周之前，就用小学代指贵族初级学校；周时，教授礼、乐、射、御、书、数六艺称为小学；到了汉时，小学就专指文字训诂了。
应天小学沿用周之前的含义，为朱元璋麾下贵族子弟启蒙。
陈标再次出名。
民间都传闻，陈标有仙人相授，极其早慧。
朱元璋的长子也跟随仙人游学，所以不出现在人前。
陈标是朱元璋长子的师兄。
但在文人和士绅中，则嘲笑朱元璋误人子弟。
听闻浙东有厉害文人投奔朱元璋。
按理说，教导将二代们的事，该落到这些文人身上。
就算厉害文人们不想做这等小事，随便找个秀才老儒，也能为这群孩童启蒙。
朱元璋的脑子究竟怎么长的，居然让一个不到垂髫之年的幼童当先生？浙东四先生中的刘基和章溢也在写信询问这件事。
浙东四先生互为挚友。
宋濂和叶琛去了龙潭虎穴，冒着危险规劝朱元璋，久久没有音讯，他们都很担心。
听闻宋濂去扬州屯田，似乎没有被重用。
叶琛虽留在应天府，也不见其有什么作为，经常被人见到游走田地间。
他们都以为宋濂和叶琛被朱元璋冷待，不由心灰意冷。
现在又听到朱元璋不以友人为小学师，而以一孩童为小学师，他们都非常愤怒。
扬州分田的事暂告段落。
朱元璋在扬州和应天都送了宋濂、叶铮大宅子，两人决定在应天过年。
叶铮的亲眷已经和叶铮同住，宋濂等人正打算把自己的亲眷也接来，就得到了刘基和章溢的书信。
宋濂、叶琛面面相觑，一拍脑门，不好意思失笑：啊，居然把刘伯温和章三益忘到脑后了。
王袆好奇道：我看看，他们写了什么？哎？咱们没受到主公信任？叶铮本没打算凑浙东这几个文人的热闹，听到此言，忍不住道：这误会可大了。
王袆笑道：是啊，主公可是太信任我们，信任得我都觉得主公傻乎乎的了。
宋濂瞥了师弟一眼：你敢当着主公的面说主公傻乎乎？王袆挑眉道：只要主公抱着标儿，我绝对敢当着他的面说。
宋濂道：你这年龄怎么越长越回去了？听听你这句话，和小孩子似的。
王袆笑道：我可没开玩笑。
要不现在我就去试试？宋濂虽得知陈标身份很早，但朱元璋很快就回到应天，他与陈标、朱元璋同时相处的时间不多。
闻言，他好奇道：主公与标儿相处的时候，特别平易近人？王袆道：主公那已经不能叫平易近人。
叶琛接嘴道：叫完全换了一个人。
你们多接触就知道了。
怕两人之后被吓到，王袆和叶琛将这段时间与朱元璋的相处日常细细道来。
什么主公日常和陈标一起抱怨朱元璋，仿佛灵魂分裂；什么主公一会儿召集他们出主意让陈标对朱元璋印象变好，一会儿又召集他们出主意问怎么让陈国瑞比朱元璋更好；什么主公带着他们在陈家大吃大喝，喝醉了就把陈标顶在脖子上乱跑……王袆：有标儿陪着的时候，主公私下是一个非常有趣的人。
叶琛：李百室说，当主公是陈国瑞时，他们都敢对主公敞开心扉。
但主公回归朱元璋的身份，他们说话就会谨慎许多。
叶铮想起在扬州时，他于陈家住的那一晚所见所闻，叹气道：主公确实是暴君，但若有标儿在，他这个暴君能控制住自己，也是明君。
宋濂若有所思。
朱元璋是恶龙，标儿就是能安抚恶龙的神仙童子，身份完全对得上，严丝合缝啊。
好了，不说标儿了。
我们要如何回信？宋濂头疼不已。
刘基和章溢都是他的至交好友，他虽小小骗了这两人一点点，但没想过与挚友绝交啊。
叶铮见他们为难，以旁观者的视角点醒他们：你们三人不是说前来考察主公的情况吗？你们就实话实说主公这里很好，你们会继续辅佐主公。
除了标儿的秘密，没什么不可说的。
三人想了想，纷纷点头，便一起凑了一封长长的信，让接亲眷的兵卒和家书一同送出去。
刘基和章溢得到信后，都满脸不敢置信。
宋濂、叶琛、王袆三人不但大夸特夸朱元璋和井田制，还把陈标夸了个天花乱坠，说让陈标当小学师，有他们推荐的功劳。
刘基问章溢：他们是不是被胁迫写的信？章溢沉思许久，道：以我对三人了解，特别是叶琛和王袆性格都特别刚毅强硬，恐怕不会被胁迫。
章溢抖了抖书信：何况若有人胁迫，写朱元璋的好话就罢了，难道一稚儿还能胁迫他们？刘基皱眉：井田制……井田制……他深吸一口气，猛地一拍桌子：我居然被他们骗了！章溢见刘基非常愤怒，疑惑道：什么骗了？你被谁骗了？刘基咬牙切齿：被宋濂、叶琛、王袆三个小人骗了！章溢听刘基居然对那三人直呼其名，眼皮子狠狠一跳。
刘基这是真气狠了。
但他还是不明白：他们怎么骗你了？难道这书信是假的？刘基狠狠敲了一下桌子，冷笑道：书信是真的，是他们终于良心发现了，呵呵。
章溢不是蠢货，听刘基这么一说，联系之前那三人离开时的情况，隐隐抓到了关键：你的意思是，他们夸朱元璋是真，骗你……难道是当日离开时，说了什么骗你的话？刘基深呼吸了几下，气得连声笑道：他们说什么看朱元璋残暴，要去以身饲虎，真是说的比唱的好听。
这三个家伙，怕不是那时就已经心仪朱元璋，上赶着去投奔呢！章溢捋着胡须道：就算他们心仪朱元璋，又何必对你说这些话？刘基气得攥紧拳头来回走了几圈，道：因为我是程朱理学的门人，因为他们是程朱理学的门人！他们确实去考验朱元璋，却不是考验朱元璋有没有成为明君的器量，而是考验朱元璋有没有推翻程朱理学的能力！若不能，他们还是会回来当程朱理学的门人。
真是、真是太卑鄙无耻！章溢被刘基吓得差点把胡须扯断：这话可不能乱说！朱子圣学，怎能玷污！刘基坐回椅子上，狠狠灌了一杯茶，把茶叶都咀嚼着吃了：朱子圣学出现也不过百年，还是在元朝兴盛起来。
宋时，我们浙东最兴盛的可不是朱子圣学！这群家伙，哼！章溢摸了摸被自己扯疼的下巴，龇牙咧嘴道：这群家伙，难道背地里学的是吕祖谦、唐仲友那套？！刘基闭上眼，压抑住胸膛中火气。
半晌，他睁开眼，平静道：挚友将家人托付给我，现在天寒地冻，他们的家人要去应天，我自然亲往护送。
章溢犹豫。
刘基劝说道：三益，别犹豫了。
如果我没想错，那个名声不显的叶铮恐怕是叶琛的族人，和水心先生有关。
我们再不去，朱元璋那里恐怕就没有朱子圣学的位置了！难道你想让以后的读书人都只谈事功不谈心性，做事不择手段吗？！章溢仍旧犹豫，他对红巾军有偏见，不是很想去投奔朱元璋：他们都是注重修心养性之人，恐怕不会……刘基打断道：他们骗我，不只是为了给自己留后路，更是希望先我一步投奔朱元璋，让朱元璋更倚重他们！他们做出这件事的时候，就已经是纯粹的不择手段事功学派中人了！三益！章溢深深叹了一口气，悲哀道：好，我与你一同去！两人执手相看泪眼。
为了程朱理学的未来，他们要和曾经的挚友拼了！泪眼之后，两人相继回家整理行李。
刘基：《管子》《申子》《韩非子》……都带好了！宋濂、叶琛、王袆你们仨混蛋！要是朱元璋真的是兼收众家的明君，我和你们没完！章溢：儿啊！赶紧打点好行李，和爹一起去应天推行井田制！程朱理学的未来，就靠我们了！……阿嚏。
王袆揉了揉鼻子，刘伯温和章三益绝对在骂我。
朱元璋一边翻转烤鸡，一边道：刘伯温和章三益是谁？王袆道：就是刘基和章溢，浙东四先生另外两人。
我和师兄写信让他们来投主公，应该过几日就到了。
朱元璋想起那两人：他们啊……他们会来吗？王袆笑道：当然会来。
就是我们见面可能会打一架，到时主公别笑话我们。
朱元璋严肃道：那怎么行？我一定笑话你们！宋濂听师弟和朱元璋在那非常幼稚的胡扯，忍不住道：主公！师弟！你们正经些！王袆：好好好，是是是。
朱元璋：私下里正经干什么？来、来，烤鸡好了，吃烤鸡。
宋濂接过主公亲手烤制爱心烤鸡一只，眉头都拧死了。
他算是知道师弟所说主公私下很和善究竟有多和善。
和善是很好，但主公请你稍稍注意一下形象啊！宋濂：主公，你……他正要继续劝说，朱元璋眼睛一亮，打断道：别叫主公！标儿来了！标儿！这里这里！爹爹已经帮你把小鸡烤好了！超级嫩！陈标抱着一摞书本走过来：叠字字，恶心心。
宋濂赶紧道：标儿，别这么说你爹，被别人听了会说你不孝。
朱元璋立刻吹胡子瞪眼：谁敢这么说！看我不揍死他！宋濂：……这不还是暴君？朱元璋迎上去：标儿，你抱着的是什么？爹帮你抱！陈标木着脸：不需要，这是分数倒数十人的作业本。
他松开手，作业本啪嗒全掉进了火里。
陈标：废物利用。
朱元璋等人：……辛苦标儿了！。