------凤听宫内的贵客离去后, 皇太后立在正厅的正中央，她腰身笔直，双目平视, 透过纱丝花鸟屏望向殿外，眸光深远, 即使今日她身穿着最素净的灰白禅纱布袍, 也掩不住她的通身贵气。
待嘉言和莫忘走远, 汪柱良从屏风后步出, 略微垂头弓身，来到皇太后的身前。
皇太后用眼角余光斜了一眼四周：都下去。
殿内伺候的宫人异口同声道：是。
凤听宫内只剩下皇太后和汪柱良二人, 皇太后的心腹们始终守在凤听宫外，谁也不得轻易靠近。
汪柱良面无表情，如水平浪静的湖泊, 不急不徐道：太后娘娘，请上坐。
不坐了。
皇太后道, 柱良, 方才嘉言的提议, 你如何看待, 觉得可行？汪柱良掀了掀眼帘, 声线平稳, 不起一丝波澜：互通贸市，对两国来说，存百利，仅一害。
其利，方才嘉言已同太后言明, 其害, 便是我大荆会损失一名如摄政王这样的猛将, 今后一段时间内，必然军事孱弱，不同以往。
再者通贸市，相当于两国互开大门，百姓流通，安插眼线，此番种种，将变得不可控。
而眼下，便看太后如何抉择，是否要留摄政王。
旭日从窗外斜斜射进来，橘黄的光线渗过贴了锦纱的条形锁窗，形成一道道光束，照在皇太后的裙身，脚下。
皇太后双手交叠，手指捻住衣袖外缘一寸，脚踩金光，作沉思状，朝前走了两三步。
停住脚步后，她道：魏舜如今是只咬断了栓绳的恶犬，哀家，非除去他不可。
汪柱良轻轻觑了太后的背影一眼：娘娘英明。
厅内短暂安静了片刻，皇太后又道：这个嘉言，哀家瞧着是个才智过人的可塑之才，有胆识，有气魄，如此气度不凡的人才，可惜生在了离国，今后若是长寿无虞，怕是要成为我大荆的一大劲敌。
汪柱良道：娘娘，依奴看，嘉言不足为惧，真正令人为之侧目的，是方才跟在他身后的那个男子。
皇太后转身，语气微讶：是那个先前将寤寤从昭华殿救出来的护卫？是。
汪柱良道，娘娘，我们的听奴传过话来说，那嘉言今日在娘娘面前说的这些话，多半是那男子对嘉言出谋划策，言传身教，方才有娘娘今日所闻。
还有先前他们硬闯洛崇山岩牢，从摄政王手底下救人，也是以那男子为主力，若没有那男子，他们一个也逃不掉，更遑论救出祝长风。
如此说来，此人才是真正有些本事的那个？皇太后道，听你这么说，他倒像是嘉言的智囊。
娘娘英明。
皇太后思忖半晌，道：这样的人，不便让他回离国了，若他能留在大荆，为荆国效力，哀家倒也能给他个体面的差事。
汪柱良提醒道：娘娘，非我族类，其心必异。
你说的也对，此事便交给你去办。
皇太后顿了顿道，还有那个老东西祝长风，他从前是魏舜的死敌，这些年又被魏舜囚在洛崇山多年，一朝重见天日，必然要倾泻这十几年来积压在心中的怒气，机不可失，我们也要趁此好好利用一番。
奴遵旨。
------皇太后寝殿，涵香殿内。
嘉言大步迈入涵香殿内，身上的绯色官袍剪裁有度，未染一丝褶皱，套在他挺拔的身躯上，越发衬得他身姿翩然。
莫忘比嘉言略高几分，他如刀削的脸庞上，鼻若悬梁，朱唇紧抿，清俊深邃的眉目中，若凝寒冰。
只不过这层凛冽寒冰在撞上少女柔软的目光时，融化淡去不少。
嘉妩一见到他们，眸底萤火生辉，唇边笑意愈发温婉。
离国正使嘉言，参见陛下。
嘉言一来，首先朝萧策行上一礼，行为举止不卑不亢。
萧策眉心微蹙：嘉节度使，平身吧，不必多礼。
多谢陛下。
嘉节度使前来，是有何要事吗？嘉言道：回陛下，嘉某方才在凤听宫听闻宫人们说家妹已然苏醒，此番嘉某前来，自是来看望家妹。
萧策讪讪笑道：那倒是...应该的。
嘉言偏头看向榻上的嘉妩，关切问道：妩妩，身子可好些了？莫忘目光如炬，视线也汇聚在嘉妩的芙蓉面上，在触及她左脸上的青紫痕迹时，眼底再次冷了几分。
殿内众人的目光，瞬时全落在嘉妩身上。
嘉妩抿唇一笑：哥哥，我现下快要大好。
嘉言张口，正想说些什么，此时，一个小内官从殿外疾步而来，双手提着一个深殷色的檀木剔盒，正是被萧策派出去拿吃食的顺宁。
吃食来了！萧策见到顺宁，连忙高喊一声，打断嘉言接下来要说的话。
睡了这么多日，饿了吧，朕命御膳房做了些吃食，你用一些。
萧策对嘉妩道。
嘉妩看一眼萧策，又看向嘉言，道：哥哥方才有何话要同我说？嘉言笑了笑：陛下说的对，妩妩睡了这几日，想必也饿了，既然陛下已备好吃食，妩妩便用些吧，也不算辜负陛下的好意。
嗯，好。
嘉妩点了点头，眸光清澈而明亮，莞尔道，这么说来，我确实有些饿了。
毕竟嘉妩躺了三日，其间皆是由祝心或是其他下人喂的些许流食撑着。
顺宁将装着吃食的剔盒提到殿内的圆桌上，打开剔盒的盖子，将其中的吃食端出来，小心翼翼地放置在桌上。
萧策听嘉妩要用膳，连忙起身行至圆桌旁，想要亲自端起一碗银耳红豆粥。
嘉言见之，快步赶过来，伸手拦住萧策。
陛下，还是嘉某来吧，家妹用膳，怎好意思劳烦陛下。
萧策自然不会听他的，欲推开嘉言去端那碗粥。
嘉言再次劝道：陛下，陛下万金之躯，家妹不过是一小小女子，受不起陛下如此厚待。
嘉节度使，你一口一个家妹，可她是朕的亲妹，朕命你让开！萧策眼中含着少许不满。
嘉言无惧无畏并不退让：陛下此言差矣，家妹自小于我离国侯府长大，怎会是陛下之亲妹，陛下莫不是还没睡醒，糊涂了。
你胡说八道，御医滴血验时，你也在场，这才几日，你就忘了？趁他二人争吵，莫忘畅通无阻地行至圆桌旁，轻而易举地端起那碗粥，一丝不屑从他晦暗的眸中划过，他转身朝嘉妩的榻前走去，对一旁的萧策和嘉言二人视而不见。
嘉妩坐在软榻上，如一个白净瓷娃娃一般，安安静静地看着嘉言和萧策，将两人争吵的言语听了个一字不差。
但她依然面色从容，不动声色地看着他们争辩，眸中平静如水，早已没了之前的讶然。
想想之前在福宁宫，萧策追问她荼蘼宝石玉佩时，所表现出来的神色，再到这几日荆国皇宫内发生的种种，她也不是个什么都不懂，情智欠缺的雉儿，只需细细深想便能想明白其中的关窍。
她，是荆国皇太后的女儿，萧策的妹妹。
一旦想通这些，她便知自己是荆国的公主，但她心中没有半分骤晓真实身世的惊喜和欣悦，而是心如止水，只余满腔的悲伤和烦闷。
她悲伤，是因自己不是爹娘的亲生女儿，哥哥的亲妹妹。
她烦闷，是因自己的回离之路恐要受阻。
这个身世砸下来，像个包袱一样牢牢套在她身上，她觉得麻烦。
如果可以，她不愿做这个荆国公主。
莫忘端着那碗银耳红豆粥来到嘉妩面前，为了护住粥不被倾洒，他俯下高大的身躯，坐在锦榻边，拿起精致的玉勺，先将豆粥搅匀，再舀出一勺，给她喂过去。
嘉妩收回目光，望入面前男子清冷的眼眸中。
他未置一词，只静静地凝视着她，手中玉勺里的粥正在袅袅冒着热气。
我，我自己来就好。
她伸手去接那玉白色的瓷碗，而他却突然将碗勺抬高，不让她碰。
我喂你。
他的语气不容抗拒，棱角分明的脸庞犹如被尖锐的刀锋精雕细琢过，透出拒人于千里之外的冷峻气质，深不可测的黑眸中，令人琢磨不透的幽光正在其中徘徊流转。
不知是不是嘉妩的错觉，她总觉着莫忘看她的眼神，似乎与从前不大一样了，但究竟是哪儿不一样，她又说不上来。
嘉妩的心陡然跳快了几分，她撇开视线，无言就相当于默认了。
莫忘重新舀一勺粥，递到她的唇边。
她微微垂下臻首，用嫣红的唇轻轻碰了玉勺尖一下，泛着亮光的水渍染上她的唇瓣。
太烫了。
她小声道。
莫忘的手一僵，平稳的情绪终于有了一分波动。
抱歉，是我的错。
他道完歉，正要吹凉那勺粥时，萧策和嘉言之间方巧停止争辩。
二人回头见粥已被莫忘端走了，萧策松开嘉言的手臂，朝嘉妩和莫忘走来。
朕来喂！这是朕命人准备好的膳食，谁都不要跟朕抢!嘉言追在他身后：万万不可陛下，家妹实在承受不起，让嘉某来吧。
一旁站着的祝心实在看不下去了，忙走上前来，对莫忘道：莫护卫，还是让我来给姑娘喂粥吧，我们都是女子，也能更好地照顾姑娘。
嗯！嘉妩用力点头，表示赞同。
最后粥碗落到了祝心手中。
祝心喂嘉妩吃粥，嘉言，莫忘，萧策三个大男人便在一旁立着，互相之间大眼瞪小眼，虽身份不同，各有高低，但气势上谁也不让谁，谁也不愿输给谁，一时间，殿内的气氛紧张又诡异。
嘉妩瞧着他们三暗自较劲，很不自在地吃着粥。
一碗豆粥即将见底时，嘉言忍不住又开口：陛下，这几日太后娘娘和陛下对家妹的精心照料，嘉某看在眼里，亦感激不尽，眼下家妹的身子骨恢复大半，嘉某也不好再留她在此叨扰太后娘娘。
他转头对嘉妩道：妩妩，用完膳后和哥哥一起谢过太后和陛下，我们回班棘馆去。
嘉妩求之不得，正要应下，殿外传来一声高亮的通报声。
太后娘娘到——作者有话说：抢女儿了。