袁如珠瘫坐在地, 仿佛有一双手掐住她的脖子，让她呼吸困难几近窒息。
她似乎是难以置信般，又伸出手指去探李长贵的鼻子。
感受到鼻子下面微弱的气流后, 她一滞。
下一秒, 掐在她脖子上的那双手瞬间消失。
她大口大口地呼吸起来。
原来是错觉。
她恐惧到产生了错觉。
意识到幺姨爹还活着, 只是虚惊一场而已, 她的眼泪唰地一下滚滚而落，幺姨爹，快醒醒！李长贵的眼皮在颤动，却始终没有睁眼。
不多久, 老高和吴桂芳跑了过来。
老高赶紧蹲下, 快点, 把他放我背上！袁如珠哭着搀扶起昏迷过去, 见袁如珠哭得那么厉害，吴桂芳颇为意外。
自从半年前在珠珠发了一场高烧后, 她的性子就发生了变化，不似从前那般木讷寡言, 胆小怯懦，整个人变得自信开朗，不管遇到什么事都是一副沉稳沉静的模样。
这是她这半年以来，第一次见到珠珠情绪如此失控。
高叔！快点！快点！袁如珠泣不成声。
哎！老高气喘如牛, 健步如飞。
从山上下来差不多花了十分钟, 到达山下后，老高加快速度，奔向村卫生所。
村卫生所初步处理伤口, 止了血, 袁如珠和吴桂芳快速将李长贵送到镇上的人民医院。
只是头皮外伤, 没有伤及头颅，不严重，没什么大问题。
镇上人民医院，医生指着刚拍出来的片子说道。
袁如珠和吴桂芳一直紧绷的神情瞬间松弛下来。
袁如珠长长松气，一直紧绷的四肢骤然松弛，全身有些虚脱。
她一手撑住墙壁，稳住有些虚软的身体，医生，他什么时候才会醒？过一会儿就会醒的，别担心。
腿软地支撑不住身体，她瘫坐到墙边的椅子上。
扶住额头时，掌心触及一片冷湿。
她擦掉颊边半湿半干的眼泪。
万幸幺姨爹没事。
若他有事，她不知自己会怎样。
幺姨爹是因为救她才受伤的。
都怪自己反应不过快不够敏捷，不然也不会连累幺姨爹。
也怪自己今天一时兴起去山上采摘，要是她没有一时兴起，也不会遇到危险。
强烈的内疚如一支利箭，穿胸透骨，逼得她弯下背脊，幺姨，都是我不好，对不起……吴桂芳说：又不是你的错！再说，你幺姨爹这不是好好的没事吗！别乱想。
李长贵昏昏沉沉醒来时，吴桂芳握住他的手，长贵，你醒了。
嘶……李长贵扶住头上围着的纱布。
看到吴桂芳眼角含泪，他说：咋哭了？见袁如珠也红着眼睛，他正要说话，袁如珠就抢先他一步，道：幺姨爹，对不起，是我害你受了伤。
说啥对不起，你没事就好，珠珠你没受伤吧？没有。
那就好。
李长贵放下心来，我这是在镇上的医院？他的视线划过手背上插着的输液针管。
对，你别乱动，小心伤口裂开，才缝了针的。
吴桂芳按住他。
李长贵头上的伤口缝了针，要定期上药，五天后才能拆线。
袁如珠看了眼钟表，幺姨，你在这里照顾幺姨爹，我先回去。
行。
袁如珠回到清河村，第一时间去如珠饭馆。
袁老板，这才十点，您咋这么早就来了？难道要提前开门营业？正在排队的食客发现了袁如珠的身影。
一个个食客眼睛一亮，目含期待。
袁如珠一脸歉意，抱歉，今天饭馆不营业了，后面几天都不会营业。
这话一出，食客们如闻噩耗，什么？不营业？为什么？怎么突然不营业了？为什么不提前通知一下，我这来都来了！对啊，咱来都来了！家里突然出了事，真的不好意思。
袁如珠来到饭馆门前，将暂停营业的牌子挂上去。
都快回去吧，实在是不好意思。
食客们见她都把暂停营业的牌子挂上去了，终于死心，唉，白来一趟！食客们依依不舍地散去。
袁如珠往家赶，菜摊子上的老刘叫住她，珠珠，家里出啥事儿了？幺姨爹头摔伤了。
老刘惊了一下，担忧道：长贵没事吧！伤不是很严重，但是得住几天院。
在村卫生所？在镇上的医院。
哪个医院？我得去看看他！老刘赶紧收拾摊子，准备去镇上。
人民医院。
袁如珠快步回家。
头部受伤，饮食得以低盐、低脂、高蛋白为主。
回家之前，她在网上订购了鸽子，一小时内送货上门。
到家十几分钟后，鸽子送上了门。
她立刻去熬鸽子汤。
乳鸽肉质红润细腻，肌纤维饱满，老鸽肌间脂肪和蛋白含量高，所以袁如珠买的老鸽。
老鸽炖出来的汤也更香更醇厚。
她把处理好的鸽子放进冷水锅里焯水。
很多人煲鸽子汤并不给鸽子焯水，是因为怕在焯水的过程中，鸽子肉的营养会流失。
其实不然，焯过水的鸽子营养并不会怎么流失，鸽子焯水后，汤色反而会更鲜亮，香味也更浓郁。
加过生姜片的整鸽在小火中慢慢煮沸，腥味和血沫逐渐形成泡沫，待撇去浮沫，她用温热水清洗鸽子。
刚焯好的鸽子不能用冷水清洗，冷热温差会使鸽子肉收缩，从而让鸽子肉的口感变得很干柴。
清洗干净的鸽子放进砂锅里，依次放入红枣，山药，桂圆，人参片。
炖鸽子汤的水，也有一些讲究。
纯净水和矿泉水炖出来的鸽子汤味道鲜美，汤色纯正。
其他水都则会影响鸽子汤的美味程度。
将矿泉水倒入砂锅里，盖上砂锅盖子，开始焖煮。
水开之后小火继续焖煮。
咕嘟咕嘟……砂锅里的汤汁沸腾起来。
鸽子肉的鲜味，红枣桂圆的甜香，山药人参片的药参香味在灶屋里蔓延开来。
小夏牵着小秋的手，进入院子。
一进院子，就闻到一股子肉香，一点也不油腻，反而很清美的肉香。
他俩飞奔进灶屋。
姐姐姐姐！做啥好吃的啦！径直来到香味的来源处，小夏小秋凑近去闻砂锅。
袁如珠搅动着已经粘稠的小米粥。
见俩小孩回来了，说道：炖的鸽子汤。
哇！鸽子汤！好香好香！小夏不停吸气，随之左右环顾，爸爸妈妈呢？平时中午回来吃饭的时候，妈妈会在灶屋里给姐姐打下手，爸爸有时会打下手，有时会在堂屋里玩手机。
但是今天中午他俩都没在。
袁如珠说：早上我们去山上的时候，幺姨爹头摔伤了，现在在医院。
爸爸受伤了！小夏小秋语气急促。
别担心，是小伤，住几天院就好了。
小夏小秋立时放下心来。
小夏皱着眉，一脸担忧，我要去看爸爸。
小秋：我也要去！你们还得上学呢，下午放学了再去。
袁如珠将枸杞和盐加入砂锅里，搅拌搅拌，继续炖煮鸽子。
将做好的小米粥，鸡蛋羹，香菇拌木耳以及鸽子汤撞进保温盒里，袁如珠去往清河镇。
病房里，李长贵正在闭目休息，吴桂芳坐在床边上，戴着耳机看电视。
珠珠你来了？吴桂芳放下手机，去接袁如珠拎着的袋子。
长贵，快醒醒，起来吃饭。
李长贵半靠在摇高的床头上，接过吴桂芳递过来的鸽子汤。
鸽子汤清亮明透，又鲜美，又清香，漱水激石般沁人心脾。
好喝！李长贵呼噜呼噜喝完一碗鸽子汤，没喝够，又盛了一碗。
别光喝汤，吃点菜。
吴桂芳给他夹鸽子肉。
鸽子肉炖得软烂，入口清香。
细嫩的肉里，掺杂着一股子甜味，是红枣桂圆的甜味，清甜清甜的，如加了水的蜜糖，清悠悠的，甜而不腻。
除了甜味，还渗着一丝枸杞的酸味和山药人参的药香。
各种香味在鸽子肉里齐聚，一层一层地在口腔里蔓延开来，层层叠进的口感使得鸽子的味道回味十分悠长。
吃着口感鲜甜，不腥不柴的鸽子肉，李长贵满足舒坦地吐出一口气。
旁边的床位上，正在输液的吴林瞄了一下鸽子汤。
他的喉结不停上下滑动。
这鸽子汤咋炖得这么香？香得让人口水直流。
他摸摸自己的肚子。
他才吃过饭，然而此时又饿了起来。
鸽子汤的鲜甜清香在病房里乱窜，在空气里久久未能消散。
吴林被这香味笼罩着，随着时间的流逝，只觉这香味仿若施加在他身上的酷刑，折磨得他口水都快咽干了。
他摸出手机，单手给老婆发消息，让老婆也给他炖鸽子汤。
他老婆：医生说你现在不能吃荤腥的东西，先忍一忍吧。
吴林泄气，直接拿口罩捂住扣鼻，屏蔽掉这折磨人的香味。
饭后吴桂芳起身去洗苹果，这是你刘叔刚才买来的水果。
刘叔啥时候走的？就你前后脚走的。
下午些时候，李爷爷，老王婶儿，刘奶奶他们也来看望了李长贵。
饭馆里的员工们也纷纷前来看望他。
陆陆续续的，村长，村民们都来看望李长贵。
病房里几乎堆满了花和水果。
吴林惊讶不已，目光划过被花和水果围绕着的李长贵，他想，这人的人缘挺好的啊，这一下午，来了不少人看望他。
收到成堆的花和水果，李长贵满含感动，他没想到有这么多村民来看望他。
吴桂芳道：唉，这么多水果，啥时候才能吃得完。
她将一袋袋水果收进大袋子里，拎着大袋子回家，留袁如珠在这里照顾李长贵。
她回家之后做了晚饭，带着放了学的小夏小秋去往清河镇。
这边厢，病房里，袁如珠把买来的大支架卡到床边，随即将平板电脑放上去，幺姨爹，好了，这样就方便看电视了。
李长贵笑呵呵地点点头，一边吃樱桃一边看电视剧。
砰砰！有人敲响病房门。
袁如珠抬目，小琎？穿着校服的李琎走进来，如珠姐，听说李叔叔受伤了，我来看看他。
他手里拎着一袋水果。
从学校赶过来的？是的。
学校离医院挺近，步行只有十七八分钟的路程，一下课他就连忙赶过来了。
下午三点钟的时候，班主任说他妈妈给他打了电话。
他接了电话，就听到他妈妈说李叔叔受了伤，现在在镇上的医院。
他妈妈让他买点水果去看望李叔叔。
叔，你还好吗？没事吧？李琎走近床边。
没事，谢谢你来看我。
李长贵摸摸李琎的脑袋。
李琎原先瘦弱单薄，身上没两块肉，整个人一副营养不良的样子，现在脸上长了些肉，看起来也没那么营养不良了。
注意到李琎的变化，李长贵心里头又欣慰又高兴。
这孩子从前过得苦，如今有了珠珠对他家的资助，他的日子好过了许多，整个人的精气神也好了不少。
小琎，最近学习辛苦吗？李长贵问。
不辛苦。
李琎摇摇头。
你啊，多吃点，多长点肉，身体壮实些。
李琎乖乖地点头，又聊了一会儿，他说：叔，我得回学校上课了，改天再来看你。
行，快些去学校吧，别耽搁你学习了。
李琎点点头，转身离开。
转身时，他不小心被放在床边的果篮子绊了一下，整个人不受控制地往前扑去。
一双手将他接住，他扑进了一片温软里。
那一瞬间，干净，柔和且明亮的香气将他包围住。
你没事吧？清浅的香气里，响起袁如珠的声音。
意识到自己在袁如珠怀里，李琎迅速后退。
他的小脸瞬间涨得通红，像是被胭脂水泼过。
谢、谢谢！袁如珠笑了笑，走路小心点。
嗯！李琎红着脸走出去。
猝地被袁如珠叫住，小琎，等等。
他转过头，耳根比脸还红，如、如珠姐？袁如珠拿出一个盒子，里面装着卤鸭脖，卤猪蹄和卤鸭掌，呐，拿去吃。
这些吃的是她拿到医院给自己和吴桂芳做零嘴的。
这孩子瘦筋拉骨的，得多吃些肉补补。
李琎没要，摆手拒绝。
袁如珠强硬地塞给他，拿着吧，快回学校去。
无奈之下李琎只得收下，谢谢如珠姐。
袁如珠眼角弯成月牙，不用这么客气。
拎着饭盒走出医院后，李琎低头，看了看自己的手。
手上还残留着浅浅淡淡的香气，闻着这香气，他的脸又红了起来。
吴桂芳带着小夏小秋来到医院，在医院待到八点多，袁如珠带着俩小孩回了家。
三人手里都拎着水果，家里的冰箱已经装了很多水果，已经装满。
于是袁如珠把水果拎到饭馆，放到饭馆的冰柜里。
这么多水果也不知多久才能吃完。
只希望明天不会有人再送水果了。
然而袁如珠期望落空。
次日一早就有村民来看望李长贵。
依然带来的是大袋大袋的水果。
村民们的热情让袁如珠哭笑不得。
吴桂芳也无奈道：都说了别送了，别送了，硬是要送。
这么多水果，他们家都能支个摊子卖水果了。
往年生病住院，也就亲近的人来看望看望，哪里会像现在这样，生个病几乎全村人都来了。
不仅全村人都来了，还来了一些食客。
基本上是镇上的食客。
食客们的看望让李长贵又觉感动又觉尴尬。
陌生人来看望自己，着实是有些尴尬。
天色渐暗。
袁如珠拎包回家。
去车站时，有人喊住她，袁老板，今儿饭馆没营业？没有。
你这是去车站？对。
此人热情道：你要去哪里？回家吗？我有车，我送你！袁如珠摇头说了句谢谢。
她继续往前走，心思已经飘远。
家里有车，但是她没考驾照。
若之前自己早点考了驾照，现在也会方便很多。
她寻思着，这个冬天得把驾照考了。
修建饭馆的那几个月，她就去考驾照。
夜风习习，小夏小秋一人抱着一只狗狗，靠在沙发上看电视。
现在天冷了，嘟嘟和小白毛茸茸的，烘得他俩身上一片暖热，所以他俩在家里时喜欢抱着嘟嘟和小白。
嘟嘟大眼睛黑漆漆，亮晶晶，一眨不眨地盯着坐在边上的袁如珠。
爪子伸了伸，似乎想钻到她怀里。
但出师未捷身先死，被小夏一把按住。
小夏撸着嘟嘟毛茸茸圆溜溜的脑袋，不要动。
嘟嘟被按压着，只能团在他怀里。
目睹这一幕，袁如珠失笑。
她说：快九点了，你们俩早点睡。
等这集结束了就睡。
小夏一口吞下一个砂糖橘。
袁如珠拿起一个砂糖橘。
想到家里成堆的砂糖橘就头大。
村民们和食客们送的水果多，大部分都是砂糖橘。
这会儿砂糖橘正应季。
盯着砂糖橘，袁如珠思索一番。
随之说：小夏小秋，你们看电视的时候顺便帮忙剥一下橘子，剥整个的，别掰开。
好！盆里倒入白糖、牛奶，糯米粉，玉米淀粉搅拌成面糊。
袁如珠把融化好的黄油拌进面糊里。
搅拌均匀，盖上保鲜膜上锅蒸。
蒸面糊的空档，她去堂屋，和小夏小秋一起剥橘子。
姐姐，剥这么多要吃吗？小秋问。
是要吃，但是光这么吃会吃腻的，所以我想把橘子做成点心。
什么点心！说起好吃的，小夏小秋眸光纷纷一亮。
糯米团子，砂糖橘团子。
面糊蒸到第二十五分钟，袁如珠戴上手套，起热抓匀。
热乎乎的面糊软糯糯的，越抓越光滑。
抓好后，面糊揪成小剂子，整个砂糖橘包入其中。
包起来搓成圆球，裹上椰蓉。
之前天热的时候，家里几袋子买了椰蓉做冰点，到现在还没吃完，正好拿来做团子。
一颗颗糯米团子裹上椰蓉，宛若在身上覆盖了一层雪花。
小夏小秋洗干净手，也来给糯米团子裹椰蓉。
一大盆糯米团子裹好，等待放凉后就可以吃了。
夏季吃糯米团子放在冰箱里冷冻一下，会冰爽可口，但因为现在天冷，糯米团子太冰了也不好吃。
所以袁如珠没把糯米团子放冰箱里冷冻。
过了不久，袁如珠点头，小夏小秋得到首肯，忙不迭去拿糯米团子吃。
似如裹了一层雪花的糯米团子雪白雪白的，带着微微的剔透感。
入口软滑，首先感受到的是颗粒感分明的椰蓉，椰蓉入口即化，而后是炼奶一般的细腻粘滑，奶香浓浓，香甜绵密。
下一秒，牙齿划破了奶味十足的糯米皮子，触及里面包裹着的砂糖橘，砂糖橘汁水爆开，冰冰凉凉的甜汁溅到口腔里，与奶香的糯米皮子混合着挤压牙齿。
整个团子糯唧唧，软耙耙，奶香浓浓，凉甜爆汁，细嫩爽滑。
小夏小秋吃得弯起嘴角，他俩吃了四五个，还要吃。
袁如珠拦住他们，很晚了，不能多吃，明儿再吃。
翌日，袁如珠早早起来做早饭。
小夏小秋他们吃了早饭后，带着一小盒糯米团子，开开心心去了学校。
袁如珠闲下来，闲着没事做，她去灶屋练厨艺。
吴桂芳打电话过来的时候，袁如珠正在练习调味的基本功。
珠珠，你今天就别来医院送饭了，天天来回跑挺累的，我和你幺姨爹随便吃点外面的馆子就行。
反正也就半个小时的路程，不耽搁时间的。
袁如珠不以为意。
十一点多，小夏小秋回家吃午饭。
叮嘱好小夏小秋注意安全后，袁如珠去往清河镇。
医院病房里，吴林见袁如珠又炖了鸽子汤，他嘴角一抽搐。
完了，又得受折磨了。
昨天他老婆给他炖的鸽子汤，虽然也香，但没有袁如珠炖得香，因而吃起来总觉得没滋没味的。
他这是非但没解馋，反而更馋了。
天天闻得到吃不到，真是造孽！他深嗅空气里萦绕不止的浓香，无奈地在心中腹诽。
再这样下去，他得申请转病房了！袁如珠把勺子递给李长贵。
李长贵迫不及待地喝下一口汤。
汤汁滚烫，它被烫得直吐舌头。
这么慌里慌张干啥，又没人跟你抢！吴桂芳见他被烫到舌头，黑着脸骂道。
我这不是馋嘛。
李长贵笑得憨厚，吹吹气，继续喝汤。
怎么又这么多水果花篮？袁如珠环顾四处。
今天又来了很多人。
吴桂芳说道，她调侃，咱们家都能开一个花店和水果店了。
袁如珠瞧着果篮里红艳艳的砂糖橘，她扶额。
的确能开一个花店和水果店了。
她把糯米团子递给吴桂芳，幺姨，砂糖橘馅的糯米团子。
吴桂芳面上一喜，哎哟，我就爱吃糯米团子。
彼时，清河中学午休课铃打响。
高三学生们争分夺秒地进入食堂吃饭。
冉月坐在教室里吃香蕉。
吃完香蕉他抓紧时间学习。
同桌从食堂返回教室，兴冲冲对她说道：今天三楼六窗口卖的扣肉很好吃嗳，好像是换师傅了，这个师傅做的扣肉比以前的好吃！扣肉……冉月嘴唇微动。
Q弹软糯，酥烂厚重，米酒醉人的甘甜，梅干菜的酸甜……那日吃的坨子扣肉，已经过了好几天，她仍然记得它的美妙滋味。
她从未吃过如此美味的坨子扣肉。
思及坨子扣肉，又想起酸辣土豆丝，陈皮焖鸭，以及蟹粉蹄筋。
唾液止不住地分泌出来。
她狠狠地吞咽了一口唾液。
思维不自觉地散发开来，她妈这几天没来送饭。
是终于放弃了吗？当她意识到，自己居然对她妈没来送饭感到遗憾时，她的瞳孔剧烈收缩。
她甩甩头，甩出这样恐怖的念头。
耳边又回荡起肖艳和王秀秀恶毒的嘲讽和辱骂，她抿紧唇，对于食物的欲望一下子消散得一干二净。
指甲扣住桌面，发出呲呲的摩擦声，她深深呼吸，闭上双目。
冉妈原本是想晾冉月几天，再去给她送饭，然而她没料到如珠饭馆突然关了门暂时不营业。
计划被打乱，她只能等待。
等待饭馆重新开门之后，再去给冉月送。
让冉月多等几天也好，等得越久就越馋。
她信心满满，目光扫过日历。
再过几天，如珠饭馆就开门营业了。
晚秋的傍晚，就连霞光也是冷冷的，似乎在营造冬日的气氛，以便迎接十二月的初冬。
袁如珠拉上病房的窗帘，以免冷风灌进来。
病床上，李长贵半靠枕头，全神贯注地刷着抖音。
见袁如珠没注意他这边，他悄悄去拿桌台上放着的卤鸭掌。
卤鸭掌刚拿到手，他就听到袁如珠的声音传了过来，幺姨爹，你现在不能吃过油过盐的东西。
我就吃一个，不打紧的。
别以为我不知道，你之前偷吃了两个，我看到了只是没说而已。
闻言李长贵一窘，行、行吧，那我不吃了。
袁如珠笑着摇摇头，幺姨爹馋起来也跟个孩子似的。
保温杯里水喝完了，她拿起保温杯去开水房接水。
接完开水，穿过走廊返回病房时。
袁如珠望向走廊对面迎面走来的人。
脚步微微一顿，她垂下脑袋。
打开保温杯盖子，浅浅一尝开水，重新盖回盖子的时候，她没有将盖子拧紧。
她一边看着手里的手机，一边向前小跑。
砰！她撞上迎面走过来的女生。
因为保温杯盖子没拧紧，热烫的开水直接泼洒到了女生的胸前。
我靠！！！女生急忙退开。
幸好天冷穿得厚，开水没怎么烫到她。
她满含怒气，你干什么呢！走路不长眼睛吗！对不起。
袁如珠直视她，眼里却没有任何歉意。
你这什么态度！你这是道歉的态度吗？！对不起。
袁如珠仍然是这三个，语气没什么起伏。
女生被她的态度激怒，推搡了她一把，你有毛病吧！神经病啊！袁如珠顺势倒在地上。
很快她站起来，也推了女生一把。
女生怒火中烧，伸手就过来薅她头发。
因为经常练厨，袁如珠臂力很强，轻易地就桎住女生伸过来的手臂。
随后她扬起手，一巴掌狠狠甩下去，甩到女生脸上。
啪！女生头一歪，被这巴掌打懵了。
她半倒在地，一时呆滞住。
袁如珠半蹲下来。
她看着女生印着巴掌的脸，道：疼吗，肖艳。
呆滞中的肖艳顿时回神，你、你认识我？怎么，你不认得我了？袁如珠挑眉。
你……你是？你是谁？杨如珠啊，你不认识了吗？杨如珠……你是杨如珠！？肖艳不可思议。
她一脸难以置信。
杨如珠怎么这么瘦了？她不是很胖的吗？她惊诧地张大嘴巴。
仔细一观察袁如珠的脸，她发现袁如珠的五官的确很眼熟。
你是杨如珠……刚才，刚才你是故意撞我的！我没有故意撞你，是不小心的。
你就是故意的！你故意撞我！故意用开水烫我！还、还打我巴掌！我要打110，我要告你故意伤人！肖艳拿出手机。
袁如珠轻声道：光天化日之下，你可不要胡说，明明是我不小心撞到你，已经向你道歉了，但你不依不饶，对我动手，我只是正当防卫而已。
走廊里可是有监控的。
你！肖艳看着袁如珠含着笑的脸，知道自己中计了，你个贱人！她抬手去扇袁如珠耳光。
袁如珠掐住她的手腕，又给了她一耳光，很疼吧，当年你扇我巴掌的时候，我也一样的疼。
当年肖艳和王秀秀欺辱原主，虽然没怎么动过手，但一直对原主进行语言暴力，害得原本就不怎么开朗的原主越发沉默寡言，害得原主成绩越来越差，以至于连高中都没考上。
你、你！肖艳又被打懵了。
她没办法相信眼前这人是杨如珠。
杨如珠胆小怯懦，怎么敢还手的？袁如珠甩开她，对走廊上走过来的医生喊道：医生！你快来帮帮我！这人疯了！。