大年初一的日子，每个宫苑中几乎都响着鞭炮的声音。
或许对于长久寂寞的宫妃和生活无聊的宫女内监而言，这一天真正是喜庆而欢快的。
早起梳妆，换上新岁朝见时的大红锦服，四枝顶花珠钗。
锦服衣领上的风毛出的极好，油光水滑，轻轻拂在脸颊上茸茸的痒，似小儿呵痒时轻挠的手。
起身出门，佩儿满脸喜色捧了大红羽纱面白狐狸里的鹤氅来要与我披上。
鹤氅是用鹤羽捻线织成面料裁成的广袖宽身外衣，颜色纯白，柔软飘逸。
是年前内务府特意送来孝敬的。
我深深地看一眼喜滋滋的佩儿，淡淡道：你觉得合适么？她被我的神情镇住，不知所措地望着槿汐向她求助。
槿汐自取了一件蜜合色风毛斗篷与我披上，又把一个小小的平金手炉放于我怀中，伸手扶住我出去。
阖宫朝见的日子，我实在不需要太出挑。
尤其是第一次拜见在让我心怀敬畏的太后面前，谦卑是最好的姿态。
大雪初晴，太后的居所颐宁宫的琉璃砖瓦，白玉雕栏在晨曦映照下熠熠辉煌，使人生出一种敬慕之感，只觉不敢逼视。
随班站立在花团锦簇的后妃之中，我忽然觉得紧张。
这是我入宫年余以来第一次这样正式地拜见太后，近距离地观望她。
内监特有的尖细嗓音已经唤到了我的名字，深深地吸一口气，出列，行三跪九叩的大礼，口中道：太后凤体康健，福泽万年。
太后的目光落在我身上，微笑道：听说皇上很喜欢你，抬起头来我瞧瞧。
我依言抬头，目光恭顺。
太后的目光微一停滞，身边的皇后道：甄婕妤很懂事，性情也和顺。
太后闻言只是略微点头，你叫什么名字？臣妾甄嬛，初次拜见太后，请太后再受臣妾大礼，臣妾喜不自胜。
说着再拜。
哦……太后沉吟着又着意打量我一番。
她的目光明明宁和自若，我却觉得那眼神犹如无往不在，没来由地觉得不安，红着脸低垂着头不知如何是好。
再抬头太后已经满面含笑：很好，这孩子的确很懂事。
我低头，柔顺道：臣妾年幼不熟悉宫中规矩，幸好有太后恩泽庇佑，皇上宽厚，皇后与诸位姐姐又肯教导臣妾，才不致失仪。
太后颔首，不怪皇上喜欢你，哀家也很喜欢。
说着命宫女取衣帛饰物赏赐与我。
我叩首谢恩，太后忽然问：你会不会写字？微微愕然，才要说话，皇后已经替我回答，婕妤才情甚好，想来也通书写。
太后微微侧目视皇后，皇后噤声不再说下去。
我道：臣妾略通书写，只是字迹拙劣，怕入不得太后的眼。
太后和蔼微笑：会写就好，有空常来颐宁宫陪伴哀家，替哀家抄写经文吧。
我心中喜悦，道：只要太后不嫌弃臣妾粗笨，臣妾愿意尽心侍奉太后。
太后笑容愈盛，跪在太后身前，她一笑我才看得清楚，本当盛年的太后不知是没有保养得宜还是别的缘故，正当盛年的她原来比差不多年纪的女子憔悴许多，眼角皱纹如鱼尾密密扫开。
许是我的错觉吧，我竟觉得那被珠玉锦绣环绕的笑容里竟有一丝莫名的哀伤与倦怠。
从正月十四起，我的心情就一直被期待和盼望所包裹，好不容易到了十五那日清晨，方才四更天就醒了再睡不着，槿汐被我惊动，笑道：小主这样早就醒了，天还早呢，甄公子总得要先拜见过皇上，晌午才能过来和小主说话呢。
我抱膝斜坐在被中，想了想道：确实还早呢。
只是想着自进宫以来就再未见过哥哥，边疆苦寒，心里总是挂念的很。
槿汐道：小主再睡会儿吧，到了晌午也有精神。
我答应了好，然而心有牵挂，翻覆几次终究不能睡的香沉。
好不容易到了晌午，忽然听见外头流朱欢喜的声音：公子来了。
我刚要起身去迎，槿汐忙道：小主不能起来，这于礼不合。
我只好复又端正坐下。
于是三四个宫女内监争着打起帘笼,口中说着小主大喜。
哥哥大步跨了进来，行过君臣之礼，我方敢起身，强忍着泪意，唤哥哥——经年不见，哥哥脸上平添了不少风霜之色，眉眼神态也变得刚毅许多，英气勃勃。
只是眼中瞧我的神色，依旧是我在闺中时的溺爱与纵容。
我与哥哥坐下，才要命人上午膳，哥哥道：方才皇上已留我在介寿堂一同用过了。
我微微诧异，皇上与哥哥一起用的么？是。
皇上对我很是客气，多半是因为你得宠的缘故吧。
我思索须臾，已经明白过来，只含笑道：今日是元宵节，哥哥陪我一起吃一碗元宵吧。
宫中的元宵做工细巧，掺了玫瑰花瓣的蜜糖芝麻馅，水磨粉皮，汤中点了金黄的桂***。
我亲自捧一碗放到哥哥面前，道：边地戍守苦寒，想必也没有什么精致的吃食，今日让妹妹多尽些心意吧。
哥哥笑道：我也没什么，只是一直担心你不习惯宫中的生活，如今看来，皇上对你极好，我也放心了。
我抿嘴低头，什么好不好的，不过是皇上的恩典罢了。
闲聊片刻，哥哥忽然迟疑，我心下好生奇怪，他终于道：进宫前父亲嘱咐我一件事，要你拿主意——却不再说下去。
我略想一想，掩嘴笑道：是要给哥哥娶嫂子的事吧，不知是哪个府里的小姐呢？哥哥拿出一张纸笺，上面写着三五的女子的名字，后面是出身门第与年龄，父亲已经择定了几个人选，还得请你拿主意。
我微微吃惊，我并不认识这几家小姐呀，怎么好拿主意呢。
父亲说妹妹如今是皇上身边的嫔妃了，总得要你择定了才好。
我想一想道：也对。
如是我来择定，这也是我们甄家的光彩。
说着吃吃的调皮笑：哥哥心中属意与谁，妹妹就选谁吧。
哥哥摇一摇头，眸光落在我手中的锦帕上，我并无属意的人。
他的目光落定，声音反而有些飘忽，我疑惑着仔细一看，手中的锦帕是日前陵容新绣了赠与我的，绣的是疏疏的一树夹竹桃，浅淡的粉色落花，四周是浅金的四合如意云纹缀边，针脚也是她一贯的细密轻巧。
我心中一惊，蓦地勾起些许前尘，淡淡笑道：哥哥好像很喜欢夹竹桃花呢？我指着名单上一个叫薛茜桃的女子道：这位薛小姐出身世家、知书达理，我在闺中时也有耳闻，哥哥意下如何？哥哥的笑容有些疏离，父亲要你来选，我还有什么异议？我定一定神道：哥哥自己的妻子，怎么能自己没有主意？哥哥手中握着的银调羹敲在瓷碗上叮一声轻响，漫声道：有主意又怎样？我记得你曾经不愿意入宫为妃，如今不也是很好。
有没有主意都已是定局，说实话这名单上的女子我一个也不认识，是谁都好。
我倒吸一口凉气，正堂暖洋如春，几乎耐不住哥哥这句话中的寒意。
我目光一转，槿汐立即笑道：小主好久没和公子见面了，怕是有许多体己话要说，咱们就先出去罢。
说着带人请安告退了出去。
我这才微微变色，将手中的帕子往桌上一撂，复笑道：陵容绣花的手艺越发好了。
避暑时绣了一副连理桃花图给皇上，很得皇上欢心呢。
哥哥淡淡哦了一声，仿佛并不十分在意的样子，只说：陵容小主是县丞之女，门第并不高，能有今日想来也十分不易。
我瞧着他的神色才略微放下心来，道：哥哥刚才这样说，可是有意中人了？若是有，就由嬛儿去和爹爹说，想必也不是什么难事。
略静了片刻，哥哥道：没有。
他顿一顿道：薛家小姐很好。
他的声音略微低沉，茜桃，是个好名字，宜室宜家。
正说着话，忽然见一抹清秀身影驻足在窗外，也不知是何时过来的。
我几乎疑心是浣碧，口中语气不觉加重了三分，道：谁在外头？忽然锦帘一挑，却是盈盈一个身影进来，笑道：本要进来的，谁晓得槿汐说甄公子也在，想嘱咐人把水仙给放下就走的，谁知姐姐瞧见我了。
说着道：经久不见，甄公子无恙吧？哥哥忙起身见礼，方才敢坐下。
我见是陵容，心里几乎是一惊，想着刚才的话若让她听见，免不了又要伤心，不由脸上就有些讪讪的不好意思。
眼中却只留意着他们俩的神色是否异常。
陵容却是如常的样子，只是有男子在，微微拘谨些而已，哥哥也守着见嫔妃的礼节，不敢随便抬头说话，两人并看不出有异。
只是这样拘谨坐着，反而有些约束，一时间闷闷的。
锦罗帘帐中，熏了淡淡的百和香，烟雾在鎏金博山炉花枝交缠的空隙中袅袅纠缠升起，聚了散了，谁知道是融为一体了，还是消失了，只觉得眼前的一切看的并不真切。
我只好开口寻了个话头道：哥哥要不要再来一碗汤圆，只怕吃了不饱呢。
哥哥道：不用了。
今日牙总是有些疼痛，还是少吃甜食罢。
那哥哥现吃着什么药，总是牙疼也不好。
哥哥温和一笑，你不是不晓得，我虽然是个男人，却最怕吃苦药，还是宁可让它疼着吧。
陵容忽然闭目轻轻一嗅，轻声道：配制百和香的原料有一味丁子香，取丁香的花蕾制成，含在口中可解牙疼，不仅不苦而且余香满口，公子不妨一试。
哥哥的目光似无意从她面上扫过，道：多谢小主。
陵容身子轻轻一颤，自己也笑了起来，才从外头进来，还是觉得有些冷飕飕的。
说着问候了哥哥几句，就告辞道：陵容宫里还有些事，就先告退了。
我见她走了。
方坐下轻轻舀动手中的银勺，坚硬的质地触到软软的汤团，几乎像是受不住力一般。
我只是微笑：哥哥喜欢薛家小姐就好，不知婚礼要何时办，嬛儿可要好好为哥哥贺一贺。
哥哥脸上是类似于欢喜的笑，可是我并不瞧得出欢喜的神情。
他说：应该不会很快吧。
三日后我就要回边地去，皇上准我每三月回来述职一次。
冬日浅浅的阳光落在哥哥英健的身子上，不过是淡淡的一圈金黄光晕。
我无法继续关于哥哥婚事的谈话，只好说：皇上都已经和你说了么？他听得此话，目光已不复刚才是散淡，神色肃峻道：臣遵皇上旨意，万死不辞。
我点头，有哥哥这句话，我和皇上也放心了。
汝南王与慕容氏都不是善与之辈，你千万要小心应对。
我的语中微有哽咽，不要再说什么万死不辞的话，大正月里的，你存心是要让我难过是不是？哥哥宠溺地伸手抚一抚我的额发，这样撒娇，还像是以前的样子，一点也没有长大。
好啦，我答应你，一定不让自己有事。
我扑哧笑出声来，哥哥要娶嫂子了，嬛儿还能没长大么。
我微微收敛笑容，拿出一卷纸片递与哥哥，如有意外，立刻飞鸽传此书出去，就会有人接应。
哥哥沉声道：好。
虽是亲眷，终究有碍于宫规不能久留。
亲自送了哥哥至垂花门外，忍不住红了眼圈，只挣扎着不敢哭。
哥哥温言道：再过三个月说不定咱们又能见面了。
他觑着周围的宫女内监，小声道：这么多人，别失了仪态。
我用力点点头，我不能常伴爹娘膝下承欢，还请哥哥多慰问爹娘，嘱咐玉姚、玉娆要听话。
我喉头哽咽着说不下去，转身不看哥哥离去的背影折回宫时忽然看见堂前阶下放着两盆水仙，随口问道：是陵容小主刚才送来的么？晶清恭谨道：是。
我微一沉吟，问道：陵容小主来时在外头待了多久？晶清道：并没有多久，小主您就问是谁在外头了。
我这才放心，还是怒道：越发出息了，这样的事也不早早通报来。
晶清不由委屈，陵容小主说不妨碍小主和少爷团聚了，所以才不让奴婢们通传的。
见我双眉微蹙，终究不敢再说。
然而我再小心留意，陵容也只是如常的样子，陪伴玄凌，与我说话，叫我疑心是自己太多心了。
日子过得顺意，哥哥回去后就像薛府提亲，婚事也就逐渐定下来了。