正琢磨着怎么能隔了林嫂把香料带进后院，穆婉秋猛听了这话，不觉怔住，瞪着眼眼看了锁子半晌儿，才想起来问，…我怎么骗人了？…我刚刚明明看着你咳嗽的厉害，你怎么让我跟娘说你好了？锁子眼睛瞪得圆鼓鼓的。
我真好了…抱起他举了举，你看，又能举动锁子了……那你脸怎么还这么红？锁子还没忘，那天她躺在大街上，脸色就是这样红彤彤热滚滚的，吓得他直哭。
我这是涂了胭脂……是真的？锁子放下点心，拿小手蹭了两下，五个小手指立刻变的红红的，我差点就让娘去找马大夫算账了…把手往身上蹭了蹭，他嘿嘿地笑。
挣脱了穆婉秋蹦道地上，又伸手去抓点心。
被穆婉秋一把拦住，拿毛巾给他擦手，我这是为了骗林嫂，她若知道我病好了，就得让我干活…又捏了捏锁子的小鼻子，锁子可要给我保密，不许说去啊。
我知道了，娘让我干活，我也常装肚子疼终于有了一份共同的秘密，锁子豪情万丈地拍拍胸脯，阿秋姐放心，我不会说出去的…把点心放到嘴里，想起什么，又道，对了，那我就告诉娘早点让东家送香料来？我还没想好怎么能瞒过林嫂…穆婉秋紧皱着眉。
别说她在养病，就是没病，林嫂也不会让她私下里给李记切料。
瞪着黑糊糊的大眼紧瞅着穆婉秋，锁子使劲地吞着嘴里的点心，好半天，才咽了下去，刚透出一口气，就迫不及待地说，我早想好了，就从后面的狗洞送进来…狗洞穆婉秋摇摇头，太小了…没事儿…锁子挺挺胸，我刚才都看了，你们林记的狗洞比老马家的那个大多了，他家的狗洞才小…用手比了一个小圈，我每次爬都刮衣服，回去被娘训，林记的就没事…在地上转了一圈，衣服没破吧？嗯…穆婉秋点点头，给他扑打着后背上的土。
我让娘把香料装成一小袋小袋的，到时阿秋姐在里面接就行…这倒是个好办法穆婉秋眼睛闪闪地亮起来，她使劲点点头，好…整整花了两个时辰，穆婉秋才把李记送来的二十斤香料切完。
…两文钱到手了擦擦额头的汗，穆婉秋欣慰的笑起来。
不用去前院干活，她有大把的时间练习切工。
翻弄了一下刚切好的料，大小厚薄都很均匀，穆婉秋满意地点点头，…慢功出细活，不着急，只要手法对了，我总有一天会快起来。
拿过三个小袋，把切好的香料分装了，拎着看看，大小和那个狗洞差不多，柔一柔就能递出去，穆婉秋这才把袋口扎好，站起来放到南墙角的泥缸上面。
又弯腰把案板刀具等物收好，正拿笤帚扫地，一阵敲门声传来，穆婉秋一惊，…谁？…是我，阿秋的病怎么样了？刘师傅尖细的声音传来。
她正抄着手站在门口，今儿腊月二十八，都七八天了，她不相信穆婉秋的病还没好。
穷人家的孩子，哪有那么娇气？一般人染了风寒，三两天就能下地干活了，她怀疑穆婉秋是在装病不干活。
站了有半柱香的功夫，穆婉秋才晃晃悠悠地打开门，看见她裹得严严实实的，刘师傅就皱皱眉，…在屋里你把自己裹的那么严干什么？…我怕传染师傅。
穆婉秋眨眨眼，隔着头巾瓮声瓮气地说。
刘师傅也听不出她嗓子到底有没有毛病。
…这么多天还没见强？侧着身子，刘师傅伸过手来试她的额头。
快好了，师傅要有事，我现在就可以去前面帮忙…穆婉秋向后躲了躲，一转身，师傅别在风口站在，快进屋…抬腿进屋，见刘师傅还在门口站在，又回过头，…我都把嘴捂严实了，不会传染师傅的。
看着她蠢笨的背影，刘师傅胸口一阵气闷，很想扭头就走，后腰传来的一阵阵疼痛，让她犹豫起来，片刻，毅然迈步进了屋。
…什么味儿？一脚踏过门槛，一股浓烈沉闷的气味扑鼻而来，呛的刘师傅一趔趄，她一个高跳到外面。
这是茉莉加了苦橙等调治的，茉莉太浓烈又不透发时，就变成了鸡屎味，让刘师傅等了半柱香的时间，她就是为了制造这气味来熏她。
一把抓下头巾，露出一张红中泛紫的脸和苍白的一双唇，穆婉秋使劲地吸着鼻子，…没有啊？什么味也没有啊又扭头看着刘师傅，师傅你再进来闻闻，哪有味儿？上前拉住刘师傅，穆婉秋左手小指不经意划过鼻端，啊…啊…啊嚏…她猛朝刘师傅打了一个喷嚏。
像受了惊的烈马，刘师傅使劲挣脱穆婉秋，一个高蹦去半丈远，慌乱地伸手擦脸上的唾沫。
嘴角划过一丝笑意，穆婉秋扭过头惶恐地看着刘师傅，…师傅您没事吧，我…我…她声音怯怯的朝刘师傅走来，我不是有意的。
穆婉秋一步一步走着，脸色红彤彤的嘴唇白寥寥的，看上去像个艳鬼。
站住，你别过来…刘师傅连连向后退。
穆婉秋强憋着一肚子的笑意，师傅…你就站在那儿，别过来…千万别过来…刘师傅连连冲她摆手，记得，你就在屋里好好养着，千万别去前院，听到没？刚要转身，又回过头叮嘱道，初一你也不用过去拜年，我会让人把红包给你送过来…看着穆婉秋错愕地点点头，刘师傅被鬼撵般一溜小跑地往回走。
跑出两三丈，她才放慢脚步，暗道，直到现在她还什么都闻不到，看来是病的不轻，这风寒最伤鼻子了，就受几天累吧，我千万不能被她传染了…一面想着，刘师傅下意识地摸了摸自己保贵的鼻子，她相信，穆婉秋小屋里的那股气味，任谁也受不了。
除非是没鼻子的人。
望着刘师傅消失的背影，穆婉秋摘下头巾，吃吃地笑起来。
…在一阵叽叽喳喳的鸟叫声中，穆婉秋睁开眼睛，一丝曙光隔着窗帘映了进来，她使劲眨眨眼，我好像才闭上眼睛，怎么天就亮了，真困…翻了个身又躺了下去，片刻，又一骨碌爬起，不行，我不能睡懒觉…爬到窗前一把推开南窗，一股清新的气息扑面而来，…真好。
穆婉秋忘情地闭上眼，做了几个深呼吸，这才睁开眼，看着窗外东方泛起的一片红云，…又是一个艳阳天，柳叶都发芽了，真快，我来这儿竟也快半年了…看着窗外柳枝上的一片新绿，听着叽叽喳喳的鸟鸣，穆婉秋感慨万千。
回手抓过锁子娘给做的夹袄，利落地穿好，穆婉秋来到外屋，伸手翻弄着昨晚切好的香料。
三个月功夫，她的切工早已练成，原本两个多时辰才能切十斤香料，她现在只需一刻钟就切完了，其实穆婉秋不知，魏氏刀工手法从运腕、发力、落刀时机、起落循环距离、运刀速度等细节设计上都比李记的孙快手高上一筹，穆婉秋现在的切工虽没臻极境，但她的切速已经远远超过了孙快手，此时此刻，如果孙快手看到那细薄的香片从她手底雪片般飞出的情景，怕是也要瞠目了。
尽管如此，穆婉秋却并不急着多切料挣钱，她每天只固定切一个时辰，攥个七八文钱就收工，剩下的时间都用来继续学习闻香、辩香、炮制和背诵那本魏氏天书，她知道，就是再多切上几个时辰，她也不过多挣几文钱，可一旦过了三极调香师，哪怕只是挂上名，她的工钱也将是现在的几倍。
那绝不是几文钱的事儿了。
把切好的香料分袋装了，穆婉秋又拿木碳在墙上划了一笔，眯着眼看了好半天，满意地点点头，这个月才过了十八天，我就已经额外赚了一百五十文钱了…看见窗前的漏壶还不到卯时，穆婉秋手握门把犹豫起来，片刻，她猛关上门，回屋认真地看起书来。
这个时候林嫂和刘师傅都还没起来，她没必要那么积极地出去扫院子，卯时四刻去处就行。
打水扫了院子，穆婉秋打开大门用木棍撑好，一回头，一个三四十岁满脸雀斑的婆子正探头探脑地往院儿里瞅。
…你找谁？穆婉秋回身把招牌搬出来挂好。
这是林记…婆子一把抓住她。
是啊…五个指头像钳子，捏得穆婉秋的胳膊生疼生疼的，她一把甩开婆子，指着招牌，…这不写着吗，你不识字？不认识…扫了招牌一眼，婆子理直气壮地摇摇头，要识字还用问你？ 高挺着胸堂，一副趾高气昂的模样。
还真问准了穆婉秋差点咬了舌头，她扭头就往院里走。
哎…哎…你走什么，我话还没说完呢…婆子小跑着撵上她，…你这可有个刘师傅？见穆婉秋没回头，她是我家大姑奶奶…。