这么晚了，婶儿也没睡…看见锁子娘手里抓着把带火星的柴火扔到院里，三妮儿开口问道。
你先等会儿…穆婉秋见了，忙松开三妮儿，转身进屋舀了瓢水泼了上去，咝咝，地上的柴火瞬间冒出一股青烟。
见还有火星，穆婉秋转身想回屋再来一瓢，被三妮一把抓住，…婶儿刚说你明儿一早就走？接着拨浪鼓似的摇头，不行，不行，你可千万不能离开朔阳声音里带着股哭腔。
穆婉秋心一揪，锥心地疼了下。
她在这里已经混出点模样了，前途一片光明，如果有可能，她也不想离开啊别都站在院儿里，快进屋…锁子娘接过穆婉秋手里的瓢，院里我收拾…嗯，我先进屋了…穆婉秋点点头，拉了三妮儿往屋里走。
…真的没事。
一坐下，穆婉秋就把自己开作坊的打算原原本本地和三妮儿说了，又从怀里掏出赵宝军傍晚送来的信给她看，你瞧，孙师傅还给他徒弟写了信呢，你放心，有他徒弟照应，我会过的很好…曾经她从大山里一直流浪到朔阳，也是这样孤单单的一个人，对于明日的远行，穆婉秋没有多少恐惧，只是凄凉些。
不行的…无论穆婉秋怎么说，三妮儿一直摇头。
三妮儿快尝尝…收拾完厨房，锁子娘端了盘热气腾腾的烙饼进来，新烙的饼，还热乎着呢。
…你尝尝，可香呢。
穆婉秋拿起张饼撕了一半递给她，你瞧，婶把路上吃的饼都给我烙好了…用手比量着，这么厚一摞子，够我吃半个月的了…语气轻松欢快，仿佛是个期待远游的小女孩，扭头看着锁子娘，婶儿，三妮儿想不开，你再说说她…在凳子上坐了，锁子娘把孙快手的话学给三妮儿听，…他说的对，阿秋是个精细人儿，凡事心里有数，她下定决心要做的事儿，准成，最要紧的…锁子娘忽然住了口。
最要紧的，穆婉秋不走不行啊…不是的，我担心的不是这个。
见锁子娘一个劲朝她打眼色，三妮儿使劲摇着头。
怎么了…发觉情况不对，锁子娘也敛起了神色。
这个我也是听说的，不知准不准…鼓了鼓勇气，三妮儿认真地看着穆婉秋。
…什么？心砰地跳了一下，穆婉秋强制镇静地问。
和我住一屋的银秀是姚家大小姐贴身丫鬟银钗的亲妹妹…三妮儿脸色发白，她说……说什么神色惊变，锁子娘和穆婉秋一起问道。
她说姚家大小姐已经偷偷买通了猛虎堂的人，想在你离开朔阳的路上杀了你杀我？不过拌了几句嘴，她们也不至于不死不休，穆婉秋错愕地睁大了眼，…为什么？…怎么会儿？锁子娘腾地站起来，姚大小姐看着挺俊个人，心肠怎么这么歹毒？无措地看看穆婉秋，阿秋不过一个手无缚鸡之力的小姑娘，能妨害她啥事儿？又看向三妮儿，她为什么一定要阿秋死？饱经风霜的脸微微泛着一层瓷白，锁子娘嘴唇直哆嗦。
…不知道？三妮苍白着脸摇摇头，人是让银钗去雇的，银秀怕闹出人命把她姐姐赔进去，知道我和你关系好，悄悄让我给想办法，我一听就急了，才连夜赶了来…一把抓住穆婉秋，阿秋，无论如何，你可千万不能离开朔阳，你斗香的事儿已传遍了朔阳，都知道你与姚家大小姐和三爷结了仇，如果你在朔阳出了事儿，官府第一个就怀疑他们，可是…可是，她死在朔阳城外，就无人问津了。
紧咬着唇，三妮儿闭了嘴。
是啊，茫茫人海，谁又会追究过问一个横死街头的来历不明的流**？手里的半张饼啪嗒一声掉在地上，穆婉秋的双唇咬出了血。
…阿秋，我们好好想，总会有办法的。
瞧见她双眸呆滞，三妮儿一把抱住她，你千万别这样…使劲摇着她，…你说句话啊她们这是把人往死里逼啊…锁子娘的牙咬的咯吱咯吱地响，这帮杀千刀的，这是什么世道啊她就是想让阿秋死 三妮儿也是恨意满腔。
要不，我求了东家带你去跟姚世兴认个错？终是有些阅历，锁子娘很快冷静下来，听说姚世兴很大气的，尤其重视声誉，当着外人的面，他总不能跟他儿子一样犯浑语重心长地劝，阿秋，人在屋檐下，有时该低头就得低头，你还年轻，路还长啊…没用的…穆婉秋目光淡漠地摇摇头。
不说李记的东家肯不肯帮她，就是肯，有姚谨和姚武阻拦，也不可能让她见到姚世兴，更何况，就是死，她也不想就这么折了腰如果说活着太累，那么，就这么死去，也许会是一种幸福。
有一瞬间，穆婉秋万念俱灰，她真的不想再挣扎了，没事儿，我明儿天不亮就走，他们未必就知道我走哪条路…想起姚武那盛满欲望的眼，穆婉秋狠狠地咬了咬牙，这一世，即便生命如昙花般短暂，她也不要像前世那样以色侍人。
死就死吧，只要她清清白白的就好。
不可以的，阿秋…紧抱着她，三妮儿哭出了声，你就先在婶这里住着，我把娘给的零花钱都省下来给你，等过了这阵子，姚大小姐的气消了再说…三妮儿…轻轻拍着她，穆婉秋声音淡淡的，我没有别的路可走…注定逃不开，她死就死了，绝不能再连累了待她如亲生女儿般的锁子一家。
要不，你就在这儿住下来…锁子娘一咬牙，我就不信这世道真就没王法了，我就收留了你，看这帮兔崽子能把你大叔怎么样？婶儿…有些动容，穆婉秋哀叫了一声，就您和大叔怎么都好说，我留就留下了，可是…她话题一转，锁子还小，一旦东家辞了大叔，这就是三条命啊…锁子娘的脸刷地变的惨白。
…大叔怎么会被辞？三妮儿不解地抬起头，不是就不让各家作坊收留你做师傅吗？你是不知道…穆婉秋摇摇头，把李大春来下午来传话的事儿说了一遍，…锁子还小，婶这儿我是绝不能再住了。
可是…三妮儿使劲地摇着头，你真的不能离开朔阳的…一旦踏出朔阳地界，她立即就会横尸街头她就是想让我死…穆婉秋倔强地说道，我也总得挣扎个试试啊。
蓦然抬起头，婶儿，我这就动身，她们总想不到我会连夜离开，等明天想追也不知往哪追…现在锁子娘和三妮同时叫起来，随即又同时摇头，…不行，不行，这黑灯瞎火的，你一个小姑娘…越想越怕，锁子娘又使劲摇摇头，…不行，坚决不行。
没事的，我…我曾经一个人在深山里走过呢。
想争辩一下，对上两人不容置疑的目光，穆婉秋声音戛然而止，这些事儿，即便亲密如她们，她也是不能说的。
…我力气很大的穆婉秋攥着拳头，朝两人比量。
这么晚了，你出不去城的…蓦然想起来，三妮儿提醒道。
是啊…锁子娘也想起来，城门要卯时才开，她们既有心害你，怕是早盯上了…可也不能就这么等死啊…穆婉秋黯然地喃喃着，难道又要像从前一样流浪街头？就算她想，那两个畜生能让吗？无计可施，三妮儿和锁子娘也沉默下来，屋里落针可闻。
就这么定了…良久，穆婉秋毅然打破沉默，就按原来打算好的，我明儿一早就走，只路上小心些就是了…转向三妮儿，你也早点回吧，天太黑，不好走……不行锁子娘坚决地摇摇头，不知道也就罢了，知道了还去送死，就是蠢了婶儿…穆婉秋哀求地叫了一声，我知道你是为我好，可我也实在没别的法子，就这一条路可走，我总得去试试啊。
…法子总是人想出来的锁子娘腾地站起身来，我叫你大叔起来一起帮着想…被穆婉秋一把抓住：婶儿，别叫了，大叔劳累了一天…见她不死心，他起来也没法子…锁子娘皱起了眉。
对了，阿秋…想起什么，三妮儿目光闪闪地亮起来，还有半个多月，一年一度的斗香会就到了，你干脆去报名吧。
…报名？两人同时看向三妮儿，穆婉秋疑惑地喃喃道，报了名儿也离不开朔阳啊…没见识过，你是不知道…三妮儿激动的脸红扑扑的，到时会来许多大业的评委，受各家香坊之托，她们都私下里招收香工和大师傅，即便取不上名次，只要你能调出一种好香，工钱要求又不高，总能被她们收了…咽了口唾沫，不怕，你到时就出观音香，连路师傅都自愧不如，说这香市上再没有那么细腻坚韧的香了…来那么多大业评委，总有一个人能看上你的手艺。
拉了她的手，到时你随众人一起去大业，路上仔细些别落了单，一定没人敢害你大业不堪的回忆再一次涌上心头，穆婉秋浑身电击般颤了颤。
…你手怎么这么凉？感觉手里像握了块冰，三妮儿疑惑地抬起头。
阿秋别怕…以为她害怕，锁子娘也安慰道，就算观音香不行，你还会切料，孙快手说你切的料比他都好，别的不知，他我是知道的，已经连续几年在调香大赛上拿切料第一了。
就是，阿秋…三妮儿紧握着她的手，想给暖一暖，左右都是死路，你不如就放手一搏眼睛忽然又亮起来，就算到时没人肯收你，你也可以偷偷地藏在她们的车里离开朔阳…又强调道，没事的，听说以前就有人这么做过…三妮儿从没想过穆婉秋参加大赛也许会拿到名次。
左右都是死路，你不如就放手一搏左右都是死路，你不如就放手一搏左右都是死路，你不如就放手一搏…这句话一直在穆婉秋脑海中回荡，震得她耳朵嗡嗡直响。
大业，这个她做梦也想回去复仇的地方。
大业，这个她死也不敢回去的地方。
大业，这个她熟悉的就像自己掌心纹的地方。
即便被逼的无路可走，穆婉秋也没有想过有一天她会回大业去谋生活猛一把抱住头，她身子瑟瑟地抖起来，不，我不去。
阿秋，你怎么了？三妮儿抱住她，大业号称香都，比朔阳强上一千倍，是调香师的天堂，不是我娘离不开，不让我去，我都想去闯闯…锁子娘伸手试她的额头，…是不是病了？我没事儿…良久，穆婉秋抬起头来，双唇还泛着白。
先喝点水…锁子娘端了杯水喂她喝，这帮挨千刀的，好好的一个孩子，竟给逼成这样…语气中满是心疼。
一杯水喝光，穆婉秋才透出一口气来，勉强扯了个笑，婶儿放心，我没事儿的，刚刚就是头有些晕，已经好了…你别笑了，笑得我直想哭…瞧穆婉秋笑的凄凉，三妮儿忍不住使劲摇她的手，告诉我，你为什么不想去大业？我去，我决定了，我就去报名参赛，我就去大业寻出路，谋生活…穆婉秋反握住她的手，你说的对，与其坐以待毙，不如放手一搏…声音飘飘渺渺的，仿佛从云端传来，说不定我参加了大赛，还能取上名次，到时候是她们求着我去大业呢…脸上微微地笑，穆婉秋的目光却空洞洞的。
就是，就是，说不定你还能拿第一呢…三妮儿的眼泪刷地落下来，你能想开就好，就好…扭过头去，锁子娘悄悄用袖子擦眼泪。