接下来的那些日子里, 嘉言嘉妩和莫忘等离国使臣皆被留在班棘馆内，原本以为十日内，一切相关项目安排妥当后, 荆国皇室就会派人过来传旨，命离国使臣入宫觐见, 但万万没想到嘉言等人在班棘馆候了大半个月, 也没等来荆国官吏的通传。
这大半个月以来, 他们待在这静谧无声, 幽竹遍布的班棘馆内，心中的疑惑和忧虑落地生根, 渐渐搅动了该有的镇静，且三人每每出去集市，身后都跟有尾随之人, 无论何时何地，监视都没有停下过。
眼下的这种情形, 让嘉妩有种上辈子在东宫被囚禁的可怕感受。
之后他们耐着性子, 在班棘馆内又待了好几日, 却还是始终不见荆国皇帝的传召。
莫忘和嘉言原先商量好, 等见到荆国皇太后和小皇帝以后, 就旁敲侧击出其二人内心的想法。
若皇太后和小皇帝也有想要除去摄政王魏舜的意思, 那么他们便可按原计划来实施，先将皇太后和小皇帝拉归自己的阵营，全心全意对付魏舜，并借机从魏舜手中救出那些被困的军士。
若皇太后和小皇帝没有要除掉魏舜的意思，他们也有另一个计策应对之。
但如今他们连皇太后和小皇帝的面都见不到, 这些计划也就从源头上被切断了。
慎重思索了半日后, 莫忘和嘉言决定先命人引开班棘馆外监视他们的暗卫, 再带几个身手矫健利索的护卫，出去暗中调查魏舜将那三个离国边军将领囚在何地，如果能侥幸救出，在之后的两国会谈上，离国也不会显得太被动。
莫忘和嘉言行事的前一天夜里，晚风习习，金月柳梢，光洁的砖面上藻荇交横。
嘉妩和莫忘一道从嘉言的屋子里议事出来，本要分道扬镳各自走向自己的屋子歇息去。
二人出门后皆没说话，嘉妩沿着空荡荡的回廊下走了几步，感受到寒风侵体，她不由得瑟缩了一下身子。
没走两步，她停住脚步，转过身来，瞧见前方那道高挺的身影，正步履稳重往前迈去，他也没回头。
嘉妩沉吟数刻，抬步朝男子追上去。
灯火忽明忽暗的小竹廊下，少女面似芙蓉，腰若杨柳，衣带随风飘曳，小步疾行的姿态娉娉袅袅，追至男子的身后。
莫忘。
她小声地唤了一句，莺莺软软。
莫忘脚步微顿，其实他早就听见她追上来的声响，只是他并未停下脚步等她。
她这几日的注意力都在她哥哥嘉言身上，哪有旁得心思管他，眼下来寻他，多半又是为了嘉言。
少女趁他止步的空挡，绕到他的身前。
她冰雪般的脸庞在黑夜中，莹莹生光。
莫忘轻移双眸，淡漠的目光落至她精致的面容，道：姑娘还有何事？嘉妩斟酌半会儿，开口：莫忘，明日你和哥哥一同去查那事，若被魏舜的人察觉，想必魏舜会对你和哥哥不利，哥哥他身手武功皆没你好，我想求你多帮帮他。
莫忘殷红的薄唇边溢出一丝似笑非笑。
她果然是来替嘉言说项的，嘉言有她这样的好妹妹，真是不虚此生。
武功？他反问道，难道姑娘不知，我的武功早便废了，我如今也不过是废人一个。
少女怔了怔，难以置信道：你说谎，圣上赐了你清髓丹，你早就借此养好的身上的筋骨，若你仍是废人一个，如何能躲过侯府众人将我带到此地，又如何能耳闻十丈外的声音，而且那日我瞧见你晨练了，如此沉重的梅花桩，你一掌便劈碎了......那又如何，会武就不会受伤吗？他打断她的话。
莫忘心中泛起一阵酸意，但他面上不显，依然冷漠。
嘉妩道：我不是这个意思，哥哥身手不好，受伤的几率比你更大些，莫忘，你身手极好我是知晓的，我只是希望你能在危难时照顾哥哥一二。
竹影潇潇之中，莫忘静静地注视着嘉妩，倏地朝她伸出一掌。
少女看了面前宽大的掌心一眼，不明所以地望向他。
嗯？莫忘冷冰冰道：报偿。
少女澄澈的眼眸中划过一丝愕然，很快她便觉得再正常不过，唇边挤出一丝微笑。
莫忘你等我一会儿，我身上没带银钱，你要多少，我回去拿来。
我不要钱。
额，那你要什么？莫忘眸色黝黑，深不可测，他停了片刻，道：总之不要钱。
嘉妩谨小慎微地瞥了他一眼，望向地上的叶影，若有所思。
这样吧，我把这个给你做抵押，等你哪日想到了要些什么，再同我说，可好？她说着，从身上取下来一枚雪白无暇的玉坠，拿到莫忘面前。
这枚玉坠上吊着青绿色的穗子，整块玉呈椭圆形状，玉面上用紫色宝石镶嵌出了荼蘼花的纹样，瞧着是块好玉。
这是什么？莫忘问。
这枚坠子自我有记忆以来便一直带在身边，我曾问过爹娘，他们也说不清这玉的来历，不过这玉是和田玉质的，也算极其贵重，打小我也恋旧，它便一直跟着我。
莫忘的目光移向少女手中的玉坠，并未吭声。
少女见他还是不为所动，故作失落道：你若是不要，那便罢了。
她说着，作势要收回玉坠。
而下一瞬，玉坠便被人一把夺去。
就它。
男子冷声道。
好。
少女笑意盈盈，明亮的眼眸中带着一丝得逞的黠光。
------之后的几日，莫忘和嘉言一道出馆去寻被囚将领的踪迹，嘉妩则在班棘馆内翘首以盼，静待他们带着好消息回来。
然而一直到第三日，嘉妩也没能等到他们往返，甚至连有关他们的半分音讯也没听着。
她不由地心焦起来。
车水马龙的洛京集市上，嘉妩来到荆国最繁华的荟萃街，这里人来人往，街道两旁的高楼铺子中卖的都是有关人民基础生计的物件，例如酱米油盐，布食器具，酒楼茶坞等。
因此荟萃街头人潮如织，挥汗成雨。
嘉妩在街上闲逛，路过一家彩塑小摊后，双眸黯然失色。
几日前，她和哥哥，莫忘曾来过此地，那时他们就悄悄同她说过，若他们出发去寻那些被囚的军士将领的途中顺利，他们便会派人在这个彩塑小摊的右上角摆上一堆绿色的兰草塑，若不顺利，则陈置的彩塑会杂乱无章。
那彩塑铺子，看似是个卖物件的小摊，实则是离国在荆国的细作用来传递消息的摊位。
方才她路过小摊时，不动声色地瞧了那铺子好几眼，那铺子右上角并未摆放兰草塑。
这是不是就说明，哥哥他们已经整整三日了无音信了？嘉妩心中七上八下，手心也沁出热汗来。
正陷入沉思，前方忽然响起几声大喊。
快看啊，前些日子的花朝仙子大选，入围的十三位仙子放榜了！哎，据说全京都参加大选的姑娘有上千余人，才选中十三位啊。
是啊，不然怎么能连续选两个多月，这可不，终于放榜了。
快瞧瞧去，究竟是怎样的美人啊。
嘉妩被这些声音打断了思绪，她透过面前的幕离纱放眼望去，只见正前方侧立着一个十多尺长的公告栏，一个身穿黑色官服的人正在上边贴些什么，周围路过的人们兴致勃勃地围过去观看。
她定睛一看，那公告栏上贴的，似乎是一张张画像。
不知这十三位女子中，哪一位能收获花神的头衔。
是啊，成为花神能入宫面圣，若是个有福气的，说不定还能成为皇妃呢。
这对于平民之女来说，可是天大的福分啊。
是啊是啊...嘉妩挤入人群中，望着那榜上的女子画像，若有所思。
------洛京国舅府陆家。
姑娘，姑娘！一个扎着双耳髻的小丫头，从院门外跑进来，直奔院内的一株梧桐树。
那枝叶擎天的梧桐树下，横置了一张贵妃椅，一女子正仰躺在椅子上，云鬓雾绕，长袖若水，露出的一小截皓腕，如凝霜雪。
薄被下的身姿，亦是曼妙无双。
只是瞧不见她的容颜，只因她正在面敷奶白的玉肌膏。
什么事儿，新的筝师傅可寻着了？少女的身子一动不动，慵懒的音色响起。
两个蓝衣奴婢立在贵妃椅旁，为她遮阳扇风。
跑进来的小丫头支支吾吾道：这，奴婢寻遍了整个洛京的教坊，那些好的筝师傅早就被挑走了，只剩下些丑的，技艺上不得台面的，亦或是...太老了。
少女蹭的一声坐起身来，顶着那张涂满雪白膏体的脸，微微讶道：就寻不出一个满意的？是啊，姑娘，这眼下选花神在即，我们可怎么办呀，若是临时换曲子......不可！少女果断地拒绝道，本姑娘为了作这只曲乐，废寝忘食排练了那么久，怎能说放弃就放弃。
姑娘说得对，这只乐恢宏大气，配姑娘的《太平盛世》最好不过了，届时一定能一举夺魁，见到陛下！扇绣扇的婢女道。
传递消息的婢女皱着眉：可是.....这筝师傅怎么办啊？那林师傅早不伤手晚不伤手，偏偏这个时候伤手，这不是故意折腾我们姑娘吗？少女的眸光带刺，道：哼，林师傅的手，怕不是出了什么意外，而是有人故意从中作梗，让我入不成宫呢。
这名少女乃是陆府二国舅膝下嫡女——陆明珠，此番入选十三花仙，就等着在最后的花神竞选中，凭《太平盛世》一舞一举夺得魁首，荣获进宫面圣的机会。
那荆国皇帝性情古怪，自他十五岁娶了第一批宫妃入宫后，这两年里再未大选，后宫中只有寥寥几个妃子，清冷至极。
传闻他并不常入后宫，本以为他是不喜女子，但他却在大婚后没多久，下了一道听起来极其荒唐的圣令。
那便是每年由官府和民间共同大选出来的花神娘子，他要见上一见。
因而这几年的花神大选，不管是官家贵女还是平民百姓，只要是适龄少女，无不趋之若鹜。
不少人想借此机会，飞黄腾达，成为大荆第一宠妃。
姑娘，您觉得会是什么人动的手脚？陆明珠身旁的婢女问道。
还能有谁，不是那十二位花仙，那便是我的好姐姐呗。
陆明珠话音刚落，院外又传来一阵唤声。
姑娘，姑娘！奴婢寻到筝师傅啦！。