自然。
楚怀心底自然而然蹿出这个声音, 可想着身后女子的小心试探慌张无措，心下就又存了一丝柔软。
诚然，这笑意自嘴角绽开, 一点点蔓延至眼角眉梢, 欢喜得怎么都藏不住。
他闷咳一声, 下颌微扬又做得正经模样：昨夜酒醉错过洞房花烛，本是我的过失, 日后自如寻常夫妇一般，并无二致。
说过，才又转身看向她, 不过此事不急, 等你心里有我, 图一个两厢情愿。
桑葚怔怔地凝着他，一颗心忽而高悬, 忽而又是缓缓落下。
那……桑葚又道，如若我们不同房，可会影响你的大局？他虽是避开了龙嗣之争, 可避开后，也未见得就能一帆风顺。
譬如熙台府雪灾，便是叫陛下挑中了这个最没可能承嗣皇位的皇子。
这弊端, 日后说不准会没完没了。
不会。
楚怀应声，说过却又恨不得咬了自个的舌头。
默然叹息着, 但凡他扯一个小谎，今日便能开荤。
随即，又是板正身子找补, 只是, 些许事可以等, 同床共枕却是要的，免得外头流言说我连做个太监都做不稳当。
太监？桑葚嘴角微微抽搐，这说辞大抵是旁人背后议论，他自个这般提及莫名有些讽刺。
她轻声反问：你就这么确信我会喜欢你？若我这一辈子……我确信。
他毫不犹豫截住她的话头，随即转身离去。
桑葚凝着被风卷起浮动的帘幔，忍不住撇撇嘴，他哪来的自信？楚怀走后，桑葚细细回想他所说的秘密，这事情紧要几乎可以顷刻毁了他。
然他托盘而出，将她当做最为信赖之人。
抛却同房那桩事，这份莫名的信赖更是令她惊奇。
难道喜欢一人，就会这般无状，以至于失了脑子？桑葚自觉，换做她，她不敢将自己的秘密告诉他。
有关她从不是神女，一族荣耀也全是虚假。
这话一出口，便是将自己与全家性命交托到别人手中，她无法如他一般坦诚，更没得那般信赖。
只是……桑葚细细想着，总觉得方才一下知晓太多的事，似乎忽略遗漏了什么。
好一会儿才算想起，楚怀道他当时并未如传言一般受了重伤，那……她那时所见他坐在轮椅上便可能有假，只是要将重伤的假象示人。
如若不需坐在轮椅上，可以如常人般行动自如，那……那不可思议的念头忽然又是冒了出来，桑葚不知为何，难道真是那半张脸长得太过相像，便总是要她忍不住的将楚怀与那隐匿于暗中的神秘人相连。
还是说下意识里，她本就指望着他们是同一个人？桑葚揪扯不出结果，亦无法当面直接问楚怀。
正自我宽慰着，或许只是她的盼望，才会不断产生这种荒唐的念头。
外头忽然传来从夏的声音，这念头立时被她抛却。
从夏挑帘入内，道：皇妃，媵侍来了。
她来做什么？桑葚额间微蹙。
她说她第一日进门，自个院中都已安置妥当，理应前来与皇妃和殿下奉茶。
倒是有这个规矩，不止初入门时要在自个跟前侍奉，日后每日清晨都要前来问安。
桑葚起初知晓时便觉得此事繁琐，如今人来了，只得打起些精神应对。
毕竟如雯不是一般的媵侍，这面色和悦与皇妃应有的威严之间，须得略略拿捏。
少顷，一身着绯红衣裙的女子迈步入内，这颜色比她方才所着略艳些，衬得不甚精致的眉眼都添些妍丽。
桑葚目光打如雯面上掠过，说来也怪不得冬卉心底不平，论样貌论身段，这如雯与冬卉相较都略略差些。
想必太后挑中她，也是看中了她的性子，没打算真叫殿下日日流连。
妾身见过皇妃。
如雯屈膝行礼，做得端庄妥帖。
起吧！桑葚拎着清冷的嗓音道，怎么没见冬卉？说的是姊妹情深，这会儿却是没叫冬卉一同前来。
如雯眉眼低垂，照旧做得恭敬：妾身初入皇子府诸多不识，正请冬卉帮我料理一些琐事。
桑葚亦不再多问，而后用了如雯的茶，大体关照她一番，便道：你们姊妹许久未见，定有许多话要说，也不必在我这浪费时间，早些回去吧！如雯却是迟疑了片刻，略带怯意地看向她：妾身还没有与殿下奉茶。
桑葚当即与从夏道：去问一问郑安，殿下此刻是否繁忙，若是无事，便为媵侍引路。
等候从夏回来的时间，又是一番客套。
好在，从夏很快回来，不止她自个回来，连同郑安都候在门外。
从夏挑了帘子，郑安迈步入内，循着规矩只站在门口，躬身道：殿下说，咱们府上没那么些规矩，今日不必见了，日后请安也一应免了。
可是……如雯仓促站起身，手指撑在圈椅的扶手上，不自觉暗暗用力。
今日入府，她还未曾见过殿下一面。
若是日后请安也一并免了，岂非要一直待在那个偏僻的院子里，守活寡一般活着。
然郑安来去如风，说过这话便是冲桑葚一拜，而后大步离去。
她的急切顷刻显露于人前，察觉到自个言行有失，如雯忙又垂下头，缓缓面向桑葚，措辞道：殿□□恤妾身，是妾身的荣幸，只是这规矩自古有之，奴婢不敢违背。
桑葚自也明白她的心思，可两厢权衡，她自然要偏向楚怀些。
再者，她自个也懒得这般日日应付。
当即道：殿下既说没得这些规矩，日后你也省得来回跑。
回去吧！如雯仍不情愿，奈何逐客令已下，只得躬身退去。
人走后，从夏便是满眼星星地凑到桑葚跟前：小姐，这殿下是一点面子也不给太后啊！奴婢瞧殿下是越来越顺眼了。
连带着那个人人皆知的缺陷，都觉得仿佛无伤大雅。
那种事，从夏也是从未经历，但也未觉得就一定是什么好事。
尤其她更是清楚，这求得夫君一颗真心比什么都难得。
桑葚不知从夏这脑袋转弯转得这么大，不由睇了她一眼：你从前可不是这么说。
从前是从前嘛！从夏无谓道，您想想，如雯背后可是太后啊，殿下这样做全是为了您好，又省了您的麻烦，且还是他自个做了恶人，半点不影响您的名声。
这样好的男子，世间难寻。
桑葚无奈笑笑，楚怀确然是无可挑剔的体贴细致，只是眼下她没得心思想这些。
冬日里天色暗得早，她在想，这晚上与一男子同床共枕，该怎么睡得着？想了好一会儿才勉强宽慰自己，罢了，大体将他当做从夏就是，从前从夏偶尔也会陪她。
是夜。
红烛熄灭，床帷落下。
桑葚躺在内侧，眼睛望着床梁，渐渐适应这昏暗的光影。
虽是夜沉，可院子里并未熄灭所有烛火，光线掠入室内，又透过床帏叫她在黑夜里不至于全然不能视物。
桑葚竭力平复着呼吸，两人一床锦被，中间隔开些距离，不至于碰着彼此。
紧张渐渐平复，桑葚想着该如何睡去，脑中枯燥无味的东西从三字经溜达到女德，最后连道德经都要在心底默念一遍。
然则旁边有人喘气，还是男子沉重的呼吸，叫她实在不能安眠。
一旁楚怀的境况也并未比她好上许多，这般名正言顺是他求了两世方才得来。
可他一路所求，哪怕真的想象过这一刻，这一刻真的来临，心底仍旧不免慌乱。
过了许久，楚怀才找回自己的声音。
他轻声道：我也从未与人同床共枕，可能要适应几日。
你……他说着，又是忍不住迟疑，要不，我叫他们送两碗安神汤来。
不用。
桑葚慌张道，这个时辰怕是后厨的人都已经歇下。
且刚刚成婚就要安神汤才能入眠，传出去不知成了什么。
遂随口道，殿下若是也睡不着，不如我们随便说点什么。
也好过，这静谧的能听见彼此的呼吸声。
楚怀拧着眉，脑子兜转了一圈，忽然道：阿葚，你喜欢孩子吗？桑葚身子一僵，本是交握的手指，猛地用指尖掐了掐另一节指腹。
这算是随口扯的话头？这也太过严肃，也太不合时宜了吧！可人家问了，她总要作答。
略吸了口气，便道：我没有同小孩子相处过，也谈不上喜不喜欢。
若是你自己的孩子呢？楚怀仿佛不曾察觉她的拘谨，继续道，你想不想十月怀胎做一个母亲？这……桑葚坦诚道：我没想过，殿下不觉得这事特别遥远吗？他们不过刚刚成婚，圆房虽也在计划之内，可这生育子嗣十月怀胎，那是往后的事了。
阿葚……楚怀的声音忽然沉重些，原本温和的嗓音也带些叹息。
你知道，尽人皆知我如宫中太监一般，虽是私下里我与你说了实情，我们也可如寻常夫妻一般。
可有失必有得，我由此避开了皇位之争，求得一方安隅，那便要真如太监一般，一生无子。
桑葚顷刻了然，他不是急吼吼地要同她商议诞育子嗣一事，他是要将一切同她讲得清楚。
这一生，他们都不会拥有自己的孩子。
桑葚没有立即应答，思索了片刻方道：听说女子孕育极是艰辛，生产时更是如同鬼门关走过一遭，殿下免于我受这样的磨难，也是好事。
你真的这样想？楚怀仍不确信。
他们的从前并未走到这一步，他亦不知，她会不会想要成为一个母亲？嗯。
桑葚轻声道，我这样的人向来不做什么指望，与人成婚本也打算着嫁个品行端正的男子即可。
如今遇着殿下，已是幸运。
身侧之人温柔体贴，姿容不凡秉性温良，又心思沉稳可大开大合。
要紧的，是他呈现的一颗真心桑葚并未觉得虚假。
如此一人，她没什么不知足。
况且，本就做着嫁于太监的打算，生不生子实在不紧要。
阿葚……他又唤她，一面唤一面侧过身来。
呼吸微微打在耳侧，这声音都带些缱绻的意味。
桑葚刚刚放松些，这时又紧绷起来。
偏偏楚怀仍无自觉，似装着满心欢喜无处发泄一般，絮絮道：阿葚，你放心，眼下咱们也不考虑要不要孩子的问题。
日后你若不愿，我便自个喝了那断子绝孙的药，咱们避开这俗世，找一处风景秀丽之地一味逍遥躲懒去。
若是你想要了，我便再争一争这天下。
说着，也不等桑葚回应，又道：不过皇位之争实在艰难，我一人倒也不怕什么，只怕到时对你有所疏漏，叫人伤了你。
说完，楚怀自顾自平躺回去，似乎欢愉也不过那一瞬，眼下心思又重了些。
桑葚自然明白这江山难得，听得他语气沉重，下意识宽慰道：我确然没想过日后孕育之事，只是殿下，既然已经出走，或许悄悄要了也不妨事。
不成！楚怀断然道，我同大哥的关系因着刺杀一事已是无法回转，如今勉强算是站在二哥一头，可二哥心思深沉，又素来多疑。
日后他坐了皇位，断不能容忍有潜在的威胁存在。
这便是为何，当他放弃一争之时，要一并断了旁人对他的忌惮。
桑葚静静听着，愈发觉得楚怀当真是信任她，这种事也可尽数说与她听。
她自桑平县那般偏隅之地走出，纵然今日成了神女，又何曾想过会有一人同她讲龙嗣倾轧皇位争夺。
这不是兄弟阋墙家产争夺，是事关天下。
桑葚从未想过这些，然而身边人却似乎并不只是将她当做后院掌管中馈的主母，而是同行的伙伴。
这其间，不止信任，更有尊重。
甚至，是不需与她商议先一步的牺牲。
同房却又不能有子嗣，楚怀所想，却是他自己用药，而非要她用药。
她随即用心细细想了片刻，想着里头纠葛与利弊，如他一般严肃道：殿下，其实我怎样都无妨，要不要孩子不要紧，过得艰辛或是畅快也都可以。
诚然私心里，谁都想寻一个恣意无忧。
可既是嫁了人，日后便不是一人过活，自要同舟共济。
只是有一个疑问，站在至尊之位，当真不是殿下所求吗？她道，若是殿下心意在此，我也可陪伴殿下走上一程。
桑葚不知为何，总觉得楚怀这般，以近乎是沦为满京城笑柄的代价躲避，是种舍弃。
放弃皇位之争，她不知到底有没有别的法子，可这般承受屈辱与议论，实在不是什么好办法。
这世上有哪个好端端的男子，情愿被人以那样的眼光对待？且这对待，要维持漫漫一生。
隐隐的，她觉得楚怀似乎是为了她。
可又不知为何为了她？喜欢吗？这样浅淡几面的喜欢，她总觉得哪里不对，偏又说不出来。
或是他让自己避世的方法太过偏激，太过不顾一切，才叫她生出这些奇异的念头。
桑葚仿佛被缠绕在一团乱麻里，揪扯不出结果。
楚怀的回应却是极为利落，他坚定道：不是，绝对不是。
阿葚，我想得很清楚，那不是我要的。
那一世，他年少张狂，又有太后在背后扶持，他以为一切都唾手可得。
可当她没有声息地躺在他怀里，才陡然发觉那些欲/望多么可笑。
而后几十年孤寂，不过在一日日懊悔中度过罢了。
诚然这一世，他有更大的把握能够护她周全，可走过一世，他再不愿她冒一点风险。
桑葚得了确切答案，一颗心渐渐安定下来。
或也是因着夜深，身体本能的倦意开始滋生出来，她轻声道：殿下，你会背金刚经吗？楚怀愣了下，那是佛典，他只大略看过如何会背。
身边人的声音却是渐渐低了下来，呢喃一般：我睡不着。
楚怀遂费力回想了一些，放缓了声音徐徐道：如是我闻，一时，佛在舍卫国祗树给孤独园……楚怀轻声念着，一面努力回想后头的内容，一面琢磨或是下床将那金刚经翻出来。
结果不过念完第一品，桑葚的呼吸就全然平缓下来。
她睡着了。
楚怀小心翼翼侧过身，目力极好在这时发挥了极大的用处。
他定定地凝着身侧的女子，手指抬起虚空拂过她的眼睫，心底生出夫复何求的感慨。
真好。
这样平静无忧的日子最好。