凤听宫中。
皇太后上坐, 嘉言立在阶下，莫忘站在他的身后。
正厅内檀香袅袅，历代上好的风物名画以金银物器装裱, 悬挂在涂有香料的墙上，排列整齐的紫檀木玫瑰椅间, 每个高案上都放了一盆青瓷, 瓷中矮松茎秆遒劲, 枝叶也是精心修剪过的。
离国正使嘉言, 拜见荆国皇太后，太后万寿无疆, 福寿绵延。
嘉言弓身作揖行上一礼，以示恭敬。
皇太后垂眼看向嘉言，在嘉言抬头与她对视之时, 她却忙移开眼，避开同他的眼神交汇。
嘉节度使平身, 请坐吧。
多谢太后。
宫婢引嘉言到右侧第一张玫瑰椅上坐下, 莫忘如今仍是嘉言护卫的身份, 因此依然只立在嘉言身后。
皇太后问道：嘉节度使前来, 是有何国事要与我这个妇人商议？嘉言客气笑道：太后, 您不仅仅是妇人, 还是女君子，女中豪杰，如今荆国陛下年幼，鄙人自然要与娘娘您商议此事。
皇太后唇边扯出一抹勉强的笑意，道：嘉节度使您说。
太后娘娘, 鄙人想与太后娘娘做个交易, 鄙人眼见荆国多地频发地裂, 甚至是洛京也无可幸免，每年因地裂死伤数以万计，房屋倒塌，用具损耗，多地颗粒无收，要修复填补这些缺漏，想来是一笔不可估量的开支，鄙人想着，不若两国之间互通贸市，你来我往，互销产物，实现互助互补，长长久久的共同富裕。
皇太后双眼一眯，不怒自威道：互通贸市？嘉节度使打的什么主意，不如敞开了说。
互通贸市这一举措对两个国家而言非同小可，若贸市打通了，两国之间就相当于拆去了城墙，两国百姓能更近一步交流联络，届时哪国的福利政策更优，百姓就会倾向于去哪国定居，人多力量大，水能载舟，亦能覆舟，一个国家若是没有子民的拥护，最终只能走向颓败。
离国和荆国的立国年份皆不算长，国内大多数百姓是由从前的那些小国聚集而来的。
嘉言立起身来，鞠躬一下道：互通贸市并非完全不设关卡，鄙人愿为太后娘娘去做说客，说服我离国圣上，让利荆国两成关税。
至于鄙人心中有何目的，既然太后娘娘问了，鄙人便也开门见山，打开天窗说亮话。
他停顿片刻，接着道：贵国叔父摄政王魏舜，几次三番挑衅我国，试图进犯我离国，此次更是直接命手下劫走我离国边境军士数百人，还要我们拿黄金百万两前来换人，我离国本想着与贵国化干戈为玉帛，和睦共处，这才命我等出使贵国。
却不料在鄀虚城外，又险些遭到摄政王手下的羞辱，敢问太后，摄政王如此蛮横霸道，贵国也要置之不理吗？皇太后道：摄政王，早年是先帝的肱骨之臣，一直对荆国忠心耿耿，想必他做这些事，自有他的考量，皆是为了荆国。
为了荆国好，不一定是为了您和陛下好，太后娘娘，您可还记得礼部侍郎费闻？费闻迎我等入贵荆那日，摄政王的手下将他杀了，贵国的正五品卫镇抚使梁骏，将一个朝廷正三品大员杀害，如此以下犯上，不知是梁骏胆大妄为，还是摄政王驭下不严，故意指使。
嘉言在暗示皇太后，魏舜目中无人，他的手下胆敢当街弑杀高阶官员，那么难保魏舜不会觊觎皇位，胸怀谋逆之心。
皇太后是聪明人，自然明白他话中有话，一时盯着他，并未答话。
嘉言见皇太后没有立即反驳他，心中便有了底。
他道：太后娘娘，鄙人与您商量互通贸市，也是想助您牢牢握紧荆国财权，只要您手中掌控着荆国的经济命脉，那魏舜有兵又如何，若他的军士和其亲人们皆没有足够的衣食粮草，挨饿受冻之下，还要为他征讨离国，与离国发生战乱，到那时骨肉分离，饿殍遍地，他还有多少民心和军心？届时太后出面，制止战乱，与我大离重修旧好，安抚百姓，分发谷物衣具，安得广厦，民之所向！如此一来，太后娘娘，您不费一兵一卒，轻松便能收回军权，同陛下屹立于朝堂，千秋不倒！皇太后明亮的静眸中，划过一丝动容，她不动声色地望向不远处，嵌金丝绣大好河山屏风后，影影绰绰间可见一个颀长的身影。
汪柱良缓步移至屏风边缘，一侧面容显露在屏风之外，锦纱绣帘前，他抬头，眸光阴冷，朝太后点了点头。
接收到汪柱良的暗示，皇太后假意思虑片刻，问道：嘉节度使，您确定能够说动贵国皇帝，接纳互通贸市之谏，并且让利给我大荆两成？嘉言见事将成，沉住气道：回太后娘娘，鄙人的父亲安远侯执掌户部，主理全国财政，深受圣上信任与重用，鄙人乃安远侯世子，家中并无庶弟庶妹，唯有嫡妹，嫡弟各一，且嫡弟今岁尚小，不堪重任。
嫡妹？皇太后一侧的远山眉挑起，语气带疑。
是的太后娘娘，我家嫡妹，正是嘉妩，鄙人还要感谢太后这几日对嫡妹的精心照料，待她醒来，鄙人必让她行跪拜之礼，谢过太后。
在嘉妩这件事上，嘉言并不打算让步。
皇太后的面色变得有些灰青，她立起身来，身侧的贴身女婢立即上来扶她，她端仪威步，朝嘉言行去。
嘉节度使方才同哀家说了如此多心中话，哀家也就不好再同嘉节度使打哑谜，哀家直说了吧。
皇太后停在嘉言面前，你家嫡妹，乃哀家之亲女，荆国的金枝玉叶，哀家恐怕不会让嘉节度使带着她，回到你们离国去。
嘉言道：还有两日，便是鄙人嫡妹的及笄之礼，妹妹她即将是个成人，也该为自己的未来做一次主，她究竟是想做公主，还是我爹娘的女儿，鄙人交由她自个来选，也请太后娘娘莫要插手左右她的选择。
皇太后眉头深锁：养子如何能敌过亲子。
太后娘娘！此时，宫外疾步行来一名宫婢，打断了二人的对话。
何事？嘉姑娘醒了。
------嘉妩昏睡了三日，一睁开眼，华丽柔软的绣帐映入眼帘。
她瞬身软绵无力，想要支起身子都不能够，好在祝心一直在殿内侯着，见她醒来，立即迎上来，帮她坐起身后，便握住她的右手手臂，细长的手指搭在她的脉上。
嘉妩看着面前眼生的姑娘，陌生的环境，开口说话的声音中略带沙哑。
这里是？祝心把完脉，对她笑道：这是皇太后的寝殿。
嘉妩的眸中登时染上一抹警惕：你，你是？姑娘别怕，我是你兄长嘉言派过来照料你的。
当真？当真！你兄长说了，只要你不愿意待在荆国，他一定想办法带你回离国去。
祝心这话，嘉妩听着心里头怪怪的，但她刚醒，头脑大半还陷在混沌之中，还未细品，殿门咯吱一声打开，萧策从门外匆匆赶入。
萧策闯入殿内，在门前立了一会儿，注视着榻上的嘉妩，他似是刚下朝，头顶上的冠子已经摘除，身上穿着的十二章衮袍却还未来得及脱下。
嘉妩被他看的心中发瑟，虚弱地笑了笑，唤道：陛下万安。
她说完就要起身行礼，萧策见状抬脚大步走来，制止她道：躺好躺好，不必行那些虚礼了。
多谢陛下。
萧策看着嘉妩苍白的脸色，道：身子如何？要不要再请御医过来。
御医前不久才刚走呢。
祝心立在一旁瞥了萧策一眼，心想到。
这两天，她时常见萧策来裕安宫看望嘉妩，想是极其重视这个失而复得的明珠。
嘉妩腼腆道：好多了，多谢陛下关怀。
还是再唤御医来看一眼。
萧策说着，朝殿外喊道，顺宁，召御医前来，顺便催一催御膳房，让他们把朕提前备好的吃食送过来。
殿外传来一个内官的应答声：遵命，陛下，奴婢这就去办。
萧策回过头来，目光落在眼前少女留有青紫的脸颊上，剧烈的心疼从心口溢出。
先前...是朕不好，朕没有能力护住你，不过今后，没人敢在欺负你了。
嘉妩唇边泛起一抹浅浅的笑，温柔道：陛下，这不怪你，无需自责。
见她如此通情达理，萧策的心中愈发愧疚。
莫要如此客气唤我陛下了，今后唤我哥哥吧，皇兄也可。
他殷切道。
嘉妩闻之一怔，微微愕然地瞪着萧策。
嘉节度使到！门外响起内官的唤声。
嘉妩一听嘉言来了，秀丽莹润的双眸中如明灯骤亮，即刻看向门外。
萧策见她这副期待的模样，心口似堵了石头般，呼吸都变得不太顺畅，但心中的愧疚多过难受，也愿意成全她。
让他进来。
他道。
作者有话说：抢妹妹了。