二更天，江面漆黑一片，只有流动的水声和寒凉的江风让人清楚他们身在何地。
萧琚带着萧澜在楼船上走了一圈儿，看常叙正指挥着人往各艘船上搬石头，还有钉成十字的木架，上头捆了干草，挂了衣服，萧琚皱皱眉，道：这是要做甚么？咱们的船不多，想要全部渡过去，再加上马匹和辎重，至少得来回八、九次，放上这些东西，负重又占地方。
萧澜站在楼船的望楼上看向四围，萧琚之前说是只能调配到七、八艘战船，然而，天黑时真正来的却有十六艘之多，除去这一艘用于主将调度指挥的楼船，另有艨艟六艘，门舰六艘，三条走舸，这还不算跟在楼船后的几条小船。
——可见萧琚这些年暗中是下了功夫的，只是他又不想远离朝堂，身在京中，无法大肆招兵买马，若是在给他几年工夫，情形还真说不准。
萧澜冲他一笑，道：一日之内调遣起一支水军，殿下厉害。
听着是赞赏，但两人都知道实际意思，不过眼下这个份儿上，藏着掖着也没必要，萧琚摇头叹气，没有兵马，也只是十几艘空船罢了，六弟也有出力。
萧澜哈哈哈一乐，他的确也有出力，韩林调配了六条走舸，与萧琚比，不值一提。
我这三千人水性尚可，萧琚道：老六，你的人马水性如何？萧澜面色一忧，摇头道：殿下，我此次带的八万大军多是北方儿郎，只怕会晕船。
萧琚也担心这个，伸手感觉了下风向，道：幸而今夜风小，希望浪也小些，咱们得抓紧时间，多打几个来回。
萧琚说做先锋军的话不能放空，最前头五艘艨艟里的七百人全是他的手下，后面门舰和楼船里才上了萧澜的人，——大齐水军不弱，船业更是发达，先帝在位时曾下令建造过一种最大的楼船，名为连舫，可载两千余人，船上甚是设有四面开门的城墙，萧琚的楼船没有这般大，但也可载近千人，可是船上放了大量石头，人减了三分之二，算上门舰与六条走舸中的，萧澜手下总共上了一千多人，萧琚的三千人却都上了。
萧澜打望楼上下来，到二层时延湄与韩林默默地跟在身后，萧琚跟着走了几日，见了延湄两、三次，却也没把她认出来，还当是个萧澜的帐中的亲随。
从楼船里出来，萧澜低声问：瞧出什么了没有？延湄摇摇头，说：没有旁的。
韩林往那边瞟一眼，道：估摸他此时还没有这个胆子，稍顿了顿又道：侯爷别上船了，头一趟先让属下去，若无危险后面咱们一部分人便可扶船泅渡了。
萧澜摆手：你率六条走舸跟在楼船左右，并且在望楼顶挂上明黄锦带。
又转而对延湄道：这趟你先随军等在岸边，若是安全我随船返回来接你。
延湄脸上和闵馨一样都涂了黑油，本是白日在军里图方便，但夜里一瞧简直看不见人，萧澜在她脸上抹了把，听到没？延湄默了默，说：回去我要习水性。
成，萧澜拍拍她身上的甲胄，日后我教你。
他把延湄和闵馨托付到常叙那，萧真过来道：我也随你去。
萧澜睇他一眼，倒没把他踹下去，萧琚一并同他们上了楼船，牛角号在暗夜里低低吹了一声，船上挂灯，岸边静等的人马一点儿光火也不许露，二十几条大小战船缓缓出发。
江风带着水汽，扑面沁凉，入耳的都是江水拍打船身的声音，行进了半个多时辰，尚算顺利，萧真将楼船上下三层全走了一圈，回来拍着萧琚的肩膀挑眉道：行啊皇兄，便是这一艘大约需得多少银两？萧琚不答，只对萧澜道：风平浪静，老天帮忙，要是夜里一直如此，天亮时咱们的兵马便可渡完大半。
萧真听他说咱们的兵马，忍不住怪笑了一声道：皇兄可真实在。
萧琚也不尴尬，任他揶揄，萧真笑了几声，因还从未在夜里驶战船渡江，便又开始观摩这艘楼船，见萧澜一直站在望楼上，也顺着木梯爬上来，说：我看…然而刚出个声儿，就感到船身猛地一晃，下层有人大喊了声：王爷，有艨艟撞船！萧琚面色一变，此时正驶入江心，立即高喝：上弓箭手！同时，一望无际的江面上，水浪声激烈起来，显然行在最前面的己方艨艟已经与人开始互撞，萧琚蹬蹬蹬下了一趟二层，又跑上来，道：敌军不应答，老六，怎么办？说话间船身又是一摇，萧澜在望楼上瞧得清楚，左右共有三艘艨艟绕过他们的前锋军像楼船突袭，再算上正互撞的，敌方的艨艟应有十余艘。
不过艨艟虽前头有尖锐的冲角，但毕竟船体小，短时对楼船起不了太大威胁，这片刻，护在楼船周围门舰已经过来与他相撞，两方放箭，江上顿时一片混乱，扑通扑通全是士兵落水的声音。
萧真拉弓连放了几箭，骂道：这江上果然有埋伏！是江都守军还是旁的什么人？顾不上管这个了，先打！萧琚抽剑在手，禁不住怨了句：眼下咱们只有不足五千人，若是足载万人，尚可一搏！萧澜抿抿唇，没说话，脸色也有些不好看。
萧真掉转弓箭，箭尖指向萧琚，道：怎么，皇兄跟咱们走了三日，现想分道扬镳么？萧琚脸一沉，我并无此意。
说罢，转身下了梯，萧真啧一声，看着滚滔滔的江水心里也发毛，碰了下萧澜道：怎么办？说句话。
萧澜指指望楼上的明黄带子，这是甚么意思？萧真道：圣驾在楼船上。
你可识得江都的守将吴天明？萧澜问。
识得，萧真抓了下围栏，说：我来江都的次数不少，见过几回。
那便好，萧澜笑了笑，你随我下去喊话，便说你是宁王，伴随圣驾，叫江都守将吴天明过来谒见。
若是吴天明亲自带人，萧真瞪着眼睛：那江都的守军必定大半都埋伏在此，咱们更是没有余地了！只要一旦确定是吴天明无疑，萧澜压低声音，听我哨声，立即跳入江中。
什么？！萧真听得云里雾里，撞过来的艨艟又增了几艘，说明他们自己的很有可能已经被撞沉了。
两人从望楼上下来，船上灯火飘飘摇摇，不时便飞来支流箭，萧澜一面往下走，一面吹熄了灯，原本便不甚亮的江面上愈发暗了。
下来萧琚正站在船头要点熄了的灯，萧澜一挡，说：莫点了。
萧琚也顾不上方才的口角，道：我观敌军门舰约有二十余艘，咱们定是战不过的，只能回撤。
萧澜道：楼船太明显，即便回撤他们也能追上来。
——萧琚心里实际清楚，如今最明智的法子便是弃了楼船快逃，江面太广，敌军难搜。
可他舍不得这十几艘战船！这时刻，萧真已经手里握着黄带子开始喊话，只是江上混战成一片，他大约喊了十来声，话才被对方兵将慢慢传过去，对方终于稍停，被护在门舰后的楼船上也亮起了灯，一个小个子将军喊道：江都守将吴天明，敢问可是宁王殿下？萧真冲萧澜使了个眼色，萧澜道：离得太远，你能确定是他？能，萧真道：他这声音跟鸭子似的，我听了一回就忘不了，再说他那个身量，一般人也不好装。
他说着解了自己身上的王爷玉牌，扔到一艘艨艟上，艨艟迅速返回，将东西交给主将。
那边实际也看不清萧真，他们这偌大一艘船上，只剩了三、四盏灯还亮着，吴天明接了信物并没有立即前行，摇摇问了句：颖阴侯可也在船上？萧澜应了一声，正是。
半晌，对面船开始动了，但门舰却散像两翼，是个合围的阵势。
萧真暗暗朝着萧澜搓手，意思要糟要糟！萧澜已经拽着他慢慢往船后移，问：备好了么？楼船的兵里有七百人是萧琚的，近三百是萧澜手底下的，萧澜点点头，吩咐：散成圈，点火放箭！须臾功夫，油布上点了火，漫天的流箭冲着江都军散射过去，像下了一道火雨，几乎就在箭发的同时，江都军也已反应过来，纷纷举盾抵挡，门舰快速朝楼船撞击过来，中间大乱，全是落水声，萧澜当即吹了一声低哨，萧真听到，也来不及多想，跟着他在乱中一头跳入江里，萧琚一直跟着他俩，见状回头看了一眼自己的楼船，咬咬牙，也一跃跳下。
今夜无风，他们射出的箭有的落在江都军的船上，有的落进了水里，还有的被胡乱打回来，落到了自己船上，虽然有不少人落了水，然而因为船上装了石头，还有木头和稻草扎成的人形，从远看，船的吃水线并没有太大变化，上头一个挨一个的也还全是人，吴天明道：加速！将楼船围起来，点火把！而此时萧澜已经游到外围，韩林率的几条走舸正快速穿行，一面低低寻人：侯爷！萧澜湿漉漉地扒住船沿儿，韩林赶紧把他拽上来，萧真被萧琚拖着还在后面，他们这条一马当先窜了出去，六条小船上全是训练过的亲兵，划船速度极快，片刻便从混乱里突围出来，融入了黑暗之中。
萧澜抹了把脸上的水，吐出口浊气，低喊了萧真一声，萧真与他隔了两条船，应道：没死呢。
萧澜笑了笑，往后面一看，江上红了一片，他们的楼船起了火，韩林小声道：江都军耽搁在这，正借此折了萧琚的人马和近二十条船！可惜没能连他也折在里头。
萧澜拍拍他的肩膀，道：按咱们与常叙说的，顺江往东，走陆路。