血淋淋的疼痛让霓雨想起了一些事情。
比如他的名字。
他的本名叫04，一听就十分敷衍。
灾难时代，大多数人只用考虑一件事，那就是活下去。
名字有没有，好不好听，根本不重要。
没有多少父母会认真为即将降生的孩子起一个动听的、有意义的名字。
如今人类的名字五花八门，叫什么的都有，纯数字构成的不是少数。
04这个名字，是霓雨小时候自己取的。
孕育他的人造子宫有一串长长的编号，打头是字母，第一个数字是0，最后一个数字是2。
在人造子宫区工作的都是寄生人。
接生和喂食都没什么技术含量，这些寄生人重复着枯燥的工作，对小孩子越来越麻木。
最初，他们还会给新生儿取个像模像样的名字，后来取的名字愈发简单，等到霓雨出生时，得到的名字甚至连文字都不是了。
他被起名为02，这还不是最惨的，他认识一个小孩叫乱码，因为登记时机器未能识别那一串古怪的图案——寄生人给这个小孩取名时，直接画了一坨圆圈。
长大一点后，他觉得02太难听，于是自作主张，把自己的名字改成了04。
04和02有区别吗？地下避难所的伙伴问。
当然有。
他说：04听上去就比02厉害。
伙伴老老实实想了半天，更加困惑了。
他说：感受到了吗？伙伴摇头，诚实道：好像都一样蠢蠢的。
这个名字一直跟随着他，直到结婚之前。
沉驰说：你的名字太敷衍了。
他那时正好变为兽态，十分坦然地将爪子印在沉驰胸口，那你给我取一个？过了几天，沉驰将他的新名字写在纸上。
霓雨。
霓雨？他念了出来。
绚烂如霓虹，迅捷如疾雨。
沉驰笑着看他，是不是比04好？绚烂如霓虹，迅捷如疾雨。
他重复一遍，先生，这是我吗？沉驰说：你说呢？他又问：这是你眼中的我吗？沉驰笑。
他用爪子轻轻刨沉驰的脖子，爪尖牢牢收起来，你眼中的我，这么好看？这么厉害哦？因为是兽态，他偶尔还会是出现哦呀呼呼之类的语气词。
说之前察觉不到，说完才会反应过来。
就很羞耻。
沉驰果然嘲笑他，但嘲笑完了又挠着他的后颈哄，霓虹疾雨都不如你。
多温柔的一句告白，他一直放在心尖上记着。
边城营地的空气中总是漂浮着一股裹着风沙的血腥气，闻着呛人。
一些嗅觉特别灵敏的佣兵能够通过血腥气判断一个人被哪种变异生物所伤、有没有感染、能不能活下去。
霓雨看着自己全是鲜血的手，察觉不到头上的痛。
原来是你。
一个声音从侧后方传来。
霓雨不悦地皱眉。
他原以为这种角落不会有人过来。
此时此刻，他不想被任何人打搅。
塞瑟说：我闻到了过于浓烈的血腥气，猜测要么有人受了重伤，要么有人正在变异。
没想到是你。
霓雨站起来，豹耳已经收了回去，散乱的头发和冷白的脸上全是血。
他肤色太浅，将血衬托得格外艳丽。
而他的眼色又很冷，看上去有种慑人的寒意。
我没事。
他无意伤害面前的佣兵——如果没有记错，上次在蛹虫洞穴，对方维护过他。
你……塞瑟看着他那双沾满血的手，将他拦了下来，你受伤了。
霓雨摇头，让开。
你这人怎么回事？分辨不出好意歹意吗？另一个更加健壮的佣兵走了过来，脸上带着明晃晃的不耐烦。
霓雨看了眼，认出对方正是那个对他出言不逊的佣兵。
叫什么来着？休安？还是什么安？喂，和我们一起去出任务吧。
休安几步走近，我听说你自从上次回来，就一直闲着？霓雨不欲多言，正想离开，面前突然横出两条手臂。
不止塞瑟，连休安也挡着他。
我不想动手。
霓雨说。
啧，你这状态动什么手？‘炽鹰’的名头在我们这边城小地方不管用。
你还是再考虑一下吧。
休安和塞瑟同时说。
听见炽鹰二字，霓雨目光更冷。
休安根本不是他的对手，他不用武器也能轻易摆平休安。
塞瑟不动声色地推了休安一把，你的事最近传得沸沸扬扬，但你别误会，我来找你没有别的意思。
你很强，我希望能够再次与你合作。
顿了下，塞瑟又道：这和你是不是‘炽鹰’的上一任队长无关，也和你过去的婚姻无关。
我单纯希望强者加如我的佣兵团。
在097营地，规模不一的佣兵团有许多。
和炽鹰那种正规的军队不同，佣兵团不讲纪律，拿钱办事，花钱买命，再名噪一时的佣兵团也只是个松散的小联盟，很容易因为内讧分道扬镳。
霓雨始终没有加入佣兵团的打算。
这次的任务没有投放到光屏上。
塞瑟又道：你知道吧，不是所有任务都会放在那儿让人抢。
霓雨当然知道，那些兔子寄生人拿了好处，就会将油水多的任务泄露给有门路的佣兵。
塞瑟说：我们要去F024通道，和军方的人一起。
霓雨眼中闪过一丝异样，怎么会有这种任务？通道附近有任何问题，都是军方处理。
啧。
休安不屑地笑了笑，‘焦岸’这么大，你不知道的事多了去了。
塞瑟警告道：休安。
休安耸肩，我说的难道不是事实？所有通道表面上是由军队维护，但军队重视的只有那些靠近东部的重要通道，谁管你西北边境的通道啊。
上次F024通道出现异常情况，不也是在咱们这儿招揽佣兵去解决？霓雨问：任务的内容是什么？塞瑟说：保密。
霓雨冷淡地看着他。
能混到佣兵团老大的位置，塞瑟显然有比休安厉害的地方。
他和气又有些狡黠地笑了笑，抱歉，内容我只能告知确定去的队员。
三人僵持片刻，霓雨伸手，想将塞瑟和休安推开，余光却瞥到自己满手的血。
手顿住，收了回去。
还是处理一下吧。
塞瑟说：097营地不比首都营地，你看我们这儿的天都是灰色的，没有云，变异生物随时可能出现，身上有伤、带血，更容易被它们伤害。
你虽然是寄生人，不用担心再被感染，但是也不是没有多次感染的例子。
总之，还是小心一些好。
霓雨跟着塞瑟来到佣兵团平时集中的地方，没有让医生包扎，只要了纱布和药，三两下就把豹耳给包扎起来。
休安嘴贱，你这个……今后不会缺吧？缺？霓雨想，缺倒不至于，但将来他不会再让它们露出来。
任务开始的时间是九天后，佣金每个人保底890金。
这种任务最终算下来，佣金一般都能翻两到三倍。
当然，前提是你得活下来。
塞瑟说。
霓雨已经洗干净手上和脸上的血，任务内容是什么？塞瑟噎了一下。
霓雨眼中多出一丝危险。
其实这个……塞瑟抱歉地笑了笑，我也不知道。
霓雨：……不是我要骗你，是军方没有说清楚。
塞瑟直接将任务承接单传到霓雨的终端上，只说F024通道有异常情况，佣兵团配合机动军团的行动。
我估计，到时候就是让我们干一些他们不乐意干的事儿。
霓雨回住处时又遇上了陈。
陈的视线在他头顶的纱布上短暂停留，受伤了？霓雨没搭理。
原来你拒绝我，是因为打算加入塞瑟的佣兵团。
陈笑了声，也行吧。
霓雨朝前方走去。
对了，你伤的是豹耳？陈说。
霓雨转过身来，你想说什么？陈耸了下肩，我认识一个雪豹寄生人，他的豹耳受过一次伤，然后……霓雨等着下文。
陈笑起来，然后也不知道是心理作用，还是寄生人的生理问题，即便已经痊愈，他的豹耳也再未出现过。
和我没关系。
霓雨说。
首都营地，首脑议事厅。
居于焦岸权力顶峰的是八位首脑，沉驰的父亲寒厌就是其中之一。
首脑们的势力有强有弱，最早的那一批首脑全是各个军团中的将领，在与变异生物的战斗中出生入死，靠军功坐上首脑的位置。
到了寒厌这一辈，首脑已经不需要经过战场的历练，普通人将他们称为统治阶级。
寒厌看上去比实际年纪年轻许多——他尚处在漫长的成年期，衰老对于他来说还遥不可及。
他穿着黑色的军装，看着站在他对面，同样穿着黑色军装的人。
眼神中没有丝毫父亲的慈爱，唯有冷漠。
而沉驰的目光比他更冷。
你终于能够成熟、冷静地判断一件事情该做还是不该做了。
寒厌声线低沉，十分贴合那张稳重而俊美的脸，和路易结婚，是你这么多年下来，做的最正确的决定。
沉驰眼中的海静止不动。
看来我不用再为你的事操心。
不过有件事我很好奇。
寒厌语气一转，听说你又养了一只猎豹？。