霓雨觉得这问题不该由自己来回答，可他也不想叫沉驰来决定。
于是他反问：你想将AI修好吗？如果修好了，他又会侵占你的身体。
你是说这副皮囊？狐狸淡淡道：那是我让给他。
霓雨不禁感到惊讶。
人类在灾难中苟延残喘，寄生手术应运而生，为了活下去，被感染的人不惜与动物同命。
竟然有人主动放弃自己的身体？为什么？霓雨问。
狐狸的眼神有一丝黯然，沉默了好几秒才道：因为通过运算，我看到了我自己和地球的归宿。
霓雨想起狐狸说过的双生宇宙，摇头，未来有无数种可能，你算出的只是一种。
狐狸没有反驳。
所以你是对未来感到绝望，才将身体交给AI？霓雨不解，想问那你是怎么变成狐狸了？狐狸说：你想知道我现在怎么是狐狸？霓雨撑眼，你怎么知道我在想什么？狐狸似乎叹了口气，你的问题真的很多。
沉驰也时常这么说，但语气与狐狸截然不同。
霓雨心里有些不对味，眼神中多了一分他自己都未察觉到的敌意。
我不是狐狸。
狐狸这种动物早在灾难刚发生的那一两百年就灭绝了。
狐狸说。
霓雨右手动了下，他实在是很想摸一摸狐狸的耳朵——当然，并非是因为喜欢，只是想确认一下，狐狸的尖耳朵摸起来是什么感觉，那你是什么？炎狐。
狐狸动了动右前爪，那儿突然腾起一簇小小的透明火苗。
那不还是狐狸？霓雨一副你逗我的表情。
炎狐摇头，狐狸真实存在，炎狐只存在于灾难前人类的想象。
那你……我身体里存在一个生命密码，我能够编写出这个星球上最复杂的程序，就是因为那个生命密码赋予我特殊的能力。
霓雨不大确定，这个生命密码的具象是炎狐？因为这个生命密码，你生来就具有高维生物的某种优势？没错。
那你……霓雨变作兽态，那你打得过我吗？炎狐断是没想到好端端的一个人，一句话的工夫就变成了皮毛炸起的猎豹。
还是只没有耳朵的猎豹。
炎狐：这个……霓雨发挥速度优势，一爪子拍过去，炎狐根本来不及躲闪，噗一下就被按在泥土里。
炎狐：……霓雨：……你这么弱？霓雨抬起爪子，还低头看了一眼，不应该啊。
他是诚心诚意认为不应该，并非故意讽刺。
生命密码这个词他已经听过两次了，第一次是在沉驰那里听到。
在N-37行星投射的空间里，沉驰轻易击杀暮岳，那么狐狸，不，炎狐也应该具备同样的碾压能力。
可现在……炎狐居然被他一爪子掀翻，挣扎了两下才起来。
未免太弱。
不一样。
炎狐吐出一嘴泥巴，生命密码也有强弱，我不如沉驰。
我的能力在于编写程序。
霓雨愣了下，路易，那个AI是你最好的作品吗？人造光线落在炎狐眼中，在最深处转了一圈。
是。
霓雨昂起头，那你把他修好吧。
我……我不介意。
炎狐沉默几秒，谢谢。
整个焦岸进入紧急状态，特种作战总部成为军方临时最高决策中心，寒厌被送至生命实验室。
在这番忙碌中，霓雨得到一个消息——纯安挺过了高阶感染，目前已经与身在097营地的炽鹰一队汇合。
097营地彻底被毁，活下来的人陆续被转移到邻近的营地。
存活名单和转移名单本该完全相同，可转移名单上却少了一个人的名字。
陈。
霓雨皱起眉。
陈是那个卖棉花糖的小贩，用五颜六色的棉花糖给小孩们编织云朵一般的梦。
此人还有另一个身份——佣兵头子。
他曾经多次向霓雨抛出橄榄枝，霓雨都拒绝了。
他的队员在危机中全部丧生，而他毫发无损。
照理说，他只能听从军方的安排，可他却选择了擅自离开。
霓雨自言自语道：怪人。
终端传来通讯提示，霓雨点开一看，见是峥洛。
峥洛多年前就是炽鹰的头号八卦传播器，这回得知霓雨回到首都营地，却是过了好几天才联系他。
队长！峥洛的脸占据了整个小型光屏。
霓雨被这一声喊得有些鼻酸。
他被驱逐的时候炽鹰没有一个人来送他，但即便在并不知道他们是被调走执行任务时，他也不曾埋怨过。
峥洛，林舛，纯安，还有炽鹰的其他人，都是他出生入死的好兄弟。
峥洛啰嗦，说了一大堆，最后才说到主题上，林舛早就跟你通过话了，我现在才联系你，是因为……霓雨也很好奇，之前林舛与他通话时，就说峥洛在旁边兴奋得不行，他本以为峥洛会立即凑到光屏前，却隐隐听到一声我一会儿自己和他说。
这个一会儿一等就是好几日。
我先问你。
峥洛看起来非常犹豫。
但犹豫这种表情放在别人脸上是担心、矛盾，放在峥洛脸上就成了八卦，你和少将和好了？霓雨啊了一声，不禁想，自己最近怎么总是遇到灵魂拷问呢？先是炎狐，现在又是峥洛。
他与沉驰有没有和好，当然是和好了，可是名义上路易仍是沉驰的伴侣，这其中涉及到与天尾的政治博弈。
我就是担心这一点！峥洛哀嚎一声，我不知道该怎么和你开口！怕你伤心！霓雨莫名其妙，到底什么事？我觉得你还是别和少将和好。
峥洛言之凿凿，我搞到了一个小道消息，林舛都不知道，少将居然又养了一头猎豹，就在猛兽基因研究所！霓雨惊讶得眼睛都瞪圆了，什么？我发誓是真的！峥洛绘声绘色地形容那匹猎豹毛色有多光亮，性格有多温顺，据说还会和沉驰握手。
听着前面，霓雨还不觉得有什么，后面这个握手一下子将他心脏抓紧了。
峥洛还在没完没了地说，霓雨忽然听见前方传来一阵熟悉的脚步声，不用看都知道是谁。
我暂时有点事。
霓雨慌忙道：等你们回来。
我还没说完呢！峥洛急着喊：那只猎豹的耳朵特别圆，超可爱……霓雨终止通话，光屏消失，抬起头，只见沉驰一身笔挺的军装，正向他走来。
这儿是特种作战总部三楼的回廊，沉驰忙着处理首脑议事厅留下的烂摊子，还得时刻关注寒厌的生命分析结果。
霓雨不参与军事会议，便时常在回廊上等着。
只消一眼，沉驰就发现霓雨不对劲，微笑着问：刚才在和谁通话？峥洛。
霓雨心脏跳得扑通扑通的，消息来得太突然，他还没转过弯儿来，不知道沉驰为什么要新养一只猎豹。
峥洛的意思是很明白了——那家伙是沉驰的新欢，你回来便回来，千万别和沉驰和好！沉驰抬手，抚摸霓雨的脸颊，指尖自然而然地碰到了耳垂，便顺势捏住揉了揉。
霓雨一缩脖子，先生！近来沉驰老喜欢捏他的耳垂，就跟以前揉他的豹耳朵似的。
现在豹耳朵没了，只剩下耳垂可捏。
嗯？沉驰说：你有心事。
我当然有心事。
霓雨想，路易的问题还没解决，竟然又多出一只豹子？但霓雨觉得自己绝非不顾大局的人，情情爱爱在这个星球的存亡面前未免太过渺小，沉驰和他都肩负重任，不至于在这时候来掰扯你为什么有了新的豹豹。
可彻底憋在心里，霓雨也不舒服。
他不知道自己此时的神情十分精彩，看在沉驰眼中有趣极了。
待会儿有重要的事吗？霓雨到底是憋不住了，寄生人对情绪的把控不如人类，可在问之前，他得确定，自己没有耽误沉驰的正事。
暂时没有。
沉驰说，想对我说什么？霓雨深呼吸，目光灼灼地盯着沉驰，我想去一趟猛兽基因研究中心。
沉驰挑眉，一听就明白了，笑道：行。
猛兽基因研究中心就在特种作战总部附近，步行就能过去。
霓雨直奔猎豹区，一眼就看到一只漂亮的豹子。
这豹子和他自个儿的兽态几乎一模一样，他难以用肉眼判断哪里不一样。
先生！他转过身，拧眉看着沉驰，喉结滚了好几下，终于问了出来：你又养了一只猎豹？沉驰既心痛又好笑，本想逗他几句，却因为他严肃紧张的眼神作罢，只牵过他的手，和他一同蹲在猎豹面前，对，我又养了一只猎豹。
它和我，和豹豹一模一样！霓雨没想过自称豹豹，豹豹指的是他的载体。
不一模一样，怎么当你的载体？沉驰说：你把手拿给它。
霓雨脑中嗡了一下，将右手摊开，放在猎豹面前。
猎豹刚成年，懵懂地看了看，试探着将爪子放了上来。
它的基因与你完全匹配，是为你而生。
沉驰缓缓道：你远离首都，就远离危险。
以你的身手，唯一能威胁到你生命的，就是再一次被感染。
霓雨不知不觉轻握住豹爪，掌心被绒毛挠得发痒。
沉驰的声音灌入他的耳中，像有温度的洪流，那时我不清楚高阶感染，只想着必须为你准备好载体，以防万一。
那……霓雨偏过头，与沉驰视线交缠，如果直到它死亡，我还是没有被感染呢？我希望你永远不会再被感染。
沉驰眼中有些许痛意，似乎是想到了当初他进行寄生手术的情形，那样的痛，最好永远不要重现。
顿了片刻，沉驰语气一松，但我得做好最坏的准备。
它死去之后，还会有另一只与你完全匹配的猎豹出生。
霓雨眼中潮湿，瞳仁明亮如星，你为我做了那么多。
沉驰很轻地笑了笑，揽过他的后颈，吻他的眼睫，你是我的伴侣，你值得。