慈宁宫, 正殿。
刘实刚来禀报，说皇帝在演武场射箭，齐婉月过去见他了。
谁知这一盏茶的时间刚过，外头又来了个太监, 回说皇上刚去过西殿，正往这边来。
李太后看了一眼彭嬷嬷, 从对方眼里也看出了相似的无奈。
看来, 这位齐姑娘终究没那福气和造化，至少这一回, 没能在皇帝面前留下深刻的印象。
彭嬷嬷和马嬷嬷一人一边，搀着李太后的手，从内殿出来。
皇帝正在赏玩一件玉器, 瞧着心情不错，身穿骑马射猎的短衣劲装, 李太后看着他，竟有一瞬的恍惚，以为看见了当年尚为燕王的儿子，从宫外来向自己请安, 那样的年轻肆意。
从北地到皇城，从燕王府到养心殿，一步一步, 他已经走了那么远。
有时候，她总会觉得愧疚，她就这么一个儿子, 可自他登基以来，她总是认定他的皇位名不正言不顺，不曾承认他的成就，不曾为他由衷的感到骄傲。
她实在称不上是个好母亲。
凌昭转身，道：儿子给母后请安。
那眉眼毕竟和多年前不同，更加深邃，就连目光都变了，不再是一味的内敛克制，沉稳中，自有疏离于众人之上，君临天下的帝王魄力。
李太后坐了下来，声音温和：皇上今天来，所为何事？凌昭也在一旁坐下：关于中秋宫宴，一切事宜，由太后定夺就是。
李太后笑了笑，语重心长：你一向不喜在这等琐碎事情上费心思，如今有哀家勉强主持一二，但以后，总还得有个人掌管六宫，当你的贤内助。
凌昭点点头，竟不反驳：是。
李太后反而怔住，想了想，试探道：哀家瞧着宫里的这几位姑娘，个个贤惠得体，知书识礼，皇帝怎么看？凌昭淡淡一笑，平静道：太后喜欢，便留她们在宫里多住两天。
李太后蹙眉，瞪他一眼：皇帝莫要敷衍，哀家的喜好能顶什么用？你分明知道，重要的……从来只是你的想法。
凌昭还是那任尔东西南北风，我自岿然不动的态度：朕的想法始终如一，从前不曾变，今后亦是。
李太后一滞：你——凌昭放下茶盏，起身道：儿臣先行告退。
李太后无可奈何地看着他的背影，抬起一指，对彭嬷嬷和刘实道：瞧瞧，瞧瞧，这倔脾气，可不是和他父皇一模一样！刘实端起一旁的热茶，递给太后，叹道：感情这回事，强求不来。
李太后摇摇头，好笑：这话说的，就像你是过来人。
刘实自己也笑了，又道：奴才虽是个阉人，但在宫里这么多年，见的能少吗？奴才不敢瞒太后，近来——彭嬷嬷手放在唇边，咳嗽了声。
李太后皱起眉，道：有话就说，遮遮掩掩的作什么？你们跟在哀家身边这么多年，便是说错一两句话，哀家能罚你们吗？刘实点点头，叹息：太后仁慈，奴才们铭记于心。
这段日子，皇上常去西殿，听那边的下人说，皇上和宛儿姑娘相处甚是融洽。
李太后笑了一下，不怎么在意：自小的情分，他们以前一直都很融洽。
彭嬷嬷又低咳了声，小声道：不止是融洽，更像……蜜里调油。
李太后一愣，下意识道：难怪皇帝这般好说话，宫里这些人常去烦扰他，他也不发怒赶人，还说哀家喜欢，可以留她们多住几日。
长叹一声，比起惊怒，竟是更觉得好笑：原来，他早顺心如意了。
可宛儿——刘实道：您也说了，自小的情分，况且这天长日久的，皇上待宛儿姑娘，比之圣祖皇帝对文孝皇后，有过之而无不及，人心非铁石，总能捂热的。
李太后一想也是，又想起此时的局面，不觉头疼，心不在焉地抿了口茶：可现在已是骑虎难下，皇帝才登基不久，哀家实在害怕因此生出祸端。
刘实出主意：不如，等到合适的机会，太后问问皇上，到底有何打算。
李太后低哼了声，直摇头：他呀，从成年起，也就宫宴这样的小事来找哀家商量。
随军出征，顶撞他父皇，登基称帝，强留宛儿……这几桩大事，全他一人乾纲独断，谁奈何的了他？*齐婉月回来后，刚哭过一场，还来不及用妆容掩盖憔悴之色，宫女突然来报，郑姑娘已经来了。
她忙站起身，避到一边，不欲人看见微红的眼圈。
郑莹莹见她这般，心里猜到七八成，转身关上门，叹道：齐妹妹，听说演武场那边的事情，我连丫鬟都没带在身边，独自来见你，绝不是来笑话你的，你大可不必与我见外。
齐婉月依旧侧身对着她，不语。
郑莹莹沉默片刻，又叹了一声，苦笑道：妹妹，你我都是一条绳上的蚂蚱，你至少还有太后娘娘的庇护，我是当真孤身一人，势单力薄——若我们二人齐心，也许还有一争之力，你难道还要提防我吗？齐婉月执起放在一边的纨扇，遮住半张脸：姐姐这是何意？郑莹莹摇头，娇俏的脸上毫无笑意，正经道：我的意思，你心里清楚。
我的兄弟们无用，国公府日渐衰败，这些你也都知道。
男儿不堪重用，便只能女人进宫，才能保全满门上下今后的荣华富贵。
齐婉月唇角微弯，带着几许轻嘲：太后看在我父母的份上，的确对我多有照拂，但真正能作决定的，还不是皇上？你瞧我，这太后娘家亲戚的身份，很有用吗？郑莹莹目光沉静：不说我们，就是晋阳郡主那家世，皇上也不曾多瞧上几眼……只要那个人在宫里，皇上是不会对任何人动心的。
齐婉月又笑了笑，心平气和：是。
郑莹莹见她的神情，走近两步：你有什么主意？齐婉月深深看着对方，似是在打探她的诚意，过了很久，才道：姐姐当真要和我齐心除掉那人？郑莹莹神色庄重，一字一字定定道：你要我发誓么？齐婉月摇头，微笑：大可不必，誓言有假，目的和利益相投，才是我信你的理由。
来，姐姐看看这个。
她检查了一遍门窗，确定关紧了，在柜子里翻了会儿，慎重地取出一个包袱，缓缓打开，里面是一堆细碎的布条，而在五颜六色的碎布中……竟是一个形容诡异的人偶。
郑莹莹骇然变色，用手捂住嘴，才忍住了惊呼：你、你疯了？！齐婉月冷冷道：你以为光凭我们的三言两语，和一些挑拨离间，就能令太后对江晚晴寒心？郑莹莹瞪大眼睛：真的是她……齐婉月微微冷笑，声音低而冰凉：我虽是皇上的表妹，但从小到大，压根就没见过几次太后，能有什么情分？江晚晴和皇上青梅竹马，早在我进宫前，他们的事情，我听过记过一百遍了！就连我这名字……她的笑容转为讽刺，紧紧捏住小小的人偶：江雪晴说的对，的确不是像罗宛那样，后来改的，但是皇上登基后，你可知我父母有多高兴？就因为我名字里有个婉字，和那人的‘晚’同音，也许皇上会喜欢。
她越说越轻，可字里行间流淌而出的恨意和悲伤，无处可藏。
为此，进宫前，我学着江晚晴的装束打扮，学她说话的语气、用词。
我便是我，却偏得去学另一个人，父母兄妹高看我一眼，也是因为另一个人，你可知我心头的这口气，沉积了有多久？郑莹莹手心里冒出黏湿的冷汗：可是巫蛊之祸……你准备怎么办？无来由的，江晚晴为何咒诅太后？齐婉月笑了，轻扫一眼：这不很简单吗？姐姐不明白？郑莹莹不作声。
齐婉月把人偶收了起来，镇定地放回柜子里，一边道：皇上和江晚晴两情相悦，太后从中阻挠，认江晚晴为义女，使他们两人名不正言不顺，有违人伦道德。
江晚晴埋怨在心，故而咒诅太后早逝，好和皇上在一起，这不是明摆着的事？郑莹莹紧拧着眉：可我们怎么把……把这东西放进西殿？这可不容易，贸然前去，江晚晴必然怀疑。
齐婉月回过身，冲着她一笑，柔声道：我们不能，有个人可以。
郑莹莹沉思片刻，立刻反应过来。
孟珍儿。
*慈宁宫，西殿。
夕阳西下，天色渐晚。
江晚晴命小厨房备下酒菜，一边等待，一边教福娃写字。
一缕残阳透过窗格，悄悄在纸上洒下斑驳光影。
福娃忽然道：娘，你写错了。
江晚晴醒过神，低头一看，方才在写的是《道德经》，写着写着，却又变成了一串一串的数字。
福娃仰起头，看了看她：娘，你又在想家啦？江晚晴笑了笑，收起纸，揉成团扔掉：福娃——福娃晃着小脑袋，道：我知道，娘说过的话，一句都不能说出去，你放心，我什么都不说。
江晚晴摸摸他的头，轻轻揽住他的肩膀：嗯，好孩子。
顿了顿，又问：小容子最近常陪你玩吗？他……有没有跟你说什么？福娃呆了呆，回答：没说什么呀，他想和我作朋友呢，经常教我画画。
江晚晴理了理他的小领子，将他脖子上戴的红绳和金长生果，藏在衣服下面，声音放轻：这个挂坠——福娃立刻道：不能离身，睡觉沐浴都不能，也不能让别人拿去，我都记在心里。
江晚晴叹了口气，低低‘嗯’了声。
再晚一些，福娃回去后，又来了一位不速之客。
江晚晴看着那艳光四射、风采照人的姑娘，微微一笑：郡主来的正好，和我一道用晚膳吗？晋阳郡主瞄她一眼，语气不善：本郡主早吃过了，你都这么晚吃饭的？江晚晴淡淡道：今天晚一点。
晋阳郡主哼一声：我不问你已经死了怎么还会在这里——她打了个寒颤，极不愿想起这事，从袖子里掏出一条帕子：你瞧这个。
江晚晴拿到手里，只见白色的帕子上，绣了两三个圆圈，疑惑道：看……什么？晋阳郡主有些不耐烦：看我绣的牡丹花！江晚晴沉默一会，开口：这几个圆圈，是花瓣？晋阳郡主道：是我不小心扎破了手，流的血，你眼睛怎么回事？她抢了过来，捏在手里：听说皇上有一条你送的帕子，用了十多年，旧了。
江晚晴点头：是。
晋阳郡主抬眸看着她：旧了就要换。
你……你教我。
江晚晴怔了怔，声音平和：好，你明天来找我。
晋阳郡主一喜，转身离开：说定了。
宝儿在旁边听见了，神色不悦：姑娘何必答应她？求人帮忙也没个求人的态度，郡主这脾气，换作奴婢，才懒得理她。
江晚晴只笑了笑，语气越发平淡：郡主说的也没错，旧了是该换了。
原作中，晋阳郡主是当过皇后的，如今看来，这些贵女里，甚至包括她自己，对凌昭最情真的，也就晋阳一个了。
对他所有的好，都是出自本心，而非有所图。
心头漫开一丝微不可觉的自厌和烦躁，江晚晴定了定神，抛却这些不该有的思绪，起身走回去，从那小盒子里，取出一粒朱砂色的丸药，含进口中。
回去就好了。
一切都会过去的，只要能回家……总会过去的。
天色彻底暗了下来。
凌昭踏碎一地月光和灯影而来，秋夜寒凉，肩上披着斗篷，随他走动而起落。
江晚晴站在窗边，远远看见他的身影，这素来清寂的西殿，似乎都因他的到来，不再那么空旷。
他一直是那么有存在感的人。
难道这就是传说中的男主气场？姐姐。
江晚晴回头，见是江雪晴在门口鬼鬼祟祟地探出一个脑袋，轻声揶揄：姐夫来了。
说完，转身一溜烟的跑开。
不久，凌昭走了进来，看见满桌子的菜肴和温着的酒，剑眉轻挑：这么丰盛？江晚晴在他身边坐下，执起酒壶，斟上一杯：自你回来，好像……还没和你好好说过话。
凌昭笑笑：最近都挺好的。
他握着翡翠玉杯，又笑着看她一眼：你不胡闹，一直很好。
江晚晴接不上话，叹口气，心里道，你也不问问为什么。
在他看来，她所有的尖酸刻薄和伤人，都只是‘胡闹’，都是可以轻易原谅和宽容的。
殿内并无旁人在场，她替自己也斟了一杯酒，抬首饮尽。
凌昭容色微变，按住那空了的酒杯，皱眉：晚晚。
江晚晴侧眸看着他，声音安静而温和，眼底含笑：我陪皇上喝两杯，不行？凌昭失笑：你这三两杯倒的酒量，你要和朕喝酒？江晚晴便沉下脸，闷闷道：我喝一杯，你喝两杯，不就成了？凌昭笑了一声，摇头：你喝一杯，我喝三杯，最后总是你先倒下……你醉了是要哭闹的，不记得了？他的眼瞳是夜色一般的墨黑，眼底沉浮的光芒，却温暖如烛光灯影：你二哥说过，你小时候唯一喝醉的一次，发起酒疯六亲不认，非说身边的人一个都不认识，哭着吵着要回家，可你分明就在家里。
江晚晴低低咳嗽了声，瞪他：我心中苦闷，就是喝醉了，又如何。
凌昭叹息，手掌从杯上移开，语气是‘你高兴就好’的纵容和无奈：在朕面前，自然无妨。
罢了，你想喝，朕陪你。
江晚晴道：是我陪你。
凌昭笑了笑：好。
窗外，月上柳梢头，寒星漫天。
红烛半尽，烛泪盈盈，满室酒香四溢。
江晚晴其实喝的并不多，可才到第三杯，已经有些晕眩，到了第四杯，思绪渐乱，只含糊的想……那药，该不会是假冒伪劣的吧？偏过头，看着身边的男人。
一壶酒见底，他双眸微醺，目光却是如此明澈，在他眼底，依稀可见她的倒影，小小的，模糊不清。
江晚晴执起酒杯，脸颊绯红，一双秋水明眸如今蕴了七分醉意，盈盈波光流转，瞧在凌昭眼中，那便是……酒不醉人，人自醉。
皇上，我喝这一杯，你……你答应我一件事。
凌昭看着她，低声叹息：你不喝，朕也答应你。
江晚晴听清楚了这句，欣喜不已，握住他的手：好，好……那你……你说赐我死罪。
凌昭拧起眉，当真无奈：你这是什么癖好？这么不吉利的话，说了作甚？江晚晴笑的比哭难看：你就当说着玩的，就当笑话，你不信佛也不信报应，百无禁忌，你就说一句不行吗？只要你说一句，你叫我干什么都成。
凌昭薄唇轻启：朕——江晚晴晃了晃晕眩的脑袋，满心期待地看着他。
只听他一字一字道：朕赦你无罪。
于是又成一场空欢喜。
江晚晴的内心是崩溃而绝望的：不是，不是啊……你永远不会懂。
她仰起头，灌下一口酒，酒入愁肠，更添苦闷：你到底喜欢我什么呢？我都改了，你还是喜欢，你到底要怎样才肯赐死我？你就随便说一句，让我高兴高兴，不行吗！凌昭轻叹。
——发酒疯开始了。
他摇摇头，自觉好笑，温热的大掌捧起她的小脸，挑眉逗她：叫一声七哥，也让朕高兴高兴。
江晚晴乖巧道：七哥。
凌昭怔了怔，接着又笑：你啊……江晚晴忙道：换你了，你说赐我死罪。
可他不说，他就是不说。
江晚晴又开始生无可恋：你这个人没有契约精神，怎么当的皇帝……她盯着他的眼睛，酒意涌上来，千百种滋味凝于心头，神情甚至是不解的：我这么对你，你为什么还要对我好？就为了年少时那一点情意？我冷着你，言语伤人，甚至意欲行刺，你……你是真的瞎了聋了吗？凌昭神色间的笑意渐渐淡去，长臂一伸，将她拥进怀中。
江晚晴叹气：你又抱我干什么？凌昭道：你哭了。
江晚晴摇头：那也不是为了你，从小就自作多情，从小就——她听不出自己声音可曾颤抖，只觉得一阵一阵晕眩：我一心求死，我只想回家，你是不肯成全我的，你父皇没说错，求不得，求不得……凌昭轻轻拍着她的背安抚，缓声道：好了，朕让你父母进宫，与你见面。
江晚晴就像没听见，只是喃喃自语：……从小就这样，我待你一分好，你自以为有十分，不过关心你几句，给你做点吃的，有什么麻烦？一条旧帕子，你总带在身边干什么？我都没认真绣，我认真起来，是可以做的更好……凌昭柔声道：嗯，你认真起来，做的最好。
江晚晴沉默了会，抬起手，一摸脸上，指尖温热而湿润。
她愣了愣，突然开口：我是骗你的，你看不出来吗？就连眼泪，都是假的。
作者有话要说： 下一章，下一章哈哈哈。