送美人, 送金银, 请吃饭, 这一套做全了, 实在是很给兰沁禾面子。
今天的东西她要不收下，日后同常州的各位其乐融融；要不拒绝，根基还不稳就站到了常州的对立面。
作为一个外调的新官，她是不敢得罪常州的地主豪强们的。
礼物就不必了。
兰沁禾将礼单还了回去, 笑着道, 李管家你也知道, 为什么我会来常州。
她指了指白衣公子腿上的琴, 正月里我那柄焦尾刚被祖母砍断, 她老人家都指着我骂我是蠹虫了，我实在是不敢一来常州就又惹她老人家不快。
至于酒席……兰沁禾将目光回到李管家身上，我刚到任上, 诸事繁杂无力抽身。
改日由我做东，请你们家老爷喝茶，断不敢白白受他恩惠呀。
这一番拒绝有理有据，把孝道和官道端了出来, 兰沁禾又是笑着说话的, 真叫人不好再强求。
李管家沉吟了片刻, 挥手让那还没开始弹琴的男子退下。
西宁郡主是万阁老的女儿，他早知道对方不可能那么容易接受他们，不过这也不打紧，关键是——大人既然这样说了, 小人回去禀报老爷就是。
只不过眼下还有一件事请大人做主。
什么事？倒也不是什么大事，只不过今年冬天的时候稍微冷了些，有些许老农自个儿不注意得了病，可非说是闹了鸡瘟。
我们放出去的庄子今年被拖欠了好些地租，单我们一家就罢了，那些刁民竟然串通好了，连王家、吕家好些家的地租都不交了。
李管家说着，面露愤慨，这会儿过完了年，各式的东西都缺着，他们既不交地租也不肯归还庄子，真是叫人没了活路啊。
兰沁禾一怔，猛地抬眸，有这等事？闹鸡瘟非同小可，冬天天气冷，禽类关在一处闷挤，极为容易出事。
鸡瘟不止是家禽，连猪、马甚至人都会染上。
冬春季节最是易发。
我到任也快一个月了，怎么从未听说？这不是看大人公事繁忙，又是家里头的小事儿，不敢劳烦大人么。
李管家道，也是实在没了办法，恳请大人做主，替我们讨回地租吧。
那么大的几座府，几千人等着吃用呢。
兰沁禾微微蹙眉，这事我知道了，下午就去查办。
嗳，小人叩谢大人了！那人站起来，做了一揖，那小人告退。
李管家一走，兰沁禾立即动身，银耳准备马匹，随我出去一趟。
她换了官服，打算亲自去看看是否真的闹了鸡瘟。
银耳跟着兰沁禾一起走，两人穿着粗布去了城郊，没有特意去那几家的庄子，只是捡了一家较近的村庄察看。
村口挂着个木牌，上面模模糊糊地刻了两个字：锦村。
一进村子兰沁禾就察出不同来。
这会儿二月底快三月，渐渐开始农忙了，江苏的农户该赶着时间准备早稻，可村子里却人来人往，好似没有多少人出农。
隐约听到了咳嗽声，兰沁禾翻身下马，她正打算牵着马往里走，被门口的阿婆拦了下来。
姑娘，你来找谁呀？银耳下意识上前答话，被兰沁禾抢先了一步，老妈妈，我是从北京来的监生，今年的科考无望了，就打算四处走走。
诶，你们这村子里好热闹啊，怎么大家都不出农活吗？老婆婆打量了她几眼，监生？看模样姑娘确像个读书的。
她接着道，怎么不出呀，自然是要出的，但是月初的时候这附近就染了鸡瘟，大家都忙着照顾家里的病人，晚些时候再出。
她拄着拐杖，指了指兰沁禾的马，姑娘这样好的马，得离远些，不要也染上了。
这便是她拦下兰沁禾的原因。
兰沁禾扭头和银耳对视一眼，暗暗皱了眉。
方才听到咳嗽声她便知道不假，现在果然证实了。
鸡瘟？那严重吗？她问。
不严重那么多年轻人谁舍得留在家里，早赶出去干活了。
老妈妈，那你们这一季粮税还要紧吗？老人叹了口气，天要下雨，有什么办法。
大不了就是被抓起来，或打死或关死，随他们去吧。
兰沁禾之前鲜少同这些庄稼人接触过，不曾想到他们心中竟然悲观至此，遂说道，您别这么说。
你们将这里的实情上报给官府，出了这样的灾，朝廷就算不抚恤也断没有再逼你们交税的道理。
呵，官府？老实憨厚的老人冷笑了一声，接着摇了摇头，叹道，姑娘果真是从皇城里出来的读书人。
她只说了这一句，没有接着往下讲，催促着兰沁禾回去，这里有病气，姑娘还是早些离去吧，不要沾染了污秽。
那声冷笑让兰沁禾心里极不是滋味，像是细细密密的针扎在了心上。
她快步上前，拉住了老人的手，老妈妈等等，我读过几本医书，让我进去给村里人瞧瞧吧？老人并不感激，姑娘，你心地是好的。
可刚刚交完年税，村里的人家拿不出钱来，你就算开了长生不老的方子，咱们也抓不起药。
我出钱。
兰沁禾扭头看向银耳，你回去取钱，一会儿过来找我拿方子去买药。
这……老人一惊，惊疑地来回打量兰沁禾，姑娘，你图什么啊？兰沁禾垂眸，浅浅地苦笑，图个无愧吧。
……村子里来了位皇城的大夫，挨家挨户地去诊脉看病，还免费给药吃。
这无疑是件稀奇的事儿，大家都翘首以盼盘算着什么时候轮到自家。
大爷，您这不是鸡瘟，是着了凉了。
兰沁禾把老人的手放回了被子里，柔声开口，是药三分毒，咱不吃药，多加两床被子，捂一身汗就好了。
大夫，我爹真的不是鸡瘟？旁边站着的儿子担忧道。
嗯，老人家身体弱，煨点热粥喂下去发发汗就好了。
我就说不是，偏你们瞎操心。
床上的老人又咳嗽了两声，接着对兰沁禾道，大夫啊……我还有一件事想问问您。
兰沁禾本来已经站起来的身子又坐下了，她倾身问，您说。
大夫啊，老人伸出了手抓住了她，我家里四个儿子，您要是没有婚配……兰沁禾一噎，转而失笑，老人家，我已经娶夫了。
老人有些失望，眼睛一下子黯淡下去了，哦……那是我们家没福气了。
在村子里活了几十年，他还从未见过有像这位大夫似的仙女，看样子又是有钱人家的，还会治病，要是能结成亲家，是天大的好事。
可惜了。
兰沁禾笑笑，站了起来，那您好好休息，我再去下家看看。
嗳，老三，送大夫出去。
老人唤道。
旋即有一年轻的汉子跟了兰沁禾出去，到了门口兰沁禾侧身拦了他，好了就到这吧，不必送了。
大夫……那人却倏地拉过了兰沁禾的手，塞了什么东西过来。
兰沁禾低头，发现是十个钱，上面沾了油光，略微发黑。
不不不，我不收钱的。
她忙把钱还给了人家，你们还紧着这一季的田粮税，用钱的地方多着。
地里的庄稼汉说不出漂亮话，他摇着头红着脸道，您收下，您一定收下。
我今日来便没打算收钱。
兰沁禾依旧拒了，你要是再强给我就走，往后再也不来了。
国子监司业、西宁郡主这两项的俸禄让她已经拿了二十年的百姓血汗钱，这时候再没有拿钱的道理。
那人愣了愣，怕兰沁禾真的恼了这才将钱收了回去，呐呐地有点紧张。
兰沁禾见他不再言语了，于是赶去了下一家。
走出了一段路，她稍稍回眸，就见那汉子跪在地上，朝着自己的方向磕着头，久久不起。
兰沁禾忽地眼睛一热，抿着唇别过头去，心中说不出的滋味。
是了，她都忘记了，曾经的一腔为生民立命，似乎真的在京城的纸醉金迷中渐渐淡去，再也记不起来了。
主子！远处银耳跑了过来，她挑了个箩筐，药都采办好了。
药都是安份包好的，兰沁禾拿了一包拆开，指尖在药堆上扫了扫，皱眉道，你是去哪家药铺捡的药，穿心莲都烂了。
银耳一愣，就听兰沁禾又问，怎么没有带大夫过来？回主子，他们一听说是去治鸡瘟大多都不情愿。
银耳也很为难，她总不能把人捆了来。
岂有此理，放着满城的病人不治，就连卖的药都是坏的，这些不知道积压了多久，见你不识药理就挑出来哄骗你。
兰沁禾一把将药包扔回去，你拿着这些药同他们质问，再告诉他们，是常州知府请他们来治病。
银耳低头，是，那奴婢去了。
她没有告诉兰沁禾，她打一开始就告诉了那些医馆是常州知府请他们过去，可对方依旧不冷不热毫不在意。
兰沁禾负手恼火了一会儿，接着转身还是先紧着给人瞧病。
她本以为将官府的名头抬出来，那些大夫必定不敢马虎。
可她到底忘记了，这里是常州、王瑞的老家，不是那个西宁郡主呼风唤雨的京城。
到了傍晚，银耳重新抬了药回来，主子，药都换过了，只是……她面露愧色，他们说若是官府请医治病，该由官府的大夫去办差，他们没有越俎代庖的道理。
那官医呢？原本是有的，但是前任常州知府走的时候将他们聘去自家府里了，现在常州医官的缺还空着。
银耳道，奴婢同他们说诊费好商量，他们还是不愿意来。
兰沁禾抓着药的手指紧了紧，好啊，她下午刚刚拒绝了李家，这会儿就立竿见影了。
她深深吸了口气，当即就想去医馆和人理论，但是望着身后病气沉沉的村子，终是道，咱们先把药煎了分发，等明日我亲自去看看。
真是虎落平阳，未免太嚣张了一些。
她偕同村民在村子里架起了锅，家里可以煎药的便领药包回去，不方便的就由兰沁禾发熬好的药汁。
好在此时天冷，熬这样大的锅也不太难受。
兰沁禾脱了外袍，这是她第一回做这种事情，往常就算给妹妹煎药，要不是底下的奴仆已经熬好了端上来，要不是只需她站在精致的紫砂壶边上等半刻就行了。
她端着木盆往大锅里面加水，被滚滚的药雾呛了几口，扭过头咳嗽了两声。
边上的村民看了，知道这是个没做过事的大家小姐，忍不住道，大夫，我们来做好了，您看了一天的病了，坐一旁歇歇吧。
不必咳……兰沁禾挥开面前的雾气，你们回家各自照顾去吧。
除了家中的病人要照顾，牲畜也需处理，哪家也耽搁不起。
药雾之中，她露出笑容来安抚众人，回去吧。
村民们面面相觑，还是留了两个青年在兰沁禾身边，递个碗擦个汗。
一一发了药已经过了子时，兰沁禾没有停歇，回去查了常州各处医馆药铺的情况，又让人把招医官的告示贴出去，忙了一夜她没有心思合眼，天还未亮全，便换上了官袍带着人敲响了王家大宅的木门。
兰沁禾心里早已明白这些豪强的意思，如果她不出兵镇压着百姓把地租交全，像是昨日的事情还会接连上演，她这个常州知府别想安生一天。
可若是兰沁禾真顺着他们的意思，那朝中很快就有御史上奏，参她欺压百姓，勾结地方豪强。
太后给兰沁禾出了难题，她若是真有手段能将王瑞的常州摆平，那就等王瑞气短之后再慢慢收拾万党；若是兰沁禾连这点能耐都没有，那想要打压兰家也有了把柄。
皇权官场的制衡之中，陪伴了三代帝王的老太后无疑是最顶端上的人物，她不会算漏一个错处，比寻常的帝王更谙制衡之道。
不论是王党还是万党、不论是宫里宫外，她处在深宫也一样能够控制。
不管黑子白子孰赢孰败，最后棋盘还是原来的模样。
作者有话要说： 鸡瘟：禽流感感谢追连载的老爷，这是特别福利，慕良番外·上药，限时一周，在微博@江枫愁眠每天追连载真是太难了，但是任何一本小说没有日追的读者都是进行不下去的——编辑不会给榜单、我也得不到回应，所以真的很感谢日追的大家！（考虑到有些中学党只有周末能碰手机，以后应该都是一周这样子）。