当晋侯黑臀的棺木从扈邑回到国都绛后, 晋人终止了此前秘不发丧的行动。
待使者带着这一消息奔向四方告知各国诸侯后，女君终于知道了楚王旅之前究竟在试探什么。
晋、楚争强，于是晋侯黑臀在郑国的扈邑召见诸侯, 以确认哪些国家偏向于它, 而哪些偏向于楚。
陈国不与, 故晋国帅宋、卫、郑、曹四国军队举兵伐陈。
但这是一场无疾而终的征伐，甚至大军还在路上便回返了。
这不足为奇。
无论是在被征伐者还是主动进攻者看来，这都更像是一件例行公事，小国偏向了自己的对手, 便对它作出警告。
中途因为小国的临时倒戈, 或者旁的要紧事而放弃, 都很正常。
因此女君并未将此事放在眼中。
然而如今看来, 这场战争之所以无疾而终，怕就是因为晋侯黑臀的死。
自晋灵公被弑, 赵盾从周迎回公子黑臀为君, 至今不过六年。
然相较于侄子的无能昏庸, 晋侯黑臀却称得上是知人善任。
但他毕竟年岁已是不小。
每当君位交替, 国家总会经历一段时间的考验, 可能存于内也可能显于外。
楚王旅便是晋国这个外部的不安定因素。
他大抵是早便知晓了晋侯黑臀的死讯, 现在想来，怕是来随国之前便已胸有成竹了。
郑国目前无疑是倒向晋国的。
然而当晋侯黑臀死去, 楚国趁此机会进攻郑国，晋国是否会为了这个左右摇摆的同盟, 而在晋君不在国都、晋国君位交替的当下，兴兵救援？如果发兵, 是秘不发丧, 还是哀兵必胜？是国内一心, 还是六卿分立？除此之外，楚王旅攻郑，亦可以看作是为晋国纠集兵马伐陈的报复。
晋楚两国默契地将陈和郑你来我往地玩弄，那么谁又能想到，他正在心心念念的，却是打破这个默契，将陈国彻底地吞吃入腹。
情报方面实在相差得太多了。
女君叹了口气，她没有上过战场，本在这方面的见识眼界便逊色楚王旅一筹，再加上情报的问题。
若说陈郑被大国玩弄在股掌之间，她又如何保证随国，以及她自己不是如此？自去岁冬日楚国伐郑失败后，郑国恐遭报复，便在第二年夏日与楚国达成了和解，却因此招致了来自晋国的祸患。
而待郑侯再次屈服于晋国，入冬之后，楚国又出现在了郑国的南疆。
尽管楚国的此次进攻再次在晋国及其盟友的对抗下化解了，但与之相对的是，让郑人无法忍受的事情却因此而发生：郑国的国土上，驻扎了晋国及其盟友的军队，以帮助其御楚。
恰在此时，女君送出已有一年之久，迟迟未曾得到回复的信件，终于得到了子良的回应。
相比于女君所写的辞藻华丽并全文无用的闲言，子良的信便显得十分言辞恳切了。
先引一段《常棣》追溯郑与随乃同姓兄弟之国，血浓于水，比邻而居。
接着便直入正题，欲请女君说和，郑国愿与楚国立下盟誓，背晋而就楚，楚国从此遣使过郑而无需借道。
女君两指并合摩挲过整篇文字，不由笑出了声。
兄弟之国，血浓于水，比邻而居，用来形容郑与晋也毫无问题。
然而这信却是想要通过她去请楚国出兵，驱赶国土上的晋人，行那驱虎吞狼之计。
驱虎吞狼，虎又如何？公子去疾恐怕并非不知后患无穷，而是人在局中，国居两强之中，迫不得已罢了。
他迫不及待想要看到的只怕是虎狼的两败俱伤，然而大概是不能如他所愿了。
几个月前听闻夏姬的儿子夏徵舒弑杀其君陈侯平国时，女君便知，楚王旅等的借口到了。
然而如今世人皆将注意力投向了楚晋交相征之的郑国，无人知晓郑国远远不是他的目的，陈国才是。
不过谁知道那男人会不会继续行此瞒天过海之举。
作为被胁迫的无辜国家的君主，女君将子良的信往火盆里随手一丢，她绝不可能主动去为楚国代言。
但是想来熊旅应是不会放过这个机会，哪怕郑国不过见异思迁之辈，于他计划有用便是楚国的好盟友。
既然公子去疾不会、也不敢去问楚王旅她究竟有没有从中调和，就当她做了便是，反正结果都是一样的。
想到这里，女君突然便对他们失了兴趣。
往上数个百十年，郑国还是能与周天子交质，显赫一方的大国，如今却沦落至此。
便可知世事无常之理。
过了午后，女君难得闲暇，便决心在楚王旅要求她出发征陈之前，试试工坊送来的新兵器。
她早已确定了随国手工业技术的发达。
然而工匠并非卑贱的奴隶，绝不是微小的恩惠便可轻易收买，所以她只是选择让工匠把名字留于器上，并选择其中最优的一件予以赏赐。
令人欣喜的是，这确实有几分推动进步的成效。
之后的事情便还是交由季怡这个大工尹去处理，这本是他的分内之事。
女君偶尔会觉得自己其实很信任季怡。
她没有去试图分割他手上的权力，虽然这可能是因为很难做到；她把很多零碎的，却与她切身相关的私事都交给他做；她也会在夜深人静时与他谈谈孩子们又或是自己的心情。
然而尽管季怡至今未曾成家，甚至只是在膝下抚养了一位侄儿作为季氏的继承人，她也始终对他留有一丝防备。
大抵是因为季怡见过她的弱小，便始终无法如她那些记不住名字的宠儿般保持对她的敬畏。
在这一点上，庐戢梨见过更多她的脆弱，却因为出身而在她面前始终卑微，便多得了她几分信任。
不过那已是过去的人和事了。
她和季怡只能维持着不近不远，若即若离的关系，直到某一天他们中的一个无法容忍另一个人而作出行动，又或是直到他们死去为止。
箭矢倏地从弓上离开，又准确地命中了茅草扎成的靶子。
接连试过三张弓后，女君突然开口，向早便被她召来，却晾在一边的叔妫问道：恨夏姬吗？不恨。
叔妫的声音并不清脆悦耳，而是微微喑哑。
她回答得很平静，全然不似之前宴会上提及夏姬便变了颜色的样子，却好像出自真心。
要来试试吗？女君将手中的弓递给叔妫，又取过一支羽箭交给她。
叔妫手上接过弓和箭，却摇了摇头：妾并无兄弟，父亲一心为主君效劳，并无闲暇照看家中，故从未接触过射艺。
你舞艺精湛，力量也足够，学习射艺并不困难。
虽然这么说着，女君倒也没有为难她，而是将武器拿回，又顺势拉满了弓向天空射去。
远处传来一声哀鸣，不知什么鸟雀从空中坠落。
你不恨夏姬，那恨谁，夏御叔？莫要说放下了，若是放下了便不会还在打听陈国的消息。
女君话音刚落，校场外传来叽叽喳喳的响声。
原是孩子们一同来此玩闹。
随侯宝身后共有四子，以公子得为长，其后分别是公子周、公子汤和公子偃——这当然是对外人的说法，事实上只有姞璜的亲子公子偃是年幼于公子得的。
不过至少目前为止，他们四人的关系还不错，这可能得益于公子得无可动摇的世子地位。
尽管公子得才是名义上的哥哥，然而大概与母系的血统以及身体状况有关，他是兄弟三人中最矮的那个，仅仅比妹妹公子汤略高一些。
四人之所以来此想要比试一番，也与此事有关。
他们一路上吵吵闹闹地来到校场，却在看到女君的一瞬间鸦雀无声。
见此情状，连极力掩藏自己情绪的叔妫都透出一点笑意。
女君无奈地结束了与叔妫的对话：过些日子孤需要你出趟远门，近日注意些便是。
至于你们几个，都过来。
作者有话说：本来想直接跳到夏姬，但是想了想中间的事情还是要交代一下。
这种又要概括历史事件尽量不那么那么那么无聊的章真的是，太卡了……注释：【常棣】《诗经·小雅·常棣》，一般写作棠棣比较常见，讲兄弟亲情的。
本来想用《二子乘舟》，算了换一个。
【物勒工名】器物上写工匠名字，算是手工业的特点，有助于提高质量。
毕竟大家都知道官营手工业容易摆烂。
【诸行无常，盛者必衰】摘要内容出自《平家物语》。
讲谈社中国史三国卷的开头，说三国演义卷首语是天下大势，合久必分，分久必合，中国人向来奉为圭臬。
然而这只是中国的特征，放在世界各国而言其实大多不符合，就共通性而言不如《平家物语》的这句。
这么多年早不记得这本书讲什么了，《平家物语》也一直没看，但是这句话印象仍然很深刻，差点就写文里造成事故了……毕竟这句话哪怕翻译过来画风也很不中国。