啪——厄鲁台头一歪，左脸颊顿时红肿起来。
他咬牙忍住，缓缓转头道：凤朝皇帝，这是何意？小皇帝怒火中烧再打他一巴掌：惺惺作态！说！你们要甚麽？！厄鲁台吐出口血水，挺直了脖颈上下打量他道：凤朝皇帝，你想听我说甚麽？不如先告诉我你想知道甚麽。
你们达怛究竟打的甚麽鬼主意！小皇帝气得浑身发抖，抓起鞭子恶狠狠指向他，你们究竟把朕的亚父甚麽了？！厄鲁台一怔，随即格外轻蔑地斜他一眼：怎麽，他死了？小皇帝一鞭子抽过去，厄鲁台身上登时多了道血痕。
他却狂笑着大声道：看来真是死了。
死得好，死得好！！！小皇帝怒不可遏，抡起鞭子劈头盖脸就打。
厄鲁台咬紧牙关，硬是一言不发。
偶尔闷哼一声，也生生忍了。
小皇帝见他如此冥顽不灵，愈加恼恨，只管挥着鞭子雨点般落下。
陛下。
张源理眼见厄鲁台昏过去了，这才上前一拦低声道，陛下，还需靠他知晓达怛所图。
小皇帝紧紧捏着鞭子，一脸沉郁。
张源理心中叹气，口中还是恭敬道：陛下，天牢阴寒，不宜久留。
丞相，朕就把这交给你了。
小皇帝深吸口气，将鞭子胡乱塞进他手里，问得出最好……张源理心头一震，忍不住看着小皇帝眼睛，好险才将问不出如何咽了下去。
……无论如何，看好他！不准死了！小皇帝狠狠再剜了那人一眼，气冲冲拂袖而去。
张源理弯腰恭送陛下，直到耳畔无声良久才直起身来，幽幽叹罢了气，将鞭子挂回墙上。
缓步行到小室角落处桌前坐下，拨亮了烛心，拿起最近的折子来看。
辽阳果是遭了雪灾，正阳也真给户部司留了足够钱粮。
他自己三日前已下批文，如今赈灾物资当在道上了。
幸好两年前正阳力排众议重修了官道，如今送过去可比先前快整十日。
第二份是转运的折子，倒是有个好消息：东南的赋税收点齐整，明天就可从运河直送丹京。
张源理微微叹气，今年持旧例仍是十而税一，正阳与他曾议过，减为十二税一，相对的提一提商税。
如盐铁与茶税提至税三，与方喇、交歧还有爪咦的外洋专卖税也可适度再加一些。
他与正阳算过，两相抵消后，国库反而还可增加。
但若真推行，度支与转运这一块，还非得正阳才压得住。
正阳……张源理摇摇头叹了口气，再拿了本折子接着看，却是礼部问究竟怎麽安置如今还被扣在京里的那些外使。
无嫌疑的早放了回去，礼部的意思，其实是问有些嫌疑却无实据的藩蛮与狣南。
达怛是否真的想行刺陛下或是摄政王，在正阳已出兵西北的大前提下已无足轻重。
张源理如今扣着藩蛮与狣南，无非是怕这两个番邦蠢蠢欲动，与达怛联手作乱罢了。
可就在西北凯歌高奏、捷报频传之时，边塞北军却传来一个天大的喜讯，与一个山崩般的噩耗：达怛王庭金帐已下，而凤朝的摄政王，却不知所踪。
没错，是不知所踪。
边塞北军的折子言明，摄政王亲帅金翼五卫主要负责推前进攻，边塞北军各有接令策应任务。
或是与金翼五卫分兵出击，或是驻防夺回的边塞要镇，或是接管收编被击溃的达怛各部等。
而摄政王失踪前由朵颐左阵三队传出的最后一个军令，是言金翼五卫中阵发现了达怛王庭所在，摄政王将领中阵四队与朵颐右阵前往探查，在边塞北军距离最近的部队速往援驰。
而援驰军队到时，只看见喀湖畔血流成河，达怛骑兵与金翼五卫死者过万。
达怛王子厄柯礼胸前中剑不治，而他们的大汗兀力赤，胸前直直插着一柄玄铁梅花枪。
边塞北军密报中言于此不敢再论，但张源理已知其义。
凤朝上下，甚至周边各国，没人不明白那柄长。
枪对于摄政王的意义。
张源理压下此事，对外直说摄政王还在西北追缴达怛残部。
毕竟无论他还是小皇帝，都尚存一丝希望。
活要见人，死要见尸。
摄政王的枪是在圣湖，但他的剑，和他的人都不在。
况且张源理心中有个不祥之兆，边塞北军，也不完全是铁板一块。
否则正阳去时，也不必特意将金翼五卫重召。
但若说是……小皇帝的愤怒，也不似作伪。
张源理放下折子，一阵头疼。
这才发现先前昏死过去的厄鲁台呻。
吟着醒来了。
王子，还好？张源理在折子上批过用印。
厄鲁台嘶了一声道：凤朝皇帝走了？总不能一直陪着你。
厄鲁台哼了一声：要杀要剐给个痛快！张源理看了他一眼：死不是最痛苦的。
你们这些狡诈的汉人。
厄鲁台瞪他一眼，言而无信！张源理想一想道：你答应了正阳……不，是摄政王许诺了你甚麽？厄鲁台微微眯眼，强忍着身上伤痛道：甚麽也没有！若没有你的帮助，他不会那麽快直捣王庭。
张源理起身行到他面前，但我也不认为你会给他假消息。
毕竟……你对兀力赤的恨更多。
厄鲁台面色惨白扭开头：我不知道你在说甚麽！你是怎麽逃过一死的？张源理盯着他，兀力赤杀了那麽多人登上汗位，却偏偏留下了你。
厄鲁台瞬间面上浮现羞恼愤恨之色：你杀了我！张源理摇头：你活着，但不代表他信任你。
否则，不会让你来传递这个消息。
我甚麽都没传递！厄鲁台再度扭开头。
出使丹京，也许是你这辈子唯一一个逃离兀力赤的机会，甚至是你唯一一个复仇机会。
我知道那很诱人，很难拒绝。
张源理张源理轻声道，兀力赤早就知道你会传递消息，但你能保证那些是真的麽？相不相信不在我！厄鲁台吼了一声，又忙得住口。
果然如此。
张源理眯了眯眼，反正兀力赤与贤靖王，都是你的仇人。
哪个死了你都很高兴，最好是他们两败俱伤，一起死在喀湖。
别以为我不知道，你是小皇帝的亲信。
厄鲁台啐了口血水，摇晃了一下手臂，上面的铁链刷刷作响，让他的声音听起来有些诡异，他叫你们的摄政王亚父？他也快亲政了吧，那他会忍耐摄政王多久呢，他又会信任你多——住口！张源理喝道。
呵，你害怕了。
厄鲁台仰起头来，你害怕是你们的小皇帝动了杀心对不对？这是你们自掘坟墓的开——张源理踹了他一脚，却让他笑得越发张狂。
整个天牢石室中，都回荡着这不顾一切又阴寒的笑声。
怒火中烧的小皇帝大步出了天牢。
一想到边塞军报竟是摄政王生死不明，这就忍不住将袖中双手紧紧握拳。
突地掌心痛起来才低头一看，原是指甲抠出了几道血痕。
伺候在他身后的德公公脸都吓白了，立刻转头道：传太医！小皇帝见他急急忙忙吩咐着竟弄得人仰马翻，不知怎的越发觉得索然无味。
无力地摆手道：罢了，先回宫。
德公公想说甚麽，见皇上这脸色也就不敢多嘴。
伺候着他上了御驾车辇，亲手放下垂帘。
小皇帝却抬手一拦，仰头看了眼漫天黑云。
抿抿唇拢了拢披风再回头看眼天牢，终是叹口气自己放下垂帘道：回宫。
马车碌碌，将人一颗心也晃得七上八下。
不知行了多久，马车突地停了。
小皇帝回过神来，不耐地哼了一声，就听车外德公公小心翼翼唤了声陛下。
讲。
回皇上，是贤靖王府上的玉镜。
此刻他跪在宫门前，侍卫说他跪了一个时辰了，想求见陛下。
小皇帝猛地起身，一把掀开车帘，果见一人直挺挺跪着：……传他过来。
玉镜早见车辇行来，闻得皇上传他，这就深吸口气冲马车重重叩首：还请皇上放过王爷！小皇帝狠狠皱起眉来：胡说八道！玉镜伏在地上再磕个头：王爷忠心为国，还请皇上放过王爷！小皇帝气极反笑，重重哼了一声竟从马车上跳了下来，疾步行到他面前站定：抬起头来！玉镜一怔，便被人掐住咽喉被迫仰头。
他紧紧交握双手，将咳嗽忍下：皇上开恩！小皇帝眯着眼睛打量他的脸：你算甚麽东西，也敢质问朕？！玉镜不敢。
玉镜直视他双眼。
那你是想和朕谈条件？玉镜自知身份卑贱，身无长物。
小皇帝这就冷笑一声松了手，居高临下看他伏在地上：你可知，单凭你先前所言，朕可以活剐了你！玉镜惨然一笑：皇上自然可以。
那你还——狣南。
小皇帝一怔：甚麽？玉镜仰头望他：狣南的使者想必还被扣在京中。
皇上难道不想开疆拓土、名垂青史麽？小皇帝面上神色变了数次，最终哼了一声转头往马车走：朕的亚父教过朕，以正治国，以奇用兵。
皇上不相信玉镜不要紧，但真的不信王爷麽？！小皇帝脚步一顿，冷冷道：他敢将你收在府中三年，朕不信他。
玉镜登时心头大震，身上一软就歪在路边。
德公公跟着车辇驰入皇城，走了一阵回头，还远远见他跪着不动。
小德子……德公公忙道：皇上吩咐。
他要跪，就让他跪。
跪晕了跪死了，都让他跪！德公公身上一抖，忙的躬身应了：是！却又有些疑心，这就回头看去，皇上，他，他自个儿起来走了？！车内似乎嗤了一声：……派个人盯着，要是回了亚父府上，就罢了。
德公公候了一阵，也没听见小皇帝的另外一个要是，不敢追问只摆摆手，自有个随驾的侍卫悄然跟了过去。