当初……四下环顾了一圈，虽然没有外人，但是女儿被外男抱在怀里的话，也实在说不出口。

柳氏冷声一哼，当初怎么了？故意去刺对方，当初你女儿投怀送抱，我们家庭轩还看不上呢！你……四夫人气得倒仰，差点没喷柳氏一口鲜血。

顾莲听得又尴尬又无奈，上前扶住，母亲，咱们还是回去商量一下，赶紧让人四处寻找，好把姐姐找回来。

四夫人气恼的甩开她，指着大夫人和柳氏，高声道：这些不要脸的不说出个地方来，你叫我到哪儿去找？！大夫人根本就没插嘴，只吩咐丫头，去找了四老爷过来。

顾莲心里猜测不准，等下父亲过来了，是会帮着昔日的初恋情人，还是因为女儿走失而翻脸，----不论如何，肯定会闹得不可开交。

谁知道屋里的丫头前脚才出了门，下一瞬，又折了回来，四老爷来了。

顾莲有些惊讶。

难道吵得太大声父亲听见了，所以不请自来？不自觉的退后了两步，等下父亲若是偏向柳氏一丁点儿，只怕母亲都会炸了毛。

然而出人意料的，四老爷只是看了柳氏一眼，似乎另有急事，朝四夫人道：家里有事，你快点回去一趟。

四夫人以为丈夫是来劝自己走的，愤愤道：我哪儿都不去？！今天她们要是不说出杏娘的下落，我跟她们没完！杏娘？四老爷一脸茫然不知情，杏娘的事，和大嫂她们有何关系？四夫人听得愣住了。

丈夫竟然不是过来劝架的？既不解，又诧异，那你……心内忽地一喜，是不是杏娘回来了？没有。

四老爷神色怪异，侧目看了顾莲一眼，有官媒上门给莲娘提亲。

原本火气漫天的气氛，顿时像是被人当场泼了一盆冷水，转瞬清静下来。

大夫人、柳氏，还有四夫人，以及周围劝架的丫头婆子们，全都露出惊讶，----毕竟顾家才来济南没几天，人都不认识，这事儿也太稀罕了。

☆、49危机重重（上）啥？！有人给自己提亲？顾莲惊讶不已,接下来便是啼笑皆非。

顾家的人到济南才几天功夫，整天基本窝在家里没出过门，又无故交在此，谁会想着给自己提亲？咳……,说错了，倒是有一家故交旧识。

但是徐家就算再有一个儿子,也不可能给自己提亲了。

眼下自己顶着一个徐三郎前未婚妻的名头，是谁家的胆子这么肥？徐离前脚刚成亲，这家人后脚就来挖他不要的墙脚。

难不成还是一家大富大贵的，不怕薛家和徐家的？不由自嘲想到,要是对方的人和家庭差不多,干脆嫁了算了,省得在这个家里提心吊胆的。

想归想，但是却没有机会过去察看。

四夫人和四老爷回了屋子，接待上门的官媒。

官媒一脸笑意盈盈的，说道：早就听说安阳顾家的百年清名，家中的女儿个个都是贞静贤淑、恭谦识礼，真没想到……，竟然有机会来说这样的好亲事。

----顾家的声名都传到济南府了？四老爷无论如何不能相信，即便真的是，顾家才到济南几天功夫，宅子还是新买的，官媒和她背后的人家如何得知住处？这门亲事来得何其古怪？面上不露声色，问道：我们初来此地，实在不熟悉济南的达官贵人，不知道你说的是那户张家，到底是个什么境况？官媒卖的就是一张嘴皮子，更是逢人自来熟，口角伶俐说了起来，是薛大将军帐下的张偏将，他家太太有一个娘家侄儿，今年十九岁，一表人材、识文断字，去年秋天才刚刚中了举人。

若以顾家以前在安阳的境况，小小举人，想要求娶顾家女儿有些低嫁。

但是现在顾家几位老爷都在丁忧，一个个等于吃着闲饭，官场上说不上话，老爷子也死了，加上战乱，顾家前途还不知道如何呢。

今时的顾家，顾莲嫁给一个偏将的举人侄儿，倒也说得过去。

对方年纪不大，听起来算是一门不错的亲事。

好是好，四老爷却觉得更加怪异不解。

就连四夫人都感觉不对劲，问道：我们顾家才来济南没几天，不知道张家是如何得知小女的？两家又素无往来……说起来，这段姻缘倒也不算没来历。

那官媒笑道：薛家和徐家不是才结了亲吗？听说徐家、顾家是世交，几位老爷将来也要在此高就，张家仰慕顾家百年清誉，小姐们又是知书达理，所以便起了求娶之心。

难道徐家退了亲过意不去，就再帮忙给莲娘说媒？----这事何其荒唐？！四老爷的下巴都快掉了，咳了一声，倒是一段缘分。

看了看妻子，只是我们对济南府的人事还不熟，一时间难以决断，此事还得再商议商议。

这是常理，官媒没想着一次就能说成，量媒量媒，量个两、三次是必须的，三、五也不算多，只要对方没有一口回绝就行。

因而站起身来，笑道：那好，过几日我再过来叨扰。

四夫人满心的惴惴不安，瞅着人走远了，赶忙急问：老爷……，你瞧着这事儿是个什么来头？好是好，可我就担心是祸不是福啊。

四老爷皱眉道：我知道这门亲事来得古怪。

仔细想了想，小女儿一直都是规规矩矩的人，不似大女儿无法无天，到了济南以后一直在屋里，根本不可能认识什么张家、李家，真是越想越莫名其妙。

四夫人不安道：那回头官媒来了，我们还是推了吧。

不。

四老爷有些犹豫，起身道：我先去问问大哥再说。

小女儿在安阳城外遇到那种祸事，不知道将来瞒不瞒得住，而且眼下在济南府，薛家只怕对小女儿会有些忌讳。

早点嫁了，也省得让薛家成天盯着不放。

薛家？四老爷想到了一种可能，跑去找到大老爷，把想法说了，大哥，你看这事儿有没有可能是薛家做的？大老爷陷入了沉思，半晌才道：的确有可能。

那……四老爷更加不安了。

大老爷分析道：薛家只有薛氏一个爱女，自然心疼一些。

莲娘迟迟不嫁人，难保薛氏不吃心，很可能薛家想着送莲娘一门亲事，如此大家都放心了。

顿了顿，十有**是这样，否则怎会那么巧，和薛将军帐下的偏将扯上关系。

四老爷搓了搓手，照这么说，咱们只能顺水推舟把莲娘嫁了？也不知道那张家公子人品如何？听着是个少年才俊，别是有什么暗疾吧？薛家能有那么好心，肯送女儿一门欢欢喜喜的好亲事？可如果这真的是薛家的意思，即便对方是个瘸子，也得把莲娘嫁过去。

罢了，罢了，总归不过是一个女儿。

顾莲从小就没有长在家中，四老爷又是男子，不负责后头抚育孩子的事情，认真说起来，父女俩见面的次数都不超过十次。

----何谈感情？四老爷的纠结不过是那么一瞬，很快有了决断，那就答应了这门亲事吧。

******顾莲还不知道，自己已经被父亲给卖了。

但是方才母亲让卢妈妈过来交待，不让自己走动，连以后晨昏定省都免了，总之就是要拘自己在屋里呆着，心下不由猜到几分。

顾莲看着乳母，担心道：妈妈……，这张家的亲事是突然冒出来的，也不知道是好是坏，连对方是什么人都不知道。

要不是因为麝香是玉竹的姐姐，只怕连这点消息都打听不到。

顾莲心下惶恐不安，这叫我如何敢放心嫁过去？之前那些负气的想法，不过是自嘲罢了。

心下深知，在古代女子嫁人就好比第二次投胎，不求大富大贵，至少也得是一个人品端正的吧？父母居然问都不问，稀里糊涂就准备答应这门亲事。

若是自己是真正的顾九小姐，只怕哭都要哭死了。

李妈妈亦是担心不安，发愁道：在济南，打听个消息都不容易。

顾莲托腮想了半日，实在想不出什么好主意，只能道：先让大石哥在外头帮着打听一下，看看情况再说。

心思飞快转动，可惜想了半天还是只能叹气。

----连父母都不可靠，自己还能想得出什么好法子？忍不住生出怨怼。

回到顾家以后，自己一直按照古代闺阁女子的标准，恭顺温良、敬重父母，对兄弟姐妹多有谦让，自认没做过一件让父母不满的事。

他们不对十几年的亏欠有愧疚也罢了，怎么可以这样对自己？在古代，女儿就真的轻贱至此？可是姐姐呢？母亲却一直都拿她当心头肉，自己不要求同样的待遇，好歹该有点亲生父母的疼爱吧？既然他们不拿自己当女儿看，就别怨自己不敬他们当父母！若是那张家真真切切是一个火坑，自己无论如何是不会跳的，----逼得自己无路可走的话，索性闹破让大家都不好过！大不了，……就当白来这一世了。

----忍无可忍，那就无须再忍！隔了几天，黄大石总算不负所托打听消息回来。

官媒提供的资料基本无误，张家二公子，姑父马偏将在薛大将军手下任职，他自己今年十九岁，去年秋天中了举人。

黄大石甚至找了机会去看了一眼。

说是那张二公子长得还算端正，看着也没有什么残疾。

家里有一个姐姐，三个妹妹，父母双亲健在，买了几个奴仆但是不多。

父亲是在马偏将手下做文书，大约是因为依仗姑母家，母亲常去马家串门做客，两家走得十分亲近。

另外就是，张二公子屋里有一个通房丫头。

以黄大石的身份，能够打听到这么多已经是很难得了。

顾莲一条一条的听下来，稍稍松了口气。

----似乎不算太坏。

脑子里一直绷紧的那根弦松下来，反倒可以想想事了。

这门亲事来得古怪，会是谁在背后暗中做的手脚呢？和自己能扯得上关联的，无非就是徐家、薛家，----徐家给自己做媒？不太合适吧。

薛家？薛家嫌自己这个徐三郎的前女友碍眼，就想赶紧把自己嫁出去？顾莲再仔细回想了下张家的情况，不由嘴角微翘。

这门亲事好哇！瞧瞧……，马偏将在薛大将军手下供职，张家又依附马家，自己要是做了张家儿媳，那岂不是被薛家吃得透透的？薛家的人甚至不用出面，只需要做一点点手脚……比如哪次去薛家参加宴席，弄坏了薛夫人的花花草草？比如某天去庙里上香，居然冲撞了薛氏？或者随便是个什么破事儿。

张家的人厌就会死死的盯住自己，以免得罪贵戚，得罪马偏将的上峰，----就算自己以后再怎么蹦跶，也休想翻出一朵浪花！可以想象，如果自己真的嫁去张家的话，就算再怎么努力讨好丈夫，拼命生下儿女，奉承婆婆、谦让小姑，都是空中楼阁。

不论多么努力，都可能因为薛家的一个念头全部崩塌！----是生是死，全都捏在薛家人的手里。

作者有话要说：多些大家的鼎力支持，留言又要快多300条了~~~断在这里有点**，自己都觉得纠结，但是后面我也没写完，要是今天17:00以前留言够1700条，下午就不去串亲戚了，在19:00加更一章~~伦家用召唤技能，下一章把叶二召唤回来哈~~求花，求花，求2分~~让我今天再次挑战三更极限吧~~~婚前的剧情都想好了，所以最近速度会比较快~~目前是打了鸡血的状态~~O(∩_∩)O~☆、50危机重重（下）到时候,只要薛家随口一句话。

张家的人便只会记得，自己是让薛家厌恶的女人，他们的任务，就是死死的看住自己，……只有自己过得不痛快了,薛家的人才会舒心。

----他们怎么可能让自己过得快活？！哪怕是让自己远嫁外省,只要对方是一户好人家,总归还是有个盼头！在娘家就够累了,要是嫁去张家,嫁去这种一点都看不到希望的婆家,……那还不如不嫁。

至于薛家有没有可能是一番好意？呵……，如果他们家是个宽宏大度的,就该知道被退亲的女子有多艰难，怎么还会搅和这种浑水？既然插手，分明就是介意放不下。

不知道，这到底是薛家人的意思，还是薛氏的意思？不过也没什么分别，反正是谁都不可能向着自己。

李妈妈还在旁边傻傻道：这门亲事，听着好像还可以的样子。

是挺好的。

顾莲回头一笑，起身打开自己的箱笼和首饰盒子，挑了最漂亮的衣服，最华丽的首饰，开始对镜梳妆起来。

李妈妈看不明白了，小姐，你这是要做什么？柳叶眉、宫粉胭脂，再梳一个华丽朝云迎仙髻，带上九尾凤钗，漂亮闪烁的红宝石滴珠在脸侧轻摇，----打扮出一副最最明艳的样子。

顾莲轻轻关上首饰盒子，盈盈一笑，出去走走。

李妈妈和蝉丫都是一头雾水，怕她想不开，只是远远的跟在后面。

两人一边走，还一边小声的叹气。

顾莲只做充耳不闻，反倒做出一副欢欢喜喜的样子。

不到半日功夫，整个顾府都知道九小姐得了一门好亲事，居然不顾矜持，满院子的四下炫耀起来。

甚至放出话来，有些人不是看不得我好吗？如今我偏嫁得好了，将来还要挣个诰命夫人当一当，那些得罪我的人都没有好下场！四夫人得知消息，赶紧亲自抓了女儿关回屋里，狠狠训道：好好的，你也学得疯魔了！老实呆着，往后不许你再出去！第二天官媒再次上门，又把张家二公子夸了一遍，把张家的诚意夸了一遍。

四夫人矜持了几个来回，磨蹭半日，终于流露出些许意动的样子。

官媒知道这是有戏，自然是喜不自禁的应承下，又旁敲侧击，问了问顾家需要些什么条件，以便回去跟张家的人商议。

四夫人只是拿捏着不说，----因为正在担心杏娘，要不是丈夫反复叮咛，连这番表演都懒得做，不耐烦的打发了人走。

那官媒也没生气，有戏就成，反正自己跑一趟，张家就得给一趟的跑路银子。

出了四房的院子，正准备穿过连廊口出门坐马车，忽地听见花窗后面几个丫头走过，一边走一边嚼舌，你们说，是谁家这么不长眼啊？居然敢跟九小姐结亲！傻呗。

另一人呵呵直笑，一副看热闹好戏的口气，咱们顾家才来济南府没几天，人家怎么会知道，徐三爷以前和我们九小姐订过亲？傻了吧唧的，居然还敢把祸事娶进家门！徐三爷怎么想的不好说，徐三奶奶只怕是不会看着那家人顺眼咯。

我瞧那官媒跑得挺起劲的，死到临头还不知道呢！呵呵……官媒听得心惊肉跳的，连大气儿都不敢出一声。

等得那几个丫头渐渐走远，方才拍了拍胸口，暗呼几声庆幸、庆幸，心下惊魂未定，赶紧脚不沾地的飞快跑了。

******四夫人为了杏娘急得团团转，每天都是寝食难安。

如今柳氏也急了。

两个人都不见了！她在屋子里连连跺脚，埋怨的看向大夫人，都是姐姐出的好主意！现在可好，……连庭轩都不见了。

我知道你着急，这不正让人去找吗？大夫人皱着眉头，到底面对的是自己的亲妹妹，走丢的是亲侄儿，歉疚道：我这也是没办法了。

当初老爷子分家产的时候，给长房的大都是祭田、祖屋、铺子，就连吞下四房的那些古董花瓶，全都是一些不方便带走的东西。

自己的手里头，根本就没有剩下几个银子。

当初买这所宅子时，让三房和四房分担出了钱，丈夫还埋怨自己没有长嫂风范！他一辈子不跟庶务打交道，哪里知道柴米油盐贵？安阳一时半会儿回不去，即便过几年侥幸能够回去，那些东西，拿不拿的回来也是个问题。

如今只剩下一点点家底儿，丈夫儿子全部没有进项，如此坐吃山空，只怕挨不过三年就要露馅儿！更不用说，等过两年丈夫起复时，还要四处周旋打点，岂有不花钱的？到时候捉襟见肘的，叫自己到哪儿去拿银子？如果能够让侄儿娶了杏娘，不说把四房搬空，至少也能搬走一半。

于是便想了个主意，让侄儿骗了杏娘出去，只消两个人在城外呆上几天，等到再回来时，还能说得清吗？卫氏就是再不愿意这门亲事，也得答应！没想到……，却出了岔子。

两个大活人，还有好些个丫头仆妇，怎么会凭空不见了呢？大夫人想不明白，四老爷也有一些事想不明白。

前几天，张家请来的官媒还热络的很，最近突然没了消息，----摸不准对方是个什么意思，也不好过去打听。

最近顾家除了不少奇奇怪怪的事，各房都有各自的烦恼。

大夫人在担心丈夫的前程和走失的侄儿，又发愁银子不够使，还要照顾哭哭啼啼的妹子，三夫人才死了一个小儿子，心情就更不用说了。

四房被杏娘闹得人仰马翻、鸡犬不宁，丫头们都是战战兢兢。

唯有顾莲，因为这几天官媒没有了动静，想来是自己的法子起了作用，三夫人反倒帮了自己的大忙，暂时松了一口气。

只是不知道，下一个危机会在什么时候来临。

******叶东海火急火燎的赶了回来。

小厮急得直跺脚，可算把二爷给盼回来了。

一路跟着他，小声回道：小的听了爷的吩咐，一直留意顾家的动静。

前些日子见有官媒上门，就赶着去打听，偏生那么不巧，正正是给顾家九小姐提亲的！所以赶紧给二爷报了信。

叶东海皱眉，我知道了。

段九跟在后头呵呵的笑，哎哟，煮熟的鸭子要飞了。

跨进了门，看着匆匆忙忙换衣服，找东西的叶东海，诧异道：你不是要直接去抢亲吧？叶东海不理会他，吩咐小厮，备车，去徐家！段九见他委实着急，连一个多余的字都懒得说，也就识趣的不再继续浇油，而是影子一般的跟了出去。

叶东海见到徐策的时候，对方正在池塘跟前闲坐，旁边有丫头煮了一壶茶，另外还有一个眉清目秀的侍妾，轻轻抚着琴弦。

琴声舒缓，让人的情绪不自觉的跟着放松下来。

叶东海上前行礼，笑道：二爷好雅兴。

徐策抬头一笑，什么雅兴？不过是闲得无聊罢了。

目光柔和看向身边侍妾，沅真，你先回去。

那女子施施然站起来，让小丫头抱了琴，微微裣衽，转身飘然而去。

徐策含笑解释，方才一曲未毕。

叶东海在他的指引下入了座，大方笑道：二爷是风雅之人，自然不忍心听琴一半坏了兴致，不似我等俗人。

端起茶，抿了一口，好茶。

徐家之前就和叶家合作过几次，徐策一直觉得叶东海挺有本事的，是个忙人，今天想必不会是来喝茶的。

但不急着问，只是静静等着对方开口。

果不其然，叶东海没有什么多余的废话，开门见山道：今儿过来，是有两件事想求二爷帮忙。

徐策微笑道：愿闻其详。

叶东海放下手里的茶碗，神色间带出一缕郑重。

叶家这几年的生意做得不错。

开口便是这么一句，接着一转，不过总归只是商贾之流，成不了大气候，所以我想，让二爷帮忙给捐一个官职。

叶家有这种想法十分正常，不稀罕。

徐策点了点头，第二件呢？用钱买来的东西，总是没有搏功名、走恩荫来得踏实。

叶东海自嘲一笑，继续道：所以，在下还想求一门官宦人家的姻亲。

看向对方一笑，前面的那件事若是办妥当了，后面这件就有了成事的机会。

徐策听着有点意思，颔首道：这个想法挺不错的。

这第二件事……叶东海像是有些慎重迟疑，略作沉吟，方道：请二爷恕我唐突失礼，在下所求，便是想让二爷为这门亲事保婚。

哦？徐策越发来了兴趣，----真是胃口不小，倒要看看他能说出个什么花样，面上不懂声色，笑问，不知道想求哪一家的千金小姐？叶东海目光平静，顾家九小姐。

徐策有点笑不出来了。

----叶东海好大的胆子！不过是区区一介商户之子，竟然妄想求娶官宦人家的千金！再说他又不是不知道，顾氏和弟弟三郎从前订过亲，居然敢打顾氏的主意？还大言不惭要自己保婚？！莫不是吃错了药，脑子坏掉了？下一瞬，心中一动，又慢慢地冷静下来。

叶东海从来都不是一个莽撞的人，绝对不会胡乱开口，他既然敢直接把要求说出来，那么肯定是有十足把握，他给出的条件必定十分诱人！心下生出几分好奇和期望。

自己倒要看看，看看叶家能够给出什么条件，居然可以打动自己？徐策心思转得飞快，微笑问道：那么……，你想用什么来捐这个官呢？目不转睛的看着对方，要是说不出让自己满意的答案，只是逗自己玩儿，没事过来寻开心的，那就别怪自己翻脸不认人！叶东海不疾不徐，轻轻说了一句，二十万粮饷，八千匹良马。

什么？！徐策终于动容，不复平时一贯的悠闲淡定，豁然坐直身体，不可置信问道：……此言当真？你再说一遍！！作者有话要说：亲们，某颜给力不给力？觉得给力就冒个泡吧~~看了这一章，大家就不用**啦~~PS：不能这么整天跟电脑死磕了，明天得出去走走~~PPS：其实我有点怀疑，这种双更状态能持续多久？赶紧想想婚后写神马，喔呵呵~~~☆、51人生几何春已夏（上）在徐府院子的另一个角落,凉风习习。

徐姝坐在花架子下，小丫头轻轻的给她推着秋千，一下子荡起，一下子落下,偏偏她还喊着，再高些,再高一些。

----秋千突然被人拉住了。

丫头们窸窸窣窣的，像是被人摒退下去。

徐姝不由回头，……三哥？徐离静静站在她的身后，穿了一身玉色的素面丝光长袍,腰间一条墨绿缎带,目光冷静,但却透出柔和，如同一般世家里悠闲的公子哥儿。

徐姝很是不习惯这种眼光，不自在道：怎么这样看着我？在她自幼的印象里，大哥总是粗声粗气的，二哥却是温文尔雅，三哥则一直都有些冷冷的、淡淡的，和兄弟姐妹并不亲热。

徐离将手放在妹妹的肩膀上，因为不常做这样的动作，显得有些生硬，姝儿，你心里还在埋怨三哥？但是并不等妹妹回答，又自语道：娴儿……，是我们这些做哥哥的对不起她。

徐姝将头扭向一边，淡淡道：如果三哥是过来道歉的，那就不必了。

起身跳下了秋千，顺势让哥哥的手离开自己肩膀，人死不能复生，说一千、道一万都没用！我心里明白，哥哥们都有自己的不得已，那些话就不用说了。

徐离一阵沉默。

三哥你知道吗？徐姝忽地呵呵一笑，她比哥哥矮了大半个头，仰起那白瓷一般的面庞，我在顾家的马车里，看到了刘贞儿，她给莲姐姐的乳兄做了妾。

徐离目光一寒，她对你做什么吗？她能做什么？一个姨娘。

徐姝嘴角泛起不屑，继而又是自嘲，哥哥们可曾想过，假如有一天徐家落败的话，刘贞儿的下场，就是你妹妹的下场？甚至……，连去做姨娘的机会都没有！不会的！徐离斩钉截铁，坚毅道：姝儿，我绝不会让任何人伤害你！但愿吧。

徐姝的反应不冷不热，无所谓的笑了笑，然后又道：对了，还有一件事没告诉三哥。

自己走回秋千上面坐下，是有关莲姐姐的，想不想听？徐离的神色有些复杂，最后还是问道：什么事？那天我在莲姐姐的车上睡了。

徐姝回忆道：听见她的乳母说话，说让莲姐姐别管我，打发几两银子就够了。

微微蹙眉，说是在安阳城外的时候，莲姐姐因为徐家差点没了命！徐策目光一惊，因为徐家？难道是谭宏玉的人要捉了她？我不知道，想来便是问她也不会说的。

徐姝轻声冷笑，你要是好意思，何不自己去问一问？反正无所谓……她道：反正，你欠她的东西也是还不清了。

徐离微有沉默，片刻才道：只要我还活着，之前欠她的东西总会还的。

还？徐姝讥讽道：那也得她有那个命才行。

徐离被妹妹噎得说不出话来。

另外，三哥你尽管放心。

徐姝又道：既然三哥已经娶了新嫂嫂，咱们家又寄在薛家的篱下，我肯定不会、也不敢跟嫂嫂过不去的。

笑容颇为尖刻，我还指望着将来哥哥们成了大业，好替姐姐报仇呢！从前她有一些婴儿肥，如今瘦了不少，反倒看着和哥哥长得更像了，----就连那冷冷的目光，也是如出一辙。

徐离看着越来越像自己的小妹，却欢喜不起来，唯有心痛。

徐姝乐呵呵的朝前面去了，一面走，一面道：回家歇了好几天，好像身体舒服多了，我去看新嫂嫂漂不漂亮。

徐离本来有意提醒妹妹几句的，----怕她因为顾莲，再对薛氏不满闹矛盾，眼下妹妹把话都说完了，自己实在无话可说。

一个小厮在假山边探头探脑许久，但是因为徐姝在，不敢随便过来冲撞小姐，等她走远了，方才一溜小跑过来，三爷，叶东海来找二爷说话。

自从二哥腿脚残废了以后，徐离对兄长的仰慕和依仗，全都变成关怀小心，生怕有人伤害到了兄长。

一想到叶东海那种奸猾之人，居然避开自己，去找兄长，就心生不安，----莫不是觉得兄长面善好说话？谁知道他藏了什么心思，当即赶了过去。

然而情况和自己想象的不太一样。

叶东海陪着兄长在池塘边说话，两人脸上都是笑容，看起来十分亲热的样子，兄长甚至还主动给他续了茶。

徐离瞧着十分纳罕，忍不住从连廊的另一头绕了过去。

要说济南府的官宦人家不少……徐策的表情有一些探究，问道：你怎么单单想起求娶顾家九小姐了？徐离心中既怒且惊，----怒得是叶东海居然向莲娘提亲！惊的却是，他居然跑来告诉兄长？而且兄长居然丝毫没有不快！尽管有着满腔不解，而且心中还有更多的怒火中烧，但还是强压了下去，走近几步，自己倒要听听到底是怎么一回事。

说来也巧。

叶东海淡淡笑道：那天在安阳城外逃难时，正好有几家人赶在了一起，顾家也在。

偏生不知道哪儿来了几个残兵……脸色有些沉，起先只是收刮各家各户的钱财，倒也罢了。

徐策脸色一动，难道他们还打起了顾氏的主意？本来是不该有这场祸事的。

叶东海叹了口气，简略说了一下顾家六爷的事，然后不解道：不知道顾三夫人怎么想的，自己儿子不肯舍财保命死了，反倒恨起自家侄女，嚷嚷着……，说是顾家最值钱的就是九小姐……徐策听得瞠目结舌，顾三夫人莫不是疯了？大约是吧。

叶东海接着道：顾三夫人还说，九小姐是和三爷订过亲的人，若是抓了她，不论献给谁都是大功一件。

微微摇头，……真是无妄之灾。

徐离脸色铁青，目光锐利像是把人给撕成碎片！接下来，叶东海说的故事情节就有些出入了。

段九变成了莫名其妙的厉害流寇，杀了残兵，然后就携带金银财宝走了。

他并不怕徐家怀疑，以徐家目前的情况，是不会和顾家有过多瓜葛的，不至于亲自跑去求证顾莲的事情。

再说就算有一天知道了，难道还能为了这种鸡毛蒜皮的小事，来找自己对质不成？最后笑了笑，在下只是一介俗人，因见顾九小姐殊色无双，便起了求娶之心，倒是让二爷见笑了。

徐策心中点头，看来那顾氏的确是有几分姿色，惹得一干少年儿郎动心，这样的美人，赶紧让别人娶走了也好，省得自己兄弟放不下。

于是淡淡笑道：窈窕淑女，君子好逑。

叶东海又道：在下还有一个不情之请，要是二爷这几天得空，能不能早一些去一趟顾家？好把这门亲事说定下来。

徐策忍不住笑道：竟然急成这样？倒不是我着急。

叶东海解释道：主要是怕夜长梦多，而且我还听说，前几日已经有官媒去过顾家，给九小姐提亲了。

徐策目光一闪，哦？还有这样的事。

按下心中的惊异，笑道：看来顾家女儿的美名远播，这么快就传遍济南府了。

叶东海笑而不答，该说的，该提醒的，都已经交待完，底下寒暄客套了几句，便借口张罗粮饷的事，欠身告辞而去。

徐离待他走远了，方才从花窗后面绕出来，冷冷的看着前方，问道：叶家给了什么条件？徐策也在看着叶东海离去的方向，悠悠笑道：二十万粮饷，八千良马。

二十万粮饷？！徐离一声冷哼，假如徐家从前的三万人马都还在，二十万粮饷也可以足足吃上两年！语气是他自己都没有察觉到的尖酸，他叶家虽然有钱，但还不至于富可敌国，说这么大的话，就不怕风大闪了舌头！徐策微笑道：人家又没有说是一次都给完。

徐离一怔，那他什么意思？叶东海说了，倾叶家全族上下之力，供徐家十年粮饷！这话说得掷地有声，就连徐策都忍不住露出钦佩之色，十年当然不止吃二十万石粮食，这是最低的数目，说是只要他叶东海在一日，便一日为徐家所需奔波而忙！对于落魄如斯、寄人篱下的徐家来说，如果还想东山再起，如果还想继续未成的大业，----此恩无疑比山还高，比海还深！徐策叹气，有些无奈一笑，三郎，你说我怎么可能拒绝？徐离的一腔愤怒和恼火，悉数化为震惊！若是徐家想要成事，肯定需要有自己的能够支配的兵力，以及相应的财力，而不是事事领命于薛家！叶东海若是肯供应十年之资，徐家就有了一定的主动权，有了成事的可能性，所以对于叶家伸来的橄榄枝，根本无法拒绝。

-----若是一辈子都寄人篱下，只做依附，那还谈什么成大事、立大业？！徐离甚至自问了一下，即便换做自己，只怕也会和二哥一样，不得不答应叶东海的全部要求。

作者有话要说：小朋友闹人抢电脑~~o(╯□╰)o~~~PS：这章又让女主歇息去了~~☆、52人生几何春已夏（下）徐策又道：我知道你放不下莲娘,但是你已成亲，她终归也是要嫁人的，你总不能让她一辈子不嫁吧？再说……，原本就是我们家对不住莲娘,难道你就不希望她有一个好归宿？叶东海以二十万粮饷娶回去的妻子，他不会不珍惜。

徐离目光闪烁不定,透出痛苦。

而且在这济南府，还真的没有几个人敢娶莲娘。

徐策心里清楚明白的很，轻轻一笑，就连人家叶东海都说了,一定要我保婚,否则害怕到时候新郎官做不成,先丢了项上人头。

一派胡言！徐离的脸色更加难看了，难道我会让莲娘做个寡妇？！不会就好。

徐策一直盯着弟弟，脸色一肃，你仔细想想，叶东海为什么要许下十年之期？他还向我要了一个八品的军需筹办，言明这十年以内，徐家所需的粮饷和战马，全数都由叶家举资供应。

徐离紧紧握住了拳头，不言语。

徐策接着道：也就是说，这十年来徐家都要依仗着叶家！大军杀敌在前，你敢去难为后方的军需官吗？如果咱们家运气不济那就不说了，如果有成事的一天，全军上下都知叶家供粮大恩，到时候你又打算如何待他？语气转为郑重，甚至带出一丝警告之意，三郎，我不想看到你有一丝冲动！凉风习习，轻轻扑打在徐离的脸上。

他想起许多年前，兄弟三人在安阳徐府的后花园里，说起太祖起兵的那些事，说起自己家的皇室血脉，哥哥们和自己都是情绪激动！那个遥远的念头开始发芽，开始生根，开始一点点的长大。

那时候的徐家，独霸安阳，徐氏兄弟走到那里都是意气风发，----徐家人天真的以为，将来会一直这样张扬下去，一步步走到那个梦想的顶点。

----可现实却是残酷的。

徐家兵败，只能仓皇的逃到济南府，如今效命于薛家帐下，事事听人命，半点不由己，一而再、再而三，都是一些不得不为的憋屈之事。

徐家折了翼，情势所迫不得不低头。

徐策继续说道：叶家虽然有钱，却是商户，乱世里不是光有钱就能成事的，叶家想做生意，也得有一个强有力的靠山才行。

而我们家有将有才，有独霸一方的潜力，缺的……，恰恰就是钱。

勾起嘴角，叶家这么做，固然是对徐家有大恩，但何尝又不是一种投资？一种赌博？！徐家兵败，叶家便是投资失败，银子全部都打了水漂儿。

徐家若是成了千古大业，对于叶家此恩，少不得要封侯拜爵重重赏赐，----这是一笔大买卖，叶东海有胆识、有魄力，更有能力，绝对是一个不可小觑的人才。

人家前前后后都想清楚了。

徐策悠悠一笑，十年之期，一面和徐家合作做大自家的生意，一面赚得义举名声，才不会傻乎乎的做亏本买卖。

徐离静默良久，方道：……是我从前小看了他。

你回去吧。

徐策说得口干舌燥，饮了一口茶，自己好好儿的想一想，以后该做些什么，该说些什么，见着叶东海时又当如何相对？莫要行差走错半步！最后重重叮咛了一句，你要记住，顾氏已经和你没有任何关系！尽管徐离早就知道会有这么一天，早就知道缘分断尽，但是真的确认别人要娶她的时候，心头还是忍不住一跳。

但是他却什么话都没有说，只是嗯了一声，随即转身，一路沉默无声，大步流星回到自己的院子。

三郎，你回来了。

薛氏笑盈盈的迎了出来。

徐离淡淡道：嗯。

薛氏迎了他坐下，转去拿了一条洁白浑圆的珍珠项链，神色十分高兴，方才二妹妹过来看我，还送了这条珍珠。

对着自己的脖子比了比，你瞧瞧，配我这身衣服好不好看？徐离抬眼看了过去。

薛氏穿了一身海棠色的大袖袄儿，挑织金线，衬得她眉目娇妍、粉面含春，一把水葱似的纤手灵巧转动，更是带出几分妩媚婉转之态。

想起叶东海的那一句，前几日已经有官媒去过顾家，给九小姐提亲了。

又想起前几日，薛氏状若无意的问起自己，不知道是什么人送回来的？回头我也好让丫头准备一份谢礼。

心下微微一动，面上却是不言不语。

三郎，你怎么了？薛氏娇嗔，带了几分讨好之意笑道：这么漂亮的珍珠，二妹妹居然舍得送过我，可见她为人大方。

再次比了比，你不觉得好看吗？其实她心里也有点奇怪，小姑子亲自过来了，比先前想象的要好相处很多，不但笑语晏晏，而且大方的送了自己东西。

或许……，早几天是真的不舒服吧。

好看。

徐离微微一笑，上前拿起那条珍珠项链，你别动。

亲手解开，当着丫头们的面替薛氏带上，和你今儿的这身衣服十分搭配，衬得皮肤白。

丫头们一个个都抿了嘴，无声的笑。

薛氏有点害臊，更多的则是掩不住的小小甜蜜，那我以后经常戴着。

觉得此刻的气氛很好，还凑趣开了一个玩笑，不……，我要天天都戴着。

她仰起脸，带了几分小娇妻的憨态，三郎……，你说好不好？徐离含笑看着她，轻声道：好。

******如今薛延平正准备往北边扩张势力，徐氏兄弟作为先锋，每天都有忙不完的各种琐事，要不是因为新婚，估计徐离早就搬到军营去住了。

用过午饭，徐离稍坐了坐便出了门。

薛氏又闲了下来，有些无聊的搬弄了一会儿花花草草，又逗着心爱的鹦鹉玩了一会儿，最终在窗户边呆坐起来。

----真是闷透了，连个说话的人都没有。

薛氏怀念起在娘家的自在和好处，但也明白，嫁了人，就是再也回不去了。

奶奶，方才打听消息的人回来。

薛妈妈从外面进来，撵了丫头，说是张家二公子突然病了，吃了药好些天都不见好，只得请了大师过去察看，结果算出他今年命里犯冲，不宜谈婚论嫁……顿了顿，顾家那边……，事情怕是不成了。

还有这样的事？薛氏惊讶不已。

薛妈妈摇了摇头，将心中的猜测说了出来，我看……，多半是顾家和徐家订过亲的消息走漏，那张家不远掺和这趟浑水。

目光担忧的看向自家小姐，奶奶，这件事还是回去跟夫人商量一下吧？不用！薛氏不耐烦道：张家不娶，自然有别家！现在顾家什么都不是，找个差不多的，娶了她不就完事了。

心下却是懊恼，----好不容易才找了这么妥当的一家，怎么就黄了呢？一个丫头在外面探了个头，奶奶……？薛氏看了一眼，是自己陪嫁的贴身大丫头紫韵，想来是有要紧的事，因而忍住烦躁问道：什么事？进来说吧！刚才奴婢正巧路过马房，听得二爷要车……薛氏正在不耐烦，听了这话，不由喝斥，二爷要车你盯着做什么？回头要是让人知道了，还不知道怎么编排我呢？劈头盖脸训道：这儿是徐家，不是薛家，我还能管着别人出门了？以后少给我惹麻烦！紫韵不敢打断，等她一通骂完出了邪火儿，方才小声道：奶奶，婢子不敢多管闲事的，只不过听得二爷跟马夫说，要去一趟顾家。

薛氏愣住了。

片刻后，醒神过来，快点让人去盯着，等下二爷什么时候回来，看能不能打听出去顾家做什么？记得机灵一点儿，别让人发现了。

薛妈妈见状不由叹了口气。

自家小姐着手实在伸得太长了些，居然管到二伯头上？而且一听到顾氏，就草木皆兵坐不住，这样下去可不行啊。

心下拿定主意，拼着让小姐不高兴，责骂自己，也得向薛家报一声消息，不能再由着她乱来了。

******四老爷这一辈子，从来没有经历过如此荒唐的事！徐策居然亲自上门，为叶家向小女儿莲娘提亲，根本不提弟弟徐离，仿佛顾家和徐家从来就没有结过亲，竟然没有丝毫尴尬之色。

四老爷实在不知道该说点什么是好，这……徐策神色淡定，笑道：叶家自觉是商贾之流，配不上顾家女儿，所以特意捐了一个八品官职，如今算是走了仕途。

四老爷只能讪笑，那不错，那不错啊。

叶家是有诚意的。

徐策继续说道：知道顾家是仓促赶来济南府，只怕许多东西都没带走，一时间不好置办嫁妆。

笑了笑，所以想请顾四伯母拟一个单子，缺了什么、短了什么，一律全由叶家来置办。

----就是说，顾家随便给点儿嫁妆就行。

四老爷有些落不下脸，不成，不成，那我们顾家岂不是在卖女儿？两家马上就要结为姻亲，还分什么你我？徐策既然能够说动薛延平，应付一个四老爷根本不在话下，等到九姑娘出嫁的时候，聘礼里的东西，也是要折到嫁妆里面去的，最后还不是一起带到了叶家，他们也不吃亏的。

四老爷听他这么一说，觉得也对。

自己又不会把女儿的聘礼给昧下，反正都要给她带走的，的确谈不上一个卖字，倒是叶家把里子面子都赚到了。

徐策又道：叶东海想着顾家和徐家从前订过亲，怕顾家担心，想着我们徐家会生出嫌隙，所以特意来求我保婚。

笑了笑，其实是他多心了，不说我们两家从前就是世交，单是为着小兄弟退了婚，我们家就是好生过意不去。

一脸真诚之色，当然是希望九姑娘嫁的好，我们也能稍稍安心一些。

四老爷之前的确有这方面的担心，听他这么说，心里踏实安定不少。

徐策还道：等到成婚的那天，我这个保婚人，会以自己的名义向九姑娘送上一份贺礼，以表之前徐家退亲的歉意。

四老爷忙道：不用，不用。

不免想起突然没了音讯的官媒，----难道是徐家知道了以后，觉得张家不好，从而出面阻止了薛家？然后再自己过来做一门亲事？估计十有□是这样的。

四老爷越想越觉得有道理，再听徐策说话，也是越听越觉得这门亲事可成，三、五个回合过后，就稀里糊涂的答应下来了。

******徐二爷保婚，叶家捐官求娶顾府九小姐的消息，简直胜过茶楼里的传奇段子，像是长了翅膀一般飞快传开。

顾莲反而是后知后觉的那一个。

好半天，也没落定一种应对这个消息的心态。

自己对叶东海的印象，仅仅停留在那次去叶家吊祭的时候，匆匆而过的一面。

只记得对方是一个十六、七岁的少年，穿了一身素衣，清秀干净、神色内敛，当时出于男女大防，并没有仔细多看。

彼此更是连一句话都没有说过。

后来在徐府的仓促一瞥，自己觉得对方有点面熟，当时尴尬万分，再也没有去看第二眼，-----认真说起来，连他的样子都不大记得了。

从叶宜的只言片语之中，得知叶东海是家里的顶梁柱，在堂兄逝世后，挑起了整个叶家的大梁，是个行事稳重的老成少年。

----其他的，根本就是一无所知。

在栖霞寺的时候，自己没有见过他。

在安阳城外，也是一样。

当时段九受叶东海之命救了自己，但是只见段九，不见叶东海，从头到尾连他的影子都没有看见。

自己送了一颗贵重的红宝石过去，作为救命答谢。

原本以为缘分就到此止步，----不曾想，他居然会打算娶自己为妻？而且还找了徐策保婚，可见不是随随便便起的念头。

就是不知道，是以何样巨大的利益打动了徐策？打动了徐家？----叶家下了天大的本钱，只怕自己不嫁也得嫁。

作者有话要说：1.某颜知道留言够2000了，又多了300条，但是连着两天三更有点吃不消了，这一次的加更先欠着吧~~~不会食言，后面会找时间补上的~~2.极个别留言够25字也没有[赠送积分]按钮，**抽了~~3.关于女主，在家是硬气不起来的，人微言轻，关键是还木有队友啊~~所以未出嫁前在顾家注定憋屈了~~~4.其实之前用在叶东海身上的笔墨，还不如徐离的多，好吧，叶二的戏份在后面~~~不光读者和他不熟，女主和他也不熟，一切都慢慢来吧~~PS：本来想双更一个月的，现在看着有点悬，尽力吧，但不论如何，日更是肯定的~~~今天先更新到这儿，去睡个觉，想想后面的情节，下午再去串串门~~~☆、53明珠（上）顾莲并不看好这门亲事。

不是说叶东海不好，恰恰相反,而是他太好了。

他少年早慧、做事稳重,有支撑起整个叶家的能力，有遇到残兵舍财的魄力,有说服徐策亲自保婚的手段,这个人城府太深。

而自己……,除了一个官宦千金的名头，就再没什么拿得出手的了。

婚姻从来都是对等的。

叶东海不光救了自己一命,还花了大价钱使得徐策保婚,将来自己该拿什么去还给他？如果顾家的人还在仕途又是一说,眼下父亲和伯父们都在丁忧，正值乱世，万一三年后起复不成呢？叶家不是一个火坑，但却委实叫人压力山大啊！唯一让自己感觉稍好一点的是，之前在栖霞寺时，叶东海为自己捐过香油钱，后来又在安阳城外救了自己。

多多少少，……应该有一点喜欢自己吧？但是顾莲并不认为，凭着自己的几分姿色，往后就能在叶家高枕无忧，----叶家和徐家做了一笔大生意，自己不过是其中的一枚小小棋子。

真是啼笑皆非！只听说过卖女儿的，没想到……，连前未婚妻都可以拿来待价而沽。

可以想象，如果自己没有起到棋子该起的作用，影响了徐家和叶家的合作，只怕两家人都不会放过自己！此时此刻，顾莲深深的感受到了自己的渺小。

这门亲事，不光自己没有丝毫话语权，就连整个顾家都在被人摆弄，----顾家期望将来靠着徐家、薛家起复，卖个女儿算什么？只怕就是割肉做汤，几位老爷都要争前恐后赶上去呢。

顾莲一面在心里嘲讽着顾家的人，一面不停叹气。

李妈妈最近有点丈二和尚摸不着头脑，一会儿是张家，一会儿又是叶家，让她眼花缭乱回不过神。

见小主人一脸忧心忡忡，小声问道：小姐是觉得叶家不好么？不是说叶家二爷捐了一个官，虽然谈不上显赫，但好歹是个官老爷走了仕途，也不算辱没小姐。

这根本不是重点好吧？顾莲有点无奈了。

别的姑娘遇到有难处的时候，至少还能哭哭啼啼回家找娘，自己爹不亲、娘不爱的，乳母更是一个毫无见识的懦弱妇人。

在这个家，连借处使力的地方都没有。

----跟别说找人商量合计。

可是这种什么都抓不住的感觉，实在太糟糕了。

顾莲想来想去，在自己的屋子里来回踱步了好几天，总算想到一个不算主意的主意，吩咐李妈妈道：你去徐家走一趟，找他们的二小姐，就说我想求她帮个忙，看能不能让大石哥重返军营。

本来想写书信一封的，但是想到薛氏，万一她知道一半不知道的，----听说顾家小姐给小姑子写了封信，误会是要给徐离的，岂不弄巧成拙？还是传话保险一些。

想想不放心，又叮咛，让徐二小姐找她二哥帮忙，免得惹来闲话。

我都记下了。

李妈妈点头，继而叹道：可是大石那个拧脾气，为着从前徐家退了你的亲事，发狠再也不去徐家手下做事，不知道说不说的动。

为什么不去？顾莲微微蹙眉，冷笑道：你告诉大石哥，徐家欠了我一份天大的人情，该还的就得还！你再细细跟他说清楚，只有他进了军营，攒下军功，有个一官半职的，咱们这些人才过的踏实一些。

没有亲兄弟做倚靠，有个信得过的乳兄也是好的。

虽然黄大石会受命于徐家，但是聊胜于无。

至少在叶家人的面前，自己有个撑腰的，……再不济，要是在叶家过不下去，兴许还能让大石哥帮着跑路呢。

乱世也有乱世的好处，这儿过不下了，换个地方！----此处不留爷，自有留爷处！顾莲胡乱安慰着自己，然后又一个一个的琢磨起叶家的人。

叶大老爷和大太太没有见过，但是他们儿子都没有了，只剩下一个病歪歪的儿媳和孙女，想来都是守着残生数日子的人了。

再说隔了房，到时候自己做够对长辈的尊敬就行。

叶大奶奶身体不好，性子又软和，叶宜和自己也算是说得来，----长房看起来是没什么问题，以礼应对便是。

三房不太清楚，听说有一个年幼的小姐，但不管怎样，依旧是隔了房头的。

----重点在二房。

叶二老爷同样没有见过，但是生意上的事一直是叶东海在打理，说明其父并不擅长此道，就是说在大事上没有决定权。

再说公公怎么好多管儿媳妇，自己敬着他便是了。

二太太是继室，这让顾莲大大的松了一口气。

婆媳关系是最难相处的，不是巴望着叶东海死了亲娘，既然赶上婆婆是继室，做儿媳的就会好应付的多。

不免想到，或许正是因为年少失母，才会让他早早的成长起来吧。

这么说起来，两个小姑子叶五娘和叶六娘，一个和叶东海同父异母，一个是隔房的堂妹，都和叶东海不会太亲近。

自己只用小心的让着她们便是，----反正娇蛮如同姐姐杏娘，高傲如同丹娘，矜贵如同小兄弟顾长墨，这些自己都已经见识过了。

如此看来，叶家的后宅还算是安宁简单的啊。

顾莲一面梳理着，一面给自己打气，偶尔也会想到还有没有更好的亲事，但念头只是一闪而过，----徐家和叶家、甚至顾家，都是不会同意的。

----除非自己死了。

******徐姝的办事效率飞快。

第三天上头，徐家那边就让人送来了消息。

黄大石也在李妈妈的说服之下，答应重返军营，----徐家给出的条件不错，依旧让他任百夫长的职位，不必从兵丁做起。

刘贞儿知道以后欢喜不尽，夸道：夫君总算是想明白了。

她虽然是妾，但是上面没有正妻管束，黄家又不讲究，只管由着她乱喊，----因为从小是庶女出身，惯会的察言观色、讨人欢心，哄得黄氏父子团团转，新买的两个丫头都喊她奶奶。

----私下里都想好了。

回头等自己生下儿子，趁着公爹高兴，丈夫欢喜，便找个机会把自己扶正。

心下不免小小得意，自己遭了灭门之祸还能活下来，而且还嫁了一个老实体贴的丈夫，眼看就要一节节爬上去，混个校尉小旗什么的当当。

便是刘家还在，以自己一个不受待见的庶女身份，嫁了人也不过如此。

因而把丈夫狠狠一顿夸，然后道：晚上我让厨娘做几个好菜，再打点酒，叫上爹一起高兴高兴。

黄大石是一副老实耿直的性子，没那么多想头。

虽说以前有过求娶顾莲之意，但是刘贞儿在身边，把自己服侍的妥妥帖帖的，她对自己好，自己就对她好，你来我往的，也就安下心踏踏实实过日子。

黄大石一向话不多，只是嗯了一声。

刚开始的时候，刘贞儿也曾嫌他跟个闷葫芦似的，但后来转念一想，丈夫虽然话少却是踏实，总比那些妻妾成群的要好。

平日自己央他买个脂粉胭脂、针头线脑的，甚至偶尔嘴馋，缠着他去买点酒楼的好菜回来，他从来都不曾拒绝，也不曾忘记。

再看看这个家，公公是个老实的不能再老实的，婆婆和小姑子都不在跟前，自己十指不沾阳春水，真的应该知足了。

刘贞儿是经历过那些底层的泥泞日子的，有对比更知珍惜。

只是想到婆婆，不免顺势想到顾莲。

想起从前刘家打算求娶她，自己还帮着嫡母对其相看过，不由自嘲，----转眼间，自己从刺史之女沦为贱籍，她的亲事亦是几经周折，最后竟然只得下嫁商户。

唯一快意的是，徐家总算遭了报应兵败了。

过了会儿，刘贞儿忍不住又问道：九小姐的亲事真的定下来了吗？黄大石一愣，然后点头，不清楚，不过应该差不多快了。

要说哪个叶东海够大胆的！刘贞儿有些咂舌，啧啧道：居然不怕徐三爷，还找到徐二爷给这门亲事保婚，亏他想得出来。

而此刻，叶东海正在忙着给顾莲置办嫁妆。

他原本就是心思慎密的人，那天在安阳城外，顾莲遇险时，父母姐弟竟无一人出声，----由此可知，她在顾家并不受家人重视。

想来是从小养在外面，和父母疏远了。

顾家从安阳仓皇逃过来，只怕好些笨重东西都没法带走，眼下手里拮据，四夫人未必舍得花太多银子，给一个不疼爱的女儿置办丰厚嫁妆。

自己既然要娶她，往后她就是叶家的媳妇，是自己的妻子，----顾家不看重她，便由自己来替她谋划罢。

一面想着，一面走进济南府最大的一家珠宝店。

叶东海进店懒得闲逛，开口便道：领我去看看你们家稀罕的东西。

掌柜看其穿着打扮，举止气度，以及目光十分毒辣停留的地方，便知道来了一个大主顾，赶忙笑吟吟的领着上了二楼。

作者有话要说：嗯嗯，男主就是叶二~~~很多留言都说他像个大叔，囧~~~人家只是大叔心，但还素少年身啦~~~以前好像还有留言说，觉得叶东海这个名字很挫~~呃……，其实很早以前天朝八台有个电视剧，叫《一江东水向春流》，然后就有了这个名字~~~某颜觉得，名字不是重点哈~~而徐离的原型，大家都看出来是刘秀了~~最开始是看《新三国》，很心水里面的孙权，于是有了徐离这个人物~~后来的确是参考了刘秀的历史，当然了，顾莲是不会变成阴丽华的~~PS：下午继续还有一更哈~~~☆、54明珠（中）到了楼上，掌柜亲手取了几个盒子出来。

打开其中一盒,介绍道：这是刚到的南海珍珠,每一粒都是一模一样，比豌豆略大一些,一共二十四粒,可以串成项链,或者是做成凤钗，带出去都很漂亮。

又打开另外一个小点的盒子,这里有一粒最大的,和桂圆一般大小,用金箔包了，做成一支珍珠独簪，又简单，又大方难得。

叶东海微微点头。

这个掌柜还算有点本事，拿出来的东西不错，还能为客人推荐样式，这让那些犹豫不定的客人有了选择，便多了几分买下的可能性。

掌柜见他有了几分满意，知其意动，赶忙趁热打铁问道：不知公子想要小的，还是大的？要是嫌麻烦，我们这里就可以做出成品。

又道：价钱好说。

叶东海眼皮都不眨一下，都包起来。

价钱都不问？掌柜看了看对方，感觉不是来找乐子的，方才继续保持笑容，赶紧招手让伙计拿下去装盒。

心思一动，让人搬出来两盆红珊瑚树。

那珊瑚树约莫有半个人一般高，枝桠丰富、曲折蜿蜒，颜色鲜红似血，珊瑚本身莹润通透，而且两株几乎一般大小。

----是极难得的上品佳礼。

叶东海认真的看了那珊瑚树几眼，忽地摇头笑了。

掌柜摸不着头脑，问道：公子可是觉得不好……？心下自觉不可能，这可是花了大价钱从外省买回来的，因为是个易碎怕碰的金贵物事，一路到济南，光是小心搬运就费了大笔银子。

叶东海不理他，只是朝身边叶家管事问道：老高，你瞧着可还眼熟。

高管事笑道：不正是咱们家福建分号的东西吗？去年还在铺子里，没曾想，这会儿居然运到济南了。

叶东海笑了笑，这一倒一转，怕是又贵了不少银子。

那掌柜听得大吃一惊，再次仔细的看向面前华衣美服的少年。

年纪绝对不会超过二十岁，气度倒是颇为沉稳，眼光也不错，不像那些游手好闲的公子哥儿，----听他的口气，难道是一个大商号的少东家？不由努力回想，这珊瑚树到底是从那家商铺买回来的？掌柜并不是经手人，想了半日想不起，又怕不小心说错了话，只得陪笑：听这位公子说话，莫非以前还见过这株珊瑚树？高管事挺了挺身板，神色骄傲，可曾听说，‘南九省、有叶氏’？掌柜咽了一下口水，听过，听过。

叶氏商号是近十年崛起的，风头正劲，生意做得五花八门，几乎和北面的辜氏商号平分天下！辜氏是一家百年老字号，这几年被叶氏压得不行，谁知道去年叶家老大突然死了，这才让辜氏稍微松了一口气。

外间传闻，叶家老大是辜家暗中做手脚害死的。

因为叶家人丁稀薄，当时叶家老大突然一死，众人都以为叶家商号要跨了，----谁知道又冒出个年纪轻轻的叶家老二，愣是把堂兄撂下的担子给挑了起来。

高管事欠了欠身，介绍道：这是我们二爷，叶氏商号的大东家。

失敬，失敬！掌柜遇到行内的真佛，立马身子矮了三分，脸上笑容更甚，不知道二爷今儿过来……不由一惊，难道……，二爷要在济南开一家分号？有这个想法。

叶东海淡淡笑道：不过今儿只是来买东西的。

他嘴里说是买东西，结果半天功夫逛下来，差不多把一半的稀罕物事拿下，而且看其架势，似乎还有些不大满足。

惹得掌柜再次怀疑，叶家是要搬了自己的镇店之宝，转身去开分号，不安问道：不知道……，二爷买这么多东西做何用处？高管事闻言皱起眉头，有些不悦，买便买了，难道还要与你交待？叶东海猜得出那掌柜的担心，回头笑道：掌柜不用多心，我买这些东西是用作聘礼的，所以置办的隆重一些。

----给妻子置办嫁妆的事，说出去，将来不免要落了妻子的面子。

原来二爷是要娶亲。

掌柜大大的松了一口气，凑趣问道：不知道是要娶的是哪家千金？回头我们也去道个喜，顺便讨点赏钱。

高管事得意一笑，安阳顾家可曾听过？我们二爷，要迎娶顾家的九小姐。

因怕顾家才到济南，掌柜见识短不知道，又补道：才娶了薛将军女儿的徐家知道吧？顾家和徐家是多年世交，这门亲事是徐二爷保婚！叶东海微微皱眉，老高，你今儿话真多。

看来回去得赶紧一点，找顾家要了八字，合好了，再把聘书什么的都下了，免得八字还没一撇，就传的整个济南府都知道了。

自己倒不担心亲事有什么问题，只怕别人说她轻浮。

那掌柜的确不太清楚顾家，只是隐隐听过一、两句，但是既然跟徐家是世交，那么肯定是官宦人家，----徐家怎么会和平头百姓交好多年？----以一介商户身份，能够迎娶到官宦人家的千金，的确值得炫耀。

难怪那管事这般按捺不住，巴不得人人都知道才好。

掌柜赶忙连声恭维，奉承不已。

叶东海哪里耐烦这种无聊的寒暄，应付了几句，买完东西，就让人一起包好，准备去一趟顾家，会一会未来的岳母。

要是说妥当了，这几天就叫媒人上门要八字。

******虽说是给未来的妻子置办嫁妆，但肯定不能敲锣打鼓，一箱一箱的抬进顾家，那样就不是帮忙体贴，而是打脸了。

叶东海决定隔三差五拜会顾府一趟。

一方面让顾府觉得自己有诚意，看出自己对未来妻子的重视程度，想来她在家的日子也会好过一些；另一方面，一次捎带一点东西过来，别人看着好似上门礼物，这样就不显眼了。

可惜的是，现在四夫人没心情体会女婿的诚意。

大女儿走失已经十天了，何庭轩也不见了，去质问长房又没有结果，----日盼夜盼快要盼瞎双眼，一日一愁几乎愁断肝肠。

要不是还要打起精神照顾小儿子，只怕早就病倒了。

听闻叶东海过来求见，勉强打起精神，让他进来吧。

这门亲事，四夫人有诸多的不满。

即便叶东海捐了一个芝麻小官，在她看来，也不如官宦人家的赋闲少爷，----花钱买来的东西，穿上龙袍也不像太子！不过这门亲事不由自己做主，丈夫同意、顾家同意，徐家还在旁边施压，如今又为大女儿的事担心着，也就懒得去管了。

麝香在门口打起帘子，叶二爷里面请。

这是四夫人第一次见到未来女婿。

迎面走来一个年轻的公子哥儿，神色内敛、气度稳重，宝蓝色的杭绸袍子，不似徐离那般神采飞扬，但有一种让人放心信任的平和气质。

眼神清澈明亮，并不是想象中的那种商户人家气息。

不知道的，只怕还以为是哪家大户里头，那些年少早慧打点庶务的爷们儿，比之同龄的兄弟们，多了一份沉静、稳妥。

----居然是这样一个人。

四夫人暂时挑不出毛病来，只是静静看着。

叶东海口称伯母，一如寻常晚辈那样行了礼，并未按着丫头指引入座，而是毕恭毕敬站在一边，不失大方笑道：早就该过来拜会伯母的，只是担心来早了，反倒叫伯母觉得晚辈唐突，所以今日方才过来。

指了身后的礼物，给伯母和莲娘带了一点东西。

四夫人原是想挑剔几句的，但对方都这般低姿态了，又是送礼的，----伸手不打笑脸人，于是淡淡道：放着吧。

叶东海怎么会让场面冷下来？自己还等着要莲娘的生辰八字呢。

他是从小走南闯北见多世面和稀罕事的，更因为整日做生意，通晓人情世故，便拣了中年妇人感兴趣的话题。

一面观察四夫人的脸色，一面恭恭敬敬的站在旁边引其说话。

他说得十分有趣，又面上带笑，再不时的暗暗奉承四夫人几句，逗笑几句，惹得旁边的丫头和妈妈们都听住了。

顾长墨原是抱了球在美人榻上玩儿，听得未来姐夫说得有趣，索性连球都不玩了。

四夫人听得津津有味，过了了大半晌，忽地发觉对方一直还是站着，于是道：坐下说，坐下说。

语气比之最初不知缓和多少，又让丫头续茶，问道：那后来……，你们的船回来没有？丫头重新续了新泡的茶上来。

叶东海正好说得口干舌燥，便停住，端起茶饮了两口。

顾长墨却是等不急了，嚷嚷道：船……、船！四夫人先是一愣，继而惊喜，我们小七会说船了！哎哟……，再说一遍给娘听听。

竟像是得了个什么宝贝似的，一脸欢喜。

叶东海既然要娶顾莲，自然会把顾家的上上下下打听清楚。

听说这位小少爷不爱说话，如今四岁多了，这个年纪，偶尔说一个新鲜字，居然让岳母高兴成这样，也算是一件稀罕事了。

他早有准备，转身去拿了一个大大的礼物盒子。

然后折回身回来，笑道：本该留着小兄弟自己打开的，因见他欢喜得紧，不如现在就打开瞧瞧。

放到顾长墨，里面有一艘漂亮的大船，看看喜不喜欢？乳母赶忙上前帮忙，拆开盒子。

----岂止是漂亮二字能够形容？一艘惟妙惟肖的扬帆三层海船模型，约莫两尺长、一尺高，全部比着真实的比例做成，有帆、有桨，有楼层、窗户，甚至连上面的船夫、缰绳、水桶，都是小小巧巧一应俱全。

顾长墨生于内宅、长于内宅，何曾见过这般新奇的东西？欢喜的什么似的，连乳母和丫头们都不许碰一下。

四夫人好心帮他扯了扯船帆，还惹得他一阵嗷嗷乱叫。

惹得屋里的人都乐了，卢妈妈笑道：夫人别管了，让七少爷自己玩儿吧。

小孩子心性，刚开始瞧着总是新鲜的，何况的确稀罕。

四夫人嗔笑道：瞧他那紧张样儿！不到半天功夫，叶东海便讨得了岳母的欢心，收买了小舅子，临走的时候，还给在场的丫头婆子们，一人派发了一个红包。

整个四夫人屋里的人从上到下，没有一个落下。

等人走了，四夫人拆了给自己的礼物，是一套祖母绿的头面首饰，贵重不说，更难得的是，和她的面相肤色十分搭配。

卢妈妈便道：叶二爷是个有心的人。

这也罢了，他家原本有钱。

四夫人故作一脸不在意的样子，到底对那套头面爱得紧，忍不住拿起手链比戴起来，满意道：倒是个会说话、会做人的，给什么人送什么东西，样样儿妥帖。

四夫人这一生，做姑娘的时候过得十分快活。

自打嫁了人以后，丈夫就没给过自己几分好脸色，更不用说软语温存，说点什么体贴讨好的话了。

这个未来女婿，倒还真是无比贴心得紧。

----夸人夸得有水平，拍马屁拍的不着痕迹。

想想自己这辈子，女儿和儿子没一个不让自己操心的，小女儿虽然听话，但是却过于冷静理智，不依靠自己，感情上面生疏得很。

没想到，居然还能得一个贴心的女婿。

四夫人这十几天都快愁白了头发，今儿算是舒心了几分，只是一想到下落不明的大女儿，又是一阵揪心。

哪知道今儿好事不断，喜事连连。

夫人，夫人！一个婆子脚步飞快跑了进来，神色慌张，外、外面……，大门口上的人来报，说是……，五小姐回来了。

四夫人大惊大喜，欢喜道：杏娘！卢妈妈赶忙扶了主母，跟着一起出去。

眼神扫过那报信的婆子时，却是奇怪，----按理说五小姐回来是大喜事，怎么那婆子不见喜色，反倒一脸惶恐？难不成五小姐在外头病了？作者有话要说：叶二：人家明明是少年，你起个名字，特么人家都说像大叔！！某颜：本宫赐你一块牌子，把少年二字刻上头，挂胸口……叶二：……*&#@*……PS：昨天某颜晚上太阳穴有点胀痛，心下大惊，莫不是最近写文写太多，脑细胞死得快，都开始头痛发作了？呜呜……，伦家要歇一歇~~然后出去客厅，拣起最后一根甘蔗啃了起来~~不对！太阳穴更胀痛了~~呃……（你只是甘蔗吃多了好吧？你个吃货！！o(>﹏<)o……）PPS：我尝试一下，今天能三更不~~不一定哈，如果19点没准时更新，就是没有了~~☆、55明珠（下）顾莲赶过去时,姐姐的人已经进了屋子,只能从服侍母亲的丫头们嘴里,听来只言片语,----姐姐的确回来了。

只不过，是和何庭轩一起回来的。

两个人坐了同一辆马车，到了顾家大门口,不知道哪儿跑出来一个骑马的，刚好和这边的马车冲撞上,吓得姐姐和何庭轩慌张冲了出来。

偏生门口还有一个不知事的小厮,大声嚷嚷着，五小姐回来了！何家表少爷也回来了！一路往内宅里面跑，一面喊道：快快快,快点禀报大夫人和四夫人！然后一溜烟儿的走了,再找不到人。

满大街的人都看见了这一幕，听得分明。

顾府五小姐和表哥不管男女大防，孤男寡女同乘一车，在自家门口被惊了马，----如此一段风流韵事的新鲜段子，顿时传遍了整个济南府。

于是，在叶家捐官求娶顾府九小姐的消息之后，又掀起新的一波茶余饭后谈资。

不论是济南府官宦人家的后宅女眷，还是街头串巷的、卖菜杀猪的，人人都在谈论着这件火爆新闻。

偏偏两次都是顾家小姐，时间又挨得紧，----安阳顾家算是彻底出了名！这几天，杏娘在家哭都要哭死了。

四夫人气得病了，下不了床。

让人抓了女儿到床前质问，连着又骂又吓逼了几天，杏娘方才哭哭啼啼开口，那天表哥让丫头过来递话，说是有样东西要给我，不方便别人转交，约了我在后花园里见面……四夫人不可置信的看着大女儿，问道：竟然是你自己溜出去的？！那……，那娇蕊……心下一凉，是你给她下了药？我、我……杏娘结巴了半晌，声音发虚，我怕她走漏消息……，就想让她多睡一会儿，没……、没吃坏吧？四夫人不免又要再呕一口血，一是气女儿好生糊涂，居然自己跟着外男跑了；二是气她主次不分，此刻名节不保，此刻还在担心丫头有没有吃坏！杏娘又哭了起来，后来我见着了表哥……，他说看中了两只钗，不知道选那一支送给我才好，让我跟他一起出去挑一挑。

擦了擦眼泪，我原是不大愿意的，可是表哥说马车都备好了，一小会儿功夫就能回来。

你这个蠢货！四夫人终于忍无可忍，抓起枕头砸了过去，骂道：他让你去你就去？他说一会儿就是一会儿？那小畜生把你卖了，你还给他数钱呢！杏娘搂了枕头，软坐在地上呜呜咽咽的哭。

卢妈妈听得十分着急，小姐回答的没个重点，主母问得更每一个重点，----现在旁枝末节都是次要的，最要紧的是……终于不顾身份僭越，上前问道：五小姐，这些天你都是和表少爷在一起？四夫人一愣，方才想着这个重要的问题，追问道：是与不是？是……杏娘小小声，眼见母亲的眼睛里能燃出火来，顿时醒悟，赶忙慌张解释，不不不……，不是娘想得那样，表哥他……，一直都好好的。

又羞又急，我们各自一个房间，只有白天在一起说话。

四夫人大大的松了一口气。

卢妈妈却轻松不起来，----反正五小姐和表少爷的私情，嚷嚷的人人皆知，有没有事实又有多大分别？不忍心一而再、再而三的打击主母，只得忍住不言。

四夫人又问，那你们怎么去了十几天？杏娘哭道：我们遇着了劫匪……说是劫匪，但奇怪的是，----既不劫财，也不劫色，只把杏娘和何庭轩关在一处小院里，好吃好喝供着，但是就是不许随便走动。

一呆就是十来天。

然后前几天回来，结果在顾家门口出了那样的事。

卢妈妈惊异道：这事儿……，怕是有蹊跷。

四夫人也觉得不对，想了想，去叫老爷回来商议……忽地又道：等等！自己丈夫一心向着柳氏，向着那个小畜生，叫他回来，估计只会一拍版让杏娘嫁人，不行不行！这事儿不能找丈夫商议。

四夫人的娘家不在此地，女儿出了这种祸事，连个商议的人都没有，心下又慌又急又气，想了一圈儿，对对对！去把莲娘叫来！小女儿一向是个主意多、有决断的，问问她怎么看。

顾莲知道姐姐出了事，想着母亲一向不待见自己，眼下正在气头上，怕无妄之灾落到自己头上，这几天索性窝在屋里不出门。

没有想到，母亲居然急得抓自己去做狗头军师。

四夫人看着旁边哭啼的大女儿，又是心疼，又是怒其不争，把事情前前后后再讲了一遍，朝小女儿问道：莲娘，你说如今咱们该怎么办啊？咱们？顾莲诧异母亲的口气，当然面上不敢有丝毫流露出来。

心下只是觉得头疼，----还能怎么办？如今全济南府都知道姐姐私奔的事，估计除了嫁给何庭轩，再也没有别的办法了。

你倒是说话啊？四夫人急了，你姐姐出了事，你就一点都不着急？你姐姐嫁不好，你就一点都不心疼？！又埋怨，你只瞧着自己有了好姻缘，就不想想你姐姐的苦处！顾莲原本还想琢磨琢磨的，一听这话，顿时就冷了心肠。

姐姐跟人私奔，又不是自己挑唆让她去的，这事儿还能怨上自己了？什么叫自己有了好姻缘，就不关心姐姐？当初自己九生一死的时候，李妈妈和蝉丫瑟瑟发抖抱住自己，黄大石挺身而出为自己挡灾，母亲和姐姐谁又出过主意了？----真是可笑！姐姐这么一闹，连带顾家其他小姐的名声都毁了。

----还不知道叶家那边怎么想呢。

顾莲皱眉道：姐姐和表哥的事，不说顾家，只怕满济南府都已经知道，我要说的话母亲您别生气……看了一眼杏娘，姐姐除了嫁给表哥，再不然……，就是母亲你舍得让她远嫁，远远的嫁到外省去……杏娘顿时尖声，我才不去外省！觉得妹妹存心是来陷害自己的，恼怒道：你一个小姑娘家家的，凭什么来管我？！我嫁给谁，由不得你来瞎出主意！----那感情好啊。

顾莲立马低了头，怯怯道：我也不懂，那就不说了。

四夫人的脸色有些难看，心下觉得，小女儿这是认为自己要出嫁了，有了好归宿了，----所以就不愿掺和娘家的浑水，不免生出怨气。

顾莲只是觉得累，反正自己出了主意就是招姐姐恨，不出主意又被母亲埋怨，怎么着都不是好人，何苦来呢？但是到底自己受制于顾家，受制于母亲。

因而不去议论姐姐的事如何解决，只是对母亲分析道：这件事，明显是有人故意让姐姐难堪，在门口撞破了，逼得姐姐不得不……，嫁去何家。

四夫人不耐烦道：废话！我问你该怎么办？母亲……顾莲深吸了一口气，才让自己冷静下来，我只是一个未出阁的姑娘家，手中既无权又无钱，又不是外头独当一面的男子，能想得出什么办法？四夫人心中有气，不讲道理起来，当初在你伯父面前不是能说会道的？这会儿你亲姐姐出了事，反倒没了主意！----简直就是胡搅蛮缠、强词夺理！顾莲觉得自己搞错了对象，和母亲根本说不清，再次看向姐姐，问道：其实我们说一千、道一万，都是没有用的。

她问：不知道姐姐是怎么想的？杏娘目光一缩，不言语。

四夫人恼道：你休想嫁给那个小畜生！杏娘呜呜咽咽的哭，那么多人都看见……她扑在母亲身上，娘……，别人是不会要我的，再说表哥他很好。

和我在一起的那些天……，一直都是规规矩矩的，他心里是有我、敬我的……你放屁！四夫人勃然大怒，你的名节都被那小畜生毁了，你还向着他，是不是脑子坏掉了？！杏娘只是哭道：那不是表哥的错，他本来只是想带我出去买簪子的，是有人存心陷害我们，怨不得他……你……四夫人一急，顿时气得晕了过去。

屋里顿时一通忙乱。

顾莲看着这趟自己淌不起的浑水，不再言语，只是帮着拧帕子、递东西，然后等着大夫过来，确认了母亲平安便就离去。

蝉丫在后面紧追不舍，担心道：小姐……******顾家出了事，依照叶东海的本意当时早成亲最好。

但是顾莲还在给祖父守孝，眼下听说四夫人都病了，这种时候，----别说提前婚期成亲，就是去要生辰八字都不大合适。

因而只能暂缓，然后亲自送了一趟药材过去。

这一次，没有见着四夫人的面。

叶东海想着未来岳母正在病中，又为大女儿忧心，懒怠见人也是有的，并没有放在心上，放下东西，说了几句关怀的话便就告辞。

出了门，上了马车没多远，不知道哪儿跑出来一个小丫头，拼命的追了上来，叶二爷，叶二爷……，等一等！叶东海叫住马车，探出头来，你是……？那小丫头却坚持道：上车再说。

对方不过是一个黄毛小丫头，叶东海不至于担心，更何况还有一个影子般的段九坐在车头，因而点头，你上来吧。

那小丫头介绍道：我是顾家九小姐身边的蝉丫。

神色不安，又道：二爷把车往前走一段儿，我再说。

惹得段九回头哈哈一笑，小丫头，就不怕咱们把你给卖了。

卖了我也要说。

蝉丫却是有几分拧劲儿，坚持让马车远离了顾府，找了一个偏僻的拐角，方才红着眼圈儿说道：二爷，你赶紧把亲事订下来吧。

段九伸长了耳朵，眨巴着眼睛，一脸等着看热闹的表情。

叶东海微微思量，是你们九小姐让你来的？不是。

蝉丫越想越是难过，越想越是伤心，掉泪道：五小姐出了事，夫人只把怨气撒在九小姐的头上，说她不肯出主意，……还说她自己有了好亲事，就不管姐姐的死活……段九吐了吐舌，乖乖……，好可怜的小娘子。

叶东海也是听得瞠目结舌，纳罕道：姐姐出事，这与妹妹有何干系？谁说不是呢。

蝉丫一脸愤愤然，她口角一向都是伶俐的，可是我们夫人一向都是偏心的，从来都不待见九小姐，……这也罢了。

九小姐性子是极好的，平时从来不抱怨这些……叶东海听她越说越气愤，丝毫没个重点，耐起性子问道：你出来找我，到底是为了什么事？刚才不是说，要我快点把亲事定下来吗？哦……，对！蝉丫回神，整理了下思路，从哪里说起呢？反正……，二爷要是不赶紧订下来，将来不知道会出什么变故，我怕……说着又哭了起来，再把我们家小姐给逼死了。

作者有话要说：昨天下午家里来亲戚了~~嗯嗯，过年大家都懂得的~~~PS：过年不会断更~~~PPS:这几章写着糟心，马上过年了，咱写点让人痛快舒服的，后面几章，把能解决的麻烦都解决了~~~求花！求分！下午15：:0还有一更~~~☆、56解决（上）蝉丫虽然伶俐说得快,但毕竟是个小姑娘,罗里吧嗦的说了大半天,才把该说的都说完,然后反复强调，我们九小姐清清白白的一个人，不同五小姐那般胡闹,二爷可不要听了别人的闲话！叶东海好言好语稳住了她，将其送了回去,看着蝉丫从侧门一溜烟进去了。

段九还在兴趣盎然,咂舌道：哎哟……，好久没听过这么尽兴的段子，简直比去茶楼听人说书,还要有趣几分呢。

叶东海猜出未婚妻在家不受待见,但是没有料到，竟然艰难如斯，----被亲生母亲掉包换了亲事，被祖父逼着去自尽！姐姐任性、母亲生疏，父亲不闻不问，但凡好事轮不着，坏事却处处落在她身上。

难怪那天在安阳遇险的时候，她是那样的平静，不哭不闹的就站了出来。

不出来又如何？反正没有一个亲人会为自己出头。

段九戏谑道：好像有点亏啊？你的小娘子在家不大受待见，将来要求娘家，只怕不容易呢。

我要做事，岂能处处仰仗裙带之利？叶东海勾了勾嘴角，淡淡道：凡事自有我的道理和安排，想要顾家帮忙，是断然不会让他们拒绝的。

再说顾家眼下这个样子，能借的，也就剩下世代簪缨这么一个名儿，自己没指望顾家能帮上什么大忙。

压的筹码，基本上都在徐氏兄弟身上。

段九又道：罢了，好歹是一个天仙似的美人儿。

叶东海懒得与他闲扯，想着未婚妻在家不知道如何煎熬，连丫头都看得出来，她的心里难道会不清楚？不过是未出阁的姑娘家，没有办法，只得忍着罢了。

既然岳母是个拎不清的偏心妇人，那么就直接找岳父好了。

因为出了杏娘的事，四老爷正在上火又着急，既气大女儿不争气，又怕连累得小女儿的亲事坏掉，见叶东海过来要生辰八字，顿时松了一口气。

哪里还有功夫去后宅问妻子？赶紧自己拿笔墨写了，封好递给女婿，早点定下来也好，也好。

又道：莲娘母亲病了，你往后有事找我商议即可。

叶东海好言好语陪说了一番，方才告辞。

第二天，就合出了上上大吉的喜签。

隔了一日，叶东海请了官媒过来下聘书、礼书，连婚礼的日子都一起定下。

顾老太爷是去年八月底去世的，便择了一个最快的吉日，选在今年秋天，九月二十二日宜婚嫁，大吉。

顾莲松了一口气，心里总算踏实一点。

自己的婚事一而再、再而三的波折，眼下姐姐闹得满城风雨，----要是再坏了这门亲事，往后嫁不嫁的出去都是两说了。

叶家未必就是一个蜜罐子，但是看看顾家……，总不能比这还要糟心吧？外人生疏冷漠还罢了，亲生母亲居然也是如此。

即便自己不是真正的顾九小姐，仍然觉得寒心。

李妈妈喜得在屋子里念佛，忙着上香。

蝉丫更是心下得意，想了想，最终还是忍着没去报功，----小姐若以为全是姑爷之意，岂不是更欢喜一些？最后没有忍住，也只是悄悄跟母亲说了。

李妈妈高兴道：你也懂事了，还能帮上小姐的忙了。

蝉丫骄傲，那当然。

又道：从前我年纪小不懂事，后来才发觉，小姐一直都是拿我当妹妹看的，她还救了我和母亲的性命，怎么可以不报答？李妈妈眼圈儿一红，我的儿，连你都学会体谅关心人了。

----怎么轮到小姐的亲娘头上，就不会呢。

一屋子的人各自都是欢喜不尽，主屋那边却传来了吵闹声音，蝉丫赶紧溜出去打听，片刻后回来，老爷和夫人吵起来了。

李妈妈担心自家小姐，忙问：又怎么了？我只听得一、两句。

蝉丫压低声音，悄声道：好像老爷要把五小姐许配给何家表少爷，夫人不同意……啊……？李妈妈先是一愣，继而道：我看五小姐嫁了人也好，省得她整天惹祸出来，反倒叫小姐没来由的受气。

又愤愤，她这么一闹，整个顾家的小姐都跟着没脸，赶紧嫁了大家省心！蝉丫嗯了一声，点头道：就是。

******杏娘的婚事，最终由不得四夫人做主。

不光四老爷强行要嫁女儿，大老爷也出来干涉，大夫人和柳氏是早等着的，就连杏娘本人亦是愿意，其余顾府的人，也是巴不得赶紧解决这桩麻烦！因此整个顾府，只剩下四夫人一个人不愿意。

不待四夫人病好，四老爷和柳氏就互相把儿女八字交换，效率飞快，连婚期都定了下来。

因为杏娘和顾莲是同胞姐妹，她是姐姐，不便嫁在妹妹后头，但是再往前又实在没有好日子了。

最后大老爷一拍板，----姐妹两个同一天里前后出嫁，双喜临门。

顾府上上下下都松了一口气。

大老爷摇了摇头回房，迎面便看见哭红了眼圈的林姨娘，抹泪道：五小姐和九小姐都有了归宿，咱们的桐娘可怎么办？她又是庶出，上头有个不顾廉耻私奔的姐姐，将来桐娘……够了！大老爷也是心烦不已，深恼四夫人不会教女，但自己是大伯，总不好直接去说弟媳，我已经说过老四了，让他好好看着自家媳妇儿，……还有女儿！老爷……大老爷揉着微微胀痛的额头，挥了挥手，桐娘的婚事另议，你先回去吧。

林姨娘梨花带雨的出了门，找到女儿桐娘，心疼的哭道：都怨我……，当初就该早早的在福建替你寻一门亲事，求一求你爹，这会儿你的婚事也就有着落了。

桐娘脸色灰败，淡淡道：姨娘别哭了，哭也没用。

小丫头进来禀道：小姐、姨娘，九小姐过来说话。

林姨娘一愣，待到听清楚来人，不由恼道：难道她得了好亲事还不知足？眼见的姐姐没着落，还要过来笑话几句不成？姨娘……桐娘摇摇头，劝住她，你和莲娘不熟，她不是那样的人。

吩咐丫头，快请人进来。

其实自己心下也烦躁的很，但是小堂妹不是一个好拿捏、好唬弄的，再说她一向都甚有主见，应该是有正经事才过来的。

至少不会是来嘲笑自己的，还是先见一见再说吧。

顾莲进门，喊了一声，七姐姐，林姨娘。

林姨娘面色冷淡，嗯了一声。

顾莲知道她心里恨着四房，也不介意，只是对桐娘说道：我有几句体己话想跟七姐姐说。

言毕，看了看周围的丫头们。

桐娘便道：春芽，你们都出去罢。

顾莲看向她们母女俩，先道了一声，七姐姐、林姨娘，请先容我代姐姐向你们赔个不是。

心下也不指望对方真的谅解，然后又道：我知道七姐姐和姨娘的担心，必定是在悬挂七姐姐的婚事。

林姨娘闻言心里一动，难道……，你还能帮着说亲不成？姨娘说笑了。

顾莲微笑道：我一个未出阁的姑娘家，哪里能去说亲？见她脸色一跨，忙道：姨娘且听我把话说完。

桐娘却是拾起一丝希望，你说。

顾莲接着道：因为我姐姐闹得满城风雨，将来七姐姐的议亲肯定会受影响，但千错万错是我姐姐的错，怎么能让七姐姐你来受过呢？如今我只是一个待嫁小姐，说不上话。

顿了顿，我的婚期在今年九月，等我出阁，便是成婚的妇人了。

桐娘目光微闪，林姨娘赶忙接话道：对呀！等你做了叶家少奶奶，不说什么高攀不上的亲事，只要对方人好、家境过的去，好歹替你七姐姐谋划一下。

我正是这个意思。

顾莲有点无奈，自己姐姐惹下的烂摊子，母亲不管、姐姐不管，自己反倒要过来帮着收拾。

不然桐娘嫁人无望，毁了她的一生，谁知道会生出什么事端来？----更何况，自己后面还有事相求。

桐娘有些迟疑，可是……，婚姻大事父母做主。

意思是，话语权还在大夫人的手里。

林姨娘的心也跟着提了起来，连连道：是啊，你大伯母那边可怎么说？这么说吧。

顾莲一笑，大伯母和柳三姨为什么中意我姐姐，为什么和我娘合不来，还要娶我姐姐做儿媳？----自然是为了银子。

林姨娘和桐娘互相对视一眼，都没好开口。

顾莲继续道：叶家有钱，但是将来也不一定由我来使。

语音一顿，但是我的嫁妆总是由我支配，为了七姐姐，我是愿意尽一份绵薄之力的。

桐娘怔住了。

林姨娘也怔住了，半晌才道：那你舍得……也不一定到那一步，只是先让七姐姐和姨娘知道我的心意。

顾莲来之前早就想好了，说起来十分流利，到时候，我能想法子自然尽力想法子，实在不行的话，锦帛是会动人心的……林姨娘顿时红了眼圈儿，九小姐，是我错看了你……居然跪了下去，只要你七姐姐能嫁得好，我就是当牛做马，也会报答九小姐你的大恩大德。

姨娘快起来。

顾莲扶了她，拉着人坐下，然后看向抿嘴不语的桐娘，我的为人，想来七姐姐也是知道一、二的，不是那种随便打诳语的人。

又道：只不过口说无凭、立字为据……林姨娘诧异道：这种事，……怎么立字据？顾莲微微一笑，从怀里掏出一个小荷包递了过去。

林姨娘赶紧打开了，然后展开和桐娘一起看。

----竟然是一张三千两银子的借据！上面写明，某年某月某日，顾莲借了林姨娘三千两银子，言明一年后归还，利息如何如何，末尾处还摁了一个鲜红的手印。

顾莲看着她们母女俩，说道：若是到时候我嫁了人，不管七姐姐，林姨娘就拿了这字据上叶家，找我要银子！作者有话要说：今天三更，今天三更，绝不食言！！19:00更新~~亲们，求鼓励，求2分，求不符合科学的永动力~~~~~~~~PS：关于男女主的对手戏，只能等婚后了，古代不方便哈~~赶紧结婚，赶紧结婚~~~☆、57解决（下）林姨娘咽了一下口水。

正常情况下,即便顾家还是在安阳那会儿兴旺的时候,像女儿这样的庶女,出嫁也不过一千两银子左右。

遇上嫡母狠心的,三、五百两银子嫁个庶女也是常事。

若是有三千两银子……，足可以打动主母，可以给女儿换一门不错的亲事,心头不由一热，九小姐……那架势,又要跪下去磕一回头。

顾莲赶忙扶住她,这么跪来跪去的，别折了自己的福，说道：总之,我若是能给七姐姐找一门好亲事,姨娘就把借据还给我；要是我说假话、食了言，姨娘就只管来找我要银子，打我的脸！桐娘忙道：九妹妹，我信得过你。

将借据递过去，这个……七姐姐只管拿着。

顾莲推了回去，说道：这样七姐姐和姨娘放心，我的心里也踏实一些。

又笑了笑，想必七姐姐是在担心，我为什么要这么做？一则大家都是姐妹，二则的确是我姐姐的错，三则……顿了顿，还有一件事，想请七姐姐和姨娘帮忙。

林姨娘忙道：九小姐你说！必定赴汤蹈火、在所不辞。

顾莲淡淡微笑，不用姨娘去赴汤蹈火。

因为说了许多口干，抿了口茶，这次我姐姐闹出来的事，虽说有她的不是，但当着七姐姐和姨娘，我也不怕说实话。

勾了勾嘴角，这里头更不是的，便是何家表哥。

那是！林姨娘深以为然，连连点头，他若是不在外头支应的话，你姐姐怎么出得去？俨然已经和四房站在一边，真是个没良心的畜生！这个且不说了。

顾莲把杏娘的哭诉拣了要点，说了几句，我只是疑惑，姐姐和何家表哥闹得这么不堪，想来大伯母和柳三姨也不愿意。

声音略低，这里头……，到底是谁在背后捣鬼？桐娘颔首道：我也觉得，事情不是那么简单。

我仔细想过了。

顾莲心中其实也有很多不解，但是分析道：顾家人多，要是一个个盘算，只怕到明年也猜不出个结果。

一声冷笑，咱们只看，这件事对谁最没有影响？林姨娘接话道：你七姐姐还没出阁，我们是断不会做这种恶毒事的。

我自然信得过七姐姐和姨娘。

顾莲心里同样明白这个道理，说道：同样四房的人不可能，长房这边……，三嫂膝下有三个女儿，怎么会去败坏顾家姑娘名声？五嫂和姐姐并无宿怨，况且她将来也是要生儿育女的，岂不忌讳？所以，我觉得三房的人最可疑！桐娘沉默不语，林姨娘也是若有所思。

顾莲接着道：三房的人一向都是呆在外省，和其他几房十分疏远，只怕将来三伯父起复的时候，多半还是想回陕西的。

林姨娘顿时一声尖叫，好狠毒的心思！他们远远的走了，就没干系了。

不是我没凭没据的猜测他们。

顾莲忍不住冷笑，当初在安阳城外，想必七姐姐和姨娘都瞧见了。

老六不肯舍财枉死了，三伯母不知怎地怨上了我，竟然要置我于死地！如今她见我要嫁人了，岂能甘心？岂能希望我和姐姐平安出嫁？林姨娘连连点头，没错，没错，一定是他们三房捣的鬼！九妹妹……桐娘的脸色有些惨白，喃喃道：你这么一说，我也觉得像是那么回事，十有□如你所说，这门祸事都是……顾莲便道：如此暗藏祸胎的一房人，留在家里，大家如何能够安睡？可是……，咱们只是猜测而已。

桐娘又发愁、又担心，无奈道：即便真的是三房的人做的，也拿他们没有办法啊。

顾莲却道：他们都不要脸、黑了心，咱们又何必讲究？我的意思，只管想法子撵了三房的人走，总好过留在家里招祸！林姨娘问道：那要怎么撵？顾莲笑道：大伯父这边要靠姨娘。

看向桐娘，大伯母那边，七姐姐去吹风不太合适。

不如交给三嫂去做，三嫂底下有三个女儿，不会不在意这种事的。

又道：七姐姐比我聪明，该怎么做我就不多说了。

*****三房的人就像悬在头上的一把刀，不知道那一刻会落下。

顾莲尽了自己最大的努力，以及不菲的价钱，最终打动了桐娘母女，----而且如她所愿，事情很快有了动静。

内宅里头，一会儿是三夫人的小丫头打坏了东西，挨了一顿板子，一会儿是四奶奶的婆子贪污了月例，被撵到了庄子上去。

大老爷也在林姨娘的枕头风之下，开始由不可置信，再到若有所思，后来变得颓丧伤感，最终无法不去相信那个事实。

----兄弟不和如斯，勉强在聚在一起只会生出祸事。

因而当三房的人不堪其扰，提出要去陕西时，没有任何话语阻拦，反而对三老爷说道：你在陕西呆了十几年，人情世故都在那边，过去也好，将来找了机会起复，免得再被旁人夺了去。

三老爷一声冷笑，大哥嫌我们这些做兄弟的烦，那我走了便是！回到屋子，气冲冲的叫丫头婆子们收拾箱笼，自己坐在椅子里发狠，对着三夫人发泄不满，原先你说后宅鸡犬不宁，是长房的意思，我还不信，今日见了大哥的那番态度，真是由不得不信！三夫人心中有鬼，忙道：不留便不留，咱们回了汉中还更好一些呢。

三老爷皱眉，汉中如今有刺史，我如何回去？便是要去陕西，咱们也只能另选一处暂居，等到将来起复，那个位置还不知道拿不拿的回来呢。

三夫人却道：不论去哪儿，总比日日看着别人的眼睛鼻子要强！杏娘的事……三老爷心里一直有个疙瘩，皱眉问道：……真的不是你？又是冷哼，不是你，便是老四和老四媳妇。

扭了头，事情做得太绝了，也难怪长房和四房容不下。

三夫人抿嘴不语，片刻后，红了眼圈儿，绝不绝的我不知道！我只知道，本来我们一家子在汉中好好儿的，老六他……忍不住滚下泪来，都到了说亲的年纪，就这么无故的枉死……罢了，罢了。

四老爷一挥袖子，心下也对小儿子的死难受得紧，再想起四房的两个侄女，恶狠狠道：那两个小丫头片子，都不是好东西！三夫人收了泪，冷笑道：杏娘自己淫奔无耻，怨得了谁？苍蝇不叮无缝的蛋，杏娘若是一个端庄的，怎么会跟外男出去？再说了，就许长房的人处处算计，还不兴我给儿子报仇？！都是活该！一想到，往后这几个侄女都要顶个不洁的名声，心下便是一阵快意。

到了晌午，管事妈妈进来回禀收拾妥当。

三房的人连招呼都没有打，便出了门。

一路向西，晌午时分终于出了济南府。

四爷在车内得意笑道：我那两个淫奔的堂妹，不知道将来出了阁，在婆婆妯娌面前怎么做人，真是比死了还叫人痛快！四爷！四奶奶搂着怀里的小女儿，捂了她的耳朵，莫说那些脏话，污了咱们金姐儿的耳朵，什么奔不奔的。

微微有些埋怨，你也别只顾着快意，咱们金姐儿将来还要说亲，只怕也是要受影响的。

她才几岁？四爷不以为意，看着小不点儿似的女儿，等她出嫁，都是十年后的事了。

又道：再说了，咱们家马上就去陕西，再也不回济南和安阳，这些破事儿谁会知道？你就别瞎操心了。

四奶奶不语，掀开车帘哄着女儿，金姐儿，你看外头……----却是吓了一大跳！外头马夫也发觉了不对劲，停下了车。

怎么了？四爷探出头问道。

只见前面笔直的官道上，当中有一个骑着高头大马的英姿少年，身上并没有穿铠甲、戴头盔，只是提着一柄漂亮的红缨长枪，长长拖在地上。

三老爷惊得出了车，问道：你是何人？那少年的目光比冰还要冷，比火光还要刺眼，提起长枪指向三房的仆从，不是顾家的人，赶紧走！一个五大三粗的长随上前，不服气道：你是谁？装模作样……话音未落，那少年手里长枪就透穿了他的胸膛！啊……！！人群里顿时尖叫四起。

三房的仆妇丫头们，都在瑟瑟发抖。

都出来。

少年的声音说不出冰冷无情，令人不寒而栗。

三夫人、四爷，还有抱了女儿的四奶奶，都是一头雾水，摸不着头脑，但又不得不脸色惨白下了车。

长枪少年扫了一眼，目光落在四奶奶的身上，我的枪和剑从来不杀妇孺，你带着女儿走吧！又指了三夫人，你例外！四奶奶怕得要死，又不敢撇下丈夫公婆独自逃生。

啊……的一声惨叫。

一个家丁提着刀冲了上来，试图反击，依旧被那杀年一枪扑杀，接着又一起上来了两个，于是便死了一双！----此人有如杀神！三房剩下的仆从吓得逃的逃、散的散，再也没有人敢冲上来。

寂静的官道上，只剩下三房的几个主子。

还不走？那少年冷冷的看向四奶奶，勾起嘴角，劝你一句，最好赶在我还没有后悔之前！四奶奶吓得魂儿都快没了，呆了片刻，出于求生的本能，哪里还顾得上被丈夫公婆责骂，赶紧抱着女儿上了马车。

三夫人的牙齿直打架，问道：你到底是什么人？你不知道我是谁？那少年勾出一抹笑容，殊无暖意，你不是说，只要抓住和我徐离订过亲的人，不论献给谁，都是大功一件吗？你！我……三夫人双腿一软，颤抖得说不出话来。

三老爷惊呆了，徐三郎……四爷之前还在得意万分，这会儿差点没吓得尿了裤子，哭丧着脸央求道：三爷有话好说，这里头……，一定是有什么误会！徐离根本不理他，只是朝三老爷问道：你知道，徐家是靠什么起家的吗？三老爷心思一动，顿时被问题的答案吓得魂飞魄散，强自开口，不知……又赶忙道：不不不，三爷且听我说。

还是我来说吧。

徐离笑了笑，把长枪在手里利落的一掂，换了个姿势，然后一枪刺中对方心窝，徐家……，是靠刺杀朝廷命官起家的！啊！不……三夫人大惊大吓，扑上去痛哭道：老、老爷……眼看倒在血泊里，转眼丢了命的父亲，四爷吓得跪在地上，连连磕头，求三爷饶命，求三爷饶命……徐离看向三夫人，笑道：有句话夫人一定听过。

他提起长枪，麻利的结束了四爷的性命，叫做……，斩草要除根！你……，你这个……三夫人快要喘不过气，话都说不囫囵，只是颤抖着手指着他，徐、徐三郎你……心下知道自己今日绝无活命的希望，即便能够活下来，夫死子亡，和杀了自己又有什么分别？！心下不由滔天巨恨，恨自己一时偏激，酿成了这灭门惨祸，更恨那个招祸的侄女！心思已经半疯半癫，大笑起来，我诅咒那个小贱人……----语音嘎然而止，喷薄的鲜血从她的喉头汩汩冒出！徐离在三夫人的尸体上擦了擦长枪，然后扬鞭策马离去。

回到徐家时，正好赶上薛氏安排的晚饭，做了他爱吃的鸡皮酸笋莼菜汤，鸡汤香浓四溢、引人垂涎，连带屋子里都透出温馨的气息。

薛氏服侍着他换了衣服，净了手，然后小夫妻两一起入座，自己亲手盛了汤，递到丈夫面前，三郎……，你尝尝合不合胃口？徐离从她手里接了碗，微笑道：你亲自吩咐人做的，一定好喝。

作者有话要说：三更了有木有？！好吧，这是补上之前欠的那一更~~但素但素，对手指~~~走过路过还是鼓励一下吧~~（星星眼*_*~~~~~~~~）☆、58阴差阳错（上）上次叶东海求见徐策时,说出了安阳城外的详情。

从那时起,徐离便对三夫人起了杀心,只是一直耐着没发罢了。

最近杏娘的事闹得满城风雨,他虽然不知道□，但是想想也知道，----四房不能自害女儿姐姐,长房也要顾及自家侄儿，只剩下三房坏事的可能性最大。

正琢磨着怎么把三老爷调出济南,就听说三房的人出城了。

当即策马出城,抄了近道，将三房的人扑杀在官道上！徐离有泰山崩于前而不改色的本事，尽管才杀了人,面对薛氏时,还是一样没事人一般，该做什么还做什么。

薛氏没觉得有任何不同，日子过得甜甜蜜蜜。

隔了几天，薛夫人突然造访徐府。

说是先前听说徐姝回来，早就应该过来亲自拜访的，隔了这么久，深表歉意，今儿得闲带了点礼物过来。

徐夫人闻音知雅，聊了几句，便说自己身体不适有些乏，让二奶奶领路，带着薛夫人去找薛氏说话。

薛氏正觉得在家里呆着无聊，丈夫越来越忙，在家的时间越来越短，见母亲过来喜不自禁，挽着进了里屋，娘……，你怎么想着过来了。

来看看你。

薛夫人笑容可亲，然后留了薛妈妈在旁边，把其他的人都打发了出去以后，便是脸色一沉，萦萦，你太胡闹了！薛氏摸不着头脑，娘……薛夫人戳了一下女儿的额头，埋怨道：你怎么能去给顾氏做媒？见女儿四下环顾，眼神闪烁不定，不由斥道：你别看薛妈妈！声音转为严厉，她把这些实情告诉我，我感激她，她若是敢瞒着不说，我就让她卷铺盖走人！薛妈妈知道这是在拿自己作伐子，震慑自家小姐，因而垂了脑袋不言语。

我……薛氏又是委屈，又是不甘，我也是好意……她道：想着顾氏被退了亲，不好嫁人，所以就……所以就挑了马偏将的娘家侄儿？薛夫人截断女儿的话，你那点小心思，难道为娘还看不出来？不过是想把顾氏拿捏在手里，一辈子看你的脸色！薛氏被自己母亲揭穿了，恼羞成怒，顾氏又不是什么好人！退了亲，就该自己远远的嫁人去，做什么追到济南来？脸皮那样的厚！你少胡说！薛夫人只有一儿一女，带得娇，但是也怕宠坏了，该严厉的时候还是得严厉，顾氏又不是自己一个人追来的，安阳城破了，顾家碰巧来了此地，哪有你那么多想头？退一万步说，便是她有那个心，你都已经和徐三郎成亲，难道她还能做妾不成？又道：便是她愿意，顾家和徐家也不会答应！薛家更不会答应！薛氏见母亲还是向着自己的，不由心下一松，撒娇道：我这不是担心嘛，想着她嫁了人，有了归宿，自然就不会惦记着三郎了。

你这个傻丫头呀。

薛夫人有点恨铁不成钢，教导道：你怎么就不想一想，徐家退了亲，肯定是对顾家和顾氏有愧疚的，你再去踩顾氏一脚，岂不是让徐三郎心里更加愧疚？更加放不下她？！薛氏一怔，她不傻，旋即明白了母亲的意思。

薛夫人又道：你若是一个聪明的，就不要去招惹顾氏！只管和丈夫两个过得和和美美的，举案齐眉、生儿育女，再过几年时光，徐三郎哪里还会记得顾氏是谁？我……薛氏强自辩道：我和三郎挺好的。

挺好的？薛夫人一声冷哼，那怎么你做的亲事会坏了？没隔多久，徐二郎就给顾氏保了媒？！说来事情也巧，由不得薛夫人有这么些联想。

薛氏大惊，难道……，三郎他知道了？想了想，语气断定，一定是那顾氏告了状！对对……，一定是她！薛夫人一声冷笑，都扯上了你爹爹帐下的马偏将，别人难道是傻子？难道会猜不出来？偏你这会儿才醒过来。

薛氏沉了脸，这顾氏……，好不阴险。

够了！薛夫人斥道：看你自己做的蠢事！顾氏明知道前面是一个火坑，怎么肯跳下去？徐三郎又不是傻的，难道还猜不出来？那三郎他……徐三郎既然装作不知道，你就别再提了。

薛夫人皱眉道：我还听说，你家的小姑子也是顾氏救的。

徐家一而再、再而三的欠了她的情，两家原本又是世交，岂能袖手旁观？萦萦，听娘的话……，往后别再去插手顾氏的事了。

----女儿若是不听话，只会和丈夫离心离德、越走越远。

薛氏吃了瘪，心有不甘，只是抿了嘴不言语。

知女莫若母，薛夫人最是了解女儿的性子，----聪明、骄傲、好胜，怕她继续再拧下去，因而缓和了口气，想来你也听说了。

那顾氏订了一户商户人家的亲事，以她一介官宦小姐的身份，被退婚，下嫁如此也算是够惨的了。

薛氏果然面色缓和不少，撇嘴道：活该！萦萦啊……薛夫人语重心长，顾氏已经是掉进泥泞里的人，你又何苦再去作践她？她已经下嫁如此，你再踩她，岂不是弄得自己满脚的泥？何不大方一些，也让丈夫和婆婆看一看，我们薛家的女儿有多大度。

薛氏一想到顾莲折腾半天，最终却嫁给了商户，这些天没有少偷着乐，眼下再听母亲一说，不免更有几分顺气。

薛夫人察言观色、趁热打铁，叮咛道：往后好好的跟徐三郎过日子，不要再去污了自己的手。

神色郑重，萦萦……，我要你亲口答应娘。

可是……薛氏心有不甘，以及不安，万一三郎对她念念不忘呢？万一她再来纠缠三郎呢？难道也要我装作看不见？薛夫人却道：你越是去招惹顾氏，就越是会提醒徐三郎，有这么一个被他退了亲女子。

若是想让徐三郎彻底忘了她，就应该别去想她、管她，让徐三郎也淡忘了她，明白了吗？----母亲的话，似乎也有一定的道理。

薛氏不情愿的应了一声。

若是顾氏和她姐姐一般下作，不知廉耻、不守妇德，还来纠缠徐三郎……薛夫人目光一寒，冷冷道：萦萦……，只管好好的做你的徐三奶奶，娘自会替你处置这个麻烦！******四奶奶没有返回顾府。

她虽然不认识徐离，但是本来就对婆婆的恶毒担心，前前后后想了几遍，在济南根本没有得罪别人，----这桩泼天祸事，十有□是因堂妹的事而起！----哪里还敢再回去？四奶奶情知公婆丈夫活不成了，但是让她回头，去给婆家的人收尸，却是没有那个胆子，----自己和女儿的两条小命，还是侥幸拣下来的呢。

她是三老爷在汉中任上的时候，为儿子订下的媳妇，娘家就在汉中，因而带着女儿，以及追上的几个仆妇，继续按原路往陕西去了。

三老爷等人在官道上曝尸好几日，才被路过的老农发现，惊吓之余，顺手把值钱的东西都捞走，胡乱埋了人，倒是发了一笔飞来横财。

然后买了田地，做了富家翁，又是另外一番故事后话。

因而对于顾家的人来说，三房的人去了陕西，后来一直都负气没有消息回来，从此以后再无音讯……而这边，顾莲虽然猜测三房的人做了手脚，但是苦于没法报复，能让他们干脆利落的离开，对自己而言已经是万幸了。

她并不知道，徐离手起枪落、毫不留情，帮自己解决了个干干净净！接下来的日子，顾府上下异常安宁。

长房的大夫人和柳氏称了心，消停了；三奶奶虽然对杏娘有诸多不满，但她是隔了房头的，又不是当家主母，也只得牢骚几句而已；五奶奶一直忙着生孩子，根本没功夫过问别人。

四房这边，四夫人彻彻底底的气病了。

杏娘如了意、遂了心，每天在母亲面前赔小心，趁机替何庭轩说几句好话，不时闹得母女俩又吵起来，----但终究已成定局，小打小闹日子也就过去了。

而外面的男人们，大老爷和四老爷忙着为起复奔走，拉人情，走关系，根本没空过问后宅的事；三爷只和妻子在庶务上用心，五爷一贯的游手好闲，顾长墨还是一副矜贵样子，豆腐脑儿似的碰不得。

倒是叶东海过来拜访的时候，总能带些新鲜的小玩意儿，哄得他十分欢喜。

顾莲自回到家中，竟然头一次如此悠闲轻松起来。

姐姐和何庭轩的亲事订下来，母亲盯着的重点，便放在了姐姐身上，根本就没有功夫多看自己一眼。

这样挺好，只要不再挑自己的毛病就行。

顾莲每天猫在屋子里，又开始跟着卫姨娘一起做嫁妆，----上次给徐夫人的鞋子还没做完，就被退了亲。

心下觉得晦气，便让针线上的人把鞋底、鞋面什么的都做了。

自己只在上头绣一点东西，偷了个懒儿。

心底图个吉利，觉得总算是绣好了给婆婆的鞋子，婚事也会顺顺利利的。

而叶东海，总是隔三差五的过来串门。

当然不是看望顾莲，重点放在关怀岳母、岳父和小舅子，便是偶尔带一些小点心、小吃食，也是杏娘、顾长墨和顾莲一人一份。

他出手一向大方的很，每次来顾家时，都少不了要打赏下人，市面上有新鲜瓜果了，索性让人买上几车送过来。

顾府上上下下都受了他的好处，虽然不是什么横财，但是架不住一次又一次的润物细无声，----加上叶东海能说会道的，又爱笑，又和气，这样的人谁又会不喜欢呢？因此每次叶家姑爷过来，都要惹得丫头婆子们兴奋一阵。

顾莲早就受够了徐家的折腾，她本不是古代女子，对商人没有什么歧视，反倒觉得叶东海这一款的，才是嫁人过日子的料。

徐离不管是兵败也罢，当皇帝也罢，往后都与自己无关了。

作者有话要说：上一章徐三爷霸气侧漏哈~~另外乃们猜剧情太厉害了，呜呜呜~~昨天写太多，这章让我脑子缓一下，下一章继续走剧情，后面时间会跳帧，不然8个月出孝期太漫长了~~~下午还有一更~~嗯嗯~~~PS：祝大家新年快乐~~~☆、59阴差阳错（中）蝉丫欢欢喜喜的进来,捧了几个盒子。

李妈妈笑道：叶二爷又让人带礼物过来了？说是礼物，但是根据礼物的贵重程度来判断,不难看出，这是未来姑爷在给小姐囤嫁妆,全都是一些精巧值钱的东西。

今儿送过来的是一个三层样式的妆盒,大红颜色、雕漆，上面花瓣的边缘还描了金线，喜气又华丽，款式样子也算得上别致精巧。

顾莲觉得挺有意思的,拉开来看。

每一层都有一个小抽屉，上头还有一把带钥匙的小金锁、小金钥匙，不说里面装点首饰,但是这么一个盒子就价值不菲。

呃……，似乎有哪里不太对劲？顾莲将妆盒搬到窗台边，对着阳光仔细看了看，----每一层抽屉里头铺了丝缎，上面还有浅浅的压痕，似乎……，原本应该有什么东西的。

心下不解，于是叫了玉竹过来。

你去打听一下。

顾莲附耳低声，把自己的猜想悄悄的说了。

玉竹去了半晌，回来是脸色有点僵硬，进屋单独回道：听说里面原本有一套金头面的，夫人……，让卢妈妈拿了出来。

顾莲无语了。

不用问，也知道母亲在打些什么主意。

是不是还觉得自个儿挺公平的？叶家送的东西一人一半，把小女儿的嫁妆分给大女儿一半，还是婆家帮着置办的嫁妆，真亏她想得出来！难道就真的看不出来，那不是礼物吗？居然就这么给昧下了。

拜托……，将来要是叶家的人问起，当初送的那一套金头面妆盒呢？啥……，只剩下了一个盒子？东西去哪儿了？摔！自己在叶家还要不要做人？！李妈妈惊了半晌，怔了半晌，郁闷道：夫人怎么能这么做？这要是夫人的体己也罢了，这是叶二爷给置办的，将来短了、少了，小姐你的脸往哪儿搁？咬了咬牙，我去问问夫人。

妈妈别问了。

顾莲拦住她，无奈道：妈妈若是去了，东西要不要得回来且是两说，还不知道惹出什么难听的话呢？吩咐玉竹，这个妆盒像是外头的成品，让人去打听一下，里面原本都有些什么，我自己再买一套添进去好了。

----只能把祖父给的东西当掉一点。

可是……，这也不是真正的解决办法。

万一……，往后母亲还是依样画葫芦这么干，自己哪里补贴的起？顾莲一面琢磨，一面叹气，最后对李妈妈道：下一次叶二爷过来的时候，记得留心一点。

******叶东海之所以隔三差五的过来，是因为担心顾莲在家日子难熬，想着自己跑得热切一点，顾家也会对她更重视一些。

实际上，这段时间为着徐家的后勤军需周旋，已经是忙得脚不沾地，每次过来都是挤出来的时间。

因此每一次，在顾家呆的时间都不会太久。

这天照例寒暄了一番，给顾长墨带了稀罕玩意儿，以及给顾莲捎来礼物，陪着四夫人说了几件新鲜事儿，便就礼貌的告辞。

出门刚要下台阶，抬头便看见一个绿衣白裙的少女走过来。

----不是别人，正是自己的未婚妻。

顾莲梳了一个简单的堕马髻，正配她的鹅蛋脸，别上一支洁白的珍珠长簪，几朵小珠花，衬得她眉目干净、肤白胜雪，颇有几分清水出芙蓉的味道。

两个人都往前走，于是正正在庭院的中央停在一起。

这是顾莲算计好的地点，大庭广众、众目睽睽，但是近处没有别的丫头婆子，可以光明正大的说话。

对着来人微微裣衽，道了一声，叶二爷。

叶东海有些意外，没想到会在这儿碰巧遇见她，虽说一直惦记着，但是真的面对面又不知道说什么，----毕竟彼此不熟，眼下也还没有正式成亲。

想唤一声莲娘，觉得唐突，若是喊顾九姑娘，未免又显得太生分了。

在他犹豫之际，顾莲已经开口，二爷让人送过来的雕漆妆盒，我收到了。

微微一笑，谢道：盒子挺好看的，我又添了一些首饰放进去，十分方便。

----自己这么说，对方应该明白了吧。

哪知道叶东海却一直看着她，不言不语。

顾莲不便逗留太久，廊上的丫头婆子们还在看着，只有打个招呼的时间，不由皱眉，往后二爷不必送那些贵重的东西，若是有心，买点吃食什么的就是了。

叶东海看着她禾眉微蹙、声音细软，一副宜嗔宜喜的样子，心中不由一顿，----想起了在徐家撞见的那一幕，出神间仍然没有言语。

嗳……顾莲见他跟木头似的发呆，也不知道听明白没有，有点着急，小声问了一句，……你到底听懂没有？叶东海的眼里绽出一丝笑意，只含笑看着她。

顾莲又不傻，怔了怔，旋即明白他是在逗自己生气玩儿。

心下微微着恼，但是当着满院子的人不好发作，抿了嘴，错身走了过去，头也不回的甩了一句，爱听不听，随便你！----反正你叶家钱多，爱买双份就自己去买吧！叶东海挨了未婚妻一句硬刺儿，反倒跟拣了宝似的，笑意一直绽到了眼底，出了顾府大门上了车，嘴角还挂着一缕淡淡笑意。

段九眨巴眼睛看了看，冷不丁问道：吃了蜜蜂屎了？叶东海心情很好，笑道：没你那个嗜好。

段九被他噎得够呛，好小子！你还学会耍嘴皮子了。

自己郁闷了一会，最后不甘心的问道：说说……，到底有什么好事儿？叶东海淡笑道：不说。

他要是说没有也罢了，偏偏不说，气得段九哇啦哇啦乱叫起来，嚷嚷道：你要是不说……跟小孩子似的，气呼呼道：回头你再找我帮忙，我可就涨价了！叶东海笑道：随便你！段九越发摸不着头脑，郁闷了一路。

叶东海回想起方才的那一幕，不由嘴角微翘。

果然还是自己从前太多心，她再冷静、大方，不过还是十四、五岁的小姑娘，面子薄、容易臊，稍微逗一下便着急了。

----并不是因为谁。

那一副浅嗔薄怒的小女儿娇态，真是叫人爱不释手。

至于她的提醒和担心，无非是岳母偏心，厚着脸皮把自己买的东西昧了，----便是再给杏娘置办一份嫁妆，也不过多花几千两银子。

以后干脆就送双份，只当是替她在家买一个舒心吧。

不过后来，叶东海并没有做成冤大头。

薛家准备南下，把沿海几省的势力全数剿灭，坐稳在南面的低位，徐氏兄弟更是蓄势待发，早就是摩拳擦掌了。

叶东海作为徐氏一支的军需官，须得随军前行，一直在后方提供各种军需品。

三月初八，薛家大旗带领着八万先锋大军，祭天地、拜神佛之后，众将士歃血为盟、誓言杀敌，一路气势汹汹的挥师南下。

临行前，叶东海倒是想起一件要紧的事。

叶东海的亲娘，是生他的时侯难产血崩而死的，他三岁上头，父亲出了孝期又续了一门亲事，便是如今的叶二太太。

当时叶二太太年纪轻，才得十六岁，一则怕她不懂带孩子，二则怕她不能善待嫡妻之子，所以叶东海一直都由伯母养育。

对于叶东海来说，继母从来都是一个陌生的人，小时候没养育过自己，等到稍大一些，自己又跟着堂兄四处乱窜做生意，两个人几乎没有交集。

只有在逢年过节的时候，见面打个招呼。

他自幼就有主见、性子独立，连父亲都管不大住，更别说继母了，所以从来就没有想过，自己的婚事会让继母来做主。

大概叶二太太心里也是清楚，所以从来不曾掺和。

不过不管怎么说，她都是自己名义上的母亲，不做主可以，订下亲事总还是应该知会一声，再说父亲盼了许久，早点知道消息老人家也好安心。

因而吩咐贴身小厮汤圆，我和顾家订了亲快有一个月了，这段时间太忙，没有顾得上回长清报信，你回去告诉老爷太太一声。

又道：去了就赶紧回来，帮我留意着顾家的东西，若是有什么事……，你就去驿站寄信给我。

汤圆领了命，自己寻了一匹好马赶往长清。

一来一回费了六天功夫，但是对于汤圆这种不到二十的年纪，这点子辛苦应该不算什么，不知怎地，他却一脸哭丧相跑了回来。

高管事瞧见了，担心道：可是家里出了什么事？汤圆摇了摇头，没有。

那你这是什么样子？高管事不满训道：二爷让你跑跑路罢了，做出这幅嘴脸给谁看呢？偷奸耍滑的，仔细打断你的狗腿！汤圆急得直挠头，连连跳脚，我不管了！我这就去给二爷写信。

高总管赶紧跟了过去，追问道：到底出了什么事？别问了，别问了！汤圆跟在主人身边好几年了，学了几个字，但是大都认得不会写，歪七歪八的写了好几张，----自己都瞧着看不懂，如何能寄出去？因此围在桌边团团转，真是急死我了！早知道应该多学学写字儿的。

你才急死我了呢！高管事啐道：有什么事，你倒是说啊！大老爷和二老爷吵起来了。

汤圆言语不清的说了一句，嘴里嚷道：我去找人写信，寄给二爷……不等高管事答应，便一溜烟跑了。

******薛家大军的进攻非常顺利，一路挥师南下，势如破竹！一路攻克徐州、淮安、盐城，刺杀镇江太守，破了无锡之后，稍作休整，大军又调转攻打宣城，好消息一个接着一个传来！薛家大军不光攻克下无数城池，斩首数万，而且还收编了不少残兵伤将，越打人越多，带出去的时候才八万人，等到打完铜陵和安庆时，已经有了二十万大军！其中徐氏兄弟，其兄有谋有略、其弟有勇有智，有如南下大军里的两条蛟龙，一遇风云，势头便止都止不住。

一个又一个的城池被破，一员又一员的大将被斩，徐氏兄弟之名令人闻风丧胆、退避三舍，一时间声势震天！而北面，萧苍已经仓促称帝，建元大秦。

但这丝毫没有影响薛家的南下大军，更挫不了徐氏兄弟的锐气，在平定了江苏和安徽大部分范围之后，又返途向北打下滁州，逼得淮南太守自刎而死，再经由宿州、淮北，----薛家大军如过无人之境一般，胜利凯旋回到山东！这场历时半年之久的巨大战争，徐氏兄弟名震天下，薛家大军骤增数十万，南面沿海几省悉数平定，彻底稳固了薛家在南面的根基！与萧苍，形成了一北一南的对峙之势。

实时便有一些童谣传出，大意是徐家乃是皇室后裔，天命所定，注定要来拯救天下百姓云云，又言及薛氏有宜夫之相，母仪天下之相，甚至还有流言……，说是薛氏出生时如何如何异象。

顾莲听了只是一笑，前世历史课本上这种段子真是看多了。

作者有话要说：1.首先祝大家新年快乐，嗯嗯，再说一次~~晚上的春节联欢晚会，……大家懂得，好不好看其实不要紧，主要是陪家人说说话~~~2.这篇文开坑之前，心里就一直很忐忑~~男主是叶二，时间轴已经跳过，后面几章很快就会结婚，不过……，可能会有一点出人意料~~~不是和杏娘换亲，这个桥段有点无聊~~总之是一个有点坑爹的设定，我挺担心，大家能不能接受，但是反复斟酌过后，觉得没办法改变初衷，改了就写不下去了~~今天大过年的，咱们先写点喜乐的东西哈~~3.婚前有点虐女主，但是一路金手指护航，先苦后甜，最终会走向一个圆满结局~~4.**有点抽，有时候刷新不出来，大家点下一章就能进去了~~PS：新年快乐，新年新气象，祝愿大家都有一个新的开始~~☆、60阴差阳错（下）叶东海回来了。

----意得志满。

时隔半年，自己当初的投资见效非常好。

现如今,薛家除了山东本来的嫡系兵马,加上半年来缴获的残兵游勇，一共有二十六万大军！可谓是大获全胜！徐氏兄弟也从当初的不足两千,发展到了八万人,这里头有徐氏兄弟打下来的俘虏,也有自己四处招募的新兵。

尽管人数不如盟友薛家的多,但是此次南下成长起来的精锐士兵,以及诸多猛将，大都掌握在徐氏兄弟的手中。

这不奇怪,每次冲锋打头阵的几乎都是徐离。

徐家此刻压不住薛家，也不会去压，但是至少有了一定的话语权，而不是靠裙带关系依附，----往后叶家做生意也就踏实多了。

乱世之中，不依靠一点势力是不行的。

这半年来的随军之行，薛家和徐家固然捞了一大笔，叶家也没闲着，在江苏、安徽两省，都以官商合作的方式开了分号。

尽管这还不是叶东海最终的梦想，但是至少成功了一步，前进了一步，加上随军一来的颠沛辛苦，觉得可以暂时松一口气了。

----可惜事与愿违。

赶到家门口，叶东海还没有来得及下车，高管事和汤圆早就等候多时，两个人都是一脸焦急之色，尾巴似的跟进了屋。

你们做什么？叶东海一面换衣服，一面洗手，看这样子，像是连茶都不打算让我喝一口？心下一顿，可是顾家出了什么事？高管事急得连连跺脚，二爷……，这会儿你还管顾家？咱们家都快炸开锅了！叶东海诧异道：咱们家……？什么事，我怎么不知道？汤圆问道：二爷，你是不是没有收到我的那几封信？什么信？叶东海本来都端起了茶，听着不对劲，忍住口渴放了下去，心下不安道：这半年里头，我一封信都没有收到过。

----家中老的老，小的小，由不得他提心吊胆。

二爷走了没几天，我就往徐州送了一封信。

汤圆哭丧着一张脸，说道：等了一个月不见回，听说薛家的人打到了淮安，我又赶着重新写了一封……叶东海打断他，你快说是什么事儿！汤圆忙道：是大老爷和二老爷吵起来了。

伯父和父亲吵架？叶东海虽然觉得稀罕的很，但还好没什么噩耗，松了口气，不免责备汤圆，不过是拌了几句嘴，这也值得大惊小怪的？端起茶，狠命的喝了几大口，缓气道：吓得我，还以为家里出了什么事呢。

汤圆一脸畏畏缩缩的神色，看向高管事，你、你来说……高管事瞪了他一眼，回头说道：二爷，大老爷和二老爷不是为小事拌嘴。

然后细细说道：大爷过世有一年多了，大老爷伤心过、难受过，这会儿算是缓了过来，这是好事……语气一转，不过……，又想起了没有孙子的苦处。

叶东海听得云里雾里，点头道：接着说。

大老爷说……高管事叹了口气，说什么‘小宗可绝、大宗不可绝’，又说什么‘大宗宗子无后，族人都当绝后以后大宗’，要二老爷……咬了咬牙，把二爷你过继给长房！过继？叶东海简直难以置信，大伯父真的是这么说的？！其实自己从小都养育在长房，认真说起来，和大伯父、大伯母的感情更深，跟父亲反倒要疏远一些。

但是大伯父在自己印象里，一直都是明事理的人，怎么会提出这么荒唐的要求！----父亲只得自己一个儿子，如何能够答应？果不其然，高管事又接着道：二老爷坚决不答应，说大老爷要是不想绝后，可以过继嗣子，断不能打二爷的主意！这又是一个难处了。

叶氏祖籍在北面岐州，如今兵荒马乱的，怎么可能横跨几十个州县，去找一个什么嗣子？况且叶家不是什么大族，人丁稀薄、亲戚疏远，如果真的想要给长房过继，只怕都出了五服九宗了。

叶东海所想，和叶大老爷说的话几乎一模一样。

高管事接着道：早在年前，两位老爷就争吵了许多次，最后想出了一个解决的法子。

脸色十分难看，说是将来二爷成亲以后，长子归二房，次子归长房……叶东海对长房的感情很深，父母是生恩，伯父伯母却是养恩，大堂兄还有扶植自己之恩，颔首道：这样也好，长房也不算后继无人了。

恐怕大伯父正是以退为进，求得就是这么一个结果。

好什么啊！高总管一脸愁云，赶忙说完，二老爷是被长房吓怕了，生怕他们再插手二爷的婚事，于是就……连连跺脚，赶着给二爷订了一门亲事！给我订亲？我一回去，就听说了这件事情。

汤圆接了话，说起那天的情况，当时两位老爷还在拌嘴……缩了缩脖子，大老爷说袁家大小姐是庶出，偏生养在嫡母跟前，看似书香门第，但又没有兄弟做官，只怕是个中看不中用！二老爷却说……行了，行了。

叶东海打断他，问道：……哪里来的袁家？二爷你不记得了？汤圆忙道：就是咱们来济南府的路上，和顾家二房一起做伴的袁家，顾二夫人的娘家人，他们家有个庶出的大小姐……虽然袁幼娘是庶出，袁家也没有人做官，但好歹是书香门第出身，嫁到商户人家仍然算是低嫁，----若在平时，这也算得上事一门好亲事。

汤圆又道：袁大小姐今年十五岁，听说……，长得还不错……够了！叶东海脑子里已经成了一团乱麻，不耐烦打断，谁要听这些了？！朝高管事问道：我和顾家订亲的事情，你们还没有说？没敢说……汤圆垂了脑袋，我怕再说顾家的亲事惹出乱子，所以……，想着等二爷的示下，结果这一等就是半年……叶东海深吸了一口气，当即吩咐，备车，马上回长清。

******是么？顾莲笑道：丹娘的亲事择好了吉日？蝉丫连连点头，嗯，十二月初八。

后宅闷得无聊，偶尔有点新鲜事便够八卦一阵子，对了，还听说她的表姐也订亲了。

哦？顾莲随口道：倒是双喜临门。

不由想起袁幼娘那目光明亮、神采飞扬的样子，当初姐姐还鄙视她，觉得一个庶女趾高气昂的，颇有些看笑话瞧不上。

还记得袁幼娘的针线很好，口角十分伶俐，和丹娘两个是棋逢对手，后来徐姝的风筝砸了她的头，自己还领着梳洗了一番。

后来安阳附近州县动荡不安，袁家搬来安阳。

二伯母时常邀了娘家女眷过来说话，不过那时候祖父还在，正在反对自己和徐家的婚事，自己提心吊胆的，就没大顾得上和小姐妹们寒暄。

好不容易有一次花园聚会，丹娘、姐姐和袁幼娘还拌了嘴，闹得不欢而散，现在想想，那些闺阁争执只得太平时光才有了。

过不了许久，当初在花园里拌嘴的几个小姑娘，包括自己，都要嫁做他人妇，以后回想起那些稚气的吵闹，只怕还会生出几分怀念。

前尘往事，一眨眼如同浮云般转瞬过去了。

顾莲在这儿无聊感慨之际，叶东海已经快马加鞭、起早摸黑的赶回了长清，顾不上浑身疲惫，直接去了父亲的屋子。

东海……？叶二老爷有点惊讶，怎么没说一声就回来了。

高管事和汤圆怕家里的人担心，没敢说小主人做什么军需官，还一路随军，只说是去南面做生意了。

叶二老爷见他虎着一张脸，诧异道：你这是什么表情？叶东海没有功夫说闲话，急问：我在外头没收到信，才听汤圆说，你给我订了一门亲事？啊……，是啊。

叶二老爷不无得意，仰起脸来一笑，嘿嘿……，是袁家的大小姐，虽说是庶出，可是从小就死了姨娘，一直都养在嫡母跟前的……爹……你别急，听我说嘛。

叶二老爷对这门亲事颇为满意，又道：袁家两个少爷都挺不错的，他们的姑母是顾家二夫人，将来兄弟俩就算不做官，咱们跟顾家也算是有了转折亲了。

叶东海觉得头疼，这辈子都没有如此头疼过。

你怎么了？叶二老爷瞧着儿子怪怪的，不满道：为了说成这门亲事，你爹我没少费心思，难道你还有什么不满意的？你也不看看自己的年纪，都十八了，一直在外头东奔西跑的，连个家都还没有！我十八岁的时候，你二姐都两岁了。

爹——！叶东海实在没办法有好语气，烦躁道：我已经和顾家九小姐定下了亲事，你又再订一门……顾家……，九小姐？叶二老爷一怔，你什么时候订的？早就订了。

叶东海耐住性子，说道：今年正月里，由徐家二爷保婚，给我订下了顾家九小姐，聘书礼书都下了。

叶二老爷瞪大了眼睛，我不知道啊。

又埋怨，你也没说。

当时我在济南府忙的不可开交，到二月里，才想起这件事还没告诉家里，然后就让汤圆回来了一趟。

叶二老爷骂道：那他怎么没说？说也来不及了。

叶东海原是满腔着急的，经过几天赶路的折腾，再到此刻和父亲对完话，慢慢冷静下来，爹……，把袁家的亲事退了吧。

退……？叶二老爷有些不甘心，皱眉不语。

自己为了促成袁家这门亲事，可是费了不少心思和功夫，银子也没少花，----若是退了，岂不全都白搭？再说了，亲事岂是说退就能退的？袁家能愿意了？袁家大小姐还不找叶家拼命啊？！另一方面，又有一点点动心。

和顾家相比，袁家实在算不得什么了。

作者有话要说：1.蛇年大吉！蛇年快乐！扭动~~~~2.叶东海这个名字是不是太生活化？虽然设定是一个少年老成的伪·大叔，但……，要是大家总联想到真·大叔就……，所以又想了两个名字，叶东行或者叶东城~~~趁着男主现在出场次数还不多，可以换了~~~要是大家觉得这两个还不如原来的，那我只好一条道走到黑了~~3.关于袁幼娘的这个设置，这段冲突的剧情是必须有的~~兼祧这个设置，是很早以前看到介绍，觉得有意思，想尝试写一下~~但是当真的准备这么写的时候，自己心里又是一个坎儿，觉得女主太憋屈了~~所以，这个征求一下大家的意见~~是要设置成兼祧？还是另外一种可能？心里已经摇摆了好几天了~~对手指~~☆、61不甘（上）叶二老爷开始瞎琢磨起来。

顾家几个老爷虽说在丁忧，但是早晚会起复的,顾家可是真正的簪缨世家,袁家拍马都追不上。

那顾家九小姐，自己在安阳城外是见过的,端的貌美出挑,将来生下孙子肯定特别漂亮！再有这么一个娘家大族帮衬着,孙子指不定是要做官的呢。

爹……？哎。

叶二老爷回了神,有些犹豫不定,要说顾家九小姐当然是好，可是袁家这边……,为了这门亲事，我差不多花了一千多两银子。

叶东海当然不能说，自己在顾莲身上花了多少银子，就连当初段九救人，也没有跟家里提过一个字。

至于和徐家的那些约定，就更不能说了。

想了想，说道：爹……，银子费了不要紧，咱们还可以再赚。

撒了个谎，这门亲事是徐二爷保婚，他们家娶了薛家的女儿，怕薛家忌讳顾氏，所以就把这门亲事推给了我，许诺以后帮着叶家做大生意。

还有这样的事？叶二老爷愣了愣，忽地道：对了！我想起来了，顾家九小姐不是和徐三爷订过亲的吗？后来又退了，难怪……微微有些不满意，不过想着顾家的门第又十分诱人，一时间难以取舍。

爹，你还不明白吗？叶东海决定把谎撒到底，免得父亲犹豫，徐家是为了摆脱麻烦，才给保婚的，我们家必须要娶顾家九小姐！哎哟，是啊。

叶二老爷并不是太有见识，一辈子沾了兄长子侄的福，整天在家做富家翁，想的东西有限，对对对……，徐家是不能得罪的。

叶东海见说服了父亲，稍稍松了口气。

接着又是犯难，要怎么样才能让袁家退亲呢？唯一庆幸的是，袁家大小姐是庶出的，并非袁太太亲生，……或许，可以诱之以利？抬出徐家震之以威，再搬出顾家晓之以情，总应该有解决的办法。

叶东海再三琢磨了一阵，去找了继母。

叶二太太才得三十出头的年纪，比继子大了不过十来岁，又没有抚育过他，实在端不起什么母亲的架子，因而好颜好色的让人坐了。

母亲。

叶东海虽然不拿对方当母亲，但是礼节上从来不疏忽，更何况还要继母帮忙跑腿，语气更是缓了缓，现在有一件为难的事，想请母亲出面走一趟。

叶二太太笑道：你说。

听说父亲给我订了一门亲事，是袁家大小姐。

是啊。

叶二太太接了话，你父亲觉得对方人不错，家境也好，让我过去提了亲，上门说合了好几次，袁太太才答应下来。

她的语气，不无讨好之意。

毕竟自己都三十岁了，膝下却只得一个女儿，即便将来能生下儿子，也是一个不懂事的奶娃娃，要仰仗继子的地方太多了。

叶东海心下明白，只是没有功夫顾及继母的心情，直接道：母亲，我想让你替我退掉袁家的亲事。

啊……？叶东海便将事情原委说了，然后道：顾家的亲事无论如何不能退，所以……，只能退掉袁家的亲事。

顿了顿，我知道这件事艰难，还请母亲……不不不！叶二太太豁然站了起来，拒绝道：你妹妹五娘还没有说亲，我要是做了有伤阴德的事，将来你妹妹的婚事也不会顺利的。

连连摆手，更何况，你知道我是笨嘴笨舌的人，哪里能办成这样的大事？母亲……不行，不行！叶二太太神色坚决，甚至不自觉的退后了两步，东海啊，这件事你别再难为我了。

避开继子的目光，总之我是办不成的，也不会去办！----如果继母死活不愿意，勉强太没意思，也的确不会办好事儿。

叶东海忍下心中不快，起身道：那就不打扰了。

心下有气，连母亲二字都懒再欠奉。

一出门，正好撞见立在门口的叶宜。

二叔……叶宜显然是听到了里面的对话，神色闪烁，却一直跟着叶东海下了台阶，方才说话，刚才过来找二叔祖母要点人参，你说的那个……，要娶顾九姨的事情是真的吗？叶东海跟长房的人感情深厚，比起异母妹妹叶五娘，要更加疼爱堂兄留下的这个侄女一些，于是放缓口气，是的。

叶宜露出一丝欢喜，好啊。

倒不是她对顾莲有多么的喜欢，而是一只盼着堂叔顺心，如今听说他要娶到一只惦记的人，自然替他感到高兴。

只是这话说出来就不合适了，补了一句，顾九姨人漂亮，又和气，要是能做我的二嫂，那自然是最好不过了。

嗯。

叶东海露出一丝苦笑，转身匆匆而去。

叶宜看着堂叔焦急的背影，再回头看了看二叔祖母的屋子，叹了口气，回屋找到了自己母亲，把整件事情细细的说了。

叶大奶奶的病一直都不见好，一天里，倒有大半时间是在床上，此刻听得惊讶万分，撑起身子坐了起来，喘气道：这么……，会有这么巧的事？叶宜蹙眉，我看二叔急得什么似的，可是……，二叔祖母不肯帮忙。

这也难怪。

叶大奶奶叹了口气，摇头道：上门提亲是喜事，男方家的人都还要赔笑脸，放□段，何况是去退亲？这是结仇的事，简直就是伸长了脸，等着被别人打，你二叔祖母……，如何肯去？况且，她担心五娘也是人之常情。

叶宜小声道：我瞧二叔十分中意这门亲事。

又道：顾九姨是官家小姐，又是嫡出，只怕二叔为了这门亲事，费了不少心思呢。

有关叶东海对顾莲的那些心思，没有人比她更清楚了。

我明白。

叶大奶奶心里自有想法，抿了嘴。

小叔子这个堂弟，一向都跟长房很是亲近，当初丈夫是当做亲兄弟看的，小叔子亦很尊敬丈夫和自己这个嫂嫂，关心自家女儿。

现如今丈夫逝世，自己和女儿孤儿寡母的，往后全得依靠小叔子撑腰，再说自己病歪歪的，不知道哪一天就撒手而去，到时候女儿又当如何？不仅要依靠二房，而且进门的二奶奶，往后肯定是当家主母，可是有权干涉女儿婚事的。

所以不论于情于理，还是涉及到自己母女将来的利益，自己都应该出力，----这件事二婶婶推托逃避，那就让自己去袁家走一趟吧。

她挣扎着要起身，说道：给我换一身衣裳，叫你二叔过来说话。

叶宜瞬间明白了母亲的意思，担心道：娘……，你的身体？没事。

叶大奶奶脸色苍白，虚弱一笑，还死不了。

又道：其实我去袁家也好，看我这幅要死不活的样子，袁家就是有恨，也不敢把我逼死在他们家，少不得要忍让几分。

放柔了声音，这大概……，是娘能帮你做的最后一件事了。

叶宜哽咽，娘……宜姐儿。

叶大奶奶搂了女儿在怀，忽地想起前几年的那个梦，……或许，这一切真的都是天意吧。

******太太，叶家大奶奶过来了。

袁太太有些意外，嘟哝道：不是说她一直都在病着，身子不好么？不过庶女跟叶家订了亲事，两家已成亲家，虽说看不大上叶家这种商户，该给的面子还得给，快把人请进来。

自己并不是太中意这门亲事。

可是丈夫被叶二老爷的银子打动了心，觉得幼娘不过是一个庶女，眼下又是兵荒马乱的年月，委屈一点也不算什么。

丈夫又提起小儿子马上要成亲，若是办的寒碜了，如何使得？从安阳仓皇逃到长清，不少值钱的东西，比如在安阳买的宅子，置办的田产，都是没法带走的，家里的确有些捉襟见肘。

小儿子娶得又是大姑子的女儿，那可是个眼高于顶的。

要是婚事办得不像样，不光自己心里过意不去，只怕侄女还要说上半辈子，岂不是叫小儿子难堪？儿子和女儿孰轻孰重？更不用说还是一个姨娘生的，最终只好答应了这门亲事。

不过后来，听说叶家老二还捐了一个小官儿？倒是意外之喜。

太太……袁太太被丫头推了一下，回过神来。

叶大奶奶穿了一身素净的葛蓝衣衫，才八月里，天气不过微凉，她就开始夹袄上身了，轻声道：今儿过来，……是有一件对不住你们家的事。

袁太太正待寒暄客套几句，忽地被这么一句砸晕了头，不解问道：……什么对不住？你……，你这话是什么意思？叶大奶奶咳了两声，捂着胸口，今儿过来，……是替我家二叔退亲的。

退亲？！袁太太当即炸了毛，愤然起身，指着对方怒道：大奶奶，这话可不是说着玩儿的？你且再说一遍，别是我听错了。

叶大奶奶早有心理准备，坚定道：是退亲。

袁家书香门第的千金小姐，嫁叶家那种破落商户，已经是给他们天大的面子，居然还……，还敢订了再退来羞辱袁家？！袁太太怒火中烧，斥道：这种话，你们叶家居然也说得出口？！我家姑娘是做错什么了，要被你们这般羞辱？今儿要是不说清楚……，休想出我袁家的门！庶女若是无故被人退亲，不知道的，还以为是袁家家风有问题呢！无缘无故的，袁家凭什么要受这种气？叶家大奶奶陪笑道：都是我家小叔子的错，他常年在外头奔波，不知道家里给他订下了亲事，所以……又咳了几声，所以他自己与人订了亲。

荒唐！袁太太一声冷笑，怒道：婚姻大事父母做主，岂有自己订的？你小叔子不懂事，难道你们叶家的人都跟着不懂事？要说退……，也应该退掉他自己订的那一门！越想越气，我倒是想听听，他又订了什么公侯小姐？！说来也是认识的。

叶大奶奶回道：不是别人，正是顾家四房的九小姐。

袁太太听得愣住了。

就连周围的仆妇丫头们，都是一脸诧异。

莲娘？袁太太不由笑了，嗬……，你们叶家还真敢想，别是在做梦吧？顾家会跟你们订亲？会把好好的嫡女嫁到你们商户人家？真是笑话！莲娘自己是见过的，貌美出挑、聪慧大方，要不是徐家求过亲，自己还想娶上这样一个儿媳呢。

叶大奶奶道：不敢撒谎，的确是订下了顾家九小姐。

袁太太仔细的看着对方，不像是撒谎，这种事也撒不了谎，回头去济南府一打听便知道了。

难怪叶家要退掉和庶女的亲事，和庶女比起来，莲娘不知道高出几层，叶家简直拣了宝，也不知道怎么得的。

而且……叶大奶奶说话都直喘气，但是该说的却没落下，这门婚事还是徐家二爷保的婚，实在是我们不敢得罪，所以……徐家保婚？袁太太更是吃惊万分，继而怒道：所以就敢退掉我们家的亲事？你们叶家……想要骂上几句，又对徐家十分的害怕，徐家大胜的消息早就传遍了山东，不知不觉弱了气势，扭了脸不言语。

叶大奶奶是个聪慧的人，弱就弱在身子不好，见机忙道：都是我们叶家不对，我家小叔子也觉得对不住大姑娘，对不住袁家，这个……递了一个扁平盒子过去，是我们叶家的歉意，给大姑娘压压惊，盼她以后再找一门好亲事。

袁太太一声冷哼。

旁边的丫头赶忙上前，接了盒子，面对着主母打开。

袁太太瞟了一眼，心下不由猛得一跳！居然是三张一千两银子的银票，整整齐齐的躺在盒子里，看起来十分可爱。

要是有了这三千两银子……不光儿子能够风风光光的娶亲，置办聘礼，只怕还有剩余，到时候小儿媳是花了大价钱娶进门的，在自己面前也硬气不起来。

还有徐家虎视眈眈，……总不能为着一个庶女，把顾家、徐家都得罪，还要大大的损失一笔。

再说了，即便换做自己，肯定也会选顾家的嫡女，而不是袁家的庶女，这门亲事是退定了。

袁太太心下已经意动，但是面子上却有点下不来。

叶大奶奶如何会看不出来？因而颤巍巍站起来，赔礼道：都是我们叶家的错，还请你们袁家宽宏大量……像是精神不济，身子摇摇晃晃的，忽然哎了一声，整个人便往后面倒去。

叶家丫头是早受过吩咐的，赶忙大叫，大奶奶！手脚麻利的扶住人，转头对外面的婆子喊道：快快快……，大奶奶不好了。

屋子里顿时一通忙乱。

袁太太反倒松了一口气，皱了皱眉，吩咐丫头，帮着把叶家大奶奶送出去。

自己捏了那个盒子，不声不响的到后院去了。

☆、62不甘（中）啪……！一声脆响,一个上好的青花瓷茶碗碎在地上。

刚刚沏好的滚烫热茶,以及茶碗碎片,溅得满地都是,吓得奉茶的小丫头连声尖叫，慌张后退不已。

袁幼娘怒不可遏，颤声道：都滚出去！乳母赶紧撵了丫头们,关了门，折回来小声道：小姐……想劝两句,又实在是没有办法劝,忍不住心酸，叶家……，真是太过分了！还有太太……,怎么、怎么就能够答应退了呢。

袁幼娘的眉眼甚是精致,似生母，因为庶出嫡养的尴尬身份，造就她面上骄傲好胜，内心却隐隐自卑，有些敏感。

平日里，袁家下人在她面前说话时，都是小心翼翼的，生怕哪句话有歧义，让这位大小姐生出了误会，暗地里记恨。

----更不用说，被人退婚这么大的羞辱！袁幼娘气得满面涨红、浑身发抖，咬牙切齿半天，都没有吭过一声儿。

本来自己下嫁商户，就已经是大大的折辱，要强了十几年，没想到最后还是逃不脱庶女的命运！自己心里这个坎儿还没过，叶家居然来退亲？！母亲……，嫡母她居然答应了！到底不是嫡母肚子里养的，平时再怎么好，都是虚的，不过是当着小猫小狗一样养着玩儿，给点好吃的，打扮的漂亮一点罢了。

袁幼娘鼻子微酸，想哭，又死死咬住嘴唇不让自己哭。

小姐……乳母最是了解她，心疼道：你要哭……，就哭出来吧。

我为什么要哭？！袁幼娘颤抖着开了口，声音尖锐，我又没有做错什么！是他们叶家无耻，是顾家无耻，是……心里再恨，到底还是不敢辱骂嫡母，死死咬住自己的嘴唇，几乎快要咬破了。

----往后自己该怎么办？从今往后，自己就是一个被商户订亲又退的大笑话！袁幼娘心里清楚，嫡母肯这么爽爽快快的退亲，必定是和当初订亲一样，收了叶家的大好处，而且比订亲给的好处还要大！自己的价值，已经被折腾光了。

往后岂能有好下场？过个三、五个月的，甚至更快，嫡母就会仓促的给自己另找一门亲事，不管对方是什么条件，只要嫁出去就行了。

反正她已经收了叶家的好处，嫁了自己，就是稳稳的赚到，多留在家里一天，反倒彼此看着生出怨气，早嫁早好。

自己的一生，就被嫡母给毁了，被叶家和顾莲娘给毁了！----他们不仁，那就别怪自己不义！袁幼娘慢慢的不抖了，往椅子背靠了靠，像是这样才能让自己支撑住，她放缓了神色，对乳母道：妈妈……，去跟太太说我病了。

乳母应道：我这就出去吩咐人。

心下觉得小姐被退了亲，又气又羞，面子上落不下来，不想见人也是正常，并没有多想。

临出门时，忍不住微不可闻的叹了口气。

******长清这边叶家和袁家闹得天翻地覆，顾莲根本无从得知。

眼看着婚期越来越近，心情有一点小紧张之余，也有一点点期待，还有不安，总之七上八下的。

叶东海对于自己来说，基本上等于一个陌生人，突然要变成夫妻，感觉真是说不出的古怪，到时候别闹什么笑话就行。

而叶家，不知道自己能不能处理好关系。

其实有那么一点松了口气的感觉，顾家真是呆够了，到时候自己嫁去长清，古代交通又不方便，从此老死不相往来大家清净。

不免又担心，自己和姐姐的婚期在同一天，该不会出什么乱子吧？因为胡思乱想，顾莲连着半个月都没大睡好。

李妈妈急得给她炖安神汤，晚上催着她早早上床，唠叨道：新娘子就要光鲜漂亮的出阁，婆家看着才觉得精神，才会喜欢……顾莲打趣道：难道我不漂亮？李妈妈不理会她的玩笑，只是一遍一遍叮咛，虽说小姐是下嫁商户，但是给别人做儿媳，是直不起腰杆的，在婆家一定要低眉顺眼的做人。

想了想，当然了，要是婆家的人不讲理，欺负小姐，咱们也不能示弱了。

本来想说回来找娘家人撑腰，又觉得不提也罢。

顾莲何尝猜不出来？只是不好扫兴，笑道：有妈妈给我撑腰，怕什么？再说，大石哥的拳头也不是吃素的。

李妈妈听了一笑，大石一向呆头呆脑的，跟莽牛一样。

蝉丫不乐意了，我哥可是百夫长呢！要是叶家的人欺负小姐，叫了人来，一人吐口唾沫，就能把叶家给淹了。

李妈妈忙道：死丫头！这话以后去了叶家可不说了。

知道，知道。

蝉丫躲开母亲的巴掌，我可不是前几年不懂事那会儿，知道什么该说，什么不该说，心里清楚着呢。

就这样，每天闲闲碎碎的日子便过去了。

一转眼，到了九月二十一这天。

何家和叶家相继过来下聘礼，----因为杏娘占姐姐，两家便事先商量好了，何家上午过来，叶家下午再过来。

上午的何家，挑了三十六抬轻飘飘的聘礼。

到了下午，叶家则是吹锣打鼓的送了六十四抬大箱子，又大又沉，秋日凉爽的季节，挑夫们却是一个个的满头大汗。

这还是叶东海有意给杏娘留面子，吩咐人把箱子做大一些，尽量挤在一起，弄得满满当当的，免得和何家的数目对比太大。

可是大家又不是瞎子，加上叶家送聘礼的人手面大方，到了顾家，逢人就是大把大把的赏钱，闹得顾府上下欢声不断。

嫡亲的姐妹俩一起出嫁，对比如此明显，难免惹得众人议论纷纷。

有说叶家有钱的……，也有说杏娘不如莲娘的，只值三十六抬的价钱……，要不是顾及着大喜的日子，只怕还有更难听的话。

杏娘气得在屋里骂人，抱怨妹妹不该赶着跟自己一起出嫁。

如今顾家的院子不大，顾莲这边自然是知道的，不过想着从前都忍了，都到最后关头了，又何必再去置气？免得临出阁闹出神马笑话来，大家都没脸面。

蝉丫愤愤道：谁稀罕跟她同一天出阁了？凑在一起……，旁人还得想起她的那些破事儿，真是叫人恶心！不说羞愧，还好意思埋怨起别人。

顾莲摆手道：罢了，再过三天就要走了。

蝉丫也觉得说这些晦气的没劲，转而乐呵呵道：也难怪人家生气，叶家下的那些聘礼，又好又难得……两只手不停比划，这么大的铜盆，一共十二个，每个都镶了金边儿……，比我还要高的梳妆镜台，上面还雕了花……等等。

顾莲倒是想起一些担心的事，打断了她，那些聘礼是谁在看着？隐晦的说道：这几天家里人来人往的，到时候迎亲也乱，我又和姐姐一起出嫁，别再拿错什么东西了。

当初和刘家订亲事的时候，偷梁换柱的事，母亲都干得出，……之前又不是没有昧过叶家的东西，谁知道会不会……？由不得自己不担心。

李妈妈和蝉丫都是吃心，赶忙过去查看。

看守聘礼的婆子支支吾吾的，还借口说是反反复复打开不吉利。

蝉丫却不管那么多，直接按着编号，找到自己看过的几个箱子，口里道：我是乡下来的丫头，没见识过，好歹让我看一眼欢喜欢喜。

----结果十二铜盆只剩下八个，梳妆台搭配的几个小妆盒也不见了。

聘礼是礼单的，顾莲听了这个寒心的消息，直接让人去打听父亲在哪儿，----这种时候，和母亲胡搅蛮缠是不理智的。

临出阁的姑娘，居然和母亲大吵大闹起来，不论对错都会显得本人不够贤淑，万一……，再给自己够一个不孝的大帽子，岂不冤枉？巧的是，四老爷正好在长房讨论杏娘的婚礼。

顾莲只说家里出了贼，偷了自己的嫁妆，请父亲给自己做主，哭诉道：不是我存心要给大家添乱，只是聘礼……，叶家那边肯定是有数的，若是少了什么，往后我在叶家还要怎么做人？还请长辈们多多体谅。

大夫人嘴角微翘，柳氏乐得看笑话。

四老爷却是脸色难看，大怒道：居然还有如此胆大包天的狗奴才！大夫人的笑意便更深了，口中却道：这可是大事……，走走走，咱们都一起过去看看，好给莲娘做主。

查来查去，居然在杏娘的聘礼里找到赃物。

大夫人一脸惊讶，这是怎么回事？何家的聘礼，还是我帮着找人置办的，并不记得有这些东西，莫非是我记错了？扭头问柳氏，难道是三妹你后来又添上的？我竟然不知道。

柳氏抿嘴笑道：我并没有添置呀。

----如此简单的掉包计，只有傻子才会看不出来。

四老爷气得倒呛，真是一张脸面都给妻子丢尽了。

当即叫了四夫人过来对质，把丫头婆子们都撵了，朝妻子问道：你说！这到底是怎么一回事？你倒是说啊！又指着东西骂道：我看你最近病得不轻，居然做出这种下作的事来！作者有话要说：今天三更，继续给大家压压惊~~嗯嗯，晚上洞房……，再请大伙儿吃一点肉~~昨天被郁闷到的妹纸们，顺顺毛，顺顺毛~~虎摸~~~☆、63不甘（下）四夫人当着外人被打了脸,还是大夫人和柳氏在场，又羞又臊又恨,心下不免埋怨起小女儿来，----分一点东西给自己亲姐姐,又是什么大事？非要闹得人尽皆知,叫自己下不来台！因见小女儿神色淡静，越发着恼，觉得简直就是故意丢自己的脸，不然怎么会叫了这么多人来？不由斥道：你一个未出阁的姑娘家,不说好好在屋子里呆着，怎地还跑出来？还看什么聘礼？顾莲觉得母亲简直就是偏执狂，偏心也罢了,自己做错了事，难道不许别人揭发出来？做女儿的，就活该忍着让着一辈子受夹生气？本来就不是真母女，被她这么反反复复的折腾，早就把情分耗尽了。

----自己凭什么要背上一个不贞静的名声？只是不敢直接上去叫板，反倒跪了下去，拿出事先准备好的帕子，抹得两眼通红一筐泪，哭道：叶家下的聘礼，礼单上面写得清清楚楚，女儿听说有贼，如何能够不担心？母亲若是心疼女儿，怎地就不想一想……，女儿出嫁了，将来也是要在婆家做人的？心中早就堆了一腔怨气，质问道：请问母亲，这件事女儿有何过错？四夫人被问得无言以对，只是咬紧牙关。

姐姐是母亲的女儿，我也是……顾莲一面擦眼泪，一边又哭，虽说从小没有在父母跟前尽孝，但也不是女儿愿意的。

而且自从女儿回到家里以后，事事小心、处处谦让，从来不敢做一件让母亲烦恼的事。

三分伤心、七分做戏，大声哭道：为何母亲不肯将疼爱姐姐的心，分给女儿一丝一毫？你……四夫人有些哑口无言，只能道：你、你胡说些什么？！顾莲不理她，转身抓了父亲的袍子角，爹……，你告诉我，难不成我不是母亲亲生的？是、是外头捡来的……哎哟！我倒是想起一件事来。

大夫人突然接了话，看向四夫人，当年咱们一家子从京城逃难时，老爷子正在病中，太夫人想着又乱又不得闲，便把莲娘抱回了弟妹你的身边……环顾了周围一圈儿，啧啧道：好生奇怪，无缘无故的就把莲娘给落下了。

四夫人原本正在羞愤欲死，听她提起旧事，不由瞪圆了眼睛，喝斥道：你想胡言乱语些什么？！四弟妹为何动气？大夫人微微一笑，不冷不热，我不过是听莲娘这么哭，有些猜想罢了。

皱起眉头，莫非……，莲娘真的不是你亲生的？咦……故作认真看了看顾莲，也不对呀，长得这么像咱们顾家的人。

四夫人愤怒道：你少信口雌黄、挑拨离间！我十月怀胎，难道还不知道是不是自己的女儿？！那这可就奇怪了。

大夫人故意道：既然都是亲生的……，怎么两个女儿不是一般疼爱，反倒分出两样？莫不是当年有意弄丢了莲娘，心里有愧？哎……，难怪小七这些年多灾多病的，天地良心……，菩萨都在天上看见呢。

这话算是扎了四夫人的心窝子了。

----她一生的心病，尽数在此。

你还说，你还说……四夫人有些抓狂，上前死死的揪住了大夫人，当年的事情，我直到前些日子才想明白！都是你……，故意放出那些谣言，说莲娘克父克母克亲人，说她是个祸害……你疯了！四老爷又是震惊，又是恼怒，上前拉开妻子，生怕她再说出什么惊人之语，给我闭嘴！赶紧回你的屋子去！四夫人却不甘心，拼命挣扎，朝着大夫人怒道：逃难的时候，都是你起了歹心下了药，让我昏睡不醒起不来，误了时辰……眼泪倏然而下，像是想起了什么，转目看向顾莲，我又慌又忙，顾不上你……顾莲真的是被震到了！方才本来是在做戏，借机发泄一下心中的不满，没想到勾出这么一段往事！顾九小姐居然不是走散的，而是被亲生母亲遗弃？何其荒唐荒谬！四夫人突然软了下去，上前搂着小女儿，是娘对不起你，你要怨就怨我……，别怨小七，也不要去恨你姐姐……----像是一个脓包，捅破了，反而撑不起来了。

大夫人看了妹妹柳氏一眼，两人眼里均是笑意。

顾家的这个九小姐为人冷静厉害、绵里藏针，捅破这件事，往后她嫁了人，绝对不可能再向着母亲和姐姐，剩下那对母女就好摆弄的多了。

莲娘……，你说话啊？四夫人见小女儿不吭声，摇晃她道：你嫁妆的事，全部都是我的主意……，想着你姐姐日子艰难，所以才……，她并不知道的。

一再的自揽过错，你要怪就怪我，……好不好？四老爷在旁边也听得呆住了。

顾莲反倒笑了笑，说道：这么说……，母亲一直觉得心里有愧，一直担心我会恨你？……会害你？会去诅咒姐姐和兄弟？她拾起目光，正正的看着母亲的眼睛，所以，不论我怎么做都不对，怎么做母亲你都不放心，……对吗？四夫人只是失声痛哭，泣不成声。

你想多了。

顾莲实在懒得再叫她母亲，轻轻掰开对方的手，站了起来，我从来就没有，也不会去诅咒我的亲人，谋害我的亲人。

居高临下的看着母亲，我只是一个普普通通的姑娘，不是妖怪……愤然离去，没有那么大的本事！******小姐……，全都拿回来了。

李妈妈欢喜不尽，絮絮叨叨说道：我和蝉丫亲自去清点了箱子，对着礼单，一件一件比对过的，一模一样。

又道：小姐放心，我让人把那几件屋子都锁了，还然蝉丫在旁边守着，晚上也值夜的，再丢不了。

顾莲只觉得累，懒懒的嗯了一声。

李妈妈在她旁边坐下，问道：今儿在里面，到底老爷跟夫人说了什么？居然这么痛快就给了。

没什么。

顾莲淡淡道：一些陈芝麻、烂谷子的事儿。

李妈妈见她神色不太高兴，便再问了。

顾莲没有大夫人期望的那样伤心、痛苦，和愤怒，反而觉得轻松，----以前总是百思不得其解，现在终于明白了。

往后再也不用憋着、忍着，担心莫名其妙就会被母亲猜疑。

反正自己不是真正的顾九小姐，就当她是个陌生人，想来事情说破了，以后她也不好意思摆慈母的架子，彼此相敬相安吧。

这一夜，反而睡得特别的沉。

次日早上起来，顾莲整个人瞧着都精神奕奕的。

今天顾家四房要嫁出去两个女儿，为了不至于场面太过混乱，杏娘的挑了早上的吉时，顾莲做为妹妹得让姐姐先嫁出去，自己的时辰挑在正午。

据说是过了正午还不出发，就不大吉利了。

去给杏娘添妆的时候，顾莲拿了一支漂亮的金钗做礼物，----看着一脸不知情，满眼期待和甜蜜的姐姐，不由感慨，有时候无知也是一种幸福。

只是不知道，以姐姐藏不住事儿的娇蛮脾气，何庭轩风流不着调的性子，还有一明一暗盯着的大夫人和柳氏，这份甜蜜能够维持多久？不过……，那又与自己有什么关系呢？顾莲看向那位名义上的母亲，目光闪躲，不肯和自己对视，心下了然一笑，收回目光看向姐姐，祝姐姐和姐夫举案齐眉、百年好合，永远恩恩爱爱。

杏娘娇羞无限，行了，说这些你也不害臊。

顾莲觉得礼数已经做足，面子给够，没有兴趣再陪着母亲演戏，便道：喜娘还在等着回去梳妆，先过去了。

李妈妈一路跟随，生怕临出阁再生出什么乱子。

顾莲回了屋，喜娘笑吟吟迎了上来，时辰还早，九小姐可以先歇一歇，我的手脚你放心，绝对不会误了吉时的。

这也是一番好意，毕竟顾莲出嫁跟姐姐还不大一样，需要车马劳顿好几天，才能抵达安在长清的婆家。

李妈妈点了点头，小姐还是歇一歇吧。

微微有一点牢骚，远了就是不方便，路上折腾，到了长清的时候，只怕小姐都累坏了。

顾莲反倒觉得挺好的，连三日回门都省了。

更免得以后姐姐少了什么、短了什么，或者有个七病八灾的，母亲又怀疑是自己诅咒的，惹不起还躲不起吗？反正……，娘家在不在身边都差不多。

近了反倒还惹麻烦，不如远些。

只是这些话，不好意思当着喜娘的面说出来，因而笑道：那我去睡一会儿。

又朝李妈妈一笑，妈妈替我看着一点时辰，好歹别误了。

李妈妈连声保证，误不了，误不了！顾莲去了里屋，睡不着，脱了外衫躺在床上走起神来。

想起叶家的人，想起往后就要生活在一个屋檐下，说不担心是假的，……再想到陌生的丈夫，心情微微尴尬。

两个不认识的人，就要剥了衣服上演妖精打架。

咳……，还好、还好，在去长清的路上，须得费个四、五天功夫，不知道两个人有没有机会说话，好歹熟悉一下，缓冲一下啊。

作者有话要说：呵……，女主的人生要掀开新的一篇啦~~今晚19:00第三更，求花花~~~☆、64出嫁（上）顾莲居然稀里糊涂睡着了。

李妈妈叫了她起来,喜娘忙着给她擦脸，她自己还迷迷糊糊的没大清醒,揉着眼睛，大白天的……,我怎么就睡着了呢。

好兆头啊。

喜娘伶俐的说着笑,想逗得新娘子高兴一些，等下上妆才好看，一面梳着头，一面笑道：这说明小姐嫁去婆家以后万般和美、无事可忧,所以才会睡得如此踏实。

哎哟。

顾莲眨了眨眼，今儿不是我要出阁吗？都睡糊涂了。

惹得李妈妈和蝉丫等人都笑了。

喜娘也笑，小姐心宽。

顾莲便任由着对方摆弄,梳头、净面、绞脸、上妆，看着自己一点点涂抹成标准的新娘妆容，中规中矩、干干净净，好似大年节下买回来的瓷娃娃。

要是此刻和姐姐杏娘在一起，倒是像姐妹了。

喜娘照例夸了一句，小姐真漂亮！说话间，带出几分顾盼之色。

按照风俗，这个时候母亲会过来给女儿画眉，----当然不是真的上妆，只是描两笔做个样子，添个喜气，主要是负责教导一些夫妻之道。

李妈妈有些着急，夫人怎么还没过来？----或许母亲不会来了。

顾莲正这么想着，扭头就看见了表情不太自然的母亲，她进了门，从妆台上拣起眉笔，默不作声的给自己花了两笔。

李妈妈和喜娘等人都退了出去。

四夫人拿出一个长长的盒子，里面一卷缎布，这个你拿着……，回头看看。

神色有些不自然，垂了眼帘，回头自己看一看。

顾莲接过了那卷春宫图，想想也是……，以自己和母亲的尴尬关系，实在难以亲密羞涩的说什么敦伦大礼。

眼下的母亲，就好像一只被戳破了的老虎气球一般，泄了真气，早不复从前的气势汹汹，连说话的声音都细了。

四夫人在女儿面前丢过大脸，又被揭穿，心下有愧，摆不起母亲的架子，单独见面时百般不自在，咳了咳，我和你父亲在大厅等着，早点过来吧。

顾莲突然抓住了她的手，母亲……尽管母亲偏心的没有谱，猜疑的也没个边儿，总归不至于下黑心害自己，而自己处在这个社会，是没有办法完全脱离娘家的。

或许……，应该做一做面上情。

四夫人更加不自在了，但是也不好抽出手，勉强笑了笑，你可是有话要说？还是……，嫁妆里面要再添点什么？不是。

顾莲微笑道：就是想说一句，往后母亲别再多心了。

嗳。

四夫人有点讪讪，抽了手，我先过去了。

顾莲无奈一笑。

罢了，……就这个样子吧。

到了吉时，顾莲一身新娘子打扮去给父母磕头。

按道理，这个时候应该哭得两眼泪汪汪，以示自己有多么舍不得父母，可惜自己是在是哭不出，也不想假装去做戏。

反正母亲是油盐不进的，至于父亲……，只怕整个四房的人都没放在心上，何况一个多年未见的女儿？差不多就行了。

因而跪下磕了头，聆听了父母的各种教诲、指点，摆足了样子。

临出门时，四夫人忽地喊了一声，莲娘。

顾莲缓缓回头，看向她。

四夫人的神色颇为复杂，像是有很多话要说，又像是什么都说不出，最后只说了一句，你嫁人了，往后就好好的过日子吧。

顾莲微微一笑，我会的。

******从济南府去长清，大概要四天左右的马车行程。

如此一来，顾莲就赶不上三朝回门。

因而上午顾家就摆了酒，招待叶东海和叶家迎亲的人，改作当日回门，故而出了城时，叶东海还带着没有散尽的酒气。

他骑着马，跟在新娘子的马车外面，温和问道：累不累？顾莲没有出声。

叶东海被人灌了许多酒，酒劲上头，不似平时那般内敛，笑道：上次的事都过去那么久了，你还在生气呢？----他说的，是上次在顾家自己不言语那次。

顾莲还是不搭理他。

蝉丫趣他，二爷……，我们还在车里头呢。

叶东海呵呵一笑，我知道。

顾莲在车内小声埋怨，咕哝道：……那你的话还这么多？不为别的，迎亲人员还在前呼后拥的跟着，那么多双眼睛看着，这人借着酒劲儿上头，就一点都不知道收敛了。

叶东海又挨了一句硬刺儿，笑了笑，抽了马儿一鞭走了。

顾莲忍不住想，……莫非此人有潜在的M气质？一天不听两句抬杠的话，心里就痒痒，听了他就浑身通泰了。

李妈妈小声嗔道：小姐……，往后可别这么跟姑爷说话。

蝉丫乐道：我看姑爷挺高兴的。

你懂什么？李妈妈开始絮絮叨叨，说起夫妻相处之道，但凡新鲜的时候，样样儿好，就连数落和埋怨都是好的，可是日子长了，往后哪一次拌嘴回想起来，便都是错处……----花无百日红，人无百日好。

顾莲比别人多活了一辈子，当然明白这个道理。

自己的娘家几乎指望不上，所有的依仗，都指望在丈夫和未来的孩子身上，只有拢住了丈夫的心，往后才有立足之本。

一张一弛、一紧一松，凡事都有个度。

----自己会尽力把握好的。

不过说起来，缘分真是奇妙。

第一次和叶家同行的时候，自己刚回顾府；第二次，顾家和叶家一起逃难；第三次，自己居然嫁去了叶家！前路未知……顾莲心中既有期待，也有忐忑，但终归还是充满了新的希望。

一路上，每到一处歇脚的地方，叶东海都早已安排妥当，所有饮食起居，几乎和在家没有什么区别。

快到长清时，便有仆人前往叶家报信，每隔一个时辰就报一次，告知叶家迎亲队伍到了何处。

如此一来，叶家就能随时做好接亲准备。

顾莲心里只有一个感想，----有钱真好！可惜古代商人地位卑微，总是被人看不起，也难怪……，叶东海要和徐家、顾家搭上线，还给自个儿捐了一个官身。

咦……，照这么说自己还是官太太呢。

顾莲一路胡思乱想、自我排解，叶东海还不时的过来问候，心情渐渐放松，觉得这种长途远嫁也挺不错，能让新郎新娘先熟悉一下。

一到长清城门口，唢呐锣鼓声嘹亮响起，鞭炮更是放得噼里啪啦的，惹得城里的人围观不已，指指点点、议论纷纷。

哟！谁家娶新娘子这门排场？啧啧……另外有人不停咂舌，看看这气派的迎亲队伍，沉甸甸的嫁妆，都够咱们这些人想上几辈子了。

听说……，是城里新来的富户叶家娶亲。

娶得还是官家小姐……人群里的议论声更加热闹了，凑热闹的、讨喜钱的，挤得街面水泄不通，就连迎亲的队伍，都不得不放缓了速度。

叶东海早没了离开济南时的醉意，此刻不住的环视人群，再回头看一看新娘子的马车，心情微微紧张。

不是因为做了新郎官，而是担心袁家那边会不会过来闹事。

虽说袁老爷和袁太太应下了，……但是袁家大小姐呢？她是此次退婚事件的受害者，而且什么好处都捞不着。

汤圆凑了过来，小声道：二爷放心，我们几个都盯着的呢。

叶东海低声，我没事，你过去看好二奶奶的马车。

汤圆领命去了。

----所幸只是白担心一场。

一直到新人进了门，都没有看见一个袁家人的影子。

进了叶家，自然又是一番热闹喧腾。

到处都是欢声笑语，到处是一片大红的颜色，恭贺声、道喜声、祝福声，外面一直没有停歇的唢呐锣鼓声、鞭炮声，直吵得人耳朵嗡嗡作响。

顾莲在喜娘的搀扶下，晕头转向的，按着规矩行完所有的大礼，然后入洞房、坐喜床，飘乎乎的双脚总算落了地。

还没坐稳，有呼啦涌进来一批闹新房的人。

看新娘子！要看新娘子！快点掀盖头！叶家的没有年纪幼小的男孩子，不知道哪儿找来几个豆丁，大约是受过教导，又拿了赏钱，一个比一个喊得拼命。

顾莲的目光笼罩在一片大红色里面，看到叶东海的半个身子，红色的喜袍，红色的裤子，红色的鞋子，一步一步朝着自己走了过来。

忽然间，眼前猛的豁然一亮！新娘子真漂亮！真……人群里有一瞬间的静默，继而哄然起来。

快瞧，快瞧！新娘子可真是一个大美人儿！二爷是个有福气……赞美声不再是礼节上的敷衍，带出一些真心，一些艳羡，一些嫉妒，还有些许低声窃语，听说娘家是世代为官的……顾莲的眼睛适应了一下光线，方才渐渐习惯。

新房里站满了陌生的女眷和小孩子，一一扫过去，看到了两个熟人，----顾家的二夫人和二奶奶，丹娘还是未出阁的待嫁小姐，不适合呆在这种场合。

不知怎地，二夫人的神色有点怪怪的。

作者有话要说：抱歉，抱歉~~估计有误，今天没有肉，肉已经在锅里了，明天上~~因为后面全是新的人物和情节，还要推敲一下~~所以今天写的很慢，这会儿实在是写不动了~~☆、65出嫁（中）顾莲并没有想太多,或许是二堂嫂觉得自己低嫁商户，丢了顾家的脸面,或许是别的什么原因，但都不是自己眼下该琢磨的。

在新的环境,有认识的人感觉总是要好一些。

而且当初在顾家的时候,二堂嫂对自己一直很友善，去栖霞寺的时候，她还给了自己一些金叶子，以备不时之需。

顾莲心情放松不少,抬眼看向了自己面前的新郎官儿。

----两个人如此近距离的四目相对，还是第一次。

叶东海从头到脚一身喜庆大红色，乌黑的眼睛,带着暖暖的笑意看向自己，----很久没有看到过这种眼神了。

像是冬日里跳动的柔和火苗，带着温暖的光。

----让自己心里暖融融的。

李妈妈和蝉丫虽然亲近，但她们恪守本分、性子淳朴，从来都不会这样跟自己对视的，而母亲和姐姐……，算了，大喜的日子不想也罢。

一瞬间，顾莲眼睛里有点涩涩的。

怕人看出异样，低了头。

新娘子害羞了。

谁让我们的新郎官长得俊俏呢。

人群里面尽是欢笑声、凑趣的，好在顾莲这个时候不用说话，低头扮羞涩，才是每一个新娘子该做的事。

过了好一会儿，人群方才渐渐的陆续散了。

叶东海送了最后一个客人出去，回来道：我要去外头敬酒。

又叮咛，你饿了自己吃点东西。

指了一个杏眼桃腮的丫头，这是翠微，我屋里的琐碎事都是她管着，缺了什么，只管问她。

翠微上来福了福，见过二奶奶。

顾莲只是看了一眼，清楚对方是丈夫身边的大丫头，便让李妈妈给了一个大大的红包，然后抬头看向丈夫，你去吧，别喝太多了。

----并没有一般新娘的害羞。

翠微眼里闪过一丝诧异，旋即垂下眼帘。

好。

叶东海笑了笑，转身出去。

玉竹……顾莲叫人，帮着自己把沉重的钗环和衣服换了，卸了妆，然后舒舒服服的泡了一个热水澡，穿上家常衣服。

翠微在旁边候着，问道：厨房炖了热汤，二奶奶是喝甜的？还是咸的？顾莲抬头微笑，甜的。

咸的肯定是鸡汤之类的东西，油腻腻的，甜的估计是红枣百合之类，倒也未必想吃，不过图一个好兆头吧。

过了会儿，果然送来了一碗红枣莲子百合甜酒汤。

顾莲早就饿了，虽然吃相还算斯文，却不客气，一碗莲子汤几乎喝了个见底儿。

翠微看得有些咋舌，陪笑道：二奶奶，要不要再喝一碗？不了。

顾莲微笑，你先下去吧。

翠微恭顺的应了。

顾莲站起身来，自己在屋子里活动起手脚，揉了揉肩，甚至还转了转脖子，惹得蝉丫和玉竹呵呵的笑，连李妈妈也笑了。

按理说，叶家在长清的客人不会太多。

也不知道是客人难缠，还是叶东海本来是一个喜欢喝酒的，半日不见回，顾莲便让李妈妈和蝉丫出去，自己合衣躺下歇着。

奶奶。

李妈妈有些小埋怨，我看……，还是再等一等二爷吧？顾莲不是太适应乳母这样叫唤，别扭了一下，告诉自己要开始接受，笑盈盈道：我知道……，不会惹二爷生气的。

等人走了，并没有真的睡着过去，而是小心的听着门外面的动静，安抚着自己的情绪，----和陌生人滚床单的事，自己两辈子都没有做过。

不知道过了多久，听见外面传来一串凌乱的脚步声。

顾莲微哂，----哼哼，喝多了吧？男人就是爱在酒上头较劲儿。

二爷……是翠微的声音，大概是迎了上去。

叶东海没有进屋，而是先去了净房那边，应该是去沐浴换洗的，顾莲算着时间差不多了，下了床整理床铺。

因而当叶东海洗干净了，进屋时，便看见她一个人端端正正的坐在床上。

他有些惊讶，又没有旁人，你怎么不躺一会儿？咦……，还挺体贴的？不是太大男子主义。

顾莲和他不熟悉，不了解丈夫到底是什么性子，秉着少说少错的原则，只是微微一笑，……我给你揉头发吧。

一转身，找了一块干净的棉布长帕。

顾莲当起了理发店小工，像是对待顾客一样，自己站在丈夫背后，动作轻柔的把头发包了起来，一点一点的尽力揉干。

----找点事做，似乎就没有那么紧张了。

这是丫头们干的事儿，别累着了。

冷不丁的，叶东海笑着顺势一带，把她搂到自己腿上，将那帕子胡乱扔到旁边，不要紧，屋子里暖烘烘的呢。

哎……，要开始了么？顾莲心里只觉得尴尬万分，垂了眼帘，不敢看他的眼睛。

叶东海摸着身体紧绷绷的娇妻，笑意更深，……我们到床上去。

顾莲脸上升起一团红晕，心口扑通乱跳。

接下来，便有些稀里糊涂的。

不知怎么两个人就上了床，脱了衣服。

顾莲紧紧闭上眼睛，感受着微微粗糙的手掌在自己身体上游移、停顿，有选择的轻揉慢捻，不停的爆出小小颤栗……嗳……，好像有哪儿不大对劲？顾莲猛地睁开眼睛，二爷……叶东海看着那双春光潋滟的明眸，不知不觉软了声音，……怎么了？怀里姣花软玉无限诱人，每一寸肌肤，都诱人的让自己控制不住，……不想停下来。

顾莲不知道该怎么开口……不是说叶东海屋里没有通房丫头吗？可是他……，怎么会这么熟门熟路的？这个时代可没有岛国动作片指导，他常年在外头四处乱跑，该不会……，是去了什么烟花柳巷吧？万一不干净……莲娘……？顾莲想问问不出口，检查一下对方的作案工具……，那就更不可能了。

叶家是商贾之流，自己下嫁，一个不好就会让别人多心猜疑。

丈夫不会喜欢自己端着官宦小姐的架子，或者一副委委屈屈的样子，又或者是一脸疑神疑鬼的态度，……越是在某些方面自卑的人，越是对其敏感。

----该怎么问呢？不知道丈夫的底线在哪儿。

她在琢磨叶东海的底线，叶东海也在试探她的底线……疼……！顾莲轻声呼痛，走神之间，一个滚热的东西探进自己的身体，本能的连连后退，疼疼疼……，疼。

叶东海停了下来，安抚她道：第一次总是疼的。

顾莲腹诽，……还挺有经验的嘛！叶东海等了一阵，见妻子不言语，脸色似乎缓和一些，再次发起进攻，这一次扣住了她的香肩。

顾莲又挣扎着往后退，疼……两个人来来回回折腾了几次，还是没有成功。

叶东海瞧着不是个办法，这样折腾到天亮也没用，于是伸出两只大手，抱住那柔软光滑的粉嫩臀部，再次用力探入……顾莲本来就在担心不已，见他不顾自己，只管一味的横冲直撞，微微着恼，将头摇得跟拨浪鼓似的，疼疼……，快停下！叶东海却在坚持。

顾莲真恼了，吃痛道：你听见没有？片刻过后，叶东海终于停了下来，喘息问道：……现在呢？嗯……？顾莲蹙眉感受了一下，那个不属于自己的东西，还在自己的身体里面，但是……，居然一点都不疼？犹犹豫豫说道：……好像不疼了。

叶东海的笑意便绽放到了眼底，换了个姿势，抓住娇妻的香肩，俯身亲了亲她的面颊，开始有节奏的律动起来，时深时浅、时快时慢……顾莲正在生气，可惜身体却渐渐变得不太配合，生出了酥酥麻麻的感觉，一浪又一浪朝自己袭来，宛若潮水……身体开始变得柔软无力，甚至还溢出一声娇软的吟哦，叫自己听了，真是又羞又恼又气，----难道这就是传说中的敏感体质？自己明明是在恼火好吧！那声音，让叶东海□的更加起劲了。

当一切最终结束的时候，顾莲已经软得不想动弹，身上更是汗津津的，偏偏还有一个沉重的身体压在上面，叫自己喘不过气。

好重……顾莲用力推人，丈夫却是纹丝不动。

叶东海微微喘息，然后翻身下来，试探问道：生气了？顾莲扯了被子蒙住头，不理他。

莲娘……？叶东海去扯被子，反倒被娇妻拽得更紧了，心下也知道刚才有点失控，于是哄道：是我太着急……，你别恼了。

顾莲还是躲在被子里面。

叶东海解释道：明天还要早起，我担心误了时辰……这并不是全部，主要是当时……，自己根本就不想停下来。

嗯。

顾莲闷闷道：睡吧。

----心里有一点点小委屈。

******第二天起来，顾莲却没事儿人一样。

李妈妈欢喜的捧了元帕出去。

玉竹进来服侍顾莲梳头，翠微服侍叶东海穿衣，蝉丫等小丫头们端了水进来，一切都是井然有序。

因为要赶着过去拜见父母公婆，夫妻两仓促吃了点东西。

天还在蒙蒙亮，秋日的黎明颇有几分清寒之气。

顾莲披了一件正红色的织金大毛鹤氅，闷声不语，跟着丈夫出了门，从早期就一直没有言语过。

叶东海又不是傻子，如何不知道妻子在跟自己怄气？只是当着丫头仆妇的面，不好哄劝，便亲手提了灯笼，柔声道：这所宅子依着地势高低所建，台阶颇多，你仔细看着路，当心别再绊着了。

顾莲嗯了一声，算是在人前全了丈夫的脸面。

到了连廊口，下台阶。

叶东海趁势抓住了妻子的手，笑道：慢点儿。

顾莲侧目看了他一眼，----怎么这般会顺着杆子往上爬？想要不理他，抽回手，当着仆妇们的面又不合适，只得由他扶着。

蝉丫不知内里，在后面笑道：二爷真体贴……叶东海更有意思了，还回了一句，我怕你们二奶奶摔着。

惹得跟在后头的丫头婆子们都笑了。

作者有话要说：昨天小朋友一直闹人，没写完，早上起来写到这里~~另外肉肉写了三遍都不满意，这一遍感觉稍微合乎男主女主现在的心情，毕竟对于顾莲来说，叶东海真的太陌生了~~嗯嗯，以后会和谐一些的哈~~下午还有一更~~☆、66出嫁（下）快到上房的时候,叶东海看了看妻子,忽地回头,朝丫头婆子们说道：我来问你们几句……顿了顿,神色认真，你们觉得**奶好不好看？与我般配不般配？在跟前服侍的，谁会没个眼力见儿呢？谁会没几句伶俐口舌？……好看。

**奶比那花儿还漂亮呢。

和二爷正是天造地设的一对……丫头和婆子们纷纷夸赞,你一言、我一语的，惹得一路欢声笑语不断。

顾莲哭笑不得的看着丈夫,----自己一直以为他是个老成稳重的,没想到……，这么油嘴滑舌的，惯会的哄人欢心。

不免想到,别是某些场合去多了学来的吧。

因为手拢在袖子里,旁人看不出来，忍不住悄悄的捏了丈夫一把。

对于叶东海来说，妻子的那点小手劲儿，几乎和挠痒痒没有太大区别，只是笑着由她使劲。

方才之所以凑趣，一是想哄她别再怄气，而是担心妻子一直绷着脸，等下父母看了会多心，认为儿媳妇是不满意这门亲事。

其实叶东海是多虑了，顾莲并不是任性娇蛮的脾气，便是不痛快，也不可能摆到公婆面前去的。

不过这么一凑趣，到底让她舒心不少。

人的脾气都是一鼓作气，再而衰、三而竭，丈夫一再的陪笑脸，做小伏低，便是天大的气也散得差不多了。

仔细说起来，昨天丈夫的做法实在算不上什么。

一则的确两个人磨蹭许久，怕第二天起不来，被公婆下人嘲笑就不好了；二则男人都是下半身控制的动物，估计他当时停不下来；三则……，夫妻间少不了都要过那么一个坎儿。

其实……，更生气的是自己身体不受大脑控制，想起那声娇软的吟哦，只怕丈夫还觉得是自己口是心非呢。

罢了，罢了，马上就要见公婆了。

顾莲在心里摇了摇头，暂时不去想那些不适时宜的夫妻密事，整理了下心情，嘴角浮起一个得体的浅浅笑容。

叶东海见她笑了，目的达到，也就不再孟浪逗什么乐子了。

进院子大门前，不着痕迹的松开了手，低声道：等下给爹娘磕完了头，再去看下大伯大伯母，还有三叔三婶。

顾莲应道：好。

上房的丫头已经迎了出来，笑着福了福，二爷、**奶。

走在前面做指引，边走边道：老爷和太太已经在里面等着了。

叶东海介绍道：这是母亲跟前的金盏，另外还有一个叫银瓶的。

顾莲明白这是婆婆跟前的大丫头，认了下人，喊了一声，金盏姐姐。

朝李妈妈招了招手，顺势递上去一个红包。

金盏笑吟吟道：多谢**奶了。

从前叶家老大亡故的时候，顾莲过去拜祭，是见过叶二太太和叶五娘的，今日再见并没有什么变化。

母女俩长得十分相像，都是国字脸，细长眼睛，面相略略有些扁平，----断然和漂亮二字沾不上边儿。

叶五娘还占了一个年轻娇嫩、白净秀气。

叶二太太就没啥看头了，穿了一身紫棠色绣暗红花纹的新衣，挽着妇人圆髻，虽说珠翠满头，但却有一种穿戴别人东西的感觉。

和旁边矮矮胖胖的叶二老爷，挺有几分夫妻相。

小丫头拿了垫子过来，顾莲和叶东海一起跪了下去，三拜高堂，顾莲接了茶先奉给公公，爹请喝茶。

叶二老爷满意的看着儿媳妇，喝了一口茶，笑道：好好好。

顾莲又给婆婆敬茶，母亲请喝茶。

----丈夫都不叫娘，自己就别上赶着乱亲热了。

叶二太太象征性的抿了抿，笑容可掬，起来吧。

让丫头拿了见面礼，装在一个盒子里，打开来，是一对赤金的刻丝手镯，另有一根翡翠簪子，一根灵芝头的扁平金钗。

顾莲便奉上了给公公婆婆的鞋子，全了礼节。

叶五娘是做妹妹的，先站了起来，裣衽道：二嫂。

拿了一个自己绣的荷包，另搭了一块绣花帕子，针线粗，二嫂拿着赏人玩儿。

新婚贺礼都是成双成对的，方才寓意吉祥。

顾莲赶忙让玉竹接了，夸了一句，比我的针线好多了。

为示诚意，又道：改天得空，再过去向五妹妹请教几手。

叶五娘忙道：不敢，二嫂只管过来说话便是。

----心下却是感慨万分。

那次在大堂兄的丧事上，自己偶然和这位顾家九**见了一面，没想到……，一转眼居然成了自己的嫂嫂。

眼前的二嫂，和当初的顾九**大有不同。

模样儿当然没变，依旧还是肤白如玉、明眸皓齿，不过梳了妇人髻，穿了大红色的新娘子服色，眼角眉梢都透着一股子妩媚温婉。

一下子，便从青涩少女变成了娇俏少妇。

顾氏的身量高挑，和哥哥站在一起的时候，只错小半个头，----自从进屋以后，哥哥的目光就一直挂着她，可见十分在意。

也难怪……，堂堂正正的官家嫡女，只怕哥哥为了娶她就费了不少心思。

叶五娘在这边出神，那边顾莲和叶东海已经出了门。

叶二老爷捋着长长的胡须，一脸满意之色，到底是官家**出身，又漂亮，又大方，一看就是个知书达理的。

侧首看向妻子，老二捐了官，咱们家又娶了这样一个官家儿媳，将来日子越过越好，叶家的儿孙们也是要做官的。

叶二太太敷衍着笑了笑，是了，家里肯定会越过越兴旺的。

心下却是叹气，……自己本来就是继室，管不住继子，如今又娶了一尊神佛似的儿媳，将来哪里压得住？这个家……，只怕再没有自己说话的份儿。

*******出乎顾莲的意料，叶大老爷居然长得十分高大，身量颇为清瘦，再后来见到叶三老爷，虽说有些病弱的样子，但身量依旧是高高大大的。

看来叶家老太爷和老太太，在制造叶二老爷的时候偷工减料了。

咳……，这么想公爹好像不大合适。

顾莲换了家常衣衫，整理着衣服，走过去看今儿收到的礼物，怎么……，还有这么多的药材？不由问道：这是谁送的？玉竹回道：是大太太。

顾莲觉得莫名其妙，拿起一个盒子打开来，朝丈夫问道：二爷……，怎么大伯母还送人参的？我看这个头儿，怕是一只百年老参吧。

叶东海看了一眼，嗯，差不多。

新婚礼物，不应是一些金玉物件吗？那有送人药材的？顾莲不解，大伯母为什么要送我们人参啊？嘟哝道：还这么贵重……叶东海盯着那人参看了看，很快明白过来。

翠微看了看，垂了眼帘一边忙去了。

叶东海神色有些不自然，吩咐屋里的人，把东西收拾收拾，拿出去，我和你们**奶歇一会儿。

丫头们赶忙上前搂了东西，窸窸窣窣出去了。

顾莲见丈夫郑重其事的样子，更是迷惑。

莲娘……叶东海拉了她坐下，有件事……，我还没有来得及跟你说。

什么事？顾莲心里警惕，……可别说是有个外室什么的？还养了一个孩子？继而想想不大可能，叶家子嗣单薄，断不会有这样的事发生。

如果有私生子，肯定早就抱回来养着了。

叶东海轻轻抚摸着她的手，像是要安抚妻子的情绪，然后说道：我们叶家的子嗣一向艰难，我这一辈……，如今只剩下我一个男丁。

顾莲更紧张了，……难道新婚第二天就要给丈夫纳妾？所以长房和二房商量过了。

叶东海继续道：将来如果我们有了孩子，第一个儿子归长房……顿了顿，抬眸去看妻子的眼睛。

什么？顾莲还是头一次听说这个，心下又震惊，又难以置信，二爷……，你答应了？叶东海点头，答应了。

顾莲沉默不语，不做声。

总不能让长房绝了后。

叶东海解释道：再说……，我小时候一直都是大伯母抚育的，大伯父和大堂兄也一直教导我，……生恩养恩都恩，我不能不报。

顾莲轻声，那二爷之前为什么不说？难不成……，先把自己哄着娶进门，然后就可以由着他们叶家的意思了。

叶东海歉意道：早先我没有仔细想过，也打算看能不能给长房找人过继，没想到后来……不由想起袁家的事，掠过不提，总之……，还望莲娘你多体谅。

顾莲的心情有些复杂。

好比自己身上的钱不多了，在商场里买了一件打折的大衣，原本就指望着靠这个过冬，结果回家一看……，扣子少了一颗，线头也有些不整齐。

----不如意，却没有办法退换了。

……莲娘？顾莲避开了丈夫的视线，怕自己说出什么不好听的来，站起来，被转过去走到窗台前面，淡淡道：我的命是二爷救的，如今又做了叶家的媳妇，总归都是会听叶家安排的，二爷放心好了。

作者有话要说：要去姑姑家吃午饭，先出门了~~☆、67岁月（上）妻子明显是在赌气。

叶东海哪里会听不出来？这件事……,别说是妻子,就是自己心里也是一样不舍得,----将来儿子过继给长房以后,就变成自己的侄儿了。

不能叫爹娘，只能叫二叔二婶。

----换做谁心里都不会好受。

自己受过长房的抚养之恩，能够接受舍弃一个儿子。

妻子刚进门,将来又要十月怀胎和生产，又苦又痛,方才得来的宝贝儿子,哪里能够轻易割舍？莲娘……叶东海轻轻走了过去，站在妻子身后，这件事……,算是我亏欠了你。

拉了她们的手,我们还年轻，将来可以多生几个孩子。

难道生孩子就跟下蛋一样，想下几个就下几个？顾莲回头，目光灼灼问道：要是……，将来要是我们只有一个儿子呢？见丈夫沉默不语，点破他，还是一样要把孩子过继给长房，对不对？叶东海没法否认，是的。

所谓小宗可绝、大宗不可绝，意思就是，旁支可以绝后，嫡系不可以，所以才会有大宗宗子无后，族人都当绝后以后大宗的说法。

假如嫡系的宗子没有儿子，没有后人，那么所有旁系的族人，就算自己绝后，也要把孩子过继给嫡系。

当然了，这只是道德礼法的约束。

真的要做到这一步，大概只有自己这种被长房抚育过的情况。

顾莲深吸了一口气，就算叶家有苦衷，长房盼孩子，这么大的一件事……，二爷总应该先告诉一声吧？要是今天我不问，二爷打算什么时候说？莲娘你说得对。

叶东海温和的看着她，尽量顺着妻子的情绪，这件事的确应该先告诉你的，是我疏忽了。

顿了顿，我本来打算过几天说的，刚成亲……，提起这些怕你不高兴。

----感情这还是在为自己着想了。

顾莲心里拧了一个疙瘩。

这个时代的过继，可不是简简单单换个称呼而已。

自己十月怀胎，历经九死一生产下来的孩子，一旦过继给长房，就会被抱给大嫂抚育，----从此以后，自己就变成了孩子的婶娘。

孩子不归自己养，不归自己教育。

穿衣吃饭自己不能去管，读书学业自己不能任何插手，身边是什么人，长大以后娶什么样的媳妇，----统统都与自己无关。

总之，这个孩子再和自己没有任何关系。

莲娘……顾莲推开他的手，轻声道：二爷让我一个人呆会儿吧。

微垂眼帘，我这会儿心里不痛快，情绪不好，怕再说出什么不好听的，伤了夫妻感情。

叶东海听得出来，这不同于昨天那样小小别扭，过继长子这件事，妻子一时间真的难以消化，……她的处理很是理智。

这个时候，的确很容易拌嘴吵起来。

扭头就走当然是不对的，叶东海站了起来，那我去厢房歇着，有事叫我。

临走之前，还亲手倒了一杯热茶。

等他走了，顾莲长长的呼了一口气。

有点无力的坐在美人榻上，看着热茶上面的袅袅水汽，闻着淡淡的茶香，让自己的神经舒缓下来，以一个旁观者来审视这段婚姻。

优势是……，自己是官家嫡女下嫁，本身外在条件不错，丈夫还应该有一点喜欢自己；另外叶家的人口不算复杂，叶东海是独苗，自己还有可能会主持中馈，应该有熬出头的一天。

而缺点……，徐家保婚、顾家卖女，姐姐私奔的事闹得满城风雨，自己除了嫁到叶家别无选择，----偏偏娘家还不亲，没有一个给自己撑腰的人。

最重要的是，自己往后要在叶家呆上一辈子。

和丈夫生分当然是不明智的，当然也不能一味的退让。

自己要做的是……，把丈夫的心拽得紧紧的，早点生下儿子，多生儿子，在适当的时候接过中馈权力，在叶家掌握一定的话语权。

二房虽然不占嫡长，但是大嫂明显没有精力主持家事，如果等到长房有孙媳可以主持中馈，至少也是二十年以后的事了。

关键在于，婆婆那边怎么想了。

如果自己做了当家主母，就算把儿子过继给大奶奶，不管是权力上的方便，还是大奶奶为了自身考虑，都会通融很多。

自己可以不争财产，但是却无法不管自己的孩子。

不叫自己母亲，叫婶娘，这都不是最要紧的。

只要孩子能够平安健康的长大，能够经常看到他，忍一忍，也不是不能接受，退而求其次，……总好过完全不能插手。

在叶家自己至少还能去争一争，在顾家什么都做不了。

顾莲继续静静坐了一会儿，确定情绪平静，方才出去找到丈夫，淡声道：不用等到下午，我们现在过去看看大嫂吧。

叶东海有一刹那的恍惚，和昨天相比，妻子似乎不太一样了。

昨天她刚刚嫁到叶家，应该是对将来的生活有很多希望，所以本性流露，会在小事上跟自己较真计较，带出一点小性子来。

眼下这样的妻子不是不好，只是太过冷静。

她的梦才做了一天，就被自己用沉重的现实给打破了。

******二婶！叶宜笑容亲昵，上前挽了顾莲的臂弯，拉到里屋介绍，娘……，二叔和二婶过来了。

她和堂叔很亲近，所以非常乐于看到这门亲事。

叶大奶奶穿得很是简单，葛兰色的素面夹袄，淡青罩衫，头上只别了一根扁平银钗，脸色微微歉意，……以为你们下午才过来。

孀居之人，认亲一般都会被安排在下午。

顾莲上前裣衽，认认真真的叫了一声，大嫂。

然后奉上礼物，微笑道：隔得这么近，走几步就过来了。

叶东海问道：大嫂最近可觉得好些？叶大奶奶淡笑，就那样吧。

顾莲悄悄的打量着她，----身体差、病中虚弱，不会有太多的精力照顾孩子，性子贞静贤淑，不会把孩子教歪了，也应该能理解一个做母亲的牵挂。

如果作为继母，长嫂已经是最好的人选了。

二婶。

叶宜拿了两块绣花手帕出来，微微赧然，我做的，跟着娘学针线还不久，只会些简单的东西。

一张帕子绣了白莲，一张绣了红莲，看得出专门给新婶婶做的，针线细密、颜色淡雅，----以她才得十二岁的年纪，算不错了。

顾莲夸了几句，递了一个装了金锞子荷包给她。

正说着话，外头丫头进来传道：三太太和六小姐过来了。

顾莲和叶东海都站了起来。

哎哟，你们也在这儿。

叶三太太满面笑容，拉着一个六、七岁的女童，母女两像是一个模子印出来的，一对辣妈靓宝的组合。

顾莲上去笑道：三婶，六妹妹。

叶东海一样打了招呼。

叶三太太年纪不大，穿了一身茜红色的遍地金织花大通袖袄儿，掐腰广袖，看起来颇有几□段。

她气色又好、脸上带笑，比起病中憔悴的叶大奶奶，看着还要年轻精神几分，有一种神采奕奕之态。

顾莲不由想起叶大太太，容长脸面，一脸老实面相，衣服虽新款式却旧，上面还隐隐带了折痕，想来是压了箱底多年的东西。

如此节约的大伯母，却送自己一堆名贵的滋补药材，……全都是因为等着自己生儿子吧？这种好意，总是叫人心里淡淡的不舒服。

妞妞……叶三太太叫了女儿的乳名，笑吟吟道：你二嫂漂亮吧？像不像是画儿里面走出来的？叶六娘长得粉雕玉琢的，声音也甜，像极了。

叶宜亲自捧了茶上来，递给叶三太太，三叔祖母。

又给叶六娘一盏，六姑姑小心拿好，别烫着了。

叶三太太便拉起了家常，先是问起大奶奶的病情，又陪着感慨了一下大爷的英年早逝，接着又回过头，老二是个有福气的，居然能娶到官家的千金小姐。

再朝着大奶奶一笑，……以后就有人帮衬着，你就可以闲下来养病了。

顾莲听得云里雾里，觉得这个婶婶说话颠三不着四的。

自己和叶东海还在新婚里，她提起死去的大伯，不说显得有些冲撞晦气，也勾得大嫂伤心不是？大嫂看着小叔子弟媳成双成对的，岂能不伤怀？好好儿的，她又扯到自己是什么官家小姐，有扯到什么帮衬大嫂，……说得大嫂又不如自己又没用，只等着混吃等死一样。

----到底是个什么意思？回头去看丈夫，嘴角的笑意已经有些淡了。

接下来没做多久，叶东海就借口嫂嫂病中不宜打扰，领着顾莲告辞，回去的一路上都是默默不语。

直到进了屋子，方才开口道：三婶没事就爱扯些闲话，你听听便算了。

顾莲还摸不清叶家的状况，应道：好的。

叶东海又道：大嫂的脾气很好的，人也好……我知道。

就算她的精力不济，将来孩子有乳母照顾……怎么又说起这件事来了？难道方才三太太的一番话，实在暗示自己，大嫂不适合抚育孩子？所以丈夫怕自己心生抵触？顾莲现在不想谈论这个话题，上前给他整理衣服，借机避开视线，我早就认识大嫂了，她性子贞静、温和，将来孩子养在她的身边，我也放心一些。

又笑，现在说这些是不是太早了？怎么着……，总得我有动静再说。

叶东海知道妻子这是不想提，想想也是，这会儿孩子的影子都还没有，何苦非要在这个问题上纠缠？再说妻子嘴上都应下了，就算心里不情愿，往后自己一日一日的待她好，将来她总会体谅自己的。

不由再次打量妻子，漂亮、聪慧、大方冷静，以她这个年纪，又是刚刚做新妇的头一天，已经表现得很不错了。

吃午饭的时候，叶东海亲自给妻子夹了一筷子菜。

作为回敬，顾莲替他盛了一碗猪肚鸡汤。

接下来的几日，但凡叶东海出门，顾莲都要抱着披风送到门口，亲自披上，若是遇上两人一起下台阶，叶东海则必然要搀扶一二。

没过多久……叶家上上下下的人，都知道二爷和二奶奶恩爱非常。

******而徐府，三爷和三奶奶一样鹣鲽情深。

薛氏不过心血来潮，说起怀念京城里的一样香汤软糕，说是小的时候，姑姑回娘家带来吃过一次，味道极好极好。

济南离京城有千里之遥，更何况……，如今战火纷飞、南北割据，她自己也不过是嘴里犯馋，想一想罢了。

没想到，丈夫却找到一个会做香汤软糕的点心师傅。

薛氏捻了软软的、香香的糕点，轻轻咬上一口，甜而不腻、入口即化，连吃了好几块才停住，满意道：嗯……，正是小时候吃过的味道。

薛妈妈凑趣笑道：可见三爷对三奶奶用心。

薛氏浅浅抿了嘴儿，笑得甜蜜。

年轻有为、英俊、霸气，有勇有谋，有担当，能为妻眷儿女挡风遮雨，但又不乏细心体贴，----在这世上，肯定再也找不出比丈夫更好的男子。

眼下顾氏又嫁去了济南，还是一个破落的商户，自己似乎没什么可烦心的了。

不过薛氏心里一直有个小小的疙瘩。

或许正如母亲说得那样，上次自己真不该插手顾氏的亲事，……丈夫应该是猜到了吧？不然二伯怎么会给顾氏保媒，急着把她嫁出去。

可是……，三郎怎么什么都没有说呢？----不对！不对！自己是被母亲的话误导了。

当初张家找官媒向顾氏提亲的时候，是在张家和顾家之间联系，若是顾氏和顾家的人不说，徐家的人怎么知道？如何猜得到？而顾家……，肯定巴不得把退婚的女儿嫁出去！一定是顾氏告状的！奶奶……薛妈妈诧异的看着她，指了指，……怎么把糕都捏碎了？叫了小丫头过来，把碎屑赶紧扫走。

任凭薛氏想破脑袋，也不会想到，居然是叶东海主动求娶顾莲，主动找了徐策为其保婚，……事情凑巧，她有这么一番联想不奇怪。

薛氏一面在铜盆里净手，一面还在琢磨，……到底是顾氏联系了丈夫，然后丈夫找了二伯出面？还是她直接找的二伯？----不管是哪一种，顾氏都不是一个安分老实的！可是……，母亲的话再一次在耳边响起。

再说了，顾氏都已经嫁去长清。

薛氏的心情摇摆不定，一面对顾氏的不安分愤愤不已，一面又想着不再去沾惹这些烦心事，不如就这么揭过去算了。

奶奶……紫韵从外面走了进来，递上一封书信，外头有个婆子，说是帮人转交这封信给奶奶。

撵了小丫头，压低声音，……说是有关顾家的。

作者有话要说：女主已经过了人生的最低谷，一切都会慢慢好起来的~~嗯嗯，肉肉也会慢慢和谐~~~☆、68岁月（中）出了新婚三日,叶东海便不能一直闲着了。

薛家、徐家才打了胜仗,整整半年的消耗,这会儿正在励兵秣马、休养生息,若非赶上这个空儿，只怕还会更忙。

但即便是相对空闲的时候，叶家的生意也得照做,各省的商号隔三差五就有信件送过来，各种账册、调度,耽误了几天已经堆积如山。

叶东海忙着对账,在书房呆的时间不免渐渐变长。

连着几日，一天比一天回来的要晚，见妻子总是等着吃饭,便道：你饿了先吃也不打紧,我的时间不准的。

顾莲笑道：家里又不是没有东西吃，我饿不着。

入乡随俗，在这时代嫁了人没法讲自由，自己要是自顾自吃饭，就算丈夫不放在心上，公公婆婆也会数落自己的。

第二天，叶东海倒是早早的回来吃饭，但是吃完饭稍坐了坐，又去了书房，一直忙到顾莲都打瞌睡了，方才回来。

马上就要到冬月了，天气渐冷。

顾莲给他换衣服的时候，摸着双手冰凉，不由道：现在天气凉了，你这么晚还跑来跑去的，小心冻着。

又问：从前我没过门的时候，你是不是晚了就歇在书房？叶东海哪里舍得让她来暖手？赶紧去热水里捂了一会儿，擦干了，回来道：那时候一个人，哪儿不能睡？书房睡过，以前在铺子里也睡过。

现在当然不合适了。

才新婚，夫妻俩就分房难免会惹人闲话。

顾莲端了一直煨着的热汤给他，坐在桌子边，看着他大口大口的吃，琢磨了一会儿，商量道：不如你把账册都搬回来，就在咱们屋里算不也一样吗？叶东海闻言一怔。

仔细看了看，方才确定妻子说这话并没有勉强之意。

商贾之流在这个时代算是下贱，一般官宦人家、书香门第，都不许儿女们沾上太多铜臭味儿，甚至连家族里帮着处理庶务的爷们，都会被人轻视。

----认为是没出息、不上进，落了下乘。

怎么了？顾莲倒是没有想这么多，她本来就不是古代女子，没有那些满脑子的封建思想，要是……觉得自己是不是唐突了，要是你觉得不方便，那就还是在书房里算吧。

妻子误会自己了。

你别多心。

叶东海摇了摇头，笑道：你我夫妻一体，难道我还能有什么要瞒着你不成？顿了顿，我只是怕你嫌吵，算盘打得噼里啪啦的。

那有什么。

顾莲不以为意，心下松了一口气，总好过你这么跑来跑去的，再说了，我又不是赶考的举子，有什么吵不吵的？一个人还闷得慌呢。

叶东海见她语气真心实意，再推辞，不免辜负了妻子的一番体贴，应道：那我明天搬回来试试。

还是有些不确定，到时候你若是不习惯，……我再搬回去。

因为有些晚了，小夫妻俩洗漱完毕便一起睡下。

这七、八天，叶东海不是对妻子没有想法，可是因为过继的事，又怕自己太急切那件事，反倒让妻子以为是要急着生儿子，便有些犹豫。

而顾莲，更不可能主动去找丈夫求欢。

今天晚上是翠微值夜，她和玉竹两个轮着班儿，服侍主子们睡下，自己在外面隔间的小床歇着，却是翻来覆去的睡不大着。

按理说，二爷和二奶奶正值新婚之际，应该好得蜜里调油，怎么……，这一连好些天都不见要水？难不成是两个人拌嘴了？可是白天瞧着，又是一副你敬我、我让你的样子。

照这么下去……，小少爷得什么时候才出来啊？真是叫人着急。

******第二天黄昏时分，叶东海叫了翠微几个，帮着自己把账册都搬了回来。

吃了晚饭，便在隔壁的厢房一一对账。

顾莲过去给他送茶，见他算完一本，还要再重新复核一遍，如此一来，等于所有的账册都要算两遍。

叶东海抬头笑道：是不是吵着你了？顾莲摇摇头，上前随手拿了一本账册翻开。

古代记账完全不似现代，收入支出条条框框的罗列、十分清楚，而是直接一笔一笔的直接记上，每一笔都要仔细查看。

你看不懂的。

叶东海端了茶，一面喝，一面笑，别看了，等下看得你头晕的很，要是闷了，出去跟丫头们说说话吧。

不用。

顾莲找了一张椅子坐下，说道：我也会算的。

又问：二爷要是不嫌我添乱，让我帮着对几本试试如何？叶东海瞪大了眼睛看着她，……妻子一个官宦人家的小姐，怎么会接触这些？难道从小寄养的外祖母家，也是一个商户不成？自己不免笑了，……这怎么可能？反正她看一看也不会坏，就让她玩儿吧。

因而颔首，你随便看吧。

顾莲便让蝉丫找了一沓白纸过来，磨了墨，备了一支写小楷的细毫，一边翻着账册，一边写些谁也看不懂的鬼画符。

----连算盘都不用？叶东海不免笑着摇头，但他不会在这些小事上跟妻子计较，反正她在旁边安安静静的，又不碍着自己，爱怎么玩儿就怎么玩儿吧。

不过……，那张明媚的面庞认真起来的时候，有一种专注的迷人。

叶东海微微出了一会儿神。

片刻后，收回心思继续埋头在账册里面。

二爷。

过了一会儿，顾莲笑盈盈的走了过去，一手拿了账册，一手拿了对好账目的纸，先别拿新的，你对一对这个……，看看和我对的数目是不是一样？见他吃惊的看着自己，莞尔一笑，我说我会，你又不信了。

自己固然不能插手叶家的生意，但若是能够清楚账目，那么便会了解很多事情，……而不是一无所知，眼睛只盯着后宅的月例银子。

只有自己掌握了一定的主动权，在叶家，才能说得上话。

叶东海过了最初的一瞬惊讶，见妻子不像是在闹着玩，便抱着试一试的心态，开始对她给的那本账册。

顾莲把自己的那张纸折叠放在案头，自己坐在旁边，也不着急，而是悠闲的喝起茶来，……自己算了两遍，一遍正着算，一遍反着算，应该不会错的。

几盏茶的功夫过去以后，叶东海对完了。

带着三分期望、三分好奇，更多的则是想着妻子是在玩闹，打开了纸，----却是实实在在的吃了一惊！----没有错，和自己算出来的一模一样。

顾莲站起身来，探头看了看他算盘上的数字，得意一笑，我厉害吧？她微微偏了头，嘴角翘起，有一种闺阁女儿的娇憨之态。

烛光映照之下，原本就曲线玲珑、香软无骨的身体，越发显得诱人，让叶东海有一点口干舌燥，忍不住想抱住那盈盈一握的细腰。

顾莲并没有察觉，还在笑，我可是对了两遍的哦，不会错的。

两遍？……这么快？这个念头，叶东海的脑子里一闪而过，很快的，再次被那姣花软玉的身体吸引。

他还不到二十岁，正是热血沸腾、精力无限的年纪。

叶东海收敛了一下目光，吩咐道：蝉丫你们都先出去吧。

那茶……蝉丫刚说了两个字，就被翠微扯走了。

顾莲终于觉出气氛有点异样，……愣了下，看了一眼匆匆出了门的丫头们，再回头时，丈夫已经站在了自己面前。

不属于自己的陌生气息扑面而来，心口怦怦乱跳。

叶东海上前搂了她，轻轻唤道：莲娘……顾莲下意识的往后一退，人却被丈夫紧紧抱住，慌张之下，弄得手边茶碗打翻的叮当乱响，不好意思道：嗳……，这里是厢房。

叶东海不由绽出笑意，那有什么要紧？不……顾莲有点放不开，偏了头埋在他的怀里，还是回寝阁去……，不然以后我过来看你，她们都会乱想……有些抗拒的推了推，下一瞬，耳垂已经被丈夫含进嘴里……身体微微一颤。

顾莲觉得自己的似乎有些敏感，大脑的想法，跟不上身体的反应，明明心理上还没准备好，整个人便软绵绵的动弹不得。

叶东海轻巧的抱起她，两个人滚到在厢房备用的美人榻上面。

顾莲胸前的衣服被扯开，低声惊呼，会冷的……不会。

叶东海把脸埋了进去。

果然不冷，……还有一点点热呢。

顾莲本来就放不开，又想着要是在厢房滚过床单，以后再过来，就算是正正经经的送杯茶，都难免会让丫头们浮想联翩。

心里既着急、又紧张，身体便绷得更紧了。

啊……身体忽地一颤，顾莲忍不住低声轻呼，咬了嘴唇，结果没忍住，又软绵绵的嗯了一声，气氛顿时被撩拨起来。

叶东海伸手进去，握住一只□，口中又换了另外一只，唇舌并用，弄得妻子再也无力抗拒，只能由着自己揉搓。

眼下快要到冬月了，厢房里并没有提前预备着被子，都是临时抱来的，----这种时候，怎么可能再让丫头进来送被子？可是脱了衣服又会冷。

顾莲正在担心温度的问题，忽地腰间一松，腰带散开，裤子被丈夫有点粗鲁的褪了下去，……只脱光了一条腿，剩下的裤腿还在旁边挂着，裙子被揉得乱糟糟的，场面是说不尽的**。

忍不住半恼半羞，嗔道：……你这个混蛋！叶东海只是看着她笑，自己飞快的褪了裤子，抱起妻子的双腿，在私密之处探路了一番，继而挺身而进！下一瞬，感受到了温暖紧致的包裹……这一次，可不是新婚之夜。

叶东海没了顾忌，加上又连着忍了七、八天了，只管尽兴的欺负妻子，弄得她娇喘连连，浑身微微颤栗不已。

在自己释放极致快感的那一瞬间，妻子的指甲嵌进了自己后背……小夫妻俩喘息了一会儿，渐渐恢复体力。

顾莲羞恼，……等下让我怎么出去？叶东海面含笑意，看着那一双春水欲滴、波光盈盈的明眸，还有那雪白肌肤上的点点红斑，----就算妻子现在咬自己一口，捶自己一顿，也断然生不起气来。

顾莲小声埋怨，只顾自己快活。

叶东海有心趣她，笑问：难道方才你不快活？顾莲顿时涨红了脸，说不出话来。

好了，好了。

叶东海怕她真的羞恼气急了，放柔了声音，哄她道：等下我让翠微抱被子进来，咱们今晚就在这儿睡，不出去了。

胡说！顾莲裹了衣服起来，那我往后……，还要不要来厢房看你？目光落在案头上的算盘上，哼了一声，口是心非道：早知道，就该一直丢你在书房的。

叶东海哈哈一笑，既知道在厢房这么有趣，往后说什么都不在书房呆了。

顾莲瞪了他一眼，不害臊。

叶东海的身体慢慢冷却下来，搂了她在怀里，好奇问道：你居然不用算盘，就能把账目给对了？是怎么做到的？刚才还没来得及问你呢。

作者有话要说：唔唔……，大过年的，给大家上一盘红烧肉~~~都尽情的吃吧(づ￣ 3￣)づ嗯……，吃了肉肉，要记得打赏小花花一朵哟~~☆、69岁月（下）第二天起来,顾莲总觉得浑身都不自在。

昨晚在厢房胡闹了一通,让人打了水进来，收拾一番，因为不好意思出去,索性拉着丈夫，继续对完了剩下的账本。

本来想着已经熬得很晚了，回去就睡。

哪知道他……居然一副还没吃饱的样子，厚着脸皮，不停的骚扰自己，然后又折腾了一回,两个人重新起来收拾一番,闹到过了子时方才睡下。

叶东海亲手拧了帕子,递给妻子,小声笑问：……腰还酸不酸？嗳……！顾莲闻言大急，赶忙看了看周围的丫头，侧目瞪道：非礼勿言！你再口没遮拦的……想说两句威胁丈夫的话，又不知道说什么。

叶东海的目光像蛛丝一样缠在她的身上，……妻子本来就貌美出挑，半嗔半羞的样子，说不出的妩媚柔婉，……真是叫人心里能够软得滴出水来。

特别是那一双水波潋滟的明眸，横波流盼、灵动如星。

她聪慧明敏、大方温柔，坚贞、理智、冷静，凡是女子能有的优点，都能在她的身上找出来，而且不乏闺阁情趣。

----得妻如此，夫复何求？于是捉了她的手，轻轻放在自己心口，温柔笑道：那我都听你的，往后你让我说便说，你不让、我便不说。

声音更轻，……好不好？饶是顾莲两世为人，前世也不是没有谈过恋爱，----可是当有人以这种姿态，以这般诚挚的口气，对自己说出如此温柔的话语时，心底还是一软。

至少……，在这一刻他是真心的吧。

顾莲的眼睛更明亮了，微笑道：好。

周围还有丫头们在收拾屋子，当着外人有点不好意思，轻轻抽了手，我们出去吧。

翠微等人都假装没有看见，各自偷笑不已。

出了门，小夫妻俩却是分开行动。

叶东海开始了忙碌的一天，要去外面奔波，和一堆管事碰面商量事情，顾莲则要按规矩去给婆婆请安。

晨昏定省，是每个后宅妇人不可少的必修课。

顾莲大大方方的给婆婆请了安，然后笑道：母亲，今儿天好像又凉些了。

叶二太太看着礼数周全的儿媳，不由感慨，……官宦人家出来的小姐，就是有这一点好处，礼数规矩从来不会出错。

哪怕顾氏是低嫁到叶家，哪怕自己是继室，她还是一样恭恭敬敬的服侍，----自己管不住继子，没料到居然还能享上儿媳的福。

不由把先前的那些戒备之心，收起了几分。

是要冷一些了。

叶二太太浮起笑容，扯了扯自己的衣服，我怕冷，今儿又添了一件厚的。

指了一下女儿，我让五娘也加一件衣裳，她还不听。

叶五娘俏笑，这才入冬，我可不想就裹得动弹不得了。

----女儿家都爱一个苗条纤细，古今亦然。

顾莲心下了然一笑，五妹妹身量单薄，就算穿厚一点也不会显的。

让蝉丫拿了两个罐子上来，我自己做了一些蚕豆酥，给母亲和五妹妹带了一点过来。

叶二太太便让丫头接了，还让拿了碟子，拣了一些出来尝尝，自己吃着觉得味道还不错，说了一句，味儿挺好的，给你三婶和大嫂都送一些。

顾莲笑道：早备下了。

又道：母亲吃着好，那我就可以放心的送过去了。

既点明了自己早有准备，没有忘记亲戚，又透露自己恭谨不敢擅作主张，得了婆婆的夸赞才敢送人。

这样的儿媳，叶二太太再挑不出毛病来。

叶五娘还是十三、四岁的小姑娘，难免有点馋嘴，觉得吃着十分好吃，加上嫂嫂温柔好说话，笑道：味儿真好，下一次二嫂再多做一点。

顾莲便吩咐蝉丫，你回去，再给五妹妹取了一些过来。

一时间婆媳和睦、姑嫂亲近，加上丫头们凑趣，上房的气氛十分欢快，……不过等顾莲走了以后，叶二太太却叹了口气。

叶五娘不解问道：娘怎么了？我看二嫂挺好的……叶二太太应道：嗯，是挺好的。

儿媳不是不好，而是太好了。

----自己这个做婆婆的，没有一样拿得出手能把儿媳比下去。

如今叶家只得继子一个男丁，他挑了大梁，儿媳的位置跟着水涨船高，……更不用说，她本身就是一个可以让叶家供起来的。

顾氏嫁给了继子，又是这般出挑、周全，用不了多久，就会拢住丈夫的心，哄得公爹欢喜，制服的一干下人服服帖帖。

而这边叶五娘想了许久，还是不解，既然二嫂人好，那母亲还在担忧什么？傻丫头。

叶二太太叹气道：你二嫂自进门以后，可做过一件让叶家人不满意的事？她本来就是下嫁到叶家，还这般精明，偏偏我又只是你爹的继室，这个家早晚都是她的……长房的侄媳妇病了以后，暂时由自己管着叶家的中馈之事。

叶五娘有些明白过来，娘是担心……，二嫂会找你要中馈之权？她怎么会急巴巴的过来要？叶二太太无奈一笑，说道：今后必定会样样都做得比我好，哄得你二哥欢心，到时候……，我再捏着不放就是不识趣了。

再说了，顾家的几个老爷一旦起复，想起姑娘低嫁，岂会甘心让受制叶家？只怕就是继子，都要看着媳妇的脸色三分。

高门嫁女、低门娶媳，古话不是没有道理的。

可是……叶五娘迟疑道：不是还有大嫂……你大嫂像是能好起来的？叶二太太摇了摇头，再说她一个孀居之人，如何争得叶家当家人的媳妇？而且长房还等着你二嫂过继儿子，你大嫂断然不敢争的，嫁了人做媳妇，有了儿子才能挺直了腰杆。

叶五娘握了握母亲的手，不便插嘴。

我只有你。

叶二太太看着女儿，叹道：哎……，这辈子就是吃了这个亏。

心有不甘，奈何丈夫都快五十岁了。

更糟的是，自己相貌平平，丈夫宁愿去跟那几个狐狸精鬼混！----顾氏不就是占了颜色好的大便宜么？******顾莲不知道婆婆的忧心忡忡，日子过得十分舒心。

丈夫不在家的时候，自己是养尊处优、富贵悠闲的少奶奶；夫妻俩在一起的时候，自己在旁边红袖添香、娇声解语，一起说说笑笑核对账册。

丈夫整天在外面奔跑，每天都有说不完的新鲜段子。

----大大丰富了自己无聊的后宅生活。

叶东海那天的疑惑还没有解，这会儿忍不住又问，你到底是怎么算的？我看你在纸上写的那些，歪歪扭扭的，也不知道是些什么。

不给你知道。

顾莲偏了头，故作一脸担心的样子，要是你都知道了，往后不就用不上我了吗？总得保留一点儿。

自己可不想解释什么是阿拉伯数字。

哪知道，叶东海却暧昧一笑，肯定有用得上的地方。

----伸手握了妻子的纤腰。

顾莲愣了一瞬，才悟过来丈夫话里的意思，羞臊道：你的脸皮真厚！把椅子搬得远了些，低头看账本，……好好算账！账本上都是一笔一笔记上去，不分收入，不分支出，而且用的全部都是汉字，还是竖排记录，看起来的确颇为费力。

每次自己还得换成数字，才能计算。

可是让这个时代的人用阿拉伯数字，那又太不现实。

但至少……，不要时间地点人物都堆在一起吧？还得找半天，才能看见数字是从哪儿开始的，真是浪费不少时间。

顾莲有了一个想法，但暂时不急着说。

什么事，都得一点一点的来。

先让丈夫习惯了自己帮着算账，等过一段时间，他对自己的做法习以为常了，再说别的方才合适。

叶东海一面飞快的打着算盘，一面说道：明天我要去一趟双泉，一早出发，天黑之前就能赶回来。

顾莲拖长了声调，嗯……叶东海看着心里一动，问道：你要不要一起去？可以吗？顾莲眼睛一亮，身子扑到了书案上面，双泉好不好玩儿？可是下一瞬，又怏怏的坐了回去，算了，我还是呆在家里吧。

自己嫁到叶家才一个多月，赶着出门，公公婆婆怕是会不高兴的。

叶东海见妻子神色恹恹，明白她的担心，笑道：怎么不可以？明天早上去给母亲请了安，就说咱们出去逛逛，中午不回来吃饭，然后再早一点回家就行了。

顾莲有一点心动。

这十几年，自己出门的次数几乎屈指可数。

如今自己嫁了人，做了别人家的媳妇，不再是待字闺中的少女，----规矩便没有以前那么死板严苛，还有丈夫陪着，去外面逛逛不是多稀罕的事。

叶东海一心想让她高兴，笑道：没事的，明天我自有安排。

到了夜里，顾莲少不得由着丈夫恣意了几次。

第二天早起，便有几分没睡好的憔悴之色。

李妈妈看在眼里有些心疼，一面巴不得小夫妻俩亲密一些，一面又觉得姑爷年轻不懂疼人，……就不想想，小姐的身子还没大长开呢。

亲自炖了一盅红枣莲子汤，待顾莲请安回来，督促着她喝了。

作者有话要说：唉……，乃们口味太重了，居然说是肉汤~~下一章马上风波开始，先让人家小夫妻温存一下~~嗯嗯，下午还有一章~~刚才算了一下，还差留言2700条的第三更，3000条的第三更~~大家只管撒花，等叶家的人物理顺，后面都会补上的~~PS：对啦，情人节快乐~~没伴的找伴，有伴儿的……，你们自己懂得~~☆、70树欲静，风不止次日,叶家的马车一大早出了城。

进入冬月,晨间清风寒冽,叶东海有点后悔带妻子出来了。

一面给她裹紧了披风,一面说道：这会儿早起的寒气还没散，先别掀帘子，等会儿晌午太阳出来了,再看外面也不迟。

又道：其实外头光秃秃的没啥看头，等到了双泉,我带你去买好玩儿的。

顾莲微笑,我听二爷的。

哎哟！段九在另一辆车上怪叫，咋呼道：二爷你娶的是一个美人灯呢？吹吹就坏了。

顾莲笑了笑，隔车问道：段九你可曾吹坏过美人灯？段九一愣,不曾。

你看你看……顾莲一本正经,说道：像你这般五大三粗的人，都吹不坏美人灯，二爷这等斯文人，怎么就能把我给吹坏了？可知是在瞎说。

五大三粗？段九不乐意了，拔了剑出来晃了晃，朝同车的高管事问道：你仔细看看，我是不是风流倜傥、玉树临风？嗯……，你来说说。

二爷，二奶奶！高管事朝对面喊话，一副怕得要死的腔调，段九的剑架在我的脖子上，逼着我撒谎，……求二爷二奶奶救我！顾莲扑哧一声笑了。

叶东海也是忍俊不禁，回道：老高快来我们这边，你坐车头。

不行，不行！段九嗷嗷乱叫，你们三个欺负我一个，好不公平！一路上从长清耍宝耍到双泉，笑声不断。

到了双泉以后，叶东海不放心顾莲一个人呆着，便邀了客人到茶楼说话，另外要了一间楼上雅室，让李妈妈和蝉丫伺候妻子。

楼下的台子中央有人说书，还有各色小吃点心，倒也不会无趣。

顾莲还是头一次来茶楼听书，颇有几分新鲜。

蝉丫更是兴奋不已，不时的朝下面探头，一会儿回头，卖驴打滚的来了，一会儿又道：那说书的扇子抖得真好看……安生坐着！李妈妈拍了她一把，你一直呱唧呱唧的，奶奶还怎么听？楼下一个段子利落说毕，全场掌声雷动。

下面……，要讲一个新鲜段子。

那说书的嘴角伶俐，声音抑扬顿挫，颇能调动听众们的情绪，叫做《负心记》，说得是本朝某地某处，有一家姓赵的富户，勾引官家小姐私奔……顾莲原本还是含笑听得有趣，渐渐的……，不由变了脸色。

那赵家公子家中行二，官家小姐家中行九，两人花园幽会、私定终身，赵二公子为了一个淫奔无耻的女子，抛弃家中订下的大好亲事……本来还在疑惑，……是不是巧合？场内突然有人插嘴，哎哟……，这么巧？前些日子，我去长清姑母家贺寿时，就听说城里有个富户，娶了一门官家小姐的亲事。

是吗？那快说说。

不会这个段子，说得就是你们长清的那一家吧？真实的绯闻，远比说书人嘴里的段子更吸引人。

在场的听众都被吸引过去，纷纷嚷着，让那姑母家在长清的年轻人说一说，因为人多嚷嚷得厉害，竟然把说书人的声音都给压了下去。

莲娘……！叶东海忽然推门而入，脸色十分难看。

顾莲看着他焦急恼怒的脸色，更加确定了。

我们走。

叶东海伸手去拉妻子，见她有些抗拒，放软声音，这里人多不是说话的地方，出去再说好吗？顾莲挣扎了下，最终还是不愿意在茶楼拌嘴，闷声不吭出了门。

下楼上了马车，段九忽地跑了过来，隔着车帘低声道：二奶奶，要不要我去把那人的舌头割了？这回不要银子。

顾莲淡声，天下悠悠之口……，割得完吗？再说，那人又没有错。

叶东海看了妻子一眼，目光微敛。

高管事被留在双泉处理茶楼的麻烦，马车很快出了城门。

车上的小夫妻俩都是沉默不语，直到走出好几里路了，顾莲突然冷笑，我可不记得，什么时候跟二爷私定过终身！----古代女子的名节，何异性命？！自己无奈嫁到叶家是事实，但也想好好的过日子，可是叶家……，一会儿漏出一点馅儿？昨儿是要过继，今天是曾经悔婚，谁知道明天会是什么？！如此没完没了的闹腾日子，什么时候才能结束？不知道那被退亲的女子是什么人？和叶东海认识有多深？心里又对叶家存了多大的怨愤？既然不惜这样编成段子诋毁自己！然而置气并不是解决问题的办法，顾莲忍了忍，总得先把事情闹清楚再说，于是问道：二爷说吧，到底之前订了谁家的小姐？又为什么要悔婚？！莲娘……叶东海叹了口气，不是我有意要瞒你，只是以为……，袁家的事情都已经过去了。

袁家？顾莲闻言一惊，哪个袁家？******----事情出乎顾莲的意料。

叶东海皱眉道：当时我根本不知道家里订亲，为了退亲，让大嫂给了袁家三千两银子，将来再给袁大小姐找一门好亲事。

有些恼怒，袁老爷和袁太太亲口应允，怎么事后……顾莲勾起嘴角，打断道：袁家大小姐没有亲口应允吧？叶东海目光一跳，她一个未出阁的姑娘家，怎么能……难听的话，到底忍下没有说，以免污了妻子的耳朵，我竟不知道她一个姑娘家，居然如此豁得出去！目光一寒，我们没脸……，难道她就会有好日子过了？！那双在家中温柔似水的眼睛，闪过一丝戾气。

他不是徐离那种手起刀落的人，但是被人欺负到头上，也绝对不会忍下！而顾莲，正在回忆印象中的袁幼娘，想起那张神采飞扬的面庞，----被人退婚，的确是难以忍受的巨大羞辱。

可是……，自己何其无辜？！而且她足不出户，是怎么做成这件事情的呢？就算可以支使婆子丫头，但要说书人答应宣传这个段子，肯定是要花银子的，而且夸张的是，连双泉这种小地方都被打点过了。

那么，其他地方……叶东海握住妻子的手，柔声劝道：别生气了，不值得。

又道：你放心，这件事我会处理好的。

二爷……顾莲忍住不痛快，把自己心中的猜测说了出来，既然连双泉都有人说书，只怕长清和别处早就有了，只是我们没听不知道罢了。

叶东海目光一跳，片刻沉默，我知道了，回去就让人去茶楼里面打点。

所谓打点，不过就是用高价封口罢了。

这件事是我没有处理妥当。

妻子受了这么大的侮辱，叶东海心里不好受，偏偏妻子还忍耐不发，更是心疼，你别生气了，当心再怄坏了身子。

我这会儿没有功夫生气。

顾莲不是在说气话，而是认真的，不管这件事到底是谁对谁错，首先都要解决了问题，然后才有闲功夫考虑心情。

她道：先让我静一静吧。

叶东海看着她，目光闪烁不定。

马车比来的时候快多了，早早的回了长清。

一到家，叶东海就让汤圆带上银子，去长清的各个茶楼打听，凡有类似之事，一律高价封口！自己则陪妻子回了屋。

原是想亲自出去一趟的，又怕妻子解不开。

汤圆很快回来，禀道：都打点好了。

顾莲没有因为这个消息放松，而是更加迷惑不解。

看来事情真的像自己猜想的那样，连双泉那种小地方都有风言风语，长清果然没能幸免，只怕附近的州县也是一样。

于是吩咐汤圆，明儿去附近的州县看一看。

接下来，顾莲继续陷入沉思……这件事……，的确是袁幼娘下手的可能性最大，毕竟她是直接的受害者，但是她一个未出阁的姑娘家，怎么能做出这么大的手笔？----不对，不对！袁幼娘哪里来的这么多钱？这么大的能耐？！叶东海一直坐在旁边陪她，等着妻子消气。

二爷，你听我说。

顾莲真没功夫生气，说道：有句话叫做‘夫妻同心，其利断金’。

侧目看着丈夫的眼睛，认真道：不管旁人使什么鬼蜮手段，只要你我夫妻一心，总会有解决的办法；但要是你和我先离了心，那些小人就更加称心如意了。

叶东海正在琢磨怎么哄好妻子，没想到她说出这么一番话来。

他点头，莲娘，你说的对。

我也有一件事没跟二爷说。

顾莲看着他，之前我和徐三爷订过亲，二爷是知道的，后来他娶了薛氏……把之前张家求亲的事讲了，顿了顿，大约是因为顾家碰巧来了济南，薛家的人似乎挺在意的，所以……认真说起来，叶家娶了自己压力也很大吧。

叶东海有一瞬的沉默。

顾莲说道：就是不知道，那件事是薛氏的意思……，还是薛家的意思。

继而蹙眉分析，不过据我推断，多半是薛氏自己私下做的，否则若是薛家嫌我碍眼，直接杀人灭口不就行了。

只怕不用动手，只消说一声，顾家就会亲自逼着自己去上吊。

叶东海不傻，很快反应过来，你是想说，今天这件事也可能有薛氏掺和？不是有可能。

顾莲一声冷笑，基本上就是她。

说道：二爷你想一想，袁家大小姐一个未出阁的姑娘家，还是庶出，她能有几两银子花？能支使得动几个人？怎么可能把手伸到双泉去？这么大的一件事情，她办不到！叶东海颔首，的确是这么一个道理。

薛氏就不同了。

顾莲继续道：整个山东都是薛家的天下，她又是薛家的千金大小姐，如今嫁了人，手里肯定有一堆陪房可以使唤。

笑了笑，再说薛氏的嫁妆岂会少了？此事换她来做，根本就是不费吹灰之力。

----妻子比自己以为的还要聪明、冷静，有着不同一般妇人理智。

叶东海想了想，说道：如果是薛氏的话……，想来她也是要脸面的，不好意思把自己牵扯进来，应该是瞒着薛家和徐家的。

靠着垫子静了静，既如此……，我会让人把整个山东都打点妥当。

暂且只能这样了。

顾莲也没有其他更好的办法，但愿薛氏还要脸面，别没完没了的纠缠下去，否则真是烦不胜烦。

叶东海却没有这么担心，笑道：别发愁……，若是薛氏再继续不知收敛，我会有法子让她收敛的。

----对于徐氏兄弟来说，天下远远要比女人要紧的多。

叶家真的不能解决，徐家看在军粮的份上，一定会想出妥当的法子解决问题，免得让自己这个军需官乱了心、分了神，拖了他们大业的后腿。

顾莲又道：袁家还是要让人去一趟。

叶东海笑道：我知道。

怕妻子不放心，说明了，我不会提起薛家的，只管怒气冲冲的找袁家问话，从今往后，他们肯定会看好自家的大小姐。

顾莲摇了摇头，软软的依靠在丈夫怀里。

比起在顾家的时候好一点的是，自己总算还能和丈夫一起商量，做点什么，但仍然觉得压力沉重，……突然盼望着，要是徐家早点得了天下就好了。

徐离再冷情，总还是会给自己一条活路吧。

或者……，劝丈夫离开山东？这个念头只是一闪而过，丈夫既然做了徐家的军需官，就必定有大投资，不然一介商户如何获得此等要职？既如此……，又怎么会轻易舍得离去。

薛氏……，自己惹不起，躲也躲不起。

顾莲觉得有点累。

叶东海上前搂了她，莲娘……顾莲闭上了眼睛，已经没有力气去考虑自己的心情，只道：夜长梦多，还是让袁家赶紧把女儿嫁了吧。

补了一句，……越远越好。

作者有话要说：嗯嗯……，女主自主的人生才刚开始，要熬出头，还得一段时哈~~尽量能甜蜜的时候多甜蜜，免得看着太苦逼了~~PS:谢谢女王陛下、画扇绿水皱、D、4907415、好空白、ssphoebus、萍儿、8613793、阿宝、4691689、melanie梅梅、灵、无头、dami、喜欢男人、1101090、2614329的地雷~~~现在好像还多了一个霸王票周榜~~也许某颜有一天会在上面呢，谢谢大家~~☆、71小别（上）叶东海亲自去了袁家一趟,一脸恼色，说了茶楼事件。

袁老爷顿时跳脚,一面气得胡子发抖，一面赌咒发誓,说自己完全不知情,叫了妻子出来问话。

袁太太亦是一脸骇色，……并不知道有这样的事。

叶东海冷哼道：袁家到底知道不知道的，我就不深究了。

毕竟袁家还要在长清呆着，只要不是疯了,都不可能纵容女儿做出此事，更何况里面还掺和了薛家，不想在这上头多做纠缠。

转而说道：依我看……,贵府大小姐该有一个归宿了。

袁老爷很快顿悟过来，连连点头，是的，是的，女儿大了是该嫁人了。

和顾莲想到了一块儿，……肯定不会在长清的。

袁太太心下又惊又怒，没想到……，自己好心带在身边养大的庶女，居然养成了一个祸患！她现在拿了叶家的银子手软，便恨庶女不安分，忙道：我有个姐姐嫁在许州，这就给她写信，让她帮着侄女择一门亲事。

许州在北面，和长清差不多有千里之遥。

叶东海回了家，与妻子道：我和袁家定了三日之期，让他们先把人送走，亲事自己再看着安排。

沉了脸，若是赖着不走，我就让他们袁家全都搬走！----听闻长清刺史最爱黄白之物。

顾莲紧绷了一整天的神经，稍微放松了一些。

不过尽管如此，晚上叶东海过来抱住她的时候，还是一点兴致都没有，好在并没有任何勉强，----妻子不愿意，他就当了一夜的靠背和枕头。

十一月初二，是徐姝十三岁的生辰之喜。

顾莲不方便长途赶去济南府，想着薛氏……，更加不愿意过去惹人碍眼，只是让叶家下人送了一份贺礼过去。

徐姝赶紧打开了，----居然是一张惟妙惟肖的小像。

顾莲前世是设计专业出身，有美术功底，……她和徐姝的关系有些微妙，不仅于对方有恩，而且将来还有可能会有求于她，所以贺礼很是费了心思。

叶家有钱，若是送些金银首饰似乎不够诚意。

想了好几天，最终凭着记忆给徐姝画了这张小像。

画中的徐姝坐在窗台边，眉目娇美、娇憨可爱，旁边插了一瓶她喜爱的紫色玉兰花，上面还挂着晶莹剔透的露珠。

画风清新淡雅，而且还笼罩着一层淡淡的温馨。

最难得的是，顾莲是以现代写实的风格作画，虽说比不得照片，但比起古代那种写意的勾勒，何止要真实上十倍？徐姝得了宝似的，一溜小跑拿去给母亲观看，莲姐姐送给我的。

欢喜问道：像不像？我觉得和我一模一样呢。

倒像是你去了画儿里头。

徐夫人瞧着也觉得稀罕，对着阳光，仔仔细细看了两遍，感叹道：真没想到，莲娘还有这么一手绝活呢。

画得这么逼真，断然不能是告诉别人再画出来的。

正巧徐离和薛氏一起过来。

薛氏听得屋子里欢声笑语的，随口问道：有什么高兴的事呢？徐夫人的笑容微顿，姝儿瞎闹呢。

不想把顾氏牵扯进来，将画还给女儿，等下该出去吃饭了，放起来吧。

偏偏薛氏在家过得快活惯了，很少注意别人的脸色，带了几分好奇，是什么稀罕的东西？二妹妹让我也瞧一瞧。

徐姝不想给她看，更怕被她弄坏了，但是又不好拒绝自己嫂嫂，于是亲自拿到薛氏面前，展开道：没什么，就是一幅画儿。

咦！薛氏看了看画，回头再看了看小姑子，真真儿的一样。

想要取过来细细的看一看，小姑子已经当宝一样收了起来。

薛氏心里有点不高兴，又不好发作，故意道：哎呀！三郎你还没有瞧见吧？然后朝小姑子笑道：来来来，再让你三哥看一看。

她不高兴，徐姝更加不高兴。

若论任性跋扈，从前的徐姝和薛氏差不了多少。

----不过是因为情势不得不收敛罢了。

心中有气，反倒笑得更甜，好啊。

把画递到徐离手里，三哥……，你仔细的看一看，画得好不好？是不是和我一般模样儿？嗯……，挺像的。

徐离看了看，虽然觉得有点稀罕，但他何曾把心思放在过这些上面？顺手又还给了妹妹。

妻子不会看脸色，自己可不会看不出来妹妹不痛快。

薛氏不好再要来看，心下觉得小姑子小气的紧，不过是一副难得点的小像，做什么当个宝似的？想了想，是谁送的？回头问问找了哪个画师，也给我画一幅。

----画得美貌一些，挂在床头，好让三郎天天都能看见自己。

徐姝淡淡道：别人送的礼物，怎么会是找画师画的？如何看得见我？是一个远房亲戚家的姐姐画的，隔了几百里路呢。

薛氏神色怏怏，那便算了。

没多会儿，徐策和徐二奶奶也过来了。

众人都给了徐姝贺礼，徐家的几个小辈也跟着凑了热闹，给了礼物，围在徐夫人身边说了一会儿话，然后一起过去后院花厅。

走在路上，徐离找了个机会跟妹妹说话，你哪里有什么远房亲戚的姐姐？以后不许说瞎话了。

不是他偏心妻子，不心疼妹妹，而是徐家马上就领兵去夺安阳，一去几个月，留下徐家家眷全在济南，……这儿是薛家的地盘，不想自己和哥哥不在的时候，妹妹再和妻子闹起别扭，吃了亏。

徐姝哪里知道哥哥的担心？我倒是不想撒谎呢。

她轻声冷笑，朝着前面的薛氏看了一眼，那副小像是莲姐姐画的，来的婆子再三叮咛，说是私人物件，叫我放在房间里面别拿出来。

抬头看向哥哥，话有所指，我可不想给莲姐姐添麻烦！徐离的脚步猛地一顿，目光闪烁，继而又往前走。

她还会画画？或许……，还有很多很多的东西，自己都没有机会知道了。

薛氏回头看了过来，见丈夫和小姑子嘀咕了许久，担心小姑子嚼舌根，娇嗔道：三郎……，你怎么走得这么慢？----哥哥跟妹妹多说几句话，也要吃醋？真是有病！徐姝顺势挽了哥哥臂膀，笑嘻嘻的，朝前喊道：三嫂你别急，我和三哥再说一会儿就好，……很快的！众人纷纷回头看了过来。

薛氏羞恼不已，……自己哪里急了？不过是白问一句，小姑子偏偏这般作态，说得跟自己离不得男人似的！当着众人让自己没脸。

偏偏徐姝一脸天真娇憨，朝着母亲欢快的跑了过去，路过薛氏的时候，还大大咧咧说道：二嫂，我和三哥都说完了。

神色认真，你快过去吧。

薛氏一口气噎在心口，上不去、下不来。

******要去打安阳？顾莲吃惊问道。

叶东海颔首道：安阳不仅是徐家的根基所在，而且本身就是一个要地，所以这一仗非打不可！我不太懂打仗的事，不过听徐二爷说，顺利的话……，三个月之内就会回来的。

顾莲想了一会儿，要是安阳能打回来……顾家是不是就可以搬回安阳？毕竟祖业根基都在那边，田产、铺子、宅子，总好过在济南寄人篱下，一家子坐吃山空。

而且……叶东海知道她的担心，说道：安阳收回来，我们就一起搬回去。

真的？顾莲实在是不想在济南呆了，还怕丈夫不答应，没想到主动提出，顿时欢喜的不行，那我等着你们，早点把安阳给收回来！叶东海搂了她，只是舍不得你。

顾莲不免也有点情意绵绵，下一瞬，却麻利的抓住了他手，从自己胸上挪开，回头嗔道：你就不能老实一会儿？你就不能听话一回？叶东海学了她的语气，只管再搂上去，再说……，我马上就要走了。

语气有那么一点可怜兮兮，……好几个月呢。

顾莲的手不免松了松，却不吭声。

叶东海的手放肆起来，探进了衣服里。

等等。

顾莲抓住他的手，忽地想起一件事情来，不是说……，你的屋里没有通房丫头么？既然要嫁人，该打听的都已经打听过了。

叶东海不解，嗯……？那你怎么……顾莲涨红了脸，咬牙问道：那你怎么会这般的熟……？是不是……声音细若蚊呐，还有第一天晚上……叶东海听得似懂非懂，好笑道：你到底想说什么？顾莲结结巴巴的，反正……，反正你不像是第一次。

叶东海看着妻子眼神闪烁，又羞又臊，又是担心，……好半晌才领悟过来，一时间啼笑皆非，讶然道：莲娘……，你在胡思乱想些什么？继而笑道：谁说我是第一次了？顾莲怔住了。

叶东海捏了捏她的鼻子，小傻瓜。

我才不傻！顾莲眼神十分认真，心里一直担心卫生问题，坚持问道：那你告诉我，有没有去那些乱七八糟的地方？叶东海眼里尽是笑意，笃定道：没有。

顾莲越发不解，越发的胡思乱想，……难道勾搭了什么表姐表妹不成？有没有……，欺负什么良家妇女？有。

顾莲瞪大了眼睛。

叶东海忍着笑意，再次将手探进了她的衣服，摸到一团柔软的丰盈，暧昧道：现在……，不正在欺负良家妇女吗？顾莲见他胡搅蛮缠，急了，……以前呢？没有。

顾莲恼道：撒谎会变成小狗的！我没撒谎。

叶东海见她真的有些急了，解释道：以前屋里有一个丫头的。

笑容微淡，……后来得急病死了。

唉……？顾莲一怔，似乎是自己想偏了。

他的屋里现在没有通房丫头，不代表以前没有，他都十八了，在这个时代怎么可能还是处男？松了一口气，总算解了心里的疑惑。

嗯嗯……，还不兴人家有个同居前女友啊？不去风月场所鬼混就行。

作者有话要说：小别胜新婚哈~~再说女主老是待在济南，也压抑不是~~☆、72小别（中）徐离整装待发,这一次……,是要夺回徐家的根基安阳！如今徐家手里的兵马越来越多,实力比之前还要雄厚几分,但到底寄人篱下，受薛家牵制，不如在自己的地盘来得舒心。

不由想起了薛氏,……虽然娇憨不懂事，到底待自己还是一片赤诚,徐家受了薛家的大恩,妻子是一根关键的纽带。

----没有情，还有恩。

徐离看着手里的足金步摇，上面有三个环交错相扣,每一个环,下面都挂了一条金珠坠子，轻轻转动，便惹来一串清脆的响声。

像薛氏那种心思简单的女子，应该会喜欢吧。

----哄得她欢心了，也少跟妹妹怄几分气。

不由想起另外一张殊色照人的脸庞，……到如今，就连给妹妹送点贺礼，都要偷偷摸摸做贼一般，叫人心里憋屈。

----此一仗，非胜不可！杀萧苍，夺安阳！还要斩了郭元益那个竖子！徐离站起身，过去找妻子给临别前的礼物。

从后院小门进去，静悄悄的，连个人影儿都没有瞧见，……难道妻子出去了？正这么想着，忽然听见哐当一声碎瓷响声。

都不愿意说了？！薛氏的声音有点高，颇为刺耳。

似乎有什么人劝了她一句。

什么？薛氏的声音小了不少，听起来便断断续续的，可能……，高价钱？会不会……，叶家……徐离皱眉，轻轻的上了台阶。

奶奶……卧房窗户正靠着后院，里面声音虽低，但还是能够听得清楚，是紫韵在回话，叶家有的是钱，……出了那样的事，当然是要去封口的。

又道：奶奶的嫁妆有限，何苦非去跟顾氏置气呢？徐离心头一跳。

----顿时明白了为什么后院没有人，是被妻子摒退出去。

但这不是关键，关键是她到底想跟顾氏置什么气？怎么又和叶家花钱扯上了？生平第一次，做起了听壁脚的营生。

薛氏的声音颇为懊恼，愤愤道：那八百多两银子不是白花了？我给了银子，他们为什么不说？当心我把他们的茶楼给砸了！紫韵怯怯道：奶奶……，到此为止吧。

劝着自己的主母，夫人不是说过，让你别去招惹顾氏吗？再说了，真的要是斗银子的话，奶奶就算把嫁妆都赔进去，也是斗不过叶家的啊。

薛氏养尊处优，从小没有缺过吃穿短过物件。

薛家不缺钱，但是养着军队，在军费上的耗资颇为凶狠，只要有一点钱粮，或者是打仗缴获什么战利品，大都贴补了进去。

薛氏的嫁妆当然不寒碜，那是薛夫人心疼她，但是和叶家这种全国遍地分号的商户相比，不过一点点零头罢了。

徐离听了半天，还是一头云里雾里的。

正想多听几句内情，薛妈妈进来了，奶奶，给你熬的汤好了。

薛氏和紫韵都止住了话题。

徐离知道她们暂时不会再说，于是原路折了回去，叫来阿木，去长清附近打听一下，最近茶楼里都有什么新鲜事？快去快回。

自己重新绕路从正门回了屋子，给了薛氏金步摇。

一如徐离猜想的那样，薛氏欢喜不尽，当即跑到镜子前去戴了，回来问道：好不好看？要不……，明天我挽一个留仙髻？好看。

徐离有心事，回答的有些敷衍。

长清和济南府有点距离，阿木用了最快的速度，在第五天上头赶回来，在书房找到小主人，神色讪讪，小的说了……，三爷可别生气。

徐离正在擦拭心爱的利剑，头也不抬，你说。

阿木抓耳挠腮的，咳了咳，我打听了好几个茶楼，并没有什么新鲜事，倒是前段有一个新鲜段子，现今都不说了。

徐离抬头皱眉，没别的事？有没有和叶家扯上关系的？不是太清楚。

徐离心下有些失望，总不能去问薛氏吧？或者去找叶家问话，……自己根本就不想看见叶东海那张脸！继而心中火光一闪，反应过来，你刚才打算说点什么？还让我别生气。

新鲜事没有，但那段子……阿木一咬牙，把那出《负心记》说了出来。

当初徐离在栖霞寺救顾莲的时候，他是在场，后来订亲退亲等等各种事件，他也是都经历过的，最最清楚不过了。

看了看小主人的脸色，提心吊胆回道：本来这个段子讲得挺好的，后来听说被人高价封口，不让说了。

官家小姐和富家公子，不就是……高价封口？自然是叶家了。

徐离心里翻江倒海似的，……想起薛氏和紫韵的那些话，再和阿木打听回来的消息联系在一起，很快猜了个八、九分。

----薛氏是疯了吗？莲娘都已经嫁到了叶家，嫁去长清，还是这般不依不饶的做什么？！居然编出如此恶毒的段子，去中伤她！岂不知毁了姑娘家的名节，比要了性命还狠？！之前薛氏暗中莲娘做媒，最后事情没成，自己不想生出是非便忍了，----如今这般杀人不见血的，她竟然也做的出来！还真的当自个儿是公主了？这世上只有她高兴了才行，别人就都是蝼蚁，哪怕只是有点碍眼，都非得碾死不可！----自己怎么会娶了这样一个女子为妻？徐离闭上了眼睛，脸寒似冰。

阿木小小声唤道：三爷……？徐离觉得自己从前的礼物都送错了人，不……，是送错了礼物，薛氏真是日子过得太悠闲了。

-----他决定送一份特殊的礼物，好让薛氏有点事做。

进了三房的院子，故意逮了一个小丫头说话，你们奶奶睡下没有？小丫头回道：还没有，在等着三爷呢。

屋里听到了动静，身为大丫头的紫韵亲自出来迎人。

今儿穿了一身藕荷色的上衣，桂色襦裙，斜挽了一个简单的螺髻，戴了两朵石榴色的珠花，柳眉细眼、面色白净，在陪嫁丫头里面算是出挑的。

紫韵下了台阶，笑道：三爷回来了。

嗯……徐离上上下下打量了她一眼，微微含笑，却又不说什么。

紫韵摸不着头脑，有点害臊。

她领路在前，徐离跟着上了台阶，忽地在后面轻声一笑，你今儿这身打扮瞧着挺鲜亮的。

紫韵闻言又羞又慌，脚步便有些乱。

徐离抬脚，只做步子着急抢了她的台阶。

紫韵一脚抬起来，差点踩错，慌慌张张让开，三爷，对不住……想要往旁边退让几步，赶紧避开，不然让主母误会可就糟了。

徐离却上前环住她，当心摔着！笑吟吟道：你怎么还没喝酒，就先醉了。

紫韵浑身都软了，动弹不得。

薛氏在里面等了许久，不耐烦问道：……是三郎回来了么？刚刚走出门，便看见这么一副软玉在怀的画面。

******叶东海要走了。

顾莲忙着给他收拾行装，说是收拾，只是亲自叠了几件衣服，其他的都被翠微几个利落做完，只剩下在旁边看着。

叶东海探过头来，问道：舍不得了？什么舍不得。

顾莲当着一屋子的丫头们，表情不自然，你走了，家里面还清净一点呢。

别过身去，帮着翠微一起装箱子。

妻子娇羞起来的样子，叫人爱不释手。

叶东海存心逗她，摇头笑道：口是心非，口是心非……李妈妈等人都抿了嘴笑，只不敢出声。

你话怎么这么多呢？顾莲转身拣了两块桂花糕，强行喂给丈夫，早上看你吃的挺少的，再吃一点。

叶东海塞了满嘴的桂花糕，声音顿时含混不清了。

妈妈，你们都先出去。

顾莲撵了人，然后端了茶过来，含笑看着丈夫，慢点儿吃，小心噎着了。

叶东海一面喝茶送下去，一面道：……你这是谋害亲夫。

我跟你商量个事儿。

顾莲不理他胡说八道，在旁边坐下，下个月十六，是我母亲的四十寿辰，我得回济南一趟。

叶东海神色一肃，我让老高早点去准备贺礼。

这都不要紧。

顾莲笑道：贺礼什么的我自有安排。

顿了顿，四十大寿不是散生，到时候家里人少不得也要过去，想让你把老高留下来，免得安排车马住宿的乱了套。

说实话，不想带太多的人过去。

一则自己和娘家关系并不好，二则叶家是商户，万一到时候被顾家的人冷落，回来受夹生气的还是自己。

可若是自己一个人回去，又显得婆家不待见。

叶东海有点担心妻子，明天我就要出门，到了济南，再跟着徐家一起去安阳，短时间内回不来。

犹豫了下，你自己去济南……，要不然，我把段九留下。

不。

顾莲当即拒绝了。

段九是丈夫的护身符，在这乱世法制什么的都是空谈，谁的刀快、谁的剑利，谁就是老子厉害，老子说了算！丈夫是要跟着随军打仗的，当然安全第一。

说得不吉利点，要是丈夫出了什么事……，自己也不会有好下场的。

于是笑了笑，到时候，爹和娘估计是要一起去的，多带一些下人，一大家子出门热热闹闹的，你别担心。

叶东海有点犹豫，薛氏……顾莲强笑道：她已经那般大大的折辱过我，难道还不够吗？不过是小姑娘使性子罢了，若是真有歹心……，我在济南的时候就活不了。

她原本是劝丈夫，结果越劝叶东海越不放心。

最后叫了高管事过来，让他出去跟长清最大的镖局订日子，许了大价钱，到时候护送妻子和家人路上安全，以免遇上什么强人。

第二天出门时，又是千叮咛、万嘱咐的，方才上了马车。

顾莲的日子果然清净下来。

一个月的日子，不过眨眼间便过去了。

初七这天，亲自带了礼物过去给丹娘添妆。

----明天是她出阁的大喜日子。

顾莲面带笑意过去，丹娘却是神色冷淡，吩咐丫头，收起来吧。

别了脸，竟然连话都不想多说一句的样子。

顾莲知道她是在为袁幼娘的事，跟自己怄气，反正自己和堂姐没有感情，不过是来做面上情的，不理自己便不理吧。

打算说两句场面上的话，敷衍一下就走，明儿是姐姐的大喜之日，我祝姐姐和姐夫恩恩爱爱、百年好合。

恩爱？丹娘怒不可遏，扭回头来，我的堂妹夺了小姑子的亲事，还逼得她不得不远走，你叫我嫁去袁家怎么做人？怎么恩爱？她一向和袁幼娘合不大来，但是也谈不上深仇大恨。

想起自己去袁家送别时，袁幼娘眼泪汪汪的对自己哭诉，她抢我的亲事，逼得我被叶家退婚，难道还不知足？到如今……，还要逼着我离了长清？现今兵荒马乱的，这不是要生生的逼死我吗？！怎么可以那么狠心……人总是容易站在弱者的一边。

丹娘心里的天平倾向了自己表姐，如今看着如花似玉的堂妹，想着自己以后去袁家的尴尬生活，越发的气不打一处来。

☆、73小别（下）我逼她……？顾莲觉得啼笑皆非。

尽管不知道袁幼娘说了什么,但想来不是什么好话，总之……,自己是一个歹毒的姑娘就对了。

丹娘冷哼道：你都嫁了人，……如何还不肯放过她？----看来茶楼事件,还是有必要说清楚的。

顾莲可不想一直背个黑锅,淡淡道：六姐姐一直呆在家里，想必不曾听说外头的事情。

撵了丫头，把茶楼事件大致说了一遍。

因为不想牵扯出薛家，便只说是在长清听到的,省得丹娘起疑，反正长清茶楼说段子也是事实。

什么……？丹娘目瞪口呆，表姐她怎么可以这么做？坏了你的名节,顾家的姑娘都不会落着好的！这是失心疯了吗？顾莲看向怔住了堂姐，说道：我们家的二爷，当时并不知道家里订亲，退一万步说……，他哄我、他其实是知道的。

顿了顿，那也全都是叶家人的错，袁姐姐怎么能怨上我呢？丹娘一下子有点接受不来，抿嘴不语。

顾莲有心化解一个潜在的麻烦，幽幽叹道：六姐姐你想一想，姑娘家要嫁给什么人，何尝轮到自己做主了？这话说到了丹娘的心痛之处。

她嫁给自家小表哥，这门亲事从头到尾都是不情愿的。

顾莲观其神色，知道对方有些被说动了，接着道：我姐姐嫁去了何家，其中有些事情……，想来六姐姐还不知道。

丹娘一脸警惕，什么事？六姐姐也知道，我母亲是不赞成这门亲事的。

顾莲在旁边坐了下来，有点赧然之色，是姐姐和何家表哥一起出门，在大门口被人撞破，所以才……----反正早晚都会曝光的事，不如提点一下，卖个人情。

丹娘一口气噎在心口，杏娘她……居然连姐姐都不喊了，身上发抖，她自己不要脸面，何苦带累了别人？！六姐姐……顾莲故意放低了姿态，委委屈屈道：其实我嫁到叶家……，也是逼不得已了。

丹娘的目光果然没有方才那么犀利，柔和不少，半晌缓了过来，有些不解的看着堂妹，你跟我说这个……顾莲叹气道：我是想提醒六姐姐，因为我姐姐这么一闹，其他姐妹的婚事都是没办法再改了。

面色带出几分真诚，等六姐姐嫁去了袁家，记得待袁家的人好些，在袁家站稳脚跟，免得将来事发……丹娘是一个聪明人，转瞬明白过来。

顾莲又道：咱们还算好，七姐姐的亲事还没有着落呢。

丹娘才没心情去管桐娘，只是皱眉，你和袁家闹得那样厉害，我嫁过去……，岂有不惹人嫌的？表姐虽然是庶出，从前却是一直养在舅母跟前的。

六姐姐有所不知。

顾莲微微一笑，说道：当初为了让袁家答应嫁女儿，叶家花了一千多两银子，后来为了让袁家退亲，又花了三千两。

丹娘怔住……，袁家居然收了叶家这么多银子？！难怪给自己的聘礼那么丰厚，这里面……，没准儿还有叶家的银子。

丹娘顿时像吃了一只苍蝇，倒尽胃口。

不免对舅舅舅母生出几分鄙夷，表姐不管顾家女儿的名声，也不值得同情，再想起庸庸懦懦的小表哥，……这都是什么样的一家子啊？心里越发对自己这门亲事感到委屈。

再次看向小堂妹的目光，不免弱了几分。

顾莲要得就是这个效果，心里清楚，这个堂姐一贯的骄傲，……她不是看不起叶家是商户么？可是袁家看得起叶家的银子，她的聘礼是说不清的。

一番软硬兼施，总算把丹娘的气焰给打压住了。

******四夫人的生辰在本月十六，算上路上行程，还得提前四、五天出发，……整个叶家二房都出动了。

按理说，叶二老爷不去也行。

毕竟不是四老爷的生辰，偏生他是个闲不住的，说是长清闷得慌，正好跟着去济南城里逛一趟。

这把年纪，玩心还这么的大？顾莲败给了自己的公爹。

临行前，丹娘赶着过来送寿礼。

丈夫袁荣陪伴而来，笑道：要说我们应该去给四婶婶贺寿的，只是才刚新婚，岳母又有点不舒服，实在是两头顾不过来。

让丫头拿了寿礼，劳烦九妹妹跟四婶婶说一声，回头空了再去看望。

六姐夫好。

顾莲打量着对方，第一印象还算不错。

有点胖胖的、脸圆圆的，但是看着颇为大方、和气，人情世故亦是知道的，并不像丹娘说得那么不堪。

怎么着，也是一枚经济适用男吧？当然丹娘的眼光比较高，这位姐夫……，和高富帅是有一定的距离。

丹娘笑吟吟的，偏生我娘身子不适……不要紧，心意到了就行。

顾莲心下理解，二房和四房本来就没有什么感情，济南府又远，哪里愿意亲自折腾一番过去？再说了，杏娘闹得济南府满城风雨的，去了跟着丢脸。

自己都是因为名分上的束缚，不得不去罢了。

对面袁荣也在打量这位小姨子，……真是可惜，如花似玉的一个官家小姐，居然嫁给了商户？看着脾气也不错，不似表妹一般争强好胜的。

他情知表妹对自己不满意，更加不会失言，寒暄几句就告辞了。

只是心里奇怪，表妹应该是看不起叶家商户的，今儿不知怎地，居然拉着自己亲自过来送礼，不知道是何缘故。

丹娘坐在马车里摇摇晃晃，心下不痛快。

都怪舅舅舅母贪了财，害得自己在小堂妹面前挺不直腰杆，偏偏丈夫还一脸不知情的样子，……难道他就不明白，婚礼用的都是卖妹妹的钱？自己真是命苦，怎么会沦落到嫁给袁家这步田地？！而叶家这边，第二天一大早就上路启程。

除了主子的马车，还跟了十几个拳脚利落、虎背熊腰的镖师护送，再加上仆妇丫头们，队伍差不多排了半里路那么长，惹得一路烟尘盘旋。

叶家是给了大笔银子的，一路平安无事，那些镖师便显得有些无聊。

因怕叶家觉得银子花得冤枉，每到一处歇脚，都要做出一副凶神恶煞的样子，非要吓得那些掌柜伙计哆嗦几下，方才罢休。

顾莲瞧在眼里好笑不已，快到济南的时候，叫了高管事，吩咐道：叫他们都把嘴脸收起来，路上吓唬人不要紧，等下进了城，冲撞了有头有脸的人就不好了。

高管事领命去了。

进了城，把那些镖师安置在客栈里，到时候还要一起回去。

顾莲当初没有三日回门，今儿还是嫁人后，第一次回到娘家，……长途赶路时间不准，母亲明天才做寿诞。

刚到四房的院子门口，就有好几个小丫头围了上来，一起笑嘻嘻道：九姑奶奶回来了。

李妈妈一人发了一个沉甸甸的红包，惹得小丫头们欢喜不已。

叶家有钱，九姑奶奶果然手面大。

下人们可不会管什么商户，什么书香门第，真金白银才是最实在的，……不一会儿，顾府上下都知道九姑奶奶回来了。

来了不少赶到四房打招呼的，都得了红包，一时间欢声笑语不断。

四夫人静静的看着小女儿，笑容大方、精神焕发，比之从前做姑娘的时候，还要鲜妍明媚许多，……似乎嫁去叶家，有一种如鱼得水的自由舒展。

也对，她到哪儿都是能过得好的。

----自己倒是白担心了。

方才见了叶二太太和叶五娘，婆婆面相老实，小姑子斯文秀气，一看就不是小女儿的对手，难怪她日子过得舒心。

再看看大女儿那边，婆婆刁难，丈夫不老实，……过得都是什么日子？！----好命讲究先苦后甜。

小女儿看样子算是苦尽甘来了，大女儿小时候是在蜜罐子长大的，现在苦日子才刚刚开始，……成亲还不到三个月，就气得她跑回娘家哭了五回。

顾莲应付完了打招呼的人，回头问道：方才听小丫头们说，姐姐有孕了？她见母亲一直闷闷不乐，想着姐姐怀孕是一件喜事，借此缓和一下气氛，哪知道却勾出了母亲的一汪泪水。

你姐姐真是命苦。

四夫人红了眼圈儿，在顾家一直憋着没地方倾诉，总算逮到了吐槽的地方，我早就说了何家的小……，何家那个不是好人，她不听，结果被人骗着嫁了。

抹着泪，进门不到一个月，两个人就开始吵架……母亲絮絮叨叨说个没完，顾莲听得头大。

何庭轩那种风流成性的纨绔公子，……嫁给他，本来就是一项有挑战的婚事。

姐姐是个天真娇纵的性子，既没有心眼儿，又无手段，哪里能够降服得住？更不用说，还有一个存心刁难的婆婆，一个出谋划策的大伯母，----吵吵闹闹是正常的，不吵才奇怪了呢。

可是怨得了谁？人人都看出那是一个火坑，偏她觉得是蜜罐子。

----自己一头扎了进去。

月初你姐姐得了喜讯，原想着……，两个人总该和美一些，哪知道……四夫人又气又恨，又是心疼，那个没良心的，不说好好照顾怀孕的媳妇，居然、居然赶着收了一个通房！一脸愤愤，这新婚还不到三个月，已经是第二个了！顾莲陪坐在旁边听母亲吐槽，不发表意见。

这事儿自己管不了，更不想管，并且管不起，……他们爱怎么折腾随便去，好也罢、歹也罢，一律事不关己高高挂起便是了。

耐着性子听完了母亲哭诉，然后回了客房。

----出嫁的姑娘，回门就是做客的姑奶奶了。

歇了一会儿，去了一趟长房送见面礼。

古代就是这点不好，家族亲戚的走动看得十分重要，哪怕谁也不待见谁，还得要把面子情给做足了。

正好赶上大夫人不在屋里，乐得省事，于是留下礼物便走，然后顺路拐到了桐娘的屋子里，……这个堂姐，从前总还是帮过自己几回的。

上次要不是她和林姨娘出力，还不能打发三房的人走呢。

尽力善待每一个可以善待的人，只当结个善缘吧。

桐娘看起来还是老样子，不像顾莲……，挽了妇人发髻，在婆家又过得自在，眉目间有一种小妇人的甜蜜舒心。

看来叶家待九妹妹不错。

桐娘打量笑道。

顾莲微微一笑，还行。

----婚姻还真是穿鞋子，舒不舒服只有自己知道。

叶家待自己是挺好，不过……，全家上下都在等着自己生儿子，然后好过继给长房，……这份好便带了功利目的，打了折扣。

只是这些不好对堂姐说，继而笑问：七姐姐最近如何？桐娘淡淡一笑，我能怎样呢？妹妹又不是不知道。

想说林姨娘等着堂妹给自己做媒，但是这种话……，一个未出阁的姑娘家怎么好说出口？可是不问吧，下次看见堂妹又不知道几时了。

正在犹豫不定，外头却有个小丫头脚步匆匆跑了进来。

二奶奶！怎么了？顾莲看了蝉丫一眼，有话好好说。

蝉丫神色有些急，高管事等着要见你，说有急事。

急事？在济南府，叶家能有什么急事？顾莲心中不解，又不敢耽搁，起身对堂姐笑道：我这两天都在的，明儿空了再找姐姐说话，先出看一看。

桐娘忙道：你去，不用管我。

顾莲赶紧领着李妈妈和蝉丫出去，找了一处会客厅，叫了高管事进来，摒退了顾家的丫头们，然后道：说吧。

二奶奶，这可怎么是好？高管事一脸焦急，飞快的说了起来，老爷去济南府的第一楼喝酒，和人争一个靠窗户的位置，两边都不让……，结果、结果请来的那几个镖师，就冲上去把人给打了。

顾莲听得头疼，……叶东海，你不是你爹亲生的吧？！高管事一脸苦相，汤圆回来报信，我还想着……，给人赔点医药费了事，哪知道我还没过去，老爷就被人给抓了起来！啊？！顾莲瞪大了眼睛，对方是什么人？是个捕头的兄弟。

呃……，县官不如现管，公爹这是撞到了枪口上。

顾莲忙问：现在呢？那家人怎么说。

说什么啊！高管事连连跺脚，人家兄弟两个，一个抓人，一个告状，说老爷当街斗殴、聚众生事，当场就把老爷给告了！明天是母亲的四十寿诞，本来就忙，结果公爹没事找事，先下了大牢，----到底是要闹哪样？！叶家儿媳真是不好当。

想了想，问道：去衙门里打点没有？打点了。

高管事着恼道：可银子收了，人家就是不肯放人！又着急，又有几分埋怨，老爷也是……，这么大年纪还去跟人怄气。

作者有话要说：嗯嗯……，写完这一串剧情就回安阳去~~PS：大家的留言每一条都有看，意见有听取，自己也在尽力写的合理一些~~~因为每天双更很赶，有些虫子可能来不及捉~~~☆、74是非（上）这样吧。

顾莲犹豫了一下,吩咐道：你问问对方到底要多少银子，凡事总该有个商量,看看能不能让对方撤了状子，然后私下解决。

好！高管事赶忙脚不沾地的走了。

顾莲心里犹豫着,要不要给丈夫写信……,自己一个妇道人家，又没有兄弟父亲可以帮衬，实在不行只怕还是要找丈夫。

过了半个时辰，高管事方才从衙门里回来,哭丧着脸，二奶奶……，人家说腿给打坏了,只怕要废……，要叶家赔一千两银子！咱们出来，没带这么多现银……一千两银子？顾莲怔了怔，----这不是讹诈吗？不由冷笑道：他的腿是金子做的呢？这么值钱！有些着恼，你去问问那几个镖师，到底打着哪儿了？高管事满头大汗，又一溜小跑急急出去找人问话。

片刻后回来，那几个镖师说是只揍了一顿，给了几个耳光，吓唬人的……，并没有打断腿，一定是那小子趁机讹诈！让奶奶带了人去验查……胡说！我怎么去查？顾莲没好气道。

高管事琢磨道：二奶奶……，我看咱们是遇上无赖了。

顾莲当然知道是遇上了无赖，可是这里是济南，顾家几个老爷又不在任上，连个借官威的地方都没有，不然还可以去说项一下。

因而问道：几时审？高管事回道：今儿下午申时二刻升堂。

顾莲心里没有底儿，不知道这般讹人是那捕快的意思，还是上头太守一贯的敛财手段，实在不行……，那叶家也只好花冤枉银子了。

----总不能让公爹一直在牢里。

正在头疼之际，叶二太太和叶五娘闻讯过来，都是一脸惊慌之色，问道：听说老爷被人关进了大牢？……是不是真的？顾莲少不得又是一番解释、安抚。

然后和高管事继续商量，看从哪里筹够一千两银子，万一解决不了，再用银子把叶二老爷给赎出来，……一千两银子，都够体体面面嫁个千金小姐了。

叶家虽然有钱，可是几位老爷太太都很节俭，大约是没发迹时经历过苦日子，年轻时候养下来的习惯。

要是事后让公爹知道，为了争个靠窗位置花了这么多银子，只怕出了大牢，回去也要气得病一回。

顾莲没办法亲自过去听审，只能在顾家等着。

从申时起，就一直心神不宁数着时间，坐立不安的，不时催蝉丫出去，看看老爷和高管事回来没有？不知怎地，许久都不见人回来，----莫非遇上了麻烦？妇人不便抛头露面，就只能在家里干着急、白上火，真是叫人头疼。

蝉丫跑到第六趟上头的时候，高管事终于回来了。

老爷呢？叶二太太起身急问。

二太太、二奶奶……高管事哭丧着脸，叫苦道：那家人……，只怕和太守是一路的，存了心要讹银子……顾莲问道：怎么说？高管事叫了门口的汤圆，你说。

汤圆苦巴巴回道：中午那会儿我在跟前，看得分明，根本就没有打着退，哪知道那家人是个心狠的……直跺脚，竟然……，自己生生把腿给弄折了。

高管事接着道：他们摆明了是讹诈咱们……，还找了大夫来，在公堂上装模作样看了一回，说是好不了了。

又气又恼，那太守便说废了人家的腿，往后一辈子都没法去挣吃食，赔一千两银子是理所应当。

这个时候，买个丫头不过十几两银子。

----普通百姓远远没有这么值钱。

顾莲叹了口气，既然是上下串通一气的，民不与官斗，……越拖越麻烦，还怕老爷在牢里头受苦，不如早早的赎了出来。

只当是花钱买个教训吧。

不过这话，不便当着婆婆和小姑子抱怨。

我也是这么想的。

高管事连连摇头，叹气道：偏偏老爷一听一千两银子，就急了眼，说什么也不答应……语气忍不住带出几分埋怨，老爷不想花钱，只说那太守是胡判、乱判，又说二爷是在徐三爷手下做事的，休想就这么讹了叶家的银子！顾莲突然觉得情况有些不妙，倾身问道：……后来呢？那太守气得不行，让人把老爷又关进了大牢。

高管事一脸苦涩，也不知道是去找徐家对证，还是做别的什么？我们好求歹求的……，人家就是不理会，如今连那太守的面都见不着，堂上的衙役们也散了。

******徐府后宅，薛氏正在闲得无聊给指甲染色。

她最近心情十分不好，……那天撞见陪嫁丫头勾引丈夫，本来就够恼火的，哪知道没过几天，丈夫还向自己要人，说是去安阳的路上没人服侍。

当天下午，紫韵就不小心摔断了腿。

薛氏坐在长条椅里，斜眼看着蹲在旁边挑弄汁液的紫韵，……真是日防夜防，没防到贼就在自己身边！不由一声冷哼。

紫韵本来就是战战兢兢的，听得主母没好气，赶紧低了头。

那天的事……，自己真是冤枉！自己不过是想避开三爷，免得踩着他，谁料到他竟然会主动搀扶，还让正正让主母给看见了！甚至……，有一点怀疑，三爷是不是故意给主母看的？但是没道理啊。

而且他后来又再次要人，难道是……，真的看上了自己？又是疑心，又忍不住有一点小小的欢喜。

本来自己和青霜两个大丫头，作为陪嫁跟过来，就是预备以后收做通房之用，免得三爷再收了外头的人。

可惜……，自家主母不是一个能容人的。

发什么呆呢？薛氏一声喝斥，连一点小事都做不好，都洒了！你的心思都放在那儿去了？只知道做些狐媚妖道的样子！又骂，再不仔细……，我就叫人牙子来领了你去！紫韵越发的畏畏缩缩，不敢吭声儿。

一个小丫头气喘吁吁的跑了过来，找到薛妈妈，有个婆子找你。

薛妈妈看了看来人，走了过去。

妈妈救我。

那婆子又是急，又是慌，赶着说道：我有一个娘家侄儿，在府衙里头做捕快……啰哩啰嗦、絮絮叨叨说了起来。

薛妈妈听得直皱眉，半晌听完了，问道：对方有个儿子在三爷手下做事？是啊。

那婆子急得跺脚，不知道是什么人，只怕得罪了不该得罪的……，现如今他老子在牢里，不知道该怎么个了局。

亏你们也想得出来！薛妈妈冷哼，居然讹人家一千两银子！又问：你到底说仔细一些，对方家里有什么人，做什么的，不然我怎么知道是谁？说是姓叶，家里做大生意的。

那婆子絮絮叨叨，看着十分有钱的样子，本来家里人都准备给银子，偏生那老爷小气舍不得……等等。

薛妈妈打断对方，姓叶？还在三爷手下做事？薛氏本来就不痛快着，见乳母和婆子说了许久，忍不住走了过来，问道：在这儿嘀嘀咕咕些什么呢？半天说不完。

她心里有气，逮着谁都想数落一通。

薛妈妈刚想阻止，那婆子已经跪了下去，求奶奶救命……连珠炮似的，把话再原原本本的说了一遍。

叶家的人……？薛氏慢悠悠的走回到椅子跟前，不紧不慢坐下，还在三爷手下做事？奇怪道：他们叶家不是安在长清吗？怎么来了济南？那婆子回道：听说是来走亲戚做寿的。

这样啊。

薛氏想了想，看来做寿的不是顾氏的爹，就是顾氏的娘，才会让叶家老爷过来贺寿，……这么说，顾氏应该也在济南了？奶奶……？薛氏忽地笑了，对那婆子道：既然是叶家的人打了人，那就先关在牢里，让他们家赔银子、养伤，等你娘家侄儿的腿好了，再放人吧。

那婆子仔细打量主母的脸色，不像是在说笑。

虽然不明内里，隐隐也能猜到主母和叶家的人有过节，……既如此，那事情就好办啦！赶紧磕了头，多谢奶奶，我这就回去知会一声。

等人走了，薛妈妈却是急道：奶奶……，你这是做什么？薛氏淡淡道：不做什么。

叶家老二跟着丈夫去了安阳，好几个月都回不来，……他们叶家不是有钱吗？一天讹一点，一天诈一点，榨干了再说！哼……，等到叶家老二回来时，知道亲爹被关在大牢几个月，吃尽苦头，媳妇又败了许多银子，……那就有得好戏看了！自己坏了许多天的心情，总算舒畅了些。

薛妈妈却是着急，奶奶……，夫人不是让你别招惹顾氏吗？你又何苦……见小主人一脸不为所动，更是担心，不说别的，回头三爷知道了……他知道又能怎样？！薛氏沉了脸，顾氏已经嫁人，早就和他不相干了，难道他还能为了顾氏，和我拌嘴不成？！薛妈妈劝道：奶奶既然知道三爷和顾氏不相干，好好的……，又何苦去搅和叶家的麻烦呢？不如放开算了。

薛氏一脸愤愤然，……本来顾氏就是心里的一根刺，这些天又为紫韵不痛快，如今叶家居然撞了上来，都是一些惹人烦的！上次叶家害得自己白花了八百两银子，这次要他们加倍偿还！三爷那边……够了！薛氏猛地打断乳母，目光冷厉，声音有些尖锐，我倒要看看，他心里到底还有没有顾氏？有没有我？！这才新婚几个月，居然就跟自己要丫头？他们徐家当初逃到济南府时，不过是丧家之犬，……要不是薛家收留，只怕全家上下连命都丢了！自己是下嫁，是他们全家的救命恩人，他们徐家有什么资格不对自己好？做人怎么可以忘了本！她满心愤怒，觉得丈夫变心变得实在太快。

----却不知道，自己从来就没有看到过丈夫的心。

作者有话要说：好像上次有人问，怎么叶二老爷都快五十，叶东海才十八，那个……，人家上头还有好几个嫁了人的姐姐啦~~~~嗯嗯……，这是一串连着的剧情~~~求花花，大家动一动鼠标哇~~☆、75是非（中）叶家这边不知道事情的弯弯绕绕,焦急的挨了一夜。

第二天，是四夫人的四十岁生辰之喜。

顾莲既不能不出席母亲的寿宴,也不能不管公爹，……心急如焚,一大早就让高管事再去打听,对方到底是个什么意思。

哪知道回来的消息却是不好。

人家说了，先赔汤药费、误工费……，看腿伤能不能好，然后再做决定。

高管事一面说,一面急得几乎快要哭了，二奶奶……，他们这是要把叶家坑进去,不倾家荡产不罢休啊！所以说，商户在这个时代就是不保险。

若是被人盯上，……被当官的故意压榨银子，就算把全家财产赔进去，还不一定能够捞得出人来。

----连个讲理的地方都没有。

叶二太太当场就晕了过去，叶五娘哭天喊地的，娘……，娘你怎么了？一干丫头婆子乱了套，客房顿时炸了锅。

顾莲陪着把婆婆安置好，出来找到高管事，事情闹得有些大了。

脑子里有些乱糟糟的，……某些不敢确定的猜测浮出水面，你先给二爷写一封信，就说老爷被人讹上了，官府不肯放人，这场官司怕是有得要打。

高管事见她神色还算镇定，跟着踏实了点，我这就去安排。

这边客房动静有点大，惊动的四夫人那边都知道了，派了卢妈妈过来询问，顾莲一时间说不清，领了她去里屋说明。

卢妈妈大惊，怎么惹上这样的麻烦？又道：要不……，跟老爷说一声，或者可以帮着问一问。

----如今父亲不在任上，能问什么？先过了今天吧。

顾莲摇摇头，今儿是母亲大喜的日子，哪里走得开？再说也显得晦气，好在不是什么人命官司，挨一天……，看看情况再说。

又嘱咐，旁人要是问起，就说是我婆婆病了吧。

公爹啊，……你老人家可真会挑时间添乱子。

高管事很快再次赶回来，禀道：信写了，让汤圆送到驿站去的。

顾莲不太放心，安阳那边还不知道打成什么样子，也不知道……要是几个月都联系不上丈夫，一直给那家人赔银子，且不说冤枉不冤枉，……问题是，自己去哪儿去弄那么多银子？可要是不给，又怕公爹在大牢里面吃苦头。

高管事也是着急，昨儿送了二百两进去，今儿他们又要了一百两，这可真不知道什么时候……，才是个头啊！顾莲心里觉得奇怪，……怎么起先对方还肯一千两银子了结？后来就不愿意了。

是因为公爹骂得那太守生了气，还是……，提到徐家……，会不会事情闹得薛家也知道了？可是这担心跟高管事说也无用，只会让他更加乱套。

因为有心事，便显得有几分沉默寡言。

杏娘才得两个月的身孕，不知道是跟丈夫赌气，还是特别想念母亲，居然没有在家安胎过来了。

见妹妹一直没个笑脸，小声嘟哝，今儿是娘大喜的好日子，你拉长着一张脸做什么？没有，我婆婆病了。

顾莲敷衍了一句，不想跟她纠缠下去，为了转移视线，过意将目光落在她的腹部上面，听说头三个月要小心一些，你可要注意点儿。

杏娘顿时被转移了兴趣，带了几分羞涩，……我知道。

顾莲抿嘴看着姐姐，再想起母亲的那些牢骚，真是服了……，她居然还能甜蜜娇羞的起来！到底不想多话给自己惹来麻烦，只是微微一笑。

杏娘却对这个话题很有兴趣，小声问道：……你呢？呃……顾莲有点尴尬，还没有。

蝉丫悄悄摸了过来，二奶奶，……高管事找你。

杏娘被打断了话头不太高兴，叶家的人怎么这么烦？许是我婆婆有点不好。

顾莲继续敷衍她，然后跟着蝉丫离了席，在一个偏厅找到高管事，又怎么了？那捕快说，他兄弟的腿怕伤得严重，怕是济南府的大夫都治不好，要去什么历城找一个跌打名医，问咱们要五百两银子的路费。

五百两银子的路费？！二奶奶，你说他们这……高管事是真的急了，气得不行，不光讹银子，居然还要把人藏起来！回头人都找不到，谁知道是好是坏？他们要说一辈子好不了，难道叶家还得养一辈子啊？顾莲的脸色有点难看了。

二奶奶，这下可怎么办才好？高管事一脸沮丧，抱了脑袋蹲下去，不说二爷收不收的到信，就算能够收到，赶回来也要十来天时间，到时候……说着说着，忍不住哽咽了起来，咱们被讹光了银子，连那人去了哪儿都不知道！老爷在牢里，还不知道有没有……，吃苦头……顾莲心里微凉，仔细的回想整件事的前前后后。

本来是一千两银子可以解决的事，变故出现在……，公爹提起徐家之后，太守突然变了脸，----不但不给徐家丝毫脸面，反而越发恶劣！在济南府，谁不知道徐家是薛家的女婿？那太守吃了什么雄心豹子胆，居然专门跟徐家对着干？！不对……，一定是有人在背后指使！薛氏有没有可能知道此事？……会是她吗？高管事在地上掉泪，二爷……，你快回来吧。

----远水解不了近渴。

万一在等丈夫回来的这段时间，那太守嫌银子少，把公爹打一顿怎么办？或者给些剩下剩饭，弄得公爹在牢里生病了怎么办？大牢可不是什么好地方，呆久了，不死也要脱一层皮！顾莲再三的想了几遍，……等闲不会有人敢跟徐家对着干，要压得住徐家，在济南府就只有薛家了。

可是手段这么无聊，还真的挺像薛氏之前的所作所为。

解铃还须系铃人，能打开这个困局的也只有薛家。

退一万步来说……，即便不是薛氏做的，在济南府还有谁比薛家权势更大呢？不信那个太守不给面子！顾莲心中主意已定，朝高管事道：我有话说，你快别哭了。

二奶奶……顾莲斟酌了一下，说道：你这就去告诉那一家子，就说咱们是出来贺寿的，没带那么多现银，前几天已经花得差不多了。

他们要的那五百两银子，正在筹……咬了咬牙，天黑之前，筹够银子就给他们送过去，好歹宽限一会儿。

二奶奶……？高管事摸不着头脑，担心道：且不说能不能典当出银子来，要是咱们给了银子，他们真走了……，那回头可怎么办啊？走不了！顾莲目光一寒，笃定道：我自有安排，你只管按我的吩咐去做。

高管事半信半疑，可是又想不出更好的法子，只得去了。

******顾家和徐家是多年的世交，眼下两家在一处住着，……不管是从情分上来说，还是因为顾莲救过徐姝的命，都应该过来拜贺一番。

更不用说，徐姝还一直吵着要过来见一面。

顾莲含笑打量着她，姝儿……多谢你上次送的小像。

徐姝摸了一个荷包出来，笑吟吟道：我亲自做的。

侧首看了一眼母亲，娘说我的针线粗，可我想着……，这总归是我的一番心意，难道不比外头买的强？徐夫人笑而不语，摇了摇头。

强多了。

顾莲替徐姝捋了捋碎发，浅笑道：回去我边好生收着，什么时候想起你了……，就拿出来瞧一瞧，可好？徐姝欢喜道：我就知道，莲姐姐一定会珍惜我的东西。

----哪里像自家那个小嫂嫂，一转手，居然私下赏给了丫头！徐姝勾了勾嘴角，忍耐不发，又问：莲姐姐你这次回来，什么时候走？要是能多住几天，我就过来找你说话。

按原计划，顾莲本来是呆不了多久的，可是现在……于是笑了笑，我回来一趟不大方便，且得住几天呢。

徐夫人看着小女儿，嗔道：你少添乱。

不会的。

顾莲接了话，又道：正好我有件事想求伯母。

引了她们母女去了偏僻处，忽地盈了泪，求伯母帮我一个大忙，救救我……徐夫人忙问：……这是怎么了？顾莲便避开了薛氏不提，只说公爹在济南惹了事，被太守扣住，一天两三回的找叶家要银子，人也见不着……，婆婆都给气病了。

一面说，一面擦着眼泪，如今全家人都指望着我拿主意，可我一个妇道人家，父亲和叔伯又不在任上，哪里能有什么主意？徐夫人还没有说话，徐姝先跳脚道：那太守好大的胆子？！娘……，咱们赶紧帮莲姐姐把人救出来。

又冷哼，等哥哥们回来，再跟那胆大包天的太守算账！徐夫人看了看顾莲，……婆家出了事，娘家人一点都指望不上，偏偏丈夫又不在身边，真是可怜见的！她早点孀居，深知身边没有男人的苦处。

更不用说，对方还曾经救过自己的小女儿。

早就发过愿将来要报恩的，如今正是机会，因而当即答应，我这就让家里的管事去一趟，问问那太守是个什么意思。

顾莲收了眼泪，陪着徐姝母女一起入了宴席。

到了吃晚饭听戏的时候，徐家的管事赶了回来。

找了一处偏僻的地方回话，那太守不肯放人，只说自己做不了主，夫人要是执意要带人走的话，且得让薛家的人来说个话。

徐夫人脸色一变，真是这么说的？事情如自己所料，顾莲心中更加确定是薛氏了。

是。

徐家管事小声问道：夫人……，咱们现在该怎么办？徐夫人神色有些迟疑，……怎么还和薛家扯上了关系？听那太守的口气，倒像是薛家在和叶家怄气，故意扣着人不放？是薛夫人……？还是薛氏？顾莲神色冷静，说道：只听说那人是一个捕快的兄弟，却不知道是薛家的人，这其中……，想来是有什么误会的地方。

神色诚挚，并不敢让伯母为难，只求伯母向薛家递一个话，给一个解释的机会。

徐夫人皱了皱眉，斩钉截铁道：你放心，我徐洪氏不是不知报恩的人！顾莲作势要跪下去，伯母这么说……，那就叫侄女惭愧了。

莲姐姐！徐姝赶忙扶住了她，急道：你快起来说话，我娘不会不帮你的。

跺了跺脚，我倒要看看，薛家的人有多了不起！伯母请听我一言。

顾莲继续道：如果真的是薛家有什么误会，叶家该赔礼的赔礼，该道歉的道歉，绝不含糊！不过……她语气一转，我们家二爷是在三爷手下做事的，管的是军需粮食、战马粮草。

徐夫人抬眼看向她，听出点味儿来。

我们家二爷又是一个孝子。

顾莲只管给丈夫脸上贴金，瞎编道：平日里但凡吃个新鲜东西，得个新鲜玩意儿，每每都要先孝敬了父亲。

又道：二爷常说，‘只有父亲的日子过得舒心了，自己心里才踏实’，可见孺慕之情颇深。

徐夫人信以为真，颔首道：……是一个孝顺的好孩子。

二爷远在千里之外，若是知道父亲下了大牢，只怕寝食难安……顾莲的说辞是早就想好的，还恰到好处的哽咽、叹气，然后再问徐夫人，听说薛家和徐家大军正在攻打安阳、战事正酣，……可是真的？徐姝插嘴道：哥哥们这一去，是一定要夺回安阳的！----夺回安阳，省得在济南看别人的鼻子眼睛！顾莲露出几分焦急之色，目光闪烁，既然如此，我想薛家不会不顾大局，置自家女婿和万千将士于不顾。

顿了顿，至少……，会给叶家一个解释的机会吧？徐夫人眉头微皱，----两个儿子都在前线打仗，薛家的人应该不会不懂事，那么就只能是薛氏了！不免对儿媳颇有微词，只是不好当着外人说出来，郑重道：莲娘你放心，叶家的事一定会解决的！作者有话要说：哎哎，你们猜剧情太厉害了~~另外上一章加了一小节，感觉这样薛氏生气更合理一些~内容如下：这样啊。

薛氏倒是想起一件事。

早上去给婆婆请安时，隐约小姑子说了一句，提到顾家，还要准备什么回礼，自己进去她又不说了。

莫非是顾家有人做寿？顾氏要回济南一趟，所以小姑子……，那意思是顾氏之前送过东西给她？不由想到了那张稀罕的小像……对了，顾氏和小姑子早就是熟识的。

----这个女人怎么阴魂不散！☆、76是非（下）徐夫人亲自过来了？是。

薛家的管事妈妈回道：看其神色颇为着急的样子,怕是有要事。

薛家和徐家是儿女姻亲，两位夫人又是平辈,管事妈妈在这边回话，不过是提前给自家主母打个招呼,并不敢让徐夫人在外面等候传唤。

这边话音刚落,徐夫人已经走到了门口，笑着喊了一声，亲家……，今儿过来叨扰你了。

薛夫人比对方小了十岁左右,赶忙应道：徐姐姐请坐。

徐夫人笑道：有件事……，想单独跟亲家说一说。

单独说？薛夫人心头一跳，莫非女儿脾气太大,在徐家得罪了婆婆和小姑子？竟然气得婆婆亲自过来了。

还是因为女儿女婿成亲快一年，还没有动静，所以徐家着急了？心下有些悬，当即吩咐下人，都出去罢。

徐夫人便把整件事情都说了，当然无凭无据的，也不好就直接揣测是薛氏，只是说道：那太守非要薛家给个说法，我在想……，是不是哪里误会了？要是你们家知道徐家过去说清，岂会有不应允的？实在不知道有这样的事。

薛夫人变了脸色，喊了管事妈妈进来，把事情简单的重复了一下，赶紧派个人去衙门里问问，到底是怎么一回事？徐夫人见对方的确不知情，心便落下了。

管事妈妈去了不多时便回来，回道：太守说，是咱们家大姑奶奶打了招呼。

这个不知轻重的！薛夫人气得半死，----女儿居然跟婆婆打起了擂台？！薛家再有权势，也不能惯得女儿如此轻狂，赶忙赔礼，我这就让那太守放人。

叫了管事妈妈进来一番吩咐，然后又道：姐姐别生气，我这就过去好好说一下萦萦。

亲家别急。

徐夫人解释道：当初那太守只说薛家打了招呼，我只当是亲家这边的人，所以就没有回去先问萦萦，想来她也是不知道的。

薛夫人的脸色稍缓，强笑道：我就说……，她再不懂事，断不能跟自己婆婆计较不是？看来真的有什么误会在里面，大家说开就好了。

徐夫人神色有些迟疑，有句话……，说了倒是显得我有些多心。

一开始没有提到顾莲，是担心薛夫人知道她会有忌讳，反倒惹出麻烦，现在人都答应去放了，自然就可以慢慢说了。

姐姐只管说。

薛夫人忙道：萦萦不懂事的地方，我会说她的。

徐夫人叹了一口气，那个被关起来的叶二老爷，他的儿媳妇，是从前和我们家老三订过亲的顾氏……薛夫人被绕的有点头晕，半晌才转过圈儿来。

徐夫人又道：亲家只当是我小心眼儿。

神色歉意，起先因为顾氏，我也想着是不是薛家看她碍眼，所以才……又笑，看来真的是我多心了。

薛夫人的脸色红了又白、白了又红，如何领悟不过来？要说萦萦这个儿媳妇，我是极喜欢的，断没有把她拿来和顾氏比较之意。

徐夫人怕她心里存了疙瘩，解释道：本来我不该管顾家的事，不过有三个缘故，一是顾家徐家多年世交，二是顾氏曾经救过姝儿一命，三是她如今的夫婿叶东海，正在替三郎他们筹备粮草，所以我才……姐姐不必说了。

薛夫人又不傻，早就听明白过来了。

想必人家早就猜到是自己女儿，只是碍于情面，不好说，……又不好婆婆儿媳直接打擂台，所以才找到自己这里。

先不说女儿和嫁人的顾氏过不去，实在是没道理，单是为着徐家粮草这一条，女儿就是大错特错！想那徐三郎，为了能够让徐家重新站起来，可以退掉顾家亲事，若是女儿坏了他的大计，……难道就不会和女儿离心离德？！薛夫人站了起来，姐姐，我与你一起去见萦萦。

说是一起，到了徐家以后，徐夫人还是找了借口避开了。

薛夫人脸色铁青，撵了所有的人，先把薛妈妈劈头盖脸骂了一顿，萦萦惹了这么大的麻烦，从昨儿到今天，你怎么就不知道过来找我？！居然还由着她乱来！娘你心里面有气，只管说我！薛氏咬了嘴唇，强撑道：妈妈早就劝过了，是我不听，不准她出门的，这件事不与妈妈相干的。

薛夫人气笑道：呵……，你还挺有骨气的啊？！薛氏绷着一张脸，愤愤道：都是退了亲的人，居然还去找我婆婆告状？！不免发狠，早知道她这么不要脸，我就……薛夫人气道：你就要怎样？我……薛氏知道母亲正在生气，没敢较劲，可是顾氏阴魂不散的，上次我那小姑子过生辰，她还巴巴的画了一张小像。

这件事并不确定，不过是当着母亲的面强嘴，我不过是想给她点颜色看看，吓唬她一下，让叶家也出点血罢了。

顾家徐家多年世交，人家送个贺礼怎么着了？薛夫人皱眉看着女儿，忽地觉得不对劲来，你刚才说什么……？什么也？难道你也出过什么银子不成？厉声问了几句，女儿只是咬紧牙关不言语，遂看向薛妈妈和紫韵，她不说……，你们来说！薛妈妈慌忙跪下，奴婢并不知道。

紫韵瑟瑟发抖，不敢出声。

薛夫人便看向她，淡淡道：你不说清楚，我这就叫人来把你给卖了。

紫韵还是不敢说话。

薛夫人便叫了一个妈妈进来掌嘴，噼里啪啦的，打得紫韵的脸都肿了，然后抬了抬手，再不说……，就打烂你这张脸！于是紫韵说了，薛氏怒了。

不仅扯出茶楼事件，还扯到了紫韵勾引徐离，一个哭天喊地叫冤枉，一个怒不可遏要打人，薛妈妈等人拉的拉、劝的劝，……好半天功夫方才说完。

听得薛夫人心里一片冰凉……要知道徐家今非昔比，当初的确是落魄过、可怜过，现今的徐家……，已经可以自己回去攻打安阳了。

薛夫人后悔万分，当初无论如何都不该答应这门亲事。

女儿这种大小姐脾气，就该嫁一个没有本事、没有野心，至少要比薛家低几个门槛，只会事事哄媳妇开心，时时看媳妇娘家脸色的老实丈夫。

而不是，一个心装天下霸业的男人！******二老爷回来了！汤圆欢喜不尽，一溜烟儿似的抢着进来报信。

叶二老爷进了大牢住了一夜，好在有叶家打点，只是阴冷潮湿了些，并没有真的吃到什么大苦头。

不仅如此，一进门还满脸得意道：我就说了嘛，东海好歹也是个官儿了，又是在徐家手下做事的，那太守不敢怎样！----好吧，公爹你赢了。

顾莲的嘴角抽了抽，勉力笑道：爹回来就好，母亲都为你担心的病了。

引着他去了里间，喊了婆婆，母亲，爹回来了。

叶二太太喜不自禁，叶五娘也是欢呼雀跃，母女俩都有一堆话要说。

顾莲悄悄退了出来。

高管事却是知道内情的，看向她，眼神带了几分惊异，二奶奶是怎么做到的？那家人不仅撤了状子，连银子都还给咱们了。

----虚惊一场。

顾莲反倒有种神经紧绷过后，放松下来的疲惫，坐在椅子里，没事就好。

这会儿懒得多说，只道：那人不是断了腿吗？去给他们二十两银子的汤药费。

奶奶这是……？咱们叶家是生意人，讲究和气生财。

顾莲淡淡道：他们讹银子当然不对，但是咱们的镖师也的确打了人，不过是一点小钱，少一个祸患是一个，免得将来被人暗算了都不知道。

如今叶家还在济南府，万一薛氏哪天再翻出这个来，挑拨那家人做文章呢？叶家已经做到仁至义尽，他们总该消停一点吧。

高管事听明白了，当即点头，二奶奶说的有道理，我等下就去。

原本还以为老爷要赔在大牢里，不知道主母怎么周旋的，居然把人给平平安安放了出来，……主母遇事冷静沉着，并不是那种只会哭哭啼啼的妇人。

----心里不免多了几分敬重。

顾莲吩咐道：你再给二爷写一封信，就说老爷出来了，让他不必担心，好好呆在军营做事。

因怕丈夫担心不信，补道：告诉二爷，是薛夫人出面帮的忙。

******安阳这边正是战事激烈、血流成河，一片战火纷飞的景象。

要不是叶东海负责徐家的军需，有一条自己人的内线，只怕信件根本送不到，尽管如此……，拿到第一封信时已经过半个月了。

他虽然不至于像妻子描述的那般纯孝，但是血脉亲缘、父子连心，一想到父亲入狱半个月，不知道吃了多少苦头，是生是死都难以预料……，哪里还坐得住？当即过去找到徐策将事情说了，抱拳道：家父生死难料，我不回去一趟实在说不过去，请二爷准我回济南一趟。

徐策皱眉，那太守好大的胆子！待我们……二爷！叶东海打断道：叶家除了我一个成年男丁，家里全是老弱妇孺，只怕这会儿早乱了套。

他半跪了下去，父亲有难，儿子岂能不管不顾？还望二爷成全我的一番孝心！人家爹都要死了，再拦着人不放的确说不过去。

----可是眼下正是攻打安阳的关键时刻。

徐策犹豫不定，一时不语。

叶东海赶忙叫了副官过来，与他细细吩咐一番，交了对牌，军需之事暂时交与你来掌管，待我回去解决完了家事，即刻就赶回来。

徐策见他去意已决，何况这事儿人家也站着理儿，拦着反倒是不通人情，----反正都是要走，不如索性做的周全大方一些。

于是朝外喊人，赶紧去备两匹上好的快马！叶东海赶紧抱拳，多谢二爷成全。

徐策又亲笔写了一封信，递给他，你回去与那太守看了，告诉他，若是再扣着人不放，等我打完安阳，就回来亲手砍掉他的脑袋！快马加鞭，叶东海和段九很快出了军营。

等徐离知道消息时，两人都已经离开安阳几百里了。

他爹被抓起来了？是啊。

徐策颇为无奈，人家亲爹有难，家里又没有个兄弟什么的，我实在不好扣着不放。

又道：再说了，往后咱们还要继续往北面打。

意思是，叶家供粮的日子还长着呢。

徐离没有言语，……本来就不想看见叶东海的脸，更没兴趣管他的爹，只是不由想到了顾莲，没个男人在家支撑，她一个弱女子不知道要受多少煎熬。

----叶家、叶东海都配不上她。

可是又该怨谁呢？如果自己当初没有和她订亲又退，以顾家的家世，她肯定能挑一门更好的亲事；如果没有叶家的二十万粮饷和八千匹战马，二哥肯定不会答应为叶东海保婚，就不会有这门亲事了。

徐离心里不痛快，上阵杀敌时，不免更多了几分暴戾之气！一连三天不断厮杀，手上红缨枪的枪头都快要磨钝了。

这天傍晚休息，徐离找了一块磨刀石出来，取下枪头一遍又一遍的磨起来，磨得锃亮锃亮的，几乎可以照出周遭的人影儿。

三爷！……不好了。

阿木飞快的跑了进来。

何事？阿木一脸骇色，飞快道：方才得报，昨晚谭宏玉亲自领了五千精兵，夜袭乌巢粮仓……，战事惨烈、粮草被焚……徐离豁然站了起来，你再说一遍！阿木哭丧着脸，乌巢粮仓被谭宏玉给烧了……徐离赶紧去找兄长，问道：二哥！乌巢到底损耗了多少粮食？！扭头看见旁边报信的小卒，赶紧说！那小卒整张脸都是花的，身上还挂了彩，哆哆嗦嗦道：谭……、谭宏玉突然奇兵夜袭，我们防守不备，粮草损耗大半……徐策缓缓抬起头，三郎……，我们有麻烦了。

作者有话要说：文中除了女主心理年纪比较大，其他姑娘都在13~16岁之间，吃点亏，摔几个跟头，以后就会慢慢成长一些的~~~求撒花，这两章还是比较肥的~~~☆、77弦（上）帐篷里,徐氏兄弟都是一阵沉默。

打了将近一个月，安阳郡下面的州县收复了大半,正是士气高昂的时候，原定过几天就一举拿下安阳城！却万万没有料到……,突生变故！人是铁、饭是钢,不吃饱你叫人怎么打仗？徐离抓了军需副官过来，问道：乌巢粮仓只剩下一半，加上我们军营里现在的粮草，还能支应多少时日？那副官听得愣了一下,被他目光灼灼的看得浑身不自在，不敢多问，低头算计半晌,回道：军营里的粮草并不多，大部分的囤粮都在乌巢，如果只有一半……，最多还能支持十天时间。

十天？副官怕主子以为自己无能，忙道：筹粮的事，一直都是叶大人全权负责的，也并不是一起拿出来的，而是一点一点各地四处运来。

徐离盯着他看，那你能筹出多少粮草？我……？那副官吓得不轻，腿一哆嗦，差点没有跪下去，我、我……，我平时只负责帮着调运……好了。

徐策打断道：你就别为难他了！他一没银子，二没人脉……，你让他去哪儿筹粮？心下烦躁，挥手道：都下去吧。

怎么会这么不巧？！徐离将手里的枪头猛的一扎，刺进桌面，前脚叶家出事了，叶东海走了，偏偏后面乌巢粮仓就被焚了！十天？徐策琢磨了一阵，我们应该还在攻打安阳城，那是一场恶战，短时间内打不下来。

摇头道：不行！绝不能断粮！于是叫了阿木进来。

徐策吩咐道：你立即策马去最近的驿站，然后八百里星夜兼程，以最快的速度把叶军需追回来！见了他，让他把叶家的事交给你处置。

语气一顿，你告诉他，如果抗命不回来……，军法处置！是。

阿木旋即领命而去，不敢耽搁。

徐离脸色十分难看，冷声道：等打完这一仗，我就亲自斩了那太守的狗头！忍不住有些微词，叶家的人可真是能找事，会挑时候。

徐策亦是叹气，……不知道到底出了什么事。

旁边一个小厮怯怯道：前天有一封信……，是寄给叶大人的，他走后第二天信才到，或许是叶家的人所寄。

徐离侧首，拿来。

那封书信是高管事亲笔所写。

信上说到太守如何刁难，对方如何讹诈，家中的人如何着急，后来二奶奶又是如何周旋，如何找到薛夫人，最终成功的解决了问题。

又转述顾莲的话，让叶东海好好呆在军营，不必赶着回来。

徐离的表情像是冻住了。

怎么了……徐策伸手夺了信，飞快看了一遍，怎么……，顾氏还去求了薛夫人？脑子转得飞快，却是不解，就算顾氏觉得事情难为，去找姝儿或娘，让徐家出面帮忙，难道太守还不肯给一个面子？居然求到了薛夫人那里……徐家在济南压不住的，只有薛家，而薛夫人又同意放人，那么……，就只可能是薛氏在作梗了。

他能想到的，兄弟一样能够想到。

徐离狠狠一巴掌拍向桌子，怒道：简直就是一个疯妇！----剑眉星目，寒芒四射！对了，我倒是想起来了。

徐策说道：上个月十六，仿佛是顾家四夫人的寿诞吧？从前在安阳时，不知道去顾家赴宴过多少次，日子依稀是记得的，难怪顾氏和叶家的人都在济南……想要抱怨自家弟媳几句，又怕火上浇油，再惹得小兄弟气炸了肺！只是叹了一句，薛氏……，终非良配。

徐离不言语。

徐策语气一转，又道：但薛家救徐家于危难当中，给徐家翻身的机会，如今局势动荡不安，三郎你还是要以大局为重啊。

徐离什么都没有说，转身出去。

半晌方才回来，说道：我又派了一个人去追人，告知叶东海家中无事。

面色十分平静，分析道：谭宏玉他们焚了粮草，清楚我们支应不了太久，他们占着地利，我们远道而来反倒吃亏了。

徐策见他不愿提起薛氏，便不再提，颔首道：只怕他们会加固城防，只消再多坚守一些时日，萧苍在北面战事一稳，必定会分出援军增派过来。

我知道。

徐离坐直了身体，手摁着佩剑，一副蓄势待发的样子，我们必须在十天之内打下安阳！刚才我去交待了人，多准备一些攻城的笨重家伙，好在安阳城我们是最熟悉的，并非一无所知。

徐策微微蹙眉，……万一不顺利，多拖了几天时间呢？难道要全军将士饿着肚子去打仗？不由说道：不知道叶东海走到哪儿？又发愁，但愿他们走的是官道，别再和阿木错过了。

******叶东海和段九正在路上，一路飞驰。

什么狗屁太守？！段九冷哼，一脸不在意，待我回去夜里摸进太守家，直接割了他的脑袋！看他还能耐不能耐？！叶东海却是心急如焚。

妻子不过是一个妇道人家，怎好四处奔波？只怕家中已经乱了套，……脑海里，不由浮现出一副哭天喊地的画面。

叶家人丁稀薄，自己一旦出来办事，家中就剩下些老弱病残、妇孺幼小，没有一个能够出面周旋的人！父亲入狱，连个帮忙的叔伯兄弟都没有。

一方面担心父亲的安危，一方面也担心妻子。

这次为了岳母的寿诞才来的济南，父亲入了大牢，家中人少不了会迁怒妻子，眼下还不知道怎样为难呢。

早知如此，真的不该来济南这一趟。

万一父亲出事……，到时候自己该有多么自责、多么后悔，妻子又会承受何等责难，这段婚姻只怕都要毁了。

----真的不敢深想下去。

他们连着奔驰了一天一夜，方才稍作歇息。

不过略略歇了两、三个时辰，便就继续启程赶路。

因为想快一点回到济南，便抄了小路，因而并未和阿木遇上，花了八天时间，终于赶回了济南府。

连顾家都没有来得及去，直奔府衙而去！却被告知，叶二老爷早就放走了。

叶东海不信。

段九把剑架在那太守的脖子上，问道：脑袋还想不想要了？扬了扬徐策的亲笔书信，徐二爷说了，等他打完安阳，就回来亲自砍下你的脑袋！我看不用麻烦，今天我帮他砍了便是。

大、大人……吓得那太守哭天喊地，分辨道：是薛夫人亲自派了人过来，带了叶家二老爷走……，下官绝对没有撒谎啊。

薛夫人？叶东海心里拧了个不解的疙瘩，妻子怎么会找到薛夫人呢？想了半天都不明白，微一沉吟，走，去顾家问问！策马扬鞭，很快就见着了四夫人。

回长清了？是。

四夫人解释道：莲娘说，怕你收到第一封信就会回来，到了济南又不见人，所以特意给你留了一封信。

叶东海赶紧展开，……的确是妻子的亲笔笔迹。

上面说了事情的起因，中间薛氏的为难，以及她怎么样找了徐夫人做说客，最终使得薛夫人答应放人，又告知自己父亲安然无恙，让自己无须担心。

段九在旁边瞄了几眼，呵呵笑道：看来是真的没事了。

四夫人见女婿憔悴不堪的，说道：我去让人安排一间客房，歇一歇再走吧。

不了。

叶东海欠身道：岳母的好意心领了，我还是亲自回长清一趟，看过家中无事方才放心。

说了几句客套的话，躬身告辞。

刚要出顾家大门口，正好撞上快要断气的阿木，扶着马，叉腰喘息道：叶、……叶大人！二爷……，让你回去……一语未毕，人已经骨碌倒在了地上。

叶东海和段九都是吓了一跳。

瞧出他是赶路累的，赶忙扶回了叶家在济南的宅子，请了一个大夫过来。

阿木为了追上人，一路驿站换马，连吃东西和喝水都是在马上，五天五夜连个盹儿都没敢打，方才最终追至此处。

等他缓了过来，急急说了乌巢粮仓被焚之事。

阿木眼圈都黑了，眼睑下面一片乌青，虚弱道：二爷和三爷都急坏了，叫叶大人赶紧回去，否则……，军法处置！段九抬头看了一眼，问道：咱们还回不回长清？叶东海皱眉道：就算我即刻回到安阳，也是无用，变不出任何东西来。

看了阿木一眼，既然粮仓被焚，……总得给我时间筹备一下。

乌巢被焚了一半的粮食，恐怕实际上还不止这些损耗，短时间内要补足，不是一件容易的事。

心里其实打鼓……，又挂念着家里的人，怎么着也得回去看一眼才放心。

阿木急问：那得多少时间？叶东海估计了一下，乌巢如果被焚一半粮草，估计剩下的最多能支应十天，咱们回来耽搁了几天，还剩下六、七天的时间……眉头紧皱，就算我即刻启程，粮车沉重走得缓慢，只怕也赶不上。

阿木急道：是啊，那该怎么办？六、七天的时间……叶东海陷入了沉思，……这还是立即有粮可运，不包括筹备的时间，----自己又不是神仙，到哪里去变这么多粮食出来？如果要保证粮食及时运到，那么只能距离安阳六、七天的路程，在这个范围内寻找目标，似乎……，还真有那么一个让人觊觎的目标。

可是……，那并不是叶家的东西。

叶东海一直皱眉不语。

阿木等得心慌，问道：叶大人，到底要怎么办呐？良久，叶东海终于开口，我有一个主意。

走到阿木身边附耳低声，如此这般细细的交待了一番，嘀咕了许久，别的……，我是真的想不出法子了。

这……、这能行吗？试一试吧。

叶东海站直了身体，长清有一些囤粮，但是不多，你只管按照我的吩咐去做，我再回一趟长清。

作者有话要说：由于乃们猜剧情各种凶残，某颜时常好无力~~嗷嗷……，好凶残~~不要大意的猜吧，猜吧~~~~PS:三过家门而不入的那是大禹哈，叶二没那么高的觉悟，是要回去看看小娇妻的~☆、78弦（中）你葫芦里面到底卖的什么药？一路上,段九就这个问题问了无数次，心中不解,痒痒得抓耳挠腮的。

叶东海只是微笑，你别管了。

其实那个法子只有六、七分把握,万一……,摇了摇头，反正自己先回了长清再说。

除了看一看父母和妻子以外，长清还在安阳和济南的中间，长清的囤粮运过去应该赶得上,就是少了一点儿。

----要怎样才能再弄一点粮草呢？叶家的确不缺银子，但大都压在各省的铺子里头，现银不多,……而且即便有大把的银子，也没有地方可以随便买粮啊？这两年为了给徐家筹备粮草，真是绞尽脑汁，不知道费了多少功夫，都还是捉襟见肘的，颇为勉强的供应上。

自己虽然不太懂战事，但是徐家打下了大半的安阳州县，只怕下一步，就要直接攻打安阳城了。

这个时候，是万万不可以掉链子的。

叶东海觉得头疼，又着急粮草筹备的事，又担心家里面，一会儿浮现出徐策和徐离的脸，一会儿是自己的爹，一会儿是那张宜嗔宜喜的面庞。

段九嘿嘿笑道：你别愁，不如我们去杀了府官劫粮吧？！叶东海心头一跳，高兴道：哎！这个主意可行。

啊……？段九长大了嘴巴，你不会是要来真的吧？啧啧了两声，刺杀朝廷命官……，这生意以前还没有做过。

叶东海没理会他，到了长清，没有回家便先奔府衙而去。

因为叶家安置在此，叶东海早就和拜会过长清太守，少不了送了些土仪，因而再次上门，十分顺利的见到了面。

愿以三分利息买粮？长清太守诧异道。

是。

叶东海不便透露军情，只是瞎编道：我在徐二爷面前立下了军令状，说是半个月内，能够筹备出三万石粮食，筹不出……神色沉重，就只能拿这颗人头来顶了。

长清太守吓了一跳。

叶东海垂头丧气的，叹道：没法子……，我是什么主意都想尽了，现在还差两万石的空缺，只好求到大人这儿。

三分利息？长清太守飞快的算了一下，两万千石粮食借出去，还回来时，就要多出六千石，这些可就都是自己的了。

长清是一个富庶的地方，库中囤粮足足吃十年都没有问题，----偷偷挪动一些，只要赶在来年秋收前补足，不会看出任何痕迹。

有一点心动，问道：什么时候还？这个还真不好说……叶东海现在最缺的就是粮食，有了只怕也要添到徐家那个无底洞去，真的没有办法打包票。

长清太守的脸色便有一点难看。

叶东海又笑，大人不用担心，等下我就给大人立下一份字据，在明年秋收之前还粮食，如果换不够就用银子抵。

比起囤在那里发霉没啥用的粮食，还是银子更让人动心。

长清太守欣然同意了。

出了府衙，段九不解的问道：既然这个狗官贪财，怎么不多买一些？叶东海睨了他一眼，叶家没那么多钱。

----不到迫不得已，不想影响到自家生意的周转。

而且那太守是私下操作，动静太大的话，他第一个想到的不是钱，而是自个儿的乌纱帽和人头，……凡事都要适可而止。

除了粮食意外，还有战马所需的干草，士兵们要添置的棉袄，以及果蔬、药物等等，需要筹备的东西真是不少。

叶东海回到家，先找了高管事，什么都来不及多问多说，就吩咐他去准备，然后还道：要快！别舍不得银子，今天下午府衙的粮食一到，就要跟着动身！然后进了内院，叶家下人都是欣喜不已，赶着去报信。

顾莲闻讯赶了出来。

莲娘……叶东海上前笑道。

----快两个月没有见着了。

顾莲打量着自己的丈夫，……一身翡翠色的锦缎长袍，白玉腰带，整个人看起来还是一样的端凝沉稳，就是带出了几分憔悴。

那一双乌黑幽深的眼睛下面，起了淡淡青色。

有一次闲着想起丈夫时，忍不住和徐离做了下对比，两个人都是年少有为、性子内敛，不过徐离有一种冷面冷情的坚毅，而丈夫更多是温和柔韧的隐忍。

徐离虽然看着冷，实则性子十分骄傲、激进，仿若一轮冉冉升起的骄阳，那么叶东海是一轮明月？哦不……，为什么脑海里浮现出的是……，一轮暖暖的夕阳？噗……----少年身，大叔心？有时候甚至怀疑，他跟自己一样是活了两辈子的人。

在想什么呢？叶东海上前携了她的手，用力握了握，笑道：走……，我们去爹娘哪儿说说话。

顾莲低声嗔道：看你胡子巴茬的……叶东海认认真真的看了妻子一眼，----蜜合色的绣花小袄，下着鹅黄绣裙，简简单单的家常装束，一样的眉目秀丽、娟好入骨。

要不是当着许多的丫头仆妇，真想一把搂进怀里。

于是轻笑，我瞧着你却更好看了。

顾莲抽出手来，不吱声。

马上就要到上房了，叶东海不好再继续开玩笑。

收敛神色，进门见到父母行礼，爹、母亲……，我回来了。

叶二老爷高兴不已，少不得拉着儿子问长问短、嘘寒问暖，叶二太太也象征性的关怀了几句，就连叶五娘都闻讯赶来了。

顾莲只好站在旁边等着，没有插嘴。

最后还是叶二太太想起来了，打断丈夫道：老二下午就要走，让他们小两口回去说说话吧。

叶二老爷一怔，然后点头，对对对，你们慢慢回去说。

上次出狱回来得意没多久，就被妻女告知了实情，得知那太守存心要讹银子，扣着自己不放，恨不得弄得叶家倾家荡产，……顿时跳脚起来。

发完脾气之后，又是害怕，问自己是怎么被放出来的。

叶氏母女也不知情，最后还是高管事进来解了惑。

叶二老爷才知道自己麻烦惹大了，反倒弄得儿媳四处奔走，求爷爷告奶奶的，拐了几道弯儿，最后找到薛夫人求情，太守才肯放了自己。

要不然的话，自己还在大牢里面消遣着呢。

又是不好意思，又是后怕，再看到儿媳的时候，不免有了几分心虚和倚重，加之盼着儿媳生孙子，巴不得小两口亲密一点。

因而一个劲儿的催儿子儿媳回去，又道：我好的很，什么事儿都没有。

叶东海见过父亲的确没事，总算放下心来。

回了屋，便撵了丫头们出去。

让我仔细看看你。

叶东海抱了娇妻在怀，看着看着……，便有些情不自禁，想要做那夫妻敦伦之事。

----隔了两个月，似他这个岁数哪里忍耐的住？顾莲揪了衣服，问道：怎么下午就要走？歇一夜都不成？有些不解，难道军营里离了你就不转么？她是心疼丈夫，看着人都有点要熬坏了。

叶东海揶揄一笑，下午走，……咱们也来得及。

没正经！顾莲裹紧了衣服，嗔道：你先把正经事说了。

叶东海停了手上动作，简略道：我走了没几天，乌巢的粮仓被谭宏玉给烧了，听说损耗大半，徐家估计马上就要攻打安阳城，我得赶紧运粮回去。

被焚？顾莲瞪大了眼睛，又担心，可是这么突然……，你去哪儿弄粮食？叶东海笑道：长清本来就囤了一些，我又向太守借了一点儿，马马虎虎，够支应二十万大军吃个三、四天吧。

三、四天……？怎么够吃？顾莲眉头微蹙，说道：打仗是个没准儿的事，凡事都得往多了准备，到时候粮食不够吃，……还怎么打？总不能叫士兵饿着肚子，战马软了腿儿。

好娘子，不用担心这些。

叶东海学得戏文里趣了一句，故弄玄虚，为夫我自有妙计。

解了她的腰带，你若依了我，等下我就全部都告诉你。

眼下已经午时，原本正是该热热闹闹吃午饭的时间。

外面却是一片鸦雀无声。

顾莲不由叹气，……商户人家规矩就是没那么多，要是搁在顾家，不知道多少双眼睛盯着，哪里会由得小夫妻胡来？转念一想，这是都在等着自己生儿子吧。

----囧囧有神。

想归想，囧归囧，心里还有一点小小的不舒服。

最后还是没有抗住叶家上下的期望，丈夫的一片热切，半推半就打了一回架，红着脸让丫头们打了水进来。

有关过继的那个问题，顾莲一直都不愿意去想，甚至盼着……，要是婆婆或者公公的小妾再生一个好了。

或许她们爱财呢？不就正好解决了自己的担忧。

嗯嗯……，其实大伯父今年五十二，似乎还是有希望的？看看人家康师傅，六十多了还能制造出小皇子，老当益壮啊！慢慢收回思绪，问道：粮草的事你打算怎么解决？叶东海悠悠一笑，找薛家要。

薛家？顾莲来了兴致，觉得好奇，又不懂，怎么要……？呃……，那你怎么回长清来了？薛家会给吗？叶东海见妻子连珠炮似的，觉得好玩儿，搂了她，解释道：这些年山东一直都很太平，又兼物产丰富，薛家在兴凤县有一个大的粮仓……兴凤县在哪儿？山东往西北的边陲上，离安阳郡五天路程就能到。

叶东海靠在椅背里，现在我一下子筹不出太多，而且济南府过去时间来不及，如果薛家能够解围，所有问题都就迎刃而解了。

那要是薛家不答应呢？顾莲担心道：这一借就是上万石的粮食，而且不是说还就能还的，薛家自己还要养军队，岂能轻易答应？原本只有两、三分把握的。

叶东海勾起嘴角，不过薛氏这么一闹，薛夫人心中有愧，肯定担心女儿女婿的关系，这便添了一分把握；听闻薛大将军上阵杀敌是一把好手，回到家却有些惧内，再添一分把握……微微凝目，眸子的光线闪烁不定。

顾莲听着他话没说完的样子，问道：……还有呢？上次爹惹出来的那件事……叶东海收敛笑容，虽说薛夫人肯帮忙，但那不过是看在徐家的面子上，是薛夫人盼着女儿女婿和睦的份上，不得已而为之。

抚摸着妻子的秀发，若论私心，薛夫人肯定是厌烦叶家和顾家的。

顾莲颔首，我知道，所以早早的就离了济南府。

所以……叶东海眼里光线愈深，幽幽跳动，当薛夫人知道，我这个徐家的军需官顾私不顾公，急急的赶回来看望父亲，而置筹备军粮于不顾时……他转目看向妻子，你说……，她会怎么想？怎么做呢？顾莲想了想。

回道：自然是让薛家赶紧拨粮，解了徐家的燃眉之急，为女儿在徐家立下不灭之功，然后么……顿了顿，借徐家的手处置了你！你若有事……，我这个叶家儿媳也会跟着倒霉，薛氏心里就彻底清净了。

叶东海香了她一口，呵呵……，我家娘子好生聪明。

顾莲好笑道：这些都是你的主意，你是在拐着玩儿夸自己么？叶东海看着她，突然说了一句，爹的事情，上次真是难为和辛苦你了。

哎……，都是一家人。

顾莲不太习惯丈夫这样郑重道谢，反倒解释了几句，你知道顾家的人都不在任上，我怕爹在大牢里吃苦，所以才找了徐夫人，也是实在没有办法了。

----自己和订过亲的人家瓜葛太深，不知道丈夫会不会吃心？莲娘……叶东海紧紧搂住她，的确不希望妻子和徐家来往过密，但是事出有因，妻子也是无奈之举，以后我会把这个家撑起来的，不用你再抛头露面。

作者有话要说：据说睡眠不足人就会变笨，果然……，脑子晕乎乎的~~这章总想修改一下，也修不动了~~小朋友晚上太能折腾人，一会儿要尿尿，一会儿踢被子，导致某颜睡眠严重不足，╮(╯▽╰)╭~~等到3月份，小朋友滚去幼儿园就好了~~嗷嗷~~☆、79弦（下）叶东海呆了半天时间,匆匆走了。

临行前,还特意和长清太守好生寒暄了一番，客套了一番，留下东西,……对方是长清的父母官，多多少少能看顾一下叶家。

而阿木这边,见到薛夫人后便是一阵大哭。

诉说安阳战事多么激烈,徐离等人多么危险,乌巢被焚又是如何凄惨,还有叶东海这个倒霉催的，……居然中途撂挑子了。

薛夫人大吃一惊，他一个小小的军需调运,居然这么大的胆子？阿木便哭,所以说商人重利靠不住，花钱买来的官儿，哪里能有真材实料？现在先顾不上说他，只求夫人救救我们三爷……自古以来婆媳关系都是难处的，丈母娘看女婿则不然，所以有句话叫做，----丈母娘看女婿，越看越欢喜。

最主要的是，女儿嫁了人，只有对女婿好一点，女儿才会有好日子过。

而不想做婆婆的，媳妇是捏在自己手里的。

要说徐离这个女婿，薛夫人基本上挑不出什么毛病，……年轻有为、俊秀出挑，有能力，有本事，有才干，接人待物样样不差。

唯一的缺点就是，人太优秀了，自家女儿有点驾驭不住。

恰如叶东海猜测的那样，因为叶二老爷入狱的事情，薛夫人正在担心女儿女婿的关系，……如果能够救徐家于水火之中，徐家又得再次承恩。

而且还能趁机打压叶家，甚至除掉……，那么往后女儿岂不是省心了？她找到了丈夫，但是丈夫却不同意。

薛延平的理由是，本来我就不赞成现在去打安阳，徐家太过急迫，如今乌巢被焚吃点苦头，……退回来也好。

其实是对徐家有所不满，羽翼刚丰、脚步刚稳，就急哄哄的要自立门户了。

----当初收留徐氏兄弟，是想让薛家如虎添翼，而不是让翅膀自行飞走，……眼下看起来，是自己低估了徐家的野心。

薛夫人不知丈夫心思，恼道：若是徐三郎不回济南求救还罢了，既然求救，难道薛家还能坐视不理？岂不是不做亲家，而是结仇？再说了，若是徐三郎有个不测，萦萦不是成了寡妇？薛延平却道：他们打了二十万人马过去，安阳驻军只有六万，若是打不下自然可以退回来，要是这么轻易就死了，也不配做我的女婿！面上平静无波，将来我再替萦萦另择一门亲事。

薛夫人心下大惊，……天下男人果然皆是薄情！当初坚持要嫁女儿是丈夫，这会儿不在乎女婿生死，不管女儿的也是丈夫。

妻儿妇孺什么的，在这些满心霸业的男人心中，……不值一提！薛延平见妻闷声不语，赶忙哄道：外头的事，你们妇人就不用操心了。

又道：前几天不是说想去万法寺赏梅吗？明天我陪你去好不好？要不……，把萦萦一起叫上，再带着沛儿，我们一家人好好的乐一乐。

他早年家中订过一门亲事，对方病故未成，后来常年在外四处征战，婚事便一直耽搁了下来，……如今的妻子，是后来平稳下来才迎娶的，比他小了整整十六岁，所以在小事上多有迁就，以至于得了个惧内的名声。

薛夫人心里一片冰凉。

她嫁到薛家将近二十年，深知丈夫脾性，这般好言软语的迁就自己，----那么对于徐家的事情，便是坚持己见不会更改了。

薛夫人断不能接受女儿做个寡妇，再改嫁什么的。

面上不动声色，只做生气着恼的样子，哄得丈夫一直陪着自己，还应允了明天一起去赏梅。

晚饭时，却不着痕迹劝得丈夫喝下不少黄汤，然后盗了符牌，交由自己的娘家侄儿，快马扬鞭、星夜兼程，赶去兴凤县拨粮给徐家救急。

待到薛延平次日醒来，发现符牌不见，薛夫人的侄儿已经跑出几百里了。

他虽然生气恼火，结果妻子叫了女儿一起过来，母女俩抱头痛哭，仿佛徐离马上就要死了一样，……实在招架不住，只得训斥了妻子一顿罢休。

不过是损耗了些粮食，就当是自己卖女婿一个面子算了。

只是后来，再也不敢把符牌带回后宅，而是放在书房，专门叫人严密看管，那又是一番后话了。

事情虽然和叶东海预料的有些出入，但是终归粮食弄到了手。

一路上，阿木都是提心吊胆的。

生怕薛家会突然来人追回，一直到出了山东境内，跨入安阳郡，方才长长的松了一口气，……不敢稍作耽搁，急急忙忙运了粮草回去。

薛家拨的粮草？徐策吃惊不已。

徐离一样惊讶万分，……当初为了来攻打安阳，还和岳父起了争执，薛家是不支持这个时候打安阳的，居然又舍得增援了？阿木便将事情起因讲了一番，叶东海如何献计，自己在薛家如何哭诉、等待，最后薛夫人半夜派了人，领着自己一起赶去兴凤县拨粮。

徐策听得怔住了。

薛夫人心中的愧疚之情，和爱女之心，以及对叶家、顾家的敌意，叶东海看得清楚分明，到最后……，居然还能借此办成拨粮大事。

徐策赞了一句，好心思，好算计！阿木又道：叶大人怕薛家未必肯答应，自己去了长清筹备粮草，以备万急，估计明后天就能赶到。

顿了顿，叶大人还说，叫我向二爷求一个情，等他来了，可别当真军法处置了。

徐策的面相俊秀斯文、温和可亲，即便哈哈大笑，依旧是说不出的一股子的儒雅，转目看向弟弟问道：叶东海这个人……，有点意思吧？徐离勾了勾嘴角，不予置评。

七日之后，徐家大军挥旗进攻安阳城！******安阳已经声势浩天、举城震动，长清却是一片安宁。

顾莲正在陪着叶五娘绣花，她在针线上头并不出挑，也没什么兴趣，不过是找个机会跟小姑子说话罢了。

----但是效果并不太好。

叶五娘跟自己说的话，还不如和七岁的堂妹叶六娘说得多。

顾莲能够理解，……两个小姑子从小长在一起，比起自己这个刚进门的嫂子，人家的感情肯定深厚的多。

只不过热脸贴冷臀部的事，偶尔为之还行，做多了就没啥意思了。

因为有点小小沮丧，顾莲决定慰藉一下自己的心灵。

特意让小厨房加了几个菜，做了几道小点心，领着李妈妈和丫头们围在一起，热热闹闹的闲话着家常事儿。

正在笑声不断，忽地听见隔壁院子吵了起来。

顾莲看了看蝉丫，你过去瞧瞧。

蝉丫去了片刻便回，低声道：是三太太在上火。

我问了小丫头，好像是六小姐拿了五小姐的一个手镯，说是戴两天玩儿。

小姑娘家爱个新鲜，和姐妹们换着戴首饰是常有的事。

顾莲不解，五妹妹那么大了，难道还跟一个小孩子计较不成？是啊，五小姐不同意。

蝉丫继续道：不知怎地二太太知道了，居然也让六小姐还手镯，六小姐闹不脾气不肯，后来连三太太也惊动了。

顾莲听得心里打鼓，……这得多金贵的一个手镯啊？居然值得婆婆不顾长辈的脸面，去跟一个小孩子要东西。

莫非……，有什么缘故？自己是刚进门的新媳妇，丈夫又不在身边，实在不愿意掺和到这种是非里面，免得到时候里外都不是人。

更何况，还是两个长辈在打擂台。

因而吩咐道：把院子门悄悄关了，谁也别去搅和。

又想着婆婆就在隔壁院子吵架，自己假装听不见不合适，于是让丫头们收拾了饭局，自己从侧门悄悄去了长房的院子。

很快见着叶大奶奶，笑道：中午让人蒸了一些枣泥糕，给大嫂带了点过来。

叶宜笑着接了，多些二婶婶。

叶大奶奶难得的没有躺在床上，穿了一件素面夹袄，挽了纂儿，只是脸色任然有些苍白，闻言微笑，让你弟妹你费心了。

不过是顺路罢了。

顾莲倒是有些不好意思，瞧了瞧她，大嫂的精神似乎比以前要好一些，可见是好转了。

叶大奶奶笑得勉强，但愿吧。

顾莲是过来躲清静的，不想冷了场，便搜肠刮肚的想找点话说，哪知道还没有来得及开口，外头就传来一阵吵闹之声。

叶宜皱了眉头，我出去看看。

还未出门，就见叶三太太气势汹汹进了院子，一手扯着哭哭啼啼的叶六娘，进门倒是怔了一下，老二媳妇也在……？拔高了声调，正好……，你们俩跟我一起去见大嫂，让大嫂来评评理！叶大奶奶病中爱静，不太适应三太太这般喧哗高声，微不可见的蹙了下眉，轻声问道：三婶这是怎么了？快坐下说。

又看向叶六娘，六妹妹怎么还哭了？你们看，你们看！叶三太太手里捏着一个破碎的金手镯，扬了扬，六娘拿了五娘的一个镯子玩儿，五娘不给，二嫂居然也要来抢！从手里抽出一张东西，原来是里面藏了三千两银票！顾莲和叶大奶奶对视了一眼，都是满目诧异。

叶三太太冷笑道：要说二嫂可真是会当家啊！看向叶大奶奶，老大媳妇，你才把家交给她两年功夫，就黑下了三千两银子！还藏在五娘的手镯里，是打算以后做陪嫁的吧？她也真好意思！叶六娘人小面子薄，忽地挣脱了母亲的手，呜呜咽咽的跑了出去。

走到院子中央，正好撞见匆匆赶来的叶二太太和叶五娘，叶五娘拉了堂妹一把，叶六娘狠狠甩开跑掉了。

叶三太太便高声冷笑，二嫂来得正好，两位侄媳妇儿也在这里，咱们一起去找大嫂评理，说说这三千两银子是怎么一回事？！叶二太太脸色难看，上了台阶。

顾莲顿时感到一阵头疼，看起来今天这麻烦是躲不掉了。

----作为新媳妇，感觉真是鸭梨山大啊。

作者有话要说：这一章写了好几遍，删了又改，改了又删~~~先这样吧~~~PS:另外薛家现在还是很强大的，没那么快倒台~~不会拖戏份的，就是纠结该怎么安排结束这一串~~☆、80妯娌叶家的后宅沸腾了。

三太太和二太太打擂台,告状告到大太太跟前，两位奶奶被抓去当陪听,五小姐和小一辈的大姐儿也在，除了还是小孩子的六小姐,女眷们全到齐了。

丫头婆子们各有心思,担心的、着急的、看热闹的，都纷纷赶向长房的院子。

顾莲看着皱眉，----不论婆婆和婶婶谁对谁错，哪有下人们围观的份儿？眼下几位长辈正在争执不休,大嫂说话都带喘的，剩下一位小姑子和一个侄女，都还是脸皮薄小姑娘,正是用得上自己的时候。

只是自己刚进门，又没管家，不便声色俱厉的喝斥。

顾莲走出门去，看着围了半个院子的丫头仆妇，看着那些伸长了脖子的脑袋，叫了翠微过来，指着人道：这都是什么人？我刚进门不久，还不认得，你来……，给我挨个儿的介绍一下。

翠微正想着撵人，又怕得罪了其他房头的丫头仆妇。

见主母如此奇怪做派，心下猜着几分，便指了最前面的一个婆子，笑道：这是三太太屋里的刘妈妈。

顾莲笑道：刘妈妈我是认得的。

翠微又指了一个丫头，这是二太太屋里的银瓶。

指了两个小丫头，五小姐屋里的秋菊，六小姐屋里的梅子……顾莲摆摆手，慢点、慢点，等我记下再说。

二奶奶……？在场的丫头仆妇们都是目光闪烁，心下有所猜疑，几个伶俐一点儿的，已经悄悄溜了出去。

翠微继续介绍，这是忍冬，在茶水房里做事的。

哦……，茶水房的？顾莲看向那个长了几粒雀斑的小丫头，微微含笑，你不在茶水房里烧水，跑来这里做什么？问道：可是哪位太太奶奶叫你了？没有。

忍冬的脖子缩了缩，陪笑道：二奶奶……，奴婢这就回去烧水。

顾莲身量本就高挑，此刻站在台阶上，更是居高临下，俯视道：你们当中还有谁是被叫来的？站出来说一声，别再耽误了正事。

没有、没有。

丫头婆子们顿时全都慌了，一众散之不及。

院子里清静下来……翠微看在眼里，不由对主母多了几分恭敬。

似三太太那样嘶声裂肺的不算本事，要像二奶奶这般，和颜悦色就把人收拾的服服帖贴的，还挑不出毛病来才叫厉害。

----到底是官宦人家的千金小姐。

要说叶家，也实在是没有什么规矩。

大太太是叶家未发迹时进的门，不过一介村妇；如今的二太太是继室，娘家只得一间小小的米铺子，她膝下没有儿子，一味的只知道敛财，下人的月例从来没有准时发过；三太太本来就是一个刺儿头，就更不用说了。

从前大奶奶没病的时候还好一些，现在越发不堪。

顾莲已经又进了门，正好听见婆婆说道：那三千两银子是我的体己钱，之所以放在五娘的手镯里，是预备以后给她做嫁妆的。

体己钱……？叶三太太呵了一声，讥讽道：二嫂好大的口气！咱们妯娌几个做太太的，一个月二十两银子月例，一年二百四十两。

在心里飞快的合计了下，就算一分不用，那也要整整的攒十二年半！感情二嫂嫁进叶家十几年，就连一个针头线脑都没添过？一盒胭脂水粉都没买过？全部都给五娘攒嫁妆了？叶大太太虽然老实鲁钝，但也不傻，又一贯的节俭惯了，听到三千两银子便给震住了，赶紧问道：是啊，二弟妹你哪来这么多银子？叶二太太坚持道：就是月例攒的。

像是怕众人不信似的，补了一句，还有平时老二私下里孝敬我的。

顾莲汗颜，……叶东海对继母没这么孝顺吧？二嫂这么说……叶三太太眼里闪过一丝嘲讽，大约也想到了一块儿，只是不好当着人说，捧了脸，大声哭道：就是在欺负我和大嫂都没有儿子孝敬，所以我们活该受穷了。

----长房大爷已逝，三房无子。

叶大太太想起英年早逝的儿子，叶大奶奶忆起如日中天的丈夫，叶宜勾起了没有父亲庇佑的苦处，……祖孙三人都是难过不已。

顾莲看在眼里，觉得这位小婶婶虽然瞧着泼辣莽撞，但心思却是灵敏，一句话就把长房拉到跟三房一条战线上。

叶二太太有些不耐烦了，只管朝弟妹伸手，把银票还给我。

二嫂的钱不清不楚的，凭什么还？叶三太太抹了泪，眼珠子转了转，反正都是叶家的东西，要有也得大家都有，今儿就三房平分了，一家一千两！弟妹休要胡说！叶二太太急了，那是我的体己钱，凭什么三房平分？你要不再胡搅蛮缠的……看了看屋里的人，免得在小辈们面前失了体面！叶五娘是年轻小姑娘，脸皮薄，不耐烦道：我先回去了。

叶三太太顿时跳脚，你们看、你们看……，这可不就是心虚了？！可见这三千两银子来得不干净！叶五娘急道：三婶婶莫要胡言乱语。

老二媳妇……叶三太太突然抓住了顾莲，----在她看来，媳妇和继婆婆是铁定不会一条心的，知道婆婆偷偷藏钱，肯定也是心里不平，你来说说，这银子到底该怎么分？----不说还与不还，只说分。

顾莲真是佩服对方说话的诱导性，还没开口，就见婆婆目光凌厉的看了过来，小姑子也是眼巴巴的望着自己，……警告和期盼之色表露无遗。

这种说不清、惹不起的是非，自己才不要掺和进去。

顾莲羞怯万分的低了头，在家的时候，母亲就时常教导我……，嫁了人要孝敬婆婆，爱护小姑，尊敬各家的亲戚长辈们。

一脸胆怯之色，几位长辈说话，哪有我们做小辈插嘴的道理？就连多听几句，都不是不合规矩礼数的。

老二……叶三太太还要再说，顾莲却看向叶大奶奶，大嫂……，我说的可有道理？伸手去扶了她，要是大嫂觉得我说得对，我们这些做晚辈的，就先退出去吧。

叶大奶奶忙道：是的。

等等！叶三太太不乐意了，拦住两位侄儿媳妇，今儿当着大伙儿的面，咱们得把话说清楚了！不然今儿少三千，明儿少五千的，再大的家业也经不住，迟早都得给弄败了。

叶二太太抿嘴不言。

叶三太太冷笑，我看二嫂一定是累糊涂了，银子闹混都不记得。

看向顾莲，如今儿媳妇已经进门，又是官家小姐，何不让老二媳妇来掌家？二嫂你省心省力，正好乐得享几天清福呢。

在她看来，顾莲不过是个十五、六岁的小姑娘，管不管得了还是一回事，到时候少不了要出漏子的。

婆婆又是继室，大伯母是个村妇，只消自己好言哄上她几句，笼络几分，就只剩下自己这个婶娘可以帮忙了。

----好过银子被嫂嫂收刮干净！顾莲觉得头要炸掉了，怎么绕来绕去，最后又绕回了自己这里？这个时候，自己说什么都是错，说什么都不对，只是咬牙不吭声儿。

叶二太太忽地开口，冷冷道：既然三弟妹觉得我管家日子过得不舒心，这么不满意……死死的盯着弟妹，不如就分家吧！一下子，击中了叶三太太的软肋！按理说叶家上头没有老人，早就该分家了，但是长房和三房都没有壮年男丁，大老爷年迈，三老爷病弱，所以一直三房挤在一起生活。

如果要分家的话，三房是最最吃亏的。

叶家现在的家业十分庞大，是由长房的叶东行开头，二房的叶东海维持，一点点挣下来的，……压根儿就没三房什么事儿。

分家分家，当然只能分几位老爷父辈的财产。

----总不能把侄子们的家业给分了。

要是真的按照规矩分家，三房估计只能分到几块在岐州的田地，几间破屋子，哪里比得上现在跟着公中吃喝？三老爷根本不能挣钱理事，只怕分家以后，三房的人过不了一、两年，就得坐吃山空。

叶三太太一下子怔住了。

怎么……，三弟妹又舍不得了？叶二太太勾起嘴角，嘲讽之意甚浓，趁着弟妹吃惊怔住，一把夺过了银票，领着叶五娘头也不回的走了。

叶三太太像是僵住一般，半天才回过神来，哇的一声大哭起来，我真是命苦啊……，嫁个丈夫是废物，连儿子都不给我一个，这么叫人作践！我、我……，我还不如死了算了……叶宜听得面红耳赤，赶忙福了福，大伯祖母、二嫂……，我先送娘回去了。

顾莲亦是尴尬万分，跟着告辞。

叶三太太还在哭骂不休，她得意个什么劲儿？！老二既不是她生的……，也不是她养的，不过是占了一个大便宜！进门十几年了，二哥又是走得动得好好儿的人，她怎么不说生个儿子？一张脸长得跟面盆似的……----越发不能听了。

顾莲逃也似的赶紧出了门，片刻不留。

作者有话要说：某颜家的小朋友已经上了一个学期幼儿园，唉……，恨不得他周末都别回来~~只要小朋友在家，就没有片刻安静的时候，家都快要被掀翻了~~~摊手，差不多正是狗都嫌的年纪了~~☆、81心思（上）回了屋,蝉丫忍不住笑道：三太太说话可真毒，还面盆……不许胡说！顾莲打断她,以后别让我听见这些，仔细不饶你。

其实自己回想起来,忍不住也有些好笑。

----不知道,回头会不会传到婆婆的耳朵里。

以前在顾家的时候，但凡有人要使个绊子，骂几句人，总的拐弯抹角的,叶家还真是够直来直去的，就差口水喷到脸上了。

那三千两银子，又回到了婆婆的荷包里。

叶三太太再豁得出去,不要脸面，总不好去嫂嫂屋里抢吧？还被嫂嫂拿捏着，掐住了分家的七寸，估计就是自个儿在屋里骂几天，应该蹦跶不起什么水花了。

可惜……，顾莲低估了对方的战斗力。

叶三太太见找大嫂无用，干脆哭到了大伯跟前。

二嫂私下藏钱，当家两年就藏了三千多，这还是看见的，没看见的还不知道有多少！大哥你是知道的，你兄弟病了十几年，我守着他过日子容易吗？二嫂居然放出狠话要分家……一面哭，一面问，大哥是不是真的要分家？真要分……，就让三房一家子流落街头饿死好了。

叶大老爷气得浑身发抖，当即叫了二兄弟过来，骂道：你小兄弟一直养病，你弟妹这些年守着他，日子过得艰难，怎么你媳妇竟然要说分家？咱们叶家人少，说好要在一起过的。

又道：要是分……，当初东海小的时候，早就把你们二房分出去了！叶二老爷一直是个没出息的，全靠兄长子侄供养，混吃混喝几十年，怕长兄比怕爹还更胜，哪里能够挺直腰杆说话？！赶忙连声保证，我不知道有这样的事！叶大老爷一声冷哼，章氏不过是个续弦，又没有给叶家添过男丁，上头虽然没有公公婆婆，但是长兄长嫂还在，她有什么资格说分家？！指了兄弟，你自己回去问问她，那三千两银子到底是怎么一回事？叶家的家业，由不得她们妇人败坏了！我这就去问，这就去……叶二老爷连连点头，扭着发胖的身子跑了出去。

叶三太太心下暗自得意，……就知道苦情牌一打，大伯肯定会向着三房！她章氏得意个什么劲儿？跟自己一样只生了个闺女，连儿子的影儿都没有！叶二太太是继室，虽然占着嫂子的名头，实际上年纪比三太太还小一岁，又比三太太晚进门，----三太太如何肯服她？两个人别苗头，也不是一天两天的事了。

叶二老爷很快又扭了回来，神色尴尬，章氏她……、她病了。

病了？！叶三太太跳了起来，目光扫过大伯，不敢尖声，只得继续抹泪，上午的时候还好好的，怎么会突然病了？这么蹊跷……小小声道：不如请个大夫过来瞧瞧，好歹知道是什么病……心下大骂不已，……病了？章氏是银子藏多了，心虚病吧！叶大老爷的脸色很不好看。

万一章氏非要说心口疼、脑袋疼的，难道自己还能说她撒谎，把她从床上揪出来不成？自己是做大伯的，怎么好跟一个弟妹纠缠不休？！不由恼怒的看向兄弟，……听闻章氏给他纳了几个美妾，兄弟这是吃人嘴软、拿人手短，在妻子面前怯了场，所以才会这么压制不住。

前些年，唯一的儿子突然英年早逝。

自己白发人送黑发人，还断了香火，实在是被打击的不轻，眼瞧着二房的侄儿忙里忙外，也分不出精神出来管一管。

如今看来，……再不管这个家就要败了。

叶大老爷不是内宅妇人，早些年身体好、精神好的时候，是能帮衬着儿子的，心思微转，既然章氏病了，就让她把家里的对牌和钥匙交出来。

略作犹豫，还是让老大媳妇来管吧。

叶三太太喜不自禁，插嘴道：我看老二媳妇也很能干……她还年轻。

叶大老爷一句话打断，做了决定。

顾氏管不管的了是一个问题。

这个时候，若是直接让顾氏接手，那么她必定会遭到婆婆嫉恨。

顾氏毕竟是做儿媳的，婆婆想要刁难她，有的是法子，所以只能让老大媳妇先撑着，做一回恶人，等到将来时机合适了，再慢慢转交。

再说顾氏眼下最要紧的事，……还是生儿子。

******叶二太太再想不到，大伯会来这么一出釜底抽薪之计。

虽说自己从大侄儿媳妇那里接手中馈，但是继子又娶了一尊金佛回来，这官家之权肯定掌不久的，就想早点给女儿多搜刮一些东西。

却不料出了乱子。

她料定自己装病，大伯是不好意思来屋里查看的，但没想到……，大伯居然认真插手起来！而且还是雷厉风行，当即叫了大嫂过来拿东西。

对牌、钥匙、账册，全部统统收走！----自己连抹平账目的机会都没有。

这一下，叶二太太是真的要病了。

叶五娘坐在母亲的床边，担心道：娘……，会不会闹出什么事来啊？有些愧疚，又有些小小埋怨，娘只说那镯子十分要紧，没说里面放了东西，早知道……，说什么也不让六娘动我的首饰盒子。

叶五娘只比侄女叶宜大两岁，但是两个人性格不合，又错了辈分，平时反倒和小堂妹经常在一起。

小堂妹在自己屋里混得熟了，翻箱倒柜的，所以当时就没有在意。

----却没料到，惹出这么大的一场麻烦来。

叶二太太脸色很不好看，目光空洞的紧，带着对未知的种种担心和害怕，对女儿的话恍若未闻，一直没有吭声儿。

娘……？叶五娘瞧着担心，推了推，你、你别吓我。

我没错！叶二太太忽地坐了起来，瞪着眼睛，双手紧紧抓住北面，有一种强撑着的咬牙狠劲儿，叶家不是没有钱，我又没有拿去贴补娘家，给自己女儿备点嫁妆怎么了？！他们凭什么不依不饶的！叶五娘小声道：娘……你知道吗？叶二太太抓住女儿，说道：当初给你二嫂的聘礼，明面说是六千两，……可她那八千两银子的嫁妆，只怕一多半都是你二哥补贴的！便是用照着她的模样儿打个金人儿，都用不完！二嫂的嫁妆……，不能吧？怎么不能？叶二太太冷笑，当初顾家仓惶逃到济南，他们家只有清名，并非豪富，哪里有钱置办丰厚嫁妆？别说我多心，看看顾家五小姐的嫁妆就知道，你二嫂的嫁妆水分大了去了！我听说……，她姐姐的嫁妆才得二千两银子。

这……叶二太太又道：你且想想，她姐姐从小养在她母亲跟前，难道不更亲近？偏生嫁妆却没有她的多，不是二哥补贴就见鬼了！叶五娘琢磨了一阵，说道：二嫂是官家小姐，二哥求娶想必是要多花费一些，倒也不是没有可能……什么官家小姐？叶二太太有些不屑，不是我埋汰她！若真的是一个清清白白的姑娘，岂能嫁到我们家？当初可是和徐家退过亲的，谁知道……，只有你二哥那种傻子，才会傻乎乎的当个宝贝！叶五娘皱眉，娘……，这话还是不要说了。

补了一句，我看二嫂还算和气，再说我和宜姐儿都是待嫁之身，传出什么流言蜚语的，也不好听。

叶二太太抿了抿嘴，不过提到叶宜，又勾起她的一番火来，瞧你大嫂那病歪歪的样子，都在药罐子里头泡着了，居然……，还不要命插手家务事！回头累死了，也怨不得别人！叶五娘低头默然……与其担心大嫂会不会累死，还不如想一想，万一母亲挪帐的事情闹开，还不知道该怎么收场呢。

******隔壁院子闹得这么大的动静，顾莲当然也知道了。

婆婆和婶婶打擂台，结果大伯父出面，免了婆婆的中馈之权，一转手，又交给了病恹恹的大嫂。

心下有几分迟疑，大伯父这是在为自己考虑吗？毕竟这个时候接受管家的事，就是站在风口浪尖，说实话……，自己还真的不想遭婆婆恨呢。

下一瞬又想到，……还是长房等着自己生儿子，怕自己管家分了神？叶三太太突然过来了。

顾莲笑吟吟道：三婶婶。

莲娘。

叶三太太笑得亲切自然，仿佛对面站着的是娘家侄女一般，亲亲热热的挽了胳膊，凑近脑袋，我来跟你说几句体己话儿。

顾莲揣测不出对方的来意，含笑敷衍，三婶婶请坐。

我们到里面去说。

顾莲不觉得两人亲密到了如此程度，但是对方是长辈，又是笑脸，人前实在不好拒绝，于是领了她到里屋。

这个你拿着……叶三太太神神秘秘的，从怀里摸出一张红纸，上头密密麻麻写着些小字，你拿着……，回头等东海回来了，你就照着上头写的做，一准儿能把儿子给装肚子里面。

啥……？生子秘方？！顾莲囧掉了。

作者有话要说：最近留言好像被冻住了一样，呜呜~~好吧，这两天被小朋友折腾的晕乎乎的，可能文也晕乎乎的~~但素，某颜要再次振作起来~~今天三更！！不会卖萌的某颜只能用这个求花花了~~~嗯……，走过路过，你们懂得~~~PS：谢谢补分的天天向上同学~~☆、82心思（中）叶三太太以为她是不好意思,毕竟新媳妇年轻、面子薄，便嗳了一声,换了语重心长的口气，女人呐,什么都是虚的……,生儿子才是最要紧的！我呀，就是年轻时不懂事吃了亏，没早点生下儿子，后来你三叔的身子又被败坏,不能生了。

语气唏嘘，抑扬顿挫得恰到好处。

顾莲更加囧了，……是不是一定要这样啊？以后自己看见叶家三老爷，只怕都会想起这一番话,想起他是一个妻子眼里的X无能，真是有够尴尬的。

我这都是为你好！听见没有？叶三太太语气亲密而严厉，俨然顾莲就是自己的亲女儿一般，只要你生了儿子，往后叶家还不都是你说了算！顾莲十分佩服对方自来熟的本事，只做羞怯不语。

唉……叶三太太语气一转，又叹气，说起来你也是一个苦命的，似你这样的相貌、人品，便是做个公侯夫人也是绰绰有余。

摇了摇头，偏偏时运不济，结果倒是让我们叶家捡着宝了。

顾莲满心提防对方，这位三婶婶根本就不按常理出牌，不知道会扯出什么来，总之少说话就是对的。

叶三太太也不觉得冷场，继续道：我们叶家香火单薄，你的头一个儿子，将来是要抱给长房的。

你说说……，这女儿生孩子就跟过鬼门关似的，别说是儿子，就是姑娘我也舍不得，只是苦了你了。

顾莲目光闪烁，透出一丝淡淡的不舍之色。

叶三太太见说动了她，赶忙快马加鞭，所以你啊……，一定要把身子养得好好儿的，多生几个儿子出来。

又低声，最要紧的，是要把家里的事都捏在手里。

顾莲心想，要是自己真的是一个十五、六的小姑娘，又是委委屈屈嫁到叶家，听着婶娘这么为自己打算，只怕早就感动的一塌糊涂了吧。

心里却是清楚明白的很，自己和这位婶娘八竿子都打不到一块儿，进门才得几个月时间，面都没见上几次，根本不可能有任何感情。

----不知道叶三太太到底卖的什么药？要说你来官家也不过分。

叶三太太的脸色变幻之快，委实叫人叹服，挺直了腰板，一副理所应当的神色，你要给长房生儿子，给二房生儿子，当个家怎么着了？那还不都是应该的！目光闪出怜悯，要不是心疼你，我都想让你给三房生一个儿子了。

顾莲有点无言，……感情自己是叶家养的母猪呢？你怎么不吱声儿呢？叶三太太捅了捅她，压低了声音，你听说了没有？现今你婆婆病了，又是你大嫂管家了。

顾莲终于开了口，微笑道：听说了一点儿。

你可别犯糊涂啊。

叶三太太嘴巴都快说干了，总算讲到了正题，你大嫂身子不太好，只怕撑不住多久就会累病了。

捏了捏她的胳膊，脑袋凑得更近了，你一定要把官家之权要过来！听到此处，顾莲总算回过味儿来了。

你想一想……叶三太太舌灿莲花，噼里啪啦说道：要是你当了家，就算将来儿子抱给了长房，那还不是由你说了算？要不然，你就是想给他多添件衣服，安置一个丫头，都还得看别人的脸色，委不委屈啊？神色郑重，这件事上，你可千万不能犯糊涂！顾莲只做害羞，含笑道：多些三婶婶的一番好意。

那你先歇着，明儿得空，我再过来找你说话。

叶三太太懂得循序渐进，心满意足的松了手，临走又道：我给你的那张方子，等老二回来，可千万要记住用了。

顾莲送了她出去，回来长长的舒了一口气。

看着手里的红色小笺，密密麻麻的，写得都是要在什么什么时辰行房，之前又要吃何样东西，完事儿又要怎样吃什么，后面几天还要忌讳些什么云云。

不由想起了远在千里之外的丈夫。

他人一走，感觉顿时又陌生而遥远起来。

其实他人在的时候，也不过是相敬如宾、举案齐眉，自己说不上有多少情动，不过是尽力让夫妻关系好一些罢了。

说到底，只是为了自己将来的生活做打算。

徐离救了自己一命，自己就得用被迫退亲来报答。

叶东海救了自己一命，还嫁给了他，只怕……，自己要用一生来报答，……为他生儿子，为他堂兄过继儿子，对他嘘寒问暖、打理后宅，做一个尽职尽责的妻子。

----是报恩，是求存，情情爱爱早已经不重要了。

比起多愁善感、风花雪月，顾莲觉得身体健康、平安喜乐更实际一些。

不管怎么说，以当时自己在顾家的情况，以自己和母亲的情分疏离，以及被徐家退亲，被姐姐影响了的名节，……嫁到叶家是唯一的出路。

那么，还是要感谢叶东海的接纳吧。

顾莲决定不再去想那些情绪，自己首先要把身体养得好些，不管是为了将来生儿子也好，万一战乱逃命也好，都只有好处没有坏处。

这么想着，第二天便开始了实际行动。

一大早的去给婆婆请安。

----婆婆病了。

三分真，七分做戏，更多的只怕是心病。

好在婆婆是继室，倒也不敢随便把气撒在自己头上，只是见面有些冷淡，敷衍了两句，就说身子乏想继续睡觉。

顾莲并不把这些放在心上，回来吃了早饭，按照饭后百步走活到九十九的古训，在院子里消食遛弯儿。

叶三太太又来了。

顾莲看着她，难道又要拉着自己唠嗑儿？走！叶三太太拉了她，去你大嫂那儿。

见她站着不肯动，解释道：这会儿功夫，管事婆子们都在你大嫂哪里回话呢。

顾莲笑道：既然大嫂正在忙着，那咱们还是先别过去了。

你怎么这么傻呢？叶三太太一副恨铁不成钢的样子，你不在旁边看着学着一点儿，将来怎么官家？难道要两眼一抹黑，到时候抓瞎闹笑话啊？！走走走，听你三婶的没错！----无非是觉得自己管家的话，比大嫂和婆婆好糊弄罢了。

顾莲心里明镜儿似的，只是微笑摇头，我不去，等下大嫂会嫌我烦的。

怕拒绝了对方让她不高兴，让丫头端了点心过来，三婶婶要不要吃一块儿？嗐，我不吃！叶三太太微微皱眉，到底没好用强，心思微转，那你呆着，我先去老大媳妇那儿瞧瞧。

顾莲含笑送了她走。

哪知道过了一会儿，叶大奶奶屋里的素琴却过来了，笑道：大奶奶请二奶奶过去说话儿。

顾莲心下疑惑，不好拒绝只得过去，进门喊了一声，三婶婶、大嫂。

屋里几个管事的婆子，都对自己福了福，喊了二奶奶。

叶大奶奶微笑，你三婶婶怕我累着了，想让你过来帮衬着一点儿，又怕你面皮子薄，不好意思过来，所以叫我让素琴过去请你。

叶三太太不无得意，莲娘啊，快过来坐。

顾莲无语了，……婶娘这么拿捏着大嫂来请人，不知道的，只怕还以为是自己的意思，只是当着众人又不好直接揭穿。

想了想，笑道：是怕大嫂累着了。

叶大奶奶目光一闪，微笑不语。

顾莲又道：我进去帮大嫂陪着宜姐儿吧。

不等她答应，已经往里面走，还回头道了一句，大嫂你忙，不用管我的。

叶三太太有些急了，莲娘……！叶大奶奶看在眼里，只做不懂，翻了翻手中的册子，朝下面的婆子问道：这马上都要到二月了，怎么正月里的月例还没有发齐？叶三太太一听要来事儿，顿时转移了注意力，只顾竖着耳朵听话。

那婆子便有些结结巴巴的，这个……，我得查查。

怎么？我歇了两年不管事，你们也歇了两年不成？叶大奶奶神色憔悴，但是不苟言笑时却颇有气场，要每一个都似你这样，问句话就得等，隔个三、五天的才来回，那这家还不乱套了？！那婆子慌道：这就查，这就查！大奶奶且稍等一小会儿。

这一查，就捅了马蜂窝了。

不仅查出叶二太太暂压了下人的月例，还查出去外头放了印子钱，又查出家里的四季衣裳偷工减料，厨房管事也换了二太太的人……----那可是一个肥差。

叶三太太看了半上午的好戏，乐得回去合不拢嘴。

叶大奶奶却有些精力憔悴，等婆子们散了，回屋躺在床上动都不想动，连喝水都是女儿亲手端来，一句多话也不想说。

娘何苦这么挣命？叶宜心疼道：三房和二房打擂台，又与我们长房有什么相干了？既然祖父有意夺了二叔祖母的管家之权，母亲交给二婶婶不就行了？何苦白白累坏了自己，还落不着好儿。

叶大奶奶微笑道：这个时候，你二婶婶怎么好接手？我看她心里也是清楚的，所以今儿被叫了过来，还是避到你这里来了。

叶宜动了动嘴唇，欲言又止。

我不是跟你说了吗？叶大奶奶歇了一会儿，又有了点说话的力气，将来长房还要指望她过继儿子，给你添个小兄弟，往后你嫁了人也得指望着娘家，咱们能帮她的都帮一下。

摸了摸女儿头，万一我走了，你也好有个人照拂。

叶宜红了眼圈儿，伏在母亲的身上哽咽不已，半晌抬起头来，好吧，便是娘要帮二婶婶一把，又何苦去得罪二叔祖母呢？你查了她的那些烂帐，岂不恨你？！娘为什么要去做这个恶人？白白讨人嫌。

叶大奶奶淡淡道：我不仅要查，还要彻底的查个清楚。

为什么……？这样的话，将来不管我什么时候不管家……叶大奶奶原想说自己有一天撒手去了，又怕女儿伤心，勉力笑了笑，到时候……，你二叔祖母的名声上不干净，就不能再接手家事了。

叶宜怔住，娘你……宜姐儿。

叶大奶奶满心伤感，我能做的都做了，反正……反正自己不像是能长命的，不怕得罪人，我瞧着你二婶婶是一个良善知恩的，她欠了我这么大的一份人情，我不要她回报我，只求她将来能够善待你、照顾你……眼泪终于还是忍不住掉了下来，就算将来我走了……，也放心了。

叶宜大哭，又不敢出声，伏在母亲身上呜呜咽咽了许久。

许久抬起头来，还是不明白，娘……，你为什么就这么笃定？万一……，二婶婶不是你想象的那样，你帮她，将来她却忘了呢？叶大奶奶微微苦笑。

要是顾氏真的忘恩负义，自己又能如何呢？叶家……，迟早是会被她把持的，自己不过是尽力交好，盼着她有一点良心罢了。

宜姐儿……叶大奶奶不想说这些，让年幼的女儿不安，心里却是浮起另一件事，幽幽道：我以前做过一个奇怪的梦……作者有话要说：求撒花~~花式是，撒花的姑娘肤白腰细腿又长~~~PS:徐三和叶二的戏份在明天哈，写完他们，再回去有一点点剧情，这一部分就结束了~~然后回安阳，又是另外一种氛围~~PPS：果然三更一万字神马的，大家才有激情哈~（哼哼……，我才不会告诉你们，前两天有点卡文呢~~）☆、83心思（下）叶宜问道：什么梦？那个梦……,我做了不止一次。

叶大奶奶语气轻缓,要不是面前的人是至亲至近的女儿,自己决不会说起这种乱力怪神的事,我梦见自己是一个小小的婴儿，被人抱在怀里奔走，四处好像逃难的样子,乱乱的……叶宜插嘴道：听说十几年前，……不是大乱过一次吗？你听我说。

叶大奶奶轻轻拍了拍她,继续道：你还记得我们刚到安阳的时候吗？我们遇见了你二婶婶,那时候她还是顾家九小姐……叶宜点头，我记得。

叶大奶奶有一阵沉默，似乎难以开口。

倒是叶宜想起点事,说道：我仿佛记得……,那时候母亲见过二婶婶之后，好些日子都是恍恍惚惚的。

问出了她心中一直不解的疑惑，难道二婶婶有什么不妥？我早就想问的，又怕娘说我瞎想。

不是她。

叶大奶奶叹了口气，是她的乳母，那个李妈妈……犹豫了下，还是决定说出来，或许真的是天意呢？至少……，能让女儿更放心一些，她的样子，就是梦里面抱着我的那个妇人。

叶宜张大了嘴，这、这……，这怎么可能？！我也觉得很奇怪。

叶大奶奶摇头微笑，要是照梦里那样，岂不是我才是顾家九小姐？可是我今年都三十了，比你二婶婶大了十几岁，怎么可能抱错呢？而且我从小在你外祖母家长大，父母、兄弟，那些都是真真切切的……叶宜忍不住看向母亲，----母亲清秀淡雅、弱质纤纤，二婶婶却是明眸皓齿、殊色照人，就连脾气性子，彼此也完全不是同一类人。

不管怎么说，应该都是一场善缘吧？叶大奶奶笑了，要不然……，她一个千金万金的官家小姐，怎么会阴差阳错嫁到叶家呢？做了你的婶娘。

叶宜不是太相信，……或许，这都是母亲编造出来安慰自己的吧。

她一向都是早慧懂事的，不愿意拂了母亲的一番好意，只做震动不已，半晌点了点头，照母亲这么说，我们和二婶婶缘分是早就注定了的。

又道：难怪我看着二婶婶就觉得亲切，原来还是有缘故的。

叶大奶奶微微一笑，嗯……，你二婶婶应该会善待你的。

******翠微神色激动，进门道：二奶奶，大奶奶查了二太太的帐！顾莲吃惊道：真的？可不。

翠微能做到大丫头的位置上，自然有几分机灵，眼见主母貌美得宠，便铁了心要把主母巴结好，要说大奶奶一贯都挺温和的，这两年又病了，不知怎地这一次突然硬气起来，愣是把二太太的帐查了个底儿朝天。

----难怪隔壁吵吵闹闹的。

顾莲有些想不明白，大嫂那样子……，不说是行将就木吧，也是病得够呛，即便是大伯父让她暂管家事，犯不着这么卖命吧？还得罪人。

翠微又道：大奶奶不光查帐、对证，还裁了厨房上头的一个管事，那可是二太太的陪房，这下两边正在拌嘴呢。

----大嫂居然裁了婆婆的陪房？这得多大的勇气和多豁得出去啊？！不光得罪了长辈，还会惹得二房的下人怨声载道，大嫂少不得要得一个刻薄狠厉的名声。

不像是大嫂平时的作风啊。

顾莲沉默不语，揣测着长嫂这么做的动机和缘由。

倒是翠微一句话提醒了她，二奶奶……，大奶奶这么一闹，只怕二太太的脸面都丢光了，她还克扣下人的月例，在家里的尽失人心。

顾莲猛的醒悟过来。

翠微见她神色恍然，又道：往后……，二奶奶再接手就是水到渠成了。

大嫂为自己将来管家扫清了障碍！顾莲心里清楚，这世界上没人会无缘无故的对你好，那么大嫂是为了以后过继儿子……？可是现在连儿子的影儿都不见，再说，万一自己生不出儿子，接连几个都是女儿呢？更多的……，大嫂还是为了叶宜做打算吧。

----可怜天下父母心。

一时间，顾莲倒是不知道说点什么好。

自己受了大嫂的恩，不只一次……，听叶东海说，当初去退袁幼娘的亲事，也是大嫂过去说项的，----将来还不知道怎么还呢。

顾莲没有想到的是，……后面叶大奶奶的恩，她是真的有点还不清了。

因为没隔多久，在叶家后宅，又发生了一件了不得的大事。

----逼得叶二太太再无接手中馈的可能。

叶大奶奶查了叶二太太的账目，里面有许多亏空漏洞，以及不清不楚的地方，还有她安排的人亦有问题。

原本在这种事，在大家庭里通常都会搅稀泥裹过去，毕竟闹开了不好看，……而且叶大奶奶还是晚辈，不好和长辈翻脸。

但是这一次，叶大奶奶居然不管不顾撕破了脸皮。

该裁人的裁人，该处罚的处罚，还拿着账本过去找到叶二太太，问她亏空的地方怎么补上？惹得叶二太太恼羞成怒，从床上跳了下来。

有你这样跟长辈说话的吗？叶二太太气得不行，怒道：枉自平时大家还夸你贞静贤淑！居然拿着账本，指着长辈的眼睛鼻子问话？！我都病了，你还这般不依不饶的，是不是非要逼死我才甘心呐？！二婶婶，我并不敢的。

叶大奶奶蹙了蹙眉，只是账目上头差了许多银子，我既然接手，总归是要问清楚的。

又道：我一个没了丈夫的寡妇，没有进项，便是想替二婶婶填补上去，也是力不从心。

你、你……叶二太太气得面红耳赤，脖子都粗了。

叶五娘又是着急，又是着恼，大嫂，你有话不能和缓点儿说吗？非要让我娘这么生气……看着半屋子的丫头仆妇，还不快点出去？！叶大奶奶便问，那依五妹妹看，这些亏空要怎么添补上呢？顿了顿，听说五妹妹有三千两银子压箱钱，五妹妹又是一个孝顺的，不如……你休想！叶二太太彻底被激怒了，忍不住高声道：我说你这么赤眉白眼的做什么呢？原来是打着你妹妹的主意！伸手要去抢了她手里的账本，摔着地上。

叶大奶奶不让，两人拉拉扯扯的……，谁也没看清楚是怎么一回事，叶大奶奶就往后退，跌在地上晕了过去。

不好了！素琴顿时大叫，大奶奶……慌忙和丫头们一起扶人，又急急命人叫大夫，然后红了眼圈儿，对着叶二太太小声埋怨，二太太有话好说，不是不知道我们大奶奶身子弱，怎么能……咬了咬嘴唇，一面哭，一面扶着自家主母出去了。

没多会儿……，便有大奶奶去找二太太对账，二太太恼羞成怒动手打人，大奶奶摔在地上一病不起的消息传出来。

叶二太太听了，气得差点没有呕出一口热血。

----自己一下子就成了个恶妇！叶五娘哭道：她们都盯着那三千两银子，闹成这样……，不如拿出去干净！忍不住有些埋怨，娘也不必担心，我看二哥二嫂不是那种没良心的，将来我嫁人，总不会短了我的嫁妆……他们再有良心能给你多少？叶二太太气道：你跟你哥哥隔了肚皮，便是好也是有限！再说你又不是儿子，一千两银子嫁个姑娘顶破天了！这三千两银子是我的体己钱，谁也休想拿走！我不是儿子……叶五娘是个小姑娘家，只觉这几天大大的丢了脸面，再被母亲抱怨，不由哭得更加伤心，我不是儿子，那也是娘你生出来的！是男是女，又不是我能选的，娘要埋怨我也埋怨不上……叶二太太被女儿噎得够呛，眼前一黑……，一头栽倒在床上。

*******顾莲赶着过去给婆婆侍疾，却吃了闭门羹。

倒是叶五娘觉得有点过意不去，又怕得罪了嫂嫂，将来哥哥回来要落埋怨，出来解释道：娘的精神不是太好，二嫂你……顾莲忙道：病中静养是应该的。

叶五娘小声道：我陪二嫂出去坐坐罢。

不用了。

顾莲和她没啥话说，让玉竹拿了一个盒子过来，递给她，这里头有十二粒珍珠，原本一共二十四粒，我分了一半出来。

二嫂……你拿着……顾莲微笑，要是母亲需要用来安神养气，便磨了粉吃，要是用不着的话，将来五妹妹可以串一朵珠花儿戴。

叶五娘回去打开一看，又圆又白，又光滑，个个都有半截小手指头那么大，更难得全都一般儿大小，整齐的叫人爱得紧。

----哪里舍得去磨了粉吃？叶二太太瞧了，问道：……你二嫂给的？嗯。

叶五娘把手帕展开，铺在床上，欢喜的将珍珠滚在上头，真漂亮！自己不是没见过珍珠，似这般品相的却是头一遭，二嫂说了，我和她一人一半呢。

叶二太太扯了扯嘴角，她倒是大方，还不是拿着叶家的东西做人情。

娘……叶五娘不满道：二嫂好心送了东西过来，是好意……，你要是这么说的话，人家送东西还送出不是了？便把磨粉的话隐下，免得母亲说嫂子浪费奢侈，二嫂说回头穿了珠花戴，我和她正好一人一支。

叶二太太抿了嘴，最终表情还是有所缓和。

也对……，儿媳要是不拿出来自己就要不着，不管是顾家置办的嫁妆，还是继子给她买的，她能拿出来给小姑子就算大方的了。

或许，自己是真的担心过了头。

继子虽然跟自己不亲近，但是礼数也算周全，没有做过任何忤逆的事，儿媳妇一向都温柔大度，又是官家小姐，----应该不会像那些破落户似的，因为婆婆是继室，将来管家就跟婆婆抬杠子，容不下小姑子什么的。

唉……，但愿吧。

不过不管怎样，那三千两银子自己是不会拿出去的！******顾莲根本就没那么多心思。

只是想着婆婆被夺了官家之权，又被闹得大大的没脸，最后还把陪房亲信给赔了几个进去，损了夫人又折兵的，只怕肝火都旺得不能再旺了。

回头真要气出什么病来，婆婆一想到她被夺权，将来再一倒手，又要落到自己这个做儿媳的手里，少不得要日日侍疾，天天看脸色。

她是继室不假，自己是儿媳也是真，再怎么都不好甩了脸子就走。

给点东西哄着小姑子，顺便在婆婆面前做个人情，消消她们的气，回头丈夫回来了只管伸手报账，还能赚一个贤惠孝顺的美名儿呢。

倒是大嫂那边，快刀斩乱麻给自己铺路，又唱了黑脸，回头得认真的谢一谢。

又想回到丈夫身上，忍不住有些担心起来。

----打仗总是说不准的事儿。

可一定要平平安安的，另外徐家一定打下了安阳才好，到时候就算顾家不搬，自己也要揣掇丈夫搬回去。

在济南府呆着，上头空气都带着一股子压抑的味道。

也不知道打到哪儿了？不过丈夫不会武，不似徐离还要冲到第一线，在后方总应该是相对安全的吧。

又不能打手机问一问。

顾莲决定去搞点封建迷信，到了侧屋，给供的佛像上了几炷香，口中念念有词，然后轻轻闭上了眼睛。

李妈妈走了过来，小声道：奶奶要拜，改天还是去庙里拜送子观音吧。

噗……，人家不是求子啦。

顾莲有点尴尬，敷衍道：空了再去。

李妈妈上前做了几个揖，念了几句佛，然后低声道：三太太给的那个方子，不知道管不管用呢。

有些嘀咕，……她自己都没有生过儿子。

顾莲更尴尬了。

人家三太太不认为过错在自己，而是丈夫无能，而且照她的口气，要是三老爷是个生龙活虎的，她早就生下十个八个儿子了。

不过……，那方子只是介绍一些行房的时辰，相关吃食准备，以及……，咳咳，以及夫妻两个人用到的姿势。

要说试一试，也无妨，就当是增添闺中乐趣好了。

----但愿不要太扭曲啊。

作者有话要说：有的人问，为什么叶家那么有钱，叶二太太还要算计银子？首先，叶家有钱≠有现钱，主要是在各地的铺子上，人脉上等等~~其次，叶家有钱≠叶二太太有钱，更加≠她想怎么花就怎么花~~~叶二太太是继室，又是后宅妇人，实际上是掌握不到叶家真正财源的，能算计的，就是一些生活上的开销~~另外，三千两银子是一笔不小的数目了~~~还有说到叶东海为了娶顾莲，大笔的花银子不含糊~~一是因为他爱慕顾莲；二是钱是他自己赚的，叶家他当家；三是娶顾莲本身是一种投资~~如同他给徐家筹备军粮一样，都是投资，有投资才有赚出，这是做生意的常理~~PS：三更了有木有？叶家的女眷很欢乐有木有？喔呵呵~~~☆、84一战功成（上）徐氏大军,已经将安阳城围住整整三天了。

谭宏玉虽然夜袭乌巢成功,但是安阳驻军并不多,只得六万人，而徐家带了二十万兵马攻打，双方人数悬殊！安阳又是徐家根基所在,熟门熟路、清楚薄弱之处,谭宏玉所占地利便少了许多，只能坚守不出。

徐策不打算强攻,……安阳就如同自己的家一样，是自己从小生长的地方，是徐家根基所在，不愿意弄得尸横遍野、一片废墟。

派了数员副将，各自领上几百骑兵,在城外策马举旗来回奔走，扬尘数里、埃尘连天！然后命人不断往城□劝降书，言明二十万大军压境，安阳顷刻击破，徐家只是取回根基所在，绝不对城内百姓有秋毫所犯！所有归降者……，一律好生安置。

徐家在安阳享有几十年的盛名，民心所依所向，谭宏玉抢占了安阳城后，多有恃强凌弱之事发生，并不如徐家得人心。

此一举，使得安阳城内民心动摇不已。

徐离冷冷的看着，今日午时，便是最后时分。

段九挤在旁边，嘿嘿笑道：从前我杀人都是要收银子的，贵的上千，便宜的也要好几百，今儿不知道能杀几个呢。

徐离和他比试过，知道此人的剑法厉害得紧，自己都不是他的对手，就是一张嘴皮子聒噪，叫人听得耳朵疼。

但是等下用得上他，只好忍了。

徐策在旁边笑道：我可不比叶家有钱，杀一个，给一碗好酒！好像有点亏。

段九咂了咂嘴，摇头道：不过先说好了，酒得我来挑。

又腆着一张脸，笑嘻嘻看向徐策，等下人那么多，我怕的紧，二爷……，好歹给我找一声铠甲穿穿啊？我这辈子还没有当过官老爷呢。

徐离已经听他聒噪了半个时辰，脑袋都是大的，不耐烦道：快去给他拿一身上好的铠甲！补了一句，多拿几身，也让他挑！段九只做没听出对方的烦躁，等人来了，乐呵呵的挑了一身铠甲穿上。

徐策打量着此人，武功高、剑法了得，几乎可以说是杀人于无形，偏偏又一副玩世不恭的样子，这倒也还罢了。

----奇人多半都有些古怪脾气。

难得的是……，十分谨慎，并不随便夸口逞强的，哪怕自己剑法厉害，一样记得要铠甲护身，----越是谨慎小心的剑客，才越杀得了人，自己也活得越久。

不知道叶东海是怎么交结上的？两个人甚是亲近，并不像一般的雇佣关系，今儿要不是跟叶东海借人，段九只怕未必会答应呢。

徐离打量着段九，说道：讲好了，谭宏玉的人头是我的。

哎呀，哎呀……段九穿了铠甲十分得意，挺着胸口，三爷放心，我这个人就图个数多，不跟你抢，我还等着多喝几碗好酒呢。

又道：再说了，一个五大三处的爷们儿有啥好抢的？又不是美人……他嘴里叽里咕噜的，心里却盘算着，等下除了谭宏玉……，其他的人，最好一个都不给徐离留下！震慑一下他，也给叶东海那个混小子抬抬身价。

只不过，还是不放心的叮嘱了一句，二爷……，可把我的大财神给看好了，不然回头我找谁做生意去啊？徐策笑道：放心，有我在就有他在。

段九哈哈大笑，放心了，放心了。

徐离不理会他的无聊，调转马头，朝着身后三千精甲将士看了一眼，----这三千人是徐家最最精锐的兵马，不光个个身强力壮，而且把能挑的偏将军、副将、校尉，以及大、小都统、百夫长、什长、伍长，全都挑了出来！----每一个都是身经百战、经验丰富，有着超强的执行能力。

段九跟着往后探了探头，看到了几排以后的黄大石，喊了一声，小徒弟……，等下记得紧紧跟着师傅！别跑远了。

徐离觉得他啰嗦的跟个鸡婆似的，扭脸回了头。

黄大石并不胆怯，在战鼓声声震天响的大环境当中，反而全身上下都有一种热血沸腾之意，……不过师傅很厉害，而且一直都不厌其烦的教导自己。

眼下在队伍里面虽然不敢乱出声，但还是重重的点了点头。

日头渐渐升了上来，不暖，但却明亮。

徐离提枪策马，以熟练的马技绕了一圈儿，往前冲了一段距离，震声大喝道：谭宏玉，你降是不降？！其实并没有等着谭宏玉真的投降，这三天所有的作为，以及喊话，都是用来动摇城内军心的……谭宏玉一直守城不出，做了缩头乌龟，徐家又不断的射劝降书，敌军士气早已低落不已，----正午时分，又正是人懒洋洋昏昏欲睡的时刻。

----进攻则精神振奋，退守则容易倦怠。

徐策坐直了身体，目光陡然间变得特别明亮，……午时到！徐离朝身后将士喝了一声，斩杀逆贼，夺回安阳！斩杀逆贼，夺回安阳！斩杀逆贼，夺回安阳！！斩杀逆贼，夺回安阳……！！！三千人附和，三万人齐声附和，二十万大军随之附和，……一波高过一波的震天吼声！就连大地都跟着抖了几抖！安阳城上的守军，一个个都是畏惧不已。

徐策的椅子被抬到了指挥战车高处，他虽然腿脚不方便，但是心中的热血一样在燃烧，抬起手挥动旗帜，箭雨，……发！城外数万精兵一拨又一拨，撒开漫天箭雨！徐策又道：云车，……列阵！一阵咕噜咕噜的沉闷声响起，近百辆云车列阵，绵延铺开几十丈之远，围住了安阳整整半边城墙！轰的一声巨响，一块巨石被投掷飞上城头，顿时砸得一片鬼哭狼嚎的！很快，一块又一块的巨石，密密麻麻的砸向了城内，城头的弓箭兵，几乎没有办法正面回击……徐离领着数辆辎重石车，上缚长柱，不断撞击大门，声势震天，最后亲率三千精骑破门而入，高声大喝，归降徐氏，秋毫无犯！归降徐氏，秋毫无犯！！话音未落，跟随进攻的三千精甲将士，不断地一起大喝！他们突然闯入，又是风卷残云一般，血光四溅、杀声震天，守城大军早已吓得人心溃散！哈哈……段九一面杀人，一面大笑，三爷……，我又多杀了一个！他不善马上使枪，俯身杀人犹自觉得不够尽兴，嘴里却没闲着，哎哟，又是一碗好酒！哎呀呀……，又是一双……徐离瞄了他一眼，手上动作却不停歇，冷冷道：不过是仗着兵器之利！那你还会两种兵器呢？段九哇哇乱叫，我却只会一种，好不公平！不行，回头我也要学学用枪……两个人一前一后，徐离开路，段九断后，有如搭配和谐的绞肉机，带动三千精兵良将不停厮杀，城中兵卒无人敢掖其锋！一路过去，血流成河！城里几万惶惶不安的守城大军，很快就被冲散开……片刻后，徐离快马银枪、势不可挡直奔主帅指挥台，勒马嘶鸣，准确无误的停在谭宏玉身前，喝道：逆贼，……受死！你……谭宏玉瞪圆了眼睛，似乎不能相信对方会站在自己跟前，你是怎么冲过来的……----难道几万将士都覆灭了？这绝对不可能！谭宏玉身边的几员副将冲了上来，徐离身后的人亲信也不是吃素的，两边人马顿时厮杀起来，刀光剑影、血肉模糊，一个个都红了眼。

段九还在不停乱喊，别抢！都是我的，都是我的……受死的是你！谭宏玉正坐在中军的指挥台上，连战马都来不及骑，抓起大刀狠狠朝上砍了过去，徐氏余孽……余孽？！徐离痛失长兄的仇恨和愤怒，顿时被挑了起来，又快又狠又准，一枪刺向谭宏玉的胳膊，痛得他握不住大刀，咬牙切齿道：今日……，就让你死在我这余孽的手里！谭宏玉站在马下吃了亏，忍着剧痛去捡刀，下一瞬……，脑袋却被徐离的利剑分了家，骨碌碌滚落在其马下！主帅被斩，中军顿时大乱！安阳城内的守城兵卒慌作一团、争相溃逃，被杀、践踏、投降者不计其数，谭宏玉部下不攻自溃……*******徐家大胜，夺回安阳城的消息很快传回山东。

消息传到长清的时候，顾莲正在给丈夫做一件亵衣，针线虽不出挑，基本的功夫还是有的，这种东西也不好假以他人之手。

二奶奶！二奶奶……蝉丫欢天喜地的跑了进来，大声道：徐家大胜了！安阳又成了徐家的天下。

她急急的问，奶奶，我们是不是可以回去了？真的？顾莲听得高兴起来。

待在济南府，总是叫自己提心吊胆的，如果能够回到安阳去的话，日子应该会过得舒心一些，……不免在心里算日子，算着丈夫该什么时候回来。

一天一天的数着，一日一日的等着。

二爷回来了！院子外面传来了丫头们惊喜声，有一点小小的沸腾，……叶东海俨然已是叶家的主心骨、顶梁柱，颇有点众星盼月的味道。

顾莲静静站在廊子上，等着他过去拜见父母，跟大伯大伯母问好，和三叔三婶打招呼，----古代的大家庭就是这样，媳妇总是落在最后面的。

不过，终于还是等到丈夫回来了。

顾莲以为会看见一个胡子巴茬的憔悴男人，结果并非如此。

叶东海一身干干净净的宝蓝色锦袍，头戴白玉长簪，他的容颜俊逸温和，嘴角还挂着淡淡笑意，让人一看心里就是暖暖软软的。

直到很久以后，顾莲回想起来今时这一幕，才明白……，这是丈夫罕见的少年心性表现，他要展现出他最好的一面。

----又怎么会让自己看到他邋遢的样子？如同那些求偶的雄孔雀，总是展开那最华丽、最绚目的漂亮尾巴。

☆、85一战功成（中）莲娘……叶东海上了台阶,握住了她的手。

顾莲微笑,进去说吧。

进了屋,亲自服侍他净了手、擦了脸,翠微捧了热茶上来，自己接了，再温温柔柔的放在他手里,问道：累了吧？还好。

叶东海喝了一口便放下，低声道：只是想你,我一早就赶回来了。

翠微、李妈妈等人便抿了嘴退下。

顾莲笑了笑,问道：安阳打下来了？嗯。

那……顾莲满心期盼，我们什么时候回去？又笑，前几天听说消息,我都忍不住要收拾包袱了。

叶东海呵呵一笑,这么着急？顾莲轻叹，寄人篱下，哪有回自己的地盘呆着舒服？当然想回去了。

嗯，回头跟爹他们说一下，顾莲见他应了，放下心来。

听说徐家是初八打下的安阳，今天才十一，丈夫只花了三天时间赶过来，想来一路紧赶十分疲惫，于是道：现在吃晚饭还有点早，你要不要歇一歇？反正我不饿，等会儿你睡醒了，咱们再一起吃饭。

叶东海看着她笑，好啊。

顾莲被看得不好意思，尴尬道：我是说让你自己去歇。

一起去。

叶东海拉了她的手，又低声，放心……，我连着赶了几天的路，早就没有什么力气了。

他柔声，就是想让你陪陪我。

顾莲听着好笑，就算他这会儿有力气，无非是滚一滚，自己有什么不放心？只不过还是依了他过去。

夫妻两人躺倒床上，叶东海俯身抱了她，埋在脖颈间闻了闻，好香。

突然支了胳膊，从怀里摸出一串小金葫芦，我在一个小镇上歇脚瞧见的，有意思吧。

----男人讨好你的时候，一定要配合。

顾莲前世有过谈恋爱的经验，伸手接了小金葫芦，举在半空看了看，说道：是挺别致的。

指了指葫芦上的花纹，以及五颜六色的小配饰珠子，倒像是北面蛮子们戴的玩意儿。

叶东海的眼里便绽出笑意，你喜欢就好。

等会儿我再收起来。

顾莲塞在了枕头底下，扭头看着他，徐家的人是留在安阳，还是一起回来了？徐家的家眷还在济南府，总该回来接人吧。

叶东海像是真的疲惫极了，闭着眼睛搂了她，懒懒回道：徐二爷和大部分的兵马都留在了安阳，只得徐三爷领了三千精兵回来。

顾莲点点头，这么看来，徐家马上也要离开济南了。

----这三千精兵，自然是回来接家眷的。

别管什么徐家了。

叶东海翻了个身，半揽着她，声音软绵绵的，我好困、又累……，一路上都不敢耽搁。

声音越来越小，就是想早点回来见你……顾莲娇笑，肉麻！结果半晌都不闻动静，一扭头，旁边那人都已经睡着了。

不由一笑，自己睡不着，便给他掖了掖被子，自己轻手轻脚的下了床。

叶东海睡了一个多时辰，方才起来。

到底年轻底子好，稍作歇息，整个人又是精神抖擞的，一面舒展，一面问道：最近家里可有什么事没有？他是随口一问，顾莲手上的动作却停了停。

叶东海看了过来，注意力都被她手上的亵衣吸引走了，是给我做的？挤在了妻子身边坐下，高兴道：几天不见，你可是越发的贤惠了。

顾莲浅笑，针脚粗，只能穿在里面。

对了。

他问，怎么方才我过去的时候，说是娘有些不舒服？摸了摸妻子的脸，这段时间，你天天过去侍疾辛苦了吧。

其实是担心，继母有没有给妻子什么脸色看。

那倒没有，只是每天过去看一看。

顾莲放下针线，简略的把三千两银子风波说了一遍，没提长嫂大嫂摔倒的事，反正事后丈夫会听说的。

从自己嘴里说出，倒像是挑拨婆婆和长嫂的关系，淡笑道：母亲只是精神有些不太好，其他并无大碍。

意思是，你继母她这是心病。

何苦这样？叶东海微微不悦，五娘是我的妹妹，就算不是一个娘生的，难道她出阁的时候，我这个兄长还能不管吗？越想越是不满，这些年，我并没有薄待她们两个……想要说几句抱怨的话，最后还是忍下了。

顾莲心里叹了口气，……婆婆的所作所为，传出去她的名声固然不好，但也显得自己和丈夫刻薄，好似平时克扣了继母和小姑子似的。

----换一个心思重的儿媳，少不得要埋怨上。

因见丈夫他有些上火，于是劝道：五妹妹是女儿，母亲难免多疼了一些。

叶东海沉默不语，然后道：大嫂的身子一向都不太好，让她管家……，岂不是更加损耗心神？累坏了，倒是我们的过错。

琢磨了下，回头还是你接过来吧。

顾莲微笑点头，好。

叶东海又道：要是你不熟悉，我让大嫂把她身边的几个管事妈妈借你，有她们经验丰富的人帮衬着，不会出什么乱子的。

嗯。

顾莲应了，拉长了声调，我不是小孩子了。

低头拾起针线，一面道：我把那盒子珍珠分了一半给五妹妹，让她串一支珠花戴。

珍珠……？叶东海一怔，问道：你把珍珠分了一半给五娘？顾莲见他问得郑重，诧异抬头，……莫非很贵？或许这年头的珍珠比较难得，毕竟没有人工养殖，又是海产品，运到内陆可能会价格虚高，……所以丈夫心疼了？不是。

叶东海的语速有点慢，心里拧了一个小小的疙瘩，缓缓道：我原本想着……，回头让你穿一串项链戴的，那一颗大的，正好可以挂在中间。

顾莲想象了一下，----太雍容华贵了吧？自己好像还不到那个年纪。

叶东海声音有点轻，我还以为你会喜欢。

喜欢啊，但……顾莲不知道他为何要纠结一把珍珠，叶家不差那点吧？再说自己又没有给别人，还是给了叶家的人，所以，我想着五妹妹也会喜欢。

叶东海看着那双漂亮的眼睛，水波潋滟、盈盈生光，但是却十分清明，……忽然间，他想起了已经死去的翠冷。

那时候，自己才得十三、四岁，正是懵懂知晓人事的年纪，翠冷长得清秀，又温柔，两个人天天在一个屋子里呆着，便解了男女之事。

但她只是一个丫头，当时自己并未怎么放在心上。

偶尔心情好的时候，才会买上一点小玩意儿捎给她，----不论是胭脂水粉，还是一份不值钱的点心，翠冷都会当做宝贝一般收起来，从来不让别人碰。

那种爱若珍宝的欣喜，让自己看着也会觉得心情愉悦起来。

那些珍珠，珊瑚树，以及后来的雕漆妆盒……，全都是自己用心为她挑的，以为她会喜欢，现在看起来却不是那样。

----她一转手就送了人，没有丝毫不舍。

叶东海忽地站了起来，在隔间的纱橱里找出一个盒子，取出一块宛若滴血一般的红宝石，递给她，这个一直忘记还给你了。

顾莲接过看了看，笑道：我还以为你拿去卖了呢。

叶东海摇头，你心爱的东西，我怎么会卖掉？什么心爱的东西。

顾莲莞尔一笑，不过是物以稀为贵，说白了，还不是一块石头，难得一些罢了。

叶东海看着她，目光闪烁。

顾莲打量着自己的丈夫，心思转了转，猜疑道：你该不会以为，是什么外男送给我的吧？赶紧解释道：是我祖父给的。

在妆台抽屉里找出一个盒子，喏……打开盖子，你看，……里头还有几颗呢。

翡翠莹润，绿的仿佛要滴出来一样。

蓝宝石幽蓝幽蓝的，闪着幽暗诱人的光芒，仿佛一汪海水。

金刚钻晶莹无暇、璀璨夺目，好几粒大大小小的堆在一起，……在阳光下，晃得人眼睛都是花的，让人惊赞！叶东海并没有怀疑妻子在撒谎，或者有私，假如真的是什么人送给她的，又怎么会轻易转手给了自己？又怎么会是单颗的宝石，而不是精美的成品？只不过……顾莲还在那边细细解释，当初祖父说了，我从小就一直没有养在家里，不比别的姐妹有体己，就给了这些东西让我傍身。

怕丈夫疑心自己，干脆道：白白放着也没多大意思，回头卖了也行，钱财不过是身外之物罢了。

----不过是身外之物罢了。

叶东海静静看着她，在心里叹了口气。

原来自己用心为她挑选的东西，在她眼里，和这些宝石一样，不过是一堆可以变卖、送人的身外之物。

自己的心意，她从来就没有真正放在心上。

想到徐离……，虽然不曾恶语相向，但是一看见自己就目光冷冷的，他因为妻子而厌恶自己，----看似无情，却是有情。

而妻子，看起来对什么人都是温温和和的，还能陪自己软语娇笑，却是什么都没有当真，----状若有情，实则无情。

叶东海在心内淡淡自嘲，……怎么可以因为自己爱慕她，就推己及人呢？仔细回想一下，她一个出身高贵的官家小姐，品貌出挑、千金万贵的，……怎么可能无故爱慕自己？爱慕一个区区商户之子。

若非阴差阳错，她是断然不会嫁到叶家来的。

甚至在自己突然跟她说了过继一事，亦是很快揭过去，她有委屈却不发作，依旧尽职尽责的做一个好妻子。

----但也仅此而已。

原来平时所看到的，那些旖旎甜蜜，不过都是自己一厢情愿的幻想罢了。

你怎么了？顾莲问道。

没什么。

叶东海微微一笑，内心泛出淡淡的涩意，东西这么贵重，赶紧都收起来。

移开目光，我们出去吃饭吧。

☆、86一战功成（下）顾莲不明白,丈夫的情绪怎么一下子低落起来。

心下疑惑,不过想着他可能是累了,神色懒怠，所以就没有放在心上。

将那些贵重的宝石都装进盒子，亲自放进纱橱锁好,----虽说是石头,可这都是值钱的石头，不一般的石头,急难时还能换点银子呢。

----自己从来就不是假清高的人。

而对于叶东海来说，之前的新婚生活，像是蒙了一层如梦如幻的纱，此刻不小心戳破了，透过那个小洞,让自己更仔细的看清楚妻子。

后面几天，他留意到很多小的细节。

比如那串小金葫芦，她的确当着自己的面夸了、赞了，露出欣喜，但是第二天却锁进了抽屉里，并没有带在身上或者拿出来玩儿。

叶东海跟自己说，一个大男人，不要这么小鸡肚肠的去多心猜疑。

或许……，官宦人家的小姐都比较内敛呢。

可是，有人却用事实来证明他真的没有多心。

二奶奶……有外院的丫头来报，说道：门外有个姓黄的校尉大人，说是奶奶的乳兄，路过长清想见个面儿。

顾莲十分高兴，叫了李妈妈和蝉丫出来，大石哥来了！拉了丈夫，央道：你陪我一起出去，我想和大石哥说几句话，好些日子不见了。

叶东海点头，好。

----妻子跟娘家不和，但似乎对乳母一家却很亲近。

到了外院，看见穿了一身牛皮铠甲的黄大石。

顾莲哧的一笑，大石哥，你怎么晒得跟块焦炭似的？又道：你还没有回济南吧？这么快过来。

蝉丫冲了上去，哥……，你现在好威风啊！李妈妈夸道：大石有出息了。

黄大石摸了摸脑袋，有些不好意思，咧嘴笑道：我就是顺路问你们，回不回安阳去？要是回去的话，过两天跟着我们一起回去，路上安全一些。

蝉丫和李妈妈都看了过来。

顾莲笑道：回去的，二爷都答应了。

回头看了丈夫一眼，二爷，我们和大石哥他们一起走吧？不过多备几辆马车的事。

叶东海问道：你们什么时候走？我是偷偷中途溜出来的，跟三爷告了假。

黄大石浓眉大眼的，挺着身板，说起来话中气十足，不知道的还以为是在吵架，三爷带着人回去接老夫人她们，估计歇上几天，就会动身，到时候我提前过来通知你们。

跟徐离的队伍一起回去？叶东海微不可见的皱了皱眉，不是太情愿，但是心下也是明白，跟着军队走当然要安全得多。

顾莲却是目光欣慰，----乳兄跟着在军队里历练了一阵子，比以前爽朗多了。

还有……黄大石手里提过一个油纸包，赧然道：我买了一点筷子糕，东西粗的很，你们尝一尝，只当回想一下以前的味儿。

蝉丫笑嘻嘻接了，正想吃这个呢。

顾莲招呼道：进去吧，等下吃了午饭再走。

不了，我不敢耽搁太久。

黄大石连连摆手，又朝叶东海拱手，二爷，那我回头来找你们，先走了。

叶东海笑道：我送你出去。

对方是妻子看重的乳兄，而且如今还是身带军衔的人了。

再折回身来时，妻子已经和丫头们进了屋。

叶东海踏上台阶，听见妻子和乳母几个在侧屋说笑，气氛非常好，这一次可要先分好……是妻子清澈的声音，那年蝉丫为了二两筷子糕，哭得在地上不起来，弄得我只吃了一口，剩下都全给她了。

李妈妈呵呵笑道：羞死个人……那时候没吃的嘛。

蝉丫抗议，一年到头都吃不上个甜东西，好不容易才得了那么一块，能不稀罕吗？奶奶比我大，当然要让着我了。

----不恭敬，但却带着说不出的亲昵。

哼哼……妻子却道：那现在你长大了，该让着我了。

那语气说不出的天真娇憨，还带了一点点小淘气，惹得叶东海微微侧身，忍不住往屋里看了一眼……嗯……，味道不错。

妻子妙目微眯，表情有一点点夸张的满足。

筷子糕有什么好吃了？外头那种最粗鄙的小店里面，五个铜板便给一斤，妻子看重的，是她乳兄的一番心意而已。

她不是无情，只是……，对自己没有对自己动情罢了。

自己当然知道，感情不是一天两天生出来的，妻子对自己并非一见倾心，需要时间，----可是如果她心里有别人，紧锁不打开呢。

徐离对她有情，她是不是也……？叶东海摇了摇头，赶紧挥散掉了脑海里的这个念头。

要是这么想下去，往后自己疑神疑鬼的，妻子做什么都是错、都惹猜疑，两个人的日子就没法过了。

或许……，自己需要的只是时间。

住手！顾莲抓住蝉丫的手，去夺糕，都是我的。

正在笑闹之间，抬头突然看见了丈夫的衣角，于是笑着走了过去，二爷……？指了指身后的筷子糕，你要不要尝一点儿？那双明眸里面，宛若有繁花在最深处轻柔绽放。

----她从未对自己这样笑过。

不了。

叶东海仿佛看到了不该看的东西，令自己满目惊艳，却不属于自己，淡淡道：我不爱吃这个。

转身进了里屋，有些累，我去歇一会儿。

******徐府，徐夫人所住院子的正房。

夫人、二奶奶、二小姐。

一个小丫头进来，禀道：三爷和三奶奶来了。

徐夫人面含微笑，看着走进门的小儿子和儿媳，带了几分嗔怪道：三郎你昨天才回来，不是让你多歇一会儿吗？徐离回道：儿子不累。

薛氏终于盼回了丈夫，而且丈夫并没有似自己担心的那样，收到顾氏什么告状的信，还是和颜悦色的。

她放下心来，心情好，便在旁边凑趣笑道：安阳打下来，往后可就又多了一块属地。

多了一块？属地？徐夫人笑容微淡。

徐二奶奶眼观鼻、鼻观心，只是不言语。

徐姝却是一脸欢喜，大声问道：三哥，我们什么时候回安阳去？你们要回安阳……？薛氏先是一怔，继而反应过来，也对。

想了想，要是婆婆和小姑子、嫂子都回去，这个家岂不是清净了？只剩下自己和三郎，以后无拘无束的多好。

因而看向丈夫，巴不得他马上把婆婆等人送走。

徐离也没让她失望，说道：后天就走。

薛氏强掩欢喜，在人前反倒做出一副依依不舍的样子，其实不用着急，再多呆几天……，想什么时候回去都行。

徐离微微皱眉，日子已经订好，你回去收拾一下东西。

薛氏没有反应过来，我、我……，收拾什么？徐离看了她足足有几秒钟，方才确定了妻子不是在说笑话。

三嫂……徐姝好笑道：当然是收拾回安阳的行李啊？后天就走了，三嫂要是不赶紧收拾，怎么来得及？别再落下什么了。

薛氏还没有转过弯儿来，我也要……三奶奶！急得薛妈妈扯了她衣服一下，陪笑道：咱们赶紧回去收拾，奶奶的东西又多，不是一会儿功夫弄得完的。

薛氏这才想起，----自己是徐家的儿媳，当然要跟着夫家一起进退。

可是……，她不情愿。

三郎，在济南不是挺好的吗？再说……她飞快的想了想，强笑道：再说二哥不是已经在安阳，又不是没有人看管，咱们何必急着回去呢？不如……徐夫人的脸色更加难看了。

徐离看着不情不愿的妻子，心下不悦，安阳是徐家的根基，有徐家的祖业，我们当然要回去。

又道：你做了徐家的儿媳，也是一样。

薛氏笑不大起来了，小声嘟哝，安阳那种小地方……徐离忍了又忍，才忍住没有当场发作，朝母亲欠身，我先回去了。

又道：娘和二嫂、二妹妹，都回去准备一下。

徐夫人招呼二儿媳和小女儿，站起身来，走吧，咱们各自回去收拾东西。

----剩下薛氏孤零零的站在大厅里。

还是薛妈妈拉了她一把，小声道：奶奶……，三爷都走了。

薛氏脸上挂不住，一甩袖，愤愤然的出门。

一路上，不停的小声嘀咕，我才不想去安阳呢！又小又破……，有什么好的？真是一群没有见识的乡巴佬。

其实更多的，是对陌生地方的担心和不安，以及远离父母失去庇佑，让她心生抗拒，本能的不愿意离开故土。

薛妈妈也不想过去安阳。

但是却明白，只怕自家小姐不得不过去。

所谓嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，徐离又不是入赘，当然不能在薛家呆一辈子，自家小姐嫁了人，便只能跟着夫家一起走了。

不然一个在济南，一个在安阳，----还叫什么夫妻？☆、87归途（上）薛氏却是满心委屈，她不想去安阳,一千个、一万个不想去,本来要是丈夫口气和软一点，哄一哄,自己或许还能委屈一下。

他居然……，叫自己一个人留在大厅里？！----实在是咽不下这口气。

从前丈夫对自己一直千依百顺,小意儿体贴，怎么一转眼……，是因为打回安阳翅膀硬了？还是顾氏又偷偷告了状，他忍着没发作？不管怎么说,丈夫都是在故意让自己没脸。

不行……,这件事一定要问清楚。

她一进屋,就看见紫韵在指挥丫头收拾东西。

赶紧上前抓了东西，摔在地上，质问道：你在做什么？我让你乱动东西了吗？搬什么搬……？弄的乱七八糟的！紫韵委屈道：是三爷让我收拾的。

她不说这个还好，一说更是火上浇油一般，……自己一会儿不在，这狐媚子就又勾搭上了？薛氏扬起手，就是一个响亮的耳光打过去，你还犟嘴？！紫韵捂了脸，不敢吭声儿。

其他的丫头婆子门一样停了手，个个低下头。

你这是做什么？徐离走了出来，看了看地上的东西，我让紫韵收拾的，你打作她甚？薛氏气道：你心疼了？----简直就是胡搅蛮缠！徐离的眼睛里快要迸出刀子来。

眼下徐家马上就要走了，薛延平那边还不知道是个什么态度，此时此刻站在薛家的地盘，再和薛氏吵架，……当然不是明智之举。

天下人都知道薛家于徐家有恩，却不只薛氏无状，只能她不愿意走，自己却不能主动弃了她。

而且妻子如果能够跟着一起走，徐家离去会顺利很多，以后和薛延平打交道，事情亦会相对的顺利不少。

即便她最后走不成，至少能让薛延平觉得赢到了一点点。

徐离心思转得飞快，有了对策，要是你现在不想去安阳，那就先在济南呆着，等开春暖和了，我再来接你。

看了紫韵一眼，紫韵我先带过去。

如他所料，薛氏果然急得跳脚，指道：你把我扔下？……带她走？！徐离便道：那你跟我走，把紫韵留在济南如何？还补了一句，我身边总不能没个服侍的人吧。

薛氏怔了怔……，很快慌了。

要知道，丈夫屋里现在是没有通房丫头，以前却是有的，不过是在娶自己之前都打发了。

他一个成了亲的男子，怎么可能守住空房？再说了，婆婆肯定不会答应。

自己要是不跟着过去，就算没有紫韵，也有红韵、绿韵，没个主母在跟前，不知道要添多少莺莺燕燕呢。

薛妈妈见状，便知道自家小姐被姑爷掐住了七寸。

徐离缓和了口气，叫了一声，萦萦。

忍住满心的厌恶和火气，牵了她的手，安阳和济南差不多的，你听我的话，先过去……，要是住不习惯咱们再回来。

薛氏好似扎了破的气球，漏了气。

心里纠结了许久，最终还是没有办法让丈夫单独走，被握住的手，也就没有再抽出来。

半晌过去，方才委委屈屈应道：那……认真的看着丈夫，你答应好的，我去安阳住不惯的话，你就要跟我回来。

徐离微笑道：好。

薛妈妈在心里叹气，----徐家羽翼已丰，怎会甘心再屈居他人之下？这一去，怕是不会再回来了。

徐家去势不可挡，而小姐……，除非不跟丈夫过了，就只能跟去安阳。

这段姻缘，将来真的不知道会如何。

去……，前路难测。

不去……，夫妻分离。

自家小姐是连起薛家和徐家的那条线，从前两家方向一致的时候，她把两家紧紧缠在一起，现在薛家、徐家各奔各的前程，各往各的方向使力。

----可别把小姐这条线给扯断了。

******薛延平不希望徐家离去，说辞尽然和薛氏差不多，皱眉道：既然你兄长已经在安阳，有人看管，我看你也不用急着回去，回头咱们再往南面打一打。

自己儿子年幼，这两年徐策和徐离两兄弟配合有素，帮自己打下不少州郡，薛家的地盘一日一日扩大，……实在舍不得这个能干的女婿。

徐离却道：安阳只是刚刚打下来，局势未定，而且萧苍丢了安阳，肯定恼怒，只要他在北面一腾出空，必定会发兵过来攻打。

微微蹙眉，我二哥腿上有伤，一个人实在是独木难支。

薛延平沉着一张脸。

再说了。

徐离又道：如果安阳再次被萧苍占领，局势必定大乱，也会影响到岳父你南下的步伐。

我这次回去，一定会和兄长牢牢的守住安阳，让岳父安心，好早日一定南面大局。

今时今日的徐家，手下兵马比当初多了五倍不止，说什么怕安阳再次被萧苍占领，只要不是傻子，都能听出来不过是托辞罢了。

这个女婿是留不住了。

薛延平心里清楚的很，……女婿去意已决、心思坚定，只怕就算自己说破了嘴皮，他也不会有丝毫的动摇。

----除非亲手将女婿扑杀！徐离有如一柄利剑，最后到底会折了剑，还是伤了自己，且是两说……，但是一旦动手，两家必定马上翻脸！而且徐氏兄弟聪明，大大方方只带三千兵马回来接人。

可是徐家已经坐稳安阳，徐策手头上本来就有二十万人，如今打下安阳，以及惠州、鹤城等州郡，至少又收编了七、八万人。

----已经是一股无法小觑的势力。

自己根本不能说灭就灭。

薛家和徐家拧在一起，是一股结实的粗绳，若是争斗……，弄得两败俱伤的，只会便宜了北面萧苍老匹夫！此举实属不智。

留不住徐离，薛延平却想留下女儿。

不管如何，女儿都是自己的亲生骨肉，不想捏在人家手里，……一想到妻子今后可能会哭哭啼啼的，就是心烦不已。

于是开口道：既然三郎你这么说，我也不好再多留你。

又道：此去路途甚是遥远，你也说了，安阳刚刚收复尚未安定，依我看，萦萦还是晚些过去的好。

语气一顿，眼下又冷，就等回头开了春再走吧。

徐离知道岳父心里不快，不便在这个时候跟他抬杠，反正这个妻子自己实在是受够了。

要是真的带不走，也不必起什么争执，因而道：既然岳父心疼萦萦，那就等我开了春再……他的话还没说完，薛氏已经抢先道：爹，我要跟三郎一起走的！自己不跟过去，那些小狐狸精还不围满丈夫的床？上头没人管，说不定等到自己再过去时，肚子里都有丈夫的种了。

薛延平皱眉，你少插嘴！薛夫人神色闪烁，一方面不愿女儿女婿分离，一方面又不远女儿背井离乡，似徐三郎那样的人，……女儿那里驾驭的住？她又任性，要是没有薛家在身边撑腰，将来肯定是要吃苦头的。

我不怕冷。

薛氏坚持，现在都已经开春了，能冷到哪儿去？爹……，我和三郎才成亲不久，连个孩儿都没有，你怎么能让我们分开呢？薛延平目光一闪，但是很快又平静过来。

徐离看在眼里，若有所思。

薛延平不与女儿争吵，只对妻子道：我和三郎有话要说，你先带萦萦回后面去。

薛夫人毕竟不是薛氏，丈夫小事迁就她，人前是绝对不敢不给丈夫面子的，当即作出一副恭顺的样子，扯了女儿离去。

三郎！别丢下我……薛氏犹自挣扎大喊，却被几个婆子强行拖着带走。

这边薛延平看向徐离，笑道：三郎，此一去何时才能再见？徐离知道他不是妻子那种妇人，可以随便哄得，略作沉吟，回道：岳父若有用得上徐家的时候，女婿自当倾力相助。

----是相助，而不是听岳父的话了。

薛延平满脸的络腮胡子，裂开大嘴笑起来时，有些凶神恶煞之气，他道：有三郎这一句话，老夫我就足矣放心了。

徐离一脸恭恭敬敬的，执晚辈礼，岳父放心。

薛延平收敛了笑意，你们走吧。

******徐离带着三千兵马，以及徐家的女眷踏上了回家归途。

叶东海内心不想跟着徐家，但是比起自己那一点小小的不舒服，当然还是家人的安全更重要，----最终还是选择了一起回去。

说是一起，徐家女眷在队伍的前面，顾家和叶家押后，中间三千精兵良马，中间差不多有隔了有几里路。

黄大石领了有百来人的一支小队，负责后面的安全。

其实这么乌压压的一路人，除非是薛延平派了兵马来打，否则寻常流寇、匪贼之类的，岂敢过来生事？一看就早已吓得四处逃窜了。

顾莲坐在摇摇晃晃的马车里，这种四处流离的经历，不是第一次了。

不过这一次有所不同，陪在自己身边的不是李妈妈和蝉丫，而是丈夫叶东海，反倒有一种说不出的旖旎风光。

只不过……，丈夫的兴致似乎有点低沉。

是因为跟着徐家一起回去，让他隐隐不舒服了？还是……，自从那天问了珍珠的事以后，就总觉得他怪怪的，不似从前那样喜欢跟自己玩笑了。

珍珠怎么了？顾莲想到前世小的时候，同学给了自己一条漂亮的塑料珠子项链，结果被表姐拿去玩儿，后来同学以为自己送了人，气得三天都不理自己。

可是他叶东海一个大男人，……也为这个计较？想了许久，还是有些不敢确定。

倒是有天在小镇上歇脚，叶东海忙里忙外去安排住宿吃食，妥当又周全，李妈妈夸了一句，我们二爷虽然年轻，人却是再稳重不过的了。

顾莲这才有点醒悟。

是啊，叶东海今年才十九岁呢。

换做前世，差不多是大一、大二上学的年纪，就算他出来混得早，实际上还是有些少年心思吧。

许是觉得自己把他的礼物转赠，所以有些不高兴。

顾莲不由哑然一笑。

这件事……，倒是自己疏忽和鲁莽了。

☆、88归途（中）接下来的几天,顾莲都在盘算怎么哄好丈夫。

----可惜一直没有找到机会。

倒是徐姝，一到小镇或者县城歇脚的时候,就寻了机会过来说话，……薛氏没有跟来,她的心情好的不得了。

莲姐姐你说好笑不好笑？徐姝说起薛氏的笑话,她居然说安阳是薛家的一块属地？还想着我们都走了，正好留下她和三哥两个人，想了半天……，就愣是没想起她是徐家的媳妇！说到此处,眼里闪过一丝讥讽和厌恶。

顾莲微微一笑，……薛氏一次又一次的折腾自己，差点害得自己名声坏透,若不是没有办法与之对抗，自己真是难以忍下去。

只是站在自己这个位置上，不好评价她。

于是笑道：我也想早点回安阳，叶家和顾家都是，毕竟在别人的屋檐下，总是过得提心吊胆的。

只是有些担心，你三嫂她不跟过来，是不是你们和徐家……爱来不来！徐姝撇了撇嘴，听我三哥提了一句，好像是她爹不让她来，说什么天气冷，等暖和了再让三哥去接她！哼……，一辈子不来才好呢！顾莲心里一跳，----徐家和薛家的利益链要断了？所谓开春暖和了再接人，分明就是薛延平扣着女儿不放，不想徐家捏在手里，再说回了安阳以后，徐离他们肯定还要去打仗的。

什么时候才暖和？什么时候才有时间去接人？徐姝见她蹙眉，便道：莲姐姐你别担心，便是薛家翻脸……她在济南府真是憋屈够了，冷笑道：现如今，也不是他们想翻就能翻的。

顾莲笑了笑，我这是闲吃萝卜淡操心，又帮不上什么。

徐姝抿了嘴看着她，叹了口气。

好好儿的，自己的小嫂子本来是这一位，结果阴差阳错，哥哥竟然娶了那样一个泼妇！薛氏整天都觉得自个儿是个公主，嫁到徐家，一副委委屈屈的样子，就差没叫徐家给她叩拜了。

----想想就觉得倒尽胃口。

奶奶……玉竹轻手轻脚进来，说道：林姨娘在外头，说是有事。

徐姝正说在兴头上，微微不高兴，但还是站了起来，那莲姐姐你忙，我晚点再过来找你说话。

顾莲瞧出了她的小情绪，一则不想让她不快，-----本身两个人的交情比较好，而且回到安阳，那就是徐家的天下，怎么好得罪了徐家的人？二则林姨娘过来，想必为得还是桐娘的事，再不会有别的。

因而摁她坐下，笑道：没事，我出去说两句就回来。

徐姝果然露出笑意，那我等着你。

顾莲出了客栈卧房的门，外面有一个小小的厅，见着了目光焦灼的林姨娘，上前招呼道：林姨娘坐。

林姨娘哪有心情闲坐？她放低声音，问道：九姑奶奶，都过了大半年……，你也一直没个回音。

陪了笑脸，别怪我着急，马上就要回到安阳了。

夫人认识的太太奶奶们多，指不定哪天不痛快，……就把桐娘随便给嫁了。

顾莲听得明白，----意思是，大夫人回到安阳就方便卖庶女了。

林姨娘又道：我一个给人做小的，平时根本不得出门，要是这路上不来见九姑奶奶一遭，回去以后更难见着。

忍不住红了眼圈儿，还有先头你姐姐的事，怕回头再传到安阳，我实在是着急……姨娘你别急。

顾莲一面安慰她，一面让她坐下说话，不是我忘了七姐姐，没把她的事放在心上，实在这半年事情太多……袁幼娘被退亲，丈夫又跟自己说儿子要过继，再接着茶楼事件，公爹还去济南府闯了一回祸，婆婆和婶娘还大闹了一回。

----真是不知道该从何说起，也不方便说。

只能改口，想来姨娘是听说了的，我们家二爷跟着徐家四处奔走，我一个刚进门的新媳妇，还没有摸清楚家里的门道。

笑了笑，回了安阳也好，咱们顾家应该认识不少人，我帮着看一看，或者姨娘有意哪一家的公子，我必定帮七姐姐撮合亲事。

林姨娘虽有不足，但也不能立逼着人给说一门亲事，犹豫了半晌，叮嘱道：那九姑奶奶可千万别忘了。

不会的。

顾莲没有敷衍她的意思，只是做媒这种事自己还是头一遭，并不是很有把握，忍着悬心没有说出来，亲自将人送走了。

回了里屋，徐姝眨巴着眼睛问道：莲姐姐你要给人做媒？顾莲好笑道：小丫头偷听这些做什么？自己倒是不想做，但是当初是不得已应承下来的，……不然的话，林姨娘和桐娘怎么会帮自己？那会儿三房的人要是不走，还不知道会出什么乱子呢。

有些发愁，还不知道找谁呢。

----越早解决越好。

一则免得大夫人把桐娘给卖了，自己惹得林姨娘母女埋怨；二则免得山东那边有风言风语传过来，……虽然这个可能性比较小，但还是不得不防。

天色渐渐黑了，徐姝又说了一会儿便告辞而去。

顾莲便让丫头去楼下找人。

叶东海却说在和段九一起喝酒，晚一点再回来。

顾莲听了，自己去梳洗收了一番。

奶奶。

李妈妈帮着收拾完，问道：要不……，再去叫一下二爷？顾莲淡淡道：叫他做什么？随他喝吧。

男人们一起喝酒的时候，自己三番五次的去催人，岂不是教他不痛快？只怕本来想回来的，为了展示自己大男子的风范，也要喝得更晚了。

她是好意，不过……一抬头，就看见脸色微红的叶东海站在门口。

----神情不太好看。

顾莲囧了，----看来以后说话，还得把内心活动都补上，不然这样听一半，人家都不知道想哪儿去了。

于是……打招呼的时候，丈夫绷着个脸，给他拿衣服换的时候，继续绷着个脸，最后问他要不要洗个澡，被回了一句，累了，不洗了。

好歹漱个口。

顾莲断了温水过去。

叶东海端起水，咕嘟咕嘟的喝了几大口，飞快吐了，然后嘴都没擦，就一骨碌的倒在了床上，只做又醉又困的样子。

翠微端着铜盆出去倒了，回来小声问道：……还要打水洗脸吗？顾莲瞧着十分好笑，打吧。

丈夫喝得有点多，满身酒气熏天，行为也和清醒的时候不太一样，这会儿跟个小孩子似的，居然还和自己闹气情绪来。

然后让翠微放了热水出去，自己拧了帕子，爬上了床，我给你擦擦脸。

用力把丈夫掰过来，也不管他睁不睁眼，只管找他脸上擦去。

叶东海被她揉得摇来晃去的，皱眉道：别弄了，早点睡吧。

顾莲扔了帕子在盆里，回来趴在他的身上，我睡不着，你陪我说说话吧。

伸手扒开他的眼皮，……好不好？你今天……叶东海没有控制好情绪，翻身坐了起来，怎么这般淘气？顾莲只是看着他笑，还在为我把珍珠给了五妹妹的事生气呢？叶东海一怔，继而道：胡说，我为什么要生气？----死鸭子嘴硬！那不然……顾莲偏了头，佯作认真的想了一阵，忽地大惊，我知道了，一定是我做的亵衣不好看，惹得你嫌弃了。

叶东海瞠目结舌，……我哪有？身手解开外袍，你看……，我不是还穿在里面的吗？不要胡说。

顾莲确定他喝醉了。

不然怎么会傻成这样？连自己的玩笑话都听不懂，还解开衣服来解释。

那是什么呢？顾莲继续做沉思状，忽地一拍手，对了，对了！刚才我说随你去喝酒，是怕你嫌我烦，你只听一半……，定是以为我没把你放在心上。

笃定道：肯定是为这个在生气！叶东海皱眉，不是这个。

妻子那不冷不热的腔调，是让自己有点不舒服，但主要是……，脑子一片乱糟糟的，不知道该从哪里说起。

----上勾了。

顾莲忍住好笑，眨巴着水光盈盈的大眼睛，哦？伸手环住了他的脖子，那你说说，……是为哪个？叶东海的脸一阵红一阵白，翻身道：赶紧睡觉。

顾莲却觉得他现在这个样子挺可爱，比那个没有一点情绪，只知道忙里忙外算计生意的大叔可爱多了。

呃……，自己为什么又想到了大叔？******第二天早起，叶东海只觉得浑身都不自在。

昨天跟段九喝得有点多，结果回来被妻子三言两语套了话，……自己从来没有那样尴尬过，除了装睡再说不出别的。

顾莲昨天没有继续缠他，人都醉了，说什么也不会记得的。

而且那时候丈夫有点窘迫，再纠缠没准着恼。

等到早上醒来，方才缠住他的胳膊，柔声道：二爷……，是我不该随便把你的东西送人。

叶东海正在拧帕子，手上动作一顿。

顾莲有一点点无奈，细细解释，那会儿你不在家，母亲和大嫂吵得厉害，我怕回头再惹母亲生气，连个帮我辩解的人都没有。

当时有些着急，自己又没别的稀罕物事，就没细想……，只想着哄五妹妹高兴一点，所以就分了一半。

叶东海没出声，----妻子比自己想象的还要聪明、细致，查人甚微，反应快。

顾莲道了歉，是我不好，你别生气了。

叶东海自诩是在外头做事的大男人，被妻子这么软声道歉，别说生气，自己反倒觉得不好意思。

他有些喃喃，莲娘……，我不是为这个。

那是什么？叶东海想说，又觉得有点说不出口，更怕问出什么尴尬来。

夫妻是一生一世一辈子，日日夜夜在一起的。

顾莲轻声细语，语气真诚，如果我们一直藏着个疙瘩，以后不管做什么，心都是隔着的，为什么不说出来呢？或许是有什么误会，……也未可知啊。

叶东海微微震动。

妻子都说到这个份儿上了，自己吞吞吐吐的，反倒不像个男人，----再说妻子说的对，每一个字、每一句话都有道理。

难道自己还不如一个小姑娘不成？莲姐姐……？外头有人喊，打断了屋里小夫妻的谈话。

顾莲只得先撇下丈夫，走了出去。

徐姝拉了她，躲到楼梯长廊的一角，悄声道：昨儿你不是要跟人做媒吗？我替你想到一门好亲事。

顾莲讶然失笑，你这小丫头一个，还会做媒？别捣乱了。

真的。

徐姝急了，我跟你说了，你肯定也会觉得不错的。

那你说吧。

顾莲笑盈盈的看着她，就不信，她还真能说出一门什么好亲事，何必惹得小姑娘着急呢？让她说好了。

你不是有个乳兄，在我们徐家手下做事吗？徐姝眼里闪过一丝得意，一幅我想得没错的样子，听说他前些日子立了功，做了把总，而且还没娶妻，不正好和你家的姐姐配成一对？你也觉得好吧。

☆、89归途（下）----黄大石和桐娘？呃……,顾莲感觉说不出的怪异。

不知道徐姝怎么把这两位扯到一起了。

这不合适吧？顾莲不想泼了小姑娘的面子，尽量婉转道：大石哥的确是在军中任职,但是……，他出身寒微,即便我家七姐姐是庶出的,两个人也不合适啊。

徐姝却道：把你乳母一家脱了奴籍不就行了。

黄家本来就不是顾家的奴才，李妈妈早脱了奴籍，但……顾莲摇头，不管怎么说,李妈妈和蝉丫一直在服侍我，我那七姐姐好歹是顾家小姐，怎么可能嫁给我乳母的继子？顾家怎么会丢下这么大的脸？不成不成。

徐姝想到当初逃难遇到刘贞儿,自己如同乞丐一般的时候。

那时候徐家正在落魄，她百般讥讽和嘲笑，----她问自己姐姐去哪儿了？自己说死了，她就乐呵呵的说都是报应！是活该！就算徐家害了刘家，又与自己的姐姐有何干系？！姐姐死得那样的惨……刘贞儿不是说徐家遭报应，自己会过得不如她，而她只要生下儿子，早晚就是要做正头奶奶的吗？哼……，做她的春秋大梦去吧！在济南府的时候，自己忙着应付那个自命公主的嫂嫂，又是未出阁的姑娘家，不便插手外面的事，----如今机会却放在了自己的面前，岂能放过？自己就是要她活着，一辈子都不痛快，一辈子都记着辱骂自己姐姐的报应！要说薛氏是济南的公主，徐姝也是安阳的公主，她还是幼女，从小除了父母还有兄长姐姐的疼爱，得到的宠爱并不比薛氏少。

只不过比薛氏多一些骄傲，少一些面上跋扈罢了。

----有恩报恩，有仇报仇。

有如黑白二色一般，清楚分明的刻在她的骨子里，好起来的时候自然是好的，狠起来的时候一样够狠！顾莲见她脸色变幻不定，试探问道：……怎么了？没什么。

徐姝笑了笑，正巧楼下有徐家的人催促，大队人马很快就要出发，于是告辞道：我先下去，回头再说这件事儿。

顾莲心下不解，对方为什么会对这门亲事感兴趣，还如此执着不休？一面摇头，一面回了屋子。

叶东海不解问道：是不是出了什么事？顾莲这才想起，方才和丈夫说话说了一半，只是气氛被打断，一时倒是接不上话头了。

于是先回答他的问题，没有。

一边收拾东西，一边道：在顾家的时候，因为一些缘故，答应了给长房的七姐姐做媒，昨儿林姨娘又来问我了。

叶东海有点意外，你还给人做媒呢？我当时也是没有办法，回头再与你细说。

顾莲刚刚收拾好，外头李妈妈就探头进来催了，于是跟丈夫一起下楼，上了马车继续道：刚巧那会儿徐二姑娘也在，听见了。

摇头笑了笑，结果她刚才过来找我，说是可以让我七姐姐嫁给大石哥，小姑娘真是想一出是一出的，不理会也罢。

----妻子似乎和徐家小妹很合得来。

叶东海目光微闪，没言语。

顾莲问道：对了，方才你还没有回答我呢。

叶东海犹豫了下，问道：你好像很喜欢徐二姑娘？也不说上很喜欢，还好吧。

顾莲看着丈夫迟疑的神色，心思微动，有件事以前没有告诉你，从前我们去济南的路上，徐二姑娘和家里走散了，挤在难民堆里，我瞧见便出手救了她，所以她待我十分亲近。

----妻子心思明敏，自己不用开口就能猜出个大概来。

这般事无巨细的解释清楚，叶东海的确心里舒坦了许多，继而又觉得自己一个大男人，这样拿不起放不下的，……实在是太过婆妈了一些。

到底在为什么生气？顾莲环住他的腰身，柔声问道：你要不说，我可是真的猜不出来，只好让误会一直误会下去了。

要自己直白的袒露担心，显得好生懦弱、不自信，让叶东海微微不适。

但是妻子语气柔和，目光缠绵。

犹豫了好一阵，才问：当初徐家退了你的亲事，……难过吗？----丈夫是在忌讳徐离？！顾莲只怔了一瞬，便心思如电一般反应过来，……自己一句话都不能错，一个眼神都不能闪烁，否则就越描越黑了。

不敢沉吟太久，怕丈夫以为自己说的都是谎言。

不高兴自然是有的。

顾莲飞快斟酌说辞，尽量让自己目光看起来坦诚一些，缓缓说道：倒不是难过，更多的……，是愤怒和无奈吧。

轻声叹气，一个被人退了亲的女子，能有什么好下场？可是情势不由人，我也不能把徐家怎么样，对不对？叶东海沉默不言。

自己还有求于徐家，仰仗徐家，何况妻子一个小女子呢？她被徐家害得那么惨，不恨已是难得，哪里还会有什么情分？想来应该都是迫于形势，不得不交好罢了。

----不怪他多心，其实一直都对这么婚事存着不安。

顾莲叹气，若非二爷肯娶我，当时那种情况之下，加上我姐姐闹得满城风雨，还不知道是什么结果呢。

叶东海想了想，又问，那你嫁到叶家以后，……可曾后悔？顾莲心里明白，----似丈夫这种土生土长的古代人，商贾之流下贱的观念，已经根深蒂固了，成为生命里自卑的一部分。

他难以相信，自己一个官家小姐下嫁商户不委屈。

今天好不容易才让他敞开心扉，不说清楚，以后只怕更难找到机会了。

顾莲坐直了身体，看着他的眼睛，二爷你知道的，我从小就没有养在顾家，对外说是寄养在外祖母家，其实根本不是那样子的。

叶东海满眼惊讶，那是……我跟乳母一家生活在乡下。

顾莲俏皮的笑了笑，二爷你没看出来吧？我根本就不是什么官宦小姐，其实只是一个乡下野丫头。

----这下总该不自卑了吧。

叶东海先是震惊无比，继而又一点点相信，……难怪妻子对乳母一家很好，和生母却很冷淡，而且她平时的态度，的确没有任何瞧不起叶家的意思。

顾莲笑问：二爷……，你娶了我后不后悔？----接不好球，干脆把皮球给踢回去。

我怎么会后悔呢？叶东海轻轻搂了她，声音有点低，你这么好……漂亮聪慧、温柔体贴，实在是挑不出一丝不好的地方，你样样儿都好，我只是担心……，自己配不上你。

这可不是什么值得骄傲的话。

顾莲明白，夫妻俩的位置如果高低不一，迟早是会失去平衡的，……叶东海顾忌的，只因他是商户，徐离少年英雄，而且还是皇室后裔出身！----对比太过明显。

一定要打碎丈夫的念头，干脆一口气说清楚，反正自己努力过，再解不开疙瘩就是他自己的问题，怨不得自己了。

因而认真道：二爷，你想错了。

什么错了？顾莲表情平静，说道：徐三爷的确是英雄了得、人物出挑……不怕对丈夫说实话，因为后面的也是实话，可是他心性似铁，不为儿女情长所困扰，这种人放在外头自是一方豪杰，而若是做了丈夫，……却不是良人。

叶东海嘴唇微动，却没出声。

顾莲温柔的看着他，他退了我的亲事，害得我在安阳城外险些丧命，……我是一介弱女子，不能拿他如何，只得将这些都忍下了。

轻声质问：但他于我，和害命的奸人贼子有何两样？怎比得二爷待我柔情似水、百般体贴？我还没有瞎了眼、迷了心，连个黑白好歹都不分！叶东海沉默了良久，方才道：我知道了。

他将妻子搂得更紧一些，是我不该想太多的，从今往后……，不会让你再受委屈了。

接下来连着赶了好七、八天的路，终于临近须水河，----过了这条河，就算是出了山东薛延平的势力范围，往前便是安阳郡的辖地。

众人都是松了一口气，脸上带出回归故里的喜色。

顾莲也很高兴，正待说几句，就听见身后一片喧哗声，热热闹闹的，不知道发生了什么乱子。

刚刚掀开帘子，便有一辆拴着四匹高头骏马的大马车，从队伍面前耀武扬威的跑了过去，激起一片滚滚烟尘……那四匹骏马均是一身雪白色，体型彪壮、长鬃飞扬，仰着高傲的头颅，跑动起来宛若流水行云一般，叫人赏心悦目。

让顾莲惊讶的，不是这四匹骏马矫健难得，而是……，那马车上头插着两面偌大的旗帜，上面写了一个大大的薛字。

叶东海看了一眼，惊讶道：难道是薛氏追过来了？----还真的就是薛氏。

她一口气冲到了前面，找到徐离，不顾众目睽睽之下，……丈夫刚刚下马，便扑到他怀里大哭起来。

徐离有些意外，但还是反映敏捷的把她扯进了马车里。

三郎……薛氏哭得双眼通红，几乎泣不成声，爹爹他……，他骗我，他不要我……紧紧的抓住丈夫，仿佛只要一松手，自己就什么都没有了，我现在……，只有你了。

徐离搂住她，难以说清此刻是什么心情。

一开始，自己想和她做一对举案齐眉的夫妻，偏偏她疑神疑鬼的，总觉得自己跟莲娘有什么，……一次又一次的为难。

先头说亲不成犹可恕，后来四处在茶楼造谣却是心术已坏，----更不用说，后面无端端的去为难叶家的人，调走了叶东海，险些坏了徐家攻打安阳的大事！薛家对自己有恩，救徐家于危难当中，但是何尝又不是当利剑来用？自己和哥哥用血汗厮杀、拼死拼活，给薛家打下那么些的州郡，也算是偿还过了。

而她薛氏……，只会给自己带来一次又一次的麻烦！还不消说，她平日根本就看不起徐家的人，对婆婆失于恭敬柔顺，对小姑子没有爱惜谦让，到了自己面前，也只是一味的撒娇卖痴。

难道她真的以为，自己就入赘到他们薛家了吗？！真是荒唐！假如她不是薛延平的女儿，自己早就把她扔出车去了！一日夫妻百日恩，再看在薛家的份上，自己不会对她怎么样，但也真的没有任何情分了。

偏她还在自己怀里失声痛哭，说什么我现在……，只有你了。

三郎……薛氏泪眼朦胧，哭道：你知道我们成亲一年，为什么没有孩子？是我爹……，是他不许我有孩子！他让人在我的饭食里做手脚，他好狠心……徐离想起之前岳父那闪烁的眼神，虽有惊讶，但还不至于如何惊骇，----看来薛延平早就打着拆伙的主意，或者说……，在他看来自己随时都可能战死，甚至是亲自让自己死？！所以……，他的女儿不必怀着徐家孽种！不由微眯双眼，看向妻子，……娇惯天真的叫人不知道说什么好。

☆、90亲戚（上）安阳打下来了。

但是,顾家和叶家的宅子却变了样。