周皇后的这一胎会难产, 诞下一个死胎！上一世，她正是因为这一胎，最终导致身体亏空, 耗尽气血而亡。
嘉妩脸色大变，她踉踉跄跄地后退几步, 面上尽是担忧惊愕之色。
不仅如此, 她还发现了一个诡异的变化。
她记得上一世周皇后怀孕, 明明是在她十六岁那年初夏, 而这一世，周皇后怀上身孕的这个节点, 却比上一世整整提前了一年多的时间。
她的记忆并未出错，上一世周皇后诞下死胎，身子骨亏损严重, 终日缠绵病榻。
不久之后，安远侯府被爆出贪墨案, 爹嘉昌锒铛入狱, 她四处求助无门, 不慎踩入裴永卿的陷阱之中, 被他药晕送去了东宫。
周皇后故去的那一日, 本想传召嘉妩入坤宁宫, 见她上最后一面，然而懿旨递到东宫，却没人愿意将周皇后临死前的意愿传达到嘉妩耳中。
不知是东宫中的人认为她没资格去见周皇后，还是东宫的人狗仗人势，并不把这位油尽灯枯, 即将逝亡的无子皇后放在眼里。
后来, 当她发现懿旨并赶到坤宁宫时, 坤宁宫大门外已挂满缟素，白绸飞扬，此起彼伏的哭嚎和震天的哀乐从宫中冲出，四溢到整个皇城。
钟楼的钟声敲响，伴随着内监尖利高亢的喊声。
皇后娘娘薨了——---阿妩，阿妩，你怎么了？周沐风见嘉妩突然脸色苍白，惊魂未定的模样，他眉头微蹙，唤了好几遍，嘉妩还是没应他。
他和衣握住她的手腕，道：走，我们去太医院。
二人还未走上几步，嘉妩忽然定住脚步，发散的瞳孔重新聚焦，似是回过神来。
周沐风见之亦止步，又唤了她两声：阿妩，阿妩？嘉妩抬起头，望向他道：抱歉润之，让你忧心了，我没事。
方才......嘉妩收拾好情绪，面上浮现柔柔的笑意，似一株雪芙蕖在清风中摇曳。
方才我思及一件可怕的事，不过眼下已经无碍了，润之，你不是还要去校场么？时辰快到了。
她提醒他道。
周沐风道：原本带你来储牧司，是想将这三只狐狸赠予你，但没想到阿妩你畏惧狐狸，是我考虑不周，抱歉。
嘉妩眨了眨眼。
他说她怕狐狸？定是方才自己失态的模样令他误会了。
润之，你误会了，我没有害怕狐狸。
她解释着，回头看了一眼兽笼中的狐狸，它们的模样十分可爱，我很喜欢，但是我没有养过狐狸，也担心贸然将其带回府上，也是交给下人们去养，而且我怕会养不好它们。
嘉妩停下，略微思索了片刻，道：这样吧，我回到府上好好专研如何饲养狐狸，今后也会常来储牧司看望它们，向这里的师傅请教，等有一日我有了独自将它们饲养好的能力，我再将它们接回府上，可好？也好。
周沐风颔首，望着身前少女的星眸中，温柔泛滥。
---安远侯府门前，祁案与两千骑兵仍然跪在原地，个个神色枯槁，面容憔悴。
一辆马车缓缓在府门外停下，车厢从里面被推开，周沐风弯腰步出车厢，他率先走下车来，随后车内出现一名少女。
少女提着橘色夹颉迎春福寿纹的襦裙裙角，由周沐风虚扶着，踩着脚踏落至地面。
润之，多谢你送我回来。
客气了。
周沐风道，阿妩，你进府上去吧，我片刻之后离开。
嘉妩乖巧地颔首，她迈出小步，朝府门内步去，刚走到门口，正好撞见嘉昌从里面行出。
妩妩，回来了。
嘉妩笑脸相迎，行了个万福礼：爹。
嘉昌的视线越过嘉妩，看向她身后立着的周沐风。
他唤了一声：沐风。
周沐风恭敬地作揖道：嘉伯父。
你送妩妩回来的？是的，嘉伯父。
嗯，有心了。
嘉伯父，我还要去校场，便不做多扰，先行告辞。
好，你去吧。
周沐风离开后，嘉昌径直迈下台阶，大步行至祁案身前，嘉妩见他如此，亦步亦趋跟上前来。
祁案的状态同其他骑兵并没有什么太大的区别，他虽骨头硬，桀骜不驯，但他也是人，几日的风吹雨晒，不饮不食，已经将他折磨得面色苍白，发丝凌乱。
他微眯着眼，似是在闭目养神，脊梁依旧挺得笔直，不似他身后的骑兵们，东倒西歪，只能勉强维持一个不像样的跪姿。
嘉昌抬脚，用脚尖踢了踢祁案的膝盖：年轻人，醒醒。
祁案缓缓睁开眼，慵懒地抬头，注视嘉昌，他的眼眸中一如既往，充斥着厌世和不屑。
他的薄唇干裂，唇色和面色一样失去血色。
嘉昌道：年轻人，跪了这几日，你现下可有悔意？祁案虚弱地哼了一声：要杀要剐，悉听尊便。
他还是之前的那句话，从未变过。
嘉昌笑了笑，视线扫过他身后的骑兵，道：本侯给过你机会，是你自己不要，那便怪不得本侯了。
祁案微微垂头，不答话。
嘉妩在嘉昌身后，看着自己爹的背影，她有些好奇，想看看爹会如何对付祁案这样的执拗之人。
嘉昌朝骑兵们道：你们谁有办法让他屈服，本侯便放了你们，说到做到。
骑兵们一听此话，方才一副病怏怏的倦容瞬间一扫而空，一双双眼亮了起来，如狼似虎地将视线汇集到祁案的背影上。
若目光是把利刃，想必祁案此刻已被他们捅成了马蜂窝。
但如祁案这样偏执之人，想必在不久的将来，下场不会比变成马蜂窝好。
骑兵们开始蠢蠢欲动，个个目露凶光。
他们不约而同地放弃了通过游说的方式说服祁案，而是眼眸中泛起汹汹杀意。
想必这几日在侯府外跪着，他们该劝的话都已经倾泻殆尽了，而这个祁案始终就是一根筋，如茅厕中的石头，又臭又硬！所谓先礼后兵，他们的礼已经到了，这个混小子不领情，那就怪不得他们对他下狠手了。
嘉妩见骑兵们凶相毕露，对嘉昌道：爹，此人如此莽撞，一看便是被人推出来当了刀子使，是只替罪羊。
我们留着他，或许能顺藤摸瓜，找出陷害侯府的幕后主使。
嘉昌摇摇头，道：他已是弃子，就算不是，你看看他这副被卖了还替人数钱的蠢样，顽固不化，还指望能从这种蠢物口中撬出些什么。
祁案抬起眼，仇视地瞪着嘉昌和嘉妩，他冷笑声线沙哑道：你们父女少在这一唱一和激我，我不吃这套。
看看，看看，就这死性不改。
嘉昌道。
嘉妩还想再说些什么，府中管家邓忠从府内走出来，到二人身后停下。
侯爷，姑娘，护卫莫忘醒了。
嘉妩转身惊讶道：醒了？他现下如何？是的姑娘，府医说他此一醒，今后只需好生修养，就不会有什么大碍了。
邓忠如实答道。
嘉昌表现淡然：嗯，他性命无忧便好。
嘉妩当即和嘉昌告退，朝府中行去，莫忘好说歹说也为她挡下一箭，再次救了她一命，眼下他醒来，她自然要去看望一二。
---府医院内，嘉妩穿过重重绿影，步上回廊，朝莫忘所在的西庑房行去。
午后的日光鎏金，透过椿树绿叶的间隙，碎在干净的木制廊下，如一地金子。
空中弥漫着微苦的药草香气。
走到西庑房前，嘉妩轻轻推开素纱槅门。
西庑房内陈放的木榻正对着房门，是以她一推开门，就望见了坐在榻上的男人。
他瘦削的脸庞上毫无血色，一头乌发散落，根根分明顺滑地垂在他的肩下，他身穿一件单薄的玄色衫衣，衣口领子略微宽大，露出其中几寸遍布伤痕的肌理。
他就那样静静地坐在木榻上，背后枕着堆起来的软枕，一张薄被覆盖在他双腿以下，府医嘉平正在一旁替他把脉。
她推开门的那一刹那，木榻上的男子缓缓睁眼，僵硬地移过头，朝她望来。
二人的目光在半空中不期而遇，嘉妩脚下一顿。
窗外的日光透过纱窗，映在他那张苍白如纸的脸上。
病态攀上他的眉宇，他的眼下一片乌黑，因消瘦而使双眼微陷，显得愈发深邃，此时他的状态并不比府外跪着的那个祁案好上多少。
他们一样精疲力竭，形色倦怠，精气神折损了大半。
而莫忘因中箭，身躯也遭受重创。
即便如此，他那双深邃的眼眸依然敞亮，映射出点点细碎的光，但其中还夹杂着乌黑，寂静，深不见底，和隐隐漫出的意味不明的情绪。
嘉妩心中不由地忐忑起来。
他这双眼，如今越发像极了沈禁的那双眼。
她小步走过去，在他的床边停下，挤出一丝笑容，轻声道：莫忘，你...你好些了吗？莫忘静静地觑着她，并不言语。
一丝丝心虚感从她心头冒出，若雨后的绿竹，节节攀高。
嘉妩尴尬地避开他的视线，转身去问府医嘉平：平伯，莫忘他怎么了？平伯还在给他诊脉，道：回姑娘，他当下熬过了最危险的时刻，人已清醒，至于为何不出声，奴觉得或许是没什么力气吧......没力气？嘉妩再次望向莫忘。
他还在盯着她，目光幽幽，不过身子确实纹丝不动，整个人似一个冰雕。
她的目光扫过他中箭的心口，那日暗箭擦过他的心腔，险些就将他的心脏穿透，他为此昏睡了三日，再强壮的身子也会变得软绵使不上力气，更何况他身上早有暗伤。
嘉妩道：我去命人传膳过来。
她说完，方要走，身后响起莫忘低沉沙哑的嗓音。
我没死，你是不是很庆幸。
她闻之，回身疑惑道：嗯？莫忘紧盯着她：不是吗，我没死，你就可以心安理得嫁给周沐风。
不用等五年。
他加了一句。
他昏死过去前，曾对她说过，若他此番死去，五年内，她不可嫁人，还要日日为他手抄《往生经》。
嘉妩蹙了蹙眉。
虽说他若因此事而死，她心下确实会难安很久，但也不至于要为他守孝五年不嫁人吧。
她可没这么答应过他。
而且他说的这番话，在她听来却是察觉到几分醋劲。
嘉妩思毕，看着坐在床上的男子，心头突然有了主意。
她眉头舒展，朝他步步走近，樱色的红唇边浮现出一丝浅笑。
莫忘，你是不是心悦我？她问道。