凶的告示张贴了几日，京城往外的官道也一直严加盘两个逃逸的凶徒却如人间蒸发一般，消失无影无踪。
不止顺天府在找，魏家兄弟在寻，平郡王府那边也在暗地里派人查着，却始终一无所获。
京城各方都没什么动静，除了九贝子府上。
……据说九哥听了，眉毛都气歪了！当场就把手中的茶壶甩到了管家脸上，大骂他们糊涂，办事不利，又吼着叫把布尔察家的统统打二十板子撵出去--不止那德希孙的婆娘、在九府当差的兄弟子侄的，就连那小妾也挨了打，撵了！阿哥所里，十六阿哥像个说书人一般，眉飞色舞的给曹颙讲着这两日宫里流传的笑话：该着布尔察家人倒霉。
这九哥本来骂了一通，气消了些，待要喝茶，却发现刚才撇出去的是素日里他最为心爱的那个卧牛盖彩紫砂壶，--可好，摔个稀碎。
九哥是又气又恼又心疼，这火就又上来了，跳脚骂了半日，那群布尔察的板子也就由二十加到了四十，撵出去的时候人都只剩下一口气了。
曹颙想起当日那胖妇人的嚣张气焰，再瞧如今遭遇，忍不住摇了摇头。
十六阿哥瞧了他一眼：依我说，是那布尔察家的狗仗人势的现世报！三品的顺天府尹都敢不放在眼里，扯着九哥的虎皮大旗上顺天府堂上撒泼，也不想想。
那施老头素来有个刚正不畏权贵的名声，岂是好相与地？要是爷的人，爷非活活敲死他们不可，脸面都叫他们丢尽了！这次九哥是聪明了，先行打了这群狗奴才，要不回头皇阿玛还得责他不约束门人。
如今皇阿玛听了，就哼了一声，倒也没责他。
曹颙无可奈何的一笑。
陶然居折了个掌柜的。
如今又演了这一出。
加上之前林下斋事件，贵山事件，这和九阿哥的梁子是越结越深了。
从宫里出来，魏黑魏白兄弟就迎上来，悄声告诉曹颙，那两个逃跑的痞子找到了！曹颙大喜，忙问怎么找的。
魏黑回说：庄先生日里在茶馆听得信儿。
告诉我俩的。
方才我俩去先生说地那院子瞧了，果然是那天跑了地两个，当下捆了，又锁了房门，他们是休想跑掉。
现在讨公子个话，咱们是送他们去衙门，还是……公子先问问话？曹颙略一思索：咱们自己问了，然后再送去衙门。
魏白接口道：我和大哥也这么想。
只是若还要送去衙门。
咱们就不能露了相。
得晚上去审才成。
另外，这几日我俩打探了京中几个小帮派，前门陶然居那片是黑虎帮地地盘。
而黑虎帮三四十号人，其少当家二十不到，公子正好可借他身份。
只要最后吓上他们一吓，就算那两个瘪三到大堂上供出黑虎帮，也不碍什么事。
曹颙点了点头，魏家兄弟不愧是湖，如此甚是妥当。
入夜，南城，椿树胡同某院。
房内，一灯如豆，曹颙穿着一身黑衣短衫，蒙着面，坐在阴影里，自己感觉颇有点教父的意思。
同样黑衣蒙面的魏家兄弟提了那两个凶徒出来，松了腿上的绳索，踹跪在地上，粗着嗓子道：咱们黑虎帮少当家有话要问你们，说了实话还则罢了，要有半句虚言，小心咱们剁了你们喂狗！黑虎帮在京城里小有名号，这两个小痞子也是听过得，只当是了不得地势力，磕头如捣蒜一般，都不知道怎样表达尊重好了，混喊着：少爷饶命，不，不，爷爷，爷爷饶命，不，不，不，太爷爷，太爷爷……祖太爷爷……饶命啊……曹颙心道照这个辈分增长下去，天没亮自己就可以和兵马俑平辈了，当下咳嗽一声，放深沉了声音，按之前和魏家兄弟商量好的台词：你们两个混蛋好大的狗胆啊，竟敢在爷黑虎帮的地盘上闹事，扰了爷护着地生意不说，还害得爷手下的弟兄被鹰爪子提去了几次！说！谁叫你们来给爷添腻歪的？这两个痞子边磕头，边不停道：爷爷饶命，小的们实在冤枉，都是万老大，是万老大，收了人家银子，带着我们来京里杀人，不干小的们的事啊……曹颙冷笑一声：叫你们来京里杀人，哼，要在京里杀人，就算不来找我们黑虎帮，还有专门做人头买卖的七弦会呢，轮得到你们通州的脚？你们抢买卖抢到我们地面上了，还在这里胡言？其中一个年长地忙表清白：小地们实在不知啊……都是万老大接的活计吩咐我们的，他许了我们三百两银子，我们也是鬼迷心窍就跟来了，不想冒犯了黑虎帮地爷爷们，小的们该死，小的们该死，爷爷饶命，爷爷饶命……曹颙道：一人三百两银子？好大手笔！万九那混蛋到底吃下去多少银子？说，是谁托的万九那混蛋？！那痞子见这黑虎帮的少主凶得紧，哭丧着脸回着：小的们不知是谁，自来都是万老大自个儿接的活计，小的们只后来瞧见了买家抬来的一千两银锭子，说是定金。
曹颙一愣，若是买凶人拿着银票，那是本地外地人皆有可能；但若是抬了沉甸甸的元宝找上门，那有九成九是通州本地的，最少也能从当地各钱庄银钱兑换上查出东西来！看来必是要去通州才行。
当下又问：你果然看清楚了？拿的是现银？那痞子赌咒发誓确实见的是四十个二十五两一锭的银元宝。
曹颙点点头，话锋一转：你们倒有本事，火药也搞得到，连累爷罪加一等，说，谁给你们的火药？爷非活剐了他！那痞子乖乖回道：是万老大在通顺坊里赌钱认识个叫杜雄的，是他给搞的火药。
曹颙与魏家兄弟相视一眼，他们早两天就得到了消息，顺天府准备去缉捕杜雄时，发现杜雄已被灭了口。
这杜雄只是南城的一个赌鬼，终日混迹在赌场，并没有直接接触火药的途径。
魏黑上去给了那痞子两脚，破口大骂：姥姥！你们拿个死人来垫背？那杜雄早见阎王去了，你们再不说实话，让你们同他一道去！当真是杜雄？没有旁人？！那两个痞子吓得魂飞魄散，颤颤巍巍道：小的们不曾说谎，真的是杜雄给的火药……，爷爷饶命啊，小的们说的都是实话。
那年长的忽然推了旁边的同伙：爷爷们，是他，那日是他跟着万老大取的火药，小的什么都不知道……那同伙连瞪人的力气都没有了，瘫软在地上止不住的磕头：小的不曾说谎，不曾说谎。
曹颙恶声恶气地道：你仔细给老子想想，那日到底什么人给了你们火药，又说了些什么。
那年轻的痞子边想边回话：是在南城接的火药。
万老大当时和杜老大说，请图爷安，事了了必去登门谢他。
当时小的听成了兔儿的兔爷，还曾和老大说笑来着，结果被老大打了个耳光，说图爷在贝勒爷手下办事，是个了不起的大人物。
曹颙眼睛一亮，忙问：什么贝勒？那凶徒摇头：万老大只说贝勒爷，不曾说是什么贝勒。
曹颙皱了眉头，京中皇子宗室不在少数，而贝勒爷这个称呼实在太过民俗，不知道是实指还是虚指--一些百姓常会把所有宗室贵族都叫贝勒爷。
正待再问下去，忽然靠近窗口的魏白打了个手势，魏黑迅速熄了灯，闪到曹颙身边，低声道：公子，外头有人来了。
进了院子。
说罢魏家兄弟两人一个擒了一个流氓，三下五除二捆结实了堵住嘴，踹到内室。
曹颙心中暗叫不好，莫非是顺天府的衙役来了？这速度可够快得，这若将他们三个堵到屋里，情况可大大不妙。
三人一般想法，皆贴着门两侧站好，拟当外面得衙役进来后，就侧身冲出去。
左右眼下是月末，残月如钩，天幕昏暗，出了院子仗着夜黑溜走就是。
然而门外就传来低低的声音：刚才有星点儿的亮光，这会儿又没了。
看来是这里没错。
兔崽子反应够快的，这就灭了***。
哼，四九城找了这两个小子好几日，没想到他们竟然藏在这里！有人小声应道。
不管是他们两个，还是这院子里其他喘气儿的，统统……声音中透着一丝阴冷。
曹颙的心里有些紧张，听这说话的口气，哪里是顺天府的衙役？！分明是来灭口的。
他的手握上怀中的匕首，不知为何带着几丝兴奋，那草原上的暗杀、前门的火药，似乎所有的阴谋渐渐地浮出水面。