上书房。
窗外夜色沉沉, 乌云蔽月，天德斋中烛火微弱。
周皇后跪在沈劭处理政务的桌案前，纤薄的身躯上披着一件天水碧锦绸丝衫, 她刚产子，身子尚未完全恢复, 面上容光不显。
还请圣上成全。
周皇后双手交叠, 放在额上, 朝沈劭行拜礼。
沈劭坐在黄檀木独座上, 面色凛然，不怒自威。
你是皇后, 又是女子，一个深宫妇人如何能带兵。
朕正为国事烦忧，皇后甫初产子, 还是先回坤宁宫好生将养，莫再来此干扰朕处理政务。
周皇后立起身来, 跪直身子, 她面色从容, 淡定如水, 道：圣上, 臣妾的母亲容夫人是在奂南的军营中生下臣妾。
当年金国还未统一, 不过是一个个四散的草原部落，但正是这一群活在马背上的悍族，他们缺衣少粮，不得不时常侵扰我大离边地，以图过冬的棉粮。
因此圣上命臣妾的父母久驻边境, 抵御外族, 以保边境百姓安居乐业。
自臣妾记事起, 他们便带着臣妾活在营帐之中，吃粗糠，咽苦菜。
每到冬日，因营中不生炭火，臣妾的双手总是布满冻疮，红肿不堪，奇痒难耐。
而这样的日子，臣妾一共过了十六年。
沈劭一听，目露危险的光芒，盯着周皇后：你在怪朕，苛待你周家，冤枉你父亲？周皇后面不改色，她眉眼慈柔，语气依旧平和：圣上误会了，臣妾还未说完。
她顿了顿，接着道：臣妾的父亲和母亲身为将军，并不是非要过那样的苦日子，而这一切，是他们有意为之。
自小，父亲和母亲便教导臣妾，闲散懒五体，饱暖起逸心，我们生为将门，所带领的军士乃国之高墙，民之护篱。
所谓上梁不正下梁歪，若我们只知贪图享乐，而不思进取，不久的将来这道高墙必然蛀而轰塌，届时异国的铁骑就会踏碎我国城池，欺辱我国百姓。
父亲和母亲，坚持过这样的苦日子，是在时时刻刻以这样的方式提醒自己，身上肩负着保家卫国的重担，而军中所有兵士都是他们的手足，父亲母亲誓要与他们同甘共苦。
身为父母大人的亲女，臣妾一直以他们为荣，以自己出身将门为荣。
周皇后的面色由淡然，渐渐变得决然，字字铿锵有力：在奂南的这十数年，臣妾生于烽烟，长于大漠。
臣妾苦练过刀剑，高举过旌旗。
臣妾射过苍鹰，亦杀过金敌。
在未嫁入紫禁城前，臣女一心只想留在边境，盼着有朝一日，能够尽卸钗环，披上战甲，待父亲年迈，手握长.枪，替他冲锋陷阵，上阵杀敌，既死，无憾！沈劭下颌绷着，薄唇抿直成一条线，睥睨周皇后，眸有疑虑：皇后，当真是如此想的？周皇后说完方才那些话，语气再次放缓：圣上明鉴，臣妾之心，天地可鉴，日月可昭。
如今臣妾的父亲背上莫须有的污名，圣上碍于朝臣施压，不得不将沐风下狱，暂且圈禁。
当前周家能带领周家军前往奂南的人，唯有臣妾。
还请圣上下旨，由臣妾领兵，前往奂南支援边军！周皇后再拜。
雕龙独座上的帝王睥睨着地上消瘦的女身，昏暗的烛光在yihua他浑浊的苍目中盘桓。
他枯瘦的手指慢慢敲击桌案，疑似沉思。
在沈劭眼里，周皇后虽是女身，但却也是周家人，眼下她诞下子嗣，相当于又有一个软肋捏在他手中。
周皇后，确实比周沐风更适合率领周家军前去奂南。
只要沈劭将沈奕和周沐风的性命牢牢捏在手中，他便可高枕无忧，不用再怕周家会在奂南翻天。
------沈劭封周皇后为镇边将军，带领京城三万周家军出征奂南的旨意，一经传到安远侯府，侯府众人皆是一惊。
嘉妩握不住手中的史书，任它掉在地上，她缓缓立起身来，盯着来报信儿的青梅，整个人都怔懵了一会儿。
你说什么？圣上让皇后带兵前去奂南？青梅你可否听错了。
嘉妩震惊道。
青梅道：不会的姑娘，奴婢听得真真切切，那些府卫就是这样说的，宫中来传达旨意的内侍也是这样说的，绝对错不了。
嘉妩揪心道：圣上不让沐风带兵，反将领兵之权交给皇后，如今皇后刚诞下三皇子，尚在月子中，身子还未康复。
圣上命皇后领兵，推皇后上战场，这不是要了她的命吗？姑娘可小声些，这些大逆不道的话，万万不能让有心人听去啊。
不行，我要入宫看望皇后。
嘉妩道，青梅，备车，去坤宁宫。
赶往皇宫的路上，嘉妩在腹中编织了一肚子的话想要同周皇后说，同时她又绞尽脑汁想着如何让圣上收回成命，帮周皇后免除此灾。
尽管她心知要想让此事发生转圜，几率渺茫，但为了周皇后，她愿拼尽全力去筹谋一试。
一路上，嘉妩坐立不安，如芒在背，她只想尽快见到周皇后，于是多次呼唤车夫快些，再快些，恨不得插翅飞到坤宁宫。
但当她火急火燎赶到坤宁宫，见到周皇后时，方才囤积了一肚子关切的话，却像是石化了一般，一半堵在腹中，一半卡在喉间，再吐不出一字半句。
坤宁宫内一株枝叶茂盛的梧桐树下，周皇后一头钗环尽卸，脱去华贵的凤袍，她以玄巾束发，披甲为衣，正在天井中迎风而起，挥舞长.枪。
金色的夕阳落在她矫若游龙，身轻如燕的身影上，她甩手出枪，高声一喝，长.枪划破天际，在半空中留下火星弧光。
望着天井中那道英姿飒爽的女身，嘉妩蓦然发觉。
此刻的周皇后，眼底有了光。
自从周皇后嫁入皇家，她从未见过周皇后眼中的光如此璀璨夺目，盛若繁星。
那一刻，囤积在她心中的劝慰之言尽数消散。
周皇后困在这紫禁城中，做了太久的宫中牡丹，久到嘉妩已经忘记了她曾是大漠上翱翔云端的风燕。
嘉妩立在原处，静静地看着周皇后舞枪，她想把周皇后最美的模样牢牢记在心中。
周皇后练完枪后，经送汗帕的席姜姑姑的提醒，发现了站在不远处的小姑娘。
她收起长.枪，朝嘉妩走去：妩妩，你来了。
嘉妩朝周皇后见礼：臣女拜见皇后娘娘，娘娘万福安康。
周皇后招呼她进屋去，边走边道：这个时候入宫，你也是来劝长姐莫要前往奂南吗？嘉妩面上露出清浅的笑意：非也，妩妩是来帮长姐打点行军要物，看看能不能为长姐略尽绵薄之力。
还是妩妩懂我。
周皇后笑靥灿烂。
嘉妩在坤宁宫待了一个半时辰，为周皇后打点行装，又同周皇后说了好些话，至午时用了午膳后才请辞回府。
周皇后送嘉妩出坤宁宫时，嘉妩脚下一顿，骤然跪在周皇后脚下臣女祝愿皇后娘娘此去奂南，马到成功，旗开得胜。
她双手交叠，额头触地：望娘娘千万珍重自身，臣女在京都恭候娘娘凯旋。
---拜别周皇后，嘉妩从坤宁宫出，行走在两边皆是朱漆高墙的长长宫道上。
周皇后令席姜姑姑亲自送嘉妩出宫，此时席姜姑姑正跟在嘉妩身后。
如今周皇后出征在即，因着刚出世的三皇子沈奕尚在襁褓，不能无亲近之人照料，因此席姜姑姑被留下来，替周皇后抚养三皇子。
多年主仆即将分离，且周皇后又是去凶险无比的战场，因此席姜姑姑的脸色自然并不算好，面容比以往灰白了许多，精神亦是不济。
二人路过一个宫苑时，一只彩色羽毛的毽子从空中飞过来，落在嘉妩脚下。
嘉妩甫一刹住脚步，就听见一声尖利的呼喊从花苑中传出。
喂，那个婢子，对就是你。
嘉妩循声望过去，只见一群宫婢簇拥着一个装扮明艳，花枝招展的宫妃，伫立在花苑深处。
宫妃身边的大宫女见嘉妩不动声色，又唤道：你愣着做什么，快帮我们娘娘把毽子捡回来！席姜姑姑从嘉妩身后行出，朝花苑中的宫妃福了福身：这位是安远侯府的芳城县主，不是什么婢子，明妃娘娘还是让手底下的人亲自来取毽子吧。
嘉妩听闻席姜唤那宫妃为明妃，微微垂头，也朝那宫妃屈膝行了个礼。
这位明妃娘娘是上次荆国来使入离时，送给皇帝沈劭的和亲贡女。
嘉妩对她的事听说过一二，据说她是荆国勋贵之家的嫡女，因不幸被选为和亲公主，才被迫由母国送到大离，成了沈劭的明妃。
据宫中人传言，这位明妃年轻貌美，活泼好动，入宫后颇受沈劭宠幸。
不过自从周皇后上襄山后，嘉妩便极少再入后宫，因此不曾亲眼见过这位明妃娘娘的芳容。
却不想今日在此遇上。
嘉妩礼貌性地行过礼后，刚想转身离去，谁知那原本好端端立在花苑中的明妃，突然小跑着冲过来，拦在她身前。
贺小妩！呵，果真是你！明妃扬声喝道。
这熟悉嗓音响起，还有这个贺小妩化名，无不令嘉妩一阵心惊，她抬眼定睛看向面前人，忽而心口一震。
这个明妃，竟是陆明珠！先前在荆国，嘉妩正是借陆明珠这位花神之手，潜入荆国皇宫的，当时她便料定陆明珠发现自己被人利用后，一定会恼羞成怒。
原本她还想着要如何同陆明珠解释此事，但自她从荆国归来后，她便以为此生不会再与陆明珠有任何瓜葛，于是便把这茬抛诸脑后。
万万没料到的是，陆明珠居然被荆国皇室送到大离，成为了明妃。
这可不是冤家路窄吗......作者有话说：。