周皇后温和一笑, 摇摇头：这么多年过去了，世事万变，人又怎会始终如一呢。
更何况我这辈子, 久居深宫多年，我若走了, 周家怎么办。
天下没有不透风的墙, 再周密的计划也总有几丝破绽。
若今后圣上知晓此事, 后果将不堪设想, 周家，嘉家哪个能逃脱得了干系。
她叹口气, 又道：我不能为一己之私，就连累周嘉两族所有人为我受过。
妩妩，他若还来寻你, 你便告诉他，我已是皇后, 为了周氏一族的未来和腹中孩儿, 我不会同他离开, 让他莫要再挂念于我, 去过好自己的日子。
说这番话时, 周皇后面色淡然, 但她浑身上下散发出来的遗憾和愁绪，切切实实感染了嘉妩。
虽然皇宫是个虎狼之地，嘉妩并不希望周皇后回去，但有句话周皇后说得不错，这世间的人和物瞬息万变, 没有一样事物是亘古不变的。
皇帝沈劭不是个好夫婿, 如今的悯王沈劼也未必会比沈劭好多少。
世人皆爱得不到的, 缅怀已经逝去的。
而最不被珍惜的，往往都是眼前人，掌中物。
------日近西山，晚霞成绮，襄山上紫竹潇潇，苍叶重重叠叠。
嘉妩从紫竹山庄离开后，像往常一样循原路下山，走到山脚下时，却见鹤钦依然立在原处。
夕光碎金，洒向他的发间衣袍，男子儒雅的面容上，细密的汗珠从他宽阔的额前冒出，他腰身直立如松，仍旧立在一丛青竹之下，定定地望着嘉妩一行人下山的方向。
嘉妩一见到他，便觉得心中凛然。
现下她已知他就是悯王，这个认知令她心中生畏。
这些年几乎所有的人都以为悯王不再京中，而悯王却改头换面，成了昼夜赌坊中的掌权人，知悉这世间多少人的私秘。
她不信他做这些只为谋财求生，但他究竟意欲何为，她便不得而知了。
嘉妩按下心中的疑虑和畏惧，尽量保持镇定从容地行至鹤钦面前。
午后的日光灼炙，鹤钦挪动微僵的脚步，柔软殷红的薄唇被晒的有干裂之相。
自从嘉妩上山，他便一直驻足于此，不曾离去。
嘉姑娘，皇后可有回信给鹤某？嘉妩道：回信没有，不过皇后娘娘命小女给鹤先生带几句话。
皇后娘娘说，‘逝者如斯夫，不舍昼夜’①，沧海桑田，人心易变。
还请让先生忘了过去，珍惜当下。
鹤钦闻之，明眸中的亮光瞬间灰败，他停了片刻，道：下次上山，还请嘉姑娘转告娘娘。
无论如何，鹤某都会等她。
若今后她遇到什么困境，有需要鹤某的地方，鹤某的后半生，供她驱使，伤则无怨，死亦无憾。
说罢，鹤钦双手交叠，拱手推到胸前朝嘉妩行礼，礼毕后转身离去。
嘉妩站在原地，望向他渐渐远去挺拔的背影，心间因他方才的那番话略感撼动。
悯王这番饱含坚定的话语，对她来说略有几分耳熟。
想起那日在灏显门城墙之上，周沐风也曾对她说过相似的话。
他们都说，愿终其一生，只等一人。
嘉妩眼眶微热。
或许这漫长且残酷的岁月，并没有将悯王的初心磨灭。
他与周沐风一样，即使在滚滚红尘中历经时光的摧残与磨砺，即使沧桑陵谷，物是人非，他们仍坚守着一颗炽热的赤忱之心。
------安远侯府清桐院。
嘉妩陪贺氏用完晚膳后，随贺氏一道坐在回廊下的两只凉椅上纳凉。
天井中和风习习，桂树和碧桐的叶子在月光下绿得发亮，空气中弥漫着沁人心脾的清浅桂香。
嘉妩仰靠在其中一只凉椅上，望着这四四方方，月明星稀的夜空。
她忽然小声叹了一口气。
贺氏听了，侧头来看她，询问道：妩妩，今个一整日都见你苦着脸，可是皇太后又为难你了？没有，除了练跪姿，皇太后倒没有为难我别的。
那你怎的唉声叹气的。
嘉妩翻了个身，面对贺氏道：娘，今日我去看望皇后娘娘了，她同我说了些体己话，我有些事没想明白，想向娘讨教一番。
贺氏慈柔地笑了笑道：你说吧，娘听听，看看究竟是什么事扰了我的女儿。
嘉妩思索一番，还是开口问道：娘您说，夫妻之间，该如何做才能似您和爹一样长长久久，和和美美呢？女儿看这世间许多人，不是在怀念白月光，就是‘除却巫山不是云’②，永远在遗憾，很少有似爹娘那般珍惜眼前人。
贺氏一听，便知晓女儿这是忧嫁了，一般即将出嫁的姑娘或多或少会有此忧嫁的思虑，但这也无可厚非，毕竟婚姻是女儿家的终身大事，不少女子在成亲前，总会忧心忡忡，担心自己所嫁非人，今后的夫妻生活不和睦。
她斟酌片刻道：夫妻之间，一半顺其自然，一半苦心经营。
要顺其自然的是你们即将要携手面对的辛甜苦辣咸，人生中的万种滋味。
遇喜不必太过张扬，遇悲也不过度伤怆，这便是顺其自然。
苦心经营的是你们的婚姻，你要想和夫君和和美美一辈子，首先这位夫君得是你的良人。
其次，夫妻二人要交心，要互相扶持，互相体贴，知冷知热。
你愿步入他的心中，去了解他的所思所想所好所求，他亦愿成全你的喜恶，包容你的所有，理解你的内心，愿站在你的角度换位思考。
还有，夫妻俩平日里互相沟通，尤为重要。
当你们遇事互相怨怼时，出口的任何言辞都要三思而后行，切忌脱口而出伤人的话。
古贤者言：良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒。
③有些话一说出来，就如泼出去的水，覆水难收，很多夫妻也正是因此生了嫌隙，之后又不愿意静下心来耐心交谈和解。
所谓冰冻三尺，非一日之寒④，如此以往，隔阂越来越深，矛盾越卷越大，以致无可挽回。
少时比翼连枝，山盟海誓，恨不得日日都黏在一处。
老时貌合神离，花残月缺，只望一眼都觉得晦气。
终了幡然醒悟，却悔之晚矣。
如此兰因絮果，岂不可惜可悲可怜可叹呐！听贺氏这一番话，嘉妩出神许久，思绪回笼后，缓缓叹道：娘，听你这么说，夫妻之间的相处之道，竟比最晦涩的诗词文赋还要难以疏通。
贺氏浅笑一声：傻姑娘，这世间没有人生来就会这些，都是靠后天的相互宽容与磨合，历就而成。
只要今后大皇子没有犯原则上触及你底线的事儿，他若惹你生气，你便多想想他平日里的好处，这样心中也能对他少些怨怼，于己于彼都是好事。
他待你好，你也待他好，他对你付出几分真心，你亦还之几分。
有来有往，相互慰藉。
如此，你二人必能长长久久。
女儿谨遵娘亲教诲。
嘉妩虽嘴上这么说，心里却在问自己。
她和沈禁之间，也能如娘所说的那样，互相包容迁就，顺顺利利，相安无事地度过皇帝沈劭在位的这几年吗？嘉妩正想着，清桐院内的掌事林姑姑过来，禀报崇徴宫大殿下身边的内侍福留过来了，眼下人正在门外候着。
既是大殿下派来的人，贺氏自然不会拒之门外，便让林姑姑去请他进来。
须臾，林姑姑将福留带到贺氏和嘉妩的面前。
福留微微弓腰，脸上堆满实诚的笑意，他怀中还抱着两个涂过桐油的黑檀木匣子。
奴婢给侯夫人，县主见礼，夫人县主芳容永驻，事事顺遂。
起来吧，这位小大人。
贺氏笑道。
福留不过十三四岁的模样，浑身细皮嫩肉，面容还很稚嫩，略有女像，尽管他岁数小，但他人很机灵，又懂得察言观色，不仅仅有些嘴皮子上的功夫，为人处事上亦是通达。
沈禁似乎格外看中他，平日里只要崇徴宫中有什么事要吩咐，他几乎只派福留过来，福留嘴甜，能说会道还善于开解人，是以一来二往，嘉妩对这个小内侍，也多了几分青眼。
嘉妩从凉椅上坐起身来，点点星光映入她的眼眸，她问道：福留，你手上拿的是什么？福留据实以告：回禀县主，这是殿下命人从苏杭快马加鞭送回来的物件。
他说着，打开其中一只檀木匣子，呈到嘉妩面前。
匣子里的锦缎精棉内，好生放置着一只金累丝双凤镯，手镯上的金丝凤口衔着一小颗明亮白润的珍珠。
原本金器乃是俗物，但将金磨成丝线织成的手镯，再加珍珠点缀，却很好地脱去了金本身的俗气。
福留笑吟吟的：县主，这只手镯，可是殿下从苏杭的能工巧匠那学得技艺，亲自编织而成。
殿下说送回来为县主出嫁添妆，县主若喜欢，他再做一只，凑个对儿，也算好事成双。
您看其中的金丝，纤细如发，要织成这样一只凤，怕是要上千根丝呐。
嘉妩抬起纤纤玉手，从锦盒中拾起那只金镯，放在月光下细细看了几眼。
金镯上的累丝凤凰织得栩栩如生，根根金丝粗细均匀，比女子的发丝还细，凤凰口中衔着的明珠也在月华下散发着柔和的清辉。
做工确实精致华美，但沈禁一个男子，这么短的时间里，他如何能学会做这些。
莫不是看她好哄，故意编出这些瞎话来诓她。
那边福留又道：听说殿下为了做这只镯，还向那匠人讨要了图纸，素日只要一忙完公务，就将自己锁在房中，日夜研读，废寝忘食的，这才好不容易做成这一只勉强能入眼的。
殿下说了，县主若是嫌他做的粗笨，不要也罢。
可她怎么敢嫌弃他做的东西，这若是真不要，以沈禁的性子，等他从苏杭回来，还不知道要如何折腾她呢。
嘉妩腹诽着，面上却什么也没显露，她莞尔一笑装作十分喜欢这件礼物的模样。
殿下有心了，你去告诉殿下，让他保重身子，忙完要务就快快回京来。
好嘞县主，奴婢一定一字不落，将县主的话带给殿下。
福留道，还有，县主，这只镯可不仅仅是一只镯，它还有旁的实用之处。
哦？嘉妩和贺氏将金镯翻来覆去，愣是没看出个名堂来，齐齐疑惑地望向福留。
福留接过金镯，旋动金镯上的明珠，金镯突然断开，累丝镯身中弹出一截小指长短的短刃。
嘉妩和贺氏恍然大悟，原是还有这等妙用。
如此一来，这只镯就不仅仅是个装饰物，还是个可供女子防身的物件。
不过毕竟是把短刃，杀伤力并不明显，为此福留还特意教了嘉妩母女二人一个防身之法，以刃去刺歹人的孟伤穴，若侥幸刺中，歹人就会全身麻痹，动弹不得，趁着这个空档，被困的女子便可尽快逃离险境。
作者有话说：本文中孟伤穴纯属情节需要，虚构出来的穴位，请勿当真。
注：①摘自《论语·子罕》②摘自元稹《离思》③摘自《增广贤文》④摘自王充《论衡》。