院子外面, 围聚着一大群村民。
老刘惊诧，开席还早呢，你们这么早就来了？其中一个正在搓手呵气的村民说道：这不是怕来晚了占不到座儿嘛。
可是这也太早了吧。
老刘咋舌, 天都还没亮呢。
村民笑呵呵, 心道, 你也不想想今天会有多少人来吃饭。
恐怕全村的人都会来吃饭。
先不说和老刘有交情的那些亲朋好友会来吃饭, 就是那些和老刘没啥关系的村民，肯定也会来送份子钱吃席。
就算不送份子钱，也肯定会来蹭饭吃。
毕竟坝坝席的主厨可是袁如珠！平时没钱去饭馆吃饭，现在有这机会, 可不得卯着劲儿来吃吗！这么多人来吃饭, 可不得早点来占位置吗, 不然都吃不到！收起惊讶后, 老刘把院门大敞开，快进来坐, 外头这会儿冷得很，别冻坏了。
村民们几乎是冲进院子里的, 一进去，立刻找桌占座。
很快，院子里摆放的圆桌全部被占满。
老刘妻子赶忙去烧热水，给他们每人倒上热水喝。
早晨四五点, 村子里静悄悄的, 老刘家却嘈杂一片，热闹非凡。
帮工们陆续到来，昨天就搭了棚子, 砌了炉灶, 今天帮工们来了之后架上案板, 开始准备宴席。
袁如珠挽着吴桂芳的胳膊，走进院子里。
见这么早院子里就已经来了这么多人，她惊道：客来的挺早的，中午才开席呢。
吴桂芳却一副早就预料到的样子，肯定是怕人太多吃不到饭，所以才来这么早的吧。
对！李长贵附和。
他快步进院子，去给老刘帮忙。
如珠，你们来了啊。
袁如珠一进院子里，就有人向她打招呼，冲她打招呼的声音此起彼伏，她一一应了，转身去锅灶边上。
来帮忙的帮工们开始洗碗，切菜，配菜。
袁如珠边做耗费时间的炖菜边指挥着帮工们，锅碗瓢盆的乒乒乓乓声里，天色越来越亮，院子里的人也越聚越多。
腾腾热气里，袁如珠拿起脖子上的白毛巾擦汗。
她拎起大铁勺，扬勺浇油，翻锅炒菜。
旁侧，堆砌的土灶上摞着高高的蒸笼，案板上放满了已经装好盘的凉菜。
客人凑到一起磕瓜子，聊家常，时不时地瞟一眼锅灶那边。
往常孩子们吃酒席时，会在桌椅板凳之间穿梭嬉笑打闹，然而这次却不同，孩子们齐齐围在锅灶边上，有的含着大拇指，有的流着口水，一眨不眨地盯着锅里香喷喷的菜肴。
其实大人们也想围过去，只是大人们脸皮薄，到底不好意思围过去看。
礼房里，记账先生默默感叹，今儿收的礼金不少，基本上全村的人都来送份子钱了。
老刘在村里人缘可没这么好，没好到全村的人都来送份子钱。
这是借了袁如珠的光！除了村子里的人，还有一些不认识的人来挂情，反正他在村里没见过，呃……大概是老刘村外的朋友或亲戚？记账的先生点着礼簿，向窗外投以一瞥。
窗外人群聚集，一片嘈杂。
真热闹啊。
老刘家这边喧嚣一片，热闹得不得了，如珠饭馆那边却一片冷清。
如珠饭馆大门紧闭。
以前就算是如珠饭馆不营业，村民们也会正常支起摊摆摊，然而今天周围的小摊子一个也没摆出来。
前来吃饭的食客们得知如珠饭馆今天不营业后，先是失落遗憾，旋即意外道：不对啊，那今天怎么没人来摆摊卖东西？以前不是天天都有人摆摊的吗？正要去老刘家蹭饭的食客说道：都去吃酒了，这村子里有一户人家在办喜酒，主厨是袁老板！说完他快步赶往老刘家。
听到这话的食客们心思各异起来。
袁老板做主厨？袁老板办的酒席肯定很好吃。
乡下的酒席应该会有很多饭馆里没有的菜吧？食客们吞咽唾沫。
老刘家。
坐在门边上的客人们正在磕瓜子。
忽然有人道：快看快看，又来了一些不认识的人，绝对不是村里人。
刚才我打听了一下，是饭馆那边的食客，啧，无亲无故的，来蹭饭呢。
这么多人来蹭饭，老刘不得亏死。
亏啥呀，大部分人还是给了份子钱的，这波老刘不亏。
亏的是咱们，这么多人来抢饭吃！哎呀天哪，豪车！快看，豪车！有钱人也来吃饭啊！礼房里，记账先生瞪着面前西装革履的男人，说：随、随一万？西装革履的男人笑道：是的。
在旁边发喜糖的二婶子连忙跑到老刘妻子面前，我滴妈呀，那人随了一万！老刘妻子也懵懵的，咋随了这么多！有钱人呗！不认识的有钱人来随了这么多礼金，老刘妻子吓到了，她连忙去礼房，使不得使不得，不能收这钱！西装革履的男人满脸歉意，说他不好意思来白蹭饭，请他们收下这礼金。
说完便走出礼了房。
陆陆续续的，又有很多陌生人来随礼，有随一两百的，五六百的，七八百的，也有随上千几千的。
记账先生连连咂嘴，他算了一下总账，老刘家收了一笔巨款礼金哪。
锅灶边上，吴桂芳说道：珠珠，你快看，高总！给咱们村捐钱修路的高总！袁如珠侧过头，目光扫过坐在人群里的高总，他也来了啊。
今天来了不少咱们店的老顾客呢，对了，听说高总给老刘挂了8888的礼金。
这么多。
还有比他挂的更多的呢，老刘这次办喜酒可算是赚了一大笔钱。
袁如珠挑挑眉，她把切成细小长条的五花肉端过来。
切碎的干花椒放进肉条里，再加盐，料酒、姜末、胡椒粉等调味料抓匀腌制。
腌制肉条期间，袁如珠把红薯淀粉、面粉、盐、胡椒粉以及鸡蛋搅拌均匀，再将适量花椒碎搅拌进去，面糊倒进肉条里一起搅拌。
其他帮工们一起搅拌着面糊，面糊搅拌好，肉条也腌制好了，袁如珠擦擦手，锅里放油烧热。
油温大概烧到五成热的时候，腌制好的五花肉条放进锅里炸。
五花肉一下锅，就迅速地浮起来，在油面上滋滋啦啦地冒着油泡。
肉条在热油的烧炸下，渐渐漂浮起来，油脂从肉里溢出来，慢慢融进热油里。
肉条上包裹着的面糊变得焦黄时，酥脆的肉香浓郁霸道地冒出来，一股一股往外冲。
围在锅灶边上的孩子们吸着气，恨不能把脸凑到锅里。
当肉的酥香飘出油锅，飘到坝坝里时，坐在坝坝里的食客们纷纷转过视线，望向锅灶那边。
这是在做啥，咋这么香？炸小酥肉呢，嘶……真香！啥时候才能开席啊！客人们捂着肚子，被香味香得发晕。
有小孩流着口水问：姐姐，还要多久才能吃饭呀？袁如珠将炸好的小酥肉捞出来，快了，别着急。
捞出来的小酥肉放在筛子里沥油，微微卷曲的小酥肉一条一条地堆积着，堆积成一座座小金山，金亮金亮的，泛着莹润的光。
像是刷了一层流金，光华外露，光是看着，就只让人口舌生涎。
孩子们都快被馋哭了，不停地问什么时候才能开席。
老刘妻子见状，舀出一碗小酥肉，打算先给孩子们尝尝。
孩子们开心地手舞足蹈。
谢谢婶婶！谢谢婶婶！孩子们争先恐后地伸手去拿碗里的小酥肉。
不顾烫，急不可耐地塞进嘴里。
咔擦咔擦咬开小酥肉，外表炸得焦脆的面糊酥香占满口腔。
脆脆的面糊嚼着嚼着，开始拉扯牙齿，焦脆中透出弹牙的口感。
下一秒，面糊覆盖着的肉抵达齿间。
明明外面这么焦脆，里面裹着的肉却软嫩得不可思议，入口即化般，一不留神细嫩软滑的肉就消失在喉咙里，反应过来时，口中只剩下微微的麻辣味了。
淡淡的辣味在口腔里萦绕，仿佛是在给口中的美味收尾。
收尾却收不尽，只让人回味无穷，无限陶醉，想继续沉浸在这外酥里嫩、香脆麻辣的美妙滋味里。
孩子们吃得嗷嗷叫起来，一个个蹦蹦跳跳，好好吃呀！好好吃呀！几秒钟，小碗里的小酥肉便被抢得一干二净。
时刻注意着这边情况的客人们看到这一幕，也蠢蠢欲动，想上前去尝尝。
只是主人家特意给小孩子提前吃的小酥肉，没让大人们吃，这些大人到底是不好意思去要吃的。
他们只能看着孩子吃，十分羡慕地看着孩子们，恨不得自己能返老还童，也重新变回孩子。
看得到，吃不到，在这种折磨一下，时间过得尤其缓慢。
怎么还不开席。
这都等多久了。
还有半个小时就开席了。
半个小时，对于馋坏了的客人而言，简直是度秒如年。
锣鼓喧天，鞭炮齐鸣声里，坝坝席终于开席！坝坝席上菜的顺序很有讲究。
一般会先上几道凉菜，让人先开个胃，然后才会上鸡鸭鱼肉这些大菜硬菜，接着上汤，最后上让客人解腻的清汤。
让客人解腻的清汤，也叫下席汤。
意思是喝完汤，就该下席了。
上菜喽，上菜喽！上菜的帮工单手托着一个红色长托盘。
长长的托盘里，放了很多道菜。
高总和他的秘书坐在桌子前，把桌面上刚铺好的透明塑料桌布拉平。
这时候，他们看到桌上的其他客人拿出了早就准备好的塑料袋。
高总不解，你们拿袋子干什么？话音刚落下，第一道凉菜泡椒凤爪上桌。
几乎是一瞬间，一盘泡椒凤爪被瓜分得干干净净，连一颗泡椒都不剩下。
高总以及他的秘书：……桌上的其他客人将泡椒凤爪装进手里的塑料袋里。
目睹这一幕，高总和秘书一脸一言难尽。
接着第二道菜上桌。
也几乎是一瞬间，盘子里的菜被夹的啥也不剩。
高总和秘书：……第三道菜上桌，高总刚把筷子伸出去，盘子里的扣肉就只剩下最后一块。
他立即去夹，筷子还没碰上扣肉，就被对面的妇女抢先一步，一筷子抢走。
高总：……他对正往袋子里装扣肉的妇女说：你们装进袋子里，不吃吗？吃啊，等会儿吃。
高总勉强提了下嘴角，告诉自己，等下手速一定要更快。
下一道菜上桌，他火速伸筷子，下一瞬便停下动作。
跟一群人抢吃的，这实在是，实在是……有辱斯文，实在是太粗鲁野蛮。
从小到大，他还没这样粗鲁野蛮没有教养过。
他脸色发僵，给秘书使了个眼色。
秘书瞬间会意，老板，包在我身上。
下一道菜端上，秘书以迅雷不及掩耳之速去夹菜。
然而……他不是桌上这些村民的对手。
这些村民吃酒席经常抢菜，可是练了多次的手速，手速快，且也有经验。
尤其今天的菜这么好吃，他们抢得更疯，手速也更快。
秘书完全敌不过。
高总额头青筋直跳。
菜都上了好几道了，然而他一口都没吃上。
他斜眼睨秘书。
像是在看着废物。
秘书背上直冒汗。
欲哭无泪。
不是他手速慢，是桌上其他人手速太快了。
不是，哪有人吃酒席这样吃的。
乡下人吃酒席都这样吃的吗？今天他可算是长了见识！添饭，添饭喽！新鲜的甑子饭！又香又糯！打饭的帮工扯着嗓子喊。
高总，我给您添饭。
秘书忙不迭道。
高总语气隐忍，菜都吃不上，吃什么饭？光吃饭吗？秘书低下头，为自己的无能而感到愧疚。
就在这时，小酥肉端了上来。
秘书手疾眼快，快速去夹。
然而高总比他更快，高总直接粗暴地挤开他前面别人的筷子，极速用勺子挖了一大坨小酥肉。
随后抛却一切教养，直接去抢盘子。
有人跟高总一起抢盘子。
高总蛮横粗鲁地用力一拉盘子，盘子抢到手，他将盘子里剩下的酥肉全部倒进自己碗里。
秘书目瞪口呆。
接着，让他更加目瞪口呆的事情发生了。