桑南章压抑了半个时辰的怒气, 腾地又冒起来：他想做什么？做梦！说着，又是不耐地摆手，正好雨停了, 送他出府, 日后决不许他进门。
那下人踟蹰着, 余光打量着桑南章，又瞥瞥姚氏, 到底是小声道：白大人似乎是不疯了，刚才还跪在地上求奴才，说他一时冒失, 还请大小姐原谅。
下人自然明白不该管主子的事, 可来之前见那白大人又是恢复了先前模样, 跪在地上乞求他，瞧着实在是情真意切, 这才有那么一丝心软。
桑南章怒气正盛，一脚踹在下人身上，厉声道：冒失？我看他是纯心想要我女儿的命！滚！姚氏忙与下人使着眼色, 那下人忙不迭从地上爬起退身出门。
桑南章这端尤觉胸口气息不停翻涌，喘着气道：若非看着锦怡的面子，今日我就不该让他登门。
十余年音讯全无, 如今阿葚做了神女他倒是上赶着来了，来便来吧, 竟妄想伤了阿葚。
姚氏自然明白桑南章后怕，便是她自个，也是吓了一跳。
个中因由, 也在白康瑞如疯子般大声吵嚷里明白了大概。
如今只得柔声宽慰着：此事都是妾身不对, 舅兄介怀当年之事, 这才将气撒在了阿葚身上。
老爷也不要太过着急了，舅兄于阿葚而言，总归是长辈。
既是长辈，总不能闹得太过难看。
桑南章冷哼一声：长辈？阿葚认他，他才算是长辈。
说着，又是伸手直戳戳地指着门外，方才若是再晚一步，由着他伤了阿葚分毫，我断断饶不了他。
桑南章额上冷汗层叠而出，面上惊惧似乎比桑葚更甚。
姚氏跟在桑南章身侧多年，自然明白桑南章这惊惧由何而来。
如今桑府的一切皆是由桑葚这神女而起，若桑葚出了什么岔子，说不得整个桑府都将覆灭。
老爷您消消气，消消气，千万不要伤了自个的身子。
姚氏缓缓道，如今阿葚受了惊，自然是不能叫阿葚去见他，但咱们也该去见见舅兄，问问他因何就忽然发了疯。
舅兄若真是存着恨意不能化解，咱们也断然不能叫阿葚受了委屈。
桑南章重重呼出一口气：也罢！内室，桑葚静静听着桑南章气急的声音，这大约是第一次父亲如此维护她，不论出于何种因由，终归是维护。
至于那忽然变了模样的舅舅，当下这情形，她确然不想去见，叫桑南章与姚氏去见也好。
正想着，外头忽又有小厮进门禀告：外头来了一个妇人。
什么妇人？桑南章虽缓解些，如今却也没什么兴致应对来客。
下人道：她自称是白大人的夫人，特来求见老爷。
桑南章与姚氏相视一眼，道：带进来。
不一会儿，便有一衣着更是朴素的妇人迈过门槛，她身上尽是粗布衣裳，全然瞧不出是官宦家眷。
妇人在厅内局促地站着，话未出口，便听得一道阴沉的嗓音，不知白夫人前来所为何事？白夫人？原该叫嫂子才是。
妇人瞬间明了，右手紧握着左手愈是显得慌张。
她顾自缓了缓，方才小声道：我家老爷清晨出门，至今未归，不知可是在您府上做了不当之事得罪了您？桑南章冷冷地睨着妇人，几乎是懒怠得开口，更不欲同一个妇人争辩。
姚氏适时拿捏了姿态，漠然道：既是嫂子来了，便将舅兄带回去吧！妇人愈是慌乱，膝头一软便是跪了下去，带着哭腔道：果然出事了，我就与他说不要今日前来，他非是不听。
姚氏身子下意识往前，想要将其扶起，毕竟这是同一辈的亲眷，怎能受人一跪？可瞥着余光里桑南章的神色，姚氏忙是坐稳了身子，冷声道：今日如何，他日又如何？我倒没见过，这做舅舅的竟想掐死外甥女的。
妇人愈是瞪大了眼睛：他竟……他竟，哎呀！妇人双手拍在腿上，懊恼着哭了起来。
姚氏从前做婢女时，倒也见过寻常百姓家有那撒泼打滚的。
如今多年未见，一时竟有些应对不及这样的嚎哭。
听得那哭声渐渐弱了，方才找准时机打断她：你哭什么？我家女儿受了惊，倒像是你们受了委屈，你且将你家老爷带回去，往后咱们便是没有这份亲缘。
闻言，妇人也顾不得痛哭了，忙不迭摇头，一面哑着嗓子道：我家老爷不是故意的，他绝不是故意的。
说着，又是小心抬起眼，神女她……她如今可好？好与不好的，与你们有什么相干？妇人垂下眼，又是抽着鼻子：老爷他是大错特错，但是桑老爷，桑夫人，他这般模样绝非出自本心。
我家老爷早年过得艰辛，有时甚至被人欺辱，有一次我儿病着，老爷带了银钱去买药，结果路上被恶人抢去。
老爷拼命想要抢回，却是受到更多的折辱。
那天，也是这样的雷雨。
后来每逢雷雨，他就像是换了一个人，变得凶狠暴戾，全然不像他。
还求老爷夫人原谅他，他决然没有坏心思的，只是赶着惊雷不受控。
也请神女见谅，这么些年，他其实一直记挂着老家的妹妹，只是太过拮据，实在难以返乡。
原是因为一贯软弱，在绝境下逼出了另一个自己。
姚氏静静听着，心肠终是有些发软。
示意丫头将人扶起，一面叹道：既是如此，诚然不该今日登门。
妇人重重地点着头，桑南章的面色却未有几分松动，只冷冷地凝着外头湿透的地面，嘲道：若非心有此念，何至于说出这种事做出这种事来？姚氏扶着妇人的手指一僵，遂是缓慢抽回。
屏风内，桑葚原也是同姚氏一般，想着舅舅多年艰辛才导致了如今的模样，实在是可怜。
可桑南章这番话，虽是说得尖锐，又旁观者清，却是叫她如梦初醒。
是啊！舅舅身体里滋生出那个凶狠暴戾的人，原是为了保护家人，保护自己。
可舅舅面对她时，句句指责声声斥骂，甚至上手要来打她。
可见舅舅理智上虽是心疼她，这心底里到底存了怨气。
屏风外，妇人顿时被噎住，说不出话来。
末了，只能无声地任由下人领着，将白康瑞领回自个家中。
另一端，四皇子府。
楚怀听得郑安禀告，提步便要向外行去。
将将走至门口，又是生生顿住步子。
他猛地转过头，目下是凛冽寒意： 这么重要的事，居然没有事先查清。
郑安略有些心虚，只垂首不言。
纵然这桩事实在不大好查，谁又能料到往日看起来温善的白大人，竟然在雷雨天色下会忽然变了模样。
楚怀又道：日后绝不许白康瑞出现在桑葚面前。
是！郑安躬身应下。
外头雨水已停，唯沾染了雨水的落叶滴答着雨滴。
郑安见楚怀负手折返，重新坐于圈椅上额间仍是紧锁，遂小心道：殿下不必心急，桑小姐并无大碍。
说过，便觉一道冷厉的视线射来：若是有碍，你还能这般与我说话？郑安默了默，您如今瞧着也不算是镇定啊！郑安不知，一袭远天蓝长衫的男子始终拧眉望着门外，不仅是因着桑葚受了惊。
雨后天青，原是她喜欢的。
雨声朦胧，亦是她所喜。
楚怀只担忧，经此一事，影响了她的欢喜。
*神女府。
桑葚回至阁楼，已然错过了午膳的时辰。
原本在桑府时姚氏要留她用膳，只是她实在没了心境，便踏着满地潮湿折回。
从夏很快命人传了膳上来，这神女府的好处，便是不论何时，总能很快地将饭食做好呈上来。
桑葚打眼瞧过，仍旧没几分胃口。
索性她倚在窗前，瞧着天色微暗风有凉意，仍能驱散几分躁郁。
从夏捧过一叠开胃的小菜放到她手边，一面道：小姐，您还在想着那事吗？可口的菜香飘入鼻端，到底是来回周折，身子有些倦意，桑葚终是拿过银箸开始小口小口用着。
从春瞧着这端情形，忙又端了几盏一并放到桑葚手边的小桌上。
一口绵软的鱼肉在齿间碎开，顺畅地滑入喉咙后，桑葚略顿了顿，轻声道：我也明白舅舅有些苦衷，是不得已，可这心底还是不适。
从春顺口道：换了奴婢也会觉得不开心，找了那么久的亲人居然是这么个结果，是人都会不开心。
是啊！从夏亦是叹着，您从小到大就算是受过一些苦，又何曾被人……被人钳住喉咙，止住呼吸。
老爷虽是素来不怎么疼小姐，可总归不曾如此。
即便是姚氏这个继母，用过些见不得人的手段，面上却也从不曾这般凶悍狠戾，骇的人只怕要做好几宿噩梦。
桑葚不再说话，只慢慢地用着饭菜。
或许是因着口中寡淡，往日极其美味的饭食，今日用来多少觉得清炖金钩翅香味浅淡，玉笋蕨菜又不够爽口，直至用了一口辛辣的，这口齿间的欲/望才猛然被冲了上来，又勉强用了些许。
用过膳，桑葚漱口擦拭，见两人也都放下碗筷，这才与从夏道：稍后，你代我去探望舅舅吧，带些银两。
小姐？从夏微惊。
舅舅与舅母过得艰难，好歹帮一帮。
桑葚想了想，又是补充，坐马车去，也不必进门，在门口将银两交与舅母就是。
从夏顿时明了，桑葚对她的舅舅舅母还是存着警惕之心，是以有马夫在路边瞧着，也不怕她那舅舅忽然发疯做出什么事来。
从夏应下，与从春一道将碗筷收拾了，交由下人送回后厨，随即拿了一包银两出门。
知道了白康瑞的官职，寻着他们一家子的住处便不是难事。
然白康瑞住的尤为偏僻，从夏搭乘马车仍旧行进了大半个时辰，方才抵达城外一处破落的院子前。
院子瞧着不小，却不过是以篱笆围住，真正的房屋也不过两三间。
从夏自马车而下，正见一瘦弱的小男孩在院子里玩着泥巴，身后应是庖屋的位置正有烟火盘旋而上。
大约也是刚刚回家，正准备饭食。
从夏立在篱笆门前，问那小男孩：你爹爹呢？小男孩似乎不大见着生人，也亏得从夏本就面善，小男孩不曾尖叫，只冲着屋内跑去。
不一会儿，白康瑞同他娘子便是一道从屋里出来。
两人见是桑葚身边的婢女，这步调都快了些。
白康瑞面朝从夏走来面色仍有些心虚怯懦，却是那妇人疾步行来，一面赶忙将沾着水渍的手在腰间粗布上抹了抹。
姑娘来了呀，可是神女有什么嘱咐？妇人扯着笑脸说道。
从夏并未进门，只站在篱笆外，侧头看了看那藏在父母身后的小男孩。
小少爷身子仍是不好？寻常这么大年纪的男孩，鲜有这般羸弱的模样。
妇人讪讪地笑笑：那时落了病根，一直没养好。
从夏这才将一包银两捧出，道：这是小姐着我送来，还请夫人收下。
妇人慌忙摆手，眸中甚至未有一丝贪念闪现。
不不不，今日发生这样的事，我们怎么还好要阿葚的银两？这是实话。
倘或白康瑞挑着天朗气清的日子登门，没得这些意外，作为舅舅受一受外甥女的帮扶，倒也罢了。
如今这般，哪还有一丝脸面？从夏见她说得坦诚，又瞧着那小男孩实在可怜，又是双手向前推了推：孩子总是无辜的。
妇人干透的手在粗布上不停地抹着，这些银两足以他们将这破败的小院子好好修缮一番，更足以她为儿子找一个好大夫好好调养身子。
妇人回头看了看探出小脑袋的儿子，到底是伸手将银两接过，一面又是弯下腰千恩万谢。
她自觉是没有脸面，可是为了孩子，也只得如此。
另一端，桑葚用过午膳便又是歇在窗前，拿过先前未曾绣完的帕子，继续那一朵并蒂莲花。
也幸得清晨便绘好了花样，此时再拂开窗幔去瞧那池莲花，未开的花骨朵竟有挣扎绽放的迹象。
这一专注，待到收尾时天色竟已暗下。
桑葚仰头松了松脖颈，才发觉从春不知何时出门，遂起身预备自个倒一杯热饮润口，手指刚刚抚过茶壶微凉的鼓腹，想着凉饮也罢，便见从春急匆匆迈入。
小姐，从夏不见了。