猎豹四足乘风，速度快得像是飞了起来，周围的景物纷纷化为色彩纠缠的虚像。
浮空岛不大，完成搜索花不了多少时间。
霓雨停在沉驰身侧，循着沉驰的目光向斜前方的草丛看去。
草丛的绿茵已经被染成暗红色，浓腥的血液浸入土壤中，一股腐烂的恶臭漂浮在空中。
草丛里有四团古怪的物体，不像人，但身上却穿着焦岸士兵的作战服。
霓雨走近一看，下颌立即绷紧，他们怎么会变成这样？地上的人浑身是血，皮肤和肌肉已经全部破开，本该在内里的骨骼、血管以及脏器翻了出来，将外部的肉挤入内部，脑浆崩开，淅淅沥沥地挂在头上，一颗破碎的眼珠还剩一半露在外面。
即便是见惯了各种变异生物的霓雨，此时也本能地捂住胃部，险些吐了出来。
他从未见过这样的情形，这些人似乎经历了一场残忍至极的置换，内脏置换皮肤，骨骼置换肌肉，像有一道无可抗拒的力，将他们从内到外翻开，这种痛苦简直无法想象。
沉驰蹲下去，仔细观察其中一人。
这人竟然还没有彻底死去，那和肺脏一起挤在喉咙外的心脏仍在跳动！霓雨头皮一阵发麻。
帮……帮……我……士兵的声音极其细弱，每一个字都苦痛不堪，他半只眼球艰难地转向沉驰，再说不出其他的话。
沉驰拿出手枪，毫不犹豫扣下扳机，子弹顷刻间洞穿他那血淋淋的心脏。
谢……话音消失在喉咙里，士兵的眼球陡然暗淡，终是解脱了。
霓雨鼻翼翕动，嗅着四具尸体上的气味，疑惑道：他们怎么会这么快就腐烂了？即便时间流速不对，也不该烂得这么快。
沉驰思考的却是另一个问题。
不久前他驾驶武装直升机闯入，本质上与这四名侦察兵无异。
视觉突然被黑暗覆盖之前，他感到一种非常怪异的感觉，外面的皮肤肌肉往内缩，里面的筋骨内脏往外挤。
和这四名侦察兵一模一样！可置换并未在他身体上发生，他安然无恙。
为什么？狐狸的话再一次在脑中响起——你和我一样，生来就背负着图腾。
仿佛抓到了什么，沉驰说：接着找。
我一来到这个岛上，就察觉死气浓重。
一定还有其他遇难者。
霓雨循着气味向前奔袭，果真如沉驰所说，找到了十二具内外互换的尸体。
和侦察兵不同，他们穿的是首脑议事厅的制服，都是寒厌和暮岳的重要下属。
他们的尸体腐烂得更加厉害，像是已经死去多时。
沉驰在查看完尸体后看向霓雨。
霓雨：嗯？这个空间不属于地球，亦不属于我们的宇宙，它有一套与我们的宇宙相矛盾的物理法则。
沉驰说：人类一旦进入，就会被这套物理法则绞杀，并迅速腐烂。
霓雨想了会儿，眼睛睁大，可你和我，还有寒厌都好好的。
沉驰摇头，这套物理法则也想杀死我，但它失败了。
至于寒厌，他已经被污染，所以不受法则影响。
他的下属就没这么‘好命’。
霓雨讶然，我没有成为那种样子，是因为我被高阶感染？沉驰说：恐怕是这样。
那你呢？霓雨心跳加快，你为什么也……按理说，沉驰并非被高阶感染的寄生人，也没有像寒厌一样被污染，所以法则才会企图杀死他。
但沉驰好端端的，连物理法则也无法威胁到他。
背负图腾之人。
霓雨喃喃道。
沉驰眉心微蹙，你从哪里听来这个说法？狐狸……霓雨顿了下，是路易告诉我。
也是他帮助我进来找你。
先生，到底什么是‘背负图腾之人’？沉驰默然片刻，我也只有一个模糊的猜测。
霓雨问：什么猜测？高维宇宙的物理法则无法抹杀我，我在这个空间行动自如。
沉驰说：那么起码，在维度上，我不可能低于N-37行星上的智慧生物。
暮岳早已不是人，在这里，他完全能够碾压人类。
但我轻易杀死了他。
霓雨眼中全是震惊，所以你才是外星人？你是高高维人类？沉驰被他的用词逗乐了，豹子也会结巴？霓雨觉得是兽态影响了自己的脑子，连忙变回人形，可脑子还是一团乱。
他又一次对自己当年没有好好学习感到懊恼。
狐狸还和你说了什么？沉驰问，他是用什么办法将你送进来。
霓雨转身背对沉驰，让外骨骼隐去部分，露出脊背上金光四溢的荆棘凤凰，狐狸说，既然这是你浅层意识的具象图像，那么它就是你留在我身上的钥匙。
我和你，我和你……说着，霓雨竟是忽然脸红，那凤凰的光芒愈盛，像是即将飞出来。
沉驰伸出手，在霓雨的脊背处拂过，描摹那金色的线条，指尖几乎消失在光芒中，你和我怎么？霓雨吸气，我和你，注定被这道纹路锁在一处。
沉驰手指一顿。
狐狸还说，你快要醒了，所以我的纹路反应才这么大，一直发出金光。
霓雨咽了口唾沫，你在哪个空间，哪个空间就天然对我打开。
沉驰微蹙着眉，是这样？嗯！霓雨用力点头，反过来不行，以前也不行，前提条件是你快要醒了——但我不明白狐狸说的‘醒’是什么意思。
是对抗N-37行星的某种力量。
沉驰说：维度抗衡？霓雨眸底微光流转，不合时宜地激动起来，维度抗衡？先生，那你不是会比我更厉害？但这是怎么发生的呢？莫说猎豹想不明白，沉驰心中也有无数疑问。
狐狸说他进入这个空间后，会明白很多事，的确如此，但还有一些是他暂时还无法理清的。
绕晕了。
霓雨抓了抓头发，刚才说到哪儿了？沉驰说：我和你注定被你背上的纹路锁在一起。
对！霓雨想起来了，杳栈中将已经派出许多武装飞行器，在浮空岛本来的位置穿梭，但都毫无作用。
狐狸说，我可以试一试，你即将醒来，纹路产生强大的共鸣，也许会在我最靠近的时候直接为我打开通路。
唰一声，一对黑晶羽翼在霓雨背后展开，将霓雨拽如空中。
第一次在沉驰面前展示自己的羽翼，霓雨没忍得住，得意洋洋地高高冲入空中，盘旋片刻，突然一记俯冲，卷起呼啸的风声，掠至沉驰面前，稳稳悬浮。
这一刻，他有一种奇妙的感觉。
他比沉驰矮一些，站在同一处平地时，他只能抬起眼，才能与沉驰对视。
而现在，他双脚离地，楞是比沉驰高出许多，沉驰正微扬着脸，抿唇望着他。
时间停滞一瞬，直到沉驰右手抬起，掌心向上。
霓雨只看了一眼，就本能地将手搭了上去。
下一秒，爪子忽而被沉驰握住。
唉——一道向下的力，将他从半空中扯了下来。
双脚踩上地面，霓雨才意识到自己撞沉驰怀里了，连忙半收翅膀，眼珠转来转去，我刚才是跟你演示一下，我就是这样从中心飞行器上起飞，冲向浮空岛。
然后……然后感到时空扭转，一下子就被扯了进来。
狐狸，狐狸说得没错。
舔了下嘴唇，霓雨又补充道：不是跟你炫耀我新得来的翅膀噢。
事实上，沉驰已经在光屏中见过这对凤凰羽翼了。
但那时霓雨还是高阶战斗形态，身形庞大，相应地，羽翼也更加巨大，展开时连阳光也能遮蔽。
霓雨努了下嘴，这翅膀其实是你送给我的。
我的载体是猎豹，鎏制外骨骼与我精神相通，如果不是我背后的纹路，它不可能催生出凤凰羽翼。
不过……看着霓雨欲言又止的模样，沉驰摸了摸他的耳垂。
霓雨的耳垂很软，圆圆糯糯的一个。
沉驰眼中泛起一丝笑意。
霓雨却挑高了眉毛，你摸我耳朵！不能摸吗？沉驰说：它们也很可爱。
霓雨心口一下子就热了，当年他用豹耳朵去拱沉驰的手，沉驰说，它们很可爱。
它们自然指的是那对毛茸茸的豹耳朵。
而现在，它们指的则是他平平无奇的耳垂。
你是想说，我的载体是凤凰。
沉驰道：还是我本来就是凤凰？这确实是霓雨刚才想说的话。
但自从回到首都营地，他猛然间接受了大量超过他知识储备的信息，他一时还未消化好。
沉驰的载体是凤凰吗？可是沉驰从未被感染过，更不是寄生人，根本不存在载体一说。
而且凤凰是神话中的神鸟，根本不存在。
沉驰本就是凤凰？这似乎更是天方夜谭。
我的意识具象是凤凰，而我能够对抗高维宇宙的物理法则，轻易杀死高维宇宙的智慧生物。
沉驰缓缓道：凤凰，或许是我生来就带有的一个基因片段、生命密码。
霓雨说：就像我会进化，而你会觉醒？沉驰眼波凝敛，须臾道：对，就像你会进化，而我会觉醒。