出宫的路上, 嘉妩一行人结束一个话题之后，趁着众人沉默的空挡，嘉言低头斟酌片刻问道：妩妩, 适才你同皇太后说的那些话......这些多年前的旧事，你是如何得知的？嘉妩眨了眨眼, 道：哥哥忘了？你从大离天一阁中带过来的那些抄本, 我是看了一些的, 兴许是运气好, 碰巧让我看到了这一部分旧事。
原是如此......嘉言欲言又止，刚才嘉妩同皇太后道出那些话时, 属实令他受惊不小，他没想到嘉妩的身世竟是如此，当年皇太后将她遗弃在麓井泽之中, 群狼环饲，若不是妩妩命大, 遇见了爹娘, 怕是凶多吉少, 后果不堪设想。
虽说如妩妩所言, 当年皇太后确实是迫不得已才出此下策, 但她终究是为了活命, 放弃了妩妩，这么多年来，对妩妩并无养育之恩，前几日还险些将妩妩害死在水牢中。
皇太后对妩妩的生育之恩，也早在当年麓井泽中, 妩妩替他们引开追兵, 令他们得以喘息有了生还之机时, 就彻底还清了。
如今，她们互不相欠。
时值正午，天际弥漫的雾气正在慢慢消散，八月烈日的光辉变得灼热，炎炎普照整个庄严雄伟的禁宫。
嘉妩见嘉言的额头上冒出细汗，这皇宫如此之大，她也怕累着他了。
哥哥，我想自己走走，你放我下来吧。
嘉言回绝道：还是我来背着你，你身上的伤刚好些，万一你有个好歹，我怎么跟爹娘交代？嘉妩笑道：正因为这几日都躺在榻上没怎么走动过，我感觉自己的身子骨都有些僵了，哥哥还是让我下来活动活动筋骨吧。
确实该下来，男女授受不亲。
莫忘走在兄妹二人的身旁，大热天里声音中却如嵌冰渣，丢来这么一句话。
嘉言反驳道：妩妩是我的妹妹，我这个做兄长的见她受伤了背她也不可以吗？那将来妩妩出嫁，还得我这个哥哥来背她出侯府的门呢。
莫忘淡淡地看了一眼兄妹二人，深邃的眼眸中如晨起山雾，遮盖住远处的苍山，朦胧之间叫人看不清他眼底的情绪。
他不说话了。
身为药医的祝心开口打圆场道：嘉姑娘说得对，你们二人也没说错，嘉姑娘睡了这几日，若是有力气，确实该走动走动，也有利于脾胃消化。
嘉言听祝心如此说，最终还是将嘉妩放下来，此时嘉妩的力气恢复了七八成，只是很久没有走动了，脚步难免有些紊乱。
她身子骨娇弱，历经此劫更像是暴雨过后的莲池，想要完全恢复原来的精力充沛的模样，少不得还需要大半个月的精心调养。
之后的路上，嘉言给嘉妩介绍了祝心，先前嘉妩刚从涵香殿醒来，殿内便先后来了一大波人，她根本没来得及和祝心细说。
在听到祝心父母双亡，家族破败，年岁尚小的她并未因此自暴自弃，而是随着师父隐居深山，苦练药医，只为了有一日能重回洛京，救出祖父，这类种种，嘉妩不经对她深深叹服。
再加上嘉言说祝心为了报答他们帮她救出祖父的恩情，自请扮作他的女使，不惧危险入宫来照料自己。
嘉妩对祝心的好感更上一层楼，主动挽起祝心的手臂，两人和颜悦色，满面春风地朝前行去。
一行人至宫门外，回班棘馆的马车早就备好，停在那候着他们。
两个姑娘入了车厢内坐稳后，莫忘和嘉言才上了马车，他们一左一右坐在车夫的两侧。
莫忘对车夫道：回去的路，往洛京最繁华的地段去，尽量避开人烟稀少之地。
车夫应了一声。
嘉言不太明白：为何要这样走？走人少的地方不是能更快回班棘馆吗？自从涵香殿出来，便有人跟着我们。
莫忘直视前方，个个身手不凡，少说数百人，只怕动机不单纯。
嘉言愣了一下，先前在班棘馆，恐怕都没有那么多眼线盯着。
不会是皇太后和小皇帝后悔了，要将妩妩绑回去吧？不清楚，小心为上。
马车沿着长街，缓缓朝洛京人流量最大的闹市街驶去。
车厢内，嘉妩和祝心一见如故，二人之间犹如失散多年的姐妹，谈天说地，无所不聊，祝心瞧着是个稳重性子，但实际内里还是个小姑娘，她才思敏捷，能言善道，同时又极会照顾他人情绪。
嘉妩和她在一起，竟觉得身上没了包袱，舒心不已。
正当她们畅谈愉悦之时，马车周边忽然喧闹起来，不远处人声鼎沸，响起阵阵高亢的喝彩和称赞之声。
嘉妩和祝心在车内，感觉到马车行驶得越来越慢，渐渐地不如步行，车厢边上人流涌动。
哥哥，外边这是怎么了？嘉妩忍不住问出了口。
嘉言拔高音量，言语从车厢外传来：到闹市了，似是有人在前方讲学。
嘉妩听了，回头问身边的祝心道：祝姑娘，这洛京日日如此吗？大道如此拥堵，恐会发生踩踏......祝心回想半晌，答道：不会吧...从前不会如此的，不过我也有数年没来过这里了，眼下也不知是个什么情况，或许是改了。
她说着，透过马车车窗的窗纱，瞧向外边，隐约可见不少行人从人群中挤过去，朝一个方向狂奔而去。
窗外人潮如织，沸反盈天之际，一道演说的阔音从不远处隐隐传来，随着马车的前行，越来越清晰。
祝心突然眉心一蹙，似是听到了什么，她当即掀起车厢门帘，果决朝嘉言喊道：我要下车！嘉言本一心看着前路，并未留意身后，登时就被她的大嗓门吼得发怔。
哦......他满目疑惑地看着祝心，木讷地朝前挪动身躯。
焦灼布满了祝心的生动灵秀的眉眼，她敏捷利落地跳下车去，朝人群汇聚的地方跑去。
嘉妩掀开车帘帐子，朝祝心唤道：祝姑娘，你是有何要事吗？嘉言对着祝心的背影喊：喂！祝姑娘！到底是什么事啊。
他伸长脖颈看着那在人群中奔走的女子，声音低下来，喃喃自语：怎么这么着急......前面是有什么宝物吗？祝心没有回头，只一昧往前奔去。
莫忘道：是祝长风。
啊，什么？嘉言又是一惊。
前面讲学之人，是祝长风。
嘉妩在他二人身后听了，问道：祝长风是谁？就是祝姑娘的祖父，也是前荆国丞相。
嘉言回答完嘉妩，看向莫忘，他不是被我们安置在班棘馆吗？怎会在这？讲学，他要讲什么学？嘉言一口气问出了好几个问题，语气渐渐焦急。
莫忘神色不动，泰然自若，一缕日光照在他锋利若刀削的下颌线上，更显寒戾骤生。
一个家破人亡，被困在洛崇山十年的老圣贤，世子觉得，他会说什么。
这句话明明是反问的句式，被莫忘轻描淡写地道出，硬生生成了冰冷无情的陈述。
一语将嘉言点醒。
糟了！糟了！嘉言捶胸顿足，喊了两句糟以后，嘱咐莫忘照顾嘉妩，也跟着跳下车去。
哥哥！你去做什么啊！嘉妩喊到，本也想叫停马车，紧随嘉言而去。
莫忘攥住她的手腕：人太多，危险，坐车上去。
可是哥哥和祝姑娘......他们就在前面。
嘉妩被迫被莫忘按回车内，待他们再拐一个弯，一座高高的城楼出现在他们眼前。
城楼之上，万里无云，旌旗纷飞，不少鹰隼飞禽在空中盘桓，大风袭来，亦是不能撼动。
一个身躯瘦削却高大直挺的老者，立在城楼上。
他白发苍苍，垂垂老矣，狂风席卷了他身上宽大的衣袍，底下的身躯，瘦的几乎只剩下皮和骨。
但他双目矍铄，精神奕奕，如一根定海神针，笔直伫立在高墙之上，他意气轩昂，俯视众生，正慷慨激扬，振振有词，口若悬河地对高墙之下聚集而来的民众说些什么。
引起墙下众人赞不绝口，掌声雷动。
这是嘉妩第一次见到荆国开国丞相祝长风的铮铮风采，也是最后一次。
祝长风曾经不仅仅是荆国朝堂上翻云覆雨的权相，更是全天下读书人的典范，他是一代圣贤，一代名师，桃李满天下，弟子遍诸国。
荆国先帝正是因招揽到他，才如虎添翼，于巍巍乱世之中，建立起当今的大荆国。
可谁也不曾想，这位当年闻名于世，誉晓天下的名相，竟会成为政治斗争中的一道孤虹，昙花一现，最终落的个妻离子散，家破人亡的下场。
狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。
他的挚爱死了，膝下唯一的儿子也死了。
只留下一个手无寸铁的小孙女，也因他被囚洛崇山而受尽苦楚。
今日，他要为他多年受过的滔天屈辱和污蔑平反，亦要为他的孙女谋得一个平安一世的出路。
---莫忘将马车停在城楼前街道的边上，嘉妩从车内探出身来，莫忘站在车下，伸手扶住她。
高楼上宣讲的声音在此刻变得愈发高昂。
逆王当道，国将不国！攘除贼人，社稷永昌！逆王当道，国将不国！攘除贼人，社稷永昌！逆王当道，国将不国！攘除贼人，社稷永昌！他连喊三句，猛地将头磕在城墙上，当即血涌如注。
下一瞬，如一只被冷箭射中的白鸢，整个人从城楼上直直坠了下来。
莫忘见到这一幕，用尽毕生最快的速度，上前捂住嘉妩的双眼，将她拥入怀中。
砰——巨大的碎裂声响起。
铺天盖地的哭喊呼唤声随之袭来——莫忘凝眉，朝人群中望了一眼。
乌压压的人群，将城楼下的那块空地围得水泄不通，他什么也看不见。
但仿佛又能看见。
看见，一层又一层的鲜血，漫延至他的脚下，手中，眼前。
他的头开始隐隐作痛，阵阵痛楚如潮水般涌来。
仿佛曾经也有人，当着他的面，自高楼一跃而下，血溅当场。
作者有话说：注：本章中狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。
一句出自《史记·越世家》。