从咖啡厅出来，已经是傍晚时分。
车里，思珑坐在湃瑞斯身边。
仿佛是刚过去的几个小时带来的魔力，她感觉整个棕榈海滩都漂亮了起来。
头顶上，天空碧蓝而晴朗，白云悠悠。
大海显得更为宏大，海滩也更迷人了。
所有的色彩都更加鲜艳，声音都更为悦耳，来自海上的空气迎面吹拂着她的脸颊，就好似祝福，而不仅仅是海风。
昨天，湃瑞斯和她还都彼此陌生，把对方当成敌人；而现在她们是姐妹，把对方看成同盟。
她看了一眼湃瑞斯，湃瑞斯回应的笑容充满了和思珑一样的惊喜和欢欣。
「我们还没时间谈谈保罗和你。
」离家不远的时候，湃瑞斯说道，「你对他是认真的吗?」思珑犹豫了一下，猛地意识道，她和保罗用来欺骗湃瑞斯的谎言，将来会使她和姐姐之间这全新而美好却又脆弱的关系陷入重重危机，思珑不免有些沮丧。
如果保罗没有找到任何能指认卡特犯罪事实的证据，那么湃瑞斯至少可以宽恕他们来到棕榈海滩的真正目的。
如果是那样的话，思珑就可以找到一些理由来解释为什么她隐瞒了她的职业。
但是如果真的有证据出现，那么湃瑞斯会很快知道他们愚弄她的全部真相，思珑担心她会如何反应。
不论是哪种情况，思珑都难逃其咎。
她不能说任何会影响保罗调查的话，所以她决定要尽可能地接近事实，这样无论卡特发生了什么，湃瑞斯都不会觉得太过上当受骗。
「事实是，我们只是朋友。
我对来这……有些……不安。
保罗说服我该来，而且他……自告奋勇……要陪我来。
」「给予精神上的鼓励，」湃瑞斯总结道，「他真是个好人。
他是一个你一眼就知道可以信任的人。
」思珑在心里暗暗想着，永远不要回答湃瑞斯关于男人的评价……你和诺亚怎么样?』』她说道，急切地想把话题从自己身上转移开。
「卡特告诉我，你们实际上算是订婚了。
」「父亲打定主意要这样。
我告诉过他我不想嫁给诺亚，但是他只是不明白。
」「为什么不想嫁她?」湃瑞斯冲她灿烂地一笑。
「也许因为诺亚既英俊又聪明，还非常有钱，女人们一见到他就无所适从。
不过，诺亚也不想和我结婚，所以我们有个秘密协定，可以解决所有的问题。
」「什么协定?」「诺亚不会求婚，」她笑着说道，一边将车驶上了车道。
不用湃瑞斯停车按呼唤铃，或者用自动开门钥匙，大门就自动打开了。
思珑的注意力一下转移到了整栋房子的安全系统，起先是因为考虑湃瑞斯的安全，其后她意识到相关的信息也许会对她和保罗至关重要。
「你在这儿从不觉得害怕吗?」「怕什么?」「小偷。
夜盗。
这地方有一所博物馆大小，如果我是小偷，我会猜想里面有很多值得偷的东西。
」「我们非常安全。
」湃瑞斯宽慰她道，「除了墙篱，在整块地的四周，我们还有红外线光束。
晚上，警戒系统会自动把它们打开。
而且，这儿周围还装有十个摄像镜头。
你在这儿感到害怕吗?」「我――我想我总是会考虑一些安全的事。
，』思珑说道，为了她和湃瑞斯将来的关系，她极力想接近事实。
「这就是为什么你上过自我防卫课。
」湃瑞斯若有所悟，于是立刻又告诉她其他一些事，好让她放心。
『『如果你觉得担心，你可以打开房子里的任何一台电视机，看到摄像机里拍到的情况。
把频道调到九十，然后一直到一百，你就可以看见这四周被拍到的所有一切了。
至少，我想就是那些频道，不过盖利知道确切的情况。
我会问他。
父亲和盖利安排了这个全新的安全系统。
」「谢谢――」思珑心虚地说道。
「还有，如果你听到或者看到一些让你真的感到害怕的东西，你可以用房子里任何一部桌面电话，按下快击键，并且把它往下拉。
不过除非你真的认为有问题，不然别试。
系统刚装上的时候，我有一次误操作了。
我是想打开房子的大门，但是我忘了在拉下快击键之前按内部通话钮。
」「你那么做的时候，都发生了些什么?」「所有的事，」湃瑞斯咯咯笑着说，「警报马上到了警察局，房子里的报警器立刻尖叫了起来，屋里屋外所有的灯都亮了起来，而且开始不停地闪。
」思珑想，这和电话集成安全系统在贝尔港给凯伦．阿尔索和潘博士引起的麻烦如出一辙。
湃瑞斯驾着车绕过房子的一角，来到了一个可停六辆车的车库前。
车库的一扇门自动打开了。
「我没见你用东西开大门或者车库门。
」思珑说。
「我们车上的什么地方藏了一个电子装置。
当你把车开到门前的时候，车上的电子装置就会和相应的车库门对接，门就打开了。
我们刚才驶上车道的时候，也是同样的装置帮我们打开了大门。
」「听上去，不该来这儿的人是无法出入的。
」思珑说道，看着湃瑞斯把车停进了她的车位。
「只要诺斯庄让他们进来了，他们就能出去。
这些街石底下有探测头，当车从上面碾过的时候，重量会让它们打开大门。
不然的话，每次有送货卡车或者仆人离开，诺斯庄就得手动打开大门。
」「你们真的属于这个电子时代。
」思珑笑着对她说。
「父亲对安全非常小心。
」思珑担心他也许不止有一条理由要这么做。