清冷的初春早晨，天色依然晦暗难辨，太阳刚刚从天边露出头来，寂静的街道上已经传来马车轮子挤压在残雪上的咯吱声。
是一架彩绘雕花富丽马车，被当先两匹高头大马拉着驶过街市，街角出来扫雪的杂役们匆匆地闪向路边。
马车一直驶到一座装饰华美精致的高楼前方缓缓停下。
明明是凌晨时分，楼门前依然高高挂着灯笼，暧昧的灯光从大红灯笼里透出，洒在楼门匾额芳月阁三个朱红大字上，洋溢着与这个冬天不相宜的喧嚣。
隔着敞开的大门向里望去，院内一派流光溢彩，更隐约传来清幽的歌声：叹红尘，落朱颜，天上人间。
情如风，情如烟，琵琶一曲已千年。
今生缘，来生缘，沧海桑田成流年……伴着着这飘渺如云的曲调，入目处只一派天上人间、富贵繁华的胜景。
这便是北方无会不知的凉川城第一号销金窟——芳月阁。
马车稳稳停在芳月阁的大门口，楼内小厮赶紧迎上来，手脚麻利地帮着放下脚凳，一边向车内的人恭谨地问道：韩大人您今个儿怎么这么早来了？小厮面上彬彬有礼，心里却在纳闷，这个姓韩的老色鬼，上次因为被金菱姑娘拒绝了而勃然大怒，要不是上面还有齐大人，史大人他们为金菱姑娘撑腰，指不定要怎么恼羞成怒呢，只是以后一直也没有再上门，怎么又来了？而且还一大清早，最诡蜡的是……小厮忍不住偷偷打量着他，逛妓院竟然穿着官服？这是什么道理。
那韩大人似乎察觉到了小厮的眼光，感觉有几分拉不下面子。
虎着脸摆摆手道：今日是来见金菱姑娘地，不知道姑娘可是有空闲？有没有做什么新曲子？有，有， 有，我们金菱姑娘刚刚作了一首新词，填了一首新曲……不过就是不知道肯不肯赏脸见你了，小厮暗暗腹诽着，六十多的老头子还想纳我们阁里的花魁当小妾。
也不看看自己的德行。
嗯，那就先叫燕姨过来吧。
那韩大人吩咐了一声，抬脚步入楼内。
相比于突厥大军急风暴雨般的破关南下，凉川城民日夜期盼地王师援军却并没有如预料之中的立即北上。
毕竟北方严寒，而今年的冬天又是格外的森冷，据城中的谣传说，白汶城周边，连河流都结了厚厚的冰层，又覆了雪。
便是土生土长地居民都认不出路来。
凉川城内的积雪也一直没有融化，或者刚刚融化就又被冻上。
结成又滑又硬的冰层，整个城市像是被冻成了一块冰疙瘩。
眼看着就是开春三月分了，天气依然迟迟没有暖和起来。
再不回暖，只怕春耕也要被耽误了，一些有年头的老人开始纷纷哀叹，苍天不佑啊！这样地严冬，自大周立国以来就没有见过，只怕是天意了，天意亡我啊！……种种纷杂的谣言给整个被阴云所笼罩地凉川更添了一层愁绪。
在叶薰看来，这样的谣言甚嚣尘上，未必没有突厥人在背后推波助澜的功劳。
封建时代的民众本来就倾向于相信天命、运势这些说法。
如果人人都认为大周亡于突厥是势不可挡的天命，那么将来的抵抗也会减弱吧。
毕竟，突厥南下建国在历史上也不止一次了。
至于突厥在凉川城中的统治，平心而论，也算严整有序，破城不久，各个府司衙门就有条不紊的运作起来，陆谨对凉川城内的官员，可算将一手大棒一手糖果的政策贯彻到底了，抗命的被满门屠戮，而有心投靠的给予赦免，和优待，竭尽全力招揽士大夫为其效力。
蝼蚁尚且贪生，在真正的生死考验面前，尤其是全家人的生死考验面前，选择退缩和放弃的人还是很多的。
凭着这些对凉川政务熟悉的投降派，同时不断安插自己的人手，新的行政体系很快建立起来。
开春之后，至少在表面上，凉川已经恢复了日常的运作，只是商旅云集，车水马龙的繁华胜景是远远不能和昔日相比了，尤其是整个城池一直处在禁严的状态，与外界的接触少的可怜，有关外界的消息，只有一些似是而非，自相矛盾的谣言。
突厥在攻陷凉川之后不到十天就立刻挥兵南下，占据了扼守南北河道的白汶城。
在攻占了白汶这后，突厥暂时停止了攻势，同时彻底封闭了南下的通道。
大批的难民本来在听说突厥入关的消息之后，想要南下逃跑，但因为突厥封路的行动过于迅速，几乎都无法逃出，只有少数动身早的人有幸逃了出去，流落到京畿一带宣扬着突厥大军的威势。
因为实行戒严，凉川城内萧条了不少，高层人士的娱乐活动大幅度缩水，而唯一不变的娱乐业——青楼在这种情形下反而越发着兴盛起来。
凉川城最有名的青楼首推芳月阁，而在这新的一年里，芳月阁更是声名鹊起。
青楼扬名，不外乎缘于其中的女子，芳月阁的扬名，正因为这里来了一位才貌兼备的绝代佳人。
在凉川上层的士大夫之中，这位金菱姑娘的芳名几乎已经无会不知，无人不晓了。
人人都以能够结识她，听她清唱一曲为荣。
这位名叫金菱的女子，据说出身大周书香门第，只因昏君当道，不得已零落红尘，她不仅生的美貌娴静，雅擅诗词歌赋，而填词作曲的功夫更是当世一绝。
连新任的凉川太守等城内名流在听了她谱出的歌曲之后都赞不绝口，连称词曲之妙，天下无双。
这样绝色地花魁。
自然是卖艺不卖身的。
萧师傅，萧师傅，可见到金菱姑娘了？一个身材肥胖涂脂抹粉的老鸨摇晃着肥肥地身子一边呼唤着。
一边上了楼。
屋内一个娇柔的声音传出，什么事儿？鬼叫什么？女儿啊，你果然在萧师傅这里。
听到这个声音，就像是闻到了蜂蜜香气地蜜蜂，老鸨忙不迭地扑到门上嚷着。
大门一开，一抹鹅黄色的身影映入眼帘，是一个身穿百合暗纹曳地长裙的女子，腰间系着青色地波纹宽绶带。
几根系着如意结的流苏沿腰垂下。
衬得她身材修长、纤宜合度。
她正娉婷立于桌前，手里拿着一张纸。
此时闻声转过头来，花玉般地容颜配合着飞扬娇艳地气质，让人禁不住眼前一亮。
而坐在她身边的是一个青衣书生打扮的年轻人。
相比起身边绝色的女子，他风姿气度竟也毫不逊色。
清秀如玉，直如同画了走出来地一般。
这个男子便是女扮男装的叶薰了。
那一晚，两人走投无路之下，翻身上墙，闯进了房内，谁料竟然在屋里意外遇到了久别地金菱。
这时百哪里？你怎么在这里？诧异地盯着持灯的金菱，那时的叶薰不敢置信地问道。
金菱嘴角一挑，嘲讽地一笑，缓缓说道，这里是芳月阁。
芳月阁！叶薰心里一沉，她刚才从窗户上看到楼内花灯时就觉得这里不像是寻常人家，更不像是普通的客栈。
果然所料无错，芳月阁是凉川最有名的妓院。
可是金菱怎么会在这里，她不是被下放贬到乡下的庄子里头了吗？对她的询问金菱只是不耐烦地解释道：那些个庄子里，尽是一些欺软怕硬的势利小人，哪里会容得下我？辗转几次就被卖到这里面了。
叶薰心下微颤，金菱说的轻松，只怕其中也吃了不少苦头，仔细看金菱的面容，本来秀美的容貌憔悴了不少，白皙的肌肤也变得粗糙了些。
尤其是她不经意的发现，在金菱的脖子上还隐约有一道红痕，像是受过伤。
后来叶薰才慢慢知道，金菱因为容貌出色，一到了庄子里便遭人凯觎，她只是一个犯错被子贬的奴婢，又没有家人后台可以帮忙，到了庄子不到几天便有庄头要强行将她收为小妾，心高气傲地她自然抵死不从，被逼得急了干脆自缢，只想着一死以保清白，却在险些送掉了一条性命之后，还是被救了回来，之后又几经纠纷，弄得九死一生，总算始终没有让人得逞，那庄头恼羞成怒之下干脆以病弱不详为名，把她低价卖进了青楼里。
金菱在入青楼的时候已经病地快死了，若不是看她容貌生得美，买入的时候又便宜，老鸨都不愿意给她费银子请医生。
也算她命大，在辗转反侧了几个月这后，竟然硬生生挺了过来。
在鬼门关走过两遭，却都没死成，只怕是老天爷也不想收我这个命硬的。
金菱冷冷的说道，仿佛所讲述的不是她自己的遭遇，本来老鸨见我身体恢复了不少，便想要趁着过年的时候替我开宴招恩客，倒是多亏了这起子突厥人，反而救了我。
金菱冷笑了一声，嘲讽地说道。
经过了这些波折，她早已经不再是那个单纯傲气，死抱着贵小姐尊严不放的金菱了，她变得更加尖锐，也更回实际了。
问起叶薰这些日子的遭遇，两人只说是从荒儿包围里面逃了出来，然后偷偷潜回城里的，金菱也并未起疑。
之后，叶薰与沈归曦就一直留在芳月阁，金菱表面上冷淡尖刻却依然帮助两人隐瞒了身份，她嘴上没说，但叶薰知道她对自己当年送别她时候的帮助颇为心存感激。
和金菱最初结交的时候，谁能够想到自视甚高的她会有沦落风尘的一天。
只是这样直爽明快不做作的金菱，反而更让叶薰感觉可爱。
身在妓院，叶薰便干脆改扮成男装，既是为了安全考虑，也能够少些麻烦。
凉川城破了，但芳月阁却没有破，甚至还在越来越盛的趋势。
本来金菱的卖身势在必行，她也差不多认命了，但叶薰帮了她一把，在妓院这种地方，想要逃过这一劫，不外乎两条路：要么你在最低端，丑得没有人看上眼，说的直接一点就是干脆毁容；而另一条路就是站在最顶端，变成人人追捧的名妓，没人出得起你地价钱，这个时代戏子妓女的价值中然远远不能够和后世的名星相比。
但是还是有一定共通性的，至少你达到了名妓这个级别之后，就不再是客人挑你，而是你挑客人了。
前世那些乱七八糟的流行歌曲还得不少，叶薰逐一写出来，挑选其中古风味道比较重地，又和阁里的东器师傅商量一通改进了几种东器，忙碌了个把月竟然真有了成果。
金菱的嗓子比起现代地明星来说也毫不逊色。
几首歌一唱之下立刻名动全城。
于是叶薰和沈归曦就各正言顺地留在了芳月阁。
她不想出风头引起别人的注意，那些曲子，都让金菱说是她自己谱曲填词所作，越发让金菱的声名水涨船高起来，文人墨客纷纷赞誉，达官贵人争先捧场。
至于叶薰和沈归曦留在阁里的名目是乐器师傅。
本职工作就是保修金菱那好几箱子琴筝笛很箫。
女儿啊，是在和萧师傅商议新曲子吗？进了屋内，胖胖地老鸨擦擦汗，瞅着金菱手里的那张纸，笑道。
是啊，燕姨来可是有什么要紧事？金菱不紧不慢地问道，这几日我不是早就说了，留在阁里谱新曲子，不见客人吗？乖女儿啊，我岂不知道你是个大忙人，只是这次韩大人亲自过来说有要紧地事情要请你帮忙，我也不好拂他的面子啊。
哪个韩大人？金菱问道。
呵呵，就是那个……就是那个新任凉川按察使的韩大人呗。
是他？听到这个名字，金菱大厌恶的皱起了眉头，这个韩鸣本来只是个小小的末品县丞，几年前还因为贪污行贿被罢了官。
这次突厥入城，他是头一个前去投靠奉承、巴结献媚的，所以很快就捞到了按察使的官位。
那个老色狼对金菱一见之下就垂涎三尺，竟然想要强纳她为小妾，可惜他没有意识到金菱如今名声太大，已经不是一个简单的青楼名妓了。
最终这件事在其余几位官员豪绅的介入下摆平，只是金菱一听到这个人的名字便没有好脸色，就如同现在。
燕姨眼瞅着金菱发脾气了，连忙说道：女儿啊，你可别误会，今日韩大人可是有礼来访，说是专门过来给姑娘赔罪的，还要请你过府去唱首曲子……金菱脸色一沉，冷然道：燕姨就不要说了，我一个青楼女子，怎承受的了他韩大人的赔罪，岂不是要折寿了。
至于他的府邸，我更是不敢去了。
你可别不相信啊，这次他可真是来赔罪的，还带来了厚厚的礼金来，只因为今晚有个大人物去韩大人的府邸赏光赴宴，所以特意来请姑娘过府唱上一曲，老鸨心急火燎地规劝道，这凉川城里谁不知道，论嗓子，论曲调，没有人能够比得上我们金菱姑娘呢。
又是吹捧，又是规劝，眼见金菱依然不为所动，燕姨只好拉住金菱的衣袖，继续苦口婆心地说道，哎呀，我的女儿啊，我也知道你受了委屈了，可是我们开门做生意的，韩大人的面子岂能不给，而且听说这位韩大人不久又要升官……任他是谁？升什么官，我今日不想见人就是不想见。
金菱不冷不淡地说道，一句话将燕姨堵死了。
那叫做燕姨的老鸨只好转头看向叶薰，道：萧公子，萧师傅，你也帮我劝一劝，她素日里你的话还能够听得一二。
是谁要去韩大人家里赴宴？叶薰一边摆弄手里的古筝，一边好奇地随口问道，这个韩大人脸皮虽厚，但也很清楚自己不受金菱待见吧，怎么忽然跑来触这个霉头呢/。
这次可是真正的大人物啊。
老鸨压低了嗓子，神秘兮兮地说道，听说。
就是那位突厥的四皇子殿下呢。
叮咚……叶薰手一颤，筝音悠扬地传开。