桐月看到这信，先是慌乱，接着强迫自己镇定。
荷月也拿过来信飞快看了。
桐月冷静下来后，开始跟荷月分析：按理，信本该是梅月写的，现在却由二姐来写，说明是梅月出事了。
她能出什么事，十有八、九是被爹娘强迫嫁人。
荷月却道：我看家里出事的不光是四姐，很可能还有别的。
桐月现在也不敢多想，她只说道：多说无益，咱们还是快些回去吧。
两人当下就去找江星月和端月告辞。
江星月也替两人焦急，她说道：那事不宜迟，你们快些回家。
可惜我不能亲送你们。
说着，她即刻叫来一个忠实可靠的仆人，名唤来福，叫跟着两人一同回去。
桐月忙说不用，江家下人不多，还要留着支应门面呢。
江星月却坚决如此：你就别推辞了。
与其让我悬着一颗心，倒不如这样派人跟着的妥当。
我家还有其他下人，少他一个也没什么大碍。
端月在旁也跟着劝，桐月想一想，也只得接受这份好意了。
两人匆忙去收拾行李，两个孩子听说她们要走，一个抱着姐妹桐月的大腿不放，一个哇哇大哭。
大家一起哄劝，桐月又答应说很快就回来，两人这才渐渐缓和下来。
安抚完孩子后，桐月和江星月又到书房去说话。
江星月神色复杂地望着桐月道：此次回去，无论发生什么事，且记不要冲动。
有的事你能解决就解决，若不能解决就写信给我，我或是托人或是回去一趟。
桐月道：不用担心，如今的我已经不是以前的我了。
我知道该怎么做。
那就好。
江星月似乎还有许多话讲，但话到嘴边，又不知从何说起。
桐月反过来安慰她道：好啦，咱们就别在这儿互相伤感了，反正过不了多久就会再见面。
江星月也豁然笑道：说得也是。
——你明早要赶路，今晚就早些歇息吧。
两人互相道别，桐月回房歇息。
次日，江星月和端月早她们一步起来，两人亲自去厨房做了朝食。
四个人一边吃着朝食一边说话。
虽然离别在即，但气氛已不复昨晚伤感。
江星月甚至还开了个小玩笑：你们猜哪样饭菜是我做的？桐月准确无误地猜了出来：饼子。
——因为有糊味。
四人一齐笑了起来。
吃过饭，三人便上路了。
她们没带多少行李，无非是几件随身衣裳，外带一些碎银，三人贴身各藏着一些银票。
三人先坐马车出京城，去南边码头坐船到清江镇，然后再坐牛车或驴车辗转回去。
就算路上没有一点耽搁，最快也要有半个多月。
三人到了码头，站着等船。
船还等来，却等来了两个故人。
来的人正是白佑林。
由于事出紧急，桐月只让江府的下人去钱家和白家说了一声，并没有亲自上门告别。
她没料到他会来送行。
此时的白佑林是往日大大不同，鲜衣怒马，神采飞扬。
他跳下马，大步向桐月走来，他挥挥手示意身边的人离开。
桐月看着他，很过意不去地说道：真是太见外了，大清早地让你跟着我吃冷风。
白佑林一脸诚挚地道：你是我最好的朋友，也是我的表妹，我送你不是应该的吗？桐月回之一笑，这时白佑林拿眼看着荷月，荷月心中明白，撇撇嘴离开了。
白佑林见身旁没了外人，往前一步，声音压低许多，语重心长地道：你这么急着回家，可是家中出了什么事？桐月想起那封家书，神色黯然道：目前只猜测出一件：我爹有可能要逼迫我妹妹嫁人。
白佑林一脸痛惜，接着安慰道：这也是没办法的事，这个时代就是这样，婚姻大多不能自主，都是听从父母之命，媒妁之言。
你也要想开些。
桐月心头略有些不舒服，但一时又说不清哪里不舒服。
白佑林忙又补充道：我当然也恨这种封建礼法。
可我又怕你一时冲动搭进了自己。
桐月勉强笑笑：多谢，我一定会冷静行事的。
桐月看看阴沉沉的天空，又看了看缓缓开过的大船，对白佑林说道：船快来了，你也早点回去吧。
白佑林往河面上望了望，稍稍酝酿一下，一脸严肃地对桐月说道：桐月，咱们认识数年，又在这个孤独的异时空中相遇，我相信这是难得的缘分，我真的一直把你当成亲人相看。
他的语气真挚诚恳，桐月也不由得想起两人初次相认时那种惊喜，心中不禁多了一丝感动。
她的语调不由得放柔道：我懂的，我也是这样。
初来的那几年，白佑林确实没少帮她，不光是物质上相帮，难得的是精神上有共同之处。
白佑林见成功勾起桐月的回忆，当下微微一笑，语重心长道：那么，做为一个亲人，一个朋友，你能听我提几句建议吗？桐月先是一怔，随即道：好啊你说，我洗耳恭听。
白佑林道：我想说的，我经过这么多久的彷徨、挣扎、适应。
我深深地觉得：我只是一个普通人，我不可能改变这个时代，既然我不能改变那就尽量适应。
我想你应该跟我差不多吧，也不对，你比我处境艰难多了，因为你是女人。
我想劝你的是，你渴望的那种男人，在现代都是稀缺之人，更何况是在古代？你改变不了这个时代的男人，要想顺遂安然地活下去，就只能去改变自己。
——所以我觉得你最好在你还能选择时，选择一个相对可靠的男人嫁了，顺应这个时代的规矩，好好地生活下去。
林桐月先是怔然，她没想到白佑林会说出这么一番话来。
这么一副完全适应了这个时代的论调。
三四年前，他们初来古代时，他好像不是这样的？桐月心中波涛翻腾，一肚子反驳的话争着抢着要出口，涌到嘴边时，却只化成了简单几句：多谢你的建议。
我知道我是一个普通人，无论以前还是现在都是。
我也知道我改变不了这个时代，但是——她加重语气：我至少做到不要被这个时代所改变。
这是我最起码的底线。
白佑林看着桐月良久不语，半晌，他才苦笑着摇头：那好吧，人各有志。
一路珍重。
珍重。
临去时，白佑林让人搬上船几只箱子，对桐月道：这是给你父母姐妹买的一些京中特产，不值什么钱，千万别推辞。
桐月信以为真，也就笑着接下了。
这时，大船已经在靠岸了。
船家已经放下木板让众人依次上船。
桐月冲白佑林招招手，转身和来福荷月上了船了。
她刚起身，就见白府的一个下人跑过来递给来福一个半旧的荷包，来福又将荷包转交给桐月，桐月先收了，准备等上船以后再看。
好容易安顿好行李，找好舱房，桐月这才静下心来去看荷包里的东西，里面有一些小东西，一张字条。
信是用繁体字写的，字迹仍旧不怎么好看。
上面写道：桐月表妹，第一只箱子里有白银五十两，第二只箱子的夹层里有银票五张，你拿回去在家乡置办些田地铺子，以后别再到处辛苦奔波了。
这个时代跟咱们那里不同，士农工商，商居最末……我是真心替你着想，祝一路顺风。
此时船已离岸，桐月想叫停也无法，她站起来又坐下。
荷月见她坐立不安，忙问怎么了。
她把信给荷月看。
荷月看了一眼，笑了，接着再看，再笑。
桐月问她，你笑什么？荷月眨着眼睛道：要我说，这些东西你就收下吧，你不收人家反而心里不自在。
桐月悚然一惊，难道说白佑林是拿这些钱堵她的嘴？这个念头又让她觉得可笑，揭穿了白佑林对她有什么好处？更何况，就算她有心揭穿，别人也不一定信她啊。
这件事，桐月跟荷月议论了几次就放下了。
毕竟，她的心里还悬着家中的事。
二十日后，三人顺利归家。
这一路上，桐月也打听得清楚了，他们县里没有遭雪灾，受灾的是离此几百里的一个大县。
雪积过厚，大雪压塌了不少民房，冻死了不少牲口。
因为他们这里相对还算富庶，所以来了不少难民，男女老少皆有。
桐月姐妹两人一进村子，便感觉众人看她们的眼神有些怪异。
有同情有怜悯，还有种莫名的期待。
桐月不解，她本想拉人问个明白，但随即一想，还是赶紧回家吧，回去什么都明白了。
桐月在前，荷月中间，来福在最后挑着行李。
桐月三步并作两步跨进院时，就看见地上满是红色的炮衣，门上、窗格上贴着半新的喜字，但院子里冷冷清清的，没有人气。