何丽华淡淡的声音，打断了万娇蕊的尖利哭喊：别嚎了，今儿个一大早，芷儿便随着他哥哥出去访友去了，不在家里。
闻言，仿佛要刺破天空一般的哭喊戛然而止，万娇蕊怔住了。
何丽华用微带怜悯的眼神看了她一眼，紧接着便轻轻开口说道：好了，拖出去吧，别叫人等急了。
专往边塞苦寒之地贩卖人口的牙婆早已经进了府，就等着带人走了。
两个面无表情的粗壮婆子得令上前，利索的拽住万娇蕊的胳膊，用麻绳子一捆，就往院子外面拖去。
万娇蕊初时怔愣着踉踉跄跄的跟着走了几步，行至院门口之时，方才醒悟过来，开始拼命挣扎叫喊起来。
先是口口声声喊着二爷，末了又开始喊老爷。
何丽华闻言微微的蹙了眉头，用眼神示意了一下左右。
立时便有人走上前去，拿破布团塞住了万娇蕊的嘴巴。
她再也没法子哭喊，只得咿咿呜呜的，被两个婆子拖了出去。
她头上挽得整整齐齐的圆髻已经散开，钗环跌落一地。
脸上泪痕斑斑，眼神十分绝望。
仓惶痛苦间，她想起了自己这些年来的作为。
不由得，悔不当初。
何丽华是个温厚的好性子，若不是自己作为太过，将人逼急了，何至于沦落至此？只可惜，这世上并没有后悔药卖。
悔恨的泪水不断流下，她只觉得脑子一晕眼前一黑，接下来便不省人事了。
两个婆子拖死狗一般将她拖出二门外，交给了等在门外的牙婆。
交托了人之后，一个婆子从袖口里取出一包银子递给牙婆，说道：按先前说好的，这里是五十两银子。
咱们不要钱反倒贴钱给你，你知道该怎么做吧？那个年约五旬身材瘦小干枯的牙婆接过银子掂了掂，喜笑颜开，说道：知道知道，请你们放心。
这人啊，我老婆子包管她一辈子也摸不到回京城的路了。
什么地方最远最闭塞，就将她往那个地方卖。
你心里清楚就好，好了，将人带走吧。
牙婆收好银子将手一挥，跟着她来的两个做短打装扮的汉子便将昏过去的万姨娘抬了起来，用麻布袋罩住脑袋，转身朝着陈府外面走去。
很快的，便消失在夹道尽头。
万姨娘的命运，就此注定了。
从此一生，再没有踏足京城的机会。
自作孽，不可活。
陈菁陈芷两兄弟被朋友家留了晚饭，因此，陈府今日的晚膳桌子旁便只有陈桓何丽华夫妻二人。
至于陈玉珠和谭济小两口，今日自在自己院子里用饭。
放下碗筷后，何丽华端起茶盅，轻描淡写的说起了万姨娘的事：……手脚很有些不干净，嘴巴也坏得很。
她说的那些话，我也不敢在老爷面前再说一遍。
总之，人是被卖出去了，因此说给老爷知晓。
妾身擅自做主了，还请老爷勿要见怪。
陈桓端起粉彩黄底扒花鹊踏枝的三才盖碗，抿了一口其中的江南凤团雀舌牙茶之后，说道：那倒也罢了，内宅的事，夫人做主便是。
只是她的家人那里，还得安抚一下才好。
也免得叫人说我们陈家苛待下人。
说来说去，哪怕服侍了他一场。
在他眼里，万姨娘仍然不过是个下人而已。
何丽华放下茶盏，说道：老爷忘了？万娇蕊的父母已经去世，一个兄弟前些年醉酒失足落入水潭里淹死了，也没有留下后人。
嫂子亦已经改嫁，我便是想要安抚，也无从安抚起了。
陈桓点点头道：倒是落得干净。
说完这句话后，他转而说起了别的事情。
万姨娘的事，就此尘埃落定了。
在陈桓的心湖里，就连一丝涟漪都没有荡起来。
男人有时候的薄情，简直令人心惊。
何丽华一边感到干净利落，一边也是暗自心惊。
今日他这样对待曾经的旧人，焉知将来他不会这样对自己？不过转念一想，自己何必跟个妾室作比较呢？自己是三媒六聘，大红花轿抬进来的正室夫人，膝下儿女双全，又送了公公婆婆的灵位上山。
只要自己不去谋逆，再如何，自己的位置也是稳稳当当的。
至于爱恋这种东西？她从来都没有奢望得到。
只要有尊敬，也就足够了。
如此一想，她便安心下来，不再自寻烦恼了。
万娇蕊的事情，自然不会就此无人提起了。
现放着一个将她看得比亲母还重要的陈芷呢！翌日陈芷知晓了万娇蕊的事情之后，立马大闹起来，威胁何丽华道：万姨娘一日不归，儿子便一日不进饮食，母亲看着办吧！说完，闭紧了自己的房门，任谁都叫不开门。
得知此事后，陈桓气得吹胡子瞪眼睛：这还了得，这还了得！说着，便要叫人撞开房门，将陈芷揪出来。
一旁的何丽华安抚他道：老爷自去上朝便是，这里的事情，妾身还处理得了，无妨。
何丽华向来稳重，陈桓对她很是放心，闻言，便交代了她几句，自行出门上朝去了。
待他离去之后，紫绡便开口问道：夫人，我们现在，该如何做才好？何丽华没有回答，目视着紧闭的房门，开口对里面的陈芷说道：芷儿，身体发肤受之父母，你不珍惜反而糟践，是为不孝。
你真的要做个不孝子吗？里面沉寂了半晌，方才传来陈芷赌着气的，瓮声瓮气的声音：只要万姨娘平安回来，儿子一定好好孝顺母亲。
闻言，何丽华的嘴角漾起一丝冰冷的笑意。
真是可笑，原来孝顺自己的生身母亲，居然还要有前提条件。
她的心一片冰凉，对自己这个小儿子失望至极。
站在房门外沉默了一会儿，她转过身，朝着来时路走去。
紫绡和碧罗跟在后面，狐疑的对视了一眼。
碧罗便开口问道：夫人，这……就这么放着不管了吗？倘若二爷饿坏了身子，可该如何是好？何丽华没有停步，一边继续朝前走，一边淡淡的回答道：放心，饿个三两天，还饿不坏人。
紫绡道：可是，二爷的性子一向倔强。
恐怕，是不会轻易罢休的。
何丽华道：随他好了。
说着，加快了步伐，径直朝前走去，一副不再想要开口的样子。
碧罗紫绡二婢只得匆匆跟随着，心里各自揣测着夫人的意思。
再怎么想，夫人肯定都不会放任二爷真的饿坏自己。
但是，已经卖出去的万姨娘，肯定也不会再回来。
那么这件事，最后会如何收场呢……两个婢子都想到同一件事，那便是，夫人如今，手段比之从前，要决绝得多了。
这也是一件好事，夫人从前的日子，过得实在是太憋屈了。
如今这般，她们乐见其成。
要掌管好一个大家庭，一味的软弱忠厚，亦是行不通的。
必要的时候，亦要有雷霆手段。
如此，方才是一个称职的掌家人。
何丽华说不管陈芷，竟然就真的不管了。
一直到晚上歇息，都没有再提起他的事。
第二天起床，该干什么干什么，丝毫不带耽搁的。
碧罗和紫绡也闭紧了嘴巴，不提起陈芷。
反正，想必夫人心里自有主张，无需她们多嘴。
到了用晚膳的时候，陈桓遣人来说他自在前院与清客用膳，何丽华点点头，等来人走后对碧罗紫绡吩咐道：准备一下，我今儿晚上不在自己院子里用饭。
紫绡闻言，不由得问道：不在自己院子里用饭？那，夫人要去哪里用？何丽华没有立即回答她，但是很快，紫绡便知道了。
何丽华带着几个力大的婆子来到陈芷的房间门外，吩咐道：给我将门撞开。
几个婆子答应着，抬着一根木桩，几下子就将门撞开了。
打开房门，屋子里正百无聊赖坐着的陈芷又惊又怒，大声道：母亲，你这是做什么？他身边桌子上搁着用过的茶壶和茶杯，看来虽然没有用饭，水还是喝了的。
何丽华淡淡的看了他一眼，没有说话。
不多时，几个丫鬟提着食盒走进来，将食盒里面的菜肴一样一样的端出来，搁在黑漆镂空雕花的圆桌之上。
一时间，屋子里香气扑鼻，使人垂涎欲滴。
陈芷咽下一口唾沫，脸上露出不屑的神情，说道：母亲，孩儿说不吃就不吃，即便你摆上饭菜来，亦是无用。
何丽华瞥了陈芷一眼，道：谁说要给你吃了？说着，她施施然在饭桌旁边坐下来，拿起象牙筷子，自顾自开始用起饭来。
连一个眼角，都懒得施舍给陈芷。
陈芷看得气愤愤的，说道：母亲这是何意？为何要在这儿用饭？何丽华正眼也不看他，说道：我是陈家的当家主母，整个陈家，我哪里去不得？自然是想在哪里用饭，便在哪里用饭。
闻言，陈芷气得满脸通红，嘴唇嚅动了几下，终究还是闭嘴了。