更新时间2011-12-31 20:00:37 字数：2688太夫人的话提醒了楚华谨，他想起裴家的四小姐裴舒芬，忙道：正是有事要禀告娘。
舒凡这一走，家里乱糟糟的，没个主事的人是不成的。
太夫人听了，却皱紧眉头，坐到了一旁的红木扶手官椅上，道：你不会想着，马上就要续弦吧？按理说，原配妻子过世，丈夫应该服一年的孝才是。
楚华谨有些脸红，不过想起裴舒芬年纪小，又是个庶女。
如今为了自己，得罪了嫡母，也不知道要遭些什么罪。
自己这时候提亲事，不算很妥当，可是一来裴家早有此意，二来两个孩子确实还小。
如果有他们的亲姨母看着，自己也能放心些。
——自打裴舒凡过世后，楚华谨才发现，自己的妾室里面，还真是有几个不安分的。
两人正在屋里议论着，外面抱琴听了齐姨娘从春甲院里遣人报的信，不敢自专，忙对着里面说道：太夫人、侯爷，齐姨娘让人过来报信了，说是桐雪姨娘的事儿。
她又怎么了？楚华谨也皱紧了眉头。
头一次，他觉得自己的女人确实太多了些。
每天里光东家长，西家短都闹不清。
太夫人知道桐雪是有了身孕的，昨儿晚上被楚华谨踹了一脚，也不晓得怎样了。
便忙对外道：让人进来吧。
抱琴打起帘子，齐姨娘院子里的一个婆子哭丧着脸进来，进门就给太夫人和楚华谨跪下了，回道：回太夫人和侯爷的话，桐雪姨娘从昨儿回去，就下红不止。
齐姨娘让人寻了太医过来，也只保住了大人，孩子，没有保住……太夫人脸色微变，道：如果我没有记错，桐雪已经有五个月了。
那婆子连忙磕头道：太夫人说得不错。
桐雪姨娘确实有五个月的身孕了，掉下来的，是个哥儿……楚华谨袖了手站在窗前，看着窗外素白的天空，淡淡地道：掉了就掉了，让她好生养着就是。
以前裴舒凡在的时候，把他的内院打理得妥妥当当，从来没有这些乱七八糟的事闹到他面前来。
现在想来，裴舒凡还是为这个家尽过力的。
而桐叶和桐雪本来是裴舒凡的陪嫁丫鬟，自打给楚华谨做了通房之后，一颗心就都在姑爷身上，对自己的小姐却处处使袢子，明显是背主。
他楚华谨的女人多得是，这种吃里扒外的贱人，多看一眼都嫌烦。
地上跪着的婆子见侯爷对桐雪的事，根本无动于衷，心里放松了许多，便起身道：侯爷既这样说，奴婢就跟桐雪姨娘把话带到。
桐雪姨娘现在想见侯爷一面，侯爷是不是……？楚华谨挥手呵斥道：出去出去！这么多丫鬟婆子服侍她还不够，让我去做什么？——没得晦气！那婆子见侯爷怒了，赶紧出去了。
不过是些上不得台面的贱人，现在一个个都惯的不知道自己是谁了。
什么事都要拉着我去，也不照照镜子？！那婆子都走远了，楚华谨还满肚子牢骚。
太夫人笑了一下，端起茶杯喝了口茶，道：别说她们了。
你想娶谁做续弦？——现在提亲，过礼，下聘。
一年以后再成亲，也还来得及。
楚华谨想起那个明媚鲜妍的小姑娘，刚刚怒气横生的脸上浮起一丝微笑，回身对太夫人道：裴家的四小姐，裴舒芬，舒凡的庶妹。
太夫人双手端着茶杯，顿了顿，看了儿子一眼，见他眼角眉梢都舒展开了，便沉吟道：她可是最小的，上头还有两个姐姐。
若是定了她，就得等上两年，等她及笈之后再说。
楚华谨忙走过来，坐到太夫人身边，低声道：所以儿子想请娘亲自跑一趟，去裴家提亲，最好在百日内就成亲。
太夫人吃了一惊，抬头看着旁边的儿子，厉声问道：你这是什么意思？可是你和她……生怕儿子跟小姨子有了首尾，这可是不得了的大丑事。
楚华谨见太夫人误会了，忙压低了声音道：娘想到哪里去了？我不过是为两个孩子着想。
说着，就把裴舒凡生前跟他说过，要把两个孩子送回娘家去教养的事儿，跟太夫人略微提了提。
太夫人果然有些怒了，又想起白日里安郡王过来宣旨，明里暗里唯恐他们怠慢了裴舒凡留下的两个孩子，还说圣上有意把孩子送回裴家教养！——这不是活生生打皇后娘娘的脸吗！裴舒凡生的孩子，当然是他们楚家宁远侯府的种，什么时候要轮到裴家这个外家来说三道四？！你不用担心，我明天就亲自去裴家一趟，给你提亲。
那裴舒芬，不过是个庶女，能做宁远侯的正室夫人，是她高攀了。
太夫人沉下脸道。
楚华谨颔首道：正是如此。
不过娘明天去了，记得说话软乎些。
——裴家的人，都是吃软不吃硬。
太夫人笑道：我还用你教？！又有些惆怅，道：当年你爹一心要同裴家结亲，我还跟他生气来着，谁知就应在今日。
楚华谨想起爹爹当年的盘算和下场，心里就像堵了一块石头一样难受，忙换了话题，对太夫人道：当年给舒凡提亲，我们的聘礼是一万两银子，加六十抬首饰、绸缎和田产。
现在舒芬是填房，五千两银子，加三十抬首饰和绸缎衣料，应该就足够了吧？说起嫁娶事宜，太夫人最是精通，看着裴舒凡上房这些当年陪送过来的黄花梨木家私，满不在乎地道：两千两银子，再加十抬绸缎衣料就足够了。
——她是庶女，又是填房，我们给得太多了，好象上赶着他们裴家一样。
也让人说我们这么快就忘了你媳妇，还让她娘夏夫人不好受呢。
楚华谨不惯这些俗务，起身披上了大氅，点头道：娘见多识广，自然妥当。
娘就看着办吧。
我去前面待客去了。
说着，去了外院。
桐叶在自己屋里做着针线，听见自己的小丫鬟偷偷地告诉她，说侯爷要娶裴家的四小姐做填房，不由微微叹了口气。
夫人要强了一辈子，跟侯爷也是厮抬厮敬，可是这走了还没两天，侯爷就急吼吼地要娶新人进来了。
看着桌上的灯花，桐叶怔了半天，开始后悔自己当年给侯爷做了通房。
看看桐雪的今天，就是自己的明天。
而桐露，她却由夫人打点好了一切，大概过不了多久，就要出去做正房奶奶了。
想起这些，桐叶心里更是一团乱麻。
夫人的灵停在会芳阁，因是冬日里，夫人的两个孩子由桐露、姜妈妈和洪妈妈带着，在会芳阁守着。
侯爷的两个大一些的庶子，也在那里跪灵。
还有齐姨娘、兰姨娘和桂姨娘，被裴家的大舅奶奶收拾过，如今也乖乖地在会芳阁里跪着烧纸。
方姨娘是个精乖人，不用人吩咐就一直守在灵堂。
她在夫人生前，就得了夫人的欢心，也让侯爷高看一眼。
桐叶，侯爷说晚上不回正院了，就在方姨娘的院子里歇了。
外面的婆子过来传了话。
桐叶心烦意乱地应了，收拾了手上的针线，去春甲院看了看刚刚没了孩子的桐雪，安慰了她一阵子，服侍她歇了，才回到自己的院子里。
第二天一大早，太夫人便让人叫了桐叶过去，仔细打听了裴家的情形，又带着她一起，去裴家给楚华谨提亲去了。
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o(╯□╰)o第五十五章 提亲 下 （求首订！求粉红！）桐叶惴惴不安地跟着宁远侯府的太夫人来到裴家。
夏夫人这几日躺在床上起不来，裴家的三个庶女都在床前侍药。
接待太夫人一行人的，是裴家的嫡长媳沈氏。
太夫人当日是见识过沈氏的，知道她是裴家说得上话的人，而且长嫂如母，跟她提亲也没什么不对。
太夫人是来给宁远侯提亲的？沈氏抬高了眉毛，有些难以置信的样子。
又上下打量太夫人带来的几个侍女，其中只有桐叶是一身妇人打扮。
桐叶见裴家的大少奶奶看向了自己，忙出来给大少奶奶行礼，陪笑道：奴婢桐叶，见过大舅奶奶。
沈氏穿着一身青色右衽短襦，滚着黑色的澜边，配上素色的棉裙，头上只插着一根素银的簪子，十分干练的样子。
见桐叶过来给自己行礼，沈氏知道桐叶是裴舒凡的陪嫁丫鬟，算是裴家的人，便从桌旁端了手炉过来，捂在手里问道：你不在宁远侯府看着屋子，到这里来做什么？桐叶脸色一僵，低了头，退回到太夫人身后，道：太夫人有命，奴婢莫敢不从。
沈氏不再理她，看向太夫人笑道：还以为太夫人是过来探病的，看来是我想多了。
还请各位先坐一坐，我去问问娘。
这件事事关重大，我一个人无法做主。
太夫人忙道：可是亲家母病了？真是不巧。
转身对自己的大丫鬟抱琴吩咐道：你赶快回去，让大管事拿了侯爷的帖子，去太医院给亲家母请个好大夫过来瞧瞧。
不用了。
太医院的太医，医术实在是太高明。
我好好的闺女，硬是被他们给瞧没了。
我不让他们瞧，恐怕还能多活几日。
一边说着，夏夫人在两个大丫鬟琉璃和翡翠的搀扶下，从门外走了进来。
听了夏夫人的话，太夫人再好的脾气，也有些受不住了，梗着脖子坐在那里，半晌没有说话。
夏夫人在一旁坐下，对沈氏道：快要备午饭了，你去厨房瞧瞧。
这些新来的厨子，总是记罚不记打，你得多提点一些才是。
沈氏见夏夫人在这里指桑骂槐，忍了笑，屈膝行礼道：是，媳妇这就去看看。
总得给他们好看，才知道做事都是有规矩的，不是占了位置，就能想怎样，便怎样的。
夏夫人如今跟自己的大儿媳妇越发心有灵犀，见她明白了自己的话外之音，便露出一丝微笑，道：去吧。
孩子们说要吃羊肉汤，你记得让她们放些枸杞，去膻味儿。
沈氏应了，带着丫鬟婆子退下。
夏夫人坐在上首，两眼炯炯有神地看着宁远侯府的太夫人，就当不知道太夫人此行所为何事。
太夫人没法子，只好老着脸，把求娶裴家四小姐裴舒芬的事儿又说了一遍。
夏夫人一早就知道她们的来意。
之前她也想着是要嫁一个庶女过去，近来却因为沈氏的一席话，已是改了主意。
夏夫人便对太夫人歉意地道：太夫人看得起我们舒芬，是她的福气。
只是她的嫡姐去世，不管是她姐夫，还是她自己，都要守一年的孝。
再说她年岁小，定亲这种事，以后就不要再提了。
太夫人听见夏夫人话题有变，也不好说什么，觉得裴家也许就是在拿乔，便哼了一声道：既如此，我们就不打扰了。
送走宁远侯府的一行人，夏夫人觉得气短神虚，也回去歇息去了。
唯有裴舒芬听说宁远侯府过来提亲，居然被夏夫人挡了回去，在屋里急得不行。
想了半日，裴舒芬带着两个丫鬟去了夏夫人的屋子里，在她床前一直守着。
黄昏的时候，夏夫人醒了过来，看见裴舒芬在她的床前垂泪，忙问道：你怎么啦？此时屋子里面没有别人，裴舒芬又让自己的两个丫鬟守在门口，正是说话的好时候。
裴舒芬便跪在夏夫人床榻前，低声道：今日让母亲为难了。
夏夫人明白了她说得是宁远侯府提亲的事儿，看着她重重地叹了一口气，道：舒芬，你还小，不知道给人做填房，是多憋屈的事儿。
我先前是打算过在你们中间挑一个人嫁过去，可是如今仔细想来，其实是我想得不周，此事以后不用再提了。
夏夫人以前觉得姨母做继母，比外面不相干的人对孩子要亲厚些。
可是沈氏昨晚跟她说了一席话，却让夏夫人有醍醐灌顶之感。
沈氏那时对夏夫人劝道：娘，姨母做继母，若是有个不好，两个孩子可连冤都没处诉去。
谁会信他们的亲姨母会故意为难他们？——再说，等继母有了自己的孩子，这心肯定是要变的。
既然迟早都是会变的，还不如让两个孩子早早明白接受这个道理。
不要等他们对继母先有了孺慕之情，然后继母再有了自己的亲生孩儿，他们才发现自己成了多余的人。
到那个时候，岂不是伤害更大？沈氏的父亲是从县令一路升上刑部尚书的，不知见过多少这等继母为了自己的亲生孩儿，谋算前头嫡妻留下的财产和孩子的事情。
别说庶妹为继母，就算是嫡亲的妹子，这种事也不少见。
没办法，姐妹情哪有亲生孩儿重要？不管是光明正大，还是阴谋诡计，这种矛盾，属于利益之争，基本上是不可调和的矛盾。
特别是这人家里越有钱有势，斗得就越是厉害。
再说了，填房若是原配的妹子，娘家都不好为原配的子女出头的。
填房是别家的姑娘，她还会有个忌惮。
知道自己若是太出格，原配的娘家人是可以把她拖到衙门里去脱裤子打板子去的。
可是填房若是同一家的姑娘，没有哪一家丢得起人，把自己家的姑娘弄到衙门里去。
而年幼的孩子永远斗不过居心叵测的大人，不说先被继母利用来扮慈母，然后等不需要了，就被扔在一边不闻不问。
这些事情，沈氏都是见过的，更觉得有必要跟婆母夏夫人说清楚。
——先小人、后君子，总比先君子、后小人，要来得坦荡，也更容易让人接受。
因了沈氏的话，夏夫人决定换个法子教养舒凡留下的两个孩子。
她不再打算去费心竭力地找个合适的人来代替舒凡的位置，这个世上，没人能代替亲娘的位置。
亲娘没了就是没了，他们虽然小，可是慢慢教，也能明白，亲娘不在了，他们要比别的孩子更加小意殷勤，才能平安顺畅的长大。
当然也会让他们知道，虽然没了亲娘，但是外祖、外祖母，还有舅舅、舅母、小姨，也许还包括他们的亲爹，亲祖母，仍然会继续关爱他们。
甚至会因为他们没了亲娘，对他们的关爱，比对别的孩子要更多一些。
裴舒芬听了夏夫人的解释，不由大急，忙道：母亲，话不能这么说。
小孩子怎么能没有母爱呢？再说为了两个外甥，再委屈我都愿意。
见夏夫人露出狐疑的神色，裴舒芬绞尽脑汁道：母亲不是不知道，侯爷的那几个妾室，个个都不是省油的灯。
如果没有个妥当人在那边看着，两个外甥……夏夫人靠在大迎枕上，抬头看着床顶帐幔上绣得七色莲花，悠悠地道：益儿和谦谦，如今已经是有封号的人。
那些个妾室，如果真要自取灭亡，也怪不得别人。
裴舒芬双手紧紧地拧着帕子，红着脸继续劝道：就算到时候，能治得了她们的罪，可是两个外甥到底会吃了亏，这又何苦？还是先预防着，总比事后补偿惩罚来得好。
孩子们也不用受罪……这话倒是有几分道理。
沈氏的话，是大义。
而裴舒芬的顾虑，是小节。
对两个孩子目前来看，还真难分哪一个更要紧些。
夏夫人闭上眼睛，有些疲倦地道：你让我再想想……裴舒芬无法，只好起身出去，叫了夏夫人的大丫鬟琉璃和翡翠过来守着，自己到偏厅同家人一起吃了晚饭。
又过了几天，楚华谨见裴家还是不松口，越发觉得是坐实了裴舒芬以前说得话：看来夏夫人，是有意要为难她。
娘，事到如今，不如请皇后出面？楚华谨这几日出去应酬，看见裴家的人在京城如众星拱月一般，越发起了心，要再娶一个裴家女进来。
不然若是娶了别家的女儿做继室，和裴家的姻亲关系，就真的淡了。
太夫人以前凡事都听老宁远侯的，现在有事也都是以儿子为重。
只是上次在裴家被怠慢了，至今心里还有些不高兴，便啐了一口道：难道天底下除了裴家的姑娘，别的姑娘都死绝了？你非要娶裴家姑娘不可？楚华谨有些脸红，讪笑道：娘说哪里话。
我不也是为了我们宁远侯府着想？就把近来在朝堂上的事儿说了一遍。
太夫人听了楚华谨的解释，觉得也有些道理，就道：那我进宫一趟，听听皇后娘娘怎么说。
若是皇后娘娘也认为这门亲事做得，我就帮你请个懿旨。
楚华谨忙拱手抱拳，对太夫人笑道：那就劳烦娘了。
大齐朝里，若是没有特殊的事儿，外命妇一般每个月初一可以进宫朝谒。
如今离初一虽说还有半个月，宁远侯府的太夫人是皇后娘娘的亲娘，当然不一般，不用等那么久。
没两天，宫里便传话出来，宣了宁远侯府的太夫人进宫叙话。
到了皇后宫里，太夫人同皇后寒暄了几句，皇后便带了太夫人去里间的暖阁说体己话。
宫里不比外头，没有那么多时间盘桓来去，太夫人便直言了当地提起了这门亲事。
皇后听了，立刻面露喜色，道：大哥真是深谋远虑。
裴家这门亲，是非结不可。
万万不可因为去了前头的大嫂，就跟裴家疏远起来。
太夫人想起在裴家受到的冷遇，有些不以为然，道：裴家的老爷子，早已不是首辅了……皇后知道太夫人一辈子过得顺顺遂遂，别说外面的事，就连家里的事，都没有烦心过。
便含笑解释道：裴太傅虽然辞了官，可是他还有三个做了官的儿子。
娘也知道，圣上刚刚大大得抬举了裴家。
这在大齐朝，还是从来没有过得事儿。
太夫人看着皇后，笑得极为慈祥自得：裴家有这么大造化，不还是看在皇后和三个皇子份上？皇后抿了嘴笑道：娘原来心里清明着呢，虽然不言不语，其实什么都知道。
太夫人坐近了一些，拉着皇后的手，低声道：丹儿，娘虽然不懂外面的事儿，但是还不至于糊涂到给你们拖后腿。
又想起老宁远侯，对皇后叹息道：你爹当年就没让我为妾室姨娘烦过心。
就是家里的那个庶女，也是我逼着你爹纳了我的陪嫁丫鬟生出来的，不过是为了有个贤名，你们兄妹好说一门好亲事。
接着就半吐半露地把在裴家受到的冷遇说了出来。
皇后极为诧异，低头想了一会儿，便嘱咐太夫人道：娘放心。
我这就去下旨赐婚。
裴家就算不愿意，也得愿意。