嘉妩在青梅的相助下, 梳洗更衣，上妆用膳完毕后，走出沅芷澧兰。
今日沈禁休沐, 不用上朝，此时他必然在梅坞之中理政务, 嘉妩本想直奔沈禁所在的梅坞, 刚来到庭院中, 便瞧见福留领着上百号人, 在沅芷院内忙忙碌碌。
院内，内侍们扯着彩丝绸缎悬挂在屋檐之下, 回廊中的锦鲤宫灯被一只只撤下，换上如意金丝绛纱灯，一张张形状昳丽的精致剪纸, 贴在了屋前的窗户上。
庭院中过季的鲜花也被铲除，换上一片木槿和数十盆碗莲, 还有五六个棵满树红妆, 花开正盛的朝霞合欢。
朝霞合欢是合欢树中的极品, 普通的合欢树只会开出粉白的花朵, 而朝霞合欢的花却是如火一样的大红色, 花开时节, 落红纷纷似天边火红的朝霞，令人叹为观止，朝霞合欢因此得名。
且朝霞合欢极难培育，即使是天底下最好的花匠，一生中也不一定能育出一颗朝霞合欢, 物以稀为贵, 故此花价值连城, 千金难求。
福留静立在院中，督查宫人们办事，他一个转身见嘉妩从沅芷澧兰内步出，脸上立马布满喜气洋洋的笑容，疾步走到嘉妩面前。
县主您醒了，奴婢给县主请安，县主芳颜永驻，贵体大安。
嘉妩道：起来吧福留，借你吉言，他们这是在做什么，最近可有什么佳节即将到来吗，还是说宫中有何宴会要办？福留答道：回县主的话，并无佳节来临，也并非宫中要办宴席。
而是您的生辰要到了，前几日殿下便吩咐奴婢们要办好您的生辰礼，给您一个惊喜，这几日奴婢们无不打起十二分精神，可不敢有一丝懈怠，唯恐怠慢了您的生辰礼。
青梅在一旁道：是呀姑娘，您忘了吗？今日便是您的生辰了。
听他二人如此说，嘉妩才憬悟过来。
这段时日她满心满眼想的都是嘉周两家的存亡，无一日不是满腹忧心，将自己的事情抛诸脑后，竟连自己的生辰都忘了个彻底，若不是今日见此张灯结彩的一幕，她甚至还想不起今日便是自己的生辰。
去岁她及笄的生辰，是在荆国过的，那时她一心只想着要尽快离开洛京和哥哥回离国去，原本嘉言说回到侯府后会为她补办一场盛大的生辰宴，但不幸的是返回玉京时恰巧撞上皇帝抱恙，再加上她当时已经与周家有了定亲之意，因此最终嘉家并未大行铺办此宴。
朝晞织成的金纱轻轻覆盖在整个庭院，嘉妩的视线划过四周的一草一木，处处红墙绿瓦，景色宜人，刚刚挂上的绛纱灯，清风一吹，嫣红织金的纱缎纷纷曼舞，庭院深处，香径通幽，落英缤纷，清新的花草香在空中飘荡。
沅芷院外，秋姑姑引领十数名宫人进到庭院中来，那些宫人，排成整整齐齐的两列队伍，规规矩矩朝嘉妩所在的方向走来。
所有宫人的手中，不是端着剔红方盘，就是两两合抬一只半人高的大木箱子，每个宫人手里都不清闲。
福留道：县主，这定是殿下派人送给您的物件。
秋姑姑带着人在嘉妩面前停下，让那些宫人把方盘上盖着的红布揭下，打开箱盖。
嘉妩随意扫了一眼，只见那些方盘和箱子里，金银玉器，绫罗绸缎，瓷器古玩，孤本字画等珍贵之物琳琅满目，应有尽有。
这不知道的，还以为太子把整个小金库都搬她搬过来了。
那些呈礼宫人的头儿是个身着蓝领青衣的内侍，他弓着腰，露出殷勤讨好的笑，朝嘉妩行过礼后，将这次送来的礼品清单报上一遍。
一盏茶的功夫过去，那蓝领内侍还没念完礼单。
眼前的阵仗，让嘉妩有种正在清点嫁妆的错觉……看来沈禁为她的生辰宴，确实了费数不清的心思。
哪怕是昨日她做了那样的惹恼他错事，他也没有勒令撤回这些物件。
昨日在梅坞暖阁中的架子床内，他同她说的那些话，再次于她的脑海中涌现，那低哑沉重的声音，犹在耳畔。
还有那抹落在她后颈上的炙热烫意，此时她一想起，肌理上似乎又出现了灼伤的感觉。
她从不曾见过他的情绪如此低落的模样，上一世亦不曾。
嘉妩再也等不住，没等那青衣内侍念完礼单，她知会福留和秋檀一声，便离开了沅芷院，快步往梅坞赶去。
眼下她迫不及待地想要见到沈禁，亲口同他解释昨日的事情。
她想告知他，他在她心中并非不值一文，恰恰相反，她心中是有他的。
他也并非比不过周沐风，而是她从未拿他与周沐风相比，他们对她来说是完全不一样的人，她暂且无法说清他们二人在她心目中承扮的角色。
但她细细想过，若是有一日沈禁也陷入了相似的困境，她亦会义无反顾，甚至豁出性命去救他。
嘉妩来到梅院，想要迈入梅坞，而这一次她并未似从前那般畅通无阻。
守在梅坞外的崔定将她拦下，告诉她，今日沈禁谁也不见。
崔定这话在嘉妩听来，并非沈禁真不见人，而是沈禁还在为昨日军防图一事生她的气，他只是不愿见她罢了。
不过没关系，她有时间，她等得起。
嘉妩并未轻易放弃道：崔大人，可以麻烦你去向殿下通禀一声吗？我真的有很重要的事，要与殿下商谈。
崔定面色冷淡，一副公事公办，漠不关心的模样，他一口回绝嘉妩：抱歉县主，殿下今日不见人，县主请回吧。
姑娘，要不我们还是回去吧，等殿下忙完政务，说不定就来沅芷澧兰见您了。
青梅的声音细细的，不知是不是因在人前的缘故，话音中还带着一点儿畏惧。
崔定低垂眼帘，泛凉的视线若有若无地划过青梅的脸。
青梅面露怯意，立即噤声朝嘉妩身后躲了躲。
嘉妩下意识用身子挡住青梅，她转身对青梅道：青梅，你先回去，我在这里等着殿下，他一定会愿意见我的。
姑娘......青梅微微皱眉，唤道。
嘉妩语气温柔：听话，先回去，我晚些就回来了。
最终青梅拗不过她，道：那......姑娘，奴婢就先回沅芷院了，姑娘再等一会儿，也别等太久，若殿下还忙着，您就回来。
放心吧，快回。
青梅走后，嘉妩立在梅院前回廊的一只顶梁柱后，安静地等候，朱红顶梁柱粗壮的柱身替她遮去了绝大部分日光。
崔定瞥了眼柱下意志坚定的姑娘，黑眸中闪过一丝异光。
这个女子还真是恃宠生娇，她看似柔柔弱弱，是朵吃不得半点苦的娇花，但内里的芯子却犹如顽石，藏着一颗无比固执坚韧的心。
随着金日自东边冉冉升起，日光越来越烈，嘉妩仍然没有要走的意思。
崔定轻轻叹了口气。
虽说这朵娇花内里的芯子是硬的，但她的这具孱弱的身子到底还是虚弱，必不能承受这炎炎烈日的过久曝晒。
若她在此处出了什么事，届时太子问罪，他可担待不起。
崔定思毕，准备入梅坞将此事禀告给沈禁，让他自己拿主意。
他刚转身，只朝前迈出一步，一个内侍穿过梅院的大门，匆匆来到崔定身边，对他耳语了一番。
崔定听完，转过身来，缓缓行至嘉妩面前，道：嘉县主，安远侯府已提前解封，您的兄长斛塘节度使嘉言也已平安入府。
骤闻喜讯，嘉妩先是怔了片刻，随后含水的双眸中愈发晶亮，先前福留同她说的是三日后侯府才能解封，至今日也才过去不到两日。
这下崔定突然告知她侯府已经解封的消息，她又惊又喜。
崔定还说她兄长嘉言亦回到了侯府，之前因贪墨通敌一案，嘉言也被斛塘总督以同样的罪名扣下，关在斛塘的牢狱之中，不见天日。
她一年没见哥哥了，也不知他如今是何模样，胖了否，瘦了否，在斛塘过得可好，关在牢狱中可有受什么酷刑，身子可还健壮。
崔大人，此话当真？自然当真，奴建议您别在此耗着了，而且殿下有言在先，恩准你回府探望双亲。
嘉妩握紧手心里提盒的手柄，惊喜和思归的情绪缠绕于一处，在她纤秾有度的身子中来回闯荡，她现下恨不得立即插着翅飞回侯府去，但她一想到梅坞中还有一个正生着闷气的男子，心中的欣悦瞬间淡去不少。
她按下心头悸动，望了一眼远处的梅坞。
崔大人，我想先见见殿下，您一定有办法的让殿下见我的，对吗？崔定抬了抬眼，仍是婉拒：奴已经告诉县主三遍，今日殿下谁也不见，县主还是快回侯府，与至亲阖家团聚，共享天伦去吧。
见他语气果决，绝无回旋余地的架势，嘉妩咬了咬唇，面上露出几分为难，她在梅坞前又立了一会儿，最终将手中的食盒交给崔定，并嘱咐他一定要送到沈禁面前，方才告辞离去。
崔定立在高高的回廊之上，平视着前方，少女渐行渐远的背影映入他死寂的眼眸之中，直至那抹倩影彻底消失在绿阴深处。
少女这一去，并未回头，走得毫不留念。
他薄薄的唇角掀起一丝嘲意，转身步入梅坞之中，一一穿过理政案，博古架，最后来到暖阁门前。
殿下，县主走了。
崔定道。
暖阁门后，沈禁半跪在窗门之下，他穿着一件单薄的素色寝衣，一头墨发如磨躁了的的丝绸锦缎，不再光泽顺滑，而是杂乱无章地披散在他精瘦的腰身后方。
他缓缓抬起头来，脸上惨白如雪，毫无一丝活人还有的血色，唇瓣也像是结了霜，半青半紫，脸周隐隐显现出来一圈赤色，正在侵吞他冷白的肌理。
他攥紧门棂的手指上，血痕累累。
门外崔定又道：奴已把安远侯府解封一事告知县主，想来县主应是要回府去的，她思归心切，奴并未瞧出她身存任何迟疑之态。
不过县主临走前给您留了糕点，奴就放在门外。