两厢有孕, 时日又差不离，那女子又不肯此时入府。
倒真有些像从夏猜测的一般。
是以，姚氏各种痛哭与其间难以言说的委屈, 皆是想到了曾经的她自己。
也正因为联想到自个身上, 姚氏也只能在桑葚面前哭, 而无法将话头挑明，说出那女子这般意图。
桑葚思忖片刻：父亲应不会如此糊涂。
家中正室无错无过, 又身子有孕，如何都不能也不该做出休妻另娶之事。
更何况，那女子出身同桑姨娘一般, 如何为正室？父亲如此看重脸面, 当不会做这种受人耻笑之事。
她担忧的, 却是那女子或许另有所图。
从夏道：老爷或许不会，但那女子未必没有这般想过。
且夫人如今, 怕就是这样想的。
是啊！从春也附和道，若非如此，夫人也不至于哭成这般模样。
诚然如此, 养外室虽说有损声名，但也不至于如此。
说到底，姚氏应是担心了自个的将来, 才这般惶然。
小姐，那您看……呃？奴婢看夫人的意思, 或许是想叫您出面劝一劝老爷。
只是她又念着当年之事，实在不好与您明说，这才哭得稀里哗啦, 指望着您自个能够体会她几分。
嗯……桑葚沉吟了会儿, 我确然不曾体会到她这层深意。
不过如今体会到了也是无用, 哪有做女儿的同父亲说这些？管得实在太宽了些。
从夏捣捣下颌：奴婢也这样想，小姐您不打算多管就好。
此后两日，姚氏每每到她房间小坐，但凡桑怡瑶和桑怡婉不在，她总要洒上几滴泪，时不时捂着胸口仿似难过得喘不过气来。
桑葚也只管一味宽慰着，只当始终不曾意会姚氏之意。
次数多了，姚氏的兴头也渐渐弱了下来，更有贴身婢女小心提醒着：夫人，奴婢瞧大小姐大概真是不懂，如若不然，这么两日总归该说些什么，而不是一味地叫您顾好自个的身子。
姚氏的脸色一点点冷下来：终归不是亲生的，哪会真的替我考量？夫人。
婢女道，这事同当年之事确然有些相似，大小姐怕也是不好提及。
说过，便见姚氏一记冷眼猛地扫向她，骇得她身子一颤，忙是噤声不语。
姚氏轻哼一声：只怕她就是知道这事与当年雷同，才不肯为我开口。
婢女垂着脑袋，再不敢多说一句，夫人这是自个乱了阵脚，毕竟，哪有女儿尚在闺中就敢过问父亲养了外室一事？便是出了阁，长辈纳妾，又岂有晚辈说话的余地？好在姚氏折腾了两日，见桑葚实在没有动静，也不好过于执迷。
末了，只叹道：罢了，后日便是她的大喜之日，我这整日落泪也是平白找了晦气。
还是先送她出嫁要紧。
婢女这才敢启口道：夫人说的是，大小姐定会念着您的好。
念不念的。
姚氏眉目低垂，落寞地望着仍是平坦的小腹，我只愿这个孩子能够顺顺利利来到我身边，我这后半生也算有个指望。
说着，抬手抚着小腹，瞧着外头正是盛放的梅花，和远处一处处屋檐，忽然没来由地说了句：这院子真大，那两个瞧了不知多羡慕她们这个姐姐。
婢女在一旁静立，想起姚氏曾经不止一次的同她说，往后这一生终要指望着别人的女儿了。
那时姚氏诸多不甘，不愿，可同大小姐的关系到底是一日日和睦起来，各种亲昵关切里也夹杂了一些真心。
可自打有了这个孩子，日子有了真正的盼头，便开始在不知觉间瞧大小姐怎么都不顺眼。
*成婚前日，宫中特意派了年长的嬷嬷前来，要教她一些房中之事。
教授前，还特意拿出一本薄薄的册子，上头一些简略的画像叫她先看一看。
桑葚翻开第一页，脸色便是涨红。
从前在桑平县，险些嫁于楚鸿达那回，倒也有人教她如同与夫君同房。
可所为教授，不过简单说了几句，教她知晓个大概便罢。
哪像今日这般，竟还有栩栩如生的画像呈现在眼前，生怕她不能领悟其中奥妙一般。
桑葚握着书册，险些一把将它丢掉，奈何面容严肃的嬷嬷就站在眼前，见她形容拘谨，还特意提醒她：神女不要只看这一页，每一页都要看过，要牢记于心才是。
牢——记——于——心？！这京城的规矩体统当真要她冷汗直流，当下恨不得成了盲人才好。
可嬷嬷实在太过正经，便愈发显得她这般失了形态不妥，好似全然没见过世面一般。
不对！桑葚念头闪过，这等世面她怎会见过？她深吸了几口气，终是目不斜视地一页页翻过，至于画像上的内容在脑海里飘过是否留存，便又是另一回事。
翻至最后一页，桑葚合上册子，秉持了好一会儿的端庄持重终是没耐住，长长地舒了一口气。
吐出气，瞧见嬷嬷又是一眨不眨地盯着她，莫名又是心虚，好似做了什么亏心事一般。
那嬷嬷大抵也见惯了闺阁女子遇着这种事的羞赧慌张，只瞧着她，也不曾戳破。
桑葚便有悄悄地平复着呼吸，好叫面上的滚烫红晕能够消退些。
心思渐渐平稳后，她摸过手边清水，用了两口才忽然想起与此事相关的要紧事来。
四殿下不得行，这册子何用？若非太后还指望着她能将四殿下治愈？经过史二小姐一事，太后理应十分清醒才是。
哦，对了！桑葚忽然转过弯来，纵使是四殿下确然不能行，这宫里头明面上的规矩却是不能错，总不能明晃晃地告诉世人，因着四殿下的身子，她这端便直接省了这个流程，如此便有些侮辱人的意味。
桑葚想通了关节，心底也愈发平静。
终归是用不到，只当瞧了几幅画，也没什么妨碍。
不妨，那嬷嬷变戏法似的，不知从哪又抽出一本小册子。
这册子比方才她手中的要小上许多，也薄了许多，大抵只有几页纸的样子。
嬷嬷双手呈递上前：还有这本，也请神女仔细看过。
桑葚迷茫地接过，翻了两页才忽然懂了画上之意。
若是一开始嬷嬷便将这本子给她瞧，只怕她更多的是莫名不解。
然方才翻过那本，诸多画像也没得办法在脑子里全不见了踪迹，因而这两厢映衬着，桑葚不能不懂这一本何用。
然则这一回，她倒没有脸颊泛红，只抬起眼试探着瞧向那嬷嬷。
嬷嬷照旧一副见惯风雨的模样：余生漫长，这也是为了神女着想。
桑葚嘴角微抽，她怎么觉得这是在替四殿下着想呢？这册子，大抵就是宫中太监与宫女对食所用。
罢了，她暗自吸一口气，既是要嫁人，没准将来真有用到的时候。
是以这一本，她当真是用心看了一遍。
一概看过后，嬷嬷又拿着两本册子与她大略讲着其间细节。
或是看都看过了，桑葚再听人讲也不至于羞地想要逃离，只觉得时光难捱罢了。
终于等到用晚膳的时辰，嬷嬷终于讲完，也将两本册子收回。
桑葚颇有礼数的目送嬷嬷离去，到这时才算真的长出了一口气。
是夜，不知是她心底燥热，还是这房子今夜尤其暖和。
桑葚只着了单衣，仍觉得身子不住地往外冒汗。
她索性将窗子拉开一条窄缝，冬日的寒风急急掠来，顷刻要她恍然，原来不是春夏，乃是寒冬。
清凉顺着衣领钻入心窝，桑葚整个人似乎都畅快了许多，直接歪在窗前的罗汉床上。
从夏见此情形，忙冲她大步走来：小姐，您明日大婚，今日着了风寒可不行。
说着就要上手替她将窗子掩上。
桑葚忙抬手挡住她：就吹一会儿，这心底不知怎么有些烦躁。
小姐可是害怕了？从夏停住手，奴婢听说，好多女子出阁前都会害怕。
因为要去一个新的地方生活，见许多从未见过的人，还要适应人家的生活习惯，全是未知。
桑葚眼睑低垂，凉风吹动她的碎发正掠过渐渐发红的鼻尖，衬得面颊愈是如雪般白净。
顿了会儿，她才轻声道：不是害怕，是……是什么，她仿佛说不出来，又不知如何说。
从春从夏从不知这神女的身份有假，更不知背后有一个神秘人在默然推动着这一切。
桑葚不知从何讲起，更不知该如何说，在这样的夜晚，她没想着明日成婚种种，却反复想起郊外荒地在马车上见着的那半张面容，那双眉眼。
她终于抬眼问道：从夏，如果这世上有一个人待你极好，处处帮你，把你从泥沼里拯救出来。
你说，他图什么？小姐说的是男子吗？从夏探着桑葚的神色。
桑葚没有直接应，只道：不论男女。
若是女子，她待我如此好，就像小姐对我和从春一般，我不觉得小姐会图些什么，是小姐您看重我们，所以待我们好。
不过若是男子，又没得这些日久相处的牵扯，那他必定是喜欢我，喜欢极了我。
喜欢？桑葚所见且说过话的男子屈指可数，王和裕待她诚然是一片真心，可王和裕大抵没有这样的实力将她一力捧为神女。
嗯。
从夏重重点头，但凡这份用心少了一丝，都做不来这样的好。
您想，即便是老爷夫人对您尚且不是这般。
那大约……桑葚迟疑了下，如史家夫妇对待他们的女儿一般。
那必定是喜欢，是放在心尖上的珍重。
桑葚实在想不出她被谁珍重，被谁放在心尖上喜欢。
罢了，她默默叹一声，明日便要出嫁，今日想这些实在是无用。
从夏这端却是被她勾惹出兴致来，一张小脸凑上前，眼带促狭道：小姐是想起谁了吗？桑葚注意着她的目光，作势嗔她一眼：快些睡吧，明日还要早起。
从夏不悦地扁扁嘴，却也不再多问。
翌日清晨。
桑葚尚在迷蒙混沌间便被从春从夏从床上拉了起来，虽是这卧房里尽是暖意，可冬日里喜欢赖一会儿床的习惯却是没改。
尤其，还是这般天色漆黑，不知何时方能亮起的时辰。
简单洗漱过，从春便为她披上厚厚的斗篷，送她前往冬日专用的汤泉沐浴。
然虽说捂得严实，乍一出门，冷风猝不及防袭来，帽檐上纯白的狐狸毛挠在她的脸上，桑葚还是下意识缩了缩。
好在沐室距离阁楼并不算远，不至于叫她觉得那冷风似利刃一般刮在脸上。
冬日所用的沐室格外暖些，进门不过一会儿，衣裳还未曾褪尽，身上便浅浅地冒出汗来。
亦因着成婚，四周高处悬挂的灯笼一应换成了红色。
桑葚坐在汤泉池子里，几乎被氤氲的热息湮没。
舒舒服服泡了一会儿，将将有些瞌睡要窜出来，从春又是瞧着时辰将她从池子里捞起。
得！又要打着精神。
好在擦干身子又烘了长发，再度折回阁楼时，天边亦渐渐有些亮头翻滚而来。
极远的地方，似乎还有公鸡打鸣的声音。
桑葚这混沌的脑袋，终算彻底清醒。
而后，便是漫长的梳妆打扮。
桑葚自认也算经历过几回这般繁琐，譬如入京头一日姜嬷嬷带来整箱的首饰，而后压着她的脑袋都极是沉重。
譬如入宫觐见陛下和皇后娘娘，亦是各种庄重繁复。
可这从晨光熹微到天色大亮，桑葚甚至不知到底折腾了多久，只觉得一直坐在梳妆台前，脊梁骨都快要支撑不住。
却非满头发饰沉重，而是面上妆容一点一点，精致到极致。
末了，才有无比沉重的凤冠压在脑袋上。
大红嫁衣一层层穿在身上时，桑葚望着一人高铜镜中的那个女子，几乎不能确认那是自己。
妆容浓烈，却又不失端庄。
小姐这样穿真好看！从春立在一侧由衷道。
桑葚莞尔笑笑，一旁伺候她着衣的嬷嬷则道：从春姑娘可要记得，待进了四殿下的府门，可要改口了。
从春欢喜地点点头。
多谢嬷嬷。
桑葚转向那被宫中特意派来的嬷嬷。
昨日她教她如何侍奉夫君可谓是满面严峻之色，今日却显得和悦许多。
嬷嬷倒似不曾在意，只仍旧细细查看着可有哪处不妥，一面随口说着：听闻神女往日喜欢穿得素净，其实这样的鲜红浓艳，似乎更适合神女。
桑葚道：还是多亏嬷嬷，将我这妆容做得如此精致。
她是从不知，这面颊上这么小一块地方竟能费神那么久。
神女不必客气，这些都是奴婢的本分。
说过，分辨着外头的时辰，将红绸的一端交于桑葚手上，嘱咐道，到时辰了，神女只管随着奴婢走，一应流程，奴婢都会陪着您。
桑葚再度称谢，随即屈身任由大红盖头遮住眼前视线。
她紧紧地攥着手中红绸，知晓那一端终将落在四殿下楚怀手上。
自后院走至前厅，一步一行，皆是合规合矩。
姚氏和桑南章早已前厅坐好，桑葚依着礼数拜别父母，姚氏与桑葚也与她做了最后的嘱咐。
而后便是大红花轿，一路平稳。
不知过了多久，她眼前终于出现一双男子的足靴，红绸的另一端也被人扯起。
迈过数层台阶，进入另一座府院。
紧接着又是数不尽的繁琐礼仪。
桑葚甚至没空细想原来这便是出嫁，原来她已经出嫁，那繁琐的礼仪已是叫她分不开神。
又不知多久，她终于被领到一间房，稳稳地坐下。
周遭仿佛一下子静了下来，屋内似乎只余了极少的人走动。
桑葚不知是谁，更不好先行开口。
等了会儿，便有一人来到她身侧，小声道：小姐，您累不累？要不要吃些东西，喝口茶？是从春的声音。
桑葚悄然松下一口气，紧绷了半晌的神经终算缓了缓。
然饿与渴却是不觉，只是这根弦松了后，疲惫得厉害。
她正要应声，说勉强喝口水吧。
从夏的声音忽而又是响起：不成。
小姐，这还不到晌午，您要顶着盖头生生等到晚上宴席散去。
您还是先忍忍，若是喝了水想要如厕就坏了。
还不到晌午？她怎觉得已然过了整日光景？这成婚果然是折腾人，又时光难捱。
罢了，到时若闹出笑话来更是难看。
此后便是一点一点捱着，直至从春与她说外头夕阳落山了，天天渐渐暗下来。
桑葚想着这房间大抵很快就会进来一个男子，要同床共枕的男子。
那些觉着难熬的心绪顷刻不见了踪影，她又开始希望时间过得慢些。
可越是如此，外头喧嚷一点点靠近来得越快。
门扉被人推动传来咯吱的响声时，桑葚立时做得更加端正，手掌交叠放在腿上，打起了十二分精神。
而后又是顺着嬷嬷高扬的声音，走过一道又一道流程。
掀盖头，合卺交杯，百年好合。
喧嚷渐渐退去，亦无人胆敢闹当朝四殿下的洞房。
抑或，正是因为他是四殿下，不能闹。
屋内不知何时全然静了下来，连同从春从夏也被撵了出去。
桑葚缓缓抬起眼，正见同她一般一身红衣的男子单手托腮坐在桌前。
他怔怔地凝着她，一时间四目相对。
那眼眸微眯，脑袋还微微晃着，似有些迷离。
殿下？桑葚试探着唤了声。
男子依旧只是一眨不眨地凝着她，眼底眉梢尽是笑意。
桑葚提了裙摆上前两步，终于确信，他醉了。