思珑下楼梯的时候，湃瑞斯正等在前厅。
「我把车停在门前了。
」她说道，于是思珑跟着她来到了外面。
一辆淡金色美洲虎敞篷车停在车道上，车顶已经敞开了。
当她们驶过大门的时候，思珑注视着湃瑞斯栗色的头发在阳光下闪耀，心里想着她优雅的姐姐和这辆雅致的车搭配得是多么的天衣无缝。
湃瑞斯正巧看了一眼边道，发现思珑正在凝望着。
「你忘了什么东西了吗?」湃瑞斯问。
「没有，怎么了?」「你脸上的表情看起来怪怪的。
」今天关于湃瑞斯的所见所闻，让思珑迫不及待地想破除她中矩的樊篱，好了解她的姐姐。
她抓住了湃瑞斯提问的机会。
「我在想这辆车非常漂亮，而且很合适你。
」湃瑞斯扭过头，看着思珑，一时几乎都不能控制她的方向盘。
我不知道该说什么。
」「你可以说任何你的想法。
」「好吧，那，我猜我是在想我一点也没料到你会这么说。
」思珑已经放弃了再挑起话头的打算。
湃瑞斯脸红了。
「而且我想你能这样说，真的很好。
」她在话语中注入了如此多的温情，思珑确定湃瑞斯的意思是说这是个非常好的恭维。
她们转向左，来到了一条宽阔的林荫道上，湃瑞斯犹豫地说，「你觉得有点怪吗，坐在车里，知道我们是……我们是姐妹。
」思珑点点头。
「我刚巧正在想这事。
」「你和我想的一点也不一样。
」「我知道。
」「你知道?」「是的。
你的曾祖母告诉了我，他们都对你说了什么。
」湃瑞斯斜过脸，羞涩地看了她一眼。
「她也是你的曾祖母。
」思珑鬼使神差般地恶作剧地说道，「某些情况下，我发现相信你是我的姐姐比相信她是我曾祖母来得容易得多。
」「她是挺难让人了解的。
她让很多人感到害怕。
」包括你，思珑想。
「她让你感到害怕吗?」「不，没有。
哦，也许有一点。
」思珑承认道。
「绝大多数的人都怕她。
」「她真的不算一个很典型的曾祖母，至少不是我印象中的。
」「你的外祖母是什么样的?」「你是说我们母亲的母亲?」思珑彬彬有礼地说道。
「是的。
」「她在我七岁时去世了，但是我记得她非常――令人想拥抱她。
她闻上去就像奶油饼干。
」「奶油饼干?」思珑点点头。
「她爱烤东西。
她很胖，我想这就是我为什么说她很『令人想拥抱』。
她总是为我和萨拉准备好奶油饼干。
」「萨拉?」「一个童年时的伙伴，现在还是我最要好的朋友。
」接着是一阵令人尴尬的沉默，两个人都想把谈话继续下去，但是她们对于目前的状况又都觉得很舒心，以至都不敢再继续深入。
思珑长长地吸了口气，祈祷着她能找对话题。
「你想知道你母亲是什么样的人吗?」「如果你想告诉我的话。
这取决于你。
」思珑抬起头，稍稍向后仰着，脸迎着风，心里思忖着湃瑞斯模棱两可的回答。
「如果我们不坦诚的话，」她诚心诚意地说道，「我们就没办法真正地了解对方，而我不想就这样错过机会。
你认为我们应该互相盟誓，只告诉对方事实和我们真实的感受吗?这也许会是盲目的信任，但是我愿意尝试。
你呢?」湃瑞斯紧紧地用手攥住方向盘，咀嚼着思珑的盟约。
「是的。
」最后，她轻声说道。
「是的。
」她又朗声重复了一遍，郑重地点了点头，羞涩地笑了。
思珑于是试验了一下这项新达成的约定。
「如果是这样的话，你想知道你母亲到底是怎么样一个人吗?」「是的，我想。
」「那很简单。
」思珑高兴地说，「她和你到目前为止给我的印象非常一致。
她很和善。
她不愿意伤害任何人的感情。
她崇拜漂亮衣服，在贝尔港一间最时髦的服装店工作。
每个认识她的人，都喜欢她，除了莉迪娅，那家店铺的老板。
莉迪娅总是欺负她，对她凶神恶煞的，还利用她，但是母亲一直为她的坏脾气找理由。
」思珑一口气说着，直到乡村俱乐部的大门出现在她眼前，才停了下来。
「湃瑞斯，我们别打高尔夫了。
让我们干些别的什么吧。
」「但是父亲想让你上一堂训练课。
」「我知道，但是如果我告诉你我坚决拒绝呢?那样的话，他会怎么做?」思珑想象着他会大吼大叫，火冒三丈，或者更糟。
他有点牛脾气。
「他会对着你大吵大嚷吗?」听她这么说，湃瑞斯有点意外。
「不会，但是他会非常失望。
」「我知道了。
你所说的『失望』，是不是今天早上打网球时，他对你表现出来的那种?」「是的，只不过这次他会对我们两个非常失望。
今天早上他对我很失望。
他不像有些人能迅速或者轻易地从失望中摆脱出来。
」她解释道，好像那是她自己的问题，而不是他的――所以思珑应该像湃瑞斯一样接受并且理解这个事实。
思珑完全理解：他的父亲不打人也不骂人，但是他在精神上实行暴君统治。
这是一种更不着痕迹、但是却同样有效的残忍的控制手段。
「如果我完全拒绝，那么他不能对你失望，对吗?」「不，我想不会。
」「你想打高尔夫吗?」她犹豫了很久，以至思珑弄不清湃瑞斯是不想回答，还是她不知道如何回答。
「不，我一点不想。
我其实不像我父亲希望的那样喜欢高尔夫。
」「如果我们可以干一些你现在想做的事，那会是什么?」「我们可以在什么地方吃午饭，然后只是说说话。
」「我喜欢那样!既然我断然拒绝打高尔夫，他就不能对你失望，所以就让我们一起吃午饭、聊天吧。
」湃瑞斯咬着嘴唇，有点迟疑。
随即，她突然向右转弯。
「我知道一个合适的地方。
那是一家休闲餐厅，我们可以在室外用餐。
没人会打扰我们或者来催我们的。
」在贝尔港，休闲餐厅是一个非常随意的用餐场所，和正儿八经的餐厅差远了。
湃瑞斯的休闲餐厅却是一家入口处支着顶棚的漂亮的法式餐厅，露台上还有喷泉，并有专人停车。
停车的服务生和领班都知道湃瑞斯的名字。
「我们想在室外用餐，让。
」湃瑞斯面带微笑地对他说道，笑容可拘的样子令思珑很是羡慕，而且她意识到这个笑容非常真诚。
「你们想喝些什么吗?」他一边问，一边将她们引到喷泉边的一张餐桌旁落座，在那儿可以看见街对面的商店。
『湃瑞斯看着思珑，想由她来选择，但是突然间又自己作了决定。
「我想我们该喝些香槟――一些上等香槟――为了这个非常特别的场合。
」「生日吗?」他猜道。
湃瑞斯摇了摇头，羞涩地望着思珑。
「比重生还重要。
」他走开后紧接着的却是一阵尴尬的沉默，两人都在找话题；试图开始互相了解。
她们前方的人行道上，一个母亲推着一部非常漂亮的婴儿车，里面坐着她的小宝贝，一个十几岁的男孩子骑着一辆十二速的单车嗖地从她身边驶过。
「我第一次得到一辆二轮单车是在我五岁那年。
」思珑打破了沉默。
「那车对我来说太大了，在我最后终于学会保持平衡之前，我骑着它撞上了每一个从我身边经过的人。
路口的警卫说我实在太吓人了。
」「你一直知道你想成为一个室内设计师吗?」尽管思珑不得不隐藏她目前生活的某些部分，但是她想好了要在其他任何事上对湃瑞斯坦诚。
「事实上，」她坦白道．「我最原先的职业目标是成为一个女超人，或者女蝙蝠侠。
你呢?」「我得到第一个洋娃娃的时候，就开始操心她该穿哪些合适的全套衣服，」湃瑞斯坦白承认说，「所以我想我一直对时装感兴趣。
」一个服务生端来了一瓶香槟酒，放在银色的支架上，思珑于是等着他为她们斟上酒，正巧一对十多岁的恋人从他们面前经过，手牵着手。
「他们看上去那么年轻，竟然就开始约会了，还牵着手，你觉得呢?」她发表着自己的意见。
湃瑞斯点了点头，于是思珑抓住了下一个话题。
「你第一次约会有多大?」「十六。
」湃瑞斯答到。
「他叫大卫，他陪我去我的高二舞会。
我一直想和一个叫李察德的男孩去，但是父亲认识大卫一家，他觉得由他陪我去更令人接受。
」思珑立时感兴趣起来。
「怎么样?」「太糟糕了。
」湃瑞斯微笑着直言不讳地说，还耸了耸肩。
「从舞会回家的路上，他开始拿着一个随身带的酒瓶喝酒。
接着他停下了车，开始吻我。
不是我最后大哭起来，他根本就不会停手。
你的第一次约会怎么样?」「和你的很像。
」思珑说着大笑了起来。
「我和布奇．伯莱姆一起去舞会，他比我高一英尺，而且不会跳舞。
他几乎整个晚上都在衣帽间喝啤酒，和高一足球队他的一伙朋友们在一起。
在回家的路上，他停了车，开始吻我，还紧紧抓着我。
」湃瑞斯哈哈大笑了起来，猜测着这个故事的结局。
「你也大哭了起来，所以他就送你回家了?」「没有。
我对他说，如果他不放我下车，我就告诉他全队的朋友他是个同性恋。
接着我脱下我的第一双高跟鞋，穿着我的第一双连裤袜整整走了两英里。
等我到家的时候，一切都惨不忍睹。
」湃瑞斯乐得直笑，思珑举起了她的杯子。
「为我们――为能从第一次约会中幸存。
」她说道，满脸笑意而又很庄重。
湃瑞斯拿着自己的杯子和思珑碰了碰。
「为我们，还有所有和我们经历过同样初次约会的女孩。
」服务生恰巧又出现了，递了菜单给她们。
思珑急于要保持住她们之间才冒出来的亲密感和高昂的兴致，她瞥了一眼菜单的最上面，问：「什么是你最不爱吃的?」「汤菜①。
你呢?」「猪肝。
」「他们说如果猪肝是用――」思珑拨楞着脑袋。
「没有任何办法可以烹调猪肝，让它变得可以入口。
也许从根本上讲，我们在基因上不算姐妹。
也许我是被收养的――你为什么笑?」「因为我只是在重复别人说的话。
我讨厌猪肝。
它让我觉得恶心。
」「恶心这个条件反射是最终的证明。
我们确确实实是连在一起的。
」思珑兴高采烈地下了自己的判断，但是湃瑞斯却变得异常严肃起来。
「不一定。
这里最后还有一个问题，在回答前你最好想清楚，你觉得番茄汤怎么样?」思珑耸了耸肩，于是两人都一齐大笑了起来。
服务生拿来了一篮新鲜的面包干，放到了桌上。
湃瑞斯伸手拿了一个。
「你结过婚吗?」「没有。
」思珑回答。
「你呢?」「差一点。
我二十五岁时订了婚。
亨利三十一岁，我们在圣巴巴拉的一个剧院晚会上认识。
两个月后，我们订婚了。
」思珑正在为自己选一块面包干，听到这话停了停。
「发生了什么事?」「我们订婚的第二天，父亲发现亨利有一个前妻，还有两个孩子在巴黎。
如果他没有骗我说他从来没有结过婚，我一点都不会在乎的。
」「你感觉一定糟糕透了。
」「起初是。
父亲从一开始就没信任过他。
」思珑可以想象湃瑞斯一定没能从卡特・雷诺兹那儿得到一点同情，而且她也没有思珑或者她母亲帮她渡过难关，思珑觉得非常生气又很悲伤。
「你父亲是怎么发现的?」「他也是你的父亲。
」湃瑞斯提醒她说，淘气地笑着。
接着她回答了思珑的问题。
「当我和亨利开始频繁地见面时，父亲就派人调查他了，但是直到我们宣布订婚，欧洲的调查报告还没有回来。
」思珑开始对卡特・雷诺兹的动机和为人觉得怀疑，但是她努力让自己听上去没那么疑心。
「他经常调查你的朋友么?」让思珑感到诧异的是，湃瑞斯点了点头，好像这是世间家长们做的很正常的一件事。
「不只是我的朋友们，还有那种他不认识的、但是已经开始在我们周围长久逗留的人。
父亲相信，对那些和你有关联的人最好要小心。
他不轻易相信别人。
」她看了一眼手里的面包干，然后抬起日艮帘迎着思珑的目光。
「让我们谈些别的事吧。
我失败的订婚不值得我们再多花一分钟们我们宝贵的时间。
」在这之后，时间像飞一般地过去。
犹豫的问话，真诚的回答有温暖的笑容，充满了接下来的几个小时。
两个陌生人，最初想要建立一条纽带，却发现那纽带已经在那儿了。
她们两人根本不理会服务生、端上的菜，还有男人们艳羡的目光。
一个栗发美女和一个优雅的金发美女，坐在沿街的一张餐桌边，头上是条纹图案的遮阳伞，她们小心翼翼地在架起一座跨越了三十年的桥梁。