嘉言垂眼, 沉思小半会儿后，道：听礼部的人说，除了荆国礼部和鸿胪寺的人外, 疑似秦王魏舜的人也会来。
魏舜。
莫忘沉吟一瞬，问道, 世子对荆国可有做深入探悉, 朝堂, 内宫, 风俗等，都了解几分？有的, 离京前我去了天一阁，寻出了所有与荆国有关的藏书，并尽可能让人作了抄本。
嘉言往一侧移开双脚, 掀起身下坐墩的外罩素披。
莫忘你看，我将它们都带来了, 这几日我日常无事, 便在车上看此类书, 至于了解几分, 时间短暂, 大概看了个皮毛。
莫忘和嘉妩顺着嘉言的指向, 抬眼望过去，只见他坐着的长凳下，堆叠了少说三指高的书籍。
嘉言加一句：这些还不算呢，后边行李车中还有许多。
世子可否借与我看看？可啊，你想看哪本, 随便拿。
嘉言给莫忘让出一条道来, 莫忘倾身过去, 翻出一本《荆国人物志》，放在掌中随手翻开几页。
来之前爹同我说过，荆国有两个厉害人物，一个是摄政王秦王魏舜，还有一个是监宦头子大内总管汪柱良，此二人一个把控着朝政大权和七成兵权，一个掌握财权，暗卫，宫廷卫。
二者皆是荆国重器，个个不容小觑。
莫忘浏览半晌，抬头复看嘉言，双眸幽暗，道：不止，世子，据我所知，荆国皇帝十二岁登基，今年已年至十七，按理来说，他十五岁时秦王魏舜就应该还政于他，但他如今的年岁，已逾春秋两载，魏舜却仍然没有还政的意思，恐怕......你是疑心他想篡位？或许是。
莫忘不置可否，就算他不想篡位，他牢牢将权力握在手中，想必也会是因其他不可抗力的缘故，比如，魏舜嗜权如命，新帝愚蠢不堪重任，又或是一旦还政失势，他便会被杀。
历来位高权重的摄政王，又有哪个会有好下场。
嘉言点头道：言之有理，那除了这两个人，我们还要重点关注谁？当然是荆国皇太后。
莫忘顿了顿，道，若我没推测错，汪柱良是太后党。
此话怎讲？荆国新君虽已御极，但手中并无实权，魏舜在朝中如日中天，若他当真只手遮天，恐怕小皇帝早就被推翻下台，不会至今还稳坐帝位，之所以能维持这么久，私以为太后一党功不可没。
可皇太后毕竟是一届妇人，朝堂之事，她又能做些什么呢？嘉言不解地问道。
嘉妩插话反驳道：哥哥，你可不要小看女子，我们女子能做的事情可多了，前朝昭烈皇后还带兵出征横扫异邦过呢，很多时候你们男子能做的，我们女子也能做，甚至比你们做的更好，更精，更细致。
嘉言立即双手合十做了一个求饶的手势，道：错了错了，妩妩，哥哥错了，是哥哥孤陋寡闻。
宫舆在行车路上，微微颠簸几下，莫忘不动如山，道：皇太后固然是女人，但她并不是寻常女子，她曾是荆国开国皇后，随先荆武帝共同打过天下，这样的人怎么可能是个单纯的良善之辈。
嘉言沉思片刻，开口：我明白了，荆国小皇帝的皇位至今未丢，是因为有人在朝中，宫外帮他牵制魏舜，而皇太后是个妇孺，平日里深居简出，宫外许多事她不便插手，因此只能将一些事交给身边信任的内官去办，久而久之就培养出了一堆宦官亲信，而汪柱良正是其中的佼佼者。
嗯，两股势力，互相碰撞又互相牵制，眼下只要看哪一方先败下阵来，哪一方便输了。
莫忘道。
------翌日，鄀虚城外。
烈日当空，沙风滚滚，离国使团早早便来到鄀虚城下，与荆国的鸿胪寺卿恒彧行做好礼品杂事等交接事宜，一切仪式礼节准备就绪后，便在原处整装待发，静候入荆吉时。
荆国的礼部侍郎费闻清点完离国带来的礼车，行至嘉言的宫舆外，朝车内大喊道：嘉节度使！嘉节度使！嘉言，嘉妩，还有莫忘在车内闻声而出。
费闻见到嘉言身上的绯色官袍，一眼就认出了他便是此次大离使团的领队，斛塘节度使。
他道：嘉节度使啊，本官有话要同你说！嘉言看向车舆下的这个身穿墨檀色圆领官袍的精瘦小老头，走下车来，客气作揖道：请问您是？苍颜白发的费闻同作揖：本官乃是大荆正三品礼部侍郎费闻是也，今吾国陛下特派本官来此鄀虚城，亲迎诸位来客。
小老头说这话时，直起腰背，头抬得高高的，颇有几分傲气。
嘉言作完揖，也腰杆直挺，面容带上得体浅笑，道：原来是费侍郎，待会入这鄀虚城，到贵国都城洛京这一路，鄙人与使团众人，就劳您照拂一二了。
哎，应该的，嘉节度使客气了。
费闻笑眼眯眯，摆摆手道，不过，本官方才检查了贵国带来的礼车。
他话锋一转，伸手撸了撸花白的胡子，道：怕是多有不妥啊。
嘉言眉心稍聚，脸色微变：敢问费侍郎，有何不妥？贵国送来的礼车内，可没有我大荆的珍宝啊。
费闻摇头晃脑，面上得意洋洋道，嘉节度使，本官一向心直口快，此番就开门见山了。
好，您请说。
本官看贵国带来的礼品，大多是布匹绢帛，木雕工艺，和少部分金银玉器，嘉节度使啊，本官可要友善提醒一下你，以上这些，远远不够那数百余人的黄金万两啊，你此行怕是会扑了个空咯。
费闻话音刚落，鄀虚城上的号角吹响，啥时间锣鼓喧天，几声炮弹炸响，意味着入城的吉时已到。
唉，本官言尽于此，嘉节度使好自为之，本官先行告辞。
费闻一听见号角声响起，急忙同嘉言告辞，朝城门下奔去。
嘉言望向他的背影，面上的笑意渐渐敛下，严峻之色犹如潮水，漫了上来。
他甩了甩衣袖，转身回头，嘉妩的神色与他相似，脸上尽是忧虑之色，而莫忘却显得淡然的多，一如既往波澜不惊。
---嘉言端正仪容衣饰后，由一群礼官簇拥着，来到了使团队伍的正前方，莫忘换上节度使护卫的服饰，同思危一起跟随在嘉言的身后，嘉妩因是女子，则被留在了宫舆内。
鄀虚城下彩色旌旗随风扬起，荆国来了数百位迎宾官员，由礼部侍郎费闻和鸿胪寺卿恒彧行为代表，伫立在鄀虚城正门之前，等候着离国来宾正使斛塘节度使嘉言的到来。
两方使者各代表自己的国家，无不庄重自矜，端方有礼，来到各自的身前后，相对弓身行了面礼。
礼炮声断，号角再次被吹响，粗犷浑然的响声随风吹遍整个鄀虚城，荆国的使者们一分为二，有序地退至入城大道的两侧，唯有费闻和恒彧行还立在大道中央。
费闻一脸慈祥的笑意，朝嘉言给予眼神示意，并伸手做出一个邀请先行的姿势。
嘉节度使，请吧。
嘉言亦是微笑回敬，他们大离人是客，来荆国本就应该先行，他便也没客气，带着大离使团三千余人的队伍，朝鄀虚城门迈近。
鄀虚城的城门大开，城内不少荆国官兵兵将围观的百姓拦到了道路两侧，留出正中的宽阔街道，让大离使团队伍通行，瞧这规整有条的安排和架势，也算是给大离使团留足了应有的体面。
嘉言昂首挺胸，手中握着象征正使的玉牌，一步一个脚印，踏踏实实地前进。
轰——然就快到城门下时，不远处又是一声剧烈的炮声响起。
余威袭来，整个大地都震上一震，在场的所有人猝不及防，全被这突如其来炸响的炮弹惊住。
紧接着，鄀虚城的城门竟开始缓缓关上，而且两扇石门阖上的速度越来越快，最终砰的一声，紧紧闭合。
费侍郎，这是何意？嘉言开口问道，使团内的其他官员也纷纷出声。
费侍郎啊，这是怎么一回事啊？费大人，贵国为何突然关门？还让不让我等入城？就是啊？这突然关门是个什么意思？费闻额前冒出细汗，瘦小的身板面临一群人高马大的离国人难免感觉到压力，他踮起脚尖朝离国躁动的使团成员们做出双掌向下压手的镇静手势。
各位贵客，各位贵客请稍安勿躁，许是，许是城内的人误动了礼炮，不慎将门关上，本官这就去问问情况，还请各位耐心等待片刻，本官去去就来。
费闻说完，朝身后的恒彧行使了个眼色，提起官袍下摆，就往鄀虚门的偏门行去。
鸿胪寺卿恒彧行是一个文质彬彬的青年男子，他面容俊秀，身量亦是修长，费闻将他丢下，令他一个人面对如此多情绪不稳的外来宾客，他面上生出几分畏惧，连说话也开始结巴。
诸...诸位......稍等，我家大人已经去询问情况了，想必是一场误会。
那鸿胪寺卿忐忑不安道。
离国众人在鄀虚城外等了半炷香的时辰，还不见费闻回来，耐心耗尽，吃了闭门羹的怒火彻底喷涌出来。
几个心气高的老臣怒气冲冲站出来，指着恒彧行和鄀虚城的城门痛骂起来。
你们荆国究竟是个什么意思？！是不是看不起我们离国？先前恶意挑衅也就罢了，现在我们主动来荆，打算和你们好好和谈，你们倒好。
这就是你们荆国的待客之道？哼，果然是乞人建立的宵小之国，无信无义，粗鄙不堪！作者有话说：这里面埋了一个关于周皇后的伏笔。