芈夫人闻言艰难地撑着手臂想要坐起, 芈陵赶忙走过来在她背后使力让她舒服些。
两人静静对视了片刻，芈夫人微笑起来。
他要死了，是吗？芈夫人一字一顿地吐出恶毒的话语, 真好啊。
芈陵点点头, 又摇摇头：矞姒说已是油尽灯枯之相, 但约莫铱誮尚能有几日好活。
很好。
芈夫人笑道，若无意外，姞璜应是快生了。
大家皆是不良于行，方能显得公平。
庐, 进来, 扶我一下。
芈夫人朗声呼唤。
她已许久不曾显出这般精力充沛的样子, 芈陵似是看见她眼中有火焰在熊熊燃烧。
这让芈陵的心中不由得生出了些担忧。
不过……她们与随侯宝的对抗已经走到了最后, 芈夫人几乎已经立于不败之地，她会有这样的反应也是正常。
想到这里, 芈陵挽住了芈夫人的手臂, 正想与庐一起将她搀扶起来, 却见庐跪在芈夫人身侧, 并无伸手的意思。
何事？芈夫人抬了抬眼皮, 没计较庐小小的违逆行为, 而是撑着他的肩在芈陵的帮助下站直了身体。
哪怕是这样，她也并没站稳, 身体突然向前一歪。
庐猛地站起身把她接住，还记得小心避开了她的腹部, 惹得芈夫人噗嗤笑了一声。
她的心情难得的轻快，连憔悴的面容都仿佛焕发出了几分光彩。
夫人怕是不能掉以轻心。
庐低声道, 臣听闻随侯宫中近日里有婴孩哭声传出。
芈夫人闻言在他颈侧轻轻蹭了一下, 又在他耳边道：只要我活着, 他死了，旁的事就都还有可操作的余地。
比如当初那个无果而终的休战协议所欲制止的，如今已是愈演愈烈的流言。
但如果她死了，一切便都毫无意义。
送我去宗庙罢。
芈夫人从庐的肩上离开，对着面前的两人说道，尽管并非终局，却也将近了。
芈夫人的车驾到来时，其他人已都到了。
不过，任谁都看得出随侯宝命不久矣。
那么作为未来的太后，无论是谁都不得不敬她三分，便也无人说些什么。
而站在高台上的随侯宝见芈夫人缓缓走近，顿时挣脱身边男子的搀扶，站直了身，甚至还尽量维持着常态向芈夫人的方向走了几步以示尊重。
他们二人如今皆是一副短寿之相，倒是谁也不好说谁。
毕竟在他们的观念中，死亡也不过是去死者的世界开始新的生活。
生者固然为此感到悲伤，作为死者自己，却难以说得上有多么恐惧，更多的是身体的痛苦以及，未能完成生时心愿的不甘。
但是即使如此，作为夫妻他们是要合葬的，一想到死后就要永远待在距离随侯宝不过五十尺的地方，芈夫人就感到恶心。
夫人到了。
那便开始罢。
随侯宝转过身，对着祖、宗灵位之侧的宗伯道。
《周礼》有大小宗伯之分，大宗伯掌祭神鬼，小宗伯掌祭祖宗社稷，但是在诸侯国便没有如此细分，只称宗伯便是。
通常此职由国君的近亲担当，有极高的政治地位。
毕竟，国之大事，在祀与戎。
随国的宗伯是一位须发皆白的老者，约有七十年岁，芈夫人少有见过如此长寿之人。
对方看起来行动依然矫健，年轻时恐怕也是纵横疆场的英豪，令芈夫人有片刻想起了幼年时曾经教导过她的斗谷于菟。
他一脸沉肃，待芈陵扶着芈夫人走上高台，便要求芈陵并方才搀扶随侯宝的男子一同离开祭台，只留随侯夫妻二人。
芈陵应声而去，装作不经意地看旁边的男人一眼，嗯，若是公孙盂再年轻二十岁，应当便是这个样子了。
这大概便是公孙盂的儿子，不知如今在朝中任何官职。
她不再作多想，而是来到姞璜身侧属于她的位置站定。
姞璜看起来应是快要临盆，所以此处特意为她准备有一张凭几，方便她斜着倚靠。
即便如此，对于未育的芈陵来说，看到她体型的巨大变化以及腹部和四肢的反差，依然令她感到触目惊心。
但总得来说，姞璜看起来是不如芈夫人那般憔悴的。
这也正常，毕竟她可是随侯宝的同谋。
芈陵丝毫不作掩饰地，敌视地看了她一眼。
之前芈陵对没有自己的意志，只能被随侯宝掌控在手中的姞璜还抱有同情，但自从亲眼目睹芈夫人的遭遇，她便不再对任何被划为敌人的人心软。
台上，是随侯夫妻及宗伯公子湛，随侯宝的叔祖父；台下则是所有在随国居下大夫及以上爵位的贵族，连长居于封地的都被召了回来，再加上随侯的另外两位次妃。
这无疑是要宣布及其重要的事，所有人都心知肚明。
公子湛毫不在意旁人的反应，面色如常地杀死木俎上盛放的猪羊，开始了对祖宗的祭祀。
整个宗庙里弥漫着被杀死的牺牲的血腥气，芈夫人猛地后退了一步。
她极力控制住自己没有以手掩住口鼻，这在祭礼中实在是大忌，过于失礼了。
待众贵族一同完成了祭祀，公子湛拿起一支足有两米长的钺，其刃寒光闪闪，其柲修长乌黑，端的是一件神兵。
而此时，它象征着身为国君的威势和生杀予夺的权力。
此钺自公子湛之手被交给了随侯宝，他以柲撑地，又牵住芈夫人的腕，面向台下众人宣布了他对于随国世子的计划。
若夫人生子，当立为新任随侯。
若非如此，继以右媵之子为尊。
假使皆非男儿，便自公室中选择血缘最近的男丁，而有夭折则依亲疏再选。
随侯宝的话语慢而清晰，没有任何怨忿和不甘，就像是他与芈夫人这一年的争斗都不曾存在，也像是早就做好了自己猝然而逝的准备。
芈夫人侧首看他一眼。
都说人之将死其言也善，她却是不信的。
随侯宝折腾这许久，最后竟轻而易举地认了输，这便不像他了。
但是这为贵族们所知的继承规则确实于她有利，她自不会去阻止，便只是盯着他的侧脸，静待其变。
但所有欲继任随侯之位者，皆需通过宗庙验血仪式。
故主持祭仪的公子湛一脉厉氏，及辅政掌军的公孙盂一脉季氏俱不得为随侯候选。
随侯宝补充道。
果然如此，芈夫人一点都不意外。
宗庙验血若有人相助，篡改结果并非不可能。
而她与厉氏毫无瓜葛，对方是否会受随侯宝遗命……就在芈夫人若有所思之际，随侯宝已交代完了全部，完成了他在位时的最后一场祭礼。
随即便在众目睽睽之下吐血倒下，被公子湛眼疾手快地扶住，才没倒在芈夫人身上。
夫人……他声音微弱，不若与孤同往，最后，再谈一次……这细若蚊蚋的话语芈夫人并没有听得很清，但是，同往两个字，她还是听到了。
她笑着半跪下身，低着头凑到随侯宝耳边，甚至也不在意他身上的血腥味，用只有她的丈夫能听到的小声嘲笑他。
同往？我可不愿与你同往幽冥，你且安心独去。
不过你放心，不论下一任随侯是不是我和你的儿子，他的妻子都一定是楚女，祝融在上，我向你发誓。
随侯宝的眼睛猛地睁大了些，似是听到了什么不可置信的话语。
芈夫人招招手，示意台下不敢轻举妄动的芈陵上来搀扶她，借此力站起身，又回头向随侯宝露出了一个从未有过的，不带任何恶意的单纯的笑容。
作者有话说：我糅合考据和杜撰越来越熟练了，过几年自己看是不是都分不清了哈哈哈哈。
另，本章注释较多。
注释：【夫妻异穴合葬墓】枣树林考古中，曾侯宝和芈加的墓还有曾公求和芈渔的墓都属此种，根本就是两个墓穴只不过距离比较近（十来米，战国尺大概23厘米，文中也采用这个换算，也就是五十尺左右），和后来的一个坟茔底下两个墓穴的异穴合葬墓不太一样。
【国之大事，在祀与戎】出自《左传》，祭祀和战争都很重要，所以周礼中不论是司马还是宗伯都是一等一的重要角色。
但楚国司马并非军权最高长官，令尹是军政合一的。
【柲】一杆长兵器，上面是刃，有戈矛殳戟等，杆就叫做柲。
【钺】战国常用兵器没有钺，是上述这几种比较多。
钺早在新石器时代就有了，形状像是一种斧子，作为权力象征存在，所以很多是玉钺。
不过到周朝基本就是青铜钺了。
这形状很适合斩首，也许是因此代表生杀予夺。
【事死如事生】这个时代的死亡代表的是一个新的幽冥世界，在此可以重享生前荣华，所以先秦墓总是厚葬。
【牺牲】祭祀的时候，牺牲（用来祭祀的牲畜）是有不同版本的，太牢是最高等级猪牛羊，还有少牢猪羊。
太牢一般用于天子祭社稷，但其实早就滥用了。
这里随国是一个还比较安分守己的姬姓同宗国，就没有僭越。