元武帝封了王的五个儿子的府邸离宫城都有一段距离，只有太子府紧邻皇城。
这当中，瑞王因是最没出息的，他的府邸便离得最远。
主仆三人到达瑞王府，瑞王府的门房见着人忙上前来迎，瞧着对当前一人的到来倒是司空见惯了的。
男人也不用他引，自己跨步便朝着瑞王平常会在的书房而去。
说是书房，书架搁置的地方并不大，更宽阔的却是旁边一个空旷的工作间。
这是瑞王平常刨木头、锯木头，做木匠活的地方。
果不其然，瑞王正拿着一架平刨在木头上刨得欢快，刨花飞扬。
瑞王的头上也沾上了些。
他嘴里还叼着一支用来画线的墨笔，双腿岔开，毫无贵族风范。
哟，你怎么来了？瑞王听得声音，抬眼瞄了男人一下，笑了一声，倒没停下手里的话，只继续忙碌着。
男人也不觉得被怠慢，自己找了条凳子，稍微吹了吹上头的灰，便撩袍坐了下来。
鲜卑使团进京了，宫宴应该也就在这一两日吧。
男人的目光也落在瑞王刨木头的手上，神情专注：太子他们想必又有一番争吵，你有什么打算？打算？瑞王笑了声：那样的场合，轮不着我插话。
但要是必须让你说话呢？男人声音很平淡。
那就打太极呗，这三年不都这样过来的。
瑞王停下手里的活，耸了耸肩，将被他刨得表面光滑的木头拿了起来，示意给男人看：你五嫂前两日说，娘家陪嫁给她的梳妆盒木盖子上裂了缝，我谋划着给她换个新的。
你瞧着怎么样？男人无奈地道：我没用过梳妆盒。
言下之意是问他也白问。
瑞王便嘿嘿笑了笑，把手里的木头放下，从一旁拿过一条麻布帕子擦了擦手。
你五嫂昨日进宫去给母妃请安，说母妃想你了。
你瞧着什么时候有空，递个牌子进宫，去和母妃说说话。
瑞王顿了顿：似乎……莫家那边往母妃跟前也递了话。
男人脸上原本平和的表情忽的阴了下来。
瑞王瞅着他的脸色，便叹了口气：都两年了，你还耿耿于怀？倒不至于。
男人道：就是他们隔段时间就要用各种理由来我面前晃悠一下，提醒我莫氏的嫡妻身份，我就觉得有点恶心。
两个正说着，听得府上来客的瑞王妃常沐之匆匆赶了过来。
五嫂。
男人忙起身相迎。
常沐之免了他的礼，笑着让人上茶，埋怨瑞王道：客人上门，你这主人怎么当的，连杯茶都不招待。
瑞王嘿嘿笑：九弟又不是外人。
说着便对男人眨眨眼睛：是吧九弟？男人无奈一笑。
这个男人，赫然就是当朝九皇子，刘桐。
常润之不会想到，她曾经与这个老太太中意的孙婿人选擦肩而过过。
下人上了茶，瑞王夫妻与刘桐便坐了下来，品茶聊天。
九弟今日前来是为了公事？常沐之温和地问刘桐。
瑞王看了刘桐一眼，道：若是为了宫宴之事，你倒是不必担心。
他们吵闹归吵闹，到底还是有分寸的。
我也还应付得来。
朝堂之事，瑞王并不避讳常沐之。
常沐之虽然并不因此自傲，有时候也会说点儿自己的想法，但若是涉及到比较机密的事情，她还是会自觉告退。
这也是瑞王看重她这个嫡妻的原因之一。
现在瑞王和刘桐似乎说的并不是什么机密事，常沐之便也插言道：九弟无须担心，这三年你五哥旁的没学会，明哲保身这四个字他还是懂得的。
瑞王笑笑，见刘桐还是一副微微蹙眉的模样，不由停顿片刻后问道：怎么，你有听说什么？刘桐颔首，轻声道：太子想要插手兵部了。
六部当中，户部已是太子的地盘。
其余五部，祁王掌管吏部，礼王担礼部左侍郎的职位，祝王任刑部巡查使司，瑞王挂职兵部，岑王任工部员外郎。
因都是王爷身份，所以也没有确切的各部官位。
但从掌权上来说，太子之下，掌权最多的是祁王，最少的是瑞王。
太子在继户部之后，总算要向最没存在感的瑞王所在的兵部插手了吗？瑞王听言顿了顿，倒没觉得有什么意外。
他想要把我彻底踢出去？瑞王若有所思：我挂职兵部，虽然没做什么对兵部有用的事，但也没犯错。
想把我踢出去，总要找个理由吧。
刘桐点头：太子似乎是想在这次宫宴上做文章。
在鲜卑人跟前？瑞王有些不可思议。
他一向觉得，就算太子喜爱权势，想要揽权，那也都是他们刘家内部的事，在对外的问题上，太子还是拎得清的。
可要是真如九皇子所言，太子想要在宴请鲜卑使团的宫宴上做手脚，让鲜卑人看刘家王朝的笑话，那可真是……瑞王一时有些无语，还是刘桐开口道：太子具体要怎么做，我无从知道。
五哥到时候要不称病不去？若是太子打定主要，我便是不在场，也无济于事。
瑞王微微蹙眉：他志在兵部，我在兵部不过一闲职，于我倒是不怎么相干。
刘桐便叹了口气。
若是让太子这般发展势力下去，今后可怎么办？所以让你乖乖跟在他底下办差，不要得罪了他。
瑞王笑道：至于今后的事……祁王兄他们不会眼睁睁看着太子谋权的。
那这次宫宴——顺其自然吧。
瑞王顿了顿：称病不去倒是个好借口，我也懒得看他们那副嘴脸。
正好这两日着实有些累，也不算是欺君。
常沐之顿时看向他，既喜又嗔：让你别做这活儿，你偏要做。
给你做个结实的，正好我也练练手。
瑞王拍了拍常沐之的手背。
瞧他们夫妻俩腻歪，刘桐便起身要告辞。
常沐之忙拦住他，留他用午膳。
刘桐道：五嫂不用客气了，我回府去用就好。
你府里也没个主事的女主子，这会儿回去，且要等一会儿才能用午膳呢。
常沐之说到这儿，却是顿了顿，想到祖母同她嘱咐的话，面上便更热情了些：正好陪你五哥多说说话，这两****尽泡在这边儿弄木头了。
瑞王便也趁势邀请刘桐。
刘桐盛情难却，只得留下来蹭一顿饭。