三天后的清早，叶熏走下阁楼，早有神情严谨的宫人等候在门前。
院门口的马车一如来时的位置，叶熏带着湘绣走出房门，躬身进了马车。
落下帘子，车轱辘滚滚向前，挤压着地面发出沉闷的声响。
伴着车身轻微的摇晃，叶熏抿着唇，静思不语。
湘绣则缩在角落忐忑不安地凝视着车壁，手指不自觉地摆弄着衣角。
不知道过了过久，被车内的气氛压抑地近乎窒息，叶熏终于忍不住微微掀开车帘一角，入目处已不是耀目的宫墙，而是一片碧绿肆意的野生植株了。
原来他们已经离开了皇宫。
这么简单就离开了那个封闭她良久的地方，叶熏一瞬间真有一种不真实感，只是她明白，接下来要面对的，才是真正严厉的考验。
快到中午，马车行至营地。
叶熏下了马车，扫视四面，几十辆马车林林总总停满了眼前这片空地。
送往突厥的赎金不仅有金银珠宝，还有各类擅长制造技巧的工匠艺人，甚至包括一些歌舞曲艺的舞姬。
一众繁忙的各色人等中，叶熏的到来丝毫不引人注目。
前面自有安排好的人手在等候。
而停在他身后的，则是另一辆马车。
叶熏感觉自己心脏剧烈跳动起来。
跟着引路人走近马车，车帘子掀开，一个举止精明严谨的中年文生探出头来。
向着叶熏微一颔首，儒雅有礼地问道：萧小姐？叶熏点点头，借着掀开的车帘一角。
静坐在内中的熟悉身影立刻映入眼帘。
纵然因为车内的阴影看不清楚他的面容，那无比的熟悉身形轮廓却让她一眼认出，正是萧若宸。
叶熏心神一阵激荡。
随即冷静下来，视线转到眼前人身上。
缓声问道：周先生？正是在下。
那中年文生温和地笑道，他是沈涯手下的心腹谋士之一，名叫周鑫。
这次的交易就由他负责。
听到叶熏的声音，车内萧若宸的身形微颤。
想要向这边看过来。
却又强子忍住，只低低呼了一声，姐……你怎么样？叶熏轻声问道。
我没事。
萧若宸静默了瞬间，回答道。
令弟只是武功受制。
并无其余妨碍，小姐但可放心。
旁边的周鑫说道。
叶熏的视线投向萧若宸。
萧若宸点点头。
表示他说的是实话。
叶熏这才放下心来。
确定小若宸身体无碍，又与周鑫交谈了几句交易细节，叶熏老老实实地返回了自己车里。
按照约定，交易是在渡过笍水河之后才能进行，此时的见面不过时为了验明正身。
返回车里不久，整个车队就踏上了北上凉川的旅程。
大周有世袭的匠户，属于贱役范畴，买卖不限，而歌姬舞女更是公认的贱籍，终身不能脱籍的。
使用这些人员替代金银赎金本就是国家交易的常例。
如今叶熏和萧若宸的身份也是付给突厥的匠户子女之一。
叶熏几人的车驾安排在队尾，周围都是工匠歌姬等艺人所乘坐的马车，倒也无人注意他们。
叶熏一边走着，一边透过车窗打量着四周的情势，两只军队行走在车队的两侧，护持着其中的物资人员。
一队人马是护送和谈使节的突厥兵马，虽然只有五百骑，却都是身经百战的精锐；另一边却是随行的大周兵马，这次送别突厥使节的大周官方代表是当今圣上的二皇子，以示对此次和谈的诚意和重视。
车队物资轴重繁多，行走速度极慢，竟花费了数日才抵达笍水河畔。
等队伍过了河，天色已经黯淡下来，一轮弦月模糊地印在了天边，地上的景致绰约模糊。
车队不再前行，看样子是准备扎营休息了。
按照约定，交易的时刻也近了。
车队驻扎完毕，周鑫果然不出所料地派人前来邀请叶熏过去。
终于登上了周鑫和萧若宸的马车，直到这一刻，叶熏才有机会仔细打量萧若宸。
他的脸色略显苍白，昏暗的灯光下更有一种伶仃，只是精神尚好，看了沈涯没怎么为难他。
--------------------------------面对性命攸关的时刻，马车内的三个人精神都格外紧张。
四周寂静压抑，只听见细微的呼吸声此起彼伏。
沉默了一会儿，周鑫先开了口：萧小姐，我们应该可以进行交易了吧？他一边说着，从袖中取出一方小玉匣。
手指一扳动，盒盖应声开启，一颗滴流滚圆的银白丹药安静地躺在碧玉匣子里。
叶熏略一咬牙，从怀中摸出一封信笺，沉声道：文昭所在位置，叶熏已经清楚地写在信中，沈将军一看即知。
一直坐在旁边不动声色的萧若宸视线落到叶熏的信笺上，神色微微一动，随即不易察觉地掩去。
萧小姐果然爽快。
周鑫赞了一声接过信笺。
拆开扫了一眼，眼中顿时升起惊异之色，他忍不住抬头笑道，小姐可真是玲珑心肝，竟然是藏在这般料想不到的所在。
将军大人若是知道，必定要叹一声措施大好良机了。
承蒙先生过奖了。
叶熏客气地笑了笑，将军英明冠世，叶熏不过覆巢危卵，只好使些小手段了。
说话间，一缕散发落在额头上，她不经意地将头发掠起，纤长的手指拂过发髻上的碧玉蝴蝶簪，微凉的玉质触感沿着指尖静悄悄地弥漫开来。
萧若宸的视线一瞬不瞬地盯着她的动作，却在那一瞬间低下头，掩去了眼中复杂至极的目光。
既然如此，在下也不能坐背信违诺的小人了。
周鑫笑道，将手里的玉匣奉上。
萧若宸不动声色地拿过那颗药丸，看也不看就放进了嘴里。
萧公子难道不怕我等暗中下毒？见他吃的这么爽快，周鑫禁不住饶有趣味地问道。
沈将军如今春风得意，而萧若宸不过是一败涂地的丧家犬，岂用劳动沈将军下毒谋害？萧若宸无所谓地耸耸肩说道。
一边向叶熏安慰地点点头，随即开始运功化解药力。
他吃的爽快，这边叶熏却是忐忑不安。
她凝视着静坐行功的萧若宸，一边不时注意着周鑫的神情。
为自身的安全考虑，叶熏专门要求沈涯所派来领取文昭的人是不会武功的。
若解药是假的，周鑫一个文弱书生自己姐弟两人还能够对付。
因此除非沈涯已经对文昭死心，否则该不会在解药上动手脚。
静看着行功调息的萧若宸，周鑫面上易燃是一片平淡。
不一会儿，萧若宸睁开眼睛。
怎么样？叶熏连忙问。
已经恢复了四成功力。
萧若宸对她安稳地说道。
叶熏这才放下心来，她的视线落到周鑫手里的那封信笺上，又心虚地别过视线。
文昭其实依然在她头上的碧玉簪子里，那封信笺上所写的地点是假的。
前些天在宝蕊楼前的小树林散步，路过亭边的湖泊，叶熏偶尔发现湖边一块巨石根基不稳，摇摇欲坠了。
经过三天前的那场大雨冲刷，必定已经塌陷下去。
而且这座湖泊是通向宫外的活水。
到时候沈涯在那里找不到文昭，多半会以为文昭跟随者崩塌的巨石跌落湖泊，甚至被下面的暗潮冲走了。
其实在叶熏看来，皇帝早已病重得难料理朝政，以沈涯现在的权柄，即便是没有文昭，等皇帝驾崩之后，也是举足轻重的摄政大臣，谋朝篡位是迟早的事情。
她这么小人地故意给他一个假地址，也不过是将他篡位的时间推迟一些。
也算是报复他以前对自己的厚待吧，叶熏恶意地想着，毕竟他们姐弟逃亡是需要时间的，沈涯多忙一些，才能够少一点精力去追捕他们姐弟。