孙妙竹说了那些话，赵陆就下令，让金公公按孙妙竹的吩咐去准备用具，又在院落里单独开辟一间屋子，供她制作及休息所用。
领了赵陆制灯的旨，孙妙竹便跟着金公公出了次间。
边上的孙语兰则早就想着走，见孙妙竹告退，她也行礼退了出来。
金公公让一个小公公专门负责孙妙竹要的东西人手，又领着她去了安置的厢房。
孙语兰自然全程寸步不离。
等金公公走了，孙语兰忽凑上前，对孙妙竹道：你真的要一人做那个灯笼？不如我来帮你？孙妙竹霎时有些尴尬：但你又不会这个，况且自然有人会来搭手……别给她添麻烦了。
孙语兰却认真道：你在这儿待十天，丝毫不知那个湖嫔会用什么手段对付你。
咱俩若一起，就算有个伴儿，真有什么事，也能一处打个商量，不会手忙脚乱。
方才她们二人，各自看了对方的笑话。
孙语兰心里想，都这样了，还不如联起手，三个裨将还顶个诸葛亮呢。
她们虽只有两个人，但好歹有个照应。
孙妙竹面色犹豫：我瞧着湖嫔，虽然心直口快，其实也并没有坏心。
这会儿她还没做什么，咱们倒一副防备的样子，反而惹人不快。
孙语兰字字句句想和她结盟，孙妙竹却并不愿意。
她早想过了，自己没有家世依傍，看上去暂时也不会有陛下的宠爱庇佑，所以还是得找个得当的依靠。
孙语兰太蠢，孙柳月不露声色，这两人都不好。
她有心想攀附孙太后，可孙太后高高在上，虽与她们同宗，却一点儿都没有同姓情谊。
思来想去，湖嫔竟成了唯一的对象。
接触了几回，孙妙竹留心观察，觉得湖嫔与她们三个皆不一样。
湖嫔不会藏心思，喜欢什么，不喜欢什么，通通能看出来。
譬如她不喜欢她们三个，上回同行看雪，就连应付都懒得应付。
她又极喜欢陛下，孙语兰不识眼色贴上去，三言两语就被她打退。
忆起方才湖嫔那几句话，短却精明，简直字字诛心。
果然手段也高。
其实这样的人最容易讨好，万事顺她的心就可，况且湖嫔又不似孙语兰，骄矜自满难伺候。
等有朝一日近了湖嫔的身，还怕自己没有机会靠近陛下么？孙妙竹想了这些，孙语兰却早就不耐，只道：我看你是眼花了才觉着她没坏心。
既然你不答应，我也不缠着你。
害人之心不可有，防人之心不可无。
你自求多福罢，出了事可别来找我哭。
说完话，孙语兰一甩帕子，叫上在外等候的冬菱，一同走了。
孙妙竹站在门口，一手掀起帘子，看着孙语兰离开。
脸上神色难辨。
*这厢，孙语兰带着冬菱回了迎翠院，跨过门槛，正巧撞见要出去的孙柳月。
孙语兰一愣，立刻就没好气道：让开让开，好端端挡我的路。
孙柳月穿着杏粉色的斗篷，听见孙语兰的话，微微侧身，柔声道：语兰，你是才从陛下那儿回来么？这会儿倒是孙语兰惊诧了。
从前孙柳月住在她家里时，像个木头似的，脸上未曾有过笑意，连说话都是硬邦邦的，不会讨人喜欢。
听说她父母皆有学识，在他们这些旁支里也说得上名儿，所以当初孙家遣人遴选时，虽然孙柳月是孤女身份，却也占了一个名额。
怪不得她和那个穷酸秀才生的孙碧菡相处得来。
不过这些都是孙语兰听大人们说的，等她见到这个要在家中寄住的远房堂姐时，孙柳月早就不是大人说的伶俐聪慧的模样。
习惯了孙柳月无声无息，忽然听她说了话，孙语兰一时竟不知如何应对。
又见孙柳月穿着一身杏粉，头上插了步摇珠花，透着一股子温婉气息，和往日大不相同。
一直过了半晌，孙语兰才薄怒道：是又怎么样？这都什么时辰了你才去，看一会儿陛下不治你个无礼的罪！听见如此说，孙柳月眉眼弯弯：是么？那就多谢妹妹关心了。
又回头对她的宫女道：念云，我们走罢。
莫挡了兰才人的路。
一主一仆先后离开，孙语兰只觉得浑身都不舒服。
她倏然转头望着孙柳月远去的背影，心中的不安更甚。
孙妙竹忽然在陛下和湖嫔面前现眼也就罢了，这会儿连孙柳月都莫名其妙换了模样，惹她心烦。
一个两个的，真是可恶！孙语兰恨恨一跺脚，回身进了院子。
*待孙柳月到了汇泽阁，已过辰时。
她立在外面回廊下，等着小公公通传。
沙河行宫因有温泉，前几日下的雪，自然积不住，各处的水也没有结冰。
孙柳月一面等候，一面望着廊下莲花缸里摆尾的两条游鱼出神。
锦鲤相嬉戏，空若无所依。
她还记得小时家中有许多藏书，她不爱孩童消遣的玩意儿，只爱那些书，也会背许多书里的诗。
可惜三两年后双亲亡故，家道中落，她被接到了分宜孙语兰家里，从此寄人篱下，小心惶恐，竟再未碰过一页书。
身后忽有小公公道：柳才人，请随奴婢来。
孙柳月回身，略颔首：多谢公公。
才人言重。
跟着来的念云等在屋外，小公公便领着孙柳月进去。
次间里，赵陆正坐在床上看书，静悄悄没有一点声儿。
孙柳月伏身拜道：臣妾叩请陛下万福金安。
免了。
谢陛下。
孙柳月从未独自与赵陆相处一室过，以前和孙语兰二人前来，也纯为请安。
但今日，必定是不同的。
早上孙语兰二人已来过，因此这会儿孙柳月单独来了，赵陆并不奇怪。
只是孙柳月并未在请安后离去，而是忽然向他问道：陛下是在看书么？赵陆无言相对。
手上明晃晃的一册书，他难道还能做别的事不成？赵陆没有答话，孙柳月自己却遮掩一般笑了起来：是臣妾眼拙多问了。
又过了一会儿，孙柳月小心道：陛下，说起书，臣妾有一事相求。
赵陆便问：何事？臣妾不通女红，住在迎翠院里也没有别的事可做。
陛下宽厚，可否叫人拿些书，臣妾也能解解闷儿。
不做女红，你还不能跟其他两个说话解闷了？孙柳月垂头，神色有些低落：兰才人与妙才人关系亲厚，臣妾自然……又遗憾道，以前和臣妾一同从分宜来的孙小姐，臣妾倒是能与她说上话。
但她——声音戛然而止，孙柳月轻捂着嘴，忙又跪下：臣妾失言。
赵陆放下书，看了一眼地上跪着的人，面上勾出一丝冷笑，嘴上却故作惊讶道：什么孙小姐？分宜来的几个女孩儿，不都在这儿了么？孙柳月磕了个头：是臣妾一时嘴快，陛下权当未曾听见罢。
心里知道孙柳月在引他往下问，赵陆便如她所愿，沉声道：什么未曾听见？朕要你说清楚。
孙柳月只好道：陛下若恕臣妾无罪，臣妾才敢开口。
朕恕你无罪。
孙柳月慢慢抬起头，眼眶含泪，低声叙道：当日孙大人遣人来分宜，一共挑了四个女孩儿，一同前行。
陛下知道了我们这三位才封的才人，却不知还有一位，闺名叫做孙碧菡的女孩儿，因为一个人的恶意，竟未能入宫。
当日我们四人，千里迢迢从分宜来到京城，心里何等感念天恩，只盼着早早入宫，能尽心侍奉陛下。
三人中，臣妾与碧菡小姐最为投缘。
碧菡小姐也待臣妾分外不同，连有了家信都叫上臣妾一起看。
因臣妾自幼失了父母，最是理解这样对双亲的眷念。
可谁知，与我们同住的兰才人，却说碧菡小姐装模作样，会念书写字就觉得了不起了。
抢了她的家信，狠狠抛出了窗外。
那时才下了雪，积雪未扫。
碧菡小姐见丢了家信，一时情急，推门就跑了出去。
结果一脚滑倒在地上，额角磕出好大一个口子。
孙柳月略顿了顿，说到这里，陛下也早该听懂了。
她又继续道：陛下明察。
如此一来，莫说入宫，连平常嫁人都难上万分。
碧菡小姐自然也没能得见天子龙颜。
不仅是这样，一个脸上留疤的女孩儿，用来笼络普通的朝臣都做不到。
孙家给了一百两银子，便派人把孙碧菡送回了分宜。
与孙柳月告别时，孙碧菡早将眼睛哭得都肿了。
她头上还缠着厚厚的纱布，在房内与孙柳月哭作一团。
千挑万选被选中，现在既没能入宫，又毁了容颜，她回去可怎么见人呢？她抱着孙柳月，哭道：柳月，我知道你一味忍让，但你看看我这会儿的模样。
可知孙语兰蠢且恶毒，你一定要万分小心，不要叫她害了你。
又恨道：什么害人之心不可有，她既然想害你，你也千万不要心软，早除了她早省心。
想起往事，孙柳月又磕了个头，等着赵陆决断。
原来是这样。
听完，赵陆轻轻说了一句，又道，朕知道了。
若果真有这样心思的人，必不能让她留在宫中。
陛下英明。
碧菡小姐也定会感激隆恩。
对了，你想要书，只管吩咐身边的人去寻，不必千辛万苦跑到朕跟前来。
臣妾叩谢陛下。
什么书？二人正言语，忽有话插了进来。
只见门帘被掀起，赵宜安探进半个身子，又问了一遍：什么书？为什么要给她书？孙柳月忙拜道：湖嫔娘娘。
闻言，赵宜安将目光转到她身上，上下打量后又转开。
放下帘子，赵宜安捧着一只绢袋进了次间。
赵陆便问：怎么脱了斗篷？外头有炭盆。
斗篷穿着不便，我脱了它，在炭盆旁边烘暖和了再进来，就不怕冰着你了。
说着，赵宜安笑眯眯坐到床边，伸手握住赵陆露在外面的手：瞧，暖不暖？她的手暖且软，又娇如嫩蕊。
赵陆僵了一瞬，才点头回道：嗯。
赵宜安便松开他，转头向下首立着的孙柳月：除了书，可还有事？孙柳月摇头：并无。
赵宜安又问赵陆：给了？给了。
她满意点头：那就回去罢。
叫小公公送你出去。
孙柳月一愣，陛下尚未开口，湖嫔怎么就敢赶人了？但她今日目的已达，自然不会蠢到留下来在湖嫔面前作妖，便福身道：臣妾告退。
孙柳月行礼的时候，赵宜安正打开绢袋，将里面的东西放了出来。
一片片白色倏然飞出，赵陆一惊：你把它们带进来了？外面太冷了。
赵宜安不由得用上撒娇的语气，况且我想同你一起看。
孙柳月自然见识过赵宜安的美貌，这会儿再听见她的声儿，禁不住偷偷抬眼，想瞧瞧湖嫔万分哀求留下的它们，是什么东西。
并没废多少工夫，因为一片白色忽就落在孙柳月的衣袖间。
原来是只白.粉蝶。
看清楚了，孙柳月便伸手，想要将蝶赶走。
不想却听到赵宜安在问：这是什么蝴蝶？我哪儿知道这个？你问替你捉来的人，我叫他进来。
孙柳月犹豫了一会儿，忽出声道：回陛下、娘娘的话，这是白.粉蝶。
二人的眼神霎时皆落在她身上。
孙柳月正想再说话，赵宜安却先激动地站了起来：蝴蝶在她身上！她指着孙柳月的袖子，状似惊讶。
孙柳月又看了看自己的袖子，才记起今日的衣袖上有青色柳叶，大概是这蝴蝶错认成食物了。
只听赵宜安又嘀咕道：怎么不停在我手上？赵陆也瞧见了孙柳月袖子上的柳叶，但他却说：因为你美貌无双，这些小东西见了自惭形秽，再不敢凑到你身边来的。
赵宜安神色疑惑：是么？赵陆便笑：很是。
孙柳月：……作者有话要说： 孙柳月：？什么意思？蝴蝶停我袖子上是因为我没湖嫔好看呗。
孙语兰/孙妙竹：是逃不过的伤害。
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