见我做什么？桑葚诧异道。
我看她是疯了！姚氏气得一掌落在桌面上, 猛地站起身时身子还微微发抖。
一堆什么东西，八丈长攀不着的关系，由得她这般胡闹, 真当这里是村野蛮荒呢！桑葚忙扶住姚氏, 宽慰道：母亲莫急, 千万别为这事伤了您自个的身子。
姚氏这才赶忙抚向尚未隆起的小腹，几番深呼吸平复着心绪。
待终于平和下来, 又就着桑葚的搀扶坐下，这才握住桑葚的手道：你别理她，这种亲戚早该彻底断了干净。
稍后我去见老爷, 叫你和姑爷早些回府, 这么着待下去, 不知那蔡氏还能生出什么事来。
如今咱们一家子乱套也就是了，叫姑爷看了笑话可是不成。
女儿都听母亲的。
桑葚道, 您消消气，喝口茶。
姚氏没心思用茶，微微摇头, 又是伸手点了点那丫头，你去外头盯着，那蔡氏若是当真不知道天高地厚, 只管告诉她，断了这个心思。
这堂堂四皇妃岂是她一个破落户召之即来挥之即去的, 简直是做梦！这话说得，过于直白了些。
桑葚知晓姚氏这是在气头上，且这气性还掺着对父亲的不满, 遂与那丫头使了眼色, 叫她退下。
至于这些说辞, 断然不必说与那位表姑母听。
若是她听了，只怕闹得更是厉害。
丫头退下后，姚氏撑着额头长吁短叹了好一会儿，方才撑起眼皮凝着桑葚无奈道：这家里啊，真是一日都不得消停，还有那外室……姚氏说着，喉间又带哽咽，末了，到底是摆摆手，罢了罢了，这些事说与你听不过与你徒增烦恼，还是过好你自个的日子。
阿葚，你定要与姑爷好好地，若不然咱们这一家，就真是没有一处清净。
女儿明白，您也要好好地才是。
桑葚安抚着姚氏，又过了会儿，那丫头又来传话，这一次瞧着倒不似方才慌张。
丫头道：禀夫人小姐，方才老爷去了柴房，已经将这事处置了。
姚氏拧着眉，未有放松：怎么处置的？老爷将两位表少爷放了出来，安置到了客房里，表夫人看着像是消了气也不再闹腾着要见大小姐了。
呵！姚氏气极反笑，诸多思绪被压着，一时竟说不出话来。
打发了丫头出去，好一会儿才憋出一句，我看老爷真是糊涂了。
桑葚不好顺着附和，毕竟她是晚辈，这般说辞到底直接了些。
只她心下到底转过一个念头，原本她只是觉得这事生的稀奇，父亲不像顾念亲情之人，更何况，也没连着几分亲缘。
当初在桑平县时能将人撵出去，如今生了这样大的事，近乎是家族脸面被人轻薄玷污，父亲竟能轻轻揭过，实在是不寻常。
直至姚氏方才提及那外室，倒叫桑葚忽然生过一个念头。
桑南章这般纵容，不大像是纵容，倒像是被人抓住了什么把柄，才不得不步步后撤。
那被蔡氏捏住的把柄，会不会就与桑南章在城郊的外室有关？桑葚又与姚氏说了会儿话，便与楚怀一道辞行。
临别前，桑葚见舅舅舅母几度欲言又止，到底是行至舅母跟前率先开口道：舅母，表弟近来身子可好些？今日不曾见着他。
白夫人明显没想到桑葚会主动走上来，手指搓了搓衣裳，方才局促道：好些了好些了，亏得你先前派人送去的银两，我与你舅舅给他找了大夫，现在也吃胖了些，今日去读书了便不曾叫他来。
桑葚轻轻嗯了一声，道：咱们家亲缘单薄，我没了亲娘，如今也就舅舅和舅母您是可时常行走的亲眷，您日后若是有什么事，若是父亲公务繁忙，您只管去四皇子府找我。
这话，原也是说与桑南章听。
一为叫桑南章知晓，她并不十分介意当初受惊之事，这份亲缘是她认下的。
其二，自是告与桑南章，她不认表姑母那桩亲。
桑南章脸色微僵，当即上前一步与白康瑞道：阿葚说的正是，白兄，咱们家族单薄，日后可要时常走动才是。
白康瑞目露感激，讪讪地点头。
离开桑府，上至马车。
楚怀探着桑葚的神色，将暖炉放入她手心，温声道：我以为你会不喜欢你舅舅。
桑葚愣了下，忽而了然：这样的隐秘，殿下竟也知晓。
当初她在祠堂受惊，本该是仅桑府知晓，竟叫四殿下也知道了。
楚怀抬手触了触鼻端，这话说得快了竟忘了在脑子里多转一个圈。
当下也不便往回转，只道：既是要娶你为妻，你的事我自然大多知晓。
桑葚不是深究的脾性，只应声道：当下确然是受了惊，即便是今日也不大想见到那个人。
只是个中因由又不得不体谅一二，是以，总还是连着一层亲。
说着，又是无奈笑道，比着表姑母那一家，舅舅一家实在好了太多。
哪怕那日发了疯一般骇人，究其根本，也是因为当年与阿娘的兄妹之情。
楚怀亦是轻笑一声：今日着实开了眼界。
桑葚微微侧身，细细瞧着楚怀的神情，未有半分嘲讽之意。
说来，楚怀虽不曾知晓表姑母到底做了什么，可单凭今日表姑母拉扯着她说的那些话，便足以叫人瞧出表姑母是个什么脾性。
心下思量过，终是开口道：昨日殿下与我说的那些话，我知殿下信任我，想来我也可以信任殿下。
有一桩事，我想请殿下帮忙。
将你表姑母一家撵出京城？楚怀随口道。
桑葚忙摇摇头：这事叫父亲做去，不好牵累了殿下您的名声。
说着，又是顿了顿，本是家丑不好外扬，只是有桩事我身在后院，确实不大好出面，只好请殿下代为查问。
我父亲他……他在外头养了一个外室。
桑葚道，不瞒殿下，今日表姑母所为比你想象的还要恶劣一些，父亲的纵容实在叫我有些惊奇，似是叫人抓住了把柄一般，我想着，会不会与他在外头那外室有些干系。
殿下只管帮我查一查那外室的来历，若真是没什么旁的图谋，父亲的私事我也不好多问。
好。
楚怀应下，我着人去查，尽快给你答复。
多谢殿下。
桑葚顺口道。
楚怀失笑：阿葚，你我夫妇，不必总是这样客气。
桑葚仍有些不大适应这样的亲昵，垂下头不再言语。
回至四皇子府，张嬷嬷将府上一应账本交予她，桑葚便是坐在桌前看了大半晌。
看第一册时，还觉着略略有些乏味。
四皇子府人口简单，一应账目也是简单，不费什么精神。
可看到第二册，郑安忽然抱着一摞书册来到她的院子，楚怀要在她的房间看书习字。
桑葚便有些不大自在，翻书的动作也慢了些许。
后头从夏来为她奉茶，桑葚忙指挥了从夏在一旁做些闲事，房内有了第三人，桑葚于桌前坐着心思才算平稳些。
忙到天色昏沉，桑葚终于松了松僵硬的脖颈，也将最后一册收敛安置。
从夏在一旁道：皇妃，到晚膳的时辰了。
嗯。
桑葚轻声应着，确然有些饿了。
晚膳传上来的间隙，郑安出现在门口，躬身道：禀殿下皇妃，查清楚了。
桑葚愣了下，才反应过来是她拜托楚怀之事，只是没想到这么快就查了出来。
郑安道：那女子名唤锦锦，原是春和楼的清倌人，极善琵琶，在春和楼原也有些名声，后来被桑大人赎身，便一直住在城外。
这些事桑葚原也知晓，只不曾想，竟是唤作锦锦。
她的阿娘唤作白锦怡，这女子的名讳倒是巧了。
遂问道：当真有了身孕？是。
郑安道，属下细细查过，确然是桑大人的孩子。
只是那女子的来历，不大妥当。
楚怀问：有何不妥？她身后之人，是当朝右相，右相费尽心思安排了此人，应是想要借助这名女子来对付皇妃。
右相？桑葚蹙了蹙眉，那位膝下千金刺杀她，结果因她而死的右相。
如此说来，倒是合乎常理。
只是，与蔡氏便没什么干系。
即便蔡氏无意间得知其中一些细节，想来也无法拿此事作为要挟。
除非，桑南章本是知晓那女子的来历，可若是知晓，当不会步步深陷行至今天这一步。
明知她意图不轨，还放在心尖上，这绝不是桑南章的行事作风。
那蔡氏这般嚣张，又是为了什么？桑葚愈是不解，这端，楚怀又问道：可知严相预备如何？郑安微微摇头：此事属下尚未查清，只是属下远远瞧了那女子一眼，觉着有一事颇为稀奇。
那女子面貌，同皇妃有些相像。
什么？桑葚惊异出声，也顾不得思虑蔡氏如何。
你看得真切？属下目力极好，不会看错。
桑葚轻吐一口气，身子向后靠了靠倚着圈椅内软软的靠背，好一会儿才低声呢喃：只怕那女子不是像我，而是像我阿娘。
虽说我从未见过阿娘的画像，但舅舅说过，我与阿娘长得很像，想来那女子亦是与阿娘有几分相像。
说着，桑葚忽而扯着嘴角冷冷笑了，她转脸看向坐在一侧的楚怀，道：殿下，你们男子可会钟情一人，至死不渝？阿葚……楚怀温声唤她。
她这样的面目并不常见，带些凄凉。
桑葚无奈感慨：殿下或许是这样的人，我那位父亲却决然不是。
殿下不知，我阿娘名字里便有一个锦字，方才郑安说到我还想着或许只是巧合，现下看来，那位严大人也是着实用心。
只是不曾料到，父亲竟还能做得一往情深的模样。
桑葚想起当初姚氏所言，说父亲如何维护那女子，那女子不过求一求，便不让那女子入府受正室磋磨。
现下看来，真是可笑。
阿葚，楚怀抬手想要抚向她的肩侧，顿了顿，到底是落下。
只柔声宽慰着，你若是不喜，我现在便让那女子消失。
桑葚却是微微摇头：留着吧，既是严大人埋下的棋子，殿下派人盯着就是。
若是即刻拔出，严大人再使了别的法子，咱们又要一力提防，倒不如就提防着眼下这个。
也好。
楚怀道。
此事本就如桑葚所言，那女子留着比直接除去更为妥当。
只是瞧着桑葚情绪低沉，连带着晚膳都只用了两口，楚怀的眸色亦有些黯淡。
偏偏招惹桑葚之人乃是她的生身父亲，他又做不得什么，这股火便在心底憋着。
晚膳过后，瞧见桑葚的面色渐渐好转些，他才压下心底思绪，温声道：阿葚，你可是很想念你的阿娘？从前桑葚除了与他交换信物时送了他阿娘留下的手镯，后来再不曾提及。
这一世，她亦很少提及，便是姚氏她也能与之相处得宜。
楚怀一直以为，桑葚同她那位阿娘没什么感情可言。
可今日瞧着，似乎不是如此。
哪料，桑葚开口便是否认：不是想念，只是不解。
楚怀道：岳丈或许只是喜欢一个年轻女子，与面貌无关。
桑葚轻笑一声：当年做出那样的事，也未见几分深情，如今阿娘过世了十余年，他又装……装什么装几个字险些脱口而出，桑葚到底转口说得文雅些，假做什么一往情深，没得让人……恶心二字险些又要出口，默了默，又是生生咽下。
楚怀道：你是对他失望了？桑葚无谓摇头：我也从未指望过他，一个人从未爱你一分，你又怎会在他身上存着希冀？楚怀定定凝着身侧女子的脸颊，她说得轻飘，他却忽然体会出别样的意味。
她这样清冷寡淡的性情，他一直以为极好，至少不受伤，更不会叫人伤了心。
可楚怀也曾细细想过，从前桑葚也是这样的性情，为何会热烈地喜欢上他？喜欢到，甘愿因此赴死。
如今他终于明白过来，这个从未被人爱过的女子，那时被他爱着，被他放在手心里精心地捧着，她便动了心，回以更浓烈的爱意。
阿葚……楚怀的嗓音不知觉有些暗哑，我会爱你，倾尽所有，用我这一生来爱你。
桑葚怔了下，这话头来得突然，且有些莫名。
她转头看向他，那眸底凝重做不得假，可她不知怎么就是想笑，仿佛那些弯弯绕绕的心思被丢掷在一旁，眼下只剩他一颗真心。
桑葚单手托住下颌，眉眼弯弯凝着他，语带嗔责：殿下，你待我用了心我已经知道，不必这样每逢一个时机就说出来，怪腻歪人的。
楚怀面色一僵，微微偏过头正要用手抵着额头，掩一掩面上尴尬。
桑葚却仍是顶着一双小狐狸似的眼睛，微微眯着：不过殿下放心，我这样的人，旁人对我好我会加倍奉还。
时日久长，我大抵也会喜欢一个很喜欢我的人。
楚怀抬起的手指顿在半空，只觉心神一阵激荡，张了张嘴，欢喜正要满溢而出，外头忽然传来叩门的声响。
这时辰，虽说距离歇下还有那么一会儿，惯常来说也不会有人这么没眼力见前来搅扰，大抵真有什么事。
可纵使知晓，楚怀这面上仍是掠过一抹遗憾。
桑葚倒未曾察觉，只瞧向门口：进来。
从夏掀帘而入，一眼便知眸色有些严峻。
禀殿下皇妃，方才前院的小厮来传话，说有人漏夜登门，求见皇妃。
楚怀掩下不悦，道：什么人？从夏望着桑葚，眼下又掠过一丝为难，到底是说道：是三小姐，还穿着府上丫鬟的衣裳。